Buổi đấu giá sắp đến hồi kết với báu vật chủ chốt là Ô Tư bảo đao. Thế nhưng, Lý Hưu lúc này lại khẽ nhíu mày. Hắn chợt nhận ra một vấn đề nảy sinh tại hội đấu giá, một vấn đề lẽ ra hắn phải nghĩ đến từ sớm, song lại bị hắn bỏ qua. Hoặc nói đúng hơn, hắn hoàn toàn không ngờ vấn đề này lại trầm trọng đến nhường ấy.
Kỳ thực, vấn đề này nói lớn chẳng lớn, nói nhỏ chẳng nhỏ. Chẳng hạn, khi một món hàng bắt đầu đấu giá, hễ người đầu tiên ra giá là một vị quý tộc ngồi hàng trên, thì những thương nhân ngồi hàng sau sẽ chẳng dám theo giá nữa. Kết cục là cuộc đấu giá chỉ còn lại đám quý tộc phía trên tranh giành. Huống hồ, vài vị quý tộc hiển nhiên còn có đặc quyền, đơn cử như Trưởng Tôn Vô Kỵ, chỉ cần hắn cất tiếng ra giá, hầu như chẳng ai dám theo nữa.
Tương tự, nếu người đầu tiên ra giá là một thương nhân ngồi hàng sau, thì đám quý tộc ngồi hàng trên cũng sẽ trở nên im lặng lạ thường. Không phải họ chẳng dám ra giá, mà là khinh thường làm vậy. Dẫu sao, họ hoặc là quý tộc hiển hách, hoặc là quan lại quyền uy, tuyệt đối không thể cùng đám thương nhân thân phận thấp kém kia tranh đoạt. Dù cho họ cũng rất ưa thích món hàng ấy, nhưng tuyệt đối không chịu ra giá, bằng không thì còn gì mặt mũi mà nhìn ai.
Phát hiện này khiến Lý Hưu hết sức bất đắc dĩ, thậm chí thầm rủa trong lòng: "Cái xã hội giai cấp chết tiệt này!". Song, rủa thì rủa, hắn cũng chẳng có cách nào giải quyết. Dẫu sao, đại thế xã hội đã như vậy, chẳng phải một mình hắn có thể xoay chuyển.
"Giai cấp!" Nghĩ đến những điều vừa rồi, Lý Hưu chẳng khỏi nhiều lần nhấm nháp cái danh từ thường xuyên xuất hiện trong các bài học chính trị đời sau này. Đời sau dù cũng có kẻ nghèo người giàu, kẻ làm quan người dân, nhưng giới tuyến giữa các giai cấp đã giảm bớt rất nhiều. Tất nhiên trên thực tế, giai cấp ắt vẫn tồn tại, chỉ là sự thể hiện không còn rõ ràng như xưa.
So sánh dưới, tại xã hội phong kiến Đại Đường, giai cấp lại phân chia hết sức rạch ròi. Nho giáo dựa vào nghề nghiệp mà chia người thành bốn loại: "Sĩ, Nông, Công, Thương". Trong đó, "Sĩ" thuộc giai cấp thống trị, đứng trên đỉnh của toàn xã hội; còn "Thương" dù có của cải, lại đứng ở tầng dưới cùng. Địa vị của nông phu và thợ thủ công đều cao hơn họ. Chắc hẳn đây cũng là lý do Trung Nguyên không nảy sinh cách mạng tư sản. Dẫu sao, địa vị của thương nhân quả thật quá thấp kém; dù họ nắm giữ đại lượng tài phú, song đối với chính quyền thì đừng hòng có chút mảy may nhúng chàm.
"Tiếp theo đây chính là vật phẩm chủ chốt cuối cùng của buổi đấu giá hôm nay, chính là thanh Ô Tư bảo đao cực kỳ trân quý. Dù giá cây đao này không phải đắt nhất, nhưng tuyệt đối là hi hữu nhất..." Ngay lúc này, chỉ thấy Vương Lương trên đài đã nâng Ô Tư bảo đao lên, rồi cất giọng giới thiệu.
