Đỗ Liên Khê khựng lại một chút, lát sau khẽ lắc đầu bất lực: “Mẫu thân nói những ngày cuối cùng chỉ muốn yên tĩnh một chút, nên đã để đại ca đưa bà ra Khai Quốc Tự ở ngoại thành kinh đô. E rằng… khó mà qua nổi mùa đông năm nay.”
Hoa Mộ Thanh cũng đột nhiên trầm xuống, lòng nặng nề.
Dù là kiếp trước hay kiếp này, nàng đều đã chứng kiến trọn vẹn cuộc đời thăng trầm của Đỗ Chiêu Nam, từ một thiếu nữ rực rỡ kiều diễm, đến khi vì chuyện hôn nhân mà hao mòn, sa sút, cuối cùng lại lâm vào cảnh cô quạnh thê lương như vậy.
Nói cho cùng, sau khi trọng sinh, nếu không có sự trợ giúp ban đầu của Đỗ Chiêu Nam e rằng nàng cũng khó lòng đi được đến ngày hôm nay một cách thuận lợi.
Hoa Mộ Thanh đưa tay vỗ nhẹ cánh tay Đỗ Liên Khê, sau một lúc lâu im lặng mới khẽ thở dài.
Viền mắt Đỗ Liên Khê đỏ hoe nhưng vẫn gượng cười, nói: “Hôm nay ta ra khỏi cung, nghe nói mấy ngày nữa Lăng Vương sẽ nhập kinh.”
Sắc mặt Hoa Mộ Thanh chợt nghiêm lại: “Được, vậy thì đợi hắn đến. Yên tâm, ta tuyệt đối sẽ không để Đỗ Thiếu Lăng dùng nàng làm công cụ để củng cố giang sơn.”
Đỗ Liên Khê mím môi, lặng lẽ ngắm nhìn Hoa Mộ Thanh. Một cô nương trẻ tuổi hơn mình, vậy mà lại mang theo khí chất thâm trầm khác thường.
Dù vẫn còn nét non nớt, nhưng lại toát ra vẻ quyến rũ trời sinh. Trong ánh mắt ẩn chứa sự bình tĩnh và sắc bén hơn người, như một ngọn núi vững chãi khiến người khác muốn tựa vào mà tránh gió.
Giống hệt như… Tống Hoàng Hậu năm xưa.
Nàng gật đầu: “Vậy thì… nhờ cậy nàng cả rồi.”
Hoa Mộ Thanh khẽ cười.
Ngoài cửa, Thanh Hoàng ngước nhìn bầu trời xám xịt phía trên kinh thành, khẽ thở ra một làn sương trắng, trên môi cũng nở nụ cười dịu dàng như nước.
__
Đêm đó.
Sau khi dỗ Thái Tử ngủ, Hoa Mộ Thanh đi sang gian phòng bên, Bàng Mạn và Dao Cơ đã đợi sẵn.
Vừa thấy nàng, Dao Cơ đã kích động bước tới, đ-ánh giá từ đầu đến chân: “Này Huyết Hoàng, người ta bảo Giang Nam là đất nuôi người, xem ra chẳng sai. Nàng vừa đi một chuyến, quả nhiên lại đẹp lên mấy phần nha! Thế nào rồi, độc trong cơ thể đã giải được chưa? Sao không cùng Cửu Thiên Tuế về? Cãi nhau à?”
Bàng Mạn theo phía sau, không nói gì, ánh mắt khẽ lướt qua người nam nhân mặc áo xanh đi sau Hoa Mộ Thanh, không khỏi nhíu mày cảm thấy người này có gì đó rất quen thuộc.
Cuối cùng Dao Cơ cũng để ý thấy Thanh Hoàng, giật mình vội kéo tay áo Hoa Mộ Thanh thì thầm: “Không phải chứ, Huyết Hoàng? Nàng đá Cửu Thiên Tuế rồi kiếm nam nhân mới à? Nhìn tướng mạo này mà xem, chậc chậc… khôi ngô như vậy, rốt cuộc trai đẹp thiên hạ đều về tay nàng hết sao?”
Hoa Mộ Thanh cảm thấy mặt mình hơi nóng lên, liếc mắt nhìn Thanh Hoàng một cái, vừa hay hắn cũng quay sang nhìn nàng, nở một nụ cười dịu dàng.
Dao Cơ lập tức đè thấp giọng, không ngừng kêu “Á á á” đầy kích động.
Đỗ Liên Khê từ bên ngoài bước vào, nghe thấy tiếng cô liền trừng mắt: “Lại la hét cái gì nữa đấy?”
