Vi Kiến Tố vội vã đi tới Ngự thư phòng. Thiên tử đã mấy tháng không triệu kiến ông, lần này đột ngột gọi tới khiến Vi Kiến Tố cảm thấy mơ hồ có điềm gì đó.

"Vi thần tham kiến Bệ hạ!" Vi Kiến Tố cung cung kính kính hành lễ.

"Đã lâu không gặp, Vi ái khanh thân thể vẫn khỏe chứ?" Lý Hanh ân cần hỏi thăm.

"Tạ ơn Bệ hạ quan tâm, vi thần ăn được ngủ được, thân thể vẫn tốt."

"Vậy thì tốt, đến tuổi này rồi, thân thể là quan trọng nhất, nhất định phải chú ý giữ gìn."

Vi Kiến Tố cảm thấy khó hiểu, sao Thiên tử lại đột nhiên quan tâm đến sức khỏe của mình?

Đáp án lập tức được hé lộ, Thiên tử Lý Hanh trầm ngâm một lát rồi nói: "Nếu thân thể Vi ái khanh còn ổn, trẫm muốn mời ái khanh chạy một chuyến tới Lũng Hữu nữa."

Hóa ra là muốn mình đi Lũng Hữu, vòng vo mãi mới vào chủ đề.

Vi Kiến Tố lập tức khom người nói: "Thần nguyện vì Bệ hạ chia ưu!"

Trên mặt Lý Hanh lộ vẻ tươi cười, vội vàng xua tay nói: "Mời ngồi! Chúng ta ngồi xuống từ từ nói."

"Tạ Bệ hạ ban tọa!" Vi Kiến Tố ngồi xuống chiếc đôn mềm bên cạnh.

Lý Hanh chậm rãi nói: "Trẫm đã hạ chỉ dời đô về Lạc Dương, từ nay đến giữa tháng ba chỉ còn chưa đầy hai mươi ngày, mọi người cũng chuẩn bị gần xong xuôi, đợt tàu vận chuyển vật tư đầu tiên đã khởi hành."

"Nhưng điều duy nhất trẫm lo lắng là sau khi dời đô về Lạc Dương, khoảng trống để lại ở Trường An và cả Quan Trung, mà Quan Trung lại sát vách Lũng Hữu, thế lực của Tề Vương rất có khả năng sẽ mở rộng vào Quan Trung. Dù hắn không công khai mở rộng, nhưng trẫm cũng rất lo lắng việc hắn âm thầm bành trướng. Vì vậy, trẫm rất muốn ký kết một khế ước với Tề Vương, ước định phạm vi thế lực của đôi bên, hy vọng quân đội của hắn đừng tiến vào Quan Trung."

Vi Kiến Tố nhíu mày nói: "Bệ hạ, theo vi thần được biết, quân đội và vật tư Lũng Hữu khi đi đến Ba Thục đều phải đi qua Trần Thương Đạo, nếu không cho quân đội của hắn tiến vào Quan Trung thì e là không thực tế lắm."

"Mượn đường thì được, ý trẫm là không được đóng quân dài hạn tại Quan Trung, đặc biệt là Kinh Triệu phủ, càng không được lấy danh nghĩa duy trì trị an mà tiến vào Trường An. Vi ái khanh có hiểu ý trẫm không?"

Vi Kiến Tố gật đầu: "Vi thần hiểu!"

Lý Hanh lại chậm rãi nói: "Ngoài ra, trẫm còn muốn Vi ái khanh đi Lũng Hữu đàm phán một cuộc giao dịch. Trẫm muốn dùng ba vùng Bắc Đình, An Tây, Hà Châu để đổi với Tề Vương. Thứ nhất, thế lực của hắn không được tiến vào Quan Trung. Thứ hai, trả lại Kinh Tương cho trẫm."

Vi Kiến Tố lúc này mới hiểu được kế hoạch "như ý" của Thiên tử. Phải nói rằng, đây quả thực là một ý tưởng không tồi. Triều đình không quản nổi An Tây, Bắc Đình, chi bằng đem chúng đổi cho Tề Vương, đồng thời đổi lại lợi ích mà mình cần.

