Tiểu Dã Thượng Cửu rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan. Giữ Thiên Chiếu Đao ở trong nhà, không nghi ngờ gì là một gánh nặng; nhưng nếu dâng Thiên Chiếu Đao cho Minh Hoàng, thì lại khó lòng giải thích được làm sao mình có được nó, điều này sẽ làm tổn hại đến danh tiếng cả đời của ông.
---❊ ❖ ❊---
Sau một hồi cân nhắc, Tiểu Dã Thượng Cửu quyết định đến Thượng Ân Thành, nơi hoàng cung tọa lạc, để nghe ngóng tin tức. Đợi khi tra rõ vì sao Thiên Chiếu Đao từ tay Thiên Dị Vương gia lại lưu lạc ra dân gian, ông mới quyết định bước tiếp theo. Trước khi đi, Tiểu Dã Thượng Cửu dặn dò phu nhân phải giữ gìn Thiên Chiếu Đao thật kỹ, không được tiết lộ bất cứ phong thanh nào ra ngoài.
Tiểu Dã phu nhân ở nhà thấp thỏm không yên chờ phu quân từ Thượng Ân Thành trở về, nhưng bà vạn lần không ngờ tới, bảy ngày sau thứ bà nhận được lại là thi thể của Tiểu Dã Thượng Cửu! Thi hài của ông do một võ sĩ đao đạo vô cùng ngưỡng mộ ông đưa về. Nghe nói Tiểu Dã Thượng Cửu chết tại một khách sạn ở Thượng Ân Thành, trước khi chết từng bị hàng chục cao thủ bịt mặt vây công. Cuối cùng, Tiểu Dã Thượng Cửu huyết chiến mà vong, tất cả người làm và khách trọ trong khách sạn đều bị sát hại sạch sẽ, không để lại một người sống. Sau đó, những kẻ tập kích còn phóng hỏa đốt khách sạn, thi thể người chết đều bị cháy đến mức không còn hình dạng. Tiểu Dã Thượng Cửu có thể được nhận ra là nhờ thanh đao dài vô cùng mà ông luôn mang theo bên mình, cùng với vết sẹo trên ngón giữa bị chém đứt trong một trận quyết chiến đỉnh cao. Tại Thiên Đảo Minh, người biết đến Tiểu Dã Thượng Cửu không nhiều, nhưng kẻ nào biết ông thì chắc chắn đều biết thanh đao của ông dài gấp đôi đao thường, cũng biết cả những trận quyết chiến huy hoàng nhất trong đời ông!
Biết tin Tiểu Dã Thượng Cửu vong mạng tại Thượng Ân Thành, thế nhân đều cảm thấy kinh ngạc. Họ không hiểu vì sao một người đã ẩn cư gần mười năm ở nơi góc biển chân trời, rất ít khi đi lại trong giang hồ như Tiểu Dã Thượng Cửu lại đến Thượng Ân Thành. Còn về việc ông bị sát hại, lại càng khiến người ta bàn tán xôn xao. Dù sao thì danh tiếng của bất kỳ tuyệt đỉnh cao thủ nào cũng đều kết oán với nhiều kẻ thù vì vô số nguyên nhân, Tiểu Dã Thượng Cửu cũng không ngoại lệ.
Tiểu Dã Thượng Cửu thảm thiết bị sát hại đối với gia tộc họ Tiểu Dã mà nói chẳng khác nào tai họa diệt đỉnh, Tiểu Dã phu nhân vì bi phẫn đan xen mà đổ bệnh nằm liệt giường. Gia tộc họ Tiểu Dã mất đi trụ cột vững chắc là Tiểu Dã Thượng Cửu, nay đã lung lay sắp đổ. Thiên Chiếu Đao giấu trong gia tộc lúc này lại trở thành một mối họa lớn. Không còn sự bảo hộ của Tiểu Dã Thượng Cửu – người từng đứng trong hàng ngũ mười đại đao khách của Thiên Đảo Minh, Thiên Chiếu Đao có thể dẫn đến họa sát thân cho gia tộc bất cứ lúc nào.
