Trần Khánh trở lại Nội chính đường, uống một ngụm trà nóng, Triệu Xảo Vân đưa bức thư ngỏ đã viết xong cho hắn: "Quan nhân xem thử bức thư này thế nào?"

Trần Khánh xem qua một lượt rồi khen ngợi: "Sư phụ của nàng là thi nhân phái Uyển Ước, ta còn lo nàng không viết nổi. Rất tốt, khí thế hào hùng, khích lệ lòng người, có thể nói là bài viết hay nhất trong mấy năm gần đây. Đặc biệt là câu cuối cùng: 'Thử hỏi thiên hạ, ai dám đoạt lấy mũi nhọn chiến đao của ta? Ai dám ngăn cản thiết kỵ liệt mã của ta? Kẻ nào phạm quân uy của ta, dù xa vạn dặm tất phải giết!', mang đậm khí thế của Hán Vũ Đế."

Triệu Xảo Vân có chút ngượng ngùng nói: "Câu cuối đúng là mượn lời của Hán Vũ Đế, nhưng thiếp nghĩ, trong quân đội không có mấy người biết câu này, chỉ cần có thể khích lệ sĩ khí là dùng được."

"Ta rất hài lòng với bức thư này, lát nữa ta sẽ cho người khắc bản, in vài nghìn bản phát cho toàn quân."

Trần Khánh đặt bức thư sang một bên, nhẹ nhàng ôm nàng vào lòng, cười hỏi: "Có căng thẳng không?"

Khuôn mặt xinh đẹp của Triệu Xảo Vân đỏ bừng, khẽ gật đầu: "Thiếp sợ bị người khác nhìn thấy."

Thực sự sẽ bị người khác nhìn thấy, trà đồng đang ở ngay trong sân. Trần Khánh buông nàng ra, kéo nàng ngồi xuống cạnh lò sưởi, cười bảo: "Ta đã suy nghĩ rồi, đêm ba mươi Tết, các nàng dâng trà cho phu nhân, sau đó sáng mùng một, cùng ta cử hành lễ tế."

Mặt Triệu Xảo Vân càng đỏ hơn, khẽ gật đầu.

"Nàng lớn hơn Tú Nhi hai tuổi, nhưng vẫn phải gọi con bé là đại tỷ, thật làm khó cho nàng rồi."

Triệu Xảo Vân nhỏ giọng nói: "Đây là quy củ, cũng giống như Tưởng trưởng sử đã năm mươi tuổi, nhưng khi gặp quan nhân mới ngoài hai mươi, chẳng phải vẫn cung cung kính kính, tự xưng là ti chức sao?"

"Ví von rất hay. Ta sẽ không lấy quá nhiều vợ, có lẽ chỉ bốn người các nàng thôi. Ta không hy vọng nội bộ xảy ra tranh đấu, đặc biệt không cho phép xuất hiện chuyện không tôn trọng phu nhân, dù nàng có là Đế Cơ tôn quý, cũng không được có tâm tư không phận sự."

Triệu Xảo Vân cắn môi nói: "Quan nhân, thiếp xin nói lại một lần nữa, Đế Cơ Triệu Xảo Vân đã chết rồi, thiếp là dân nữ Triệu Xảo Vân. Cái danh Đế Cơ này chỉ mang đến cho thiếp sự nhục nhã và những hồi ức như ác mộng, nó còn khiến thiếp nhớ đến người đàn bà trong hoàng cung đã hại chết mẹ thiếp. Thiếp căm ghét cái danh xưng Đế Cơ này."

Trần Khánh gật đầu: "Trời không còn sớm nữa, nàng về đi!"

"Vậy thiếp đi trước đây!"

Triệu Xảo Vân đi tới cửa, Trần Khánh lại gọi nàng lại, cười nói: "Hy vọng sau khi thành hôn, nàng vẫn tiếp tục ở đây giúp ta."

Triệu Xảo Vân mỉm cười rạng rỡ, xoay người bước đi đầy thần thái.

---❊ ❖ ❊---

Sáng sớm hôm sau, cuộc đàm phán tiếp tục diễn ra. Lần đàm phán này được tổ chức tại quân doanh ngoài thành, dựng ba chiếc đại trướng. Đại trướng ở giữa là nơi đàm phán chính, phía đông là lều của Tướng quốc Trương Tuấn, phía tây là nơi Trần Khánh tọa trấn.

