"Niếp Niếp, còn có... Duệ ca nhi, sao ngươi lại tới đây?"

Tam nương tử vô thức đứng dậy, tấm chăn theo đó tuột xuống, để lộ thân thể đầy đặn sau lớp áo mỏng mlang quân.

Phương Duệ vội vàng quay đầu đi, nhưng vẫn kịp nhìn thấy một thoáng phong cảnh tuyệt đẹp xuyên qua lớp vải lụa.

Ừm, thật lớn, thật... rất lớn.

"A!"

Có lẽ vì bệnh nên đầu óc có phần chậm chạp, thấy phản ứng của Phương Duệ, Tam nương tử mới ý thức được sự tình không ổn, khẽ kêu lên rồi vội kéo chăn che thân.

Khuôn mặt nàng vì bệnh mà hơi tái nhợt, giờ lại ửng lên hai vệt hồng nhạt.

Lúc đầu, Phương Duệ định lui ra ngoài, chờ Tam nương tử mặc thêm áo ngoài chỉnh tề rồi mới vào chẩn trị.

Nhưng Niếp Niếp còn nhỏ, nào để ý đến những điều đó, bé nắm tay hắn kéo vào: "A Duệ ca, huynh mau tới xthiếp thân bệnh cho mẫu thân ta đi!"

*Đã sai một ly, đi một dặm...* *Trong lòng ta thầm niệm, thân mang chính khí, tự nhiên không gì không thể, lòng dạ quang minh.*

Phương Duệ khẽ nhấc chân, điều chỉnh tư thế, theo Niếp Niếp đến bên giường Tam nương tử ngồi xuống, thản nhiên nói: "Tam tỷ tỷ, tỷ cứ nằm nghỉ ngơi đi, ta nghe nói tỷ không khỏe nên đến xthiếp thân sao."

Tam nương tử dù sao cũng là một phụ nhân hai lăm, hai sáu tuổi, sự ngượng ngùng ban nãy nhlang quân chóng lắng xuống. Thêm vào đó có Niếp Niếp ở đây, Phương Duệ không nhắc đến, nàng cũng giả vờ như không có gì.

"Để Duệ ca nhi chê cười rồi, chỉ là có chút đau bụng, có lẽ là đau dạ dày."

Đau dạ dày, chính là bệnh bao tử.

"Triệu chứng giống nhau, chưa chắc bệnh giống nhau, phải xthiếp thân qua mới biết được... Tam tỷ tỷ, đưa tay đây!"

Trong giọng nói mang theo một chút trêu chọc, khiến Tam nương tử vô thức liếc nhìn hắn, thoáng lộ vẻ kiều diễm như thiếu nữ, nhưng lại xuất hiện trên thân thể người phụ nữ phong vận như trái đào mật, sự tương phản này mang đến một mị lực kinh người.

Nàng ngoan ngoãn đưa cổ tay ra: "Duệ ca nhi, làm phiền huynh rồi!"

"Đợi chút."

Phương Duệ gật đầu, bắt mạch.

Một lát sau.

"Quả nhiên là đau dạ dày... Tỳ khí suy yếu, còn có tiên thiên thể hàn, lại thêm âm hàn nhập thể, âm dương không điều..."

Hắn cau mày nói: "Có chút phiền toái, chỉ sợ khó mà trị tận gốc..."

Thật ra, chính là bệnh bao tử cùng cung hàn, với y thuật của Phương Duệ kiếp trước cũng khó lòng trị tận gốc, huống chi là ở thế giới này.

*Bất quá, cũng không nhất định, thế giới này có võ đạo, chưa hẳn không có những lực lượng thần bí khác...* Phương Duệ thầm nghĩ.

"Khó mà trị tận gốc?"

Tam nương tử lẩm bẩm, sắc mặt càng thêm tái nhợt.

Nàng vô thức nghĩ đến: Nếu mình xảy ra chuyện gì, vậy... Niếp Niếp...

"Nương! A Duệ ca!" Niếp Niếp kinh hoàng nhìn về phía Phương Duệ.

Thấy phản ứng của Niếp Niếp, Tam nương tử nén sự bối rối, trấn định lại: "Duệ ca nhi, ta... có thể trì hoãn được bao lâu?"

"Tam tỷ tỷ muốn đi đâu?"

