"Mã thúc, Tần tướng quân, sao hai vị lại ghé đây?" Lý Hưu thấy Mã Gia và Tần Quỳnh bước vào, vội vàng đứng dậy đón tiếp. Tiết Nhân Quý cũng theo đó đứng dậy hành lễ. Trước đây hắn từng tỷ thí tiễn pháp với Mã Gia, nên đương nhiên nhận ra vị tướng quân này. Còn vị tướng quân mặt vàng đứng cạnh, tuy hắn chưa từng gặp mặt, nhưng nghe Lý Hưu xưng là "Tần tướng quân" liền đoán ra thân phận. Điều đó khiến Tiết Nhân Quý cũng không khỏi lộ vẻ kính trọng, bởi lẽ so với Mã Gia, danh tiếng và công lao của Tần Quỳnh hiển hách hơn nhiều.
"Ha ha, ta rảnh rỗi nên ghé ngoài thành tìm Mã huynh hàn huyên. Chẳng ngờ lại nghe tin phò mã có khách quý, nên mạo muội ghé qua đây gặp mặt!" Tần Quỳnh vừa cười vừa nói, ánh mắt lại tập trung hoàn toàn vào Tiết Nhân Quý đang đứng trong phòng khách. Trong mắt ông đầy vẻ tán thưởng. Chẳng cần nói chi khác, riêng thân hình vạm vỡ của Tiết Nhân Quý đã là hiếm thấy trong quân rồi.
Mấy năm trước, Tần Quỳnh từng hiệp trợ Lý Tĩnh tiêu diệt Đột Quyết, lập nên chiến công hiển hách, đồng thời cũng khiến mối quan hệ giữa ông và Lý Thế Dân trở nên hòa hoãn hơn nhiều. Hơn nữa, trước đó Lý Thế Dân còn phái ông trấn thủ Tây Bắc. Mấy năm trước, người Đảng Hạng làm loạn, bị Tần Quỳnh dẫn binh chém giết đến mức đầu người lăn lóc, chỉ một trận chiến đã khiến người Đảng Hạng khiếp sợ, nên mấy năm nay đều vô cùng trung thực.
Chỉ có điều, Tần Quỳnh khi còn trẻ chinh chiến sa trường quá nhiều, thân thể có vài chỗ mang căn bệnh cũ từ năm xưa. Khi còn trẻ thì không sao, nhưng theo tuổi tác ngày càng cao, những căn bệnh cũ này cũng thỉnh thoảng tái phát. Hơn nữa, vùng Tây Bắc khắc nghiệt càng khiến bệnh tình ông có xu hướng nặng thêm. Lý Thế Dân vì thương cảm ông, nên năm trước đã cho Tần Quỳnh về Trường An tĩnh dưỡng, chuẩn bị đợi khi nào ông hồi phục sức khỏe rồi tính tiếp.
"Vãn bối Tiết Nhân Quý, xin bái kiến Tần tướng quân, Mã tướng quân!" Tiết Nhân Quý vội vàng tiến lên hành lễ. Đối mặt hai vị lão tướng này, một hậu bối như hắn không khỏi thập phần tôn kính. Hơn nữa, Tần Quỳnh vẫn đang đảm nhiệm chức vụ tại trường quân đội, biết đâu sau này hắn còn có dịp nghe Tần Quỳnh giảng dạy.
"Không cần đa lễ, đại danh của ngươi, Tiết Nhân Quý, giờ đây đã truyền khắp trong quân rồi. Một người một ngựa ở Hồng Châu thành đã giết quân Đột Quyết đến máu chảy thành sông, quả thực đúng là Ác Lai chuyển thế! Mấy hôm trước Tri Tiết còn gửi thư cho ta, dặn rằng dù thế nào cũng phải kéo ngươi về dưới trướng ông ấy đấy!" Tần Quỳnh lúc này nghiêm túc đánh giá Tiết Nhân Quý một lượt, rồi khóe môi khó được hé nở vài phần ý cười.
Đối mặt những lời khích lệ này của Tần Quỳnh, Tiết Nhân Quý cũng có phần ngượng ngùng. Nhưng lúc này Mã Gia lại tiến tới kéo tay hắn, nói: "Nói nhiều lời vô ích! Đi thôi, chúng ta ra sân trường tỷ thí một trận. Ta đã sớm muốn xem ngươi với Thúc Bảo ai lợi hại hơn!"
