Cái gọi là thương đội thực chất gồm ba người: một thương nhân và hai gã tùy tùng. Thương nhân là một nam tử ngoài ba mươi tuổi tên là Bành Anh, vốn là một Đô đầu thuộc doanh Trinh sát. Hai người kia là thuộc hạ của hắn. Hắn phụng mệnh Cao Định đến đây để liên lạc với quân Tống đang mai phục trong thành.

"Chủ nhân, ở đằng kia!" Một tên thuộc hạ bỗng nhiên nhìn thấy tấm biển hiệu của khách điếm Bình An.

Bành Anh cũng nhìn thấy. Đó là một khách điếm không lớn, trông có vẻ hơi cũ kỹ nhưng tấm biển hiệu lại còn mới.

Hắn dẫn thuộc hạ đi tới, bước vào cửa chính khách điếm. Một tên tiểu nhị tiến lên đón, nói: "Tiểu điếm đã hết phòng, mời khách quan đi chỗ khác cho ạ!"

Bành Anh lấy ra nửa đồng tiền đưa cho tiểu nhị: "Dựa vào thứ này có thể ở trọ chứ?"

Tiểu nhị cầm lấy đồng tiền xem xét, đó chính là tiền Khánh Lịch đã giao hẹn từ trước, hắn vội vàng cười nói: "Mời vào trong!"

Chưởng quầy cũng đi ra, tỉ mỉ nhìn nửa đồng tiền, lại từ trong ngực lấy ra nửa đồng tiền Khánh Lịch còn lại để đối chiếu. Hoàn toàn khớp nhau, ông ta phất tay: "Mời theo tôi!"

Bành Anh theo chưởng quầy vào khách điếm, đi đến một căn phòng ở sân sau. Chưởng quầy đóng cửa lại rồi cười hỏi: "Xin hỏi các hạ xưng hô thế nào?"

"Tại hạ Bành Anh, Đô đầu trinh sát dưới trướng tướng quân Cao Định."

"Hóa ra là Bành Đô đầu, ta tên Uông Hoành, người phụ trách điểm liên lạc tại huyện Trung Bộ của Cục Tình báo."

Cùng với sự mở rộng của mục tiêu chiến lược, doanh Trinh sát thứ ba do Hô Diên Lôi thống lĩnh trước đây đã được sáp nhập vào Cục Tình báo, do cơ quan chuyên trách quản lý. Hô Diên Lôi được điều sang làm Phó thống lĩnh doanh Thiên Long dưới quyền trực tiếp của Trần Khánh.

Uông Hoành rót cho Bành Anh một chén trà rồi hỏi: "Định khi nào thì ra tay?"

"Chắc là đêm nay. Cao tướng quân bảo ta vào thành liên lạc với toán trinh sát đang ẩn mình, làm sao để tìm được họ?"

"Bành Đô đầu không cần gấp, để ta đi tìm thủ lĩnh của họ đến đây."

"Họ đang ẩn mình ở đâu?" Bành Anh lại hỏi.

Uông Hoành cười nói: "Đâu có dễ ẩn mình như vậy, họ đều bị chiêu mộ làm phu phen, đang xây dựng kho lương đấy! Chỉ có cách này, hai trăm người mới có thể ở lại trong thành, nếu không sẽ rất dễ bị phát hiện."

Bành Anh gật đầu: "Thời gian gấp rút, tốt nhất là liên lạc ngay bây giờ, ta còn phải ra khỏi thành để báo cáo!"

---❊ ❖ ❊---

Nửa canh giờ sau, một nam tử vạm vỡ đi vào. Hắn mặc áo ngắn, gương mặt vuông vức, ánh mắt sắc bén, chính là Dương Thụy, người vừa được thăng chức làm Chỉ huy sứ trinh sát. Vì lập công lớn trong việc đốt kho lương mười vạn quân địch, hắn và Đường Khiên đều được thăng một cấp; Dương Thụy từ Phó chỉ huy sứ lên thành Chỉ huy sứ.

Lần này, hắn dẫn hai trăm binh sĩ trinh sát trà trộn vào huyện Trung Bộ dưới thân phận phu phen để tham gia xây kho. Hôm nay là ngày thứ ba, không ngờ lại có người tìm đến.

"Là hành động vào đêm nay sao?" Dương Thụy có chút hưng phấn hỏi.

