Tôn Nguy cũng biết rõ mình vì muốn lấy lòng Hà Lâm và Cảnh Hạo Khang mà nôn nóng thể hiện, kết quả ngược lại thành vụng về, khiến mọi người bất mãn. Hắn tức tối liếc nhìn Tô Nhiên một cái, rồi xấu hổ rụt về phía sau.
Trên đài.
Hoa Mộ Thanh quan sát sự thay đổi sắc mặt của mọi người, nhẹ nhàng thu cây quạt xương xanh trong tay lại.
Động tác ấy lại khiến ánh mắt mọi người lần nữa đổ dồn về nàng. Nàng mỉm cười nhã nhặn, tao nhã mà nói: “Mộ Thanh mới đến đất kinh thành, được các vị phu nhân rộng lòng tiếp đãi, trong lòng vô cùng cảm kích. Hôm nay, xin mượn chiếc quạt này làm kiếm, múa một khúc vũ kiếm dâng tặng các vị phu nhân, mong được nở một nụ cười vui.”
Một lời nhẹ nhàng, nhưng lại khéo léo cắt đứt mọi suy đoán và lời đồn đại độc địa rằng nàng cố ý quyến rũ các công tử để trèo cao. Nàng nói rõ, màn biểu diễn hôm nay là dâng cho các bậc trưởng bối, không liên quan gì đến những kẻ kia.
Thế nhưng không ai ngờ rằng, khi lời nàng vừa dứt, khán đài lặng như tờ, không một tiếng động.
Tất cả mọi người kinh ngạc nhìn nàng, đến cả Hà Lâm cũng quay đầu lại.
Hoa Mộ Thanh bật cười khẽ.
Lúc này, bên thủy tạ, một vị phu nhân không tin được hỏi: “Biểu tiểu thư biết múa kiếm sao?”
Hoa Mộ Thanh mỉm cười đáp: “Chỉ là kém cỏi múa vui, xin đừng chê cười.”
Thế là, cả đám bắt đầu xôn xao bàn tán.
“nàng ta thật sự dám múa kiếm sao? Có thể so được với Mộ phu nhân năm xưa không?”
“Nhất định là không rồi! Mộ phu nhân năm xưa một khúc ‘Tiêu Dao Thiên Tiên’, múa đến mức kinh diễm thế gian, đến nay Hoàng đế còn nhớ mãi không quên, làm sao có thể sánh nổi!”
“Đúng thế! Từ sau đó, rất ít người dám múa kiếm nữa. Dù sao ở Long Đô chúng ta, nữ tử học võ gần như không có, mà múa kiếm nếu không đủ khí lực và căn cơ, chẳng qua cũng chỉ là múa rối mà thôi.”
“Nhìn biểu tiểu thư của Phủ Đề Đốc này xem, rõ ràng là một kiểu ‘hoa dạng dáng đẹp, rỗng ruột bên trong’, ban đầu đã thua kém Hà tiểu thư, nay còn muốn múa kiếm, thật là làm trò cười cho thiên hạ!”
“Ha ha, thôi thì cứ xem cho vui đi, người ta muốn gây chú ý, tranh nổi bật mình cũng không tiện ngăn cản.”
Hoa Mộ Thanh tai mắt lanh lợi, những lời bàn tán đó nàng đều nghe rành rọt.
Nàng chỉ khẽ cười, xoay quạt trong tay một vòng.
Chỉ một động tác rất đỗi đơn giản ấy thôi, mà chiếc quạt ngắn kia như bừng lên một luồng khí thế mạnh mẽ dâng trào, khiến người ta không khỏi rùng mình!
Chỉ một chuyển động nhỏ như vậy, đã khiến không ít người dưới đài nhận ra điều khác lạ, vô thức giật mình, tiếng xì xào bàn tán cũng dần nhỏ đi.
Hà Lâm hơi nhíu mày, nhìn Hoa Mộ Thanh, mỉm cười hỏi: “Tỷ tỷ đã muốn múa kiếm, vậy muội nên đàn khúc gì mới hợp đây?”
Hoa Mộ Thanh liếc mắt nhìn nàng ta, nhàn nhạt cười: “Ta không rành âm luật, muội cứ tùy ý đàn là được.”
Gì cơ? Tùy theo khúc mà múa sao?
Mức độ khó khăn của việc này, ai nấy đều rõ.
Trong lòng Hà Lâm thầm hận, tốt lắm, ngươi đã tự tìm đường ch-ết thì ta đây sẽ tiễn ngươi một đoạn!
