Sắc mặt Câu Họa thay đổi liên hồi, lão đột nhiên hừ mạnh một tiếng, nói: "Nếu không phải tại Nguyên Tôn âm độc, lão phu hôm nay vẫn cứ phong quang vô hạn, đến lượt tiểu tử ngươi nói những lời mỉa mai, châm chọc này sao? Hơn nữa, ta cũng chẳng phải không dám thừa nhận thất bại, bằng không, ta cũng sẽ không sau khi thoát chết trong gang tấc lần thứ hai, lập tức thâm nhập Thiền Đô. Chỉ cần ta còn một hơi thở, liền muốn khiến thế nhân sống trong ác mộng! Ta vĩnh viễn sẽ không từ bỏ nỗ lực đông sơn tái khởi!"

Chiến Truyền Thuyết "nghe" những lời của Câu Họa, không cảm thấy chấn kinh, cũng không thấy buồn cười, mà là cảm thấy bi ai. Khi Câu Họa nói ra những lời hào tình vạn trượng như vậy, lão dường như quên mất mình đang ngồi trên một chiếc ghế đã rách nát không chịu nổi, xung quanh là tường đổ vách nát, một mảng đen kịt, không có vô số ánh mắt kính sợ, không có tiếng hô vạn người hưởng ứng, thứ duy nhất tồn tại chỉ là một người trẻ tuổi đang lặng lẽ "nghe" lão nói.

Thậm chí, lão đã không thể nhìn, không thể nói năng!

Có lẽ, Câu Họa không phải đã quên hết thảy, lão chỉ là không muốn đối mặt, không muốn nhìn thẳng vào sự thật.

Hoặc giả, đôi mắt mù lòa đối với Câu Họa mà nói, chưa hẳn đã là chuyện xấu, ít nhất, lão có thể không cần phải trực tiếp đối diện với tất cả sự vật và con người.

Câu Họa chậm rãi bình tĩnh lại, trầm mặc một lát, lại truyền âm nói: "Ngươi làm sao biết kẻ phụ ta, chỉ có Nguyên Tôn?"

Chiến Truyền Thuyết đáp: "Là một vị tiền bối nói cho ta biết."

"Nam Hứa Hứa? Hay là Cố Lãng Tử?" Câu Họa lập tức hỏi.

"Là Nam tiền bối." Chiến Truyền Thuyết đáp.

"Quả nhiên là hắn! Xem ra, hắn vẫn là tin lời ta nói." Câu Họa nói: "Hắn từng cứu ta hai lần, lần thứ nhất là vì hoàn thành di mệnh của sư phụ hắn; lần thứ hai, hắn hy vọng ta giữ lại một mạng, để có ngày hắn có thể vạch trần bộ mặt thật của Bất Nhị Pháp Môn. Có thể nói, tuy hắn cứu ta hai lần, nhưng đều là vì chính bản thân hắn, ta chưa bao giờ cảm thấy biết ơn hắn."

Chiến Truyền Thuyết thật sự không ngờ Câu Họa lại nói ra những lời như vậy. Để cứu Câu Họa, Nam Hứa Hứa phải chịu đựng áp lực lớn đến nhường nào, cả đời phải sống trong cảnh trốn chạy, sống kiếp không ra người, quỷ không ra quỷ, vậy mà Câu Họa lại thản nhiên nói không hề biết ơn Nam Hứa Hứa. Kẻ lãnh mạc vô tình như vậy, Chiến Truyền Thuyết thật đúng là chưa từng nghe thấy.

Sau khi kinh ngạc, Chiến Truyền Thuyết chợt hiểu ra, chàng nói: "Ngươi không phải không có chút cảm kích nào với hắn, mà là ngươi không dám cảm kích hắn, bởi vì ngươi đã không còn là Câu Họa của ngày xưa, đối với ân cứu mạng của hắn, ngươi căn bản không có cách nào báo đáp, cho nên ngươi mới nói như vậy, có phải không?"

