Ô Đinh đứng trước cổng lớn lâu đài, vẫy tay từ biệt Áo Lan Khắc. Sau khi hai người đã bàn bạc xong xuôi về chuyện cỏ Phong Linh, Áo Lan Khắc cần phải trở về Huyết Đề Bảo để chuẩn bị các công việc liên quan.
Trong khoảng thời gian Ô Đinh hôn mê, đại ca Áo Lan Khắc đã dẫn đội kỵ sĩ càn quét một lượt các cánh rừng xung quanh thị trấn, nhân tiện dọn dẹp luôn cả vùng rừng đang chờ khai hoang. Ngoại trừ một số dã thú thông thường, họ không phát hiện ra ma thú đã nhập giai, điều này khiến Ô Đinh vô cùng an tâm. Ít nhất, trong một khoảng thời gian dài sắp tới, ngài sẽ không phải lo lắng về việc ma thú quấy nhiễu lãnh địa nữa.
"Hai vị thầy, đại ca đã đi rồi, hai người cứ ở lại lâu đài dùng bữa trưa nhé. Khoảng thời gian này cứ bận rộn vì chuyện ma sói, khiến sự phát triển của thị trấn cũng bị bỏ bê đôi chút. Chúng ta hãy cùng rà soát lại các công trình của thị trấn, làm một bản tổng kết giai đoạn, như vậy cũng là chuẩn bị tốt cho bước phát triển tiếp theo của thị trấn Cự Thạch."
"Như ý ngài, Lãnh chúa đại nhân."
"Vâng, Lãnh chúa đại nhân."
Ba người đi đến phòng khách tầng hai của lâu đài rồi ngồi xuống. Quản gia Mạc Địch đích thân phục vụ bên cạnh, rót trà hoa cúc giải nhiệt vào tách của từng người. Nữ bộc Lệ Ti đứng lặng lẽ phía sau chủ nhân, chậm rãi phe phẩy chiếc quạt hương bồ. Khi mùa xuân dần trôi qua, thời tiết ngày càng trở nên oi bức. Dù bản thân Ô Đinh giống như một chiếc tủ lạnh di động hình người, nhưng sự phục vụ chu đáo này khiến ngài cảm thấy khá tận hưởng.
Ngài nâng tách trà nhấp một ngụm, lên tiếng trước: "Thầy Lỗ Duy Đức, thầy là Tổng quản thị chính, thầy hãy nói trước về tình hình công trình và gieo trồng của thị trấn chúng ta đi."
"Không vấn đề gì, thưa lão gia! Kể từ khi tiếp quản chính vụ, các dự án thị chính đã hoàn thành bao gồm ba hạng mục: cải tạo tòa thị chính, dự án cải tạo học viện khai sáng, và hệ thống tưới tiêu nông nghiệp."
"Các bộ phận trực thuộc tòa thị chính gồm có: Đoàn dân binh, biên chế mười người; Đội tuần rừng, biên chế năm người; Đội xây dựng, biên chế bốn mươi lăm người; Điểm bán công cộng, biên chế một người; Nhân viên quản lý thị chính, biên chế hai người. Tổng cộng là sáu mươi ba người. Hiện tại, các công trình chờ khởi công gồm có: Dự án xây dựng khu định cư mới và dự án chăn nuôi tuần hoàn sinh thái. Trên đây là tình hình thị chính hiện tại!"
"Ừm." Ô Đinh gật đầu. "Thầy Khố Nạp Tư, nói về tình hình bên thầy đi."
Khố Nạp Tư với khuôn mặt vuông vức đầy nghiêm nghị, trầm giọng nói: "Hiện tại nhân sự do tôi trực tiếp chỉ huy gồm ba kỵ sĩ tùy tùng và mười đội viên dân binh. Ngoài việc huấn luyện hằng ngày không gián đoạn, họ còn đảm nhận trách nhiệm trông coi nông nô và an ninh thị trấn. Tình hình hiện tại ổn định, không có đối tượng bất ổn nào xuất hiện."
