Vài ngày sau, Thiên tử Triệu Cấu nhận được thư từ chim bồ câu của Lưu Quang Thế. Triệu Cấu giận dữ đấm mạnh xuống bàn, không nhịn được mắng lớn: "Trẫm vốn tin tưởng hắn như vậy, không ngờ hắn lại dám tự ý khai mỏ đúc tiền. Pháp độ triều đình trong mắt hắn rốt cuộc là cái gì?"

Trương Tuấn và Tần Cối đều sững sờ. Trương Tuấn thận trọng hỏi: "Bệ hạ, là Trần Khánh sao?"

"Ngươi tự mình xem đi!"

Triệu Cấu đưa bức thư của Lưu Quang Thế cho Trương Tuấn. Trương Tuấn tiếp lấy xem qua một lượt rồi thở dài: "Bệ hạ, vấn đề này quả thực có nỗi khổ tâm!"

"Tại sao lại nói vậy?"

"Vi thần từng đảm nhiệm chức Xuyên Thiểm Tuyên phủ sứ, biết rõ tài lực đất Ba Thục nhiều nhất chỉ đủ nuôi tám vạn quân. Vi thần cũng đã xem báo cáo chi tiêu quân phí năm nay của Xuyên Thiểm Tuyên phủ ti, riêng quân đội trong quyền quản lý của Xuyên Thiểm Tuyên phủ ti đã là sáu vạn, quân Hán Trung ba vạn, quân Ba Thục ba vạn. Như vậy, quân lương cho Hi Hà lộ nhiều nhất cũng chỉ đủ cho hai vạn người. Thế nhưng trong báo cáo tác chiến với quân Tây Hạ năm ngoái, Trần Khánh nói quân đội của hắn có năm vạn người. Tức là còn thiếu hụt ba vạn quân, hắn giải quyết thế nào đây?"

"Chẳng lẽ thuế thu ở Hi Hà lộ không đủ sao?"

Trương Tuấn lắc đầu: "Bệ hạ, dân số Hi Hà lộ quá ít, lại khá nghèo nàn, một năm thu thuế nhiều nhất chỉ vài vạn quan, làm sao gánh nổi quân lương cho ba vạn người? Bệ hạ, nếu nói Trần Khánh có điểm không thỏa đáng, thì đó là không báo cáo việc khai mỏ đúc tiền lên triều đình. Vi thần nghĩ, có lẽ hắn lo sợ triều đình không phê chuẩn!"

Cơn giận trong lòng Triệu Cấu vơi đi đôi chút, lại nhìn sang Tần Cối: "Tần tướng công thấy thế nào?"

Nếu là trước đây, Tần Cối chắc chắn sẽ nhân cơ hội nắm lấy điểm yếu này để bãi miễn hoặc điều chuyển Trần Khánh. Nhưng giờ đây, Tần Cối cũng chưa nắm rõ thái độ của nước Kim, đành phải dịu giọng, khom người nói: "Bệ hạ, lời Trương tướng công nói rất có lý. Trần Khánh vẫn còn trẻ, lại là võ tướng, không am hiểu pháp độ triều đình cũng là chuyện có thể thông cảm."

"Tuy nhiên, qua sự việc này, vi thần nhận thấy sâu sắc rằng Hi Hà lộ nên có một văn quan chủ chính, mới có thể luôn đồng bộ với triều đình. Quân lương không đủ, lương thực không thiếu, văn quan có trách nhiệm không thể thoái thác, phải đứng ra yêu cầu triều đình bổ sung. Như vậy, Trần tướng quân sẽ không phạm vào hành vi sai trái là tự ý khai thác mỏ sắt, tự ý đúc tiền đồng nữa."

Hiếm khi Tần Cối không có tư tâm, lời nói có lý có lẽ, khiến Trương Tuấn cũng không nhịn được mà tán đồng: "Đề nghị này tôi đồng ý. Bệ hạ, hoạn quan giám quân vốn đã không đúng với ý định ban đầu của bệ hạ, hãy đổi hoạn quan giám quân thành văn quan chủ chính đi!"