Muốn giành nổi bật? Để xem ngươi có bản lĩnh đó không, xem ngươi có thể lấn át được tiếng đàn tỳ bà của ta chăng?
Nàng khẽ mỉm cười, ngồi lại, ôm đàn tỳ bà, dịu dàng nhìn Hoa Mộ Thanh: “Tỷ tỷ chớ trách, muội từ nhỏ vốn chỉ luyện những khúc nhẹ nhàng thanh nhã, còn mấy khúc hùng tráng thì không thành thạo. Nếu tỷ tỷ không ngại, muội sẽ gảy một khúc trong Thi Kinh, tỷ thấy sao?”
Trong Thi Kinh, đa phần là những lời ca tụng tình yêu nam nữ dịu dàng thắm thiết, mà nếu muốn múa kiếm, khúc hợp nhất phải là loại tráng lệ hào hùng như Thập diện mai phục.
Hà Lâm nói là không biết chơi, nhưng ai cũng hiểu nàng ta rõ ràng là cố tình làm khó Hoa Mộ Thanh!
Múa kiếm với một khúc dịu dàng như thế, cho dù phong thái có xuất chúng đến đâu, khí thế cũng bị dìm mất một nửa!
Tô Nhiên hừ nhẹ: “Bạch liên hoa này, thật là…”
Ngô Trân và Tống Huệ liếc nhau một cái.
Nhưng trên đài, Hoa Mộ Thanh vẫn điềm tĩnh như nước, khẽ gật đầu với Hà Lâm: “Làm phiền cô nương.”
“Từng—”
Âm thanh uyển chuyển vang lên.
Lại là Nhiêu Ca!
Bài hát tình ca nổi tiếng đến mức từ triều đình đến thôn xóm, ngay cả đứa bé ba tuổi cũng biết!
Khúc này… làm sao múa kiếm cho nổi?
Thế nhưng, Hoa Mộ Thanh khẽ gập cây quạt xương xanh lại, chậm rãi nâng cánh tay lên.
Lấy quạt làm kiếm, tay trái đỡ lấy tay phải đang cầm quạt, chậm rãi đẩy ra bên hông vẽ thành một vòng cung bán nguyệt.
Hai chân khụy xuống, một chân trụ vững, chân còn lại chỉ chạm mũi xuống đất.
Theo đà tay và kiếm quạt di chuyển, ánh mắt và thân hình nàng nhẹ nhàng trôi theo như sóng nước, lặng lẽ chuyển về phía đối diện.
Động tác chậm rãi mà vững chãi, giống như tầng mây chuyển mình trên nền trời xanh trong, làm người ta không khỏi tĩnh tâm, dõi mắt theo từng nhịp di chuyển của nàng.
“Tưng!”
Đột nhiên tiếng đàn tỳ bà thay đổi, âm thanh cao vút bất ngờ cất lên!
Mọi người giật mình, ánh mắt lập tức lại bị kéo về phía tiếng đàn.
Không ngờ, đôi chân khụy của Hoa Mộ Thanh bất ngờ dậm mạnh xuống đất!
Âm thanh trầm đục ấy vang lên cùng lúc với tiếng đàn cao vút, đồng thời, chiếc quạt xanh trong tay nàng vút lên, chỉ thẳng về phía không trung!
Tay còn lại của nàng mở bung ra, thân hình xoay chuyển, ngay khoảnh khắc cao trào đó nàng như một đóa hoa sương bùng nở giữa trời!
Đồng thời Hoa Mộ Thanh dùng giọng nói dịu dàng đặc trưng của mình, mềm mại, hơi mang vẻ nũng nịu và êm như tơ lụa cất tiếng hát, không nhanh không chậm:
“Thượng tà!
Ta nguyện cùng chàng tâm ý tương thông,
Nguyện sống lâu dài, chẳng bao giờ lìa xa.”
Chiếc quạt kiếm trong tay nàng múa lượn bốn phía, liên tục thay đổi thế, bóng dáng xoay chuyển tựa như hóa thân thành một nữ tử đang vì si tình mà đau đớn cuồng loạn.
“Núi không còn cao,
Sông cạn nước.”
Dù cho núi có sụp đổ, sông có cạn dòng, thì nỗi tuyệt vọng vì yêu không thành của nữ tử ấy cũng theo mỗi nhát kiếm xanh kia mà hóa thành một luồng sáng bi thương, đâ-m thẳng lên trời cao vô tình kia.
“Sấm đông vang dội,
Hè rơi tuyết,
Trời đất hợp lại.”
Phải làm sao đây? Phải làm sao khi trái tim, khi tình yêu sâu đậm đã hoàn toàn trao hết cho một người?
