Lôi Vạn Xuân nằm mơ cũng không thể ngờ tới, vị quan lớn của quân Ngụy Bác đang ở trong huyện thành kia không phải ai khác, mà chính là Ngụy Bác Tiết độ sứ Điền Thừa Tự.

Điền Thừa Tự không phải đến để thúc giục lương thảo, ông ta đang trên đường đến Tương Châu, đi ngang qua huyện Lê Dương, không ngờ lại đúng lúc đụng độ quân Đường đang tấn công kho lương Lê Dương.

Điền Thừa Tự đã thức giấc, đang uống trà, chuẩn bị lên đường vào canh năm. Báo cáo của binh sĩ lập tức khiến ông ta kinh hãi, làm sao có thể chứ, sao huyện Lê Dương lại có quân Đường được?

Trong chớp mắt, ông ta chợt nhớ đến một tin tức mà Lý Phụ Quốc từng sai người thông báo cho mình: Thiên tử đã cầu viện Tề Vương, Tề Vương Lý Nghiệp sẽ phái quân chi viện cho Vệ Châu.

Điền Thừa Tự như bị dội một gáo nước lạnh lên đầu, khiến ông ta ngây người như phỗng. Ông ta cứ ngỡ quân của Lý Nghiệp vẫn còn ở Quan Trung, vạn lần không ngờ quân Lý Nghiệp đã giết đến tận nơi, hơn nữa còn đánh tới Lê Dương, sao mình lại không hề hay biết gì?

"Chủ công mau chạy đi, không chạy nữa là không kịp đâu!"

Mấy tên thân binh xông vào, cưỡng ép đỡ Điền Thừa Tự ra ngoài, dìu ông ta lên chiến mã. Điền Thừa Tự run rẩy hỏi: "Bên ngoài thành tình hình thế nào rồi?"

"Hàng vạn quân đang bao vây doanh trại, dường như đang dùng tên bắn giết anh em bên trong!"

Điền Thừa Tự dẫn hơn trăm thân binh thúc ngựa chạy về phía cửa tây. Vừa hay tại cửa thành gặp huyện lệnh Ngụy Phong cùng mấy thủ hạ. Ngụy Phong vốn là cai ngục ở huyện Thanh Hà, có chút tiếng tăm hiệp nghĩa, Điền Thừa Tự liền phá lệ đề bạt ông ta làm Thương Tào Tham quân tòng sự, lần này còn giao cho ông ta đảm nhận chức huyện lệnh Lê Dương kiêm quản lý kho lương Lê Dương.

"Ngụy huyện lệnh, bên ngoài cửa tây có địch quân không?"

"Có lẽ có thám báo quân Đường, chủ công cứ việc đi, ty chức sẽ ở lại yểm hộ!"

Điền Thừa Tự dẫn thân binh xông ra khỏi cổng thành, chạy về hướng huyện Cấp. Nhưng vừa chạy được hơn hai mươi bước, gió lạnh thổi qua, ông ta chợt tỉnh ngộ: sào huyệt Nguyên Thành của mình chỉ có năm ngàn quân thủ, nếu quân Đường lại đi đánh úp Nguyên Thành thì làm sao?

Ông ta hít một hơi lạnh, rút lệnh bài đưa cho hai tên thân binh nói: "Các ngươi mau chạy tới đại doanh huyện Cấp, ra lệnh cho đại công tử lập tức rút lui!"

"Tuân lệnh!"

Hai tên thân binh nhận lệnh bài rồi phóng nhanh về phía nam. Điền Thừa Tự quay đầu ngựa, dẫn hơn trăm kỵ binh chạy về hướng Tương Châu, ông ta phải dẫn quân Tương Châu rút về Ngụy Châu.

Lúc này, ông ta đã không còn bận tâm đến sống chết của Lý Bảo Thần nữa, tốt nhất là cứ theo kế hoạch trước đó, quân của Lý Bảo Thần bị quân Tề Vương tiêu diệt sạch, để mình có thể thuận lợi thôn tính địa bàn của hắn.

Điền Thừa Tự vừa đi, hơn hai mươi thám báo quân Đường liền lao tới, bao vây chặt lấy huyện lệnh Ngụy Phong cùng vài thủ hạ.

"Không được phản kháng!"

Ngụy Phong quát dừng thủ hạ, nói với thám báo quân Đường: "Ta là huyện lệnh Lê Dương Ngụy Phong, ta không muốn đầu hàng các ngươi, muốn giết thì giết, không cần nói nhảm!"

