Từ khi Đại Minh vương triều quyết định xuất quân đánh chiếm Kiếp Vực, trong phạm vi vùng đất an lành này thường xuyên thấy cảnh binh mã điều động. Chuyện này vốn chẳng có gì lạ, nhưng đội quân này quả thực rất khác biệt. Hơn một trăm chiến sĩ Vô Vọng cùng hơn hai trăm chiến sĩ Thiền duy nhất một sứ mệnh: trước khi mặt trời lặn vào ngày mai phải đưa người trong xe đến Tử Tinh Cung! Những nơi họ đi qua đều đã nhận được lệnh, phải chuẩn bị sẵn sàng cung cấp lương thực và nước uống cho đội hộ vệ quy mô lớn gồm chiến sĩ Vô Vọng và chiến sĩ Thiền này. Bất cứ kẻ nào dám cản trở bước tiến của đội hộ vệ đều có thể bị chém ngay tại chỗ!

Rèm xe ngựa buông thấp, người bên trong cũng chưa từng lộ diện, không ai đoán được rốt cuộc đội hộ vệ này đang bảo vệ nhân vật nào.

Trong xe, một thanh niên đang lặng lẽ ngồi đó, không nhìn ra biểu cảm gì trên gương mặt.

Người đó chính là Yến Thông, kẻ đã vang danh khắp vùng đất an lành chỉ trong thời gian ngắn!

Ngay trước mặt không xa là cửa xe, tầm mắt Yến Thông tự nhiên bị tấm rèm che khuất, nhưng thần thái của y lại khiến người ta cảm thấy ánh mắt y có thể xuyên qua rèm nhìn về phương xa, thẳng tới Thiền Đô!

Những ngày gần đây, những lời tán tụng Yến Thông, bản thân y cũng nghe không ít. Y tin rằng chính vì màn thể hiện trong trận chiến "Diệt Kiếp" đã khiến Minh Hoàng bắt đầu chú ý đến mình. Lần này vào Thiền Đô diện kiến Minh Hoàng là do Thiên Tư Sát tự mình sắp đặt, mọi việc luôn được thực hiện vô cùng kín kẽ. Yến Thông không hiểu vì sao Minh Hoàng lại muốn mình đến Thiền Đô, chuyến đi này không biết là họa hay phúc, nhưng y tự tin với tu vi của mình, dù có thâm nhập Thiền Đô thì muốn giữ chân y cũng chẳng phải chuyện dễ dàng, huống hồ Minh Hoàng cũng chẳng có lý do gì để làm như vậy.

Trước khi đến Thiền Đô, Yến Thông đã gặp Mai Mộc một lần. Y không nói chuyện từng nghe Mai Mộc và Hình Phá trò chuyện bên bờ sông Vân Giang, nên Mai Mộc cứ ngỡ mình và Yến Thông là tình cờ gặp gỡ, tỏ ra khá kích động, còn Hình Phá vẫn giữ thái độ lạnh nhạt với Yến Thông.

Sau lần gặp Mai Mộc, Yến Thông liền khởi hành đến Thiền Đô.

Yến Thông cảm thấy có chút áy náy với sư phụ Cố Lãng Tử, trong lòng khó tránh khỏi muốn quan tâm Mai Mộc nhiều hơn để tâm được an yên phần nào, dù sao Cố Lãng Tử cũng là cậu của Mai Mộc.

Nhưng cả y và Mai Mộc giờ đây đều là những kẻ không chốn dung thân, phiêu bạt vô căn, lần chia ly vội vã này, cũng chẳng biết khi nào mới có thể gặp lại.

Nghĩ đến đây, Yến Thông bất chợt nhớ về thân thế của chính mình, y bỗng nhận ra giờ đây ngoài võ đạo tu vi còn có thể tự hào, thì bản thân chẳng có gì cả.

Lòng Yến Thông đau nhói khó tả!

---❊ ❖ ❊---

Ngoài cổng Tử Tinh Cung ở Thiền Đô.

Canh giữ Tử Tinh Cung là một công việc trông có vẻ vẻ vang nhưng thực chất lại vô cùng khô khan, vì sự an nguy của Minh Hoàng không được phép xảy ra dù chỉ một sơ suất nhỏ, cho nên mỗi vệ binh Tử Tinh đều phải giữ trạng thái cảnh giác cao độ không một phút lơi lỏng.

