"Đại lục Aila, ngày 15 tháng 6 năm 1839 theo lịch Nhân tộc, trời nắng.

Không biết từ bao giờ, mùa hè nóng bức đã ập đến, và thời gian tôi đến đây cũng đã gần ba tháng rồi.

Nói ra thật nực cười, nếu không phải lật lại cuốn nhật ký này, tôi thậm chí còn chẳng nhớ ra mình đến từ một thế giới khác.

Con người quả thực là một giống loài có khả năng thích nghi cực kỳ mạnh mẽ.

Sự phát triển của lãnh địa tốt hơn tôi tưởng tượng rất nhiều, tín ngưỡng thu thập được cũng ngày một nhiều hơn, có lẽ tôi nên suy nghĩ thêm về những công dụng khác của nó.

Cơ thể cũng dần trở nên cường tráng hơn, đây là thứ sức mạnh mà tôi chưa từng trải nghiệm qua, nhưng tác dụng phụ cũng rất ghê gớm. Lần trước suýt chút nữa đã làm hại Lỵ Ti, may mà tôi đã kìm nén được. Cô bé vẫn chưa đầy mười bảy tuổi, tôi không phải là loại dã nhân chỉ biết thỏa mãn dục vọng.

Khoan đã! Hình như có phương pháp nào đó để xóa tàn nhang thì phải? Chết tiệt, không tài nào nhớ nổi…"

Xuyên qua bậu cửa sổ bằng đá cẩm thạch trước bàn, Odin nhìn lên bầu trời xanh thẳm, vài đám mây trắng lác đác đang lững lờ trôi đầy thư thái.

Khung cảnh này, dù nhìn bao nhiêu lần cũng không thấy chán.

Còn về lý do tại sao cứ cách một khoảng thời gian lại viết nhật ký, đó là vì ông không muốn đến một ngày nào đó trong tương lai, khi đứng trên đỉnh cao của bầu trời, bản thân lại quên mất mình từng là một người bình thường.

"Lão gia! Quản gia đại nhân nói dưới chân núi xuất hiện bóng dáng các kỵ sĩ, họ đã đến lưng chừng núi rồi ạ."

Nữ bộc Lỵ Ti vội vã bước vào phòng ngủ để truyền tin cho Odin.

"Có kỵ sĩ ư? Chuẩn bị y phục, ta đi xem thử."

Lỵ Ti nhanh chóng lấy ra một bộ lễ phục tiêu chuẩn dành cho việc tiếp khách, hầu hạ lão gia mặc vào.

Sẽ là ai nhỉ?

Odin mang theo nghi hoặc bước xuống cầu thang, vừa vặn gặp lão quản gia đang từ tầng một đi lên.

Lão quản gia lên tiếng bẩm báo trước.

"Lão gia, là huy hiệu của gia tộc Huyết Đề, hình như là đại nhân Olanc."

Olanc tuy là con trưởng nhưng vẫn chưa kế thừa tước vị, nên quản gia gọi là đại nhân thì thích hợp hơn.

"Olanc à, vậy chắc là mang tin tức về ma thực đến rồi, chuẩn bị đón vào lâu đài!"

"Tuân lệnh!"

Lão quản gia khôi phục lại dáng vẻ thanh lịch, thong dong thường ngày, chỉ huy đám người hầu thực hiện nghi thức đón tiếp. Đây là thể diện giữa các quý tộc, không thể lược bỏ.

"Ha ha, đệ đệ thân mến của ta, lần này ta mang đến tin tốt đây."

Olanc trong bộ khinh giáp đỏ rực không nói hai lời đã tiến tới dành cho ông một cái ôm nồng nhiệt, khiến ông có chút phản ứng không kịp, trái lại làm cho vị chủ nhà như ông có vẻ thiếu hiếu khách.

Odin nhanh chóng hoàn hồn, vỗ mạnh vào lưng Olanc.

"Là manh mối về ma dược đã có kết quả rồi sao?"

Hai người vẫn chưa buông cái ôm ra, Olanc lại ghé sát tai thì thầm vài câu, khiến Odin có chút sững sờ.

"Nhị tỷ của đệ cứ nằng nặc đòi đi theo, chúng ta nói chuyện chú ý một chút, chuyện xì gà đừng có để lộ ra đấy."

Nói xong, hắn còn làm bộ làm tịch vỗ mạnh vài cái rồi mới buông ra.

Lúc này, Áo Vi Á cũng mặc một bộ khinh giáp nữ tính bước thẳng vào lâu đài.

Nàng tháo mũ giáp, mái tóc đỏ rực rậm rạp, mềm mại xõa xuống, tiện tay vuốt những sợi tóc rối trên trán ra sau, buộc thành một túm đuôi ngựa cao vút, để lộ gương mặt trắng trẻo, tinh xảo.