Triệu Cấu trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Vậy văn quan và Trần Khánh sẽ có quan hệ thế nào? Chỉ chủ chính thôi, không can thiệp quân sự sao?"

Tần Cối cười nói: "Quyền điều binh đánh trận, bố trí phòng thủ nên giao cho Trần Khánh. Nhưng vi thần cho rằng, như đảm bảo hậu cần, điều vận lương thực vật tư thì nên do văn quan điều phối. Kinh lược sứ là Kinh lược sứ, Quan sát sứ là Quan sát sứ, hai chức vụ này khác nhau, mỗi bên làm tròn trách nhiệm, không có quan hệ cấp trên cấp dưới. Như vậy cũng có thể trấn an Trần Khánh, triều đình chỉ muốn khiến Hi Hà lộ đi vào quỹ đạo."

Triệu Cấu lại quay sang hỏi Trương Tuấn: "Đề nghị của Tần tướng công, Trương tướng công có đồng ý không?"

"Vi thần... tán đồng!"

"Được! Cứ quyết định như vậy. Trẫm sẽ triệu hồi giám quân về trước, sau đó triều đình sẽ chọn phái đại thần đắc lực đến Hi Hà lộ nhậm chức Quan sát sứ."

---❊ ❖ ❊---

Giám quân Vương Tiển là người do Thái hậu đề cử, muốn điều chuyển ông ta về cũng phải thông qua sự đồng ý của Thái hậu.

Sau khi bãi triều, Triệu Cấu như thường lệ đến thỉnh an mẫu hậu.

"Ai gia nghe nói Trần Khánh có hành vi vi phạm nghiêm trọng?" Vi Thái hậu lạnh lùng hỏi.

Triệu Cấu biết chắc chắn là Chu Thắng Phi đã nói với mẫu hậu, vội vàng đáp: "Trước đây triều đình cũng cho phép các nơi tự đúc tiền, như tiền sắt ở Thiểm Tây lộ và Tứ Xuyên lộ là do họ tự đúc, còn cho phép họ phát hành Giao tử. Trần Khánh chắc nghĩ mình cũng có thể tự đúc tiền, hắn không biết rằng phải được triều đình phê chuẩn mới được."

Vi Thái hậu cười lạnh: "Loại thường thức này, ngay cả phụ nữ nơi thâm cung như ai gia còn biết, hắn là đường đường một vị Kinh lược sứ mà lại không biết sao?"

"Ý nhi thần là, hắn không biết mức độ nghiêm trọng của sự việc này."

"Vậy hoàng nhi định xử lý hắn thế nào?"

"Nhi thần muốn triệu hồi giám quân về trước, không biết mẫu hậu có đồng ý không?"

"Ai gia đồng ý!"

Vi Thái hậu đáp ứng ngay tắp lự. Bà vốn đã bất mãn với báo cáo hời hợt của Vương Tiển, thay thế ông ta cũng đúng ý bà.

"Sau đó thì sao? Hoàng nhi định trừng phạt thế nào?"

"Trẫm định mùa xuân tới sẽ triệu hắn về kinh thuật chức, phê bình nghiêm khắc, sau đó bổ nhiệm một Quan sát sứ phụ trách chính vụ cùng hắn trở lại Hi Hà lộ."

"Chẳng lẽ bây giờ không có hình phạt nào sao?" Vi Thái hậu lạnh lùng nói.

Trong lòng Triệu Cấu thầm cảm thấy tức giận, Thái hậu can thiệp quá nhiều sẽ làm hỏng kế hoạch của mình.

Chàng vội nói: "Trừng phạt đương nhiên là có. Vốn trẫm hứa phong hắn làm Lũng Hữu Tuyên phủ sứ, nhưng vì chuyện này nên tạm dừng sắc phong, đợi hắn đến Lâm An rồi sẽ tùy tình hình mà cân nhắc."

"Quan gia, con đối xử với bề tôi khoan dung như vậy không phải là cách ngự hạ, sẽ sinh hậu họa."

Triệu Cấu nghiến răng nói: "Nhi thần trong lòng đã rõ, mọi việc đợi hắn về Lâm An rồi tính!"