Trong chốc lát, tộc nhân đều lòng người hoang mang, đứng ngồi không yên.
---❊ ❖ ❊---
Đúng ba ngày sau khi an táng Tiểu Dã Thượng Cửu, vào đêm khuya, một trận hạo kiếp lặng lẽ giáng xuống Tiểu Dã thế gia! Đột nhiên có hơn mười kẻ xông vào Tiểu Dã thế gia, thấy người là giết! Mà Tiểu Dã thế gia ngoài Tiểu Dã Thượng Cửu ra, không còn ai luyện võ, hơn trăm gia đinh vốn dĩ không thể chống đỡ nổi sự tấn công của mười mấy tên sát thủ bịt mặt, Tiểu Dã thế gia trong chốc lát biến thành địa ngục trần gian!
Tiểu Dã Tây Lâu mười ba tuổi bị tiếng kêu thảm thiết đánh thức trong cơn mơ. Vì mẫu thân Tiểu Dã phu nhân trọng bệnh, nên mấy ngày nay cô đều ở chung lầu với bà. Sau khi tỉnh giấc, Tiểu Dã Tây Lâu chỉ thấy ngoài cửa sổ lửa cháy tứ tung, tiếng kêu thảm thiết, tiếng chạy trốn gào thét, tiếng lầu vũ đổ sập cùng các loại âm thanh hỗn tạp trộn lẫn vào nhau, trông vô cùng hỗn loạn. Tiểu Dã thế gia từng phú giáp một phương, gia thế hưng vượng, lúc này lại giống như ngọn nến trước gió!
Tiểu Dã Tây Lâu thuận tay lấy thanh đoản đao treo đầu giường. Thanh đoản đao này là vật mà cha cô – Tiểu Dã Thượng Cửu đã dùng để trao đổi nhằm thuyết phục cô cất giữ Thiên Chiếu Đao, vì việc này mà ông không biết đã tốn bao nhiêu lời lẽ. Cầm lấy đoản đao, Tiểu Dã Tây Lâu chạy nhanh vào phòng mẫu thân, chỉ thấy bà đang cố gắng gượng ngồi dậy, khuôn mặt vốn đã bị bệnh tật hành hạ đến gầy gò nay càng trở nên không chút huyết sắc. Ngay cả việc ngồi dậy từ giường bệnh đối với bà cũng là điều khó khăn, thị nữ hầu hạ bà đã sợ đến mức không bước nổi một bước! Tiểu Dã phu nhân thấy con gái tiến vào, vội vàng chỉ vào góc tường, thở dốc nói: "Mau... Tây Lâu..."
Tiểu Dã Tây Lâu lập tức hiểu được ý đồ của mẫu thân: góc tường chính là nơi chôn giấu Thiên Chiếu Đao. Mẫu thân nhất định muốn cô lấy Thiên Chiếu Đao ra giao cho những kẻ xâm nhập, để cố gắng bảo toàn tính mạng cho tộc nhân.
Nhưng Tiểu Dã Tây Lâu lại không làm theo lời mẫu thân.
Tiểu Dã phu nhân thở dốc thúc giục: "Chúng đều là... những kẻ có võ công, lại... lại không giống như đến để cướp của, rất... có khả năng chính là vì... vì thanh đao đó, chỉ cần giao đao ra, là có thể bảo toàn tính mạng cho tộc nhân..."
Tiểu Dã Tây Lâu tiến lên đỡ lấy mẫu thân, dùng giọng điệu vô cùng bình tĩnh nói: "Mẫu thân, chuyện này con khó lòng tuân mệnh."
Tiểu Dã phu nhân kinh hãi tột độ, vừa giận vừa vội, quát lên: "Con vì sao không nghe lời mẹ? Cha con đã bị hại, mẹ cũng chẳng muốn sống thêm nữa, làm vậy chỉ là... chỉ là không muốn để gia tộc Tiểu Dã bị giết sạch không còn một mống..."
