Lần tấn công Kinh Tương này, Lý Nghiệp không đích thân xuất chinh mà để Lôi Vạn Xuân cầm quân, phối hợp cùng thủy quân Vương Hiếu Nhữ, huy động tám vạn đại quân đoạt lấy Kinh Tương.

Tâm điểm chú ý của Lý Nghiệp vẫn luôn tập trung vào việc dời đô. Đây là cơ hội để ông tiến về phía Đông, ông tuyệt đối không muốn bỏ lỡ. Những ngày này, ngày nào ông cũng nhận được những tin tức tình báo mới nhất.

Tại quan phòng, Lý Nghiệp nói với Lưu Yến và Lý Bí: "Vừa nhận được tin mật báo mới nhất, hiện nay phe phản đối dời đô kịch liệt nhất chính là tông thất, đứng đầu là Tiết Vương Lý Huân. Xung quanh ông ta đã tập hợp hơn hai mươi thành viên tông thất, kiên quyết phản đối dời đô, khiến Thiên tử rơi vào thế bị động. Việc dời đô vốn đã như đinh đóng cột, dưới sự hò hét của họ lại trở nên do dự. Chúng ta buộc phải có hành động, không thể để cơ hội hiếm có này trôi qua trong vô vọng."

Lý Bí trầm ngâm một lát rồi nói: "Nếu trực tiếp ra tay với tông thất, e rằng sẽ phản tác dụng. Ti chức cho rằng "giết gà dọa khỉ" mới là thượng sách!"

Lưu Yến cũng tán đồng: "Điện hạ, có thể ra tay từ những người thân cận bên cạnh ông ta, khiến ông ta cảm nhận được cái chết đang cận kề, tự khắc ông ta sẽ phải ngậm miệng!"

Lý Nghiệp chắp tay đi lại vài bước: "Ta chỉ lo việc này "đả thảo kinh xà", khiến Thiên tử nhận ra là do chúng ta làm, ngược lại sẽ được không bù mất. Cách tốt nhất là khiến Lý Huân phải phục vụ cho chúng ta, hoặc bị chúng ta khống chế, buộc phải tuân theo sự sắp đặt của ta."

"Điện hạ định ra tay với con trai của Lý Huân sao?"

Lý Nghiệp thản nhiên nói: "Con trai út của Lý Huân tên là Lý Ưu, mới ba tuổi, cực kỳ thông minh lanh lợi, được mệnh danh là thần đồng, bị Lý Huân coi như báu vật, cưng chiều vô cùng. Khống chế được thằng bé này trong tay, không sợ ông ta không nghe lời."

Lý Bí lại nói: "Điện hạ, chỉ gõ một mặt trống thì thanh âm chưa đủ vang, còn phải gõ thêm một mặt chiêng nữa. Anh vợ của Lý Huân là Phong Chính Cần vốn gian trá bỉ ổi, ức hiếp dân lành, ác hành chồng chất. Không bằng cứ ra tay với hắn trước, rồi sau đó mới gõ đến mặt trống Lý Ưu này!"

Lý Nghiệp gật đầu: "Công Tôn đại nương đang ở Trường An, ta sẽ để bà ấy làm việc này, lại có thêm "Ẩn Sí" của nhà Độc Cô trợ giúp, đảm bảo vạn vô nhất thất."

Kể từ khi Vệ Vương Lý Trân bị giết, Tiết Vương Lý Tuỵ bị phế, Bành Thành quận vương Lý Huân được cải phong làm Tiết Vương, đồng thời được phong làm Tông Chính Tự khanh. Do hệ Ninh Vương quá mức khiêm nhường, Lý Huân nghiễm nhiên trở thành lãnh tụ của tông thất.

Lần này Thiên tử muốn dời đô sang Lạc Dương, vấp phải sự phản đối dữ dội từ Lý Huân. Lý do ông ta đưa ra rất đơn giản: Thái thượng hoàng phải khó khăn lắm mới dời được đô từ Lạc Dương về lại Trường An, giúp Đại Đường chính bản thanh nguyên, nay lại dời đô về Lạc Dương thì ra thể thống gì?

Dưới sự liên kết của ông ta, tông thất Đại Đường lần lượt phản đối dời đô, trở thành lực cản lớn nhất đối với việc Thiên tử muốn dời đô sang Lạc Dương. Thiên tử Lý Hanh cũng không còn cách nào khác, đành phải tạm dừng kế hoạch này.

Sáng hôm đó, quản gia hốt hoảng chạy đến bẩm báo: "Vương gia, Phong cữu gia qua đời rồi!"

Lý Huân kinh ngạc tột độ. Phong cữu gia chính là anh cả của Vương phi, Phong Chính Cần, huyền tôn của đại thần đầu thời Đường là Phong Đức Di, năm nay hơn năm mươi tuổi. Hôm qua còn mời ông đi du xuân, vẫn khỏe mạnh bình thường, sao bỗng nhiên lại qua đời?

Ông hỏi người đưa tin: "Ngự y đã xem qua chưa? Nguyên nhân tử vong là gì?"

Người đưa tin gật đầu: "Bẩm Vương gia, ngự y đã xem qua, không có ngoại thương, không có dấu hiệu trúng độc. Ngự y nói có lẽ mấy ngày nay lao lực quá độ nên đột tử!"

"Lao lực?"

Lý Huân thấy lạ. Phong Chính Cần vốn luôn sống trong nhung lụa, thì có thể lao lực vì chuyện gì?

Nhưng nghĩ lại, Lý Huân liền hiểu ra, trong lòng thầm mắng, chắc chắn là do chơi bời quá độ với đàn bà rồi.

"Ta biết rồi, ta sẽ thông báo cho Vương phi, ngày mai sẽ đến phúng viếng."

