Sáng hôm sau, một phu gánh thuê gánh một gánh rượu đi dọc theo vòng ngoài của Tề Vương cung. Hắn liên tục dừng lại lau mồ hôi, ánh mắt lại không ngừng quan sát tường ngoài của cung điện. Phu gánh nhìn quanh bốn phía, thấy không có ai, đối diện chỉ có hai ông bà già đang bày hàng bán cháo đường.

Phu gánh chậm rãi tiến lại gần tường cung, cẩn thận sờ soạng mặt tường, dường như đang tìm kế sách để leo vào trong. Bà lão bán cháo đường giả vờ buồn ngủ, nhưng đôi mắt vẫn dán chặt vào từng cử động của gã phu gánh.

Chẳng bao lâu sau, gã phu gánh gánh gánh hàng đi sang phía bên kia của Tề Vương cung. Bà lão vội vã vẫy tay gọi ông lão lại gần, ghé tai nói nhỏ vài câu. Ông lão liên tục gật đầu, cưỡi lên một con lừa rồi đi theo.

Đêm xuống, hai tên thủ hạ báo cáo với Hàn Tái Du về tình hình thám thính trong ngày: "Ty chức đã phục kích ở cạnh cổng lớn cả ngày, kết quả vẫn không phát hiện ra xe ngựa của Tề Vương!"

"Còn ngươi thì sao?" Hàn Tái Du hỏi tên thủ hạ còn lại.

Tên thủ hạ này chính là kẻ giả làm phu gánh quan sát tường cung, hắn khom người cười nói: "Ty chức quả thực có phát hiện!"

"Phát hiện gì?"

"Phía Đông Tề Vương cung sát ngay tường thành, chỉ cần leo lên được tường thành là có thể men theo đó mà xuống."

Phát hiện này không tệ, Hàn Tái Du gật đầu rồi hỏi tiếp: "Khi ngươi quan sát, xung quanh có người không?"

Tên thủ hạ do dự một chút rồi nói: "Chắc là không có ạ!"

Hàn Tái Du nhíu mày: "Cái gì gọi là chắc là? Nói rõ xem, rốt cuộc là có người hay không?"

"Chỉ có đôi vợ chồng già bán cháo đường, tuổi tác đã cao, chắc không có vấn đề gì đâu ạ!"

Sắc mặt Hàn Tái Du thay đổi, bán cháo đường ở ngoài Tề Vương cung, việc này sao mà bất thường đến thế.

Đúng lúc này, bên ngoài truyền đến tiếng gõ cửa, chỉ nghe tên tiểu nhị hô lớn: "Nước nóng tới đây!"

"Các ngươi đi mở cửa, đừng để tên tiểu nhị vào trong!"

Hai tên thủ hạ vâng lời đi mở cửa, Hàn Tái Du lại xoay người nhảy ra từ cửa sổ phía sau, thân hình vụt lên mái nhà, dọc theo sống mái chạy như điên về hướng Tây Nam.

Hai tên thủ hạ không hiểu chuyện gì xảy ra, vừa mở cửa thì thấy hai bóng đen như báo săn lao vút vào, đè ngửa cả hai xuống đất. Ngay sau đó, một lượng lớn binh sĩ Nội vệ ập vào.

"Đừng giết chúng, vào nhà bắt người!"

Trung lang tướng Lưu Sùng gầm lên một tiếng, binh sĩ Nội vệ xông vào trong phòng. Căn phòng trống rỗng, chỉ thấy cửa sổ phía sau mở toang, gió lạnh thổi vào cuốn tung những bản vẽ trên bàn.

Lưu Sùng giận dữ, quát lớn: "Truy đuổi cho ta!"

Đám binh sĩ lao ra khỏi viện, đuổi theo hướng cửa sau.

Đêm khuya, Lý Nghiệp đang ngủ say thì bị Thanh Vũ bên cạnh lay tỉnh.

"Phu quân, tỉnh dậy đi!"

Lý Nghiệp chậm rãi mở mắt: "Có chuyện gì vậy?"

"Quản gia nói, bên ngoài Tổng quản Nội vệ Lý tới cầu kiến gấp, hình như có thích khách!"

"Thích khách?"

Cơn buồn ngủ của Lý Nghiệp tan biến hoàn toàn, chẳng lẽ là thích khách do Chu Thử phái tới?

"Mặc y phục vào, ta ra ngoài xem sao!"

"Phu quân hãy cẩn thận!"

Lý Nghiệp gật đầu: "Ta sẽ cẩn thận!"

Lý Nghiệp lấy thanh kiếm treo trên tường, cầm thêm bốn thanh phi đao rồi đi ra ngoài. Thanh Vũ mặc y phục vào, ở lại cùng hai đứa nhỏ. Rất nhanh, tám nữ thị vệ cũng tiến vào bảo vệ nghiêm ngặt cho ba mẹ con nàng.

Lý Thành Hoa đi thẳng tới Kim Hoa Lạc, báo cáo với Lý Nghiệp ngay tại trung đình.

"Sáng nay, chúng ta phát hiện một kẻ lén lút bên ngoài Tề Vương cung đang thám thính tường cung. Chúng ta không đánh rắn động cỏ mà đi theo hắn, phát hiện hắn vào khách điếm Duyệt Lai ở Thắng Nghiệp phường. Đến khi trời tối, lại có thêm một người nữa quay về. Chúng ta lập tức ra tay bắt giữ, bắt được hai tên, tiếc là kẻ chủ mưu quá xảo quyệt, hắn đã trốn thoát."

"Chúng là người của ai phái tới?" Lý Nghiệp truy vấn.