Bộ khinh giáp trắng muốt ôm sát cơ thể phác họa nên những đường cong hoàn hảo của Áo Vi Á, một luồng khí chất anh dũng đầy thánh khiết ùa tới. Nếu nàng không mở miệng, quả thực là một nữ thần hoàn mỹ không chút tì vết.

"Lâu đài nhỏ thế này, chúng ta ở sao được chứ? Tất cả là tại Olanc, ta đang ở Huyết Đề Bảo rất tốt, cứ nhất quyết lôi ta theo!"

"Khụ khụ... Đại ca và nhị tỷ có thể đến lãnh địa hẻo lánh của đệ làm khách, đệ vui mừng còn không kịp, vô cùng hoan nghênh!"

Áo Vi Á đang định nói thêm gì đó, Olanc liền ngắt lời: "Đúng đúng, lâu đài của tam đệ có gì khác với Huyết Đề Bảo đâu, đều là người một nhà cả, còn khách sáo làm gì. Mau lên trên đi, đi đường mệt quá, ta khát khô cả cổ rồi."

Nói xong, hắn cũng chẳng bận tâm đến phản ứng của Áo Vi Á, đi thẳng lên phòng khách ở tầng hai.

Tại phòng khách, Odin ngồi ở vị trí chủ tọa, Olanc và Áo Vi Á ngồi hai bên.

"Odin, ma pháp sư chế tạo ma dược đã xong xuôi, là một người bạn cũ của ta. Thù lao cũng đã bàn bạc ổn thỏa, cứ chế tạo mười lăm lọ thì hắn lấy một lọ. Thông thường là mười lọ lấy một, giá nhân công này là chúng ta có lời rồi."

"Vẫn là mạng lưới quan hệ của đại ca rộng khắp. Vậy ma dược làm từ Phong Linh Thảo có thể bán giá bao nhiêu?"

"Dược tề hồi phục bán 3 đồng vàng một lọ, dược tề thân hòa bán 10 đồng vàng một lọ. Nhưng tỉ lệ chế tạo thành công dược tề thân hòa khá thấp, trừ khi dùng loại Phong Linh Thảo năm năm tuổi thượng hạng nhất! Diện tích khu vực sinh trưởng của đệ còn quá nhỏ, Phong Linh Thảo năm năm tuổi chắc không có nhiều đâu, thế nào, con số cụ thể đã kiểm kê xong chưa?"

"Ừm, sau lần huynh đi, người của đệ vẫn luôn tiến hành công tác kiểm kê tại khu vực sinh trưởng. Toàn bộ khu vực có 1658 khóm Phong Linh Thảo, đạt kỳ trưởng thành ba năm có 383 khóm, đạt kỳ hoàn chỉnh năm năm có 87 khóm, số còn lại đều là loại chưa trưởng thành, kỳ một năm và hai năm mỗi loại chiếm một nửa. Vốn dĩ Phong Linh Thảo kỳ hoàn chỉnh phải có hơn một trăm khóm, nhưng đã bị Lang Vương gặm nhấm không ít."

Odin có chút tiếc nuối nói.

"Thế là tốt lắm rồi, nhiều hơn mức tâm lý dự tính của ta. Mỗi khóm Phong Linh Thảo đều có thể chế thành một lọ ma dược. Ừm... để ta tính xem. 383 khóm kỳ trưởng thành trừ đi số lần thất bại, chắc có thể thu được khoảng 350 lọ thành phẩm. Trừ đi 23 lọ thù lao, lại trừ đi hai phần mười thuộc về ta là 65 lọ, còn dư lại 262 lọ, mỗi lọ bán 3 đồng vàng, tức là... ừm... sáu trăm... bao nhiêu ấy nhỉ?"

"Hừ, là 786 đồng vàng!"

Áo Vi Á tính hộ hắn.

"Khụ, đúng! Chính là con số này. Lô Phong Linh Thảo ba năm tuổi này ta sẽ mang về chế tạo bán trước, tiền vàng ta sẽ đưa trực tiếp cho đệ 800 đồng, có chênh lệch thì tính vào đợt sau, thừa thiếu bù trừ. Loại kỳ hoàn chỉnh thì đừng hái vội, đợi đợt này làm xong ta sẽ tới lấy. Để ma pháp sư chế tạo một đợt dược tề hồi phục làm nóng tay trước, để tăng chút tỉ lệ thành công cho đợt dược tề thân hòa lần tới."

"Được, cứ làm theo ý huynh, đệ không có ý kiến gì."

Olanc nói rất chi tiết, thù lao và phân chia lợi nhuận cũng không có vấn đề gì. Trừ đi thù lao chế tạo, lợi nhuận còn lại Odin chiếm tám phần, Olanc chiếm hai phần. Nhìn qua thì có vẻ Olanc chẳng làm gì mà lấy đi hai phần là chịu thiệt, nhưng thực tế lại không phải vậy.