Nếu một người buộc phải giữ trạng thái đề phòng mọi lúc mọi nơi, thì đó quả thực không phải là chuyện khiến người ta cảm thấy vui vẻ.

Vì thế, sắc mặt của vệ binh Tử Tinh hầu như luôn giữ vẻ âm lãnh, rất hiếm khi xuất hiện nụ cười.

Thế nhưng, ngay lúc này, bốn tên vệ binh canh giữ cổng Nam Tử Tinh Cung lại đồng loạt lộ vẻ tươi cười, vì họ nhìn thấy Sào Do công tử, một trong bảy công tử của Thiền Đô.

Bảy công tử Thiền Đô đều còn rất trẻ, đều có thân thế hiển hách. Một thanh niên xuất thân hào môn khó tránh khỏi có chút coi thường tất cả, kiêu ngạo tự phụ, cho nên những người này thường không mấy khiến người ta cảm thấy dễ chịu.

Sào Do công tử cũng có chút coi thường tất cả, hơn nữa sự "coi thường tất cả" của hắn còn hơn người khác. "Coi thường tất cả" của người thường thực chất chỉ là không đặt những kẻ không có thân phận quyền thế vào mắt, đối với những kẻ quyền quý hơn mình thì lại khúm núm. Sự cuồng vọng của Sào Do công tử lại như là bản tính bẩm sinh, dường như trong mắt hắn chưa bao giờ có hai chữ "quyền quý", miệng nói lời phù phiếm, không câu nệ tiểu tiết, ngôn hành hoang đường, thường có những cử chỉ khiến người ta dở khóc dở cười.

Sào Do công tử nhúng tay vào khá nhiều việc, kiếm thuật, hội họa, âm luật, thiền thuật... nhưng chẳng có môn nào tinh thông, vậy mà hắn lại tự tin thái quá, cứ thích đi thách đấu kỹ nghệ với người khác, chỉ là đa phần đều kết thúc bằng thất bại. Trong đó có một lần so kiếm với Nguyệt Ly, nữ tử của Thiên Tư Sát, kiếm của hắn còn chưa kịp rút ra, kiếm của Nguyệt Ly đã đâm xuyên qua tay áo hắn, chuyện này từ đó trở thành trò cười ở Thiền Đô.

Vệ binh Tử Tinh đều biết Sào Do công tử, thấy hắn đi thẳng đến trước cổng cung vẫn không dừng bước, lại còn muốn vào cung, lập tức có một vệ binh tiến lên cười nói: "Sào Do công tử hôm nay khí sắc không tệ nha, đây là muốn vào trong cung sao?"

Sào Do công tử gật đầu đáp: "Chuyện này là đương nhiên."

Tên vệ binh kia hỏi: "Xin hỏi Sào Do công tử, là vị đại nhân nào hẹn gặp công tử vậy?"

Sào Do cười ha hả, đáp: "Minh Hoàng nghe nói ta giỏi về nhạc lý, muốn cùng ta bàn luận đôi câu. Hơn nữa, mấy ngày trước Phong Chiêm Quan có gửi đến một cuốn cổ tịch, trong đó ghi chép lại những khúc nhạc cổ từ thời Võ Lâm Thần Chỉ, nhưng trong cung không ai giải mã được, nên Minh Hoàng mới nhớ đến ta."

Đám thị vệ biết rõ tính tình Sào Do, nào có ai tin lời này? Thế nhưng họ cũng chẳng vạch trần ngay, dù sao trò chuyện với Sào Do cũng là một việc khá thú vị.

Một thị vệ nói: "Công phạt Kiếp Vực đã cận kề, Thánh Hoàng tuy biết Sào Do công tử tinh thông nhạc lý, nhưng e rằng lúc này cũng chẳng có nhàn tình nhã ý."

Nếu đổi lại là người khác, đám thị vệ tuyệt đối không dám nói lời này, nhưng đối với Sào Do công tử thì lại khác.

