Ngô Đinh chớp chớp mắt, nhanh chóng trấn tĩnh lại. Những tia nước vừa rồi tới quá đột ngột, hắn căn bản không kịp phản ứng. Một phần cũng do tư duy kiếp trước đang tác oai tác quái, khiến hắn không thể ngờ được loài cá này lại biết phun nước.
"Sơ suất rồi."
Trong lòng thầm tự trách, mới làm quý tộc có mấy ngày mà đã mất đi sự cảnh giác khi ra ngoài hoang dã. Thực ra tốc độ của tia nước không hề nhanh, dù không thể rút kiếm chém nát như Khố Nạp Tư, nhưng với thực lực của một kỵ sĩ tập sự như hắn thì hoàn toàn có thể né tránh.
Sau chuyện này, Ngô Đinh cũng không còn tâm trí ngắm cảnh, hắn quay trở lại lưng ngựa, phóng tầm mắt về phía thượng nguồn của Tiểu Thạch Khê.
Con sông uốn lượn chảy dài vào trong thung lũng, đó là phạm vi của Toái Thạch Lĩnh. Hắn vẫn có thể nhìn thấy những tảng đá khổng lồ nhô ra trên sườn núi, chắc hẳn những viên đá cuội dưới lòng sông đều là do nước lũ bào mòn từ trên núi xuống qua năm tháng.
Vì có loài "cá phun nước" chặn đường, Ngô Đinh đành phải men theo dòng suối đi về phía hạ lưu. Bờ sông sâu nửa mét, giữa lòng sông sâu hơn một mét, khoảng cách hai bờ rộng chừng bảy tám mét, đã hình thành dáng dấp của một con sông. Theo lời cư dân ở đây, Tiểu Thạch Khê vẫn còn khả năng mở rộng thêm.
Đi dọc theo dòng sông, hắn lần lượt đi tuần tra Thượng Hà Đồn, Thủy Xa Đồn và Hạ Hà Đồn.
Thủy Xa Đồn ở giữa chủ yếu cung cấp nước sạch chất lượng cao cho thị trấn, còn Thượng Hà Đồn và Hạ Hà Đồn là nơi ở của những nông nô làm ruộng. Phần lớn cư dân trong thị trấn cũng chủ yếu làm nông, ngoài ra còn có một số thợ thủ công cung cấp các dịch vụ sinh hoạt như thợ may, thợ mộc, thợ cắt tóc.
Còn những nhu yếu phẩm thiếu hụt như muối ăn, gia vị, bia, vải vóc đều do Chính vụ sảnh của thị trấn thống nhất thu mua từ trấn Ba Bỉ cách đó mười dặm về bán lại. Chỉ riêng khoản thu nhập này đã ngang ngửa với mức thuế của trấn Cự Thạch.
Đến đây, việc tuần tra trấn Cự Thạch đã kết thúc. Chuyến đi này khiến Ngô Đinh mệt rã rời, cảm giác hai chân như không khép lại được, nhưng thu hoạch đạt được là rất đáng kể.
Ngoài việc hiểu rõ hơn về sản lượng và lợi tức của lãnh địa, quan trọng nhất là Ngô Đinh đã xác nhận trăm phần trăm rằng hình vẽ trong mộng cảnh chính là trấn Cự Thạch!
Địa hình hoàn toàn giống hệt, Tiểu Thạch Khê hoàn toàn giống hệt, chưa kể đến thị trấn nhỏ và ba cái đồn tụ tập ở đó. Muốn tìm nơi thứ hai trên đại lục có bố cục giống hệt thế này gần như là điều không thể.
Ngô Đinh tâm sự nặng nề trở về lâu đài, tiện thể mời Khố Nạp Tư dùng bữa tối nhưng Khố Nạp Tư đã từ chối. Hắn đành dùng bữa tối thịnh soạn một mình, sau đó bảo người hầu chuẩn bị bồn tắm ấm áp để gột rửa sự mệt mỏi của cả ngày.
"Ồ... thoải mái thật!"
