Đêm đã khuya, Thường Sơn huyện chìm trong bóng tối mênh mông, ánh đèn leo lét hắt ra từ những ngôi nhà, tựa như ngọn nến tàn lay lắt trước gió.

Liễu Hạng.

Phương gia đã dùng xong bữa tối từ lâu, ngọn đèn dầu rung bần bật, đốm lửa chập chờn nhảy múa, tỏa ra thứ ánh sáng vàng vọt yếu ớt, bao trùm cả căn phòng nhỏ.

Phương Tiết thị ngồi bên đèn thêu thùa.

Phương Duệ cất giọng kể chuyện.

Phương Linh chống cằm, đôi mắt to tròn chăm thúc nhìn về phía Phương Duệ, lắng nghe say sưa.

Đây là những khoảnh khắc ấm áp và yên bình nhất trong ngày.

Bỗng nhiên.

"... Cũng gần rồi."

Phương Duệ kể xong một đoạn truyện dài, dừng lại, đứng dậy ngắm nhìn ra ngoài cửa sổ, ước chừng thời gian: "Nương, Linh Nhi, con phải đi đây."

Phương Tiết thị buông thêu thùa trong tay, vội vã đứng lên, trong mắt thoáng hiện vẻ lo lắng, nhưng lại không nói ra, lặng lẽ giúp con kiểm tra gói thuốc, rồi chỉnh lại nếp nhăn trên quần áo.

Đến khi Phương Duệ đã mang gói thuốc lên lưng ——

Bao nhiêu lời muốn nói nghẹn ứ trong lòng, cuối cùng, bà chỉ thốt ra được một câu: "Duệ ca nhi, đi đường cẩn thận."

"Huynh trưởng, sớm về nhé!" Phương Linh dạo gần đây cũng hiểu chuyện hơn, bắt chước dáng vẻ của Phương Tiết thị dặn dò.

"Ừ!"

Phương Duệ đáp lời, cười xoa đầu Phương Linh, dẫn hai mẹ con tránh cái hầm và tảng đá chắn cửa.

Sau đó, hắn bước ra ngoài khóa cửa phòng, thẳng hướng chợ đen mà đi.

---❊ ❖ ❊---

Đến chợ đen, Phương Duệ quen đường quen nẻo nộp phí vào chợ, phí quầy hàng, rồi tìm đến vị trí quen thuộc bày bán.

Hắn ba ngày đến một lần, đã thành thói quen, giờ giấc mở hàng cũng cố định vào khoảng giờ Tý (mười một giờ đêm), vì vậy, vừa mới bày quầy, đã có khách tới mua thuốc.

"Ta muốn ba gói 'Sinh Cơ Phấn'!"

"Cho năm gói 'Tẩy Sẹo Cao'!"

"Một gói 'Cầm Máu Phấn'!"

---❊ ❖ ❊---

Việc buôn bán vẫn hưng thịnh như trước.

Bỗng nhiên, Phương Duệ cảm thấy có một ánh mắt đang dò xét mình, lập tức quay đầu, lần theo hướng cảm nhận được, liếc nhìn qua.

Người kia hốt hoảng tránh ánh mắt của hắn, vội vã quay người, ra vẻ xthiếp thân xét hàng hóa ở một quầy hàng gần đó, lộ vẻ hết sức bình thường.

"A!"

Phương Duệ khẽ cười một tiếng.

Dù không nhìn rõ mặt người kia, nhưng chỉ cần nhìn bóng lưng, hắn đã nhận ra thân phận của gã: Tuần Chỗ!

Không sai!

Chính là gã đàn ông mắt tam giác đã gây sự với hắn vào lần đầu tiên đến chợ đen.

Hắn có thể nhận ra gã này, không phải vì lý do gì khác, mà là: Đây không phải lần đầu tiên Tuần Chỗ theo dõi hắn.

Hai ba lần gần đây đến chợ đen bán thuốc, gã này đều lảng vảng quan sát hắn.

Đối phương làm rất kín đáo, nhưng với sự nhạy bén và cẩn thận của Phương Duệ, làm sao có thể không phát hiện ra? Chỉ là, hắn vờ như không biết mà thôi.

'Cá đã cắn câu... Phải chặt đứt cái móng vuốt này, lấy đầu hắn lập uy, việc buôn bán thuốc mới có thể ổn định trở lại.' Phương Duệ thầm nghĩ.

"Lão bản, còn 'Tẩy Sẹo Cao' không? Cho một phần!" Lúc này, một vị khách khác đến, thúc giục.