Vừa nói vừa vội, Tiểu Dã phu nhân lên cơn ho dữ dội, thổ ra một ngụm máu tươi lớn.
Đôi tay Tiểu Dã Tây Lâu lạnh buốt, trong ánh mắt lộ ra vẻ lạnh lẽo hoàn toàn không phù hợp với lứa tuổi của nàng! Nàng hạ giọng nói: "Mẹ, Tây Lâu cũng tin bọn họ chắc chắn vì Thiên Chiếu Đao mà đến, thậm chí Tây Lâu còn tin cái chết của cha cũng liên quan đến bọn chúng. Nhưng Tây Lâu càng tin rằng, chỉ cần chúng ta giao Thiên Chiếu Đao ra, đó chính là lúc cả nhà Tiểu Dã bị chúng nhổ cỏ tận gốc! Cho nên, Tây Lâu tuyệt đối không giao Thiên Chiếu Đao! Nếu bọn chúng thực sự vì thanh đao này mà đến, chỉ cần chưa lấy được đao, chúng tuyệt đối sẽ không giết sạch người của gia tộc Tiểu Dã. Mà chúng ta giữ được mạng sống, mới là điều kiện tiên quyết để báo thù rửa hận!"
Tiểu Dã phu nhân nghe xong những lời này, ban đầu vô cùng kinh ngạc nhìn con gái, nhất thời không thể liên hệ sự bình tĩnh đáng sợ của nàng với đứa con gái ngây thơ mà mình vẫn thường thấy. Nhưng cuối cùng, Tiểu Dã phu nhân đã hiểu ra, thứ có thể khiến người ta trưởng thành nhanh nhất không phải thứ gì khác, mà chính là tai ương và thù hận! Trong thời gian ngắn ngủi, dù là thù hận hay tai ương, Tiểu Dã Tây Lâu đều đã thấu hiểu sâu sắc, thù hận và tai ương đã tước đoạt đi quyền lợi được ngây thơ trong sáng của nàng.
"Đối mặt với hiện thực tàn khốc, cách ứng phó duy nhất chính xác là khiến tâm mình trở nên lạnh lùng, lạnh lùng đến mức có thể tàn nhẫn với chính bản thân mình!" Tiểu Dã Tây Lâu đã sớm lĩnh hội được điều này.
Tiểu Dã phu nhân kinh ngạc, cuối cùng cũng hiểu ra những lời con gái nói thực sự đánh trúng vào yếu hại, lập tức từ bỏ ý định dùng Thiên Chiếu Đao để đổi lấy mạng sống.
Tuy Tiểu Dã phu nhân đồng ý với quyết định của Tiểu Dã Tây Lâu, nhưng bà cũng vì thế mà cảm thấy vô cùng xót xa. Bà thà rằng con gái mình vẫn còn ngây dại, ngây thơ vô tội, chứ không phải là người có thể giữ được sự bình tĩnh đáng kinh ngạc và nhãn quan độc đáo trong lúc ngàn cân treo sợi tóc.
Ngay lúc tâm ý Tiểu Dã phu nhân còn chưa bình ổn, cô thị nữ vẫn luôn run rẩy như cầy sấy trong góc phòng đột nhiên lao về phía góc tường nơi giấu Thiên Chiếu Đao!
Tiểu Dã phu nhân kinh hãi, nhất thời chưa kịp hoàn hồn.
Tiểu Dã Tây Lâu lại phản ứng nhanh nhất có thể. Ngay khoảnh khắc cô thị nữ định vươn tay lấy Thiên Chiếu Đao giấu trong vách tường, Tiểu Dã Tây Lâu đã lao tới với tốc độ kinh người, thuận tay rút đoản đao bên người, đâm mạnh vào sau lưng thị nữ. Máu tươi lập tức phun trào, cô thị nữ kia không kịp hừ một tiếng, ngã gục xuống đất, tắt thở ngay lập tức.
Tiểu Dã phu nhân trợn mắt há hốc mồm!
Tiểu Dã Tây Lâu cũng sắc mặt trắng bệch như tờ giấy.