Olanc cần phải chịu trách nhiệm lấy hàng, kết nối, tiêu thụ và ứng trước vốn. Hắn có thể hình dung được, những thứ cao cấp như ma dược không phải ai cũng có thể nhúng tay vào, cần phải gánh chịu những rủi ro nhất định. Chỉ có thân phận con trưởng của Bá tước Huyết Đề và thực lực Bạch Ngân đỉnh phong mới đảm bảo cho việc giao dịch ma dược không xảy ra sai sót.

Chưa kể, rất nhiều chi phí ẩn Olanc đều không tính với ông, ví dụ như bình thủy tinh đựng dược, vận chuyển dược tề qua lại, vân vân. Còn về việc gian lận giá dược tề thì càng khó xảy ra. Giá thị trường của ma dược nằm ở đó, chỉ cần đến thành Bàn Thạch hỏi một câu là biết, dùng sự thật dễ dàng bị vạch trần như vậy để nói dối thì quá là thiếu trí tuệ.

Hơn nữa, nếu Olanc thực sự có thể bán ma dược với giá cao hơn thị trường để kiếm thêm lợi nhuận, đó cũng là bản lĩnh của hắn, không ảnh hưởng đến lợi nhuận vốn có của ông. Vì vậy, sau vài lần giao dịch, đối với vị đại ca có quan hệ huyết thống này, ông tạm thời vẫn khá yên tâm.

Hai người họ bàn chuyện ma dược, còn Áo Vi Á không nói gì nhiều, cứ lặng lẽ lắng nghe, thỉnh thoảng nhấp một ngụm trà hoa cúc, ánh mắt thỉnh thoảng quét qua người nữ bộc phía sau Odin, thần sắc rất bình tĩnh.

Nhìn Olanc trên ghế sô pha, Odin suy nghĩ một chút rồi phân phó quản gia lấy bảy viên ma tinh của Sâm Lâm Lang trong kho ra.

"Olanc, nhân tiện huynh giúp đệ bán nốt số ma tinh này luôn nhé. Trấn Ba Bỉ tuy cũng có cửa hàng thu mua ma tinh, nhưng giá chắc chắn không thể bằng thành Bàn Thạch phồn hoa được. Hơn nữa vũ khí hiện tại của đệ không hợp tay lắm, tiền vàng bán được từ ma tinh cứ đổi giúp đệ một thanh đơn thủ kiếm chế thức và một cái khiên tròn nhỏ, không cần quá tốt, loại phù hợp cho kỵ sĩ Thanh Đồng dùng là được."

Để Olanc giúp bán ma tinh là quyết định mà ông đã suy nghĩ kỹ lưỡng mới đưa ra. Trấn Ba Bỉ tuy cũng có vạn dân, nhưng thành phần nhân sự chủ yếu là dân tự do và nông nô trồng trọt, vài thị trấn nhỏ xung quanh cũng đều lấy nông sản làm chính. Những thứ như hạch ma thú nhu cầu không lớn, tuy cũng có người thu mua nhưng giá bị ép rất thấp. Nếu đặt ở thành Bàn Thạch, với mạng lưới quan hệ của Olanc, bảy viên ma tinh này có thể dễ dàng bán được với một cái giá tốt.

Suy cho cùng, ông không quá để ý đến chút tiền vàng chênh lệch đó, mà là ở mô hình giao dịch này! Trước hết, ông có thể dễ dàng đổi sản vật lãnh địa thành tiền vàng hoặc vật tư mình cần. Trong khi ông thu được lợi ích, đại ca Olanc cũng có thể từ đó mưu cầu lợi ích và củng cố mạng lưới quan hệ. Ở thế giới này, ai nắm giữ tài nguyên khan hiếm, người đó mới có quyền lên tiếng.

Ma thực, ma dược, ma tinh, khoáng thạch, vũ khí trang bị, lương thực... những thứ này đều thuộc về tài nguyên khan hiếm. Việc Olanc giúp ông xử lý ma tinh, ma thực tương đương với việc đứng ở vị thế chủ đạo "người bán là trên hết", rất có ích cho việc mở rộng và củng cố quan hệ. Olanc lăn lộn ở thành Bàn Thạch nhiều năm, cũng rất rõ những đạo lý này, tự nhiên sẽ không từ chối, nhận lấy túi da thú quản gia đưa tới rồi vui vẻ nói.

"Hê hê, Odin, đệ đúng là khai thông hơn hồi nhỏ nhiều rồi. Xem ra độc lập có thể khiến một người đàn ông trưởng thành, đệ yên tâm đi, ta đảm bảo sẽ bán được giá tốt."

Sự ăn ý giữa những người đàn ông rất đơn giản, chỉ trong vài ba câu, giao dịch trị giá hàng ngàn đồng vàng đã được sắp xếp ổn thỏa.