Tiếng "lốp bốp" giòn giã vang lên, khi Lý Hưu tự tay ném những ống trúc chứa diêm tiêu vào đống lửa. Tức thì, một tràng âm thanh rộn rã như pháo nổ vang dội. Đó mới thực sự là pháo hoa, thứ mà thường chỉ được đốt trong dịp Tết Nguyên Đán. Nhưng hôm nay, vì ngân hàng khai trương, Lý Hưu muốn thêm phần náo nhiệt, đã đặc biệt sai người chế tạo những tràng pháo này.
Lúc này, mặt trời đã lên cao, chính là thời điểm chợ Tây nhộn nhịp nhất, lượng người ra vào phường môn cũng vô cùng đông đúc. Nghe tiếng pháo nổ trước cửa ngân hàng, không ít ánh mắt hiếu kỳ đã đổ dồn về. Ngay sau đó, vài người mang theo những tấm bảng lớn đứng trước cửa ngân hàng. Trên bảng ghi rõ các nghiệp vụ của ngân hàng, và có những tiểu lại chuyên trách cao giọng giải thích nội dung cho đám đông xung quanh.
Lý Hưu đã sớm cho rò rỉ tin tức về ngân hàng từ trước, vì vậy rất nhiều người đã hiểu rõ công dụng của ngân hàng. Đặc biệt trong giới thương nhân, tin tức này càng gây xôn xao bàn tán, bởi ngân hàng có hai hạng mục nghiệp vụ vô cùng phù hợp với họ: một là ngân hàng có thể cho tư nhân vay tiền, hai là ngân hàng có thể nhận tiền gửi tiết kiệm.
Trong việc buôn bán, khó tránh khỏi có những lúc nhất thời gặp khó khăn về vốn, tiền bạc không xoay chuyển kịp. Đây cũng là điều khiến các thương nhân đau đầu nhất. Để đối phó tình huống này, giới thương nhân thường kết giao bằng hữu trên thương trường, phòng khi gặp lúc túng thiếu có thể tìm người vay mượn tạm. Cũng vì thế mà các thương nhân từ khắp nơi thường lấy địa phương xuất thân mà kết thành bang hội. Ví dụ, những thương nhân gốc Trường An sẽ lập thành một thương xã, gặp lúc khó khăn có thể vay tiền từ đó để xoay sở.
Thế nhưng, vay tiền dù sao cũng chẳng phải chuyện vẻ vang. Hơn nữa, ngửa tay vay mượn người khác, họ cho vay là nhân nghĩa, không cho vay cũng là lẽ thường. Đương nhiên, khi không vay được tiền, một là mất mặt, hai là chẳng có cách nào giải quyết vấn đề. Rất nhiều thương nhân cũng vì nhất thời vốn liếng không xoay sở kịp mà chịu thiệt hại nặng nề. Thậm chí có không ít người liều mình vay mượn từ các Trường Sinh khố của chùa chiền, kết quả sau này vì gánh chịu khoản lãi nặng mà phải chịu cảnh tan cửa nát nhà.
Nghiệp vụ chủ yếu của Trường Sinh khố chính là cho vay tiền, hơn nữa còn là cho vay nặng lãi, lãi mẹ đẻ lãi con. Đời sau thường hình dung việc cho vay nặng lãi là "bảy vào mười ba ra", nghĩa là cho vay bảy phần thì có sáu phần lãi ròng, đủ để thấy lợi nhuận khổng lồ. Thế nhưng, so với vay nặng lãi đời sau, Trường Sinh khố càng thêm tàn bạo, bởi ngành nghề này căn bản không có bất kỳ quy chuẩn nào, triều đình đối với điều này cũng không chú trọng. Cho nên, khoản tiền cho vay của Trường Sinh khố có thể đạt tới mức bảy vào hai mươi ra, thậm chí là bảy vào bảy mươi ra – một phần vốn đổi lấy mười phần lợi nhuận. Điều này đủ sức khiến bất cứ ai cũng phải phát điên.