Vi Kiến Tố trầm tư một lúc rồi nói: "Nhưng Kinh Châu, Miện Châu và Hạp Châu vẫn đang nằm trong tay Tề Vương, e rằng họ sẽ không dễ dàng giao ra."

Lý Hanh gật đầu: "Trẫm đang cân nhắc dùng Kiềm Trung Đạo để đổi lại sáu châu ở Kinh Nam, nhưng đó là chuyện bước sau, lần này tạm thời không nhắc tới."

Vi Kiến Tố hiểu suy nghĩ của Thiên tử: thông qua việc trao đổi An Tây, Bắc Đình, Lý Nghiệp trực tiếp nhường ra Kinh Châu, Miện Châu và Hạp Châu vì chúng cũng thuộc Kinh Tương. Nhưng liệu Lý Nghiệp có ngốc đến thế không?

Hơn nữa, Vi Kiến Tố hiểu rất rõ Lý Nghiệp. Thiên tử dời đô về Lạc Dương, nếu Lý Nghiệp không mở rộng vào Quan Trung mới là lạ. Thiên tử nghĩ quá đơn giản rồi, khéo lại thành "xôi hỏng bỏng không", An Tây, Bắc Đình mất rồi mà Quan Trung cũng không giữ được.

Vi Kiến Tố không nói thêm gì nữa, ông trầm giọng đáp: "Vi thần hôm nay sẽ thu xếp, ngày mai sẽ xuất phát đi Lũng Hữu!"

"Tốt!"

Lý Hanh vui vẻ nói: "Trẫm nghe nói Tề Vương vừa có thêm một người con trai, có thể thay trẫm sắc phong con trai hắn làm Hà Nguyên Quận Vương."

Sáng hôm sau, Vi Kiến Tố xuất phát đi Lũng Hữu.

Mà lúc này tại Tương Dương, cục diện lại xảy ra biến hóa.

Tên tâm phúc mà Lương Sùng Nghĩa phái đi thôn Hạ Hà, huyện Thượng Ngu, Tống Châu để điều tra tình hình đã trở về.

Tên tâm phúc bẩm báo với Lương Sùng Nghĩa: "Ti chức đã tìm đến thôn Hạ Hà, cũng đã gặp cha mẹ vợ con của Vương Điển. Ti chức đã đưa hai mươi lượng bạc cho cha mẹ hắn, họ vô cùng cảm kích. Những gia đình khác trong thôn cũng chạy tới hỏi thăm tình hình con trai họ, chính là người nhà của mấy thủ hạ dưới trướng Vương Điển."

"Không có tình huống gì bất thường chứ?"

Tên tâm phúc lắc đầu: "Không có tình huống gì bất thường, còn có một điểm, có lẽ Vương Điển đã nói nhầm."

Lương Sùng Nghĩa sững sờ: "Cái gì?"

"Huyện nha đúng là có phái người đến bắt Vương Điển, nhưng không phải vì hắn là lính đào ngũ, mà là vì trước khi tòng quân, hắn từng gây ra một vụ án mạng tại quê nhà, án chưa được xóa. Thế nên sau khi hắn đào ngũ trở về, người nhà của nạn nhân đã chạy đến huyện nha kiện cáo, huyện nha liền chuẩn bị bắt hắn. Người thân của hắn ở huyện nha đã chạy tới báo tin để hắn mau chóng trốn chạy. Đây là chính miệng cha mẹ hắn nói với ti chức. Ti chức lại đi hỏi thăm ở huyện nha, văn lại giúp tra cứu thì thấy Vương Điển quả thực có án mạng trên người từ năm năm trước."