Vì Trương Tuấn tham dự với tư cách phía sau màn, Trần Khánh cũng đối đẳng tham dự theo cách tương tự.

Chủ sứ đàm phán hai bên vẫn là Tưởng Ngạn Tiên và Lý Hồi, phó sứ là Tô Kỷ và Hoàng Quy Niên. Nếu vòng đàm phán đầu tiên là thăm dò, thì vòng đàm phán này đã tiến vào giai đoạn thực chất.

Trương Tuấn đặc biệt liệt kê ra hai mươi bốn hạng quyền lợi, bao gồm quyền trú quân, quyền trị an, quyền phòng ngự, quyền dân đoàn, quyền chính vụ địa phương, quyền bổ nhiệm nhân sự, quyền giám sát, quyền phúc hạch hình sự, quyền thuế vụ, quyền muối sắt, quyền chuyển vận, quyền khoáng sản, quyền đúc tiền, quyền quản lý quan tượng, quyền tiến cử khoa cử, quyền bổ nhiệm huân quan, quyền thu lợi công điền, quyền xử lý quan trạch, địa vị Hạp Châu, địa vị Hán Trung, vân vân và vân vân.

Trương Tuấn quả không hổ là tể tướng dày dạn kinh nghiệm. Điểm mấu chốt của thiên tử là quyền chính vụ địa phương và quyền bổ nhiệm nhân sự, nhưng Trương Tuấn lại liệt kê ra hai mươi bốn hạng quyền lợi, từng cái một đàm phán tranh giành với đối phương, như vậy, quyền lợi cuối cùng ông ta giành được chắc chắn sẽ không chỉ có hai hạng.

Hơn nữa, rất nhiều quyền lực không phải là quyền lực địa phương, ví dụ như quyền khoáng sản, quyền giám sát, quyền muối sắt, quyền bổ nhiệm huân quan, quyền tiến cử khoa cử là quyền lực của triều đình; quyền phúc hạch hình sự, quyền chuyển vận là quyền lực của các lộ. Nếu không xác định rõ ràng, cuối cùng những quyền lực này đều sẽ rơi vào tay Trần Khánh.

Ngoài ra, về quyền sở hữu Hán Trung, Trương Tuấn cũng muốn gộp vào đàm phán. Trương Tuấn muốn lấy lại quyền chính vụ địa phương và quyền bổ nhiệm nhân sự của Hán Trung, đây thuộc về thu hoạch ngoài ý muốn. Còn nữa là quyền sở hữu Hạp Châu, bình thường Hạp Châu thuộc Kinh Hồ Nam lộ, không thuộc Tứ Xuyên, nhưng trong trận chiến này Trần Khánh đã chiếm lấy Hạp Châu.

Tô Kỷ vội vã đến đại trướng của Trần Khánh, đưa bản danh sách đàm phán do Trương Tuấn soạn thảo cho Trần Khánh. Trần Khánh cũng ngẩn người, hắn không ngờ lại liên quan đến nhiều thứ như vậy.

Hắn trầm ngâm một lát, khoanh tròn vào quyền trú quân, quyền trị an, quyền phòng ngự, quyền dân đoàn, quyền thuế vụ, quyền muối sắt, quyền chuyển vận, quyền khoáng sản, tám hạng này. Hắn lại gạch bỏ quyền sở hữu Hán Trung và Hạp Châu, hai hạng này không tham gia đàm phán.

Hắn đưa cho Tô Kỷ và nói: "Những cái ta khoanh tròn là nhất định phải có được, những cái gạch bỏ là không tham gia đàm phán. Sau đó, quyền chính vụ địa phương và quyền bổ nhiệm nhân sự có thể đưa cho họ, nhưng hai chức vụ Thành Đô phủ doãn và Thành Đô thông phán nhất định phải do ta tiến cử. Ngoài ra, thêm một điều khoản là chức Xuyên Thiểm Tuyên phủ sứ phải do ta đảm nhiệm."

Trần Khánh không thể để người của Tần Cối hay Vi thái hậu nắm giữ Thành Đô phủ, cái thành phố cốt lõi này, hoặc là người của Trương Tuấn, hoặc là phe cánh của nhà họ Lữ.

