Trưởng Tôn Vô Kỵ, Đỗ Như Hối cùng chư vị đại thần hết sức đồng tình với đề nghị trong tấu chương của Lý Hưu. Nay chỉ còn chờ Lý Thế Dân biểu thị thái độ. Song, Lý Thế Dân lại ngồi trầm tư một lát, không lập tức đưa ra quyết định, mà quay đầu nhìn Đại Lý Tự khanh, cất lời: "Nếu phò mã đã cố ý muốn điều tra rõ ngọn ngành vụ án hỏa hoạn Linh Cảm Tự, vậy khanh hãy đưa nguyên cáo và bị cáo về thẩm vấn. Nhất định phải công minh xét xử, mọi hồ sơ vụ án sau này đều phải trình lên trẫm, trẫm sẽ đích thân xem xét!"
"Dạ!" Đại Lý Tự khanh lập tức đáp lời, rồi cùng Linh Không hòa thượng, Lý Tấn và đám người kia rời khỏi đại điện. Vốn dĩ Tần Hoài Đạo và các bạn vẫn còn đôi chút lo lắng, nhưng Lý Tấn đã thì thầm vài câu với mấy người bạn nhỏ. Ngay lập tức, bọn họ liền ngoan ngoãn theo Đại Lý Tự khanh ra khỏi điện Lưỡng Nghi.
"Phò mã, đây là vở tuồng nào vậy?" Uất Trì Cung là một võ tướng, bình nhật dẫu có vào triều, nhưng đối với những việc triều chính thì gần như chẳng mấy bận tâm, vả lại, điều quan trọng nhất là hắn cũng chẳng thể hiểu rõ ngọn ngành, nên đến tận bây giờ vẫn mờ mịt. Dù vậy, ông ta là người trọng tín, trước đó đã hứa với Lý Hưu sẽ không lên tiếng, vẫn cố nén. Chỉ là lúc này thấy ngay cả con mình cũng bị đưa đến Đại Lý Tự, mới rốt cuộc không nhịn được mà lên tiếng.
"Ha ha, Úy Trì tướng quân cứ yên tâm. Tấn nhi và các bạn đi Đại Lý Tự sẽ không có chuyện gì đâu, cùng lắm thì chỉ bị giam vài ngày. Vả lại, đám hài tử này cũng quá đỗi phóng túng rồi, giam thêm vài ngày cũng có thể khiến chúng bớt bướng bỉnh, thu liễm tính tình đôi chút. Nếu tướng quân thật sự lo lắng, có thể cùng đi Đại Lý Tự để xem xét, ta cùng bệ hạ còn có chuyện quan trọng cần bàn bạc!" Lý Hưu lúc này cười trấn an. Hắn biết Úy Trì Cung lo lắng cho mấy đứa trẻ, nhưng so với những việc trong tấu chương của hắn, thì chuyện của Lý Tấn và đám trẻ đó chẳng đáng kể chút nào.
Uất Trì Cung tuy không hiểu Lý Hưu và những người khác đang nói gì, nhưng cũng biết rõ đây là việc hệ trọng, hơn nữa dường như còn liên quan đến toàn bộ Phật môn. Đây không phải loại chuyện mà ông ta có thể can dự vào, nên lúc này ông ta hết sức sáng suốt mà khẽ gật đầu, sau đó đứng dậy cáo từ Lý Thế Dân, rồi cùng những người khác rời khỏi điện Lưỡng Nghi. Lúc này, trong điện chỉ còn lại Lý Thế Dân, Lý Hưu và đám văn thần.
"Lý Hưu, thế lực Phật Đạo hai giáo bành trướng, quả thật có gây ra những ảnh hưởng bất lợi cho Đại Đường, song giáo lý của họ cũng đồng thời có lợi cho việc thống trị của triều đình. Hơn nữa, sự bành trướng của Phật Đạo hai giáo đều nằm trong tầm kiểm soát. Nay lại ra tay trấn áp bọn họ, đối với triều đình, há chẳng phải là có chút được không bù mất sao?" Lý Thế Dân trầm ngâm một lát rồi lại cất lời. Thân là đế vương, điều hắn cân nhắc hàng đầu chính là sự vững chắc của giang sơn, mà Phật Đạo hai giáo vừa khéo lại là lợi khí để thống trị dân chúng, nên lúc này hắn cũng đôi phần do dự.