"Xuống ngựa!" Lữ soái thám báo quân Đường lạnh lùng ra lệnh.

Ngụy Phong và thủ hạ xuống ngựa, thám báo thu vũ khí của họ, trói ngược tay lại. Lữ soái cầm đầu dùng mũi thương chĩa vào ngực Ngụy Phong gặng hỏi: "Kẻ vừa chạy trốn là ai?"

"Là Thương Tào phó tham quân Lưu Địch của quân Ngụy Bác, tới Lê Dương thúc giục lương thảo!"

Nghe nói là Thương Tào phó tham quân, thám báo không truy đuổi nữa, lữ soái ra lệnh: "Dẫn bọn họ đi!"

Một khắc sau, Lôi Vạn Xuân nhận được tin từ thám báo, một đội kỵ binh hơn trăm người hộ tống Thương Tào phó tham quân Lưu Địch đã chạy trốn khỏi huyện Lê Dương từ cửa tây, hướng về phía Tương Châu.

Lôi Vạn Xuân không mấy hứng thú với Thương Tào phó tham quân, ông quan tâm đến việc mở kho lương hơn. Tào Sơn từ cửa vận tải vào trong kho, giải thích tình hình. Mười mấy quan viên trong kho đều là quan lại triều Đường, chỉ có người quản lý là huyện lệnh Ngụy Phong kiêm nhiệm. Nghe nói đại quân Tề Vương tới, các quan viên kho lương lập tức mở cửa trong. Lôi Vạn Xuân dẫn quân tiến vào nội kho, điều này đồng nghĩa với việc kho lương Lê Dương nổi tiếng thiên hạ đã chính thức rơi vào tay Tề Vương Lý Nghiệp.

Trời dần sáng, cổng thành Lê Dương mở rộng, huyện úy Vương Khải dẫn theo một đám quan viên ra thành đầu hàng. Lôi Vạn Xuân nhíu mày, có huyện lệnh bị bắt, có huyện úy đầu hàng, vậy còn huyện thừa đâu?

"Huyện thừa đâu?"

"Bẩm tướng quân, huyện lệnh và huyện thừa đều đi theo Tiết tướng quân chạy tới huyện Cấp, Điền Thừa Tự chỉ bổ nhiệm huyện lệnh, không bổ nhiệm huyện thừa."

Lôi Vạn Xuân gật đầu, hỏi: "Điền Thừa Tự bây giờ chắc đang ở huyện Cấp phải không?"

Huyện úy Vương Khải sững sờ, hồi lâu sau mới lí nhí nói: "Tướng quân không biết sao?"

Lôi Vạn Xuân khó hiểu hỏi: "Biết cái gì?"

"Tướng quân, Điền Thừa Tự tối qua vốn ở ngay trong huyện thành mà!"

"Cái gì!"

Lôi Vạn Xuân trợn tròn mắt, túm lấy cổ áo Vương Khải: "Ngươi vừa nói cái gì?"

"Điền Thừa Tự tối qua ở trong huyện thành, tướng quân không biết sao?"

"Sao ta có thể biết được!"

Lôi Vạn Xuân giận dữ nói: "Giờ hắn đâu rồi?"

"Canh năm đã chạy mất rồi, chạy cùng với Ngụy huyện lệnh, các người bắt được huyện lệnh mà không bắt được Điền Thừa Tự sao?"

Lôi Vạn Xuân nhận ra mình đã bị lừa, ông vội vã: "Kẻ chạy trốn cùng huyện lệnh không phải là Thương Tào phó tham quân Lưu Địch sao? Hắn đến Lê Dương thúc lương."

Vương Khải cười khổ: "Làm gì có Thương Tào phó tham quân nào, cũng chẳng nghe nói tới Lưu Địch, chỉ có Điền Thừa Tự tối qua đi ngang qua Lê Dương, trú lại một đêm."

Lôi Vạn Xuân giận dữ, quát: "Áp giải huyện lệnh lên đây!"

Vương Khải sợ bị liên lụy nên quay về huyện nha thu dọn trước. Không bao lâu sau, huyện lệnh Ngụy Phong bị binh sĩ áp giải lên. Lôi Vạn Xuân túm lấy cổ áo hắn, nghiến răng nói: "Đồ khốn, ngươi dám lừa ta?"

