Sát khí sắc bén ập tới, tốc độ nhanh đến mức khó tin. Tốc độ kinh người như vậy, Chiến Truyền Thuyết chỉ từng được chiêm ngưỡng qua ở trên người Nguyệt Ly, ái nữ của Thiên Tư Sát. Chính nhờ thế công nhanh không gì sánh bằng này, Chiến Truyền Thuyết mới hiểu vì sao khi nghe giọng nói của đối phương lại cảm thấy quen thuộc đến thế, bởi vì chàng đã sớm đoán ra đó chính là Nguyệt Ly!

Kiếm pháp của Nguyệt Ly nhanh đến mức người thường khó lòng theo kịp!

Chiến Truyền Thuyết lướt mình bay ngược ra sau, thân pháp tuyệt vời khiến người ta phải trầm trồ thán phục, tựa như chàng chỉ là một tờ giấy mỏng, có thể tùy ý lay động theo gió.

Thực tế, phụ thân của Chiến Truyền Thuyết là Chiến Khúc vốn nổi danh nhờ kiếm pháp, nhưng tạo nghệ về thân pháp lại không kinh thế hãi tục như kiếm đạo tu vi của ông. Chiến Truyền Thuyết có được thân pháp trác tuyệt như vậy, hoàn toàn là nhờ vào nội lực thâm sâu khó lường của bản thân.

Trong lúc lùi lại với tốc độ cực nhanh, binh khí trong tay chàng chợt lóe sáng, phong tỏa chính xác đạo hàn mang kia.

Hàn mang vừa tan lại hiện, ánh sáng càng thêm rực rỡ. Chiến Truyền Thuyết bàng hoàng nhận ra mình đang cùng lúc đối mặt với năm đường kiếm sắc bén từ năm hướng khác nhau.

Đây tuyệt đối là ảo ảnh! Kiếm pháp của Nguyệt Ly quá nhanh, mới tạo ra ảo giác như vậy cho Chiến Truyền Thuyết.

Thế nhưng với tu vi của Chiến Truyền Thuyết hiện nay, nhãn lực của chàng có thể nói là đã đạt đến mức nhìn thấu mọi chi tiết nhỏ nhặt nhất, có thể khiến chàng sinh ra ảo giác như vậy, quả thực không phải chuyện tầm thường.

---❊ ❖ ❊---

"Tranh tranh tranh..." Binh khí của Chiến Truyền Thuyết rung lên, gạt mở bốn đường kiếm. Dù chàng đã nâng tốc độ của mình lên đến cực hạn, nhưng vẫn còn một đường kiếm không thể kịp thời ngăn cản, mũi kiếm xuyên thẳng vào phạm vi phòng thủ của chàng.

Ngay lúc Chiến Truyền Thuyết sắp bị thương ngay tại chỗ, tay trái chàng lại bùng lên u quang, một món binh khí y hệt xuất hiện. Binh khí tay phải vì góc độ mà không thể chặn được đường kiếm cuối cùng của Nguyệt Ly, nhưng binh khí tay trái lại làm được điều đó.

"Tranh..." Một tiếng nổ vang lên, đường kiếm cuối cùng của Nguyệt Ly cũng bị chặn đứng kịp thời.

Không chút chậm trễ, sau khi hóa giải thế công của Nguyệt Ly, Chiến Truyền Thuyết tung ra một thức "Bát quái tương đãng vô cùng đạo" trong "Vô Cữu Kiếm Đạo".

Nếu nói kiếm thế của Nguyệt Ly nhanh đến khó tin, thì kiếm thế của Chiến Truyền Thuyết lại mạnh mẽ đến mức khiến người xem phải sững sờ.

Ban đầu Nguyệt Ly còn toàn lực chống đỡ, nhưng "Bát quái tương đãng vô cùng đạo" biến hóa khôn lường, gần như là vô cùng vô tận, lại thêm nội lực thâm sâu khó lường của Chiến Truyền Thuyết làm nền tảng, dần dần Nguyệt Ly đã bắt đầu cảm thấy lực bất tòng tâm, trong khi kiếm thế của Chiến Truyền Thuyết vẫn không hề suy giảm.

Một tiếng hừ nhẹ, Nguyệt Ly buộc phải lùi lại một bước.

Chiến Truyền Thuyết lập tức dừng tay, thu lại kiếm thế. Những người đứng xem đều thở phào nhẹ nhõm, như thể người vừa giao đấu sinh tử không phải là Chiến Truyền Thuyết và Nguyệt Ly, mà chính là họ.

