Tôi tên là Na Na, năm nay mười sáu tuổi.

Tôi làm người hầu trong lâu đài ở trấn Hỏa Thạch. Chủ nhân của tôi là một vị nữ nam tước tôn quý. Nghe các người hầu khác trong lâu đài nói, nữ chủ nhân này chính là con gái của vị Hoàng Kim Kỵ Sĩ hùng mạnh trong truyền thuyết – Bá tước Otis. Có thể phục vụ một nhân vật cao quý như vậy là vinh hạnh của tôi.

Trước khi vào lâu đài, tôi từng rất tự hào về nhan sắc của mình, cho rằng trên đời này, dung mạo của tôi cũng thuộc hàng nhất nhì. Đàn ông trong trấn tôi chẳng coi ai ra gì, họ căn bản không xứng với vẻ đẹp của tôi. Tôi thầm hạ quyết tâm, chồng tương lai của mình nhất định phải là một quý tộc.

Cho đến ngày tôi được chọn vào lâu đài, sau khi nhìn thấy nữ chủ nhân, tôi mới tỉnh ngộ ra mình trước kia đã ngu ngốc và ếch ngồi đáy giếng đến mức nào. Nữ chủ nhân tựa như một vị thiên sứ thánh khiết hạ phàm, dung mạo hơn tôi gấp mười lần. Thế nhưng, dù vậy vẫn chẳng có quý tộc nào chịu cưới cô ấy. Tôi cảm thấy đau lòng thay cho chủ nhân.

Có lẽ, đợi đến khi tích góp được chút tiền, tôi nên tìm một người đàn ông trông coi được ở trong trấn, kết hôn, sinh con, trải qua cuộc đời bình phàm của mình.

Thế nhưng đúng hôm nay, trong lâu đài của nữ chủ nhân lại tới một vị khách cũng tôn quý không kém. Nghe họ trò chuyện, vị khách này là em trai của chủ nhân.

Anh ấy trông rất tuấn tú, mang lại cảm giác như một vị hoàng tử. Tôi lặng lẽ phục vụ bên cạnh, hai chân run rẩy không tự chủ, cúi đầu không dám nhìn thêm.

Tôi khó khăn lắm mới thuyết phục được bản thân rằng người đàn ông như vậy không thể nào để mắt đến mình. Khoan đã, nữ chủ nhân đang gọi tôi.

"Na Na, hãy... chăm sóc thật tốt cho Nam tước Odin!"

"À... vâng... thưa chủ nhân."

Trời ơi! Vừa rồi đã xảy ra chuyện gì vậy? Tôi lại thất thần, những lời chủ nhân nói trước đó tôi chẳng nghe thấy gì cả. Cái gì gọi là chăm sóc thật tốt cho nam tước nghỉ ngơi? Rốt cuộc tôi phải làm thế nào đây?!

Trong đại sảnh tầng hai, chủ nhân và khách lần lượt rời đi lên lầu nghỉ ngơi. Mấy người hầu đang dọn dẹp những thứ cuối cùng, dùng chao đèn khâu bằng sợi vải đen che phủ những viên dạ quang thạch, chỉ để lại một hai cái ở hành lang, thuận tiện cho chủ nhân nửa đêm dậy đi vệ sinh mà không quá chói mắt.

Theo từng viên dạ quang thạch bị che lại, ánh sáng rực rỡ trong lâu đài dần ảm đạm đi. Ánh trăng ngoài cửa sổ cũng bị mây che khuất, màn đêm bao trùm lấy hai người trước cửa phòng ngủ tầng ba. Nhờ ánh sáng mờ nhạt nơi hành lang, có thể miễn cưỡng nhìn rõ những đường nét mơ hồ.

Đi đến trước cửa phòng ngủ rồi đứng lại, người hầu Na Na lòng rối như tơ vò, hai tay nắm chặt vạt áo không buông, đôi môi mím chặt như đang thực hiện cuộc đấu tranh nội tâm cuối cùng.

Khi bước vào bóng tối, thị giác bị cản trở, các giác quan khác của cơ thể sẽ vô thức được phóng đại. Trong lối đi chật hẹp, tiếng hít thở... nghe rõ mồn một.

Điều tiếp theo cảm nhận được là thân nhiệt tăng nhanh. Thực tế thân nhiệt không hề thay đổi, chỉ là khi chức năng thị giác bị che lấp, sự chú ý của con người tự nhiên đặt lên cảm nhận của làn da đối với thế giới bên ngoài. Độ nhạy cảm của da tăng lên đáng kể, dẫn đến ảo giác rằng mình rất nóng.

Đây cũng là lý do tại sao trong bóng tối, con người dễ nảy sinh tình cảm hơn.