Dao Cơ lườm nàng một cái, rồi lại quay sang nhìn Thanh Hoàng, cười híp mắt: “Tiểu lang quân, chàng với Huyết Hoàng nhà chúng ta có quan hệ gì thế? Chàng có biết Huyết Hoàng nhà chúng ta là người thế nào không hả?”
Hoa Mộ Thanh vội cấu nàng một cái: “Đừng có nói nhảm. Thanh… Thanh Vân, đừng để ý đến nàng ấy.”
Nàng gọi tên mà Thanh Hoàng dùng khi còn ở Đông Sơn Thành.
“Thanh Vân?”
Dao Cơ vừa nghe liền càng phấn khích: “Ấy ui ui, tên còn trùng một chữ nữa cơ à? Khéo quá trời luôn đó nha! Hehehe…”
Hoa Mộ Thanh chỉ hận không thể lấy gì đó nhét vào miệng nàng cho xong.
Thanh Hoàng lại hoàn toàn không thấy phiền, mỉm cười rất vui vẻ, ôn hòa lễ độ nói: “Ta và Mộ Thanh là cố nhân. Tình cờ gặp lại ở Giang Nam, không yên tâm để nàng một mình hồi kinh nên hộ tống cùng về. Nếu hỏi quan hệ giữa ta và nàng ấy là gì… thì có lẽ, vẫn phải để chính Mộ Thanh tự nói rõ mới được.”
Lời này của hắn quả thật quá mức mập mờ, Dao Cơ lập tức tròn mắt đầy vẻ gian tà dùng khuỷu tay thúc vào Hoa Mộ Thanh: “Ái chà chà? Mộ Thanh này, nàng nói thử xem, hai người rốt cuộc là quan hệ gì hả~?”
Hoa Mộ Thanh đỏ bừng tai nhưng vẫn giữ vẻ nghiêm nghị, đẩy nàng ra, bước đến trước mặt Bàng Mạn, hỏi: “Ta nghe nói nhà nàng xảy ra chút chuyện, rốt cuộc là thế nào?”
Sắc mặt Bàng Mạn có chút khó coi.
Nàng chần chừ một lúc, rồi bất ngờ quỳ xuống trước mặt Hoa Mộ Thanh.
Dao Cơ đang còn đùa cợt liền bị dọa sững người, ngơ ngác không biết phải làm sao quay sang nhìn Đỗ Liên Khê, lại bị nàng trừng mắt một cái.
“Tiểu thư, ta đã không làm tròn lời hứa với nàng… xin hãy trục xuất ta khỏi đội Ám Phượng!”
Lời của Bàng Mạn khiến sắc mặt mọi người trong phòng đều thay đổi.
Chỉ có Hoa Mộ Thanh là vẫn bình thản, nhìn nàng hồi lâu, rồi mới hỏi: “Có phải huynh của nàng đã phát hiện điều gì không?”
Bàng Mạn cúi đầu, không nói gì.
Hoa Mộ Thanh siết chặt tay: “Là hắn đã làm gì?”
Bàng Mạn lập tức dập đầu xuống: “Tiểu thư, Mộng Điệp không xứng là người của Ám Phượng, xin hãy xóa tên ta khỏi danh sách!”
Nàng lại lần nữa nói ra lời tuyệt tình ấy.
Lúc này, Dao Cơ không nhịn được nữa, nói lớn: “Nàng nói xem, Mộng Điệp tỷ à, nàng rốt cuộc là sao vậy chứ! Gần đây chúng ta làm việc chung vẫn rất tốt mà? Sao tự dưng lại gây chuyện với Huyết Hoàng thế này? Giờ lúc Huyết Hoàng đang thiếu người nhất, nàng đừng có dở chứng nữa. Có chuyện gì thì cứ nói ra, mọi người cùng nhau giải quyết chứ!”
Đỗ Liên Khê cũng gật đầu phụ họa: “Đúng đó! Trước giờ chỉ nghe nói nhà nàng xảy ra chút chuyện, ta còn chưa biết cụ thể là gì. Nếu nàng thấy khó xử thì cứ nói ra đi, chúng ta cùng nghĩ cách, đừng có động một chút là đòi rút khỏi đội này nọ. Đội Ám Phượng của chúng ta có thể tụ họp lại, khó khăn đến mức nào, người ngoài không biết chẳng lẽ trong lòng nàng không rõ sao?”
Ngoài Thanh Hoàng ra, Bàng Mạn là người đầu tiên được chính Thanh Hoàng tuyển chọn vào đội Ám Phượng.