Sững sờ một lúc, đám người mới hoàn hồn, đồng thanh tán thưởng: "Kiếm pháp của Nguyệt Ly tiểu thư thật như thần!"

Nguyệt Ly không màng đến những lời khen ngợi đó. Lúc này nàng đã nhìn rõ đối thủ mình vừa tấn công chính là Chiến Truyền Thuyết, tâm trí rối loạn, vừa giận vừa vội vàng thốt lên: "Sao... lại là chàng?!"

Thiên Nhạc công tử, người vẫn luôn lạnh lùng quan sát cuộc giao đấu, lúc này mới lên tiếng, thở dài nói: "Chúng ta cũng không ngờ người này lại làm ra chuyện như vậy."

Nguyệt Ly tuy tính tình thẳng thắn, nhưng khi đột nhiên phát hiện ra "dâm tặc" mạo phạm Mộc phu nhân lại chính là người trong lòng mình, nàng vẫn vừa giận vừa xấu hổ, vừa tủi vừa hận. Tâm tư trăm mối, trong chốc lát chỉ biết ngẩn ngơ nhìn Chiến Truyền Thuyết, lòng dậy sóng, không thốt nên lời.

Chiến Truyền Thuyết vô cùng lúng túng, muốn giải thích nhưng nghĩ lại, chuyện này đâu phải ba lời là có thể nói rõ ràng? Chàng nhìn sắc mặt Nguyệt Ly thì biết nàng hoàn toàn không hay biết gì về chuyện này, liền nói: "Dù Nguyệt Ly tiểu thư có tin tại hạ hay không, tại hạ vẫn xin tiểu thư hãy thay mặt chăm sóc cho Tiểu Yêu cô nương, con gái của Vẫn thành chủ, hiện giờ cô ấy đang ở trong Thiên Tư Mệnh Phủ."

Chiến Truyền Thuyết bằng trực giác tin rằng Nguyệt Ly sẽ đồng ý việc này. Có ái nữ của Thiên Tư Sát là Nguyệt Ly ra mặt, Thiên Nhạc công tử chắc chắn không dám làm gì Tiểu Yêu.

Nào ngờ Nguyệt Ly chẳng hề để tâm đến lời Chiến Truyền Thuyết — tuy nhiên, đôi khi im lặng cũng là một loại chấp thuận, còn Nguyệt Ly có thuộc loại người đó hay không thì khó mà biết được — chỉ thấy nàng đi thẳng về phía người phụ nữ được gọi là Mộc phu nhân, ân cần nói: "Mộc phu nhân, người hãy về phòng nghỉ ngơi trước đi."

Mộc phu nhân không lên tiếng, Chiến Truyền Thuyết nói: "Ta đã phong bế huyệt câm của bà ấy rồi."

Nguyệt Li nhìn hắn một cái, đoạn giải khai ách huyệt cho Mộc phu nhân. Mộc phu nhân tựa vào vai nàng nức nở nghẹn ngào, Nguyệt Li khẽ giọng an ủi vài câu. Mộc phu nhân vốn là người rất có chủ kiến, tuổi tác có lẽ lớn hơn Nguyệt Li đôi chút, nhưng lúc này trông Nguyệt Li lại tỏ ra điềm tĩnh và thấu đáo hơn hẳn.

Mộc phu nhân nín khóc, bước vào một gian nội thất. Đúng lúc này, lại có ba người bước vào phòng. Dẫu chỉ thêm ba người, nhưng căn phòng bỗng chốc trở nên chật chội lạ thường.

Chiến Truyền Thuyết thầm hiểu, những kẻ đến lần này không còn là gia tướng tầm thường của Thiên Tư Mệnh phủ nữa, mà phải là những nhân vật kiệt xuất nhất. Ánh mắt hắn lướt qua ba người kia. Một kẻ trong đó mặt trắng không râu, da dẻ mịn màng, toát lên vẻ nho nhã thư sinh. Điều khiến Chiến Truyền Thuyết ấn tượng nhất chính là ánh mắt của người này, trầm ổn mà sâu thẳm, khiến người ta tin rằng dù núi lở đất nứt ngay trước mắt, hắn cũng tuyệt đối không mảy may động dung. Chính nhờ ánh mắt trầm ổn ấy, dù mang vẻ nho nhã, hắn vẫn không khiến người khác dám xem thường. Trên người hắn không thấy mang theo binh khí, có lẽ thứ binh khí của hắn là thứ người thường khó lòng nhìn thấy, cũng như tính tình của hắn vậy, ẩn giấu phong mang trong vẻ bình phàm nội liễm — kẻ này quả thực rất có phong độ.