Sào Do hừ nhẹ một tiếng, đáp: "Kiếp Vực ư? Ha ha, nơi hoang mạc ấy, Đại Minh Vương Triều chỉ cần đàm tiếu là có thể khiến Kiếp Vực tro bay khói diệt, Minh Hoàng việc gì phải ngày đêm lao tâm khổ tứ? Đợi ta giải mã xong cuốn cổ khúc kia, vừa hay có thể dâng lên vào ngày đại quân khải hoàn."

Dù sao đây cũng là cấm cung trọng địa, đám thị vệ không dám tán gẫu với Sào Do công tử quá lâu, lập tức đổi vẻ mặt công sự công việc, nói: "Sào Do công tử chỉ cần đưa tín hàm triệu kiến của Thánh Hoàng cho chúng ta xem qua là có thể nhập cung."

Sào Do không hề tỏ ra khó chịu trước thái độ nghi ngờ của đám thị vệ, chàng nói một tiếng "Được thôi", rồi thong thả lấy ra một tờ giấy có đóng ấn hoàng tỉ.

Thị vệ nhận lấy xem qua, thần sắc hơi biến đổi, vội vàng lui lại, cung kính nói: "Sào Do công tử, mời!"

Sào Do theo một tên thị vệ tiến vào trong cung. Tuy chàng có danh tiếng rất lớn ở Thiền Đô, nhưng đây mới là lần đầu tiên đặt chân vào Tử Tinh Cung.

Sào Do nhìn đông ngó tây, chốc chốc lại chỉ ra những điểm bất hợp lý trong bố cục của Tử Tinh Cung, cho thấy chàng cũng khá am hiểu về lĩnh vực này. Tên thị vệ dẫn đường không dám tiếp lời, chỉ biết im lặng dẫn lối, trong lòng thấp thỏm lo âu, sợ Sào Do công tử lại thốt ra những lời kinh người, vạn nhất chàng hứng chí nói ra điều gì đại bất kính với Minh Hoàng, thì họa lớn sẽ ập xuống đầu.

Nghĩ đến đây, trán tên thị vệ không khỏi rịn ra mồ hôi lạnh, hai bên sườn mát lạnh, may mắn thay Sào Do rốt cuộc cũng không gây ra chuyện gì.

Đến cửa thứ hai, tên thị vệ kia không còn tư cách dẫn Sào Do vào trong nữa, thay vào đó là một thị vệ chừng năm mươi tuổi tiếp quản.

Sào Do thấy trong cung cửa ải trùng trùng, khí tượng sâm nghiêm, không khỏi than một tiếng: "Thân khứ cương tỏa luy, tiêu dao vô sở vi..." Chưa đợi chàng kịp cảm khái thêm, tên thị vệ kia đã trầm giọng nói: "Sào Do công tử, phía trước là Diêu Quang Các, Thánh Hoàng đang ở trong đó, ngài hãy đợi ở đây một lát, để ta vào bẩm báo với Thánh Hoàng."

Thế là Sào Do vừa đợi vừa nhìn đông ngó tây. Chàng là người đã quen với sự náo nhiệt, nên trong hoàn cảnh túc mục này cảm thấy có chút không thích ứng, mơ hồ cảm nhận được một luồng uy áp. Mà chàng vốn chưa bao giờ thích bất cứ thứ gì mang lại áp lực cho mình, chàng cho rằng mọi thứ đều nên tự do tự tại, vô câu vô thúc.

Ngay cả Song Tương Bát Tư khi đợi Minh Hoàng triệu kiến cũng đều cung kính, thành hoàng thành khẩn, duy chỉ có Sào Do là chẳng hề để tâm, cứ nhìn ngang ngó dọc.

Chẳng bao lâu sau, tên thị vệ vội vã đi ra, nói: "Sào Do công tử, mời theo ta vào điện."

Sào Do bước vào Diêu Quang Điện, không hiểu sao trong lòng bỗng sinh ra cảm giác thương lương. Diêu Quang Điện cao mà sâu, bên trong lại trống trải chẳng có mấy người, tuy là ban ngày nhưng ánh sáng trong điện vẫn có chút ảm đạm. Sào Do nhìn thấy một người đang ngồi ở hướng Bắc, bị bao phủ trong bóng tối nhàn nhạt.

