Vào lúc triều hội diễn ra, quan văn võ chia làm hai hàng dựa theo phẩm trật. Trưởng Tôn Vô Kỵ đứng đầu hàng quan văn, Lý Hưu đứng ngay sau. Nhưng đúng lúc ấy, Lý Hưu bỗng nhận thấy, trong hàng võ tướng đối diện, có một người đang dõi mắt nhìn mình chằm chằm. Điều này khiến hắn không khỏi ngẩng đầu đánh giá lại người ấy.
Chỉ thấy vị võ tướng kia tuổi chừng ba bốn mươi, mặt mũi béo tốt, mắt nhỏ, mí híp, mũi ưng, toát vẻ tinh khôn lanh lợi. Y phục tím khoác trên người, cho thấy thân phận chẳng hề thấp kém. Kỳ thực, trong hàng võ tướng, vị tướng tài ba này đứng thứ năm; phía trước y chính là Trình Giảo Kim mà Lý Hưu quen biết. Dù rằng có những võ tướng lừng danh như Lý Tĩnh không thường xuyên tham dự triều hội, nhưng việc người này có thể xếp hạng thứ năm cũng đủ để chứng tỏ thân phận của y.
"Vô Kỵ huynh, vị tướng đứng thứ năm trong hàng kia là ai?" Lý Hưu bèn quay sang Trưởng Tôn Vô Kỵ, người đang xem tấu chương của mình, hỏi. Hắn quen biết nhiều võ tướng, nhưng duy chỉ chưa từng gặp qua người này. Hơn nữa, lúc này người kia cũng đã dời ánh mắt đi nơi khác.
Trưởng Tôn Vô Kỵ nghe Lý Hưu hỏi, cũng ngẩng đầu nhìn thoáng qua, rồi cười nói: "Y là nhân vật phong vân lẫy lừng gần đây của Đại Đường ta, trước kia đã một trận đánh tan Thổ Dục Hồn. Chắc phò mã cũng đã nghe danh y rồi chứ!"
"Thì ra là Hầu Quân Tập!" Lý Hưu nghe vậy, không khỏi lại đánh giá Hầu Quân Tập cách đó không xa một lần nữa. Về Hầu Quân Tập này, hắn cũng sớm đã nghe danh từ lâu. Chỉ là phần lớn thời gian y đều đóng quân bên ngoài biên cương, nên Lý Hưu và y chưa từng có dịp giao thiệp. Chẳng ngờ lần triều hội này lại được diện kiến y.
Ngoài ra, Lý Hưu chợt nghĩ tới: Gần đây Hầu Quân Tập luôn giữ chức tổng lĩnh một phương tướng soái, thế nhưng từ khi diệt Thổ Dục Hồn xong, y lại cứ ở lại Trường An. Xem ra việc Hầu Quân Tập dùng thiên hoa tại Thổ Dục Hồn không phải là không có ảnh hưởng gì tới y. Dù sao, đối với một võ tướng như Hầu Quân Tập, nơi thi triển tài năng thật sự vẫn là biên cương. Một võ tướng ở Trường An nhiều năm, một là đã tuổi già sắp lui về, hai là triều đình không có ý trọng dụng. Ví như Lý Tĩnh năm nay cũng lấy cớ tuổi già mà dâng biểu xin từ quan với Lý Thế Dân.
"Thổ Phiên Tán Phổ đã có thê tử, phò mã có chắc không?" Đúng lúc ấy, Trưởng Tôn Vô Kỵ cuối cùng cũng đọc xong tấu chương của Lý Hưu. Song y vẫn còn chút hoài nghi, nói: "Dù sao chuyện này quan hệ trọng đại, ta không thể không thận trọng."
"Tuyệt đối xác định. Ni Phạn Ma công chúa từ sớm đã gả cho Tùng Tán Cán Bố rồi. Chuyện này tại Thổ Phiên không ít người biết, tùy tiện dò hỏi một chút là sẽ rõ ngay!" Lý Hưu bèn gật đầu, vô cùng khẳng định nói.