"À, đây của ngươi!" Phương Duệ hoàn hồn, lại nở nụ cười, tiếp tục buôn bán.

Một lát sau.

Cách đó không xa, Tuần Chỗ buông món đồ vừa mua xuống, quay đầu nhìn về phía bên này, thấy Phương Duệ đang bận rộn buôn bán, không có gì khác thường, lúc này mới thở phào một hơi.

"Phì!"

Hắn nhổ một bãi nước bọt, từ phía sau nhìn chằm chằm vào Phương Duệ, trong mắt đầy vẻ ác độc: "Thằng này hôm nay quả nhiên tới, vừa rồi, dường như còn phát giác ra điều gì... "

"Không được, không thể chờ đợi thêm, phải báo cho Nhị thúc, đêm nay nhất định phải động thủ!"

Tuần Chỗ lẩm bẩm, vội vã quay người rời đi.

Về phần, vì sao hắn lại để mắt tới Phương Duệ?

Chuyện này phải kể từ lần đầu tiên gặp mặt.

Hôm đó, Phương Duệ lộ thân phận võ giả nhập phẩm, Tuần Chỗ hốt hoảng bỏ chạy, lo lắng đề phòng suốt mấy ngày, không dám bén mảng đến chợ đen.

Về sau, dù có đến chợ đen, hắn cũng nơm nớp lo sợ bị Phương Duệ trả thù, luôn giấu đầu hở đuôi, tránh xa quầy hàng của Phương Duệ...

Mãi đến hơn một tháng sau, Tuần Chỗ phát hiện Phương Duệ không có ý định động thủ, hắn mới khôi phục lại như bình thường.

Mặc dù xác nhận không có nguy hiểm, nhưng Tuần Xử vẫn tức giận và thầm hận khôn nguôi về chuyện ngày hôm đó, cũng như hành vi chim sợ cành cong trước đó của mình.

Đương nhiên, hận thì hận, chứ hắn cũng chẳng làm được gì.

Phương Duệ là võ giả nhập phẩm, chỉ bằng một mình Tuần Xử, chắc chắn không có cách nào đối phó.

Nhị thúc của hắn, Tuần Trường Lâm, là tinh lang quân bang thúcng của Dã Dã Lang Bang, cũng là võ giả nhập phẩm, có điều quan hệ của hắn với nhị thúc cũng không thân thiết cho lắm.

Tuần Xử mà dám tự cho mình là nhân vật, mời Tuần Trường Lâm ra mặt, vì chút uất khí trong lòng hắn, đi gây thù chuốc oán với Phương Duệ, thậm chí đánh sống đánh chết, chắc chắn sẽ bị mắng cho một trận nên thân!

Điểm này tự hiểu lấy, hắn vẫn là có.

Dù sao, đây là hiện thực, không phải tiểu thuyết —— vì chút mâu thuẫn của hậu bối mà tùy tiện ra mặt gây thù chuốc oán, thậm chí đánh sống đánh chết với cường giả cùng cảnh giới, đthiếp thân tính mạng mình ra đùa, là chuyện tuyệt đối không thể xảy ra.

Lợi dụ ư?

Cũng không có khả năng.

Phương Duệ là võ giả nhập phẩm, chuyện làm ăn mỗi tháng ba năm lượng bạc này đủ để che chở rồi.

Nói cách khác, chút lợi nhuận này không đủ để đả động Nhị thúc hắn, khiến Tuần Trường Lâm mạo hiểm đánh sống đánh chết với cường giả cùng cảnh giới mà ra tay.

Thêm vào đó, Phương Duệ lại cẩn thận, Tuần Xử vô kế khả thi, dần dà cũng gần như quên đi chuyện này.

Cho đến vài ngày trước, Phương Duệ nghiên cứu ra thành phẩm thuốc mới, việc buôn bán trở nên thịnh vượng...

Dạo gần đây, vì trong nhà túng thiếu, Tuần Xử thường xuyên qua lại chợ đen, và đúng hôm đó, hắn vừa vặn phát hiện ra chuyện này.

Chuyện này khiến hắn như mèo ngửi thấy mùi tlang quân, tìm được cơ hội.

Tuần Xử theo dõi hai lần, tính toán ra: một tháng qua, Phương Duệ có ít nhất hơn mười lượng bạc lợi nhuận.

Đây không phải là một con số nhỏ!

Nếu ép được Phương Duệ khai ra phương thuốc, thì đó chẳng phải là chuyện làm ăn tế thủy trường lưu hay sao!