Nhưng ánh mắt nàng càng thêm lạnh lẽo!
Hai mẹ con đều hiểu rõ dụng ý của thị nữ: Ả hy vọng có thể dùng Thiên Chiếu Đao để đổi lấy mạng sống của mình. Có lẽ thị nữ nghĩ rằng, dù kẻ sát nhân có muốn để lại người sống để tra hỏi tung tích Thiên Chiếu Đao, thì người sống sót đó tuyệt đối không phải là kẻ hạ nhân như ả. Đã như vậy, ả không muốn bó tay chịu trói! Mà Tiểu Dã phu nhân và Tiểu Dã Tây Lâu đều biết, một khi thị nữ giao Thiên Chiếu Đao ra, ả cũng khó tránh khỏi cái chết.
Ngoài phòng tiếng chém giết vẫn thảm liệt vô cùng, trong phòng hai mẹ con nhìn nhau không nói.
Trong thời gian cực ngắn, trong lòng Tiểu Dã phu nhân thoáng qua vô vàn suy nghĩ. Bà nhận thức rõ ràng rằng, nếu gia tộc Tiểu Dã có người có thể sống sót sau kiếp nạn này, thì người duy nhất có khả năng báo mối thù máu này chỉ có thể là Tiểu Dã Tây Lâu! Bởi vì con bé có một tâm hồn kiên cường mà người trưởng thành cũng khó lòng sánh kịp!
Khi Tiểu Dã phu nhân hiểu ra điểm này, bà đã hạ quyết tâm cuối cùng.
Hơn trăm gia đinh cùng hai mươi mấy võ sư canh giữ viện không thể nào chống đỡ nổi sự tấn công của hơn mười cao thủ võ giới. Tuy mọi người đã ngăn cản vô cùng ngoan cường bên ngoài sân của Tiểu Dã phu nhân, nhưng vẫn không thể đảo ngược kết cục thất bại.
Mười mấy kẻ bịt mặt đồng loạt xông vào phòng Tiểu Dã phu nhân từ mọi phía —— đây là nơi gia đinh võ sư canh giữ nghiêm ngặt nhất, chắc chắn cũng là nơi quan trọng nhất.
Sau khi phá cửa xông vào, chúng nhìn thấy hai người sống sót cuối cùng của gia tộc Tiểu Dã: Tiểu Dã Tây Lâu và mẹ nàng.
Quả không ngoài dự đoán của hai mẹ con, kẻ cầm đầu đám bịt mặt lên tiếng: "Giao thanh đao mà Tiểu Dã Thượng Cửu lấy được ra đây!"
Một bên là hơn mười cao thủ thân thủ hạng nhất, một bên là người mẹ bệnh tật và đứa trẻ, sự chênh lệch giữa mạnh và yếu vô cùng cách biệt. Với tư cách là bên mạnh, chúng đã định sẵn kết cục sau đó sẽ không còn bất cứ hồi hộp nào để nói.
Tiểu Dã phu nhân chậm rãi đứng dậy, liếc nhìn đám sát thủ bịt mặt đang đằng đằng sát khí, ánh mắt cuối cùng dừng lại trên người Tiểu Dã Tây Lâu. Ngay cả bà cũng chẳng thể nói rõ bản thân dành cho đứa con gái mới mười ba tuổi này bao nhiêu nỗi niềm thương xót, kỳ vọng và lo âu. Giữa vòng vây địch thủ, bà chỉ có thể gửi gắm tất cả tình cảm vào cái nhìn sâu thẳm ấy.
Kế đó, Tiểu Dã phu nhân bất ngờ có hành động khiến đám sát thủ kinh hãi. Bà lao nhanh về phía cột đá bên cạnh, đập đầu vào đó, máu tuôn xối xả rồi gục xuống chết ngay tại chỗ.
Tiếng chém giết đã dứt, trong phòng lúc này chỉ còn lại sự tĩnh lặng đến chết chóc.