"Bệ hạ, muốn đạt được lòng trung thành của muôn dân thiên hạ, nhất định phải đảm bảo quốc gia phú cường, dân chúng an cư lạc nghiệp, ổn định và giàu có. Thiên hạ này tự nhiên sẽ yên ổn. Về phần Phật Đạo các phái, chẳng qua là mượn danh Thần linh để thi hành phép ngu dân. Thống trị những kẻ ngu dân này quả thật dễ dàng hơn nhiều, song, nếu muôn dân thiên hạ đều là những kẻ ngu muội chỉ biết Thần linh mà chẳng biết đế vương cùng triều đình, ngày sau vạn nhất có kẻ mượn danh Thần linh làm loạn, đến lúc đó triều đình lại nên dùng gì để bình định?" Lý Hưu lúc này lại không hề nhượng bộ chút nào, cất lời.
Kiếp trước, Lý Hưu vốn chẳng tin chuyện thần quỷ, song khi hắn không hiểu sao lại xuyên không đến Đại Đường, thì thế giới quan của hắn cũng ít nhiều nảy sinh dao động. Chỉ là đối với chuyện thần quỷ, hắn vẫn giữ thái độ đứng ngoài quan sát. Song, xét về mặt so sánh, tôn giáo dẫu mượn danh Thần linh, với mỹ từ "khuyên người hướng thiện", nhưng nhiều tôn giáo khi phát triển đến cuối cùng, lại biến chất thành một tập đoàn lợi ích khổng lồ, thậm chí mượn danh tôn giáo mà phạm phải vô số tội ác, ví dụ như Giáo đình phương Tây đời sau.
Trung Nguyên bởi lẽ có nền văn hóa đặc thù, khiến tôn giáo khó lòng phát triển thành một quái vật khổng lồ như Giáo đình Thiên Chúa. Nhưng vẫn phải đề phòng, đặc biệt là đối với Đại Đường hiện tại mà nói, việc quá dung thứ cho tôn giáo sẽ dẫn đến hậu quả là Đường Võ Tông diệt Phật hơn một trăm năm sau. Mà Lý Hưu hiện tại chính là muốn tiêu diệt mối nguy hại này từ trong trứng nước.
"Phò mã nói chí lý! Bệ hạ thân là Thiên tử, có trách nhiệm giáo hóa vạn dân. Muốn khiến dân chúng biết lễ nghi, hiểu liêm sỉ, thì điều quan trọng nhất chính là mở rộng trường tư thục, phổ biến giáo hóa, chứ không phải để Phật Đạo mượn danh Thần linh mà lừa gạt dân chúng!" Ngụy Chinh lúc này cũng là người đầu tiên đứng ra ủng hộ Lý Hưu. Ông ta là một nho sinh chính thống, đối với những chuyện quỷ thần quái dị xưa nay đều giữ thái độ đứng ngoài. Hơn nữa, theo ông ta thấy, giáo hóa dân chúng tự nhiên phải lấy học thuyết Nho gia làm đầu, chứ không phải những lời thần quỷ của Phật Đạo.
Ngụy Chinh cũng nhận được sự ủng hộ của Đỗ Như Hối, Phòng Huyền Linh cùng mấy vị gián quan, chỉ có Trưởng Tôn Vô Kỵ tạm thời chưa biểu lộ thái độ. Đối với điều này, Lý Hưu cũng không lấy làm lạ. Trưởng Tôn Vô Kỵ xưa nay vẫn lấy ý kiến của Lý Thế Dân làm trọng, dù trong lòng ông ta có những tính toán riêng, nhưng chỉ cần Lý Thế Dân đã đưa ra quyết định, bất luận ra sao, ông ta đều toàn lực ủng hộ. Đây cũng là một trong những nguyên nhân khiến Lý Thế Dân tin tưởng ông ta vô điều kiện.
Một hồi lâu sau, Lý Thế Dân cuối cùng cũng gật đầu nói: "Được rồi, các khanh đã đều cho rằng Phật Đạo nên bị hạn chế, vậy trẫm cũng không phản đối nữa. Chỉ có điều tấu chương này của phò mã còn cần mọi người bàn bạc thêm một chút, đem từng khâu một thảo luận rõ ràng, sau đó mới quyết định thi hành ra sao!"