"Hắc hắc, ngươi quá ngây thơ rồi. Cho dù Cửu Cực Thần Giáo vẫn còn, ta cũng sẽ không cảm kích hắn. Việc hắn tiết lộ nơi ở của ta cho Linh Sứ, chính là tội đáng chết vạn lần! Ngoài hắn ra, không ai biết ta đang ở đâu, người mà Linh Sứ phái tới có thể tìm được ta, khả năng duy nhất chính là Nam Hứa Hứa đã tiết lộ bí mật cho Linh Sứ. Tuy lần này hắn bán đứng ta, nhưng lại vô tình giúp ta thoát khốn, coi như công tội bù trừ, ta và hắn không ai nợ ai."

Chiến Truyền Thuyết có chút dở khóc dở cười, thầm nghĩ: "Ngươi vị tất quá vô tình rồi."

Lời của Câu Họa lại khiến Chiến Truyền Thuyết nghĩ đến một chuyện, chàng nói: "Linh Sứ vẫn luôn truy tìm tung tích Nam tiền bối, bọn họ có thể nói là có mối thù sinh tử, Nam tiền bối sao có thể tiết lộ nơi ẩn thân của ngươi cho Linh Sứ? Điều này tuyệt đối không thể nào!"

"Chẳng lẽ lão phu lại lừa ngươi hay sao?! Nơi ẩn thân của ta là do Nam Hứa Hứa tìm cho, có thể nói ngoài hắn ra, tuyệt đối không thể có người thứ hai biết được. Còn việc tại sao hắn lại nói cho Linh Sứ, chuyện đó chẳng phải quá đơn giản sao? Linh Sứ chỉ cần bắt được Nam Hứa Hứa, há lại không có cách ép hắn mở miệng? Vì bảo toàn tính mạng mà bán đứng ta, điều đó quá đỗi bình thường."

Chiến Truyền Thuyết thầm nghĩ: "Điều này cũng có khả năng. Nếu Nam tiền bối thực sự bị Linh Sứ bắt, thì trong tình thế nguy hiểm đến tính mạng, có lẽ Nam tiền bối thật sự sẽ khai ra, dù sao Câu Họa vốn dĩ là kẻ thập ác bất xá. Nhưng sau khi Nam tiền bối nói ra bí mật này, Linh Sứ liệu có thực sự tha cho hắn? Hắn e rằng còn nguy hiểm hơn! Còn Cố tiền bối đang ở cùng hắn thì sao? Còn cả Yến Thông mà bọn họ vẫn luôn tìm kiếm nữa..."

"Ngươi đang nghĩ gì? Chẳng lẽ không tin lời lão phu nói?" Chiến Truyền Thuyết mải suy nghĩ nên nhất thời không lên tiếng, Câu Họa có chút không kiên nhẫn thúc giục.

Lão đã sống cách biệt với thế giới này quá nhiều năm, thật sự quá tịch mịch, khó khăn lắm mới có Chiến Truyền Thuyết trò chuyện cùng, nên ít nhiều có chút hưng phấn.

Chiến Truyền Thuyết trấn tĩnh lại, cất lời: "Nam tiền bối từng bảo với ta rằng, ngươi thực chất cũng là người của Bất Nhị Pháp Môn, hơn nữa địa vị cực cao. Cửu Cực Thần Giáo cũng là do Pháp Môn Nguyên Tôn ngầm ý thành lập, mục đích chính là để Nguyên Tôn trong quá trình tiêu diệt Cửu Cực Thần Giáo có thể khuếch trương uy vọng. Theo ước định giữa ngươi và Pháp Môn Nguyên Tôn, hai người sẽ trở thành Nhất Tôn Nhất Thánh có địa vị cao nhất Bất Nhị Pháp Môn, nhưng cuối cùng Nguyên Tôn lại bán đứng ngươi —— chi tiết cụ thể thế nào, ngươi tự nhiên còn rõ hơn cả ta."

Lời của Chiến Truyền Thuyết khơi dậy ký ức về chuyện xưa trong lòng Câu Họa. Nỗi đau khắc cốt ghi tâm khiến ngũ quan lão vặn vẹo, dung mạo vốn đã kỳ quái xấu xí nay càng thêm đáng sợ.

"Ta —— nếu —— là —— ma, Nguyên —— Tôn —— mới —— chính —— là —— ma —— trong —— ma! Chỉ —— hận —— không —— thể —— băm —— vằm —— hắn —— thành —— vạn —— đoạn!"

Giọng nói của Câu Họa chứa đựng mối thù hận vô biên, khiến người nghe phải rợn tóc gáy.

