Việc đổi tên sông Hắc Thiết không gây ra gợn sóng quá lớn trong lòng cư dân.

Người ta không quan tâm nó gọi là suối Tiểu Thạch, sông Hắc Thiết hay bất cứ cái tên nào khác, thứ họ quan tâm là thu hoạch của mùa thu năm nay.

Đối với những nông nô đã nghèo khổ nửa đời người, đất đai chính là mạng sống của họ. Kể từ khoảnh khắc họ vung cao cuốc xẻng trong tay, hai thứ này đã chẳng thể tách rời.

Những lão nông nô trong thôn có thể nhắm mắt đi qua từng bờ ruộng, chẳng cần mở mắt, chỉ cần ngửi mùi vị trong không khí là biết mảnh ruộng này trồng cây gì.

Mà vùng đất Thần ban chưa từng có tiền lệ lại khiến mùa thu năm nay khác biệt hoàn toàn so với những năm trước.

Nếu như sự gia tăng sản lượng của khoai tây còn khiến người ta giữ được lý trí, thì cánh đồng lúa mì tiêu tốn 10 giọt Mộc nguyên tố mỗi tháng, tăng tốc độ sinh trưởng 50% và tăng sản lượng 20% đã đủ để khiến những nông nô này phát điên.

Chính thu chưa tới, bông đã vàng óng.

Mạ sâu lúa dày, hạt nào hạt nấy mẩy đầy.

Những nông nô trên cánh đồng vuốt ve những bông lúa trĩu nặng, mừng đến rơi nước mắt, miệng lẩm bẩm không thành tiếng, mọi cảm xúc dồn nén cuối cùng chỉ hóa thành vài chữ ngắn ngủi:

"Chỉ có thể là thần tích! Chỉ có thể là thần tích mà thôi!"

Những kẻ hạ đẳng chất phác và kiên cường nhất này đã khuất phục trước niềm vui được mùa.

Họ sẽ dùng niềm vui thuần túy nhất để vun đắp nên tín ngưỡng thuần túy nhất.

Tòa thị chính.

Vụ thu hoạch đến sớm khiến vị chính vụ quan có chút luống cuống tay chân, nhưng sau thời gian dài rèn giũa ở cơ sở, những vấn đề nhỏ này đã không còn làm khó được ông.

"La Lạp!"

"Có mặt!"

"Lập tức thống kê diện tích cánh đồng lúa mì đã chín, khoanh vùng lại. Những phần chín sớm chắc chắn là vùng đất Thần ban, trước khi có lệnh của ta, không ai được phép tự ý thu hoạch."

"La Lạp đã rõ! Đi ngay đây ạ!"

"Mỹ Lạp!"

"Lập tức chuẩn bị sẵn dụng cụ thu hoạch và công cụ đo lường, công khai đo đạc thu thuế tại quảng trường thị trấn, để các cư dân khác xem tận mắt tại sao vùng đất Thần ban lại được gọi là thần tích!"

"Mỹ Lạp đã rõ! Còn ngài thì sao ạ?"

"Hừ, làm học việc được mấy tháng mà không biết mình họ gì nữa rồi sao, còn dám quản cả ta, mau đi đi!"

Lỗ Duy Đức vừa giận vừa buồn cười, hai nhóc này giờ không còn khép nép sợ sệt như lúc mới đầu nữa, nhất là đứa tinh quái Mỹ Lạp.

Mệnh lệnh lần lượt được ban xuống, Lỗ Duy Đức cũng bắt đầu chỉnh đốn lại y phục, vì bây giờ ông phải đến lâu đài diện kiến lãnh chúa đại nhân.

Bốn năm phút sau, Lỗ Duy Đức xuống ngựa tại cổng lâu đài. Tên lính gác thấy là chính vụ quan nên không hề chậm trễ, nhanh chóng mở cửa.

Ông vừa vào cửa, định lên lầu thì bị quản gia lâu đài chặn lại.

"Chính vụ quan Lỗ Duy Đức, sao trông ông vội vàng thế? Lão gia đang luyện Đấu kỹ ở sân sau, để tôi dẫn ông qua."

"Phiền quản gia rồi, đúng là có việc gấp, nhưng là chuyện tốt, ha ha."

Quản gia Mạc Địch và Lỗ Duy Đức trước sau đi tới sân tập, diện kiến Nam tước Áo Đinh đang tu luyện Đấu kỹ.

Hai người vừa bước vào sân, chỉ thấy hai luồng sáng trắng tinh khiết như tia chớp lướt qua đỉnh đầu, để lại một luồng hơi lạnh thấu xương.

Lỗ Duy Đức ngoảnh đầu nhìn lại, kinh ngạc thấy hai mũi băng nhọn cắm sâu vào vách đá của lâu đài, lan tỏa ra một lớp sương trắng.

"Đấu kỹ của đại nhân ngày càng mạnh mẽ, mũi băng này đủ để giây sát vài người như tôi rồi."

"Ha ha, Đấu kỹ vừa đột phá, nhất thời ngứa nghề, không làm hai người sợ chứ? Mạc Địch, bảo người hầu mang bàn ghế tới, chúng ta nói chuyện ở đây."

"Rõ, thưa lão gia."

Chẳng bao lâu, người hầu nhanh chóng bày biện bàn ghế, Lệ Ty cũng bưng ấm trà tới rót cho Lỗ Duy Đức.

