Từ Hỏa Thạch trấn đi tiếp về hướng Đông sáu dặm, xuyên qua một thung lũng chính là địa giới của Bàn Thạch thành.

Sau khi chế tác xong Băng Tinh Thái Hồng Hoa, Ngô Đinh và chị gái tiếp tục lên đường. Vốn dĩ Áo Vi Á còn định dẫn hắn đi tham quan mỏ hỏa thạch trong lãnh địa, nhưng ngày mai đã là sinh nhật của tổ mẫu, theo kế hoạch, hôm nay họ phải nghỉ đêm tại Huyết Đề Bảo của phụ thân.

Ngô Đinh thở dài, đầy tiếc nuối nói: "Việc tham quan mỏ hỏa thạch đành để lần sau vậy."

Nếu có thể tham quan chi tiết quy trình khai thác và hang mỏ, hắn hẳn đã có thể thêm một dấu mốc có độ khám phá cao cho Hỏa Thạch trấn trên bản đồ.

Thông qua phân tích của "Tín Ngưỡng Chi Thư", hắn có thể thu thập thông tin khoáng sản vô cùng chi tiết, điều này rất có ích cho việc thăm dò Cự Thạch lĩnh sau này, chỉ tiếc là ý định của hắn đã không thành.

"Nếu đệ thực sự muốn tham quan, lúc trở về cứ ở lại chỗ chị vài ngày, chị sẽ dẫn đệ đi xem cho thỏa thích, thế nào?"

Trong toa xe ngựa sang trọng, Áo Vi Á nghiêm túc nói.

Thấy bộ dạng này của Áo Vi Á, Ngô Đinh hiểu rõ như gương, ánh mắt chị gái thỉnh thoảng lại liếc nhìn Băng Tinh Thái Hồng Hoa đặt ở một bên. Lúc đi, hắn còn tiện tay lấy ở lâu đài của chị một cái lồng thủy tinh và dạ quang thạch để làm hộp quà.

Dạ quang thạch khảm trên đỉnh lồng thủy tinh, tương đương với một nguồn sáng nhỏ, dù là trong đêm tối cũng có thể khiến Băng Tinh Thái Hồng Hoa tỏa ra ánh sáng rực rỡ.

Loài hoa xinh đẹp như vậy đã hoàn toàn vượt xa phạm vi của cây cảnh thông thường, giá trị thưởng lãm còn cao hơn cả Thất Thái Thủy Tinh Hoa bình thường.

Áo Vi Á có thể dự đoán, khi tổ mẫu nhận được món quà này, chẳng bao lâu sau, danh tiếng của Băng Tinh Thái Hồng sẽ lan truyền khắp giới thượng lưu của Công quốc Đa Núp.

Mà em trai Ngô Đinh của cô cũng sẽ nhờ đó mà nổi đình nổi đám. Với nhãn quan và kinh nghiệm có hạn, cô có thể khẳng định quy trình chế tác Băng Tinh Thái Hồng không hề đơn giản như những gì cô đã thấy.

Chỉ riêng việc sử dụng đặc tính của hai loại đấu khí dị chủng thôi đã là độc nhất vô nhị ở Công quốc Đa Núp, chưa kể đến khả năng kiểm soát tinh vi và trí tưởng tượng kinh ngạc. Những điều này đủ để khiến Băng Tinh Thái Hồng trở thành một loại hàng xa xỉ phẩm quý hiếm.

Vì vậy, Áo Vi Á muốn giữ Ngô Đinh lại lâu đài của mình để làm thêm một đóa Băng Tinh Thái Hồng nữa.

"Chị gái, tấm lòng nhiệt tình của chị đệ xin ghi nhận, nhưng Cự Thạch lĩnh của đệ đang gặp khó khăn, nên..."

Ngô Đinh ra vẻ lo lắng, bất đắc dĩ nói.

"Chị cũng biết đấy, lãnh địa của đệ vị trí hẻo lánh, gần đây đội tuần lâm dưới quyền đệ phát hiện có ma thú xuất hiện gần khu dân cư của thị trấn."

"Cho nên, sau khi mừng sinh nhật tổ mẫu xong, đệ phải quay về xử lý ngay, nếu không cư dân trong trấn sẽ gặp nguy hiểm đến tính mạng, đệ không thể để chuyện như vậy xảy ra trên lãnh địa của mình!"

"Lãnh địa của đệ gần Vô Tận sơn mạch, đã nghèo nàn lại còn thường xuyên bị ma thú quấy phá. Hay là để chị đi nói với phụ thân, đổi cho đệ một lãnh địa tốt hơn. Đệ bây giờ đã thăng cấp lên Thanh Đồng kỵ sĩ, lẽ ra phải có một lãnh địa tốt hơn mới đúng."