"Mã thúc, Tần tướng quân đang có bệnh trong người, chi bằng chúng ta cứ ngồi xuống trò chuyện, tỷ thí thì xin miễn đi?" Lý Hưu nghe Mã Gia nói vậy, vội vàng mở lời khuyên nhủ. Tuy hắn cũng rất muốn biết Tần Quỳnh và Tiết Nhân Quý ai có võ lực cao cường hơn, nhưng Tần Quỳnh giờ đây đã lớn tuổi, lại mang bệnh trong người, e khó lòng còn được sức dũng mãnh như năm nào.
"Không sao, trải qua một năm tĩnh dưỡng, thân thể ta đã tốt hơn nhiều rồi. Hơn nữa, ta cũng muốn xem thử võ nghệ và tiễn pháp của Tiết tiểu huynh đệ ra sao!" Tần Quỳnh lúc này lại tỏ ra hứng thú dâng cao. Ông vốn được mệnh danh là Đại Đường đệ nhất dũng tướng, nhưng kể từ khi Đại Đường bình định thiên hạ, ông hiếm khi còn gặp được đối thủ xứng tầm. Giờ đây xuất hiện Tiết Nhân Quý trẻ tuổi tài giỏi như vậy, tự nhiên khiến ông có chút ngứa ngáy chân tay.
"Chuyện này..." Lý Hưu không ngờ Tần Quỳnh tuổi tuy già mà lòng chẳng già, cứ khăng khăng muốn tỷ thí với Tiết Nhân Quý. Nếu lỡ đâu ông ấy bị thương, e rằng sẽ chẳng hay ho gì.
"Đồ đệ cứ yên tâm, Thúc Bảo ta sao có thể ngu dại mà trực tiếp luận võ với Tiết Nhân Quý chứ? Dù sao những lão già như chúng ta, khí lực và gân cốt làm sao sánh được với các ngươi thanh niên trai tráng. Chúng ta có thể văn đấu, tiện thể Thúc Bảo cũng có thể chỉ điểm cho Nhân Quý vài đường võ nghệ. Dù sao hắn tuy thần lực vô song, võ nghệ cũng không tồi, nhưng kinh nghiệm đối địch còn quá ít, trên chiến trường rất dễ bị thương!" Mã Gia biết Lý Hưu lo lắng điều gì, liền lập tức mở lời giải thích.
Nghe nói không phải tỷ thí thật sự, Lý Hưu mới nhẹ nhõm thở phào. Sau đó hắn hỏi ý kiến Tiết Nhân Quý, kết quả Tiết Nhân Quý đương nhiên là mừng rỡ không thôi, được một lão tướng như Tần Quỳnh tự mình chỉ điểm, đây đúng là cơ hội ngàn vàng đối với hắn. Thế là, cả bốn người cùng nhau đến võ trường của phủ Lý Hưu.
"Đến đây, lão phu muốn xem tiễn pháp của ngươi trước tiên!" Tần Quỳnh nói rồi dẫn đầu tháo một cây cung cứng cùng một túi tên, tiện tay ném cho Tiết Nhân Quý. Ông vốn đã biết tiễn pháp của Tiết Nhân Quý siêu quần, lần trước Mã Gia tỷ thí với Tiết Nhân Quý, kết quả thua thảm hại nhất chính là ở tiễn pháp. Tần Quỳnh tuy nổi danh dũng mãnh, nhưng tài cưỡi ngựa bắn cung cũng vô cùng siêu quần.
Tiết Nhân Quý cũng không khách khí, lập tức đeo túi tên ra sau lưng, rút một mũi tên đặt lên cung. Ông ta giương cung bắn một mũi tên hết sức bình thường, kết quả trúng hồng tâm cách trăm bước. Sau đó chỉ thấy hắn hoặc ngồi xổm, hoặc nằm, hoặc giương cung ra sau lưng, hoặc lộn ngược tay bắn, từng mũi tên dài bay vút đi, mỗi mũi đều trúng hồng tâm. Cuối cùng, khi một túi tên đã bắn hết, hàng bia ngắm ở xa xa đều đã bị bắn chi chít như lông nhím.
"Tiễn pháp tuyệt hảo! Tài bắn cung thần sầu như vậy, e rằng chỉ có Lý Quảng thời xưa mới có thể sánh bằng ngươi!" Tần Quỳnh xem xong màn biểu diễn của Tiết Nhân Quý, liền không kìm được tán thán. Ông tuy tự phụ, nhưng ở phương diện tiễn pháp này, lại cảm thấy mình chẳng có bao nhiêu điều để dạy cho Tiết Nhân Quý.