Lệ nóng trào ra khỏi khóe mắt Tiểu Dã Tây Lâu, nàng hiểu rõ mẹ làm vậy là để bảo toàn tính mạng cho mình. Sau khi mẹ tự sát, nàng trở thành người duy nhất còn sống sót của Tiểu Dã thế gia. Nếu đám sát thủ kia thực sự đến vì Thiên Chiếu đao, ít nhất tạm thời chúng sẽ không giết nàng.
Tiểu Dã Tây Lâu đột ngột cầm con đoản đao vừa cướp được từ tay thị nữ kề lên cổ mình, lớn tiếng nói: "Ta biết các ngươi đến vì điều gì. Bây giờ ta là người duy nhất biết nó được giấu ở đâu. Nếu các ngươi không làm theo lời ta, ta sẽ tự vẫn ngay lập tức, các ngươi sẽ chẳng nhận được gì cả!"
Đám sát thủ bịt mặt lộ vẻ ngạc nhiên, chúng đưa mắt nhìn nhau.
Trong lòng Tiểu Dã Tây Lâu không chút sợ hãi, giờ đây ngoài thù hận và tính mạng, nàng chẳng còn gì cả. Nàng nói tiếp: "Ta muốn các ngươi an táng tử tế cho tất cả người của Tiểu Dã thế gia đã khuất, sau đó ta mới nói ra bí mật. Bằng không, đừng hòng nghe được nửa chữ từ miệng ta!"
Tiểu Dã Tây Lâu tin rằng để có được Thiên Chiếu đao, đối phương chắc chắn sẽ nghe theo.
Hành động của nàng quả thực nằm ngoài dự tính của đối phương, nhưng Tiểu Dã Tây Lâu dù sao cũng là thiếu nữ chưa trải sự đời, nàng không nhận ra việc uy hiếp những kẻ này là vô ích. Cha nàng là tuyệt thế cao thủ, nhưng điều đó không có nghĩa nàng thấu hiểu hai chữ "cao thủ" thực sự mang ý nghĩa gì, bởi thứ nàng thấy là người cha từ ái, chứ không phải một kẻ đứng giữa ranh giới sinh tử.
Đám sát thủ bỗng đồng loạt cười lớn, tiếng cười điên cuồng, ngang tàn như những lưỡi dao đâm thẳng vào tim Tiểu Dã Tây Lâu.
Nàng chợt nhận ra điều gì đó, nhưng đã quá muộn! Nàng chỉ thấy hoa mắt, rồi bàn tay cầm dao tê dại.
Khi hoàn hồn lại, tên sát thủ cầm đầu đã đứng ngay sát bên, còn con đoản đao đã nằm trong tay hắn.
Mười mấy ánh mắt tàn nhẫn đổ dồn vào một mình nàng, đó là sự tàn độc như mèo vờn chuột.
---❊ ❖ ❊---
"Không hổ danh là con gái Tiểu Dã Thượng Cửu! Tiếc là sao ông ta không truyền lại tuyệt thế đao pháp cho ngươi?" Tên sát thủ cầm đầu khẽ tung hứng con đoản đao, cười lạnh: "Tiểu nha đầu, giao Thiên Chiếu đao ra đây, nếu không, dù ta không giết ngươi nhưng sẽ rạch lên mặt ngươi vài nhát! Cứ một canh giờ không nói, ta sẽ rạch một nhát, cho đến khi mặt ngươi không còn chỗ nào để rạch nữa thì thôi!"
Nói đoạn, hắn bước tới một bước, trầm giọng tiếp: "Bây giờ, để ta rạch cho ngươi nhát đầu tiên!"
Lưỡi đoản đao lạnh lẽo áp sát vào gò má trắng ngần của Tiểu Dã Tây Lâu.
Tiểu Dã Tây Lâu vừa kinh vừa giận, bất ngờ nhổ thẳng vào mặt hắn!
Sát khí trong mắt tên sát thủ bùng lên, hắn gầm lên một tiếng, vung đao chém mạnh về phía nàng. Rõ ràng dưới cơn giận dữ, hắn đã nảy sinh sát tâm.