Những lời này của Áo Vi Á, Ngô Đinh cảm nhận được là chân thành, điều này khiến cảm xúc phức tạp của hắn khi sắp đối mặt với gia tộc có chút thay đổi. Tuy nhiên, việc đổi lãnh địa là tuyệt đối không thể.

Cự Thạch lĩnh với tư cách là nơi khởi nguồn tín ngưỡng có ý nghĩa vô cùng quan trọng, hơn nữa hiện tại đã có tín ngưỡng ổn định để thu thập, giúp ích rất lớn cho sự phát triển của hắn. Tùy tiện thay đổi lãnh địa quả thực là không khôn ngoan.

"Không cần đâu chị, đệ rất thích Cự Thạch lĩnh. Nếu đệ cứ thế bỏ mặc lãnh dân, thì làm sao xứng đáng là một lãnh chúa đủ tiêu chuẩn đây?"

"Lần này đến Bàn Thạch bảo của phụ thân, ngoài việc mừng sinh nhật tổ mẫu, đệ còn muốn thỉnh cầu phụ thân phái một đội kỵ sĩ giúp đệ tiêu diệt ma thú. Hy vọng phụ thân có thể đồng ý với lời thỉnh cầu của đệ."

Ngô Đinh nói với vẻ mặt nghiêm nghị, giọng nói đầy cảm xúc khiến diễn xuất của hắn đạt đến đỉnh cao.

"Chắc chắn là được! Chị sẽ giúp đệ cùng thỉnh cầu phụ thân."

Áo Vi Á nắm chặt hai tay Ngô Đinh: "Nếu phụ thân không giúp, chị sẽ giúp đệ!"

Đối mặt với ánh mắt không chút tạp chất của Áo Vi Á, hắn đột nhiên trào dâng cảm giác tội lỗi từ tận đáy lòng. Bản thân đã "chiếm tổ chim khách" (chiếm đoạt thân xác người khác), lại còn lợi dụng tình cảm của chị gái dành cho nguyên chủ để đạt được mục đích của mình. Quả thực quá tồi tệ!

"Ừm! Chị yên tâm, đệ tin phụ thân sẽ không ngồi yên mặc kệ đâu."

"Đúng rồi em trai, có biết là ma thú gì không?"

"Ồ, chỉ là một đàn Sâm Lâm Lang bậc hai, khoảng hơn mười con."

Áo Vi Á vỗ ngực, thở phào nhẹ nhõm: "Vậy thì tốt, đàn sói hơn mười con không thể sinh ra Lang Vương, vấn đề không lớn."

"Ờ... đã phát hiện ra Lang Vương bậc ba rồi..."

"Phụt! Đàn sói hơn mười con sao có thể có Lang Vương dẫn đầu? Điều này hoàn toàn không thể!"

"Đệ cũng hy vọng là mình nhầm, nhưng đã xác định đó là Lang Vương bậc ba, hơn nữa còn không phải loại Lang Vương mới sinh."

Lang Vương mới sinh không thể nào có hệ thống ma pháp toàn diện như vậy. Con Lang Vương sở hữu bốn kỹ năng ma pháp này thực lực gần như đã chạm ngưỡng đỉnh cao của Sâm Lâm Lang.

Những lời của Ngô Đinh khiến Áo Vi Á bình tĩnh lại. Bản thân cô cũng chỉ có thực lực Thanh Đồng, đối phó vài con ma thú bậc hai thì được, nhưng đối mặt với Lang Vương thủ lĩnh bậc ba thì chưa đủ trình độ.

Xe ngựa di chuyển rất nhanh, đám kỵ sĩ tùy tùng theo sau cố gắng lắm mới theo kịp. Còn nam bộc thân cận Văn Sâm Tây Trạch và kỵ sĩ tùy tùng của Ngô Đinh, vì tốc độ hơi chậm nên hắn đã để lại ở Hỏa Thạch trấn, chỉ có kỵ sĩ Khố Nạp Tư là cưỡi ngựa đi theo.

Họ càng tiến gần Bàn Thạch thành, đường đi càng rộng rãi, các đoàn thương buôn lớn nhỏ qua lại cũng xuất hiện thường xuyên hơn.

Tuy nhiên, sau khi nhìn thấy đoàn xe ngựa sang trọng của Áo Vi Á, các đoàn thương buôn dù đông đúc đến đâu cũng đều né tránh từ xa, sợ rằng sẽ chặn mất đường đi.

Xe ngựa xuyên qua một thung lũng, tầm nhìn bỗng chốc thoáng đãng, trên vùng đất trù phú mênh mông bát ngát, sừng sững một tòa thành khổng lồ vô cùng phồn hoa.