Tuy nhiên, Tiết Nhân Quý tiễn pháp siêu quần, nhưng Tần Quỳnh cũng không phải là hoàn toàn không có gì để chỉ điểm cho hắn. Lập tức, Tần Quỳnh cũng tự mình ra trận, chỉ dùng một phương pháp đơn giản bắn ba mũi tên. Tuy mỗi mũi tên đều trúng hồng tâm, nhưng thoạt nhìn lại không có gì đặc biệt. Sau đó, Tần Quỳnh quay người nhìn Tiết Nhân Quý hỏi: "Ngươi có hiểu không?"
Tiết Nhân Quý lúc này vẻ mặt vẫn còn mê mang, kỳ thực không riêng gì hắn không hiểu, ngay cả Lý Hưu đứng bên cạnh cũng vậy. Dù sao, so với màn biểu diễn tiễn thuật vừa rồi của Tiết Nhân Quý càng thêm đặc sắc, độ khó cũng cao hơn, thì ba mũi tên của Tần Quỳnh lại có vẻ quá đỗi bình thường, chẳng có gì lạ.
"Không hiểu ư? Nhân Quý, tiễn pháp của ngươi tuy siêu quần, nhưng trên chiến trường, đâu có thời gian cho ngươi biểu diễn tài năng của mình. Đặc biệt là trong hỗn chiến, tứ phía đều là kẻ địch, nếu ngươi vẫn cứ bắn tên như trước, e rằng sẽ bị địch nhân thừa cơ xông tới. Còn Thúc Bảo dạy ngươi chính là tiễn thuật chiến trường, không cần động tác thừa thãi, mục đích chỉ có một: tên ra là phải giết địch!" Mã Gia lúc này cười nói, giúp Tần Quỳnh giải thích.
"Đúng vậy, trên chiến trường, kẻ địch sẽ không để ngươi thong dong bắn tên đâu. Bởi vậy, động tác bắn tên càng đơn giản càng tốt. Mặt khác, khi bắn tên mà gặp phải kẻ địch xông tới, phải thật nhanh chóng hoán đổi cung tên thành vũ khí cận chiến của mình. Những điều này bình thường khó học được, ta cũng chỉ có thể tận lực chỉ dạy cho ngươi, mọi sự còn phải xem ngươi tự mình lĩnh ngộ!" Tần Quỳnh lúc này cũng mở miệng nói.
Tiết Nhân Quý có thiên phú cực cao về võ nghệ và tiễn pháp, nghe Mã Gia và Tần Quỳnh giảng giải, hắn liền lập tức lĩnh hội, lập tức lộ ra vẻ nghiêm túc và trang trọng. Sau đó, Tần Quỳnh lại giảng giải cho hắn những yếu điểm khi cưỡi ngựa bắn cung trên chiến trường, thậm chí còn tự mình biểu diễn vài động tác. Tiết Nhân Quý cũng học tập vô cùng chân thành.
Tuy nhiên Lý Hưu lại thấy khá nhàm chán, bởi hắn không phải võ tướng, cũng chẳng cần ra sa trường. Hơn nữa, đối với võ nghệ, hắn lại càng dốt đặc cán mai. Nếu hắn còn trẻ hơn một chút, có lẽ còn có ý muốn học võ, nhưng giờ đây đã gần ba mươi, muốn học cũng đã muộn rồi.
Tần Quỳnh và Tiết Nhân Quý càng nói chuyện càng tâm đầu ý hợp, hai người thỉnh thoảng lại biểu diễn vài chiêu trên diễn võ trường. Thậm chí các hộ vệ trong phủ cũng đều bị thu hút đến xem, cuối cùng ngay cả Bình Dương công chúa và Lý Tấn cũng tới.
"Cha, con thấy võ nghệ của Tần tướng quân dường như còn mạnh hơn Tiết tiên sinh. Chi bằng cha giúp con nói một tiếng, để con bái Tần tướng quân làm thầy được không?" Lý Tấn thấy Tần Quỳnh biểu diễn võ nghệ, lập tức hai mắt sáng rỡ. Hắn vốn thừa hưởng truyền thống hiếu võ của nhà Bình Dương công chúa. Hơn nữa, so với danh tiếng mới nổi của Tiết Nhân Quý, nếu hắn có thể bái Đại Đường đệ nhất dũng tướng Tần Quỳnh làm thầy, nói ra nhất định có thể khiến một đám hoàn khố khiếp vía, đến lúc đó kẻ dám đối đầu với hắn càng ít đi.