Chẳng rõ Vương Lương có phải cố ý hay không, mà lại giới thiệu cây đao này vừa dài dòng vừa lê thê, khiến mọi người bên dưới đều đã có phần sốt ruột. Đặc biệt là các võ tướng như Mã Gia, càng hận không thể xông lên lấp miệng Vương Lương, rồi lập tức bắt đầu đấu giá. May mà Vương Lương cũng chẳng dám quá trớn, đợi đến khi giới thiệu xong cây bảo đao này, cuối cùng mới cất tiếng nói tiếp: "Thanh Ô Tư bảo đao này định giá khởi điểm một ngàn quan, mỗi lần ra giá không được ít hơn một trăm quan!".
Vương Lương vừa dứt lời, Mã Gia liền là người đầu tiên đứng dậy ra giá: "Một ngàn năm trăm quan!".
Chẳng ai ngờ Mã Gia bỗng chốc thêm năm trăm quan. Điều này cũng cho thấy quyết tâm của ông ta. Thương nhân hàng sau tự nhiên chẳng dám theo giá. Còn những người phía trên, dù không ít kẻ hết sức thèm khát thanh Ô Tư bảo đao này, nhưng thấy dáng vẻ Mã Gia, cũng khiến không ít người chùn bước. Dẫu sao trong mắt họ, thật chẳng đáng vì một thanh đao mà đắc tội Mã Gia.
Song cũng có kẻ chẳng sợ đắc tội Mã Gia, đơn cử như Trưởng Tôn Vô Kỵ. Liền thấy hắn chậm rãi tăng giá: "Một ngàn sáu trăm quan!".
"Một ngàn tám trăm quan!" Mã Gia lúc này mặt không đổi sắc nói. Trước đó, Trưởng Tôn Vô Kỵ đã tỏ ý rất hứng thú với cây bảo đao này, nên đối với tình huống này, ông ta đã liệu trước từ lâu.
Trưởng Tôn Vô Kỵ cũng chẳng phải kẻ dễ dàng buông tha, liền một lần nữa không chút do dự tăng giá. Ngoài ra, còn có vài võ tướng khác như Tần Quỳnh, cũng chẳng hề kém cạnh ra giá. Nói đi thì nói lại, giá trị của thanh Ô Tư bảo đao này quả thực không phải đắt nhất. Đơn cử như gốc san hô đầu tiên được đấu giá ban nãy, giá trị còn cao hơn thanh đao này. Song Ô Tư bảo đao thực sự quá hi hữu, là vật có tiền cũng khó mua được. Hơn nữa, đối với võ tướng mà nói, cây đao này mới là bảo vật họ muốn đoạt nhất, bởi vậy tự nhiên sẽ chẳng dễ dàng từ bỏ.
Chính vì thế, cuộc tranh đoạt cây đao này cũng hết sức kịch liệt, đặc biệt Mã Gia và Trưởng Tôn Vô Kỵ đều chẳng phải kẻ thiếu tiền. Cuối cùng Tần Quỳnh và những người khác đều đã bỏ cuộc, chỉ còn lại hai người họ tiếp tục đấu giá. Đến cuối, đến cả Trưởng Tôn Vô Kỵ cũng chẳng thể chịu nổi nữa. Hắn tuy chẳng thiếu tiền, nhưng có cả một đại gia đình phải nuôi. So với Mã Gia, người chỉ có độc nhất một nữ nhi là Hận Nhi đã xuất giá, nên ông ta mới chẳng bận tâm tốn bao nhiêu tiền. Cuối cùng, Mã Gia gần như dùng giá cao hơn thị trường rất nhiều để có được thanh Ô Tư bảo đao này.