Bành Anh gật đầu: "Canh ba đêm nay. Không biết Dương tướng quân đã quan sát phòng thủ ban đêm trước chưa?"

"Chúng ta đều đã quan sát kỹ lưỡng, nếu không có gì bất trắc, chiếm cổng thành phía Nam là thích hợp nhất!"

Dương Thụy thấy trong mắt đối phương có vẻ nghi hoặc, liền cười giải thích: "Thứ nhất, chúng ta có thể ẩn mình trong khách điếm, binh khí cũng ở đó, chúng ta có thể giả làm binh sĩ tuần tra để trực tiếp lên thành. Thứ hai, quân thủ thành ở cửa Nam không nhiều, chúng ta có thể khống chế tiếng chuông báo động, sau đó mở cổng cho đại quân lặng lẽ tiến vào. Hơn nữa, doanh trại quân địch cách cửa Nam rất gần, chỉ cách một dặm, có thể nhanh chóng khống chế được quân doanh."

Bành Anh suy nghĩ một chút rồi nói: "Doanh trại cách cửa Nam rất gần, nếu làm kinh động đến quân địch, chúng sẽ lập tức đến tiếp viện, rủi ro sẽ càng lớn."

"Quả thực có rủi ro đó. Nếu bị quân địch phát hiện, chúng ta sẽ nhanh chóng chuyển sang tường thành phía Đông để tiếp ứng, vì vậy cần bố trí một ngàn binh sĩ ở phía Đông để phòng ngừa bất trắc."

Hai người bàn bạc chi tiết thêm một lát, Bành Anh liền nhanh chóng rời khỏi khách điếm, ra khỏi thành.

---❊ ❖ ❊---

Thời gian dần trôi đến canh ba, bầu trời mây đen bao phủ, không trăng không sao, đêm tối như mực. Cao Định dẫn một vạn quân dần áp sát cổng thành phía Nam. Cùng lúc đó, ông cũng phái một ngàn binh sĩ đi về phía thành Đông làm phương án dự phòng.

Trên mặt thành vô cùng yên tĩnh, hai đội binh sĩ đang đi tuần. Họ đều không ý thức được chiến tranh đã cận kề, trong tâm trí họ, chiến tranh vẫn còn đang diễn ra ở nơi rất xa.

Kể cả chủ tướng quân Kim cũng có suy nghĩ như vậy, đây chính là hậu quả của việc tình báo bị chậm trễ. Thông tin họ vừa nhận được đã là chuyện của mười ngày trước. Trong mười ngày đó, quân Tống đã giết đến ngay trước mắt họ.

Lúc này, một đội tuần tra gồm hai trăm người từ con ngõ cạnh khách điếm đi ra, dàn hàng tiến về phía mặt thành. Dương Thụy phất tay, họ lập tức chia làm hai ngả, một trăm người phụ trách khống chế cửa thành, còn Dương Thụy dẫn một trăm người men theo lối đi lên thành.

"Khẩu lệnh!" Một binh sĩ trên lầu thành nhìn thấy đội tuần tra đi tới liền hét lớn.

"Khốn kiếp! Đến ta mà ngươi cũng không nhận ra sao, còn cần khẩu lệnh gì nữa?"

"Ta không biết ngươi, người đâu..."

Tên lính chưa kịp hét xong, phía sau đã có người bịt miệng hắn lại, đâm một nhát dao chí mạng vào tim.

Trước lầu thành chỉ có tên lính này trực, những người khác đều đang ngủ bên trong. Dương Thụy phất tay, hắn đá văng cửa lớn, vung đao xông vào.

Dương Thụy quả không hổ danh xuất thân từ sát thủ, vô cùng quyết đoán, không chút do dự. Hơn ba mươi binh sĩ trên mặt thành đều bị hắn và thuộc hạ giết sạch.

Cầu treo bắt đầu kêu kẽo kẹt rồi hạ xuống, cổng thành cũng được mở ra. Ba binh sĩ châm đuốc, vẫy về phía bóng tối xa xa.

Cao Định dẫn chín ngàn quân chỉ cách đó một dặm, nhìn thấy ba ngọn đuốc liền hạ lệnh: "Tiến vào thành!"

Chín ngàn binh sĩ dưới sự dẫn dắt của Cao Định tiến về phía cửa Nam........