Tiểu Dã Tây Lâu biết mình khó thoát kiếp nạn, đành nhắm nghiền hai mắt.
Chỉ nghe "đoàng" một tiếng nổ lớn, tên sát thủ khẽ hừ một tiếng, rồi là tiếng thân xác đổ xuống đất.
Ngay sau đó, tiếng binh khí va chạm vang lên, trong phòng lập tức rộ lên tiếng rút kiếm "xoảng xoảng", cảnh tượng hỗn loạn vô cùng.
Tiểu Dã Tây Lâu phát hiện mình vẫn còn sống, ngạc nhiên mở mắt ra.
Khi nàng mở mắt, căn phòng đã kỳ diệu trở lại tĩnh lặng.
Tất cả sát thủ đều đã ngã xuống, vĩnh viễn nằm lại trong vũng máu.
Lúc này trong phòng xuất hiện thêm một người, một kẻ gầy gò đến mức gần như không tìm thấy chút thịt nào trên mặt. Gò má hắn nhô cao như lưỡi đao, hốc mắt sâu hoắm, trông như bộ xương khô, chỉ có đôi mắt ẩn chứa tinh quang mới khiến người ta cảm thấy hắn là một người sống.
Trong tay hắn cầm một thanh kiếm gầy gò như chính chủ nhân, lưỡi kiếm chỉ rộng nửa tấc nhưng lại tỏa ra sức xuyên thấu vô song!
Trên mũi kiếm "gầy" ấy, vẫn còn đọng lại một giọt máu tươi đỏ thắm.
Mãi một lúc lâu sau, Odano Sayou mới hoàn hồn từ biến cố đột ngột vừa rồi. Nàng nhận ra mười mấy tên sát thủ bịt mặt đều gục ngã dưới lưỡi kiếm "Sấu" cực độ kia. Ngay khoảnh khắc nàng sắp bị sát hại, người này đã cứu nàng một cách khó tin, hơn nữa còn hạ sát toàn bộ kẻ địch trong chớp mắt. Dù Odano Sayou không am hiểu võ học, nhưng nàng cũng biết tu vi của người này cao thâm khôn lường, tuyệt đối không hề thua kém phụ thân mình.
Thế nhưng, dung mạo kỳ dị của người này vẫn khiến Odano Sayou cảm thấy bất an, huống hồ chuỗi tai ương vừa qua đã khiến nàng nảy sinh lòng nghi kỵ với tất cả mọi thứ.
Đúng lúc này, người có dáng vẻ khô héo kia bỗng nở nụ cười với nàng. Đó là một nụ cười thiện ý, khiến vẻ ngoài vốn có phần quỷ dị của hắn trở nên gần gũi hơn nhiều. Hắn cất tiếng: "Tiểu thư Odano, cô kinh hãi rồi."
Vừa nghe thấy giọng nói ấy, Odano Sayou lập tức trừng mắt, vô cùng kinh ngạc, bởi không ngờ người có hình mạo cổ quái này lại sở hữu chất giọng dễ nghe đến lạ kỳ.
Người gầy thu kiếm vào vỏ, đoạn xoay người hướng ra ngoài phòng, cung kính quỳ xuống, dùng giọng nói êm tai kia bẩm báo: "Khải bẩm Minh Hoàng, đám sát thủ tập kích thế gia Odano đã bị thuộc hạ diệt trừ, nhưng chỉ kịp cứu được con gái của Odano Thượng Cửu."
Giọng nói không quá lớn, nhưng Odano Sayou phát hiện âm thanh ấy truyền ra ngoài phòng mà không hề suy giảm, tựa như có thể kéo dài vô tận vào sâu trong màn đêm đen kịt.
---❊ ❖ ❊---
"Ai..." Một tiếng thở dài vang lên.
Tiếng thở dài vừa như vang lên bên tai Odano Sayou, lại vừa như đến từ tận chân trời xa xăm. Một giọng nói trầm hùng lại cất lên: "Odano Thượng Cửu một đời anh hùng, vậy mà phải chịu kết cục này, thật là thiên đạo bất công."