"Đây là loại trà quý mà thương đoàn mang từ quốc gia phía Đông về, lão gia rất thích uống, chính vụ quan đại nhân nếm thử xem."

"Ừm, rất tuyệt, vị đậm đà, hậu vị ngọt thanh, đây là trà gì vậy?"

Lệ Ty thuần thục rót trà cho lão gia, đáp: "Thương đoàn nói đây là hồng trà, ngài xem màu nước trà có phải là màu đỏ không ạ."

"Quả nhiên là màu đỏ, thật kỳ lạ."

"Ha ha, nếu thích thì lát nữa ta bảo quản gia chia cho ông một ít."

"Đa tạ lãnh chúa đại nhân ban thưởng!"

"Được rồi, nói xem có chuyện tốt gì nào."

"Là cánh đồng lúa mì ở vùng đất Thần ban, có nông nô báo cáo rằng đã chín hoàn toàn, có thể thu hoạch. Vì tính chất đặc thù của vùng đất Thần ban, tôi định tổ chức cân đo thu thuế công khai tại quảng trường thị trấn, để nhiều cư dân hơn được tận mắt cảm nhận sức mạnh của thần tích."

"Ừm, tốt, là một ý hay. Tầm quan trọng của vùng đất Thần ban không cần bàn cãi, cứ làm vậy đi. Thuế lương thực của nông nô vẫn thu bảy phần như cũ. Đúng rồi, chính lệnh khen thưởng nhà ở đã ban xuống chưa?"

"Đã thông báo từ sớm, chỉ là về người được khen thưởng, thuộc hạ vẫn còn chút băn khoăn."

Đây là lần đầu Lỗ Duy Đức thực thi chính lệnh kiểu này nên không nắm bắt được ý đồ thực sự của lão gia Áo Đinh. Thông báo nói là thưởng cho những nông nô cần cù và thành kính nhất, nhưng làm sao để đánh giá hai tiêu chí này? Cả hai thứ đó đều không có tiêu chuẩn cố định để đo lường, khiến Lỗ Duy Đức vô cùng khó xử.

"Ha ha, đến lúc đó sẽ có thần dụ giáng xuống, ai nhận được phần thưởng thì mọi thứ sẽ rõ ràng, không thể tranh cãi."

Áo Đinh nhấp một ngụm hồng trà, thản nhiên nói.

Vấn đề khen thưởng ông đã sớm nghĩ tới. Mục đích của ông là thiết lập tấm gương trong giới nông nô, mở ra con đường thăng tiến để họ thấy hy vọng thay đổi thân phận chứ không bị bịt kín lối đi. Như vậy vừa có thể dùng sức mạnh của một nhóm nhỏ làm gương để nâng cao sự tích cực của toàn bộ tầng lớp nông nô, vừa có thể làm sâu sắc thêm giá trị của tín ngưỡng trong mắt cư dân, biến thứ tín ngưỡng hư vô thành một thứ có giá trị thực tế, có lợi ích cụ thể chứ không phải thứ có cũng được không có cũng chẳng sao.

Biến tín ngưỡng thành chìa khóa thăng tiến của nông nô, đây chỉ là bước đầu tiên, một cuộc thử nghiệm nhỏ.

Tất nhiên, những suy nghĩ thực sự này không thể tiết lộ cho Lỗ Duy Đức, ông chỉ nói là để cải thiện điều kiện sống và nâng cao sự tích cực của nông nô. Có hai lý do này là đủ rồi.

Còn về việc chọn ra nông nô thành kính nhất, thủ đoạn cuối cùng vẫn phải rơi vào "Sách Tín Ngưỡng".

Sau khi khai phá tính năng mới của Sách Tín Ngưỡng thời gian trước, để tăng số lượng tín đồ cấp bốn, Áo Đinh mỗi ngày trước khi ngủ đều vào không gian linh hồn để tìm kiếm những lời cầu nguyện phù hợp. Sau khi làm việc tìm kiếm và lắng nghe vất vả, tuy không tìm được tín đồ cấp bốn thứ hai, nhưng ông đã mò ra một phương pháp sàng lọc lời cầu nguyện của tín đồ nhanh chóng.

Thông qua việc điều khiển tính năng "Lãnh dân" của Sách Tín Ngưỡng, phân biệt lời cầu nguyện của tín đồ cấp một và cấp hai. Để Sách Tín Ngưỡng tự động đọc tất cả lời cầu nguyện của tín đồ cấp hai và lưu lại ghi chép cho ông xem, còn lời cầu nguyện của tín đồ cấp một thì bỏ qua. Ông đã phân tích được rằng lời cầu nguyện của tín đồ cấp một căn bản không thể kích hoạt khế ước tín đồ.

Theo nguyên lý sàng lọc này, ông cũng có thể phân biệt trong phạm vi lãnh địa. Để Sách Tín Ngưỡng chặn dòng chảy tín ngưỡng lực do mỗi nông nô tạo ra ở ba thôn, và ghi lại xem trong một khoảng thời gian họ tạo ra bao nhiêu giọt tín ngưỡng lực. Như vậy, ai là nông nô thành kính nhất, ông nhìn là biết ngay.

Phương pháp này vô cùng tiết kiệm thời gian và công sức, nhược điểm duy nhất là quá trình sàng lọc cần tiêu hao tinh thần lực liên tục, điều này đối với ông thì hoàn toàn chấp nhận được.