Thế nhưng sự việc thường rất khéo, canh ba đúng là lúc đổi ca. Hơn một ngàn binh sĩ từ quân doanh đi ra, chuẩn bị chia nhau đi đổi gác ở các nơi. Chủ tướng Ô Trát Bố cũng đang định đi tuần tra, chợt thấy một tên lính chạy như điên tới, hét lớn: "Cửa Nam có địch!"

Ô Trát Bố kinh hãi, hét lớn: "Toàn quân theo ta đến cửa Nam!"

Hắn dẫn một ngàn binh sĩ chạy dọc theo đại lộ tới cửa Nam cách đó một dặm. Trên mặt thành, Dương Thụy nhìn thấy từ xa một ngàn quân địch đang lao tới. Quân địch rõ ràng đến cửa Nam nhanh hơn quân Tống, một khi chúng đóng cổng thành, công lao của họ sẽ đổ sông đổ bể.

Lúc này đi cửa Đông đã không còn thực tế, Dương Thụy quyết đoán hét lớn: "Anh em, theo ta đi chặn quân địch!"

Hắn chỉ để lại hai mươi binh sĩ bảo vệ mặt thành, một trăm tám mươi người còn lại nhanh chóng tập kết dưới chân thành.

Hơn một ngàn quân Ngụy Tề ập đến như thủy triều. Quân Tống đồng loạt bắn tên, mưa tên dày đặc lao về phía quân địch. Những tên lính chạy phía trước ngã gục, nhưng vì quân Tống quá ít nên quân Ngụy Tề thương vong không đáng kể, chỉ có vài chục người trúng tên.

Ô Trát Bố gầm lên: "Giết lên!"

Một ngàn binh sĩ ào ạt xông tới. Dương Thụy vung trường mâu, quát lớn: "Anh em, giết!"

Một trăm tám mươi trinh sát quân Tống gào thét xông lên. Trinh sát đều là tinh nhuệ của quân Tống, huấn luyện bài bản, võ nghệ cao cường, dù số lượng ít nhưng không hề lép vế, giằng co ác liệt với một ngàn quân địch.

Đúng lúc nhìn thấy hai ngàn quân địch nữa đang giết tới, bỗng nhiên tiếng vó ngựa dồn dập vang lên. Cao Định một ngựa một thương xông vào trong thành, theo sau là hàng trăm kỵ binh.

Cao Định nhìn thấy nữ chân tướng lĩnh, hét lớn: "Tên địch tướng Nữ Chân đó giao cho ta, Dương tướng quân tránh ra!"

Dương Thụy giao đấu với Ô Trát Bố hơn mười hiệp, cảm thấy khá chật vật. Đao pháp và tiễn pháp của hắn rất sắc bén, nhưng trường mâu lại chỉ ở mức bình thường. Ngay khi đang yếu thế, hắn bỗng nghe tiếng Cao Định, liền lộ một sơ hở, lăn người trên đất, giết vào đám quân địch, nhường lại vị trí.

Ô Trát Bố cũng nhìn thấy Cao Định lao tới, gầm lên một tiếng, vung cây đồng chùy cán dài giáng xuống đầu. Cao Định dùng mũi thương gạt mạnh, thi triển chiêu "tứ lạng bạt thiên cân", Ô Trát Bố chém hụt, thân hình trên lưng ngựa chao đảo. Vừa định ổn định lại, chỉ cảm thấy cổ họng đau nhói, mũi thương sắc bén đã xuyên thủng cổ hắn.

Cao Định hất xác hắn xuống, vung trường thương: "Anh em, giết!"

Ba ngàn kỵ binh xông vào thành lao về phía quân địch. Quân Ngụy Tề sợ hãi quay đầu bỏ chạy, thấy không trốn thoát được, liền quỳ xuống đầu hàng.

Mặc dù có chút trắc trở, nhưng một khi kỵ binh quân Tống đã vào được thành, phần còn lại chỉ là một trận chiến giành thành không chút hồi hộp. Nữ Chân chủ tướng Ô Trát Bố bị Cao Định đâm chết, vài tên tướng lĩnh cấp thấp người Nữ Chân cũng bị giết theo. Năm ngàn binh sĩ địch có hàng trăm người bị giết, số còn lại đều đầu hàng, trở thành tù binh của quân Tống.