Lương Sùng Nghĩa gật đầu cười nói: "Hắn chắc là biết điều đó, chỉ là vì muốn dụ dỗ những thủ hạ khác cùng chạy trốn với mình nên mới dùng cái cớ bắt lính đào ngũ. Ta đã bảo mà! Những nơi khác cũng đâu nghe nói phải bắt lính đào ngũ, sao mỗi huyện Thượng Ngu lại bắt? Hóa ra là cái cớ của Vương Điển."

Việc bắt lính đào ngũ quả thực là một sơ hở. Để bù đắp sơ hở này, Ty Tình báo không tiếc tiền mua chuộc Huyện lệnh và Huyện thừa huyện Thượng Ngu, ngụy tạo một hồ sơ án mạng cho Vương Điển rồi bỏ vào hồ sơ của huyện nha. Thế là mọi chuyện trở nên kín kẽ, đảm bảo tính chân thực về lai lịch của Vương Điển cùng hồ sơ án mạng của hắn.

Lương Sùng Nghĩa hoàn toàn yên tâm, ông lập tức ra lệnh thăng Vương Điển làm Đô thống chế doanh thứ tám, nắm trong tay năm ngàn quân.

Vương Điển gia nhập quân đội của Lương Sùng Nghĩa đã được nửa tháng. Hắn không ngừng tuyển chọn những gã trai tráng khỏe mạnh từ số phu phen xây dựng cung điện để phát triển thành thủ hạ của mình. Ngày nào cũng có thu hoạch, nhiều thì hai ba mươi người, ít thì mười mấy người. Sau nửa tháng, hắn đã tích lũy được hai ngàn người. Sau khi mặc giáp và huấn luyện, trông cũng ra dáng ra hình, chỉnh tề mạnh mẽ, sát khí đùng đùng.

Theo lời Vương Điển, những người hắn chọn đều từng tòng quân, từng ra chiến trường, trải qua tôi luyện của chiến tranh, nên mới có cái khí thế sát khí đùng đùng như vậy.

Sáng hôm đó, Vương Điển được thăng làm Đô thống chế doanh thứ tám, Lương Sùng Nghĩa lại cấp thêm cho hắn ba ngàn quân, khiến binh lực của hắn đạt tới năm ngàn người. Hắn cũng nhận được nhiệm vụ đầu tiên: đến huyện Nhương, Đặng Châu vận chuyển một đợt lương quân về Tương Dương.

Vương Điển để lại ba ngàn người do phó tướng Lý Thượng Phong thống lĩnh tiếp tục canh giữ dân phu xây dựng cung điện, còn mình đích thân dẫn hai ngàn quân áp tải hơn ngàn cỗ xe lớn đi huyện Nhương vận lương.

Huyện Nhương là nơi đặt phủ trị Đặng Châu, cách Tương Dương khá gần, đi hai ngày là tới. Năm ngày sau, hai ngàn binh sĩ áp tải hơn ngàn cỗ xe đầy ắp lương thực trở về thành vào lúc đêm muộn. Những cỗ xe nối đuôi nhau, rầm rộ tiến vào trong thành. Cổng thành đèn đuốc sáng trưng, chiếu rọi những cỗ xe tiến vào, nhưng rất nhanh sau đó lại tiến vào bóng tối. Mỗi cỗ xe đều treo một chiếc đèn lồng để xe trước xe sau đều có thể nhìn thấy nhau.

Trong đó, một cỗ xe sau khi tiến vào con phố tối tăm thì đèn lồng bỗng nhiên tắt ngóm, rẽ hướng đi vào một con hẻm nhỏ khác. Những cỗ xe phía sau không nhìn thấy nó, cứ tiếp tục đi theo ánh đèn phía trước, tăng tốc đuổi theo.

Cỗ xe phía trước sau khi vào hẻm nhỏ không bao lâu thì nhanh chóng tiến vào một cánh cổng lớn đang mở rộng. Đợi xe tiến vào, cánh cổng lập tức đóng lại.

Trong sân lớn, mấy gã đàn ông dỡ xuống một chiếc hòm gỗ lớn vô cùng nặng nề, giấu vào trong đống cỏ khô, đám người nhanh chóng khiêng nó vào nhà trong.