"Cái này..." Trưởng Tôn Vô Kỵ nghe câu trả lời của Lý Hưu, lại hiện vẻ trầm tư, rồi bật cười khổ một tiếng, nói: "Tuy Thổ Phiên Tán Phổ lần này hành động đích xác có chút to gan lớn mật, song việc hòa thân vốn xuất phát từ mục đích chính trị, đôi khi chẳng màng đối phương đã có phu thê hay chưa. Thế nhưng nếu phò mã đem chuyện này trực tiếp vạch trần ra, e rằng Thổ Phiên sau này sẽ chẳng còn nghĩ tới việc hòa thân với Đại Đường ta nữa!"
"Ha ha, Bệ hạ vốn dĩ đã không có ý định hòa thân với Thổ Phiên rồi. Bằng không thì sẽ chẳng dung túng Lộc Đông Tán quanh co mãi thế. Giờ đây ta vạch trần chuyện này ra, vừa vặn khiến Thổ Phiên dứt bỏ tâm ý đó, coi như là giúp Bệ hạ vậy!" Lý Hưu lúc này lại cười giảo hoạt.
Lý Thế Dân hiện tại đích xác không có ý định hòa thân với Thổ Phiên, nhưng không có nghĩa là sau này sẽ không thay đổi chủ ý. Ví như trong lịch sử gốc, sau khi Thổ Phiên lần đầu xin hòa thân bị cự tuyệt, Tùng Tán Cán Bố đã thẹn quá hóa giận, bèn đem binh đánh vào Tùng Châu của Đại Đường, còn lớn tiếng tuyên bố: nếu Đại Đường không gả công chúa, y sẽ đích thân đánh tới Trường An mà lấy.
Ngay lúc ấy, Tùng Tán Cán Bố căn bản không rõ sự chênh lệch thực lực giữa Thổ Phiên và Đại Đường. Cái gọi là lời lẽ hùng hồn của y chẳng qua là một điệu bộ tự cao tự đại nực cười. Ngay sau khi y xâm lấn Đại Đường không lâu, đã bị Hầu Quân Tập cùng các tướng đánh cho đại bại. Một trận ấy đã chặt hơn một ngàn thủ cấp quân Thổ Phiên. Điều này mới khiến Tùng Tán Cán Bố hiểu rõ sự chênh lệch giữa hai bên, vội vàng cầu hòa với Đại Đường, hơn nữa còn dâng vô số vàng bạc châu báu, lúc này mới được Lý Thế Dân khoan dung. Sau này y lại nhiều lần cầu hôn, Lý Thế Dân xuất phát từ ý muốn lôi kéo Thổ Phiên, lúc này mới gả Văn Thành công chúa cho Tùng Tán Cán Bố.
Song hiện tại Lý Hưu trực tiếp vạch trần chuyện Tùng Tán Cán Bố đã cưới vợ, thì lập tức đoạn tuyệt khả năng hòa thân giữa hai bên. Dù sao Đại Đường cũng cần giữ thể diện, tuyệt đối không thể nào gả công chúa đi làm thiếp. Dù Tùng Tán Cán Bố hiện tại bỏ Ni Phạn Ma công chúa kia đi cũng không được, dù sao hiện tại y có thể bỏ người khác, sau này cũng có thể bỏ công chúa Đại Đường. Với tính tình của đám gián quan trên triều, chỉ cần Lý Hưu vạch trần chuyện này, sau này hắn cũng chẳng cần phải bận tâm nữa.
Khi đang trò chuyện, phía trước Thái Cực điện cuối cùng cũng đến. Quan văn võ nối đuôi nhau bước vào. Lúc này, long ỷ vẫn còn bỏ trống. Đợi đến khi tất cả mọi người đã vào đại điện, lúc này mới thấy Lý Thế Dân, khoác long bào, từ hậu điện bước ra. Sau đó quân thần hành lễ, rồi lần lượt ngồi xuống.
Không giống như các triều hội trong kịch lịch sử đời sau, triều hội Đại Đường lúc này, quân thần đều có chỗ ngồi. Nên Lý Hưu cùng các quan khác, sau khi hành lễ xong, đều dựa theo phẩm trật mà ngồi xuống trong đại điện. Cho đến lúc này, Lý Thế Dân mới nhìn thấy Lý Hưu ngồi cạnh Trưởng Tôn Vô Kỵ, lập tức ngẩn người. Đoán chừng trong mơ hắn cũng không ngờ Lý Hưu sẽ chủ động đến tham gia triều hội.