Trái ngược với hắn, kẻ lớn tuổi nhất lại có hình dáng vô cùng khó coi. Kẻ này ngực ức nhô cao, mắt tam giác, hai má gầy gò như khỉ, lông mày nhạt, da dẻ vàng vọt bệnh tật. Tuổi tác chắc tầm năm sáu mươi, hắn chống một cây gậy gỗ màu xanh thẫm, hẳn đó chính là binh khí của hắn. Cũng giống như hình dáng của hắn, cây gậy gỗ kia cũng vặn vẹo một cách chẳng hề theo quy luật nào.

Người còn lại thì vô cùng bình phàm, đến mức dù Chiến Truyền Thuyết cố ý quan sát, trong chốc lát cũng không tìm ra điểm gì khác biệt. Ngay cả thanh đao bên hông hắn cũng tầm thường như thế, lại còn quấn thêm dải lụa đỏ vô cùng tục tằng trên chuôi đao.

Chính ba người này, khi bước vào căn phòng vốn khá rộng rãi, bỗng chốc khiến nơi đây trở nên chật chội, cứ như thể không phải ba người vừa bước vào, mà là ba mươi người vậy!

Thậm chí, dù có là ba mươi người đi chăng nữa, cũng chưa chắc đã tạo ra áp lực tâm lý to lớn cho Chiến Truyền Thuyết như ba kẻ này.

Nguyệt Li vừa thấy ba người liền nói: "Chiến Truyền Thuyết, tu vi của ngươi quả thực không tệ, nhưng có ba vị thị vệ 'Hạ, Thu, Đông' bên cạnh Thiên Tư Mệnh đại nhân ở đây, e là ngươi có chắp cánh cũng khó thoát! Thu Tân thị vệ với món Thuận Phong Quải có hình dáng độc đáo, kỳ thực ẩn giấu sát cơ, đặc biệt thiện nghệ trong việc đoạt lấy binh khí của đối phương, khí binh của ngươi chưa chắc đã đối phó nổi; Hạ Khổ thị vệ với ám khí Ngạo Thị Thiền Đô, có lẽ chính là khắc tinh của khí binh ngươi; còn đao pháp của Đông An thị vệ thì nổi danh biến hóa khôn lường, nhưng lại khác biệt với sự biến hóa trong khí binh xảo diệu của ngươi..."

Ba vị thị vệ "Hạ, Thu, Đông" không có biểu hiện gì thêm, sự chú ý của họ vẫn luôn đặt trên người Chiến Truyền Thuyết, ánh mắt không kinh không nộ, không hỉ không sân, nhưng lại vô cùng chuyên chú.

Chiến Truyền Thuyết thầm than một tiếng, hắn biết chỉ riêng sự trấn định này thôi đã đủ cho thấy ba kẻ này là những đối thủ khó nhằn.

"Ba người chúng ta từng nghe danh Chiến công tử đã từng giao đấu với Câu Họa, tự xét thấy không đủ sức đánh bại Chiến công tử." Đông An, kẻ có dung mạo bình phàm đến cực điểm, lên tiếng.

"Nhưng chúng ta lại có đủ tự tin để giữ chân Chiến công tử ở lại đây, cho đến khi Thiên Tư Mệnh đại nhân từ Tử Tinh Cung hồi phủ." Thu Tân, kẻ có dung mạo xấu xí, tiếp lời.

"Về sự an nguy của Tiểu Yêu cô nương, Chiến công tử không cần phải bận tâm. Tư Mệnh đại nhân và Vẫn thành chủ là chỗ cố giao, chúng ta đối với Vẫn thành chủ cũng vô cùng kính trọng." Hạ Khổ là người cuối cùng lên tiếng.

Ngay cả Nguyệt Li cũng trực tiếp gọi tên Chiến Truyền Thuyết chứ không còn xưng "Chiến công tử" nữa, duy chỉ có ba người họ vẫn gọi là "Chiến công tử". Nhưng kỳ lạ thay, trong tai Chiến Truyền Thuyết, cách xưng hô ấy không hề mang lại cảm giác khách khí hay thân cận, mà chỉ toàn là sự lạnh lẽo.

Đồng thời, Chiến Truyền Thuyết còn cảm nhận được lời cam kết của ba vị thị vệ "Hạ, Thu, Đông" về sự an nguy của Tiểu Yêu, nỗi lo lắng trong lòng hắn bỗng chốc tan biến. Cảm giác này thật vi diệu, không sao nói rõ được nguyên do.