Ngân hàng cũng kinh doanh khoản tiền cho vay tương tự, bất quá Lý Hưu đương nhiên không thể điên cuồng như Trường Sinh khố. Thực chất, hắn học tập mô hình kinh doanh của các ngân hàng đời sau, dựa theo loại hình vay tiền, thời hạn vay và các yếu tố khác mà đưa ra mức lãi suất khác nhau. Mức lãi suất này đương nhiên cao hơn ngân hàng đời sau, nhưng so với Trường Sinh khố thì 'có lương tâm' hơn nhiều. Đây cũng là điểm hấp dẫn nhất đối với giới thương nhân.
Ngoài khoản tiền cho vay, nghiệp vụ nhận tiền gửi tiết kiệm của ngân hàng cũng có sức hấp dẫn rất lớn đối với thương nhân. Điểm này là đặc thù của thời Đại Đường, bởi khi thương nhân buôn bán, chắc chắn cần một lượng lớn tiền đồng. Số tiền này đương nhiên cần nơi cất giữ. Thương nhân bản địa còn có thể xoay sở, xây kho chứa tiền trong nhà là ổn. Thế nhưng thương nhân từ nơi khác đến Trường An buôn bán, mang theo nhiều tiền đồng như vậy, một là bất tiện, hai là không an toàn. Thành Trường An đã từng xảy ra chuyện thương nhân trọ quán bị trộm cướp.
Thế nhưng giờ đây đã có ngân hàng, có thể giải quyết được vấn đề lớn của các thương nhân từ nơi khác rồi. Chỉ cần vào ngân hàng, trực tiếp gửi tiền vào. Khi cần dùng, thậm chí không cần rút ra, có thể trực tiếp chuyển khoản cho khách hàng. Có thể nói, điều này không chỉ đảm bảo an toàn tài sản của họ, mà còn đảm bảo an toàn tính mạng của họ. Dù sao, tiền tài dễ động lòng người, mang theo lượng lớn tiền tài trên người, họ không chỉ phải đề phòng cướp bóc, mà còn phải đề phòng kẻ khác mưu hại tính mạng để cướp tài sản. Điều này khiến nhiều người đến ngủ cũng phải mở một mắt.
Đương nhiên, hiện tại ngân hàng chỉ mới mở một chi nhánh, chưa thể triển khai nghiệp vụ hối đoái liên tỉnh. Nếu không, sức hấp dẫn đối với thương nhân sẽ càng lớn hơn, khi ấy họ sẽ không cần mạo hiểm mang theo lượng lớn tiền tài đi lại. Ngay cả khi thuê tiêu cục hộ tống, đôi khi cũng không chắc đảm bảo an toàn tài sản.
"Phò mã, tình hình có chút không ổn rồi. Người bên ngoài đã vây quanh cửa ra vào rất lâu, nhưng không một ai chịu bước vào. Chẳng lẽ hôm nay sẽ chẳng có ai đến sao?" Đã quá giữa trưa, thời tiết cũng trở nên oi bức. Hứa Kính Tông lau mồ hôi trán, hỏi. Trong ngân hàng, nhiều bồn băng được đặt xung quanh, khiến nhiệt độ bên trong không quá cao. Thế nhưng ngân hàng đã mở cửa rất lâu mà vẫn chưa có ai vào, điều này khiến Hứa Kính Tông có chút sốt ruột.
"Đừng có gấp, với một sự vật mới mẻ, người thường luôn cần một khoảng thời gian để tiếp nhận. Cho nên, dù hôm nay không có ai bước vào cũng là lẽ thường!" Lý Hưu lúc này lại hết sức bình tĩnh nói. Ngân hàng dù sao cũng là một sự vật mới lạ, cho dù có sức hấp dẫn lớn đối với thương nhân, nhưng cái gọi là 'kẻ đầu tiên ăn cua là anh hùng'. Hiện tại, ngân hàng chính là con 'Bàng Giải' mỹ vị đó, mà người anh hùng kia thì vẫn chưa xuất hiện.