Thấy Lý Thế Dân cuối cùng gật đầu, Lý Hưu và mọi người cũng thở phào nhẹ nhõm. Sau đó, Lý Thế Dân bảo người trả lại tấu chương cho Lý Hưu, và bảo hắn giảng giải cặn kẽ từng phần nội dung trong tấu chương, dù sao có nhiều chỗ họ cũng không thật sự rõ ràng, ví dụ như "tiền trang" nghe qua đã thấy lạ lẫm.
Trong tấu chương của Lý Hưu tuy viết rất nhiều, nhưng trước đó Trưởng Tôn Vô Kỵ đã tổng kết lại, đại khái gồm ba điều. Điều thứ nhất là thiết lập một cơ cấu Lục Tư Tăng Đạo, chuyên quản lý toàn bộ tăng nhân, đạo sĩ trong thiên hạ, mà lại phải cấp độ điệp cho tăng đạo. Điều này tương đương với giấy chứng minh thân phận của tăng đạo. Chỉ khi nào có độ điệp, họ mới có thể truyền giáo. Bằng không sẽ là phi pháp, triều đình hoàn toàn có thể bắt giữ họ để hỏi tội.
Bề ngoài, việc Lục Tư Tăng Đạo cấp độ điệp chỉ nhằm thuận tiện quản lý tăng nhân và đạo sĩ, nhưng mục đích thực sự lại là để khống chế số lượng tăng nhân và đạo sĩ. Cần biết rằng, vào đầu thời Đại Đường, đã có người thống kê, số lượng hòa thượng, ni cô các loại trong cả nước đã vượt quá mười vạn người. Về phần đạo sĩ có thể ít hơn một chút, nhưng tổng cộng lại đã gần hai mươi vạn. Đợi đến trung kỳ nhà Đường, con số này càng tăng gấp đôi có thừa, mà lúc đó tổng dân số Đại Đường cũng chỉ mới mấy chục triệu. Số lượng tăng đạo quả thực còn nhiều hơn cả quân đội Đại Đường.
Hơn nữa, những người này chẳng làm gì để sản xuất, lại có rất nhiều người là nam nữ tráng niên. Việc kiến trúc chùa miếu lại tiêu tốn một lượng lớn tiền tài, có thể nói quả thực là những ký sinh trùng trên mình Đại Đường. Số lượng ít thì có thể chưa ảnh hưởng nhiều, nhưng theo đà gia tăng số lượng, sớm muộn gì cũng sẽ khiến Đại Đường không chịu nổi gánh nặng, nên nhất định phải hạn chế số lượng của họ.
Vốn dĩ, việc cấp độ điệp cho tăng đạo xuất hiện sớm nhất vào thời Bắc Ngụy, nhưng rất nhanh đã bị phế trừ. Mãi đến trung kỳ nhà Đường, vì số lượng tăng đạo quá nhiều, Đại Đường mới lại bắt đầu cấp độ điệp. Chỉ có điều, lúc ấy tài chính Đại Đường khốn đốn, kết quả độ điệp lại bị triều đình biến thành một hình thức kinh doanh. Chỉ cần có tiền là có thể mua được độ điệp, hơn nữa, việc quản lý cũng không nghiêm ngặt, nên căn bản không phát huy được tác dụng xứng đáng.
Mãi đến thời Bắc Tống sau này, triều Tống chuyên môn thiết lập cơ cấu cấp độ điệp, hơn nữa số lượng độ điệp cấp phát hàng năm cũng bị triều đình khống chế nghiêm ngặt. Thậm chí ngay cả số lượng độ điệp không nhiều đó, cũng cần tăng nhân hoặc đạo sĩ phải bỏ ra nhiều tiền tài để mua. Kết quả khiến số lượng người của Phật Đạo hai giáo giảm mạnh. Cũng là từ thời Bắc Tống trở đi, Phật Đạo hai giáo mới bị triều đình hoàn toàn dẫm nát dưới chân.
Việc Lục Tư Tăng Đạo cấp độ điệp, cũng chỉ có thể khống chế số lượng tăng nhân hoặc đạo sĩ, nhưng hiện tại các chùa miếu vẫn còn nắm giữ một lượng lớn đất đai. Nên Lý Hưu mới lại đưa ra chiêu thứ hai, đó chính là thanh tra đất đai của chùa miếu và đạo quán, đặc biệt là chùa miếu, bởi tăng nhân có đặc quyền miễn thuế phu dịch. Điều này ngay cả đạo sĩ cũng không có, bởi hiện tại đạo sĩ phần lớn là "Hỏa Cư Đạo" – tức là kiêm chức, cơ bản không có đạo sĩ toàn chức, nên họ bình thường cũng là dân chúng thường, tự nhiên không có đặc quyền miễn thuế.