Ngô Đinh ngâm toàn thân trong nước nóng, thả lỏng cơ thể, mặc cho lực nổi nâng người lên. Hắn gối đầu lên một chiếc khăn trắng muốt trên thành bồn, chỉ thiếu mỗi người đấm bóp nữa là đủ bộ.
"Làm sao để tái hiện mộng cảnh tối qua đây..." Hắn không kìm được mà suy ngẫm về giấc mơ đêm qua.
Giấc mơ chân thực như hiện thực chắc chắn có điểm kỳ quái. Hắn chưa bao giờ có trải nghiệm lạ lùng như vậy, còn cuốn sách quỷ dị kia nữa, ngày hôm sau hắn lật tung thư phòng lên cũng không tìm thấy.
Cảm giác trong cõi mịt mù mách bảo hắn rằng giấc mơ hôm qua không phải ngẫu nhiên. Chẳng lẽ phải ngủ trong thư phòng mới được sao...
Suy nghĩ càng lúc càng xa, hơi thở cũng dần chậm lại.
Buổi sáng học cưỡi ngựa, buổi chiều đi tuần tra lãnh địa, một ngày bận rộn khiến hắn mệt mỏi cả thể xác lẫn tinh thần. Giờ phút này đắm mình trong bồn tắm ấm áp, hắn không thể chống chọi lại cơn buồn ngủ, đôi mắt khép lại rồi chìm vào giấc ngủ sâu.
Vừa ngủ thiếp đi, mộng cảnh thần bí lại xuất hiện lần nữa.
Lần này địa điểm là trong phòng tắm, hắn vẫn đang ngâm mình, nhưng trên mặt nước trước mặt lại trôi nổi một cuốn sách, chính là cuốn sách đó.
Cuốn sách dày cộp nổi trên mặt nước, một hiện tượng phi lý như vậy nhưng Ngô Đinh lại không cảm thấy kỳ lạ, ngược lại còn thấy nên là như thế.
Không nghĩ ngợi nhiều, hắn trực tiếp vươn đôi bàn tay ướt sũng ra, lật trang bìa, một bức tranh đập vào mắt.
Trấn Cự Thạch!
Ngô Đinh, người vừa tuần tra lãnh địa hôm nay, lập tức nhận ra phương hướng. Bên trái bức tranh là một góc của Toái Thạch Lĩnh, từ đây phát nguyên ra con suối Tiểu Thạch Khê. Dòng suối uốn lượn hình chữ "Kỷ" (几) xuyên suốt toàn bộ bức tranh rồi biến mất ở phía bên phải.
Ở giữa hình chữ "Kỷ" chính là thị trấn nhỏ, nét phẩy và nét mác của chữ "Kỷ" lần lượt là Thượng Hà Đồn và Hạ Hà Đồn, còn nét ngang phía trên là Thủy Xa Đồn.
Vị trí lâu đài nằm cách thị trấn một dặm về phía nam, tọa lạc trên một ngọn đồi nhỏ phía dưới bức tranh. Đây cũng là nguyên nhân địa hình khiến con suối chảy theo hình chữ "Kỷ".
Nhìn vào đây có thể thấy, toàn bộ bức tranh được bố trí theo hướng trên Bắc dưới Nam, trái Tây phải Đông.
Sau khi làm rõ phương hướng của bản đồ nhìn từ trên cao, hãy thử chức năng phóng to lúc trước.
"Khụ khụ."
Ngô Đinh hắng giọng vì căng thẳng, khẽ nói với bức tranh:
"Phóng to."
Sự phản hồi của cuốn sách rất nhanh, gần như ngay khoảnh khắc tiếng nói vừa dứt, bức tranh bắt đầu thay đổi. Một giây sau, vị trí trung tâm của bức tranh đã được phóng to lên một phần.
Thị trấn vốn chiếm một góc nhỏ ở trung tâm nay đã chiếm một nửa diện tích.
"Phóng to nữa."
Ngô Đinh lại lên tiếng.
Lúc này thị trấn đã gần như lấp đầy toàn bộ trang sách, có thể phân biệt được từng ngôi nhà một.