Đại triều hội cũng không tùy ý như trong kịch truyền hình đời sau, mà mỗi lần triều hội đều có đề tài thảo luận chuyên biệt. Những đề tài này, có cái do Lý Thế Dân tự mình chuẩn bị, có cái do các đại thần bên dưới tạm thời nêu ra. Đối với những đề tài ấy, quan viên trong triều đều có quyền phát biểu ý kiến riêng. Song về phần quyết định thế nào, lại vẫn phải xem ý kiến của Lý Thế Dân cùng mấy vị Tể tướng.
Từ khi vào đại điện, Lý Hưu vẫn hơi nhắm mắt, cũng không vội vã dâng lên tấu chương của mình. Đối với những đề tài thảo luận được nêu ra trong triều hội, hắn cũng luôn giữ im lặng, không phát biểu bất cứ ý kiến nào. Người cũng giữ trầm mặc y như vậy, còn có Trưởng Tôn Vô Kỵ ngồi bên cạnh hắn. Vả lại, địa vị của Trưởng Tôn Vô Kỵ tuy cao, nhưng từ khi trước kia bị người phạm húy, không thể không từ bỏ tướng vị, nên trên triều y cũng bắt đầu bớt lời, tránh gây ra lời ong tiếng ve. Song Lý Thế Dân đối với y tín nhiệm cũng chẳng hề giảm bớt, hễ có chuyện gì, đều triệu y một mình đến điện Lưỡng Nghi mà thương nghị.
Đợi đến khi các đề tài thảo luận hôm nay đã bàn bạc xong xuôi, Lý Hưu lúc này mới đứng dậy, tay nâng tấu chương hướng Lý Thế Dân nói: "Khởi bẩm Bệ hạ, thần có bổn tấu muốn dâng!"
"Dâng lên!" Lý Thế Dân cũng sớm đã đợi Lý Hưu. Theo lời phân phó của hắn, lập tức có tiểu nội thị chạy lên trước, tiếp nhận tấu chương trong tay Lý Hưu, rồi đưa đến trước mặt Lý Thế Dân. Song Lý Thế Dân cũng không xem tấu chương, mà đợi Lý Hưu bẩm báo. Dù sao thời gian triều hội có hạn, hắn không thể lãng phí thời gian vào việc phê duyệt tấu chương.
"Khởi bẩm Bệ hạ, ngày hôm qua đặc phái viên Thổ Phiên đến phủ thần bái phỏng, nói về việc cầu hòa thân. Kết quả, thần đã sai người tống y ra khỏi phủ. Bởi lẽ theo thần được biết, Thổ Phiên Tán Phổ Tùng Tán Cán Bố đã sớm có vợ, nay lại đến Đại Đường ta cầu thân, tâm địa y thật đáng tru diệt. Kính xin Bệ hạ phán đoán sáng suốt!" Lý Hưu lúc này vô cùng trịnh trọng, lớn tiếng nói.
"Cái gì?" Lý Hưu vừa thốt xong, Lý Thế Dân không khỏi nhíu mày, có chút không dám tin mà nói. Chuyện này hắn quả thực tuyệt không hay biết, càng không ngờ Thổ Phiên lại to gan đến thế. Đám đại thần xung quanh lúc này cũng nhao nhao nghị luận. Dù sao trước kia, đặc phái viên Thổ Phiên đã từng dâng lời cầu hòa thân lên Đại Đường ngay tại triều hội. Tuy Lý Thế Dân chưa đồng ý, nhưng cũng đã mở yến tiệc khoản đãi. Chẳng ngờ Thổ Phiên lại dám lừa dối việc hôn sự.
"Tin tức này có đáng tin không?" Lý Thế Dân lúc này cũng trầm mặt hỏi. Chuyện này liên quan đến thể diện Đại Đường, mà Lý Thế Dân lại là người cực kỳ coi trọng thể diện. Đặc biệt là sau khi đánh bại Đột Quyết, lòng tự tin của hắn lại càng bành trướng cực độ. Làm sao có thể dung thứ việc bị một tiểu quốc man di như Thổ Phiên lừa gạt?