Nỗi tương tư cùng niềm si mê dâng trào ấy, làm sao có thể diễn tả cho trọn vẹn?
Mọi người đều cảm thấy như trên đỉnh đầu thật sự có tiếng sấm rền vang, tuyết mùa hè lặng lẽ rơi xuống. Cả trời đất như tan vào điệu múa bi thương và tiếng hát nghẹn ngào ấy, trở thành tro bụi lặng lẽ.
Ngay cả đến Hà Lâm cũng chẳng phát hiện được, tiếng đàn tỳ bà của nàng đã càng lúc càng gấp gáp, bị giọng hát của Hoa Mộ Thanh cuốn vào đến mức không thể dừng lại!
Càng lo lắng, tay nàng càng hỗn loạn, tiếng đàn vốn khiến nàng kiêu hãnh, giờ đây lại dần dần trở nên rối loạn và mất kiểm soát!
Trong màn múa kiếm xuất thần và tiếng ca đầy xúc cảm kia, âm điệu lệch lạc của nàng trở nên vô cùng chướng tai!
Nhiều người đã nhận ra điều đó, không khỏi kinh ngạc quay sang nhìn Hà Lâm.
Bất ngờ.
“Đoàng!”
Một dây đàn trên cây tỳ bà của Hà Lâm đột nhiên đứt phựt!
Tiếng nhạc lập tức im bặt!
Mọi người vừa mới đắm chìm trong điệu múa và bài ca tràn đầy cảm xúc, giờ đây như bị cắt đứt dòng cảm xúc, bàng hoàng và tiếc nuối không thôi.
Ai nấy đều cho rằng màn trình diễn của Hoa Mộ Thanh chắc hẳn sẽ bị ngắt quãng, chẳng thể kết thúc trọn vẹn.
Không ngờ, bóng dáng đang xoay mình uyển chuyển của nàng, theo tiếng đàn đột ngột im bặt kia, chợt thu lại nhẹ nhàng quỳ gối ở giữa sân khấu.
Tựa như trận tuyết rơi dồn dập đang bị một sức mạnh cổ xưa và kỳ lạ nào đó đột ngột đóng băng giữa không trung.
Cả thế giới lúc ấy, bỗng lặng ngắt như tờ, như rơi vào một giấc mộng hư ảo nơi hoa tuyết treo lơ lửng, chẳng rơi xuống, chẳng tan đi.
Rồi sau đó, mọi người nghe được một tiếng hát khẽ khàng, chậm rãi vang lên.
“Núi không còn cao, sông cạn nước.
Sấm đông vang dội, hè rơi tuyết, trời đất hợp lại.
Khi ấy mới dám… cùng chàng đoạn tuyệt!”
Nàng đã hát lại cả bài, nhưng với một tiết tấu vô cùng chậm rãi và thấm đẫm cảm xúc.
Đặc biệt đến câu cuối cùng: “Khi ấy mới dám… cùng chàng đoạn tuyệt!”
Nàng từ từ cúi người, chiếc quạt kiếm trong tay hạ xuống theo, tà váy lay động theo gió cũng dần lặng lại.
Tựa như đã nói hết nỗi lòng của một nữ tử, lúc tình khởi thì đắm say không lối thoát, lúc tình sâu thì trời long đất lở, lúc tình khổ thì không cam lòng buông tay, còn khi tình tàn chỉ còn lại nỗi tuyệt vọng lạnh lẽo, trái tim hoang vắng như biển chiều.
Phía trước thủy tạ, toàn trường lặng ngắt như tờ.
Không biết đã qua bao lâu...
“Bốp! Bốp! Bốp!”
Tiếng vỗ tay đầu tiên vang lên, lại chính là từ Cảnh Hạo Thiệu.
Lan Anh xúc động ôm Thịnh Nhi đứng bật dậy, lớn tiếng hô: "Hay!"
Tô Nhiên cũng mặt mày hớn hở, vỗ tay liên tục: "Hay! Hát hay! Múa cũng hay!"
Ngô Trân cũng đứng lên vỗ tay: "Kinh diễm như thiên tiên!"
Tống Huệ mỉm cười gật đầu, còn Tống Minh thì mặt đầy vẻ tự hào.
Ngày càng nhiều người đứng lên vỗ tay, tiếng tán thưởng vang dội từ đáy lòng.
Ngay cả ánh mắt của Cảnh Hạo Khang cũng đã rời khỏi Hà Lâm, chuyển sang nhìn Hoa Mộ Thanh vừa làm chấn động lòng người bằng một điệu múa và khúc ca lay động cửu thiên.