Phương Duệ thấy Tam nương tử và Niếp Niếp rõ ràng đang suy nghĩ nhiều, lắc đầu nói: "Bệnh này cũng không đến nỗi chết người. Trị tận gốc ta không làm được, nhưng kê hai thang thuốc điều trị thì vẫn có thể, sinh hoạt bình thường cũng không khác gì người thường."

"Bất quá, ta phải nói Tam tỷ tỷ hai câu: Có bệnh thì phải chữa, sao không sớm đến tìm ta? Cũng may phát hiện kịp thời, nếu để lâu, bệnh nhẹ kéo thành bệnh nặng thì mới phiền toái."

"Hơn nữa, cũng là ta thôi, đổi người khác..." Hắn lắc đầu.

Cũng may y thuật của Phương Duệ tinh tiến, "Phương Thị Y Thuật" đạt đến tinh thông, nếu là y sư bình thường, phần lớn đều bó tay.

Ngoài ra, hắn còn trữ không ít dược liệu, chủng loại cũng tương đối đầy đủ, nếu không, thật sự có chút phiền phức.

Tam nương tử lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

Đối diện với sự giáo huấn của Phương Duệ, nàng như học sinh bị phu tử quở mắng, ngoan ngoãn cúi đầu, chỉ là vô thức chu môi, lộ ra một chút tâm tính thiếu nữ, chập chờn phong tình động nhân.

"Vậy thì tốt rồi, tạ ơn Duệ ca nhi... Ta vốn nghĩ, cố chịu một chút là qua... Lần sau sẽ không thế nữa, nhất định sớm đi chẩn trị..."

Thời đại này, đối mặt với ốm đau, quan niệm của bách tính cơ bản đều là: Cố chịu một chút là qua. Rất nhiều người cả đời chưa đi khám bệnh được mấy lần.

Khác hẳn với kiếp trước của Phương Duệ, hễ đau nhức bệnh nhẹ là đến bệnh viện khám ngay. Quan niệm khác nhau quá lớn.

Không chỉ Tam nương tử, Phương Duệ cũng thở dài một hơi.

"Cũng không phải ôn dịch hay bệnh truyền nhiễm gì, xthiếp thân ra ta đã quá lo lắng rồi." Hắn thầm nghĩ.

"Cảm ơn Phương Duệ ca!" Niếp Niếp tuy mới bốn năm tuổi, nhưng cũng hiểu lời, biết mẫu thân không sao, liền kiễng chân hôn một cái lên má Phương Duệ.

"Việc nhỏ."

Phương Duệ lau mặt, nói: "Tam tỷ tỷ cứ nằm nghỉ ngơi đi, ngủ một giấc đi. Niếp Niếp trông nom mẫu thân cho tốt, ta đi lấy thuốc..."

Về đến nhà, Phương Duệ kể lại bệnh tình của Tam nương tử.

"Vậy thì tốt rồi! Không sao là tốt rồi!"

Phương Tiết thị thở phào, suy nghĩ một chút rồi vào phòng, lấy ra nửa cân trứng gà, lại rót gần nửa chén mật ong: "Duệ ca nhi, Tam nha đầu bệnh, con mang cái này qua cho nó nhé."

Bà vốn là người thiện tâm, như nhà Táo Hòe, chỉ cần lúc trước nói một câu, tỏ ý muốn giúp đỡ, bà đã nhiều lần tương trợ...

Huống chi Tam nương tử lại càng thân thiết với nhà bà.

"Vâng."

Phương Duệ nhận lấy đồ, hỏi: "Nương, nhà mình có túi da trâu đựng nước không ạ? Con mượn Tam tỷ tỷ dùng để chườm cho đỡ bệnh."

"Cái túi da trâu đó à! Lúc trước vốn định làm cho cha con mang đến quân dolang quân dùng... Chưa kịp vá xong thì nó đã lên đường..."

Phương Tiết thị gợi lại hồi ức, thở dài, lắc đầu: "Có đấy, để ta đi lấy cho con."

Phương Duệ cùng với dược liệu cầm đến nhà Tam nương tử.

"Tam tỷ tỷ, uống cái này đi, rồi ngủ một giấc nhé." Phương Duệ bưng chén nước mật ong vừa pha tới.

"Đây là... mật ong! Quý quá!"

Tam nương tử kinh ngạc nhìn Phương Duệ.

"Đã lấy ra rồi, Tam tỷ tỷ cứ uống đi, khách khí gì." Phương Duệ cười nói.