Trách nhiệm của Khố Nạp Tư ít hơn, nội dung báo cáo cũng rất ngắn gọn. Sau khi nghe xong, Ô Đinh gật đầu rồi quay sang hỏi Lỗ Duy Đức: "Tình hình tài chính thị chính thế nào? Nhiều người như vậy, gánh nặng hẳn là rất lớn nhỉ."
Lỗ Duy Đức gật đầu bẩm báo: "Tiền lương nợ đọng của nhiệm kỳ trước đã được bù đắp bằng tiền lương ngày gấp đôi, hiện đã điều chỉnh về mức tiêu chuẩn bình thường. Đội xây dựng được bao một bữa trưa, lương ngày là 35 đồng, tiêu chuẩn bữa trưa khoảng 10 đồng mỗi người; lương ngày của đội dân binh là 50 đồng; đội tuần rừng ngoài đội trưởng Lỗ Khẳng là một đồng bạc, bốn người còn lại đều là nông nô, chỉ có lương cơ bản là 25 đồng. Điểm bán công cộng và quản lý thị chính có Mỹ Lạp và La Lạp, lương ngày của họ là 30 đồng. Trước đây Mỹ Lạp và La Lạp chỉ có 10 đồng, nhưng công việc thị trấn ngày càng nhiều, họ cũng tích lũy được ít kinh nghiệm nên tôi đã tăng lương cho họ."
"Ừm, đây đều là chuyện nhỏ, thầy tự nắm bắt là được, nói tiếp đi."
Lỗ Duy Đức nuốt nước bọt, tiếp tục trình bày: "Ngoài tiền lương phát hằng ngày, còn một phần chi phí vật liệu xây dựng. Phần lớn là gỗ tự khai thác nên khoản này không tốn kém nhiều, chỉ khoảng một đồng vàng. Ngoài ra, đồng phục trang bị cho đoàn dân binh mỗi người hai bộ, tổng cộng hai mươi đồng bạc, gậy gỗ và dây thừng đều được làm từ vật liệu dư thừa trong xây dựng, không tốn tiền. Còn có khoản chi lớn cho việc đi mua nông nô tại thị trấn Ba Bỉ lần trước. Đó là phần chi tiêu. Về phần thu nhập, hiện tại thị trấn có hai nguồn là điểm bán công cộng và bán gia cầm, cộng lại mang về khoảng 2 đồng vàng. Số dư quỹ thị chính là 24 đồng vàng 97 đồng bạc."
"Ừm... chưa đầy hai tháng mà 100 đồng vàng cấp cho thầy chỉ còn lại chừng này thôi sao? Nhưng đây đều là những khoản đầu tư cần thiết. Quản gia Mạc Địch, lát nữa khi quan chính vụ rời đi, hãy lấy thêm một trăm đồng vàng từ kho bạc của ta đưa cho ông ấy."
"Rõ, thưa lão gia." Lão quản gia đứng bên cạnh đáp lại một cách chừng mực.
"Đại nhân, Lỗ Duy Đức nhất định không phụ sự kỳ vọng của ngài!" Lỗ Duy Đức biết rõ mục tiêu của Lãnh chúa đại nhân là gì, không cần phải nói những lời từ chối giả tạo. Điều duy nhất ông có thể làm là hiện thực hóa mục tiêu đó trong suốt quãng đời còn lại của mình!
Lương của Lỗ Duy Đức và Khố Nạp Tư không tính vào đây, lương của họ được quản gia chi trả riêng cùng với các gia nhân trong lâu đài. Lương tháng của hai vị thầy và quản gia đều là một đồng vàng, bếp trưởng Ba Lan lương tháng 50 đồng bạc, các gia nhân khác là 20 đồng bạc. Ngoài ra, trang bị và thú cưỡi của kỵ sĩ Khố Nạp Tư đều do Ô Đinh chi trả. May mắn là khi Khố Nạp Tư gia nhập dưới trướng, ông đã có sẵn một bộ trang bị đầy đủ tại Huyết Đề Bảo, nếu không lại là một khoản chi lớn nữa.
"Tiếp theo, chúng ta cần lập một kế hoạch hoàn thiện cho các công trình của thị trấn. Về nguyên tắc, ưu tiên giải quyết các vấn đề hiện có, lấy phát triển bền vững làm tôn chỉ, lấy việc tăng GDP làm mục tiêu. Hiểu chưa?"