Tuần Xử bèn kể cho Nhị thúc Tuần Trường Lâm nghe.

Đầu năm nay, nhân viên bang phái sống cũng chẳng dễ dàng gì, Tuần Trường Lâm nghe được tin tức, cũng không vội tin ngay, mà phái người điều tra một phen, phát hiện đúng là sự thật, mới đồng ý, chuẩn bị làm một mẻ lớn với con dê béo Phương Duệ này.

Ngày hành động... chính là hôm nay!

Tuần Xử cố ý năn nỉ xin đi theo, chỉ vì được xthiếp thân màn hay này, hả hê cơn giận trong lòng, thậm chí còn chủ động xin đến đây để xác nhận xthiếp thân Phương Duệ có đến hay không.

Đây mới là nguyên nhân hắn xuất hiện ở đây hôm nay.

"Hừ hừ, đây chính là tự ngươi gây nghiệt, không thể sống!"

Trong đôi mắt tam giác của Chu Xử Nhất tràn đầy ghen ghét: "Một tháng kiếm hơn mười lượng bạc, cũng không nhìn lại cái miệng của mình, quả thực là muốn chết!"

Trong đầu hắn tưởng tượng cảnh Phương Duệ bị đánh bại, cầu xin tha thứ như chó, khóe miệng không khỏi lộ ra nụ cười ác độc, bước chân hướng về địa điểm hẹn với Nhị thúc cũng nhlang quân hơn ba phần.

---❊ ❖ ❊---

Hôm nay việc buôn bán vẫn nóng nảy như thường lệ.

Chưa đến thời gian uống cạn một chén trà, các gói thuốc đã bán hết sạch, nhất là ‘tẩy sẹo cao’, hoàn toàn cung không đủ cầu, những đơn hàng đã hẹn trước từ lâu cũng bán hết, sau đó vẫn còn thỉnh thoảng có khách hỏi thăm.

Phương Duệ bán xong gói thuốc cuối cùng, thu dọn đồ đạc, đang chuẩn bị rời đi.

"Phương gia!"

Một giọng nói quen thuộc vang lên, là Cao Vọng.

Chỉ thấy gã này: thân hình còng lưng, mặt mũi tràn đầy nụ cười lấy lòng, phối hợp với cái dáng người cao kều, trông cực kỳ buồn cười, như một con chó xù.

Đây không phải là lần đầu tiên Cao Vọng đến, hai ba lần Phương Duệ đến chợ đen, hắn đều sẽ ở đây chờ đợi.

Mục đích ư?

Không nói cũng hiểu, muốn kết phường với Phương Duệ lần nữa, bán thành phẩm thuốc.

"Phương gia, ta có lưu tâm, biết tôn giá gần đây hay mua thịt, trứng, dầu, đậu... các loại hàng hút khách, cố ý kiếm cho tôn giá ít đậu nành, chừng hai cân!" Cao Vọng cúi đầu khom lưng, đưa cho Phương Duệ một cái bao bố.

Lần đầu tiên đến tay không bị cự tuyệt, hai ba lần này hắn đến, thật sự không còn ăn nói suông nữa, ngoài mặt tươi cười phụ họa, còn mang theo chút quà mọn.

"Miễn đi."

Phương Duệ lạnh nhạt khoát tay, xoay người rời đi.

Hai ba lần trước hắn không nhận, lần này cũng vậy, hắn sẽ không nhận.

Loại hàng này không dễ mà chiếm được, hắn cũng chẳng muốn vô duyên vô cớ để người ta nhớ thương... Thậm chí, suy đoán đen tối hơn một chút, ai biết bên trong có vấn đề gì.

"Phương gia, tôn giá đi thong thả nhé!"

Lần này cũng tốn công vô ích, Cao Muốn cũng không thất vọng, ha ha cười, trong lòng hạ quyết tâm, lần sau lại đến.

Hắn là hạng người chợ búa, mặt dày quen rồi, cũng không sợ mất mặt, chỉ cần có lợi, có tiền để trlang quân, mặt mũi đáng giá mấy đồng tiền lớn một cân?

Chỉ là...

Cao Muốn mong chờ cái kiểu mặt dày, lấy "thành" cảm động người, có thể khiến Phương Duệ thay đổi chủ ý, thì đúng là... sai lầm quá lớn!

Phương Duệ không phải người không nghe ý kiến, nhưng một khi đã kiên định thì sẽ không dễ dàng thay đổi.