Lý Huân không muốn gặp Vương phi nên sai quản gia đi báo tin. Quả nhiên, Vương phi vô cùng đau buồn, lập tức về nhà mẹ đẻ nhìn mặt anh trai lần cuối.

Lý Huân cảm thấy phiền não không thôi. Phong Chính Cần chết đúng lúc quá, ông đang chuẩn bị triệu tập tông thất để phản đối tập thể việc dời đô, khiến Thiên tử hoàn toàn từ bỏ ý định, vậy mà đúng thời điểm này, đại cữu gia lại qua đời, khiến ông không thể phân thân.

Thôi được, để con trai cả thay mình đi đưa tang đại cữu gia vậy!

Lý Huân có tất cả ba người con trai, con cả Lý Kiện phong Ngô quốc công, con thứ Lý Kiệm phong Dư quốc công, còn một đứa con út là Lý Ưu, phong Khúc quốc công.

Lý Ưu mới ba tuổi, do người thiếp yêu nhất của ông sinh ra. Đứa trẻ này khi sinh ra đã có hương thơm lạ khắp phòng, không phải người thường. Năm nay mới ba tuổi, rất thông minh hoạt bát, đã nhận được mấy trăm chữ. Lý Huân cưng chiều vô cùng, ngậm trong miệng sợ tan, cầm trong tay sợ vỡ, thực sự coi như báu vật.

Ông từng đặc biệt mời phương sĩ nổi tiếng Lưu Huyền Tĩnh đến xem tướng cho đứa trẻ. Lưu Huyền Tĩnh viết cho ông bốn chữ: "Đế vương chi tướng".

Mấy đêm liền Lý Huân không ngủ được, cứ nghĩ đến việc con trai mình trở thành hoàng đế.

Ông bỗng trở nên năng nổ, trở thành lãnh tụ tông thất, phần lớn cũng là vì muốn trải đường cho đứa con út này.

Đúng lúc này, người thiếp họ Vương hốt hoảng chạy vào thư phòng: "Vương gia, Ưu nhi không thấy đâu cả!"

Lý Huân sợ đến mức đứng bật dậy, lắp bắp hỏi: "Cái... cái gì cơ? Thằng bé đi đâu rồi?"

"Thiếp cũng không biết, Ưu nhi đang ngủ ngon lành trên giường, vừa nãy thiếp vào xem thì người đã không còn nữa. Thị nữ cũng không biết chuyện gì xảy ra? Chỉ... chỉ có thêm một phong thư ở đó."

Lý Huân lao tới giật lấy phong thư trong tay người thiếp, thấy ngoài bìa viết: "Tiết Vương Lý Huân đích thân mở!"

Không có tên người gửi. Ông vội vàng mở thư ra xem, như bị sét đánh ngang tai, lập tức chết lặng.

Người thiếp sốt ruột, đẩy ông: "Vương gia, Ưu nhi đi đâu rồi?"

Lý Huân đọc lại lá thư một lần nữa. Trong thư viết rõ ràng: "Nếu làm ầm ĩ, tính mạng con trai ngươi sẽ không giữ được."

Lý Huân cố gắng trấn tĩnh lại, xua tay nói: "Nàng đừng làm ầm ĩ, bảo cả thị nữ kia cũng không được nói lung tung. Con trai bị bắt cóc rồi, ta phải đi chuộc thằng bé về."

Người thiếp biến sắc, khóc lóc: "Vương gia, mau báo quan đi!"

"Báo quan cái gì mà báo, báo quan thì Ưu nhi mất mạng ngay. Đối phương chỉ muốn ta làm việc, tạm thời Ưu nhi sẽ không sao."

"Sao chàng biết?"

"Trong thư viết rồi! Chúng sẽ không giết Ưu nhi, chỉ bắt ta làm một việc. Nếu chúng ta dám báo quan, Ưu nhi sẽ bị mất một cái chân. Ái! Lũ chó chết này, bắt con ta làm gì chứ?"

Lý Huân tức giận chửi bới, người thiếp nức nở: "Vương gia, làm sao cứu Ưu nhi đây, chúng đòi tiền sao?"

"Ta cũng không biết chúng muốn gì. Chúng bảo một canh giờ nữa, một mình ta phải đến Thái Bạch tửu lâu. Ta đi ngay đây."

Lý Huân suy nghĩ một lát, vẫn không yên tâm, dặn đi dặn lại người thiếp: "Nàng nhớ kỹ, phải giấu kín tin tức cho ta, tuyệt đối không được làm ầm ĩ, chúng ta phải bảo toàn tính mạng cho thằng bé trước đã."

Người thiếp gật đầu lia lịa, Lý Huân lúc này mới nơm nớp lo sợ ngồi lên xe ngựa đi đến Thái Bạch tửu lâu.

Lý Huân đến Thái Bạch tửu lâu ở Bình Khang phường, vừa đúng lúc giữa trưa, khách khứa rất đông. Vừa bước vào đại sảnh, một gã tửu bảo định tiến lại đón tiếp thì một võ sĩ đã nhanh hơn chặn trước: "Vương gia, xin đi theo tôi?"

"Ngươi là kẻ nào?" Lý Huân chất vấn.

Võ sĩ bình thản nói: "Ông đừng quản tôi là ai, nếu ông muốn con trai mình, thì đi theo tôi!"

Võ sĩ xoay người bỏ đi. Gã tửu bảo định tiến lại gần, Lý Huân xua tay, chỉ vào võ sĩ ra hiệu rằng mình đã có hẹn.

Họ đi lên nhã thất ở tầng ba, võ sĩ đẩy một cánh cửa: "Vương gia, mời vào!"