Mấy chục năm trôi qua, mối hận này chẳng hề vơi bớt, ngược lại càng tích tụ sâu dày theo năm tháng.

Chiến Truyền Thuyết cảm khái vô cùng, cho đến tận bây giờ, Câu Họa vẫn chấp mê bất ngộ.

Chiến Truyền Thuyết nói: "Từ ngày ngươi sáng lập Cửu Cực Thần Giáo, ngươi đã bước lên con đường cùng. Nếu Nguyên Tôn không bán đứng ngươi thì đã sao? Ngươi sẽ trở thành vị Thánh trong Nhất Tôn Nhất Thánh ư? Nhưng cái địa vị đổi bằng xương máu của hàng vạn người kia, chắc chắn chỉ là lâu đài trên cát, cuối cùng rồi cũng sẽ sụp đổ mà thôi!"

"Phải không? Xem ra ngươi tin vào cái gọi là nhân quả báo ứng, nhưng lão phu lại không tin! Những việc Nguyên Tôn làm còn thiên lý bất dung hơn ta, nhưng giờ đây hắn lại sở hữu hào quang rực rỡ, vạn người quỳ lạy tôn thờ!"

Người có thể tự nhận mình là "thiên lý bất dung" như Câu Họa, quả thực là hiếm thấy.

"Xem ra, ngươi chẳng có chút tự tin nào cả." Chiến Truyền Thuyết đâm trúng tim đen.

Câu Họa rất muốn chối bay chối biến, nhưng cuối cùng vẫn thừa nhận: "Càng hiểu rõ Bất Nhị Pháp Môn, hiểu rõ Nguyên Tôn, càng thấy sức mạnh của hắn thâm sâu khó lường. Có thể nói, chỉ cần Nguyên Tôn muốn, hắn có thể khiến Nhạc Thổ đảo lộn trong chớp mắt. Những năm qua, ta sống cách biệt với thế gian, hiểu biết về Bất Nhị Pháp Môn có phần hạn hẹp, nhưng càng ít hiểu, ta lại càng thấy hắn đáng sợ..."

Tâm trí Chiến Truyền Thuyết thắt lại từng hồi.

Câu Họa một mình xông vào Thiền Đô, cứu người từ trong thiên quân vạn mã, tung hoành ngang dọc, không ai cản nổi, khí thế mạnh mẽ biết bao? Dù biết Câu Họa làm nhiều việc ác, tội không thể tha, nhưng Chiến Truyền Thuyết cũng không thể không cảm thán sự cuồng bạo lẫy lừng của lão.

Người như Câu Họa vốn nên không sợ hãi bất cứ điều gì. Vậy mà Bất Nhị Pháp Môn lại khiến một đại ma đầu mà cả người, quỷ, thần đều tránh xa cũng phải cảm thấy sợ hãi, e rằng câu "Pháp môn thâm như hải" kia quả thực không sai.

Sau một hồi trầm mặc, Câu Họa bộc bạch tâm can: "Thật ra, mắt ta đã mù, Cửu Cực Thần Giáo cũng chẳng còn, ta biết mình không còn thực lực để đối đầu với Bất Nhị Pháp Môn nữa. Thế nhưng, ta không cam tâm! Với ta, cái chết từ lâu đã chẳng còn đáng sợ, nếu không vì mối hận với Nguyên Tôn, có lẽ ta đã chọn cái chết từ lâu rồi. Những năm tháng qua, cuộc sống của ta chẳng khác nào sống không bằng chết!"

Chiến Truyền Thuyết nói: "Nam tiền bối vì cứu ngươi chắc hẳn đã tốn không ít tâm huyết, bản thân ngươi cũng vì thế mà chịu không ít khổ sở. Nay đã được tái sinh, tại sao vẫn không buông bỏ ác niệm, lại muốn đại khai sát giới tại Thiền Đô?"