"Là Chu Thử ở U Châu. Thích khách này được mệnh danh là đệ nhất sát thủ U Châu, Sử Triều Thanh và Chu Hy Thái đều chết trong tay hắn. Kẻ này tên Hàn Tái Du, khoảng hơn ba mươi tuổi, không chỉ thân hình cao lớn mà khinh công còn cực tốt. Chúng ta nghi ngờ hắn rất có thể sẽ lẻn vào phủ hành thích!"

"Đêm nay có khả năng không?"

"Khi đối phương trốn thoát không mang theo binh khí và tiền bạc, khả năng hành thích đêm nay tuy không lớn, nhưng chúng ta không dám lơ là dù chỉ một chút!"

Lý Nghiệp gật đầu: "Nếu không có gì trong tay, thì ngày mai chắc chắn sẽ xảy ra vụ án, các ngươi phải theo sát!"

"Ty chức tuân lệnh!"

Quả nhiên, sáng hôm sau, Nội vệ nhận được tin báo, một cửa tiệm binh khí ở Đông Thị bị trộm đêm qua.

Lý Thành Hoa lập tức dẫn thủ hạ chạy tới. Cửa tiệm bị trộm tên là tiệm binh khí Kiều Thị, là một cửa tiệm lâu đời. Ban đêm tiệm có người làm trông coi, nhưng họ không phát hiện ra vụ trộm. Chưởng quỹ sáng sớm đến mở cửa mới thấy binh khí vứt đầy trên sàn. Chưởng quỹ lập tức báo quan, Vạn Niên huyện đã chuyển vụ án này cho Nội vệ.

Tiệm binh khí đã bị Nội vệ phong tỏa. Lý Thành Hoa bước vào, nhìn đống binh khí vứt bừa bãi trên đất, hỏi: "Binh khí đã được dọn dẹp chưa?"

Chưởng quỹ vội lắc đầu: "Chưa hề, vẫn nguyên trạng như lúc bị trộm!"

Lý Thành Hoa gật đầu, hỏi tiếp: "Đã kiểm kê đồ đạc bị mất chưa?"

"Bẩm Tướng quân, mất một thanh hoành đao chế thức, một cây cung hai thạch và một túi tên, ngoài ra không mất gì khác."

"Còn tiền bạc thì sao?"

"Tiền bạc khóa trong rương sắt lớn, không có dấu hiệu bị cạy phá!"

Lúc này, một thị vệ dẫn theo một tên tiểu nhị gầy gò tiến lên: "Đô thống, đêm qua chính là hắn trực đêm ở tiệm!"

"Đêm qua bị trộm lúc nào, có biết không?"

Tiểu nhị gật đầu: "Ít nhất là sau canh ba, khoảng canh năm thì phải."

"Sao khẳng định vậy?"

"Tiểu nhân canh ba vẫn còn đi kiểm tra đại sảnh, lúc đó mọi thứ vẫn bình thường. Tiểu nhân quay về ngủ tiếp, sau đó bị tiếng ngói vỡ đánh thức, tiểu nhân tưởng là mèo hoang, sau đó nghe loáng thoáng có tiếng gõ canh, rồi lại ngủ thiếp đi. Tiểu nhân đoán là vào khoảng canh năm."

Lý Thành Hoa ngước nhìn lên mái nhà, trên đỉnh có gác xép, nàng bảo binh sĩ: "Lên xem thử!"

Binh sĩ tìm thang trèo lên, thò đầu nhìn một lát rồi nói: "Đô thống, phía trên có dấu chân lộn xộn, còn có vết ngồi xổm, trên mái nhà có một lỗ thủng lớn."

"Xuống đi! Chuẩn bị thu quân thôi."

Chưởng quỹ ngẩn người, vậy là xong rồi sao?

"Tướng quân, vụ án kết thúc rồi sao?"

"Ngươi còn muốn thế nào nữa? Chỉ mất một bộ cung tên và một thanh đao thôi, tiền bạc cũng không mất, tính mạng cũng giữ được, ngươi còn muốn gì? Ngươi mà còn làm ầm ĩ, cẩn thận tên trộm này đêm lại quay lại, lúc đó không chỉ là mất vài món binh khí đâu."

"Tiểu nhân không dám!"

"Vậy thì tốt, bắt được trộm, chúng ta sẽ thông báo cho ngươi!"

Chưởng quỹ vội vàng đồng ý, Lý Thành Hoa phất tay dẫn thủ hạ rời đi.

Rời khỏi cửa tiệm, Lý Thành Hoa nói với thủ hạ: "Trên người hắn không có tiền, hãy theo dõi sát sao các vụ án gần đây. Nếu hôm nay không xảy ra vụ cướp hay trộm cắp nào, hãy báo ngay cho ta!"

Lý Thành Hoa kinh nghiệm phong phú, nếu đối phương quyết định hành thích trong hai đêm nay, hắn sẽ không dễ dàng gây án. Nếu hắn đi cướp hoặc trộm một khoản tiền, nghĩa là hắn muốn ổn định chỗ ở.

Vì đối phương đã trộm đao kiếm ở Đông Thị, thì việc hắn trộm tiền cũng sẽ diễn ra ở khu vực lân cận.

Dừng lại một chút, Lý Thành Hoa nói tiếp: "Đi thông báo cho quan phủ, tiếp quản vụ án tiệm binh khí!"

"Tuân lệnh!"

Thủ hạ vội vã rời đi, Lý Thành Hoa trầm tư một lát, vẫn cần phải báo cáo vụ trộm ở tiệm binh khí Đông Thị cho Điện hạ.

[Hôm nay có việc bận ra ngoài, rất xin lỗi vì chỉ có hai chương!]