Từng chứng kiến những khoảnh khắc đội Ám Phượng cùng nhau xông pha vào sinh tử, cùng nhau cười đùa trong Phượng Loan cung của Tống Hoàng Hậu và cùng nhau vượt qua biết bao hiểm nguy.
Cho đến khi Tống Hoàng Hậu qua đời, những huynh đệ tỷ muội ngày nào đều tản mác bốn phương.
Bàng Mạn cúi rạp người xuống sàn, hai tay cào mạnh vào mặt đất không nhúc nhích, chỉ có đôi vai là khẽ run rẩy.
Hoa Mộ Thanh khom người xuống, đưa tay kéo tay nàng dậy thấy cả móng tay nàng đều bị bật lên, rớm má-u.
Nàng khẽ lắc đầu, lấy khăn tay ra băng lại cho nàng.
Giọng nhẹ nhàng: “Nếu nàng không muốn nói, ta cũng không ép. Nhưng chuyện rút khỏi đội, là tuyệt đối không thể xảy ra.”
Bàng Mạn khẽ run lên, chậm rãi ngẩng đầu lên. Nàng vẫn đeo mạng che mặt, chỉ lộ ra đôi mắt đang đẫm lệ.
Một lúc sau, nàng lại dập đầu xuống, giọng nghẹn ngào: “Mộng Điệp… bái biệt tiểu thư.”
Sau ba cú dập đầu nặng nề, nàng bất ngờ xoay người, lao vút ra khỏi phòng.
Dao Cơ tròn mắt ngồi phịch xuống đất, Đỗ Liên Khê cũng không thể tin nổi những gì vừa xảy ra.
Chỉ có Thanh Hoàng bước đến bên cửa sổ, nhìn ra bên ngoài một cái, sau đó quay lại gật đầu: “Đi rồi.”
Dao Cơ ngơ ngác ngồi dưới đất, lẩm bẩm: “Sao lại thế chứ? Mộng Điệp tỷ đột nhiên thế là có ý gì vậy trời?”
Ngược lại, Đỗ Liên Khê bỗng như chợt hiểu ra điều gì đó, quay sang nhìn Thanh Hoàng rồi lại nhìn Hoa Mộ Thanh người vẫn giữ vẻ bình tĩnh như thường khẽ hỏi: “Có phải Mộng Điệp tỷ bị theo dõi rồi?”
Hoa Mộ Thanh khẽ gật đầu: “Ừm, chắc là người của ca ca nàng.”
“Cái gì cơ?”
Dao Cơ ngớ người.
Đỗ Liên Khê thì lại nhíu mày: “Vừa nãy ta đã cẩn thận kiểm tra rồi, không phát hiện có ai lén theo dõi cả.”
Thanh Hoàng thì ung dung quay lại bên cạnh Hoa Mộ Thanh, nói: “Kẻ đó nội công yếu, nhưng lại cực kỳ giỏi trong việc ẩn mình theo dõi.”
Dù vậy, cuối cùng vẫn không thoát khỏi ánh mắt của Thanh Hoàng.
Đỗ Liên Khê nhìn sâu vào người nam nhân mặc áo xanh này, lại hỏi Hoa Mộ Thanh: “Vậy nàng phát hiện ra bằng cách nào?”
Hoa Mộ Thanh lắc đầu: “Mộng Điệp sẽ không vô duyên vô cớ đề nghị rút khỏi đội Ám Phượng. Ngay lúc nàng ấy quỳ xuống, ta liền hiểu đó là đang diễn trò.”
Dao Cơ cuối cùng cũng phản ứng lại, bật dậy nói: “Gì cơ? Vừa nãy Mộng Điệp tỷ không nói thật à, là đang diễn sao? Mà diễn cho ai xem chứ?”
Đỗ Liên Khê nhìn sang Hoa Mộ Thanh.
Hoa Mộ Thanh trầm ngâm một chút rồi nói: “Ta sẽ tiếp tục điều tra rõ chuyện này.”
Rồi quay sang Dao Cơ: “Tiên Điệp, chuyện ta bảo nàng điều tra trước đó, có phát hiện được gì không?”
Dao Cơ lập tức đáp: “À, cái gã nam nhân hoang dã của Hoa Tưởng Dung ấy… khụ, cái tên đó đó! Ta phải tốn bao công sức mới điều tra được. Không hiểu bên cạnh Hoa Tưởng Dung từ đâu lại xuất hiện một nữ quan lợi hại như thế, suýt chút nữa thì làm ta bại lộ. Nhưng may mắn là cuối cùng ta cũng nhìn rõ được người đó là ai.”