Tô Kỷ nói: "Thành Đô phủ doãn và Thành Đô thông phán e là họ sẽ không đưa cho chúng ta!"

"Không sao, cuối cuộc đàm phán có thể dùng quyền chính vụ và quyền bổ nhiệm nhân sự của Hán Trung để trao đổi."

"Ti chức đã rõ!"

Trần Khánh bảo Trương Hiên nhanh chóng sao chép lại hai mươi bốn hạng quyền lợi, rồi mới đưa danh sách cho Tô Kỷ.

Trần Khánh xem lại danh sách một lượt, nói với Trương Hiên: "Đi một chuyến, mời Vi lão gia tử tới đây!"

Vi lão gia tử là tam thúc của Vi Ninh Viễn, tên là Vi Trạm, cũng là bậc trưởng bối duy nhất hiện nay của nhà họ Vi, từng giữ chức Kinh Triệu phủ doãn vào niên hiệu Chính Hòa, sau đó được điều vào triều đình lần lượt giữ chức Thái thường khanh và Hình bộ thượng thư. Tuy không có thực quyền, nhưng ông nắm rõ như lòng bàn tay mọi sự vận hành của triều đình cũng như quan trường.

Trần Khánh từng đích thân bái phỏng ông, hy vọng ông đảm nhiệm chức Kinh lược phủ tư chính, tương đương với cố vấn, để bù đắp điểm yếu thiếu kinh nghiệm của họ.

Cuộc đàm phán đã bắt đầu, bốn quyền lực Trần Khánh yêu cầu là quyền trú quân, quyền trị an, quyền phòng ngự, quyền dân đoàn đều không có dị nghị, đối phương đồng ý ngay lập tức. Nhưng năm quyền lực tài chính và quyền chuyển vận còn lại thì hai bên tranh giành quyết liệt.

Lý Hồi đưa ra hai phương án: phương án thứ nhất là quyền tài chính thuộc về Tây quân, nhưng tiền lương chia đôi, triều đình dùng để chi trả bổng lộc cho quan viên các châu huyện ở Ba Thục và chi tiêu thường ngày của quan phủ; phương án thứ hai là triều đình gánh vác bổng lộc cho hai mươi vạn quân Tây quân, nhưng quyền thuế vụ, quyền muối sắt, quyền chuyển vận, quyền khoáng sản, quyền đúc tiền, năm hạng quyền tài chính này thuộc về triều đình.

Đây là phương án của Trương Tuấn, dĩ nhiên Trương Tuấn muốn phương án thứ hai, lấy lại quyền tài chính và quyền chuyển vận của Ba Thục, chẳng qua chỉ là gánh vác bổng lộc cho hai mươi vạn quân.

Lúc này, Vi Trạm được mời đến. Ông khoảng hơn sáu mươi tuổi, thân hình gầy nhỏ, tinh thần quắc thước, đặc biệt là tư duy rất minh mẫn. Trước mặt Trần Khánh, ông tỏ ra rất khiêm tốn.

Trần Khánh mời ông ngồi xuống, bảo thuộc hạ dâng trà, lúc này mới kể lại hai mươi bốn hạng quyền lợi và những tranh chấp hiện tại cho Vi Trạm nghe.

Vi Trạm xem kỹ danh sách một lượt, cười híp mắt nói: "Trương Tướng công là cao thủ đấy! Thủ đoạn lão luyện, Tuyên phủ sứ tuyệt đối không ngờ tới ý nghĩa của quyền bổ nhiệm huân quan."

"Ta không hiểu rõ lắm, nên mới xin thỉnh giáo lão Thượng thư."

"Quyền bổ nhiệm huân quan thực chất chính là kiểm soát các hương thân. Các hương thân cơ bản đều có huân quan, nhờ đó mà có được rất nhiều lợi ích, ví dụ như gặp quan không lạy, ví dụ như miễn tội nhẹ, lại ví dụ như nạp thiếp, ra vào ngồi xe ngựa vân vân. Địa vị xã hội của họ chính là có được từ huân quan. Huân quan nằm trong tay triều đình, các hương thân tự nhiên sẽ nghe lệnh triều đình. Một khi hương thân ủng hộ triều đình, thì các cấp tư lại do họ kiểm soát cũng sẽ ủng hộ triều đình."