Lỗ Duy Đức ngơ ngác nhìn Khố Nạp Tư, rõ ràng là bị mấy thuật ngữ lạ lẫm mà lão gia nói làm cho rối bời. Ô Đinh cũng nhận ra, bèn phá vỡ sự ngượng ngùng: "Khụ khụ... Ta nói đơn giản hơn chút. Việc triển khai công trình trước hết phải giải quyết vấn đề của lãnh địa, tiếp theo phải hợp lý hợp độ, cuối cùng là tốt nhất có thể kiếm ra tiền. Ta nói thế này thì hiểu rồi chứ!"
"Hiểu rồi, hiểu rồi!" Hai vị thầy gật đầu như gà mổ thóc.
"Ừm... vấn đề thì có, đó là đợt nông nô mới mua này đã hoàn toàn thích nghi với cuộc sống thị trấn, nhưng hiện tại họ vẫn đang chen chúc nhau để ngủ và ăn. Tôi nghĩ đây là một mối nguy tiềm ẩn." Lỗ Duy Đức suy nghĩ một lát rồi nói ra suy nghĩ của mình.
"Đúng vậy, sáu mươi nông nô tập trung cùng một chỗ, không chỉ lãng phí nhân lực trông coi mà điều kiện vệ sinh cũng kém, dễ gây ra dịch bệnh." Kỵ sĩ Khố Nạp Tư cũng tán đồng quan điểm của quan chính vụ.
"Địa điểm cỏ Phong Linh mới phát hiện cần được trông coi, đồng thời phải dọn dẹp các thảm thực vật khác trong khu vực đó như bụi rậm, cây gỗ, để cỏ Phong Linh có nhiều không gian sinh trưởng hơn, từ đó tăng sản lượng."
"Đúng, việc này cũng vô cùng cấp thiết." Ô Đinh gật đầu.
"Đại nhân, còn chuyện khai hoang nữa. Kỵ sĩ Áo Lan Khắc đã dọn dẹp dã thú rồi, bây giờ chỉ cần chặt cây, phá bỏ thảm thực vật là được. Cố gắng một chút thì vẫn có thể kịp đuôi vụ xuân."
"Ừm, đây là việc thứ ba. Nghĩ xem trong thị trấn còn vấn đề nào cần giải quyết nữa không."
"Không còn nữa, Lãnh chúa đại nhân." Lỗ Duy Đức suy nghĩ một hồi rồi khẳng định. Kỵ sĩ Khố Nạp Tư cũng lắc đầu.
"Được rồi, chúng ta bắt đầu lập kế hoạch cho ba việc này. Việc thứ nhất: Khai hoang! Đây là việc cấp bách nhất trong ba vấn đề. Sáu mươi nông nô đào mương đang rảnh rỗi, hãy để họ đi khai hoang, chặt cây, gieo hạt. Hãy nói với họ rằng đây chính là ruộng đất của họ sau này. Đây sẽ là mảnh đất để họ dựa vào sinh tồn, ta tin rằng họ sẽ bỏ ra hai trăm phần trăm nỗ lực để khai phá cánh rừng này."
"Ngài cứ yên tâm, bây giờ đã qua thời điểm bận rộn nhất của vụ xuân, ngoài đợt nông nô mới, nông nô ở ba khu định cư đều có thể huy động. Lỗ Duy Đức nhất định sẽ dốc toàn lực đốc thúc nhiệm vụ khai hoang, đảm bảo hoàn thành việc mở rộng đất canh tác mới trước khi mùa hè đến!"
"Ừm, còn về khu vực cỏ Phong Linh thì trước mắt hãy để kỵ sĩ Khố Nạp Tư dẫn người trông coi, cũng có thể chuẩn bị một chút như dùng dây thừng rào lại để tránh động vật ăn cỏ giẫm đạp hoặc ăn nhầm. Đám nông nô đó không cần trông coi nữa, Lỗ Duy Đức thỉnh thoảng phái người đến ngó chừng là được."
"Ngài yên tâm, đám nông nô này đã rất nghe lời rồi, sẽ không gây ra chuyện đâu." Lỗ Duy Đức đáp.