Sào Do biết người đó chắc chắn là chí tôn Nhạc Thổ - Đại Minh Minh Hoàng. Chàng chưa từng đối mặt trực tiếp với Minh Hoàng bao giờ, nhưng với tư cách là một trong Thiền Đô Thất Công Tử, dựa vào gia thế của mình, cơ hội nhìn thấy Minh Hoàng từ xa cũng không phải là ít.

Sào Do tuy cuồng phóng bất kham, nhưng trước mặt Minh Hoàng chàng vẫn không quá thất lễ, lập tức hành lễ bái kiến.

Lễ xong, Minh Hoàng nói: "Sào Do, ngươi có biết bổn hoàng triệu ngươi đến là vì chuyện gì không?"

Sào Do đáp: "Biết, là vì cuốn cổ thư ghi chép thượng cổ nhạc chương."

Minh Hoàng nói: "Không sai, nhưng ngươi ngôn hành vô kỵ, hồ tác phi vi, lại còn giở trò với nữ nhạc sư trong cung! Kẻ xương quyết như thế, sao có thể để Đại Minh dung thứ? Bổn hoàng quyết định đày ngươi vào Hắc Ngục!"

Sào Do kinh hãi, gần như không thể tin vào tai mình.

Một canh giờ sau.

Xe ngựa chạy suốt ngày đêm không nghỉ, khi Yến Thông cảm thấy xe ngựa chạy đặc biệt bình ổn, đoán rằng xe phần lớn đã tiến vào Thiền Đô. Yến Thông vén một góc rèm xe nhìn ra ngoài, chỉ thấy xe ngựa đang chạy trên con phố rộng rãi, mặt đường được quét dọn rất sạch sẽ, trên phố không có người lạ, chỉ có các chiến sĩ Thiền Đô tay cầm binh khí đứng dọc hai bên đường, cứ cách năm mươi bước lại có một người. Hàng quán san sát hai bên đường, ngoài Thiền Đô ra, chẳng nơi nào có thể có được vẻ phồn hoa này.

Hơn một trăm chiến sĩ Vô Vọng như mũi tên nhọn, lao thẳng vào trung tâm Thiền Đô, dọc đường thông suốt không chút trở ngại.

Từ ngoại thành vào đến nội thành, thẳng tiến đến trước Tử Tinh Cung, cỗ xe ngựa cuối cùng cũng giảm dần tốc độ rồi dừng hẳn lại.

Lập tức có người bước tới vén rèm xe, cung kính nói: "Yến công tử, đã đến trước Tử Tinh Cung rồi."

Yến Thông bước xuống xe, đặt chân lên nền đất trước Tử Tinh Cung. Nhìn tòa cung điện nguy nga hùng vĩ, trong lòng chàng dâng lên cảm giác không chân thực. Kể từ khi lên xe ngựa tại Vạn Thánh bồn địa, Yến Thông chưa từng bước xuống xe lần nào.

Chàng vô thức quay đầu nhìn về phía mặt trời lặn, chỉ thấy nắng chiều ngả về tây, cả Thiền Đô nhuộm một màu đỏ rực.

Chàng quả nhiên đã kịp đến Tử Tinh Cung trước khi mặt trời lặn!

Xe ngựa vừa dừng, đã có thị vệ Tử Tinh Cung nhanh chân chạy về phía Thiên Xu Điện trong cung.

Thiên Xu Điện xây cao trên một trăm hai mươi bậc thềm đá, là kiến trúc cao nhất trong Tử Tinh Cung. Thị vệ bước chân phi nhanh nhưng thân hình lại vô cùng vững chãi, bốn phía cực kỳ yên tĩnh, chỉ nghe thấy tiếng bước chân "sàn sạt" của hắn.

Một trăm hai mươi bậc thềm chia làm hai tầng, ở giữa hai tầng có một khoảng sân rộng. Lúc này, trên sân đang có một người đứng chắp tay, y phục lộng lẫy bay theo gió, dáng vẻ tiêu sái thoát tục. Nhìn dung mạo người này, râu dài năm chùm, vô cùng nho nhã, chính là Thiên Tư Mệnh trong Song Tương Bát Tư.