Vi Thái hậu nhìn Thiên tử một lúc lâu rồi gật đầu: "Chuyện này ai gia không hỏi nữa, con lui ra đi!"

"Mẫu hậu nghỉ ngơi cho tốt, nhi thần cáo lui!"

Triệu Cấu đứng dậy, chậm rãi lui ra ngoài.

---❊ ❖ ❊---

Sáng hôm đó, giám quân Vương Tiển tìm đến Trần Khánh.

"Ta nhận được tin của Quan gia, bảo ta về kinh thuật chức, có lẽ đến mùa xuân sang năm mới trở lại."

Trần Khánh cười hỏi: "Trước đây không phải nói nhiệm kỳ hai năm mới về thuật chức sao? Nay chưa được một năm, sao đã phải về rồi?"

"Ta cũng không rõ thế nào, có lẽ Quan gia có sắp xếp đặc biệt gì đó."

Miệng Vương Tiển nói không rõ, nhưng trong lòng ông ta hiểu rất rõ, mười phần là do Thái hậu bất mãn với mình nên mới triệu hồi. Hoạn quan giám quân vốn đã không hợp pháp, lần này về e là không quay lại được nữa, ông ta phải tìm cách mang theo số bạc của mình về.

"Ta muốn mượn một trăm con lạc đà để vận chuyển hành lý, Kinh lược sứ có thể tạo điều kiện giúp không?"

Hơn nửa năm nay, Trần Khánh đã hối lộ Vương Tiển ba lần, hai lần đều là hai mươi vạn lượng bạc, cộng thêm giá trị da cừu, trong tay Vương Tiển hẳn phải có bốn mươi ba vạn sáu ngàn lượng bạc. Sáu mươi con lạc đà là đủ chở, đoán chừng ông ta còn có vật phẩm khác, Trần Khánh vui vẻ đồng ý.

"Được! Tôi cho ông mượn một trăm con lạc đà."

---❊ ❖ ❊---

Vương Tiển cảm ơn rối rít rồi rời đi, biểu cảm của Trần Khánh lại trở nên trầm trọng. Vương Tiển đã gửi về Lâm An tổng cộng ba bản báo cáo, ngoài bản đầu tiên khá hời hợt, bản thứ hai và thứ ba đều không nương tay với mình, vạch trần liên tiếp bốn hành vi vi phạm nghiêm trọng của ông, bao gồm tuyển mộ binh lính vượt mức, trọng dụng quan lại Ngụy Tề, tự ý khai thác mỏ đồng đúc tiền, tự ý khai thác mỏ bạc.

Chỉ là báo cáo của ông ta khi đến Hán Trung đã bị thuộc hạ của Trần Khánh tráo đổi, biến thành bản báo cáo tình hình nhẹ nhàng, khai mỏ bạc thành khai mỏ tiêu, khai mỏ đồng sắt thành khai thác muối ở hồ muối, trọng dụng quan lại Ngụy Tề thành trọng dụng quan lại mưu sĩ.

Một khi Vương Tiển về đối chất với Thiên tử, mọi chuyện sẽ rất rắc rối. Khoảnh khắc này, trong mắt Trần Khánh lóe lên tia sát khí.

"Gọi Vương Hạo đến gặp ta!"

Không lâu sau, Vương Hạo – người đã được thăng làm Nội vệ thống lĩnh – vội vã chạy đến, quỳ một gối hành lễ: "Ty chức tham kiến Đô thống!"

"Kế hoạch Trầm Ngư đã bố trí xong chưa?"

"Bẩm Đô thống, đã bố trí xong, năm mươi huynh đệ người Nhạc Dương đã chờ lệnh ở hồ Động Đình!"

Cái gọi là kế hoạch Trầm Ngư chính là dùng Nội vệ cải trang thành thủy tặc trên sông Trường Giang để sát hại Vương Tiển, Trần Khánh đã sớm lên kế hoạch sắp đặt.

Trần Khánh thản nhiên nói: "Ngày mai Vương Tiển khởi hành đi Lâm An, kế hoạch Trầm Ngư có thể thực hiện."

"Ty chức tuân lệnh!" Vương Hạo hành lễ rồi lui xuống.