Ngay khi đang trò chuyện, bỗng nhiên chỉ nghe bên ngoài một hồi tiếng động lớn xôn xao. Liền sau đó, một đội cấm vệ từ trong cung mang theo hòm rương xuyên qua đám đông, tiến vào trước cửa ngân hàng. Ngay sau đó, một nội thị tuổi già cũng bước đến, rồi vào ngân hàng tiến hành công việc gửi tiền. Điều này khiến những người xung quanh xôn xao bàn tán, dù sao, những người này nhìn qua liền biết là người trong cung, trên hòm rương còn dán giấy niêm phong của cung đình.
Sau một hồi lâu, chỉ thấy vị nội thị vừa vào mới cùng thị vệ bước ra. Nhưng những hòm rương họ mang đến thì đã không còn thấy nữa. Những người này cũng không nói thêm lời nào, rất nhanh đã tách khỏi đám đông và rời đi.
Thế nhưng, ngay khi đám người trong cung vừa rời đi, liền sau đó, lại thấy một số người khác mang hòm rương đi vào ngân hàng. Nhìn theo y phục của họ, có lẽ đều là gia nô, đầy tớ của các nhà quyền quý. Những hòm rương họ mang theo, cái nào cũng nặng trĩu. Người có kinh nghiệm liếc mắt một cái là có thể nhìn ra, trong rương chứa chắc chắn là tiền đồng.
Trong ngân hàng, nhìn từng dòng người nối tiếp nhau vào gửi tiền, Hứa Kính Tông cũng không khỏi nhẹ nhõm thở phào. Bất quá sau đó, hắn lại khó hiểu hỏi Lý Hưu: "Phò mã, vừa rồi ngài vì sao không để Hoàng nội thị ở trước cửa tuyên bố một tiếng, nói cho người bên ngoài rằng ngay cả tiền trong cung cũng đã gửi vào chỗ chúng ta rồi? Chắc chắn như vậy có thể giành được không ít tín nhiệm của mọi người?"
"Ha ha, lòng tin là thứ rất khó bồi đắp trong một sớm một chiều. Hơn nữa, nếu để Hoàng nội thị công khai tuyên bố tiền trong nội khố đã gửi vào ngân hàng, ngược lại sẽ trở nên quá lộ liễu. Nhóm khách hàng đầu tiên của ngân hàng chúng ta chính là giới thương nhân, mà thương nhân lại là những người đa nghi nhất, cho nên cứ giữ thái độ kín đáo một chút. Dù sao, những tin tức này chắc chắn sẽ bị người có lòng dò hỏi ra." Lý Hưu cười ha hả nói.
Khi số người gửi tiền ngày càng nhiều, ngân hàng cũng trở nên bận rộn. Những người gửi tiền này đều là quan viên quý tộc trong triều, chắc hẳn đã nhận được thông báo của Lý Thế Dân từ hôm qua, cho nên lúc này mới đem tiền trong nhà gửi vào ngân hàng. Gửi nhiều hay ít không quan trọng, mấu chốt là để thể hiện thái độ của mình.
Gia đình Lý Hưu cũng cử người đến gửi tiền. Ngoài ra còn có nhà Hứa Kính Tông, hắn thậm chí còn để thê tử của mình đích thân dẫn người đến gửi tiền. Một phụ nhân xuất hiện tại ngân hàng, tự nhiên cũng gây nên không nhỏ xôn xao, đồng thời cũng có người xôn xao hỏi han. Mà người của ngân hàng cũng không cố tình che giấu, cho nên rất nhanh mọi người đều biết rõ, từ Hoàng đế trên triều đình Đại Đường, cho đến các quan lại đủ cấp, tất cả đều đã đến ngân hàng gửi tiền.
Tin tức này vừa lan ra, lập tức gây nên xôn xao cực lớn trong đám đông. Nhờ phúc của Lý Thế Dân, dù thủ đoạn đăng cơ của hắn có ám muội, nhưng nhờ những năm gần đây đối ngoại tác chiến thắng lợi không ngừng, sản xuất bội thu, khiến dân chúng cuộc sống sung túc. Cho nên, Lý Thế Dân có sức hiệu triệu rất mạnh trong dân gian. Giờ đây, ngay cả hắn cũng đem tiền trong nội khố gửi vào ngân hàng, tự nhiên khiến không ít người càng thêm tin tưởng ngân hàng.