Bầu không khí dần trở nên ám muội, không khí tĩnh lặng trở thành cọng rơm cuối cùng đè bẹp Na Na, còn màn đêm không ánh sáng lại trao cho cô một tấm màn che đậy sự thẹn thùng.

Cuối cùng, Na Na buông đôi tay đang nắm chặt vạt áo ra, chậm rãi cởi bỏ dải dây lưng, giọng nói có chút run rẩy.

"Nam tước... đại nhân, xin... xin hãy... đối xử với... Na Na dịu dàng một chút..."

---❊ ❖ ❊---

"Phù... suýt chút nữa! Suýt nữa là không nhịn được. Nếu đổi lại là một gã nhóc ngây ngô nào đó, thì cái thân trong trắng này đã mất rồi. Đã qua nửa ngày rồi mà tim vẫn còn đập thình thịch chưa ổn định lại được."

Ngay thời khắc sắp sửa cởi bỏ dải dây lưng, Odin đã ngăn hành động của Na Na lại, bởi vì sau khi dải dây này hoàn toàn được tháo ra, anh khó lòng đảm bảo mình còn giữ được bình tĩnh hay không. Vì vậy, trước khi mất lý trí, anh đã kịp thời "phanh xe" lại!

Odin không ngừng múc nước lạnh dội lên người. Dẫu cho anh từng trải qua chuyện này, nhưng sự bồng bột của cơ thể trẻ khỏe và sự suy nhược của tuổi trung niên là hai khái niệm hoàn toàn khác nhau.

Thân thể cường tráng tựa như một ngọn núi lửa đang chực chờ phun trào, bất kỳ tia lửa nào cũng có thể kích nổ bộ não vốn đã không còn bình tĩnh của anh.

"Lâu đài này không thể ở lại thêm được nữa, chẳng khác nào hang ổ yêu tinh, thử thách con người quá mức. Tu luyện Đấu khí cũng chẳng vất vả đến thế này."

Sau chuyện này, Odin cũng chẳng còn tâm trí nào để tu luyện Đấu kỹ. Anh vừa dùng nước lạnh lau người, vừa suy tính chuyện cây cảnh.

Theo lời chị gái, do Thất Thái Thủy Tinh Hoa rời xa sự bảo vệ của lồng thủy tinh quá lâu, nhụy hoa đã không thể cứu vãn mà dần héo úa. Dù ngày mai có quay lại trấn Ba Bỉ mua lồng thủy tinh ma pháp cũng vô ích.

"Haizz, chẳng lẽ lại phải mua chậu khác? Mười đồng vàng đấy, cứ thế mà trôi sông đổ biển, thật quá lỗ vốn."

Odin mạnh tay ném chiếc khăn tắm trong tay vào bồn tắm, nhưng không ngờ chiếc khăn mềm mại lại dựng đứng trong nước, đứng thẳng như một chiếc áo choàng.

"Ừm...? Cái quái gì thế!"

Anh hồ nghi cầm chiếc khăn lên, dùng tay sờ thử mới hiểu ra. Hóa ra chiếc khăn lau người đã tiếp xúc với Băng hệ Đấu khí vô thức tỏa ra từ cơ thể anh, bị đóng băng thành một khối cứng đờ.

"Hừ, tự mình dọa mình!"

Tiện tay ném chiếc khăn đi, anh nằm xuống chiếc giường lông ngỗng mềm mại rồi chìm vào giấc ngủ.

---❊ ❖ ❊---

"Này! Na Na!"

"Á! Là Lệ Thụy à, làm mình sợ chết khiếp. Sao thế, giờ này cậu không đi giặt quần áo à? Cẩn thận quản gia phạt cậu đi cọ thùng phân đấy."

"Na Na, biểu cảm của cậu sao trông khó coi thế, chắc là cái đó của cậu vẫn chưa tới đâu nhỉ?"

Lệ Thụy bước nhanh đuổi theo Na Na phía trước, thì thầm: "Cậu có biết hôm qua trong phòng khách có ma không! Hôm qua là cậu đưa khách lên, có phát hiện ra chuyện gì kỳ lạ không?"

"Không... không phát hiện gì cả... đưa khách vào phòng ngủ là mình rời đi ngay, sao có chuyện kỳ lạ được, cậu nghĩ nhiều rồi."

"Thật sao? Thế thì tiếc quá. Sáng nay nghe chị Mary dọn phòng nói chiếc khăn trong phòng khách bị ma ám, còn có thể tự đứng dậy đi lại được đấy!"

"Không thể nào, sao có thể chứ, loại ma quỷ này làm sao xuất hiện trong lâu đài được."

"Chiếc khăn đó đang ở phòng giặt đấy, bọn mình cùng qua xem con ma đó trông như thế nào!"

Nói xong, hai cô người hầu nhỏ ồn ào náo nhiệt đi về phía phòng giặt ở tầng một.