Chiến Truyền Thuyết cười khổ một tiếng: "Ta còn muốn gặp Thiên Tư Mệnh đại nhân hơn cả các ngươi!"

Ba vị thị vệ "Hạ, Thu, Đông" khẽ gật đầu, không nói thêm lời nào nữa. Xem chừng, chỉ cần Chiến Truyền Thuyết không thử bỏ trốn, trước khi Thiên Tư Mệnh trở về phủ, họ sẽ cứ thủ hộ như vậy.

---❊ ❖ ❊---

Con sông ngăn cách giữa mười chín đỉnh núi Vô Nguy Sơn và Loạn Hồng Sơn Trang tên là Vân Giang. Vì mặt sông quanh năm sương mù bao phủ, thuyền đi trên sông như đang lướt giữa tầng mây, nên mới có cái tên ấy.

Hôm nay, Vân Giang vẫn như mọi ngày, mặt sông sương mù giăng lối.

Dọc theo con đường ven sông, không chỉ có những điểm trú chân tạm thời do các môn phái dựng lên để tham gia trận chiến "Diệt Kiếp", mà còn có những toán người qua lại không ngớt. Những nhóm người này thường đi theo tốp khoảng mười người, trong đó có cả người của Thiên Mã Minh.

---❊ ❖ ❊---

Tiền thân của "Thiên Mã Minh" vốn là một đám mã tặc thường xuyên xuất hiện ở phía tây Tu Di Thành, phía đông Dị Vực Phế Khư. Khu vực rộng lớn nằm giữa Tu Di Thành và Dị Vực Phế Khư vốn là vùng trắng quyền lực, nơi mà một đám mã tặc chỉ vỏn vẹn hơn trăm người cũng có thể hoành hành ngang ngược. Thế nhưng, sau chút đắc ý ban đầu, đám mã tặc này chợt nhận ra vùng đất này quá đỗi nghèo nàn. Thế lực của chúng sở dĩ hoành hành được không phải vì chúng đủ mạnh, mà chỉ vì các thế lực khác chẳng buồn tranh giành quyền kiểm soát nơi này. Sự tồn tại của Dị Vực Phế Khư đã cắt đứt liên lạc trực tiếp giữa Đại Minh Nhạc Thổ và các quốc gia phương Tây như Mật Tượng Quốc. Thương đội của Nhạc Thổ nếu muốn đến Mật Tượng Quốc đều thà đi đường vòng về phía nam, mượn đường qua các nước A Nhĩ, rồi từ đó mới chuyển hướng sang Mật Tượng và các nước khác. Điều này gián tiếp thúc đẩy sự phồn vinh của các nước A Nhĩ, nhưng đối với "Thiên Mã Minh" mà nói, đây lại là chuyện vô cùng bất lợi. Không có thương đội đi qua, đám mã tặc như chúng chẳng thể làm nên trò trống gì.

---❊ ❖ ❊---

Điều chí mạng nhất chính là người đứng đầu Thiên Mã Minh, Quảng Tương Chiếu, luôn giữ vững tôn chỉ "cướp của chứ không cướp mạng". Đã như vậy, đám mã tặc này gần như rơi vào trạng thái "thất nghiệp", thậm chí có vài lần, Quảng Tương Chiếu còn phải quay sang làm chuyện cứu người lấy của. Dù sao thì con đường từ Đại Minh Nhạc Thổ đến Mật Tượng Quốc qua đây vẫn gần hơn nhiều so với việc mượn đường qua các nước A Nhĩ. Thương đội tuy không dám đi qua, nhưng đối với những kẻ muốn đến Mật Tượng Quốc để học thuật pháp, họ thường thà chọn con đường này. Mật Tượng Quốc nổi tiếng với thuật sư, không ít người ở Đại Minh Vương Triều vốn trọng võ khó lòng lập nghiệp, nên muốn tìm lối tắt, khi không thể luyện võ thành tài thì chuyển sang học thuật pháp của Mật Tượng Quốc. Những người này thường là kẻ thất chí, nghèo túng ở Nhạc Thổ. Đối với họ, việc băng qua hoang mạc nghèo nàn phía tây là chuyện cực kỳ khó khăn. Họ không có tiền thuê người dẫn đường, mà ở nơi này, dẫn đường cũng là một việc vô cùng nguy hiểm: bão cát, bọ cạp, lạc lối... Tất nhiên, đáng sợ nhất vẫn là Dị Vực Phế Khư. Điều này khiến cho việc thuê người dẫn đường phải trả cái giá rất đắt, vì đó là cái giá để mua luôn cả mạng sống của người dẫn đường.