Đợi đến khi gần trưa, cuối cùng cũng có vị khách hàng đầu tiên không phải quan viên bước vào ngân hàng. Lý Hưu và Hứa Kính Tông đứng trên lầu, có thể rất thuận tiện quan sát mọi hoạt động trong đại sảnh. Và khi người này bước vào, lập tức thu hút sự chú ý của hai người, bởi vì những người vừa rồi đến gửi tiền đa phần là gia nô, gia bộc, nhưng duy chỉ có người này lại ăn mặc theo kiểu thương nhân. Hơn nữa, phía sau hắn còn có hai người ăn mặc như tiểu nhị, mỗi người trong tay đều mang theo một hòm rương dài hơn một thước.
Chỉ thấy vị thương nhân này chừng ba bốn mươi tuổi, nhưng tóc và râu đã lốm đốm bạc. Sắc mặt cũng vô cùng tiều tụy, mắt cũng hơi đỏ hoe, trông như đã mấy ngày liền không ngủ vậy.
"Rất tốt, người này hẳn là vị khách chính thức đầu tiên của ngân hàng chúng ta!" Lý Hưu vừa thấy người này, lập tức không khỏi gật đầu cười nói. Từ gương mặt của người này có thể nhìn ra, hắn chắc chắn đã gặp phải phiền toái, hơn nữa còn liên quan đến tiền bạc.
Chỉ thấy vị thương nhân trung niên này sau khi vào ngân hàng, có chút do dự, dường như không dám đến gần quầy giao dịch. Lúc này, một tiểu lại lập tức chủ động tiến lên hỏi han. Sau đó, đối phương dường như nói vài câu, liền được đưa đến quầy giao dịch, rồi cùng tiểu lại ở quầy trao đổi hồi lâu. Sau đó, quầy hàng mời chưởng nhãn tiên sinh đến. Vị thương nhân trung niên liền mở những hòm rương do tiểu nhị mang đến, thỉnh chưởng nhãn tiên sinh xem xét vật phẩm bên trong.
Sau một lát, chưởng nhãn tiên sinh dường như đã xem xét xong vật phẩm bên trong, sau đó cùng đối phương trao đổi hồi lâu. Cuối cùng, hai bên dường như đã đạt thành nhất trí. Sau đó, đối phương lại làm các thủ tục ở quầy. Cuối cùng, quầy hàng từ bên trong đưa ra một hòm rương nặng trịch, bên trong đầy những chuỗi tiền đồng.
Vị thương nhân trung niên trước mặt đếm rõ ràng tiền đồng, sau đó mới sai hai tiểu nhị mang hòm rương rời đi. Xem ra, hắn hẳn là dùng những vật phẩm mang đến thế chấp cho ngân hàng, để đổi lấy khoản vay. Dù sao, cho vay cũng cần vật thế chấp, vật thế chấp này có thể là vàng bạc châu báu quý giá, cũng có thể là nhà cửa, cửa hàng cùng các loại bất động sản khác.
Lý Hưu đối với vật phẩm thế chấp của vị thương nhân trung niên không có hứng thú. Điều hắn hứng thú lại là việc vị thương nhân trung niên mang theo một rương tiền đồng đi ra khỏi ngân hàng, lập tức gây nên xôn xao không nhỏ. Đặc biệt là một số người vội vàng hỏi han vị trung niên về chuyện trong ngân hàng, dù sao, những người vừa rồi vào đều là gia nô, gia bộc của quyền quý, bọn họ cũng không dám hỏi nhiều.
Thế nhưng điều khiến người ta không ngờ tới là, không rõ vị thương nhân trung niên đã nói những gì bên ngoài, kết quả lại mang đến cho ngân hàng một phiền toái không nhỏ!
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)