"Lão phu sát nghiệp sâu dày, cần gì ngươi phải nhắc? Lần này thoát chết trong gang tấc, ta đã không muốn sát sinh thêm nữa, chỉ muốn đối phó với Bất Nhị Pháp Môn, kéo Nguyên Tôn xuống khỏi thần đàn! Nhưng để làm được điều đó, với sức lực cá nhân ta thì rất khó đạt được mục đích. Đinh nhi đại minh Nhạc Thổ này chẳng còn lực lượng nào có thể giúp ta, thử hỏi có ai lại muốn liên thủ với một kẻ sát nhân như ma như Câu Họa? Khả năng duy nhất là lợi dụng lực lượng của Thiên Đảo Minh, đó là lý do ta xuất hiện ở Thiền Đô, mục đích là cứu người của Thiên Đảo Minh, như vậy mới có khả năng bắt tay với họ. Ta không muốn giết những người vô can với Bất Nhị Pháp Môn, nhưng cục diện luôn ép ta không thể không ra tay."

Chiến Truyền Thuyết cười lạnh: "Thật là ngụy biện!"

"Nếu có thể giết được Nguyên Tôn, ta có thể lập tức tự phế võ công, ngươi tin hay không?"

Chiến Truyền Thuyết chỉ biết thầm cảm thán, tâm tư của Câu Họa, quả thực không thể dùng lẽ thường mà đo lường được.

"Nam Hứa Hứa vì cứu ta, quả thực đã tốn không ít tâm tư." Câu Họa thừa nhận điểm này: "Lần đầu cứu ta thì không nói làm gì, nhưng lần thứ hai có thể giữ được tính mạng cho ta, thì có thể gọi là kỳ tích. Khi đó, ta gần như bị người ta chém ngang lưng làm hai đoạn, ngoài ra trên người còn có hàng chục vết thương lớn nhỏ khác. Lúc ấy ta chẳng khác nào một cái xác chết, không ai có thể ngờ rằng ta còn có thể sống lại một lần nữa, giống như chẳng ai ngờ được cây sắt khô cằn cũng có thể nở hoa vậy. Nhưng lần này, cây sắt ấy lại thực sự nở hoa..."

"Khi tỉnh lại, ta thấy mình đang nằm lặng lẽ trong một vũng nước nông. Vũng nước rộng chừng mười trượng, nước chỉ vừa đủ ngập thân mình ta, gương mặt ta vừa vặn lộ trên mặt nước."

"Bốn phía là đá đen, tảng đá treo cao trên đầu ta trông như một chiếc chuông đá khổng lồ. Ta không hiểu mình đang ở nơi nào, chỉ cảm thấy xung quanh quá đỗi tĩnh lặng, tĩnh đến mức không có lấy một tiếng động —— ngươi tuyệt đối không thể tưởng tượng được trên đời lại có nơi tĩnh mịch đến thế, ngươi thậm chí có thể nghe thấy tiếng máu chảy róc rách trong cơ thể mình. Thế nhưng, lúc đó ta lại không nghe thấy tiếng máu mình lưu chuyển, về sau cũng chưa từng nghe thấy, có lẽ máu của ta đã sớm cạn khô rồi."

"Ta muốn thử xoay người, hoặc bò dậy xem rốt cuộc mình đang ở đâu, liệu còn sống hay không, xem xung quanh còn có những gì. Khi vừa nảy ra ý niệm đó, ta mới phát hiện mình không thể cử động bất kỳ bộ phận nào trên cơ thể, ngay cả việc nghiêng mặt cũng không làm nổi."

"Lúc ấy, ta nghĩ chắc chắn mình đã chết rồi, chỉ có người chết mới không thể nhúc nhích. Hơn nữa, toàn thân ta không có lấy một chút cảm giác đau đớn, thậm chí không cảm nhận được cái lạnh của vũng nước đang ngâm mình, ta càng tin rằng mình đã chết thật rồi —— hóa ra sau khi chết thực sự có linh hồn. Khi đó ta đã nghĩ như vậy."

"Không biết đã qua bao lâu, bỗng nhiên một tiếng động lớn vang lên làm ta giật nảy mình. Ta không biết đã xảy ra chuyện gì, nhưng sau tiếng động ấy, lại là sự tĩnh lặng vô biên vô tận, tĩnh đến mức khiến người ta nghi ngờ liệu mình có phải đã mất đi thính giác hay không."