Hắn hít sâu hai hơi, trấn an trái tim đang đập quá nhanh, tiếp theo phải hoàn thành lần phóng to thứ ba còn dang dở ngày hôm qua.
Nhìn chằm chằm vào bức tranh, hắn bình tĩnh thốt ra khẩu lệnh điều khiển:
"Phóng to!"
Bức tranh phản ứng cực nhanh, sau khi phóng to, rìa của thị trấn đã vượt ra ngoài phạm vi trang sách, lâu đài cũng bị đẩy ra ngoài.
"Đây là nhà thờ, bên cạnh là tiệm mộc, phía này là Chính vụ sảnh, có thể thấy rõ vết tích sửa chữa. Trên đường phố có người đi lại, nhưng bức tranh như bị phủ một lớp bóng tối, mờ mờ ảo ảo không nhìn rõ."
Góc nhìn này đã có thể nhận diện được một số kiến trúc đặc trưng. Người đi lại trên đường chứng minh đây là hình ảnh truyền tải theo thời gian thực chứ không phải ảnh tĩnh, nhưng lớp bóng tối mờ ảo này khiến hắn cảm thấy hơi khó chịu.
"Bóng tối... tại sao lại có cảm giác ánh sáng mờ nhạt như vậy?"
Ánh sáng!
Ngô Đinh chợt lóe lên ý nghĩ, dường như đã hiểu ra.
"Hình ảnh ngày hôm qua là như vậy, hôm nay cũng thế, rất có thể là do thời gian hiện tại. Lúc về lâu đài đã là hoàng hôn, dùng bữa tối xong, lại ngâm mình một lúc, mặt trời đã lặn từ lâu, nên mới khiến hình ảnh bị phủ một lớp bóng tối, giống như chế độ ban đêm trên màn hình điện thoại kiếp trước."
Theo lý mà nói, bên ngoài bây giờ phải là một màu đen kịt, nhưng hình ảnh vẫn không phải là không nhìn thấy gì, trong đó chắc chắn còn có thứ gì đó mà hắn chưa biết đang tác động.
Tiếp theo, Ngô Đinh liên tục thử nghiệm đủ kiểu, thời gian cũng từng giây từng phút trôi qua, nhưng nước trong bồn tắm lại không hề có dấu hiệu nguội đi.
Đúng lúc hắn đang mải mê trong đó, một cảm giác choáng váng mãnh liệt ập đến, hắn thoát khỏi mộng cảnh.
Sau khi tỉnh dậy, hắn vẫn giữ nguyên tư thế nằm ngủ, nhiệt độ nước đã hơi nguội đi một chút, nhưng hắn cảm thấy thời gian trong mộng cảnh đã trôi qua khá lâu, khoảng nửa tiếng đồng hồ.
Dựa vào sự thay đổi nhiệt độ nước thực tế, hắn cảm thấy thực tế chỉ trôi qua khoảng một khắc (15 phút) mà thôi.
Cảm giác choáng váng lần thứ hai đã khá hơn nhiều, nhưng cơn buồn ngủ vẫn còn đó, không hề có cảm giác tỉnh táo sau khi ngủ dậy. Hắn đứng dậy lau khô người rồi mặc áo ngủ vào.
Ngô Đinh bước ra khỏi phòng tắm, hỏi người hầu gái đang đợi ở cửa:
"Lệ Ti, ta ngâm mình bao lâu rồi?"
"Thưa lão gia, được một khắc ạ."
"Mạc Địch đâu?"
"Quản gia đang đi tuần tra lâu đài ạ."
"Lát nữa bảo với quản gia là ta về phòng ngủ nghỉ ngơi, không đến thư phòng nữa. Các ngươi làm xong việc cũng nghỉ ngơi sớm đi."
"Vâng thưa lão gia!"
Ngô Đinh xoay người về phòng ngủ. Nếu tính theo thời gian kiếp trước, bây giờ mới khoảng tám chín giờ tối, cuộc sống về đêm mới chỉ bắt đầu, nhưng hắn đã không thể mở nổi mắt nữa, đổ gục xuống giường rồi ngủ thiếp đi.
Một đêm không mộng mị...