Thị vệ Tử Tinh Cung chạy nhanh như bay, đến trước khoảng sân thì cung kính quỳ xuống bẩm báo: "Thiên Tư Mệnh đại nhân, Yến Thông công tử đã được hộ tống đến trước Tử Tinh Cung."

Thiên Tư Mệnh khẽ gật đầu, cất giọng sang sảng: "Mời Diệt Kiếp dũng sĩ Yến công tử vào điện tấn kiến Thánh Hoàng!"

"Mời Yến công tử vào điện tấn kiến ——"

"Mời Yến công tử vào điện tấn kiến ——"

Lời của Thiên Tư Mệnh được truyền đi nhanh chóng đến tận ngoài cung.

Cánh cửa lớn đóng chặt của Thiên Xu Điện cũng từ từ mở ra. Một đội nhạc công từ trong điện bước ra, quỳ ngồi trên bậc thềm trước điện, tiếng đàn sáo du dương vui vẻ vang lên.

Yến Thông được đám thị vệ Tử Tinh Cung hộ tống bước vào trong cung. Nơi chàng đi qua, người hai bên đều cúi mình hành lễ, vô cùng cung kính.

Từ khi sinh ra, Yến Thông đã quen với cảnh nhẫn nhục gánh vác, chưa từng được hưởng lễ ngộ như thế này. Nhưng chàng không hề cảm thấy khó chịu, bước chân vẫn vững vàng, thần sắc tự nhiên, hòa hợp với mọi thứ xung quanh.

Thiên Tư Mệnh đứng từ xa nhìn Yến Thông, không khỏi kinh ngạc trước sự điềm tĩnh của chàng. Yến Thông còn quá trẻ, lại xuất thân hàn môn, đột nhiên nhận được ân sủng lớn như vậy mà vẫn bình thản đến thế. Yến Thông luôn đi trước đám thị vệ Tử Tinh Cung một bước, khí thế của những thị vệ vốn kiêu ngạo thường ngày khi đứng cạnh chàng hoàn toàn bị lu mờ bởi hào quang của Yến Thông.

Thiên Tư Mệnh đứng trên cao nhìn xuống, đầy hứng thú quan sát Yến Thông, trong lòng lại nghĩ đến Chiến Truyền Thuyết. Hai người trẻ tuổi này đều xuất chúng như nhau, nhưng e rằng chẳng bao lâu nữa, vận mệnh của họ sẽ có sự khác biệt rất lớn, mà nguyên nhân trong đó chắc chắn liên quan đến việc Minh Hoàng triệu kiến Yến Thông lần này.

Yến Thông cũng chú ý đến Thiên Tư Mệnh, chàng tin chắc người đàn ông trung niên có khí độ phi phàm này nhất định là bậc quyền cao chức trọng, hoàn toàn khác biệt với đám thị vệ đang theo sát bên mình.

Khi Yến Thông còn cách Thiên Tư Mệnh hơn mười bậc thềm, Thiên Tư Mệnh dang rộng hai tay như muốn đón chào, nở nụ cười nhiệt tình nói: "Bản Tư Mệnh phụng mệnh Thánh Hoàng, đã đợi Yến công tử ở đây từ lâu."

Lòng Yến Thông khẽ chấn động. Dù chàng đã đoán đối phương là bậc quyền cao chức trọng, nhưng thực sự không ngờ đó lại là một trong Song Tương Bát Tư, người có địa vị cao nhất dưới trướng Minh Hoàng của Đại Minh vương triều!

Vậy thì, người này là Thiên Tư Mệnh hay Địa Tư Mệnh?

Yến Thông suy nghĩ một chút rồi điềm tĩnh đáp: "Thánh Hoàng và Thiên Tư Mệnh đại nhân đã quá ưu ái Yến Thông rồi. Tư Mệnh đại nhân là trọng thần của Đại Minh, tại hạ chỉ là kẻ vô danh tiểu tốt, sao dám để Tư Mệnh đại nhân phải đợi?"

Thiên Tư Mệnh cười thân thiện: "Giang sơn đời nào cũng có nhân tài, Yến công tử tuổi trẻ tài cao, tiền đồ không thể đo lường được."

Lòng Yến Thông khẽ động.