Mặc dù trong ký ức có hình ảnh của Bàn Thạch thành, nhưng việc nhìn bao quát toàn cảnh một thành phố khổng lồ như thế này thì đây là lần đầu tiên.

Hắn khó có thể tưởng tượng được xã hội loài người với trình độ công nghiệp thấp như vậy lại có thể xây dựng nên một tòa thành như thế. Ngay cả một viên gạch bình thường trên tường thành cũng cao bằng một người: "Thế giới có ma pháp quả nhiên không thể dùng lẽ thường để hình dung!"

Bàn Thạch thành, có năm vạn dân tự do sinh sống tại đây, là thành phố lớn nhất của toàn bộ Bàn Thạch lĩnh, đồng thời cũng là nơi trấn giữ của Huyết Đề bá tước Áo Địch Tư.

Ngoài ra, xung quanh Bàn Thạch thành có ba trọng trấn vây quanh, mỗi trọng trấn đều có mấy ngàn dân cư dựa vào đồng ruộng cày cấy chăm chỉ, cung cấp đủ vật tư sinh hoạt cho Bàn Thạch thành.

Xuyên qua cửa thành cao lớn, Ngô Đinh xuống xe ngựa, toàn bộ con đường dưới chân đều được lát bằng đá phiến, khô ráo sạch sẽ. Trong toàn bộ Bàn Thạch lĩnh, chỉ có ở Bàn Thạch thành mới tìm được những con đường sạch sẽ đến vậy.

"Đi thôi em trai, có gì mà nhìn mãi thế, chúng ta còn cách lâu đài xa lắm. Lớn lên ở đây từ nhỏ, chẳng lẽ đệ vẫn chưa xem chán sao!"

Trong thế giới này, lâu đài tồn tại như một công trình phòng thủ, kiêm cả chức năng pháo đài và nơi cư trú.

Vì vậy, hầu hết các lâu đài đều được xây dựng ở những nơi có địa thế ưu việt, ví dụ như lâu đài của Ngô Đinh và Áo Vi Á đều dựa vào núi mà xây, lên xuống chỉ có một con đường.

Còn Huyết Đề Bảo nằm trên vùng bình nguyên thì được bao quanh bởi một con hào. Con hào này là nước chảy, được dẫn từ một nhánh sông của sông Đa Núp qua kênh đào, con hào rộng và sâu bảo vệ lâu đài rất tốt.

Chỉ ở cửa chính mới có một cây cầu treo để mọi người ra vào.

Mọi người đi dọc theo tường thành thêm một đoạn đường nữa mới đến được Huyết Đề Bảo của phụ thân Áo Địch Tư.

Còn chưa đến gần hẳn, kỵ sĩ trực ban trên cầu treo đã phát hiện ra xe ngựa của Áo Vi Á. Trong tiếng động của một loạt cơ quan, cây cầu treo từ từ hạ xuống.

Ban ngày cầu treo luôn hạ xuống, nhưng lúc Ngô Đinh và mọi người đến đã là chạng vạng tối, nên cần phải mở lại.

"Ồ~ xem ai trở về đây, nhị tiểu thư và tam thiếu gia! Quả nhiên ta không đoán sai, tiểu Áo Vi Á vẫn giống như năm ngoái, sẽ về nhà vào buổi tối trước ngày sinh nhật của lão tổ mẫu đại nhân."

"Thế nhưng điều ta không đoán được là Ngô Đinh thiếu gia cũng về cùng, ha ha, như vậy thì tốt, như vậy thì tốt..."

Một ông lão tinh thần quắc thước đứng bên trong cửa cầu treo, đó là lão quản gia Phi Lợi Phổ đã phục vụ bá tước cả đời. Từ thời ông nội của Ngô Đinh, ông đã bán mình cho Huyết Đề Bảo, từ nam bộc thân cận làm đến vị trí quản gia.

Sau khi Áo Địch Tư kế thừa vị trí gia chủ, cũng tiếp tục để ông lão trung thành này quản lý Huyết Đề Bảo thay mình.

"Phi Lợi Phổ gia gia, sức khỏe của ông vẫn cứng cáp như ngày nào!"

"Ha ha, già rồi, mắt cũng mờ rồi. Ngô Đinh thiếu gia rời lâu đài mới chưa đầy hai tháng mà ta suýt chút nữa không nhận ra. Mau vào đi, hai người là hai đứa trẻ mà lão gia cưng chiều nhất, bình thường không ít lần nhắc đến các người đâu."

Ngô Đinh thắt lòng lại, điều hắn lo lắng nhất sắp sửa xảy ra.