"Hơn nữa, nếu không có được sự ủng hộ của hương thân, quyền dân đoàn trong quân quyền coi như bỏ đi. Hương thân không đồng ý, Đô thống căn bản không thể chiêu mộ được binh sĩ dân đoàn."

"Nếu ta giành được quyền bổ nhiệm huân quan thì sao?"

"Đô thống giành được cũng vô dụng thôi! Huân quan do Đô thống bổ nhiệm, hương thân cũng không thừa nhận, họ cần huân quan của triều đình."

"Vậy phải giải quyết thế nào ạ?"

"Cách cũng đơn giản, Đô thống nhất định phải giành lấy chức Xuyên Thiểm Tuyên phủ sứ. Một chức năng của Tuyên phủ sứ là thay mặt triều đình phê chuẩn hoặc bãi miễn huân quan. Triều đình mỗi năm sẽ cấp cho các lộ ở Tứ Xuyên năm mươi suất huân quan, sau đó do nha môn Tuyên phủ sứ từ danh sách các châu huyện báo lên để bổ nhiệm hoặc bãi miễn, cuối cùng đưa danh sách cho Lại bộ备案 (ghi danh). Thực tế, quyền bổ nhiệm huân quan nằm trong tay Tuyên phủ sứ, hương thân nào không nghe lời, thì trực tiếp bãi miễn huân quan của hắn."

Trần Khánh thầm thán phục, gừng càng già càng cay.

Hắn lại hỏi: "Vậy về tranh chấp quyền tài chính, lão Thượng thư có kiến nghị gì?"

Vi Trạm cười khà khà: "Thu thuế là một quyền lực để quan phủ kiểm soát bách tính, triều đình muốn cố gắng giành lấy cũng dễ hiểu. Nhưng mấu chốt vẫn là quyền chuyển vận. Tất cả kho tiền lương và thuyền bè đều do Chuyển vận ty nắm giữ, tiền lương phân bổ thế nào cũng do Chuyển vận ty quyết định. Đô thống chỉ cần giành được quyền chuyển vận và quyền khoáng sản, các quyền tài chính khác nhường cho đối phương cũng không sao."

Trần Khánh trầm ngâm một chút nói: "Nhưng ta vẫn muốn giành lấy quyền muối sắt!"

Quyền muối sắt thực chất chính là quyền chuyên doanh, các mặt hàng chuyên doanh như muối, sắt, rượu, đường đều do Diêm Thiết ty chịu trách nhiệm, lợi ích cực kỳ phong phú.

"Nếu Đô thống muốn giành quyền muối sắt, vậy các phương diện khác phải nhượng bộ lớn, ví dụ như trả lại toàn bộ quyền lực của Hán Trung cho triều đình, ngoại trừ quyền trú quân."

Trần Khánh do dự một chút: "Thực ra ta muốn dùng Hán Trung để đổi lấy quyền bổ nhiệm Thành Đô phủ doãn và thông phán."

Vi Trạm mỉm cười nói: "Quyền nhân sự thực ra không quan trọng, chỉ cần Đô thống đảm nhiệm chức Xuyên Thiểm Tuyên phủ sứ, rồi nắm chặt tiền lương trong tay, bất kể là ai đến làm quan, đều có thể dễ dàng thu phục hắn."

Trần Khánh gật đầu: "Ta hiểu rồi!"

Hắn viết một mảnh giấy, đưa ra phương án mới: Thứ nhất, yêu cầu triều đình phong mình làm Xuyên Thiểm Tuyên phủ sứ;

Thứ hai, trong quyền tài chính, quyền chuyển vận, quyền muối sắt và quyền khoáng sản thuộc quyền quản lý của Xuyên Thiểm Tuyên phủ ty, bổng lộc của quan viên các châu huyện và chi tiêu thường ngày của quan nha do Chuyển vận sứ ty phân bổ theo thực tế, thu nhập từ cho thuê quan điền và quan trạch có thể làm bổ sung cho chi tiêu thường ngày của quan nha;

Thứ ba, như một sự nhượng bộ về quyền tài chính, có thể chuyển giao toàn bộ quyền lực của Hán Trung cho triều đình, ngoại trừ quyền trú quân.