Bản chất của chuyện này nằm ở chỗ: Hắn nhìn rõ bản tính của Cao Muốn, kẻ này trọng lợi khinh nghĩa, đắc chí vênh váo, đích thị là một tên phiền toái, hợp tác với gã, chỉ có nước chuẩn bị tinh thần mà hứng chịu liên lụy, thu dọn cục diện rối rắm...

Mà Phương Duệ vốn dĩ mong muốn sự yên tĩnh, lại giỏi "cẩu", làm sao lại bằng lòng rước lấy phiền phức như vậy?

"Cái thứ cao da chó này, ảnh hưởng cụ thể cũng chẳng đáng là bao, chỉ là như con ruồi nhặng đáng ghét... Đúng là con cóc ghẻ ngồi trên mu bàn chân, không cắn người, nhưng lại làm người ta khó chịu!"

Phương Duệ nghĩ đến đây, bước chân dừng lại: "Ta nói rõ: Ngươi có thể cho, ta đều không thèm. Ngươi mong muốn, ta không thể bằng lòng... Giữa thúcng ta, đã định trước không thể hợp tác."

"Không ổn!"

Trong lòng Cao Muốn hơi hồi hộp.

Hắn không sợ làm việc khó, chỉ sợ Phương Duệ đã quyết tâm.

"Gia! Phương gia!"

Cao Muốn luôn miệng nói: "thúcng ta hợp tác, vẫn chia lợi nhuận như trước, cho ta hai thành là được, lần này ta tuyệt đối không thay đổi... Không, một thành cũng được..."

"À!"

Phương Duệ cười khẽ một tiếng, chỉ để lại một câu: "Đừng nói một thành, dù cho ngươi không cần tiền, thậm chí còn biếu ngược lại ta, cũng không thể nào có chuyện đó."

"Ngươi... tự giải quyết cho tốt!" Dứt lời, hắn cất bước rời đi, không hề dừng lại.

(Truyện mới nhất đăng tại sáu 9 sách a!)

"Thảo, cái thằng họ Phương này ý chí sắt đá vậy sao! Thật TM (con mụ nó) không phải là một món đồ!" Cao Muốn nhìn chằm chằm bóng lưng Phương Duệ, nghiến răng nghiến lợi.

---❊ ❖ ❊---

Phương Duệ mua vài thứ, rời khỏi chợ đen.

Ngay gần lối ra.

"Chính là hắn, Nhị thúc, Cao bá, thúcng ta mau lên!" Tuần Xử vội vàng, giọng đầy phấn khích vang lên.

"Yên tâm, chạy không thoát đâu!"

Tuần Trường Lâm mặt hẹp dài, ánh mắt sắc bén như chim ưng, đúng là có tướng chim ưng: "Lát nữa, còn phải nhờ Cao huynh áp trận!"

Người được hắn gọi "Cao huynh", tên là Cao Thông, một gã da ngăm đen, khớp tay thô kệch, rắn chắc như sắt thép.

Lúc này nghe vậy, úng giọng đáp: "Được!"

"Hắc hắc, Nhị thúc tôn giá quá đề cao người kia rồi, không chỉ mang theo khảm đao, còn mời được Cao bá áp trận, đây quả thực là dùng dao mổ trâu giết gà." Tuần Xử nịnh nọt cười nói.

"Đừng nói vậy, sư tử vồ thỏ cũng cần toàn lực."

Tuần Trường Lâm lắc đầu, cởi bao vải đựng khảm đao trên lưng xuống: "Đi thôi!"

Lời thì nói vậy, trong lòng hắn cũng cảm thấy: Hôm nay ổn rồi.

Dù sao, đối phó một thằng cửu phẩm, chẳng những đích thân hắn ra tay, còn mang theo khảm đao, lại mời Cao Thông - người đạo hữu thân này áp trận...

Ván này, chẳng khác nào Thái Sơn đè trứng, hỏi còn có thể thua kiểu gì?

---❊ ❖ ❊---

Phương Duệ và Chu Xử Nhất rời đi, tại lối ra chợ đen, gây ra một trận bàn tán.

Người ngoài cuộc tỉnh táo, người trong cuộc u mê.

Phương Duệ làm ăn nóng hổi như vậy, để mắt tới hắn tự nhiên không chỉ có mỗi đám Chu Xử Nhất. Mà Tuần Trường Lâm, Cao Thông, đám hung nhân này, dáng vẻ đặc thù, dù có che mặt, cũng bị người hữu tâm thúc ý.