Chỉ còn lại Lý Thanh Ngọc và Hà Lâm, một người sắc mặt vặn vẹo, một người trắng bệch không còn giọt má-u.
Hoa Mộ Thanh mỉm cười, khẽ khom người chào mọi người: "Khiếm nhã rồi."
Sau đó quay sang Hà Lâm, nhẹ giọng: "Làm phiền Hà tiểu thư, đa tạ."
Rồi nàng bình thản bước xuống đài, để lại một mình Hà Lâm vẫn đứng nơi đó thân thể lảo đảo như sắp ngã quỵ vì đả kích quá lớn.
Lý Thanh Ngọc hoảng hốt, vội vã nói lớn: "Ôi chao, thân thể Lâm Nhi vốn yếu, vậy mà còn cố sức đệm đàn cho Hoa tiểu thư biểu diễn, xem ra đã kiệt sức rồi! Còn không mau đỡ tiểu thư về nghỉ!"
Đứt dây đàn, với một nữ tử luôn tự hào về tài đàn như Hà Lâm mà nói chẳng khác nào bị đ-ánh thẳng vào mặt, như thể tự mình ché-m đứt cánh tay vậy.
Bởi thế, Lý Thanh Ngọc lập tức lấy cớ thân thể yếu, để che đậy sự thất thố vừa rồi của Hà Lâm.
Trong lòng mọi người đều hiểu rõ, trận thi tài hôm nay, Hà Lâm... đã thua.
Thực ra, ai trong đây cũng là người từng trải, thông minh sáng suốt. Việc Hà Lâm cố ý gây khó dễ cho một người ngoài như Hoa Mộ Thanh, họ cũng chỉ coi là chuyện xem náo nhiệt mà thôi.
Nào ngờ, Hà Lâm không những không làm khó được, lại còn bị người ta đường đường chính chính áp chế về tài nghệ, thậm chí đến đàn cũng đứt dây.
Có thể tưởng tượng được, trong lòng nàng giờ đây uất nghẹn và không cam tâm đến mức nào.
Đặc biệt là khi mất mặt trước bao nhiêu người như vậy, đối với cả phủ Thượng thư lẫn bản thân Hà Lâm mà nói, đều là nỗi nhục nhã vô cùng.
Thấy Hà Lâm được dìu xuống, mọi người cũng thức thời mà không nhắc thêm lời nào.
Nhưng không ít tiểu thư vốn chỉ xã giao với Hà Lâm, như Từ Lạc và những người khác thì đã bắt đầu lén lút bàn tán cười cợt rồi.
Lý Thanh Ngọc tức đến mức suýt thổ huyết, viện cớ đi xem tình hình của Hà Lâm liền vội vã rời khỏi chỗ ngồi.
Bên phía các công tử, Cảnh Hạo Khang vốn đã để mắt đến Hoa Mộ Thanh, người có khí thế lẫm liệt như cánh chim đại bàng khi múa kiếm. Thế nhưng, đại sự vẫn là quan trọng hơn nên hắn chủ động theo Hà Lâm rời đi.
Cảnh Hạo Thiệu thì vẫn ngồi nguyên chỗ cũ. Bề ngoài có vẻ như đang chăm chú nhìn các tiểu thư lên biểu diễn sau đó nhưng ánh mắt bên khóe lại luôn lặng lẽ dõi theo Hoa Mộ Thanh, người đã trở lại ngồi trong thủy tạ.
Khóe môi hắn vẫn nhếch lên một nụ cười như có như không.
Sau khúc “Việt Nhân Ca” của Hà Lâm và màn múa kiếm của Hoa Mộ Thanh, những tiết mục biểu diễn về sau đối với mọi người chẳng khác gì nhạt nhẽo vô vị, chẳng còn ai thật sự quan tâm thưởng thức nữa.
Chẳng mấy chốc, buổi thi tài cũng kết thúc. Thế nhưng chiếc đèn hoa ngũ sắc, phần thưởng cho người thắng cuộc lại vẫn chưa được trao ra.
Hoa Mộ Thanh dĩ nhiên chẳng màng đến chuyện ấy, chỉ lặng lẽ đứng bên cạnh Lan Anh, mặc cho ánh mắt dò xét đủ kiểu từ các vị phu nhân xung quanh. Nàng vẫn giữ dáng vẻ đoan trang thuần khiết, tao nhã chào tạm biệt mọi người.
Tô Nhiên và Ngô Trân sau khi hẹn với Tống Huệ vài ngày nữa sẽ đến phủ Ngô Trân chơi, cũng lần lượt theo mẫu thân của mình, lên xe ngựa trở về phủ.