"Lại qua rất lâu rất lâu, lại một tiếng động lớn vang lên, rồi sau đó lại là sự tĩnh lặng vô biên vô tận... Cứ lặp đi lặp lại như thế, đến tận sau này ta mới phát hiện, tiếng động đó chẳng qua chỉ là từng giọt nước từ trên tảng đá ngay phía trên đầu ta rơi xuống gần chỗ ta nằm mà thôi."

Nghe đến đây, Chiến Truyền Thuyết cuối cùng không nhịn được mà xen lời: "Tiếng một giọt nước rơi sao có thể vang đến thế?"

Câu Họa dùng nội tức truyền âm đáp: "Lúc đó ta cũng khó mà tin được, đợi đến khi hiểu rõ nguyên nhân, ta không nhịn được mà bật cười lớn —— nhưng mà, lúc đó ta căn bản không phát ra được bất kỳ âm thanh nào, nên cái cười ta nói chỉ là một loại cảm xúc, nhưng ta cảm thấy mình thực sự đang cười. Từ khi trở thành giáo chủ Cửu Cực Thần Giáo, ta chưa từng có lúc nào thực sự vô tư lự, không chút tạp niệm mà cười như vậy, dù đó chỉ là một nụ cười không tiếng động."

"Chuyện gì mà buồn cười đến thế?" Chiến Truyền Thuyết bị những lời của Câu Họa thu hút sâu sắc.

"Rất đơn giản, tiếng giọt nước rơi sở dĩ vang như vậy, chỉ vì xung quanh quá yên tĩnh, nên tiếng một giọt nước rơi trong tai ta mới vang dội đến thế! Giáo chủ Cửu Cực Thần Giáo khiến thiên hạ ăn không ngon ngủ không yên như Câu Họa ta, vậy mà lại bị tiếng một giọt nước rơi làm cho giật mình, chuyện này chẳng lẽ không đáng cười lắm sao?"

Chiến Truyền Thuyết cũng không nhịn được mà mỉm cười.

Hắn chợt cảm thấy Câu Họa không đáng sợ như trong tưởng tượng, ít nhất, y cũng có hỉ nộ ái ố của riêng mình.

"Sau khi cười lớn không tiếng động như thế, ta tin rằng mình vẫn còn sống. Còn vì sao ta lại nằm đó không thể cử động thì không sao biết được. Ta tiếp tục chịu đựng sự tĩnh lặng, cứ cách một khoảng thời gian lại nghe một lần tiếng nước rơi chấn động tâm nhĩ ấy. Ta không cảm thấy đau đớn, không làm được bất kỳ động tác nào, không phát ra được tiếng nói. Trong đời, chưa bao giờ ta được an tĩnh như thế, dù là bị ép buộc. Ta cũng không cảm thấy đói khát, mọi thứ quá đỗi bình lặng, bình lặng đến mức khiến ta dần dần bất an —— ta không biết liệu mình có phải cứ mãi sống trong trạng thái này hay không. Tuy còn sống, nhưng chẳng làm được gì, ngay cả tự sát cũng không thể."

Tâm Chiến Truyền Thuyết hơi chấn động, tuy không đích thân trải qua, nhưng nỗi thống khổ không tiếng động ấy, hắn có thể tưởng tượng ra được.

"Ta chỉ đành cưỡng ép bản thân nghĩ đến chuyện khác, nhưng dù thế nào, ta cũng không thể mãi nghĩ về những điều khác, mà tất yếu sẽ phải suy xét lại cảnh ngộ của mình lúc đó. Trong sự dày vò ấy, không biết đã qua bao lâu, cuối cùng ta cũng đợi được Nam Hứa Hứa."

Dẫu đã biết trước người cứu Câu Họa chính là Nam Hứa Hứa, và cái tên ấy chắc chắn sẽ xuất hiện trong lời kể, nhưng khi nghe đến đây, Chiến Truyền Thuyết vẫn cảm thấy nhẹ nhõm hẳn đi.

"Ngươi tưởng rằng Nam Hứa Hứa xuất hiện là nỗi đau của ta đã kết thúc sao?" Câu Họa "nói".

Chiến Truyền Thuyết sững sờ, đáp: "Chẳng lẽ không phải người đó đã cứu ngươi sao? Sao ngươi biết ta lại nghĩ như vậy?"

Giọng điệu của Câu Họa không còn lạnh lùng như trước: "Khi ta nhắc đến Nam Hứa Hứa, ngươi có cảm giác như trút được gánh nặng."