"Thằng nhóc nhà ngươi đúng là đứng núi này trông núi nọ! Võ nghệ của Tần tướng quân tuy tốt, nhưng ông thân là Đại tướng triều đình, bình thường đều trấn thủ bên ngoài biên ải, hai năm qua vì thân thể không tốt mới vừa về. Sau này biết đâu lại bị phái đi nơi khác, làm sao có thời giờ mà dạy ngươi tập võ?" Lý Hưu nghe vậy, không khỏi lườm con mình một cái.
"Vậy thì cứ dạy con một thời gian ngắn cũng được, dù sao con cũng chẳng chê nhiều thầy. Hơn nữa, học nhiều nhà, con có thể gom góp tinh hoa của các nhà, biết đâu sau này còn có thể trở thành Đại Đường đệ nhất dũng tướng thế hệ mới!" Khi Lý Tấn nói đến cuối cùng, trên mặt đã lộ ra vẻ mơ mộng. Dù sao cũng là một đứa trẻ con, thỉnh thoảng cũng sẽ có lúc mơ về việc vô địch thiên hạ.
"Ngươi chẳng phải có quan hệ không tồi với thằng nhóc nhà họ Tần đó sao? Cứ thẳng thắn đi tìm hắn là được. Võ nghệ gia truyền của Tần tướng quân chắc chắn sẽ truyền cho con mình. Hai tiểu huynh đệ các ngươi cứ luận bàn với nhau là được!" Lý Hưu lúc này cười nói. Lý Tấn tuy còn nhỏ tuổi, nhưng tính cách lại hào sảng, đại khí, bên ngoài kết giao không ít bằng hữu, đương nhiên đều là con cháu thế gia giống như hắn. Lý Hưu cũng chẳng mấy khi quản chuyện vặt của nó, dù sao thân là quý tộc, việc giao du như vậy cũng là điều tất yếu.
"Cha đừng nói nữa, Hoài Đạo chỉ lớn hơn con một tuổi, là con út của Tần tướng quân, nó học võ không mấy để tâm, dưới tay con căn bản không đỡ nổi ba chiêu. Mấy huynh trưởng của nó cũng đều đã vào quân ngũ, con căn bản chẳng tìm được ai để luận bàn!" Lý Tấn lúc này vẻ mặt bất đắc dĩ hiện rõ trên khuôn mặt nhỏ nhắn.
"Vậy thì chẳng còn cách nào khác. Nếu ngươi muốn học võ nghệ từ Tần tướng quân, hãy tự mình đến phủ ông ấy thăm viếng nhiều hơn một chút, chỉ cần ngươi khiêm tốn thỉnh giáo, ta tin Tần tướng quân nhất định sẽ chỉ điểm cho ngươi vài đường." Lý Hưu lúc này lại nói. Kỳ thực Lý Tấn muốn học nghệ từ Tần Quỳnh, chỉ cần hắn mở lời, Tần Quỳnh nhất định sẽ đồng ý, chỉ có điều Lý Hưu muốn thử thách chút bản lĩnh và đảm lược của con, nên mới cố ý mặc kệ, xem Lý Tấn có đủ dũng khí tự mình mở lời với Tần Quỳnh hay không.
"Đi thì đi! Hoài Đạo còn nói muốn gả muội muội của nó cho con đó thôi. Đến lúc đó, biết đâu con còn phải gọi Tần tướng quân là nhạc phụ nữa!" Lý Tấn thấy phụ thân không giúp mình, liền giận dỗi nói.
"Thằng nhóc thối này thật không đứng đắn! Con gái nhỏ của Tần tướng quân mới năm tuổi, mà ngươi thật đúng là dám nói!" Lý Hưu nghe vậy, không khỏi cười mắng một tiếng.
Vài ngày sau, lễ mãn tang trăm ngày đã đến, cũng là lúc cử hành tang lễ cho Lý Uyên. Toàn bộ Trường An theo đó một màu tang trắng, trong hoàng cung càng tràn ngập một mảnh bi thương. Lý Hưu cùng gia đình cũng đã đến quàn điện từ một ngày trước, chuẩn bị tiễn Lý Uyên đoạn đường cuối cùng!
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)