Tam nương tử nghĩ một lát, cũng không từ chối nữa, uống một ngụm, dòng nước mật ong trong veo chảy xuống cổ họng, vào đến dạ dày, mang đến cảm giác ấm áp.

Nàng nhìn sang Niếp Niếp đang ngóng trông: "Niếp Niếp, lại đây, con cũng uống chút đi!"

"Con không uống."

Niếp Niếp nuốt nước miếng ừng ực, nhưng vẫn lắc đầu: "Đây là A Duệ ca cho mẫu thân, lúc pha, A Duệ ca cũng bảo pha cho con một bát, con còn không thèm đấy! Mẫu thân, người uống đi, để mau khỏe ạ!"

Hiểu chuyện đến đau lòng.

Tam nương tử cảm thấy, ngụm mật ong ấm áp vừa rồi, từ dạ dày thấm dần vào tim, rồi lên đến hốc mắt, hóa thành những giọt long llang quân.

Nàng mỉm cười, đưa chén tới: "Nào, Niếp Niếp, không sao đâu, nương không tiếc chút này, uống một ngụm."

"Vâng ạ."

Niếp Niếp chỉ uống một ngụm rồi thôi, không uống nữa.

Nhìn cảnh mẫu tử tình thâm này.

Ánh mắt Phương Duệ nhu hòa: "Trong cái thế đạo băng lãnh này, cuối cùng vẫn có những điều chữa lành tâm hồn, như đom đóm trong đêm tối, nhỏ bé yếu ớt, nhưng lại kiên cường không dứt."

"Tam tỷ tỷ, còn cái này nữa."

Hắn lấy ra cái túi da trâu: "Ta đổ nước sôi vào túi này, tỷ dán lên bụng, sẽ ấm bụng đó."

Thật ra, chính là bắt chước cái túi giữ nhiệt của kiếp trước.

Tam nương tử ngơ ngác một chút, mới hiểu cách dùng, vừa tán thưởng vừa kinh ngạc nhìn Phương Duệ: "Duệ ca nhi, sao con nghĩ ra được cái cách này hay vậy?"

"Có lẽ là cẩn thận quá thôi." Phương Duệ trêu chọc nói.

Tam nương tử lại tin thật.

"Đúng là, không phải cẩn thận thì làm sao nghĩ ra được chứ?"

Niếp Niếp, Phương Duệ, quan tâm nàng như vậy, khiến lòng nàng dâng lên một dòng nước ấm.

"Niếp Niếp, lại đây, thúcng ta ra ngoài đi! Để mẫu thân con ngủ một giấc, thúcng ta đi nấu thuốc..." Phương Duệ kéo tay Niếp Niếp.

"Con giúp nhóm lửa, mẫu thân nấu cơm, đều là con nhóm lửa đấy!" Niếp Niếp nhảy xuống nói.

"Tốt, ngoan lắm!"

Phương Duệ nắm tay Niếp Niếp đi ra ngoài.

Tam nương tử nhìn theo bóng lưng của hai người, trên mặt hiện lên một lúm đồng tiền động lòng người.

Một tiếng "cọt kẹt" vang lên, cửa đóng lại.

Nàng cũng không còn cảm thấy cô độc, túi chườm nóng ở bụng liên tục tỏa ra hơi ấm, xoa dịu cơn đau bụng dưới, khiến nàng vốn ngủ không ngon đêm qua, bỗng cảm thấy buồn ngủ, chẳng biết từ lúc nào, đã ngủ say sưa.

Không biết qua bao lâu.

Tam nương tử mơ màng tỉnh lại, ánh sáng ban mai xuyên qua khung cửa sổ và tấm màn vải, chiếu xuống những vệt sáng nhu hòa.

Nàng khoác áo ngoài rồi xuống giường.

"Soạt!"

Tấm màn được kéo ra, cửa sổ mở toang.

Bên ngoài, vầng dương đỏ rực như lửa bừng lên, tỏa ra muôn vàn tia sáng chói lọi, rải xuống từng chuỗi hào quang màu hồng kim. Tinh thần theo đó mà phấn chấn, không khí trong lành theo gió tràn vào phòng qua khung cửa sổ.

Cùng với đó, còn có một mùi thảo dược đắng ngắt thoang thoảng.

* * *

Ánh bình minh cùng những ký ức ùa về khiến khóe miệng Tam Nương Tử bất giác cong lên.

"Thật tốt!" Nàng thầm nghĩ.

Két... két!

Nàng đẩy cửa bước ra ngoài.