Khi vật phẩm đấu giá cuối cùng được bán ra, toàn bộ buổi đấu giá cũng cuối cùng kết thúc. Lúc này sắc trời đã không còn sớm nữa. Dẫu sao từ trưa đã đấu giá nhiều món hàng như vậy, lại có vài món cạnh tranh hết sức kịch liệt, nên đã tiêu tốn không ít thời gian. Lúc này bên ngoài kỳ thực đã chạng vạng tối, tất cả mọi người đang ngồi đều cảm thấy bụng đói cồn cào.
Chính bởi vậy, rất nhiều người thấy buổi đấu giá kết thúc, liền vội vã đứng dậy rời đi, chuẩn bị sang Chinh Nam Lâu đối diện tìm chỗ dùng bữa. Dẫu sao, giờ này chính là lúc Chinh Nam Lâu đông khách nhất, đi muộn có thể sẽ chẳng tìm được chỗ ngồi.
Song lúc này, chỉ thấy Vương Lương trên đài lại cất tiếng nói: "Kính thưa quý vị, chiều nay đã làm trễ nải của quý vị cả buổi, hơn nữa chắc hẳn quý vị cũng đã đói bụng rồi. Nên chúng tôi đã chuẩn bị chút rượu và thức ăn ở sảnh bên cạnh, tất cả đều đặt từ Chinh Nam Lâu đối diện. Mời quý vị cứ tự nhiên dùng bữa!".
Nghe nói buổi đấu giá lại còn chuẩn bị bữa tối, hơn nữa lại còn đặt từ Chinh Nam Lâu, điều này khiến mọi người bên dưới đều cảm thấy hết sức kinh ngạc. Trưởng Tôn Vô Kỵ ngồi bên cạnh Lý Hưu lúc này chẳng khỏi nói với hắn: "Phò mã, buổi đấu giá của các ngươi quả thực rất hào phóng, khoản đãi khách này e rằng cũng chẳng nhỏ đâu nhỉ?".
"Ha ha ~! Trước đó quý vị đã bỏ ra nhiều tiền đến vậy để mua vật phẩm đấu giá của chúng ta, nay chúng ta bỏ ra chút tiền mọn mời quý vị dùng bữa cũng là phải đạo!" Lý Hưu lúc này lại cười lớn một tiếng nói. Tất nhiên hắn không nói rõ, rằng lông dê vẫn từ dê mà ra. Dẫu sao, số tiền bỏ ra cũng là từ tiền mua đồ của đám người này. Vừa rồi hắn ước tính sơ qua, buổi đấu giá này đã khiến ngân hàng thu lời gấp mấy lần số vốn. Nếu cứ tiếp tục tổ chức lâu dài, nói không chừng sẽ trở thành một trong những điểm tựa tài chính dưới trướng Lý Tài Giám.
Liền đó, Lý Hưu mời tất cả mọi người sang sảnh bên cạnh dùng bữa. Hiện giờ đúng vào giờ cơm tối, sang Chinh Nam Lâu e rằng cũng chẳng tìm được chỗ, nên kể cả Trưởng Tôn Vô Kỵ, tất cả mọi người đều sang sảnh bên cạnh dùng bữa. Còn Lý Hưu thì tìm Vương Lương và vài chủ sự khác của buổi đấu giá, vừa dùng bữa vừa thương lượng về những điều được mất của buổi đấu giá hôm nay. Đồng thời hắn cũng nói ra vấn đề mình đã phát hiện, dẫu sao, sự cách biệt giữa quý tộc và thương nhân đã quá đỗi rõ ràng, hơn nữa điều này cũng sẽ ảnh hưởng đến hiệu quả đấu giá.
Ngay khi Lý Hưu vừa dứt lời, bỗng thấy Vương Lương lúc này có chút do dự mà nói: "Phò mã, hạ thần thấy ngài lo lắng quả thực rất có lý, nhưng tiểu nhân cũng có vài ý kiến về điều này!".
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)