Ngụy Phong ngửa mặt cười lớn: "Ta đâu phải người của các ngươi, tại sao không thể lừa ngươi? Ta yểm hộ chủ công chạy trốn, chẳng lẽ là sai sao? Nếu ta bán đứng chủ công, đó mới là tội đáng chết vạn lần!"

Mấy binh sĩ bên cạnh giận dữ, cùng rút đao chém tới. Lôi Vạn Xuân quát: "Tất cả dừng tay!"

Binh sĩ căm hận dừng lại. Lôi Vạn Xuân kìm nén cơn giận, lạnh lùng nói: "Là ta sơ suất, giết ngươi chỉ càng cho thấy ta vô năng. Ta không giết ngươi, để Tề Vương điện hạ xử lý ngươi vậy!"

Ngụy Phong gật đầu cười: "Cũng được, có thể kiềm chế cảm xúc, chủ tướng như ngươi cũng coi như đạt tiêu chuẩn, không còn là "Lôi Thần" của năm nào nữa."

Lôi Vạn Xuân vốn là đạo sĩ xuống núi, võ nghệ cực kỳ cao cường, ông hành hiệp trượng nghĩa ở vùng nam Hà Bắc, căm ghét cái ác, vì tính tình nổi tiếng nóng nảy nên được giang hồ gọi là Lôi Thần.

Lôi Vạn Xuân nheo mắt: "Ngươi biết ta?"

"Sao ta lại không biết ngươi? Năm Thiên Bảo thứ mười một, ngươi giết con trai của Bối Châu tư mã Lưu Cơ, bị nhốt trong tử lao huyện Thanh Hà, cai ngục chính là ta, là ta thả ngươi trốn thoát, ngươi quên rồi sao?"

Lôi Vạn Xuân ngập ngừng một chút: "Chẳng lẽ ngươi là Ngụy cai ngục?"

"Ngươi tháo mũ ra là biết ngay!"

Lôi Vạn Xuân tháo mũ của đối phương ra, chỉ thấy trên trán người kia có một vết sẹo rất dài. Lôi Vạn Xuân kinh ngạc, vội rút kiếm cắt đứt dây trói cho đối phương, sụp lạy xuống đất: "Ân công ở trên, xin nhận của Lôi Vạn Xuân một lạy!"

Ngụy Phong vội đỡ ông dậy, cảm thán: "Lôi Thần năm nào giờ đã thành đại tướng quân lẫy lừng, thật là tạo hóa!"

Lôi Vạn Xuân gật đầu: "Mọi chuyện cứ để ta gánh vác, Ngụy tiên sinh tiếp tục đảm nhiệm huyện lệnh Lê Dương đi!"

Ngụy Phong mỉm cười: "Thực ra Lôi tướng quân không cần bận tâm, ta thả Điền Thừa Tự đi tuy là báo đáp ơn đề bạt của hắn, nhưng đối với ngươi cũng không có hại gì. Nếu Tề Vương điện hạ ở đây, ngài ấy sẽ tán thưởng việc ngươi để Điền Thừa Tự chạy thoát."

Lôi Vạn Xuân ngẩn người: "Lời này nghĩa là sao?"

"Ngươi không hiểu ý đồ của Tề Vương điện hạ sao? Ngài không bảo ngươi đánh úp Nguyên Thành, mà là đánh úp Lê Dương, chứng tỏ Tề Vương điện hạ căn bản không muốn tiêu diệt Điền Thừa Tự. Nếu ta đoán không lầm, Tề Vương điện hạ không hề ra lệnh cho ngươi cắt đứt đường lui của bốn vạn quân địch ở Vệ Châu, đúng không?"

Lôi Vạn Xuân hồi lâu mới nói: "Tề Vương điện hạ quả thực không hạ lệnh này, ta cứ tưởng điện hạ không nghĩ tới điểm đó, còn định tự ý cắt đứt đường lui của quân địch ở Vệ Châu."

"Ngươi mà cắt đứt thật thì mới là sai lầm lớn. Điền Thừa Tự và Lý Bảo Thần vẫn còn trọng dụng đối với Tề Vương. Nếu hổ sói trong núi đều bị giết sạch, vậy thì còn cần thợ săn làm gì nữa?"

Lôi Vạn Xuân lúc này mới bừng tỉnh đại ngộ, nếu không nhờ Ngụy Phong nhắc nhở, suýt chút nữa mình đã phạm sai lầm lớn. Ông chợt cảm thấy sự xuất hiện của Ngụy Phong lúc này chính là ý trời!