Với thân phận đặc biệt của Thiên Tư Mệnh, ở nơi công khai không nên tùy tiện nói người khác "tiền đồ không thể đo lường". Người bình thường nói câu này, người nghe chỉ coi là lời khách sáo xã giao. Thế nhưng, các chức vụ quan trọng của Đại Minh vương triều đều do Thiên Tư Mệnh và Địa Tư Mệnh truyền đạt, khi bàn đến chủ đề này, Thiên Tư Mệnh không thể không cẩn trọng để tránh gây ra những suy đoán và hiểu lầm không đáng có.

Thế mà lúc này, Thiên Tư Mệnh lại nói với Yến Thông những lời đó ngay tại cấm địa Tử Tinh Cung, hơn nữa lại là thời điểm Yến Thông sắp vào tấn kiến Minh Hoàng, e rằng không chỉ đơn thuần là lời khách sáo.

Yến Thông cũng không quá để tâm việc mình có thực sự "tiền đồ không thể đo lường" hay không, nhưng được Thiên Tư Mệnh tán dương như vậy, khó tránh khỏi cảm giác phấn chấn trong lòng.

Thiên Tư Mệnh tiễn Yến Thông đến trước cửa điện Thiên Xu thì dừng bước. Trong điện, quần thần và thị vệ Đại Minh đông đúc hơn hai trăm người, vậy mà không gian vẫn vô cùng khoáng đạt, tĩnh lặng đến mức không một tiếng động. Điều này khiến tiếng nhạc sáo bên ngoài điện trở nên đặc biệt rõ nét.

Yến Thông bước vào trong điện.

Nền điện lát bằng đá cẩm thạch đen, bóng loáng như gương, không một kẽ hở, toát lên vẻ túc sát giản lược. Mái điện cao vút, thăm thẳm tối tăm, uy nghiêm khó lường. Toàn bộ đại điện hiếm thấy vật dụng xa hoa nào.

Đây chính là phong cách của vương triều Đại Minh. Đại Minh lấy võ lập quốc, từ y phục đến kiến trúc đều sùng bái sự giản luyện, dương cương. Tuy những năm gần đây phong cách này dần thay đổi, nhưng tại Tử Tinh Cung, nơi được coi là trung tâm quyền lực của Đại Minh, nét đặc trưng ấy vẫn vô cùng rõ rệt.

Minh Hoàng cao cao tại thượng!

Yến Thông đi đến cách Minh Hoàng bốn mươi bước thì dừng lại, quỳ lạy hành lễ rồi đứng dậy, thần thái vinh nhục không kinh, vô cùng bình tĩnh.

Minh Hoàng nhìn chằm chằm vào cậu, một lúc sau bỗng mỉm cười nói: "Ngươi chính là thiếu niên anh hùng Yến Thông, người đã trọng thương Đại Kiếp Chủ, danh tiếng lẫy lừng khắp Nhạc Thổ?"

Yến Thông điềm tĩnh đáp: "Cái gọi là anh hùng, phải là bậc xoay chuyển càn khôn, làm được những điều người thường không thể làm. Kẻ hậu bối này sao dám nhận danh xưng anh hùng?"

Minh Hoàng nói: "Họa Kiếp Vực là căn bệnh trầm kha ngàn năm, luôn giày vò Nhạc Thổ. Yến công tử trong trận chiến 'Diệt Kiếp' đã phấn chấn thần uy, trọng thương Đại Kiếp Chủ, đập tan ma diễm của Kiếp Vực, khiến vạn dân Nhạc Thổ chấn động vui mừng, đó chính là việc của anh hùng! Luật lệ Đại Minh, có công tất thưởng. Trẫm nay ban cho ngươi một ngàn lượng vàng, một thanh danh đao!"

Lệnh vừa ban, lập tức có vài thị quan nối đuôi nhau bước ra từ phía sau, động tác không một tiếng động, cho thấy sự huấn luyện vô cùng nghiêm cẩn. Trong chớp mắt, trên điện kim ngân chất đống, lại có một chiếc hộp gỗ dài khoảng năm thước đặt ngang trước mặt Yến Thông.

Sau đó, một thị quan mở hộp ra.

Trong hộp là một thanh trường đao, thân đao ánh sáng nội liễm, không hề chói mắt, nhưng lại toát ra khí thế bá giả mà binh khí tầm thường không thể nào có được.