"Tin tức tuyệt đối đáng tin. Chuyện Tùng Tán Cán Bố cưới Ni Phạn Ma công chúa không ít người tại Thổ Phiên biết rõ. Chỉ cần phái người dò hỏi một chút là có thể rõ ngay. Đặc phái viên Thổ Phiên Lộc Đông Tán cũng ỷ vào Thổ Phiên cách Đại Đường ta xa xôi, địa hình biên giới lại vô cùng phức tạp, khiến hai nước giao lưu khó khăn, lấn lướt Đại Đường ta không hay biết chuyện này, lúc này mới dám đến cầu xin gả công chúa!" Lý Hưu lần nữa trịnh trọng mở lời.
"Thổ Phiên to gan lớn mật! Người đâu, mau bắt đặc phái viên Thổ Phiên lại cho ta!" Lý Thế Dân nghe đến đó, giận dữ cực điểm, lập tức mở miệng phân phó. Theo cách làm của Lộc Đông Tán, y đã phạm tội khi quân, lừa dối thánh thượng. Dù y thân là đặc phái viên, cũng không thể vì vậy mà dễ dàng bỏ qua.
Thiên tử giận dữ, cả Trường An đều chấn động. Dù Lý Hưu đang ngồi trong triều đình, cũng có thể tưởng tượng Kim Ngô Vệ trong thành Trường An đang ráo riết bắt người khắp nơi. Dù ngày hôm qua Lộc Đông Tán có phát giác điều chẳng lành, y cũng không thể nào chạy thoát khỏi cương vực Đại Đường. Nên Lý Hưu căn bản không lo đối phương sẽ trốn thoát. Thậm chí hắn còn cảm thấy, với sự thông minh của Lộc Đông Tán, lúc này y nên ở trong dịch quán chờ người đến bắt, như vậy ít nhất cũng có thể giữ lại được vài phần thể diện.
Song lửa giận của Lý Thế Dân cũng không vì thế mà chấm dứt. Rất nhanh, ánh mắt hắn chuyển hướng về phía hàng võ tướng. Ngay sau đó, lại lần nữa mở miệng nói: "Hầu Quân Tập nghe lệnh!"
"Dạ!" Hầu Quân Tập nghe Lý Thế Dân gọi, vốn sửng sốt, rồi sau đó cũng có chút kinh hỉ đứng dậy bước lên trước nói.
"Trẫm bổ nhiệm ngươi làm Đại tổng quản Vi Đạo Hành Doanh, lập tức nhậm chức, tổ chức binh lực dàn trận tại biên giới Thổ Phiên, chuẩn bị cho cuộc chiến sắp tới!" Lý Thế Dân lại lần nữa mở miệng nói. Trong ánh mắt hắn cũng lóe lên vài phần sát khí, tựa hồ sẵn sàng bất cứ lúc nào tiến đánh Thổ Phiên. Song Lý Hưu và Trưởng Tôn Vô Kỵ ở bên dưới lại nhìn nhau cười khẽ, bởi lẽ cả hai đều biết Lý Thế Dân chỉ là làm ra vẻ, căn bản không thể nào thật sự tiến đánh Thổ Phiên.
"Vâng!" Hầu Quân Tập nghe vậy, lộ rõ vẻ cuồng hỉ, lập tức lớn tiếng đáp. Khoảng thời gian này ở Trường An, y quả thực toàn thân chẳng chút tự tại. Dù sao thân là võ tướng, biên cương mới là nơi y có thể thỏa sức vẫy vùng.
Hầu Quân Tập chỉ là người đầu tiên. Tiếp theo sau, Ngưu Tiến Đạt, Lưu Lan và mấy đại tướng khác cũng nhận được bổ nhiệm, tất cả đều được điều về hướng tây nam, tựa hồ muốn mấy lộ đại quân vây quét Thổ Phiên. Điều này khiến trên triều đình cũng theo đó chấn động.
Song cũng đúng lúc ấy, bỗng thấy một nội thị từ hậu điện chạy vội đến, rồi ghé tai Lý Thế Dân thì thầm vài câu. Kết quả, chỉ thấy sắc mặt Lý Thế Dân lập tức trở nên vô cùng khó coi, rồi lớn tiếng phân phó: "Bãi triều, Yến Quốc công Lý Hưu lưu lại!"
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)