Nghe nhắc đến nữ quan bên cạnh Hoa Tưởng Dung, Hoa Mộ Thanh khẽ nhíu mày.
Dao Cơ thần thần bí bí nói: “Cũng may Mộng Điệp tỷ đã rời đi trước. Vừa rồi ta bông đùa như vậy, là không dám nói ra trước mặt nàng ấy đấy! Người đó… là đại ca ruột của nàng ấy đấy!”
Đỗ Liên Khê mất mấy giây mới phản ứng kịp, bỗng giật mình trừng mắt ngạc nhiên.
Dao Cơ gãi gãi mặt, có chút lúng túng: “Ta cũng bị dọa sợ mà. Oanh Điệp, nàng đừng nhìn ta kiểu đó…”
Đỗ Liên Khê vẻ mặt hơi phức tạp: “Hèn chi lúc nãy nàng cứ kéo Huyết Hoàng nói chuyện linh tinh không dứt.”
Dao Cơ nghe vậy lập tức phản bác không vui: “Sao lại gọi là nói linh tinh chứ! Đây là chuyện đại sự cả đời của Huyết Hoàng đó nha, sao có thể coi là nói linh tinh được!”
Đỗ Liên Khê trừng mắt lườm một cái, không buồn tiếp lời.
Sau đó quay sang Hoa Mộ Thanh nói: “Ta e là đã hiểu rõ mớ hỗn loạn gần đây ở phủ Thái sư rồi.”
Hoa Mộ Thanh gật đầu: “Nàng nói đi.”
Dường như không hề tỏ ra ngạc nhiên khi biết kẻ mà Hoa Tưởng Dung tư tình chính là Bàng Thái.
Đỗ Liên Khê nói: “Dạo trước, vài lần ta vào cung đều thấy hoàng huynh có vẻ tâm trạng rất tốt. Nghe nói là vì có được một mưu sĩ tài học uyên bác, giúp xử lý quốc sự, cực kỳ giỏi giang. Người này tuy chưa từng ra làm quan nhưng năng lực lại khiến hoàng huynh vô cùng coi trọng, thậm chí còn có ý định để hắn miễn qua khoa cử, trực tiếp tiến vào Nội các. Khi đó ta còn nghe người ta nói, mưu sĩ này là do Hoa Tưởng Dung tiến cử.”
Mưu sĩ, được Hoa Tưởng Dung tiến cử, lại là người nàng tư tình qua lại trong bóng tối.
Có thể gần như chắc chắn, người đó chính là Bàng Thái.
Đỗ Liên Khê lại nói tiếp: “Về việc phủ Thái sư gặp chuyện, lúc trước ta tuy không biết rõ nội tình nhưng từng nghe mấy vị thái y trong Thái y viện nhắc đến. Họ nói Thái sư và phu nhân gần đây vì quá tức giận và đau lòng, đã phải nằm liệt giường, tình trạng trông có vẻ không ổn chút nào. Ta nghĩ, chuyện này e rằng có liên quan đến Bàng Thái.”
Nếu Thái sư và Bàng phu nhân phát hiện Bàng Thái cấu kết với phi tần trong hậu cung, thậm chí còn mang dã tâm thì e rằng không chỉ tức giận mà còn có thể sốc đến mức muốn ch-ết!
Có vẻ như Bàng Thái giờ đã không còn giấu giếm nữa.
Điều gì đã khiến hắn nhẫn nhịn suốt bao năm, cuối cùng lại bùng nổ một cách trắng trợn như vậy?
Tuy Mộng Điệp khi nãy chỉ đang diễn, nhưng cũng đã để lộ một ít thông tin.
Bàng Thái, hắn đã biết đến sự tồn tại của Ám Phượng và cũng biết thân phận thật sự của nàng.
Vậy thì Bàng Thái định lợi dụng nàng để làm gì?
Hắn và Hoa Tưởng Dung cấu kết, mục tiêu chắc chắn là chiếc ghế kia.
Còn nữ quan đột ngột xuất hiện bên cạnh Hoa Tưởng Dung, rốt cuộc là ai?
Hoa Mộ Thanh ngồi bên bàn, trong đầu vô vàn câu hỏi xoay chuyển không ngừng.
Thanh Hoàng đứng yên lặng bên cạnh nàng, cúi đầu chăm chú nhìn nàng, ánh mắt bình tĩnh nhưng đầy quan tâm.