Odano Sayou tuy còn nhỏ tuổi nhưng cũng biết Minh Hoàng là đệ nhất nhân của Thiên Đảo Minh. Nàng không ngờ Minh Hoàng lại xuất hiện ở đây đêm nay, khiến nàng ngỡ như mình đang nằm mộng.
Minh Hoàng tiếp lời: "Tra xem hung thủ là kẻ nào."
"Tuân lệnh!"
Kiếm khách gầy gò đến đáng sợ kia lĩnh mệnh, đứng dậy bước đến bên cạnh thi thể tên sát thủ cầm đầu, cúi người tháo khăn bịt mặt của kẻ đã chết.
Khăn che mặt vừa rơi xuống, lộ ra một khuôn mặt với những đường nét sắc sảo như đao khắc. Điều đáng chú ý nhất là trên tai trái của kẻ này có đeo một chiếc khuyên tai màu đen tuyền to lớn.
Ngay cả Odano Sayou cũng nhận ra ngay kẻ này là người của Cửu Châu Môn – thế lực khiến người ta nghe danh đã biến sắc ở Thiên Đảo Minh. Trước đó, nàng từng nghe phụ thân nhắc đến Cửu Châu Môn, kẻ ăn mặc thế này chắc chắn là người của Cửu Châu Môn không sai! Thuộc hạ của Cửu Châu Môn đều đeo khuyên tai, địa vị cao thấp được phân biệt qua màu sắc và hình dáng của khuyên. Lỗ tai của kẻ chết kia tuyệt đối không phải là thứ có thể ngụy tạo trong ngày một ngày hai.
Quả nhiên là vậy, kiếm khách có dáng vẻ khô héo kia chấn động, đoạn lớn tiếng nói: "Minh Hoàng anh minh, quả nhiên là người của Cửu Châu Môn!"
Lúc này, Odano Sayou mới thốt lên câu đầu tiên kể từ khi người này xuất hiện: "Ta muốn gặp Minh Hoàng!"
Kiếm khách nhìn Odano Sayou với ánh mắt ngạc nhiên, đôi môi gầy guộc mím lại như lưỡi đao mỏng. Hắn thầm nghĩ: "Nàng đưa ra yêu cầu này, là vì tuổi nhỏ vô tri, hay còn nguyên nhân nào khác? Minh Hoàng tôn quý vô cùng, đâu phải người thường muốn gặp là gặp?"
Cuối cùng, hắn vẫn chuyển lời yêu cầu này đến Minh Hoàng. Điều bất ngờ là Minh Hoàng lại đồng ý.
Thế là, kiếm khách hình dung khô gầy dẫn Odano Sayou bước ra ngoài phòng. Bên ngoài chẳng khác gì bên trong, thi thể nằm la liệt khắp nơi, mùi máu tanh nồng nặc lan tỏa trong không trung khiến lòng người nặng trĩu, đến cả việc hít thở cũng trở nên khó khăn. Gia tộc Odano vốn náo nhiệt ngày nào giờ đã trở thành địa ngục trần gian.
Thế nhưng, khi rẽ qua hành lang tiến vào tiền viện, cảnh tượng lại hoàn toàn khác biệt.
Chỉ thấy trong viện đèn đuốc sáng trưng, các lối ra vào đều có người canh gác nghiêm ngặt. Giữa sân, những võ giả mặc giáp đeo đao đứng thành hàng hình cánh nhạn. Nơi ánh sáng rực rỡ nhất, sừng sững một cỗ xe mui trần, tám thị vệ đeo đao đứng vây quanh, ai nấy đều đứng thẳng như những ngọn giáo đã tích tụ sức mạnh vô cùng tận. Tám tên thị vệ đều có vẻ ngoài đường bệ, thần sắc điềm tĩnh, chỉ khi nhìn kỹ mới thấy được sự sắc bén và cảnh giác như chim ưng ẩn sâu trong ánh mắt họ.