Yến Thông từ tận đáy lòng thốt lên: "Một thanh đao thật bá liệt!"

Minh Hoàng thần sắc túc mục nói: "Chủ nhân ngày trước của thanh đao này còn bá liệt hơn, chính là bậc xoay chuyển càn khôn, làm được những điều người khác không thể làm mà Yến công tử vừa nhắc tới."

"Không biết là vị tiền bối nào?"

"Hư Tổ!"

"Đế Đao Hư Tổ?!"

"Không sai, chính là Hư Tổ, người từng tung hoành ba quân, cười nhạt giữa biển máu!"

Yến Thông lặng người.

Trăm năm qua, phàm là người dùng đao, bất kể là kẻ mới chỉ biết chút da lông hay bậc đao khách đã đạt tới cảnh giới tối thượng, không ai là không biết đến Đế Đao Hư Tổ.

Vương triều Đại Minh lấy võ lập quốc, trong triều tất nhiên không thiếu những cao thủ tuyệt thế, như Song Tướng Bát Tư ngày nay chính là ví dụ. Nhưng người trong võ đạo đa phần sùng bái tự do, không muốn bị ràng buộc, nên dù Đại Minh có không ít cao thủ tuyệt đỉnh với tu vi kinh thế hãi tục, họ vẫn chọn đứng ngoài vương triều, không màng danh vọng.

Thế nhưng, Hư Tổ lại là một ngoại lệ.

Hư Tổ là Thiên Tư Nguy của Đại Minh cách đây một trăm năm. Thời đó, cuộc chiến giữa Nhạc Thổ và Thiên Đảo Minh còn hiểm ác hơn bây giờ gấp bội. Liên quân bốn nước A Nhĩ cũng nhân cơ hội phát nạn, cấu kết với đạo tặc ở nam cương Nhạc Thổ, thường xuyên quấy nhiễu. Trước khi Hư Tổ trở thành Thiên Tư Nguy, Đại Minh vương triều lâm vào cảnh khốn cùng, hình thế vô cùng nguy cấp. Cộng thêm thiên tai liên miên, vạn dân Nhạc Thổ rơi vào cảnh nước sôi lửa bỏng. Hư Tổ chính là người lâm nguy thụ mệnh trong hoàn cảnh ấy.

Hay nói đúng hơn, là Hư Tổ đã chủ động xin đảm đương trọng trách.

Khi đó, Thiên Tư Nguy bị thích khách sát hại, Địa Tư Nguy trong một trận huyết chiến với Thiên Đảo Minh bị bao vây trùng điệp, trong tình thế đột phá vô vọng đã đầu hàng, kết quả vẫn bị giết chết. Những người gánh vác trọng trách bảo vệ Nhạc Thổ lần lượt ngã xuống, lòng người Đại Minh dao động, tình thế ngàn cân treo sợi tóc.

Trong lúc nguy nan, Hư Tổ khi ấy vẫn còn là một kẻ vô danh, đã liều chết chặn thánh giá của Minh Hoàng, chủ động xin nhận chức Thiên Tư Nguy, quyết tâm xoay chuyển tình thế, chấn hưng Đại Minh!

Tình cảnh lúc bấy giờ, đảm nhận chức Thiên Tư Nguy chẳng khác nào tự đẩy mình vào đầu sóng ngọn gió, căn bản không thể hưởng thụ vinh hoa phú quý, nên không ai thật lòng muốn tiếp nhận. Với quyền lực của Minh Hoàng, tất nhiên có thể cưỡng ép một người tiếp nhận, nhưng chính Minh Hoàng cũng hiểu rõ, làm như vậy cũng chẳng thay đổi được cục diện.

Vì thế, hành động của Hư Tổ vừa khiến Minh Hoàng cảm thấy an ủi, nhưng đồng thời cũng không tránh khỏi chút nghi hoặc. Nếu thay một Thiên Tư Nguy mà vẫn không thể thay đổi thời cuộc, hậu quả sẽ càng không thể tưởng tượng nổi, ít nhất là ý chí của Đại Minh Nhạc Thổ sẽ rơi xuống đáy vực sâu.