Chiến Truyền Thuyết thốt lên: "Ngươi... ngươi cảm nhận được cảm xúc của ta sao?!"

Câu Họa đáp: "Chuyện này có gì lạ đâu? Linh sứ cũng có thể làm được điều đó. Thật không ngờ trên đời này vẫn còn người lo lắng cho ta."

Chiến Truyền Thuyết hơi ngượng ngùng đáp: "Ta... chỉ là thấy ngươi kể nghe căng thẳng quá, nên mới có phản ứng tự nhiên như vậy thôi."

Câu Họa cười khàn khàn, tiếp tục thuật lại chuyện xưa: "May mắn là Nam Hứa Hứa đi từ xa lại gần, nếu không ta e rằng sẽ bị tiếng bước chân của người đó chấn động đến ngất đi. Người đó đến gần, ta cũng không còn quá nhạy cảm với âm thanh nữa. Khi người đó xuất hiện, ta quả thực vô cùng phấn khích, trước hết là để xác nhận rằng mình vẫn còn sống."

"Nam Hứa Hứa thấy ta mở mắt nhìn mình cũng tỏ ra rất vui mừng, người đó nói: 'Phương pháp này quả nhiên hiệu quả.' Âm thanh chấn động khiến tai ta ù đi, ta rất muốn hỏi người đó là phương pháp gì, hiệu quả với cái gì, nhưng ta không thể phát ra bất kỳ tiếng động nào. Người đó có lẽ nhìn ra sự nóng lòng của ta, liền nói: 'Yết hầu của ngươi bị người ta đâm một kiếm, đã không thể nói chuyện, hiện tại ngươi hãy thử dùng khí quản thay vì thanh đới để phát âm, biết đâu có thể thành công.'"

---❊ ❖ ❊---

---❊ ❖ ❊---

"Về sau, ta quả thực đã làm được điều đó." Câu Họa nói: "Chỉ là âm thanh nghe không lọt tai chút nào, nhưng để làm được đến mức này, đã là chuyện của ba năm sau. Sở dĩ ta biết ba năm đã trôi qua là do Nam Hứa Hứa nói cho ta biết. Trước đó, ta chỉ có thể nghe Nam Hứa Hứa kể lại, người đó bảo chính mình đã cứu ta, bản thân cũng không ngờ thực sự có thể cứu sống ta, chỉ là ôm tâm lý thử xem sao mà thôi."

"Sau đó, người đó thường xuyên xuất hiện, lúc đầu còn thử đút thức ăn cho ta, nhưng khi phát hiện ngay cả động tác há miệng nhai nuốt ta cũng không thể thực hiện, người đó đành từ bỏ. Khi ấy, người đó rất lo lắng, một người không thể ăn uống thì sống được mấy ngày? Huống hồ lại là một người mang trên mình hàng chục vết thương? Nhưng qua mười mấy ngày, ta vẫn còn sống, tuy không thể nói năng, không thể cử động, nhưng quả thực vẫn sống, hơn nữa cảm giác cũng không khác gì mười mấy ngày trước, lúc này Nam Hứa Hứa mới trút được nỗi lo."

"Nếu ta có thể mở miệng nói chuyện, nhất định sẽ bắt Nam Hứa Hứa đưa ta rời khỏi cái nơi quỷ quái đó. Tuy người đó cách một khoảng thời gian lại đến thăm ta, nhưng phần lớn thời gian ta vẫn chỉ có thể nằm im lìm trong nước như một cái xác chết. Có lúc ta muốn chửi bới người đó, mắng người đó cố tình hành hạ ta như vậy, là để trả thù việc ta liên lụy người đó phải trốn chạy khắp nơi trước sự truy sát của Bất Nhị Pháp Môn — nhưng thực tế ta chẳng làm được gì cả."

"Nam Hứa Hứa không khó để đoán ra tâm tư của ta, người đó nói cho ta biết lý do làm như vậy là vì chỉ có cách này mới giữ được tính mạng cho ta. Muốn sống sót, thì bắt buộc phải ngâm mình trong cái ao đó."

Nghe đến đây, Chiến Truyền Thuyết thầm nghĩ, nước trong ao đó rốt cuộc có gì kỳ diệu?