Trong khi đó, chùa miếu lại ỷ vào đặc quyền miễn thuế, danh nghĩa sở hữu một lượng lớn đất đai. Hiện tại, quốc thổ Đại Đường rộng lớn, dân số lại tương đối ít, nên vấn đề đất đai cũng không nổi cộm. Nhưng theo đà phát triển sau này, việc chùa miếu sát nhập, thôn tính đất đai nhất định sẽ gây ra vô vàn vấn đề. Nên Lý Hưu mới đưa ra đề nghị mỗi tăng nhân chỉ được sở hữu mười mẫu ruộng. Dù một mẫu ruộng ở Đại Đường nhỏ hơn so với đời sau, thì cũng đủ cho một người dùng trong một năm. Huống chi, Phật môn được xưng là "thanh tâm quả dục", vậy muốn nhiều đất đai đến thế làm gì?
Về phần đòn chí mạng cuối cùng Lý Hưu giáng xuống Phật môn, dĩ nhiên là nhắm vào "Trường Sinh Khố" của chùa miếu. Kỳ thực đó chính là nghiệp vụ cho vay, hơn nữa còn là cho vay nặng lãi. Đối với điều này, Lý Hưu vốn đã muốn đưa ra ý tưởng về ngân hàng, nên trong tấu chương đã đề xuất triều đình đứng ra xây dựng một ngân hàng (tên gọi là gì cũng không thành vấn đề, dù sao trên thực chất đó chính là ngân hàng của đời sau). Hơn nữa còn dùng tín dụng của triều đình làm cơ sở bảo đảm cho tiền trang, đến lúc đó, "Trường Sinh Khố" của chùa miếu e rằng cũng sẽ bị chèn ép đến mức không thể đứng vững. Cứ thế, cũng sẽ cắt đứt một nguồn tài nguyên lớn của Phật môn.
Lý Hưu đã giảng giải cặn kẽ ba điều này. Có một số điều vì thời gian cấp bách nên chưa kịp ghi vào tấu chương, nay hắn cũng đã nói ra, ví dụ như việc ngân hàng bắt đầu đi vào hoạt động, cùng với những ảnh hưởng của việc xây dựng ngân hàng đối với kinh tế Đại Đường và các vấn đề liên quan khác. Tuy Lý Hưu không phải người học kinh tế, nhưng trong hoàn cảnh đời sau, những nguyên lý kinh tế cơ bản ông ta vẫn hiểu được đôi chút.
Lý Thế Dân và mọi người cũng vừa nghe vừa gật gù. Tuy có nhiều điều Lý Hưu giảng họ đều lần đầu nghe thấy, nhưng càng nghĩ càng thấy chí lý. Trong đó, hai điều đầu chủ yếu là hạn chế sự phát triển của tăng đạo, cũng không khó để lý giải. Nhưng "tiền trang" lại khiến họ có cảm giác mở rộng tầm mắt, đặc biệt là ngân hàng không chỉ có thể dùng để gửi tiền, mà lại có thể rút tiền ở nơi khác. Điều này đối với thương nhân mà nói quả thực quá tiện lợi. Dù sao, việc mang theo tiền đồng bất tiện, vàng bạc lại không thể lưu thông. Kết quả là khi thương nhân buôn bán, việc mang theo tiền tài liền trở thành một vấn đề lớn. Hơn nữa, hiện tại ngân hàng lại có thể giải quyết vấn đề này, mà lại có thể nắm giữ một lượng lớn tiền tài trong tay triều đình.
Thấy Lý Thế Dân và những người khác rất hứng thú với ngân hàng, thế nên Lý Hưu cũng giảng giải thêm đôi chút. Song, càng giảng đến cuối cùng, hắn lại càng cảm thấy có điều chẳng ổn. Đặc biệt là ánh mắt Lý Thế Dân và Ngụy Chinh nhìn về phía hắn, khiến hắn cảm thấy toàn thân không thoải mái, đồng thời cũng khiến hắn cảm giác mình dường như đã bỏ sót điều gì đó?
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)