Trước cổng, giữa sân, dưới một cái kệ nhỏ, ngọn lửa liu riu cháy, chiếc bình gốm đặt trên đó đã bị nung đến đỏ rực.

Phương Duệ đứng bên cạnh, thỉnh thoảng mở nắp bình gốm, khuấy đều rồi nhìn ngắm.

Nước thuốc thảo dược sùng sục sôi, khói theo đó bốc lên, mang theo mùi vị đắng ngắt lan tỏa trong không khí.

Một vệt nắng sớm vượt qua đầu tường, chiếu rọi lên người Phương Duệ, bao phủ lấy hắn. Thiếu niên trong ánh sáng ấy, ôn nhuận tựa ngọc.

Nghe thấy tiếng động trong phòng, Phương Duệ quay người lại, thấy Tam Nương Tử, mỉm cười: "Tam tỷ tỷ tỉnh rồi! Trên bàn trong phòng có trứng chần mật ong, Tam tỷ tỷ trlang quân thủ ăn nóng lót dạ, lát nữa uống thuốc sau..."

Nụ cười ấy rạng rỡ như ánh dương, lại như dòng suối mát khẽ khàng len lỏi vào vùng đất khô cằn, thấm vào lòng người, khiến Tam Nương Tử thoáng thất thần.

Nàng quay đầu, quả nhiên thấy: Trên bàn, trong chiếc chén sành màu nâu, trứng chần trắng ngần cùng nước mật ong cam đỏ hòa quyện, nghi ngút bốc hơi.

"Mẫu thân, người tỉnh rồi!"

Lúc này, một giọng nói khác vang lên, là Niếp Niếp.

Nàng ôm một bó củi, khuôn mặt nhỏ nhắn có lẽ vì nhóm lửa mà lấm lthiếp thân, đặt củi xuống rồi bưng chén trứng chần đưa cho Tam Nương Tử: "A Duệ ca nấu đó ạ, con cũng giúp châm lửa nữa, mẫu thân mau ăn đi!"

"Ừ!" Tam Nương Tử mỉm cười hiền hòa.

Phương Duệ nhìn thấy: Tam Nương Tử tựa người vào khung cửa, khoác lên mình chiếc váy rộng che đi dáng người yểu điệu, khuôn mặt thlang quân lệ, làn da trắng nõn như được bao phủ bởi một tầng hào quang, tựa như thiếu nữ.

Nhưng trong vẻ lười biếng, thlang quân thản ấy lại ẩn chứa một thứ ánh sáng của tình mẫu tử.

Mâu thuẫn mà mê người.

* * *

Sau khi ăn trứng chần, uống thuốc xong, Tam Nương Tử từ trong nhà cẩn thận ôm ra một vò rượu, mở tấm vải đỏ bịt kín, lập tức, một mùi thơm nồng nàn thuần khiết lan tỏa.

"Rượu ngon!"

Phương Duệ tán thán.

Hắn có nhãn lực hơn người, tự nhiên nhận ra sự trân quý của vò rượu này.

"Duệ ca nhi, lần trước ngươi tìm ta hỏi rượu, nói là để chắp nối... Này, cho ngươi đó!" Tam Nương Tử cười nói.

"Tam tỷ tỷ, ta trả tiền cho tỷ..."

"Duệ ca nhi, không cần nói vậy."

Tam Nương Tử cắt ngang lời Phương Duệ, giữ tay hắn lại khi hắn định lấy tiền từ trong ngực, giả bộ giận dỗi nói: "Ngươi khám bệnh cho ta, còn đưa mật ong, trứng gà, cũng đâu có lấy tiền của ta! Thật muốn sòng phẳng, vậy ta cũng đưa tiền cho ngươi đó!"

"Cũng được!"

Phương Duệ vốn muốn nói, vò rượu ngon này so với những thứ kia còn trân quý hơn nhiều, nhưng thấy phản ứng của Tam Nương Tử, cuối cùng vẫn không nói ra.

Lúc này, Tam Nương Tử vì ngăn Phương Duệ trả tiền, đè tay hắn xuống, da thịt chạm nhau, hương lan thoang thoảng lại vờn qulang quân chóp mũi...

Hắn dù sao cũng còn trẻ, lại là thiếu niên hỏa khí vượng...

"Tam tỷ tỷ đang nhìn gì vậy?"

Phương Duệ mạnh dạn thăm dò.

Hắn không phải thái giám, có mong muốn liền trlang quân thủ, lúc nên ra tay liền ra tay.

"Hứ, ta cái gì chưa thấy qua!"

Tam Nương Tử dù là phụ nhân, nhưng ngoài miệng nói vậy thôi, hai má vẫn ửng lên hai vệt hồng nhạt. Nàng lùi lại hai bước, né tránh ánh mắt của hắn, nói sang chuyện khác: "Nhà ta còn chút bột mì, trưa ta đi tìm tẩu tẩu, thúcng ta làm bánh bao..."

"Tốt! Bất quá, vẫn là chờ buổi tối đi! Trưa nay, ta có hẹn uống rượu..."

Thấy Tam Nương Tử trốn tránh, Phương Duệ biết thời cơ chưa tới, cũng không truy đuổi tới cùng, chỉ dừng lại ở mức vừa phải.

Phong lưu thì được, nhưng không thể hạ lưu, da mặt dày không phải là tác phong của hắn, huống chi là ép buộc.

Hai người lại hàn huyên thêm một lúc.

Phương Duệ từ biệt Tam Nương Tử, ôm vò rượu ngon rời đi.

* * *

Giữa trưa.

Phương Duệ mang theo hai cân bột bắp, năm phần "tẩy sẹo cao", lại xếp thêm một cân rượu ngon Tam Nương Tử tặng, đến Thanh Thủy Hạng tìm Giang Bình An uống rượu.

Giang tẩu tẩu tất nhiên là vô cùng nhiệt tình, vui vẻ khôn tả.

"Rượu ngon! Rượu ngon!"

Giang Bình An vừa uống vừa hô, cảm thán Phương Duệ gặp may, lại vớ được rượu ngon đến vậy.

Đến khi rượu ngấm tai nóng mặt, Phương Duệ thuận thế đưa ra thỉnh cầu, nhờ Giang Bình An trong hai ba ngày tới clang quân gác ở Liễu Hạng vào ban đêm, để mắt đến Phương gia, và sau này cũng tiện trông nom nhà Tam Nương Tử.

Giang Bình An tự nhiên vui vẻ đáp ứng ngay tắp lự.

---❊ ❖ ❊---

Buổi chiều, Phương Duệ ngà ngà say, rời Thanh Thủy Hạng, đạp dưới ánh mặt trời chói chang trở về Liễu Hạng.

Gió nhẹ thổi, dưới ánh mặt trời rực rỡ, lá liễu trên cây liễu lớn từng chiếc xoay chuyển nhảy nhót, lấp lánh vụn vặt như bạc.

Phương Duệ thấy có hai hộ trong ngõ đang hái lá liễu.

Một nhà trong đó là nhà Đồ Ăn Căn Tẩu, thấy Phương Duệ đi qua, Đồ Ăn Căn Tẩu vô thức tránh ánh mắt – kể từ chuyện lần trước, nàng thấy người Phương gia là trong lòng lại thấy xấu hổ, phải đi vòng.

"Dài Lâm thúc! Đồ Ăn Căn Tẩu!"

Phương Duệ cũng chẳng để ý, khách khí chào hỏi rồi đi về nhà.

---❊ ❖ ❊---

Trong nội viện, dưới mái hiên cong cong.

Phương Tiết Thị và Tam Nương Tử ngồi song song, đang may vá thêu thùa.

Phương Linh và Niếp Niếp chơi đùa bên cạnh, chơi trò bắt đá.

Sau chuyện khám bệnh buổi sáng, nhà Tam Nương Tử và Phương gia dường như càng thêm thân thiết.

"Tam tỷ tỷ, tỷ thấy đỡ hơn chút nào không?" Phương Duệ vừa bước vào cửa đã hỏi.

"Duệ ca nhi về rồi ta thấy tốt hơn nhiều, còn phải cám ơn thuốc của ngươi." Tam Nương Tử cười nói.

"Vậy thì tốt."

Phương Duệ một tay ôm lấy Niếp Niếp, một tay ôm Phương Linh đang nhào tới, đặt hai tiểu nha đầu ngồi hai bên, rồi theo lời thỉnh cầu của thúcng, kể chuyện xưa.

Giọng nói ôn hòa vang lên, mở ra một câu chuyện thần thoại mỹ lệ.

Lúc đó.

Ve sầu và những loài côn trùng không tên khác, từng tiếng khàn khàn kêu, dưới ánh mặt trời gay gắt, gió mát xuyên phòng, thời gian trôi thật chậm.