---❊ ❖ ❊---

Đã không thuê nổi người dẫn đường, những người này chỉ còn cách tự mình băng qua hoang mạc. Quảng Tương Chiếu lại thường xuyên bắt gặp những kẻ nằm thoi thóp trên đường như vậy. Ông ta không có năng khiếu làm mã tặc, gần như lần nào cũng sai thủ hạ cứu tỉnh những người này. Việc cứu họ không quá khó, chỉ cần chút thức ăn và nước uống, nhưng ở nơi này, thức ăn và nước uống lại quý như vàng.

---❊ ❖ ❊---

Quảng Tương Chiếu giải thích với thủ hạ rằng làm vậy có thể thu nạp họ vào Thiên Mã Minh để mở rộng thế lực. Thủ hạ của ông đều tán đồng, bởi trong số họ có không ít người cũng từng được Quảng Tương Chiếu cứu sống rồi gia nhập Thiên Mã Minh như thế. Số lượng người của Thiên Mã Minh quả thực ngày càng đông, nhưng cuộc sống của họ lại càng lúc càng khó khăn. Ban đầu, cái tên "Thiên Mã Minh" là do Quảng Tương Chiếu sửa từ "Thiên Đảo Minh" mà thành. Ông cho rằng cái tên này nghe vang dội, dễ nhớ, rất nhanh sẽ vang danh thiên hạ. Nhưng ông không ngờ rằng sau này, khi Thiên Mã Minh ngày càng túng quẫn, họ buộc phải bắt đầu nuôi ngựa, rồi đem ngựa đổi lấy tiền lương với Tu Di Thành để sống qua ngày. Về sau, việc làm mã tặc bị Quảng Tương Chiếu bỏ bê, họ "không lo chính sự" mà nuôi cả đàn ngựa lớn, trở thành một "Thiên Mã Minh" đúng nghĩa đen.

---❊ ❖ ❊---

Dù làm mã tặc không thành công, Quảng Tương Chiếu lại rất giỏi nuôi ngựa. Ngựa do ông thuần dưỡng cao gần trượng, mình dài chân khỏe, đuôi rủ sát đất, móng như đúc bằng đồng, rất được ưa chuộng. Cuối cùng, Quảng Tương Chiếu quyết định từ bỏ kiếp mã tặc, dựa vào mối giao tình với Tu Di Thành mà mua lại một vùng sơn lâm trong phạm vi quản lý của họ, xây dựng nên minh đàn Thiên Mã Minh, trở thành một môn phái không lớn không nhỏ ở Nhạc Thổ.

---❊ ❖ ❊---

Do lai lịch đặc biệt, đệ tử Thiên Mã Minh tuy không ít nhưng đại đa số đều có tu vi bình bình, thậm chí có vài đệ tử còn chẳng am hiểu võ học. Điều này rất dễ bị các môn phái khác ở Nhạc Thổ khinh thường. Thiên Mã Minh lần này tham gia trận chiến "Diệt Kiếp", e rằng ít nhiều cũng vì muốn thay đổi định kiến của thế nhân rằng Thiên Mã Minh chỉ biết nuôi ngựa.

Thiên Mã Minh nằm gần Tu Di Thành, cách Nguy Sơn mười chín ngọn núi rất xa. Điều đáng mừng là lần này, những con tuấn mã thượng hạng mà Quảng Tương Chiếu nuôi dưỡng đã giúp hắn một tay, để hắn cùng bốn mươi đệ tử Thiên Mã Minh kịp thời có mặt trước khi cuộc chiến "Diệt Kiếp" kết thúc. Thân pháp của đệ tử Thiên Mã Minh vốn không thể sánh bằng đệ tử các môn phái võ đạo lâu đời khác ở Nhạc Thổ, nên việc bắt họ đi bộ đường dài trong thời gian ngắn quả thực là làm khó họ.

Người của Thiên Mã Minh tuy đã kịp đến chiến trường, nhưng mục đích mà Quảng Tương Chiếu muốn đạt được e rằng khó thành. Mọi người chú ý đến bốn mươi mốt con ngựa họ cưỡi còn nhiều hơn cả bốn mươi mốt người Thiên Mã Minh, điều này khiến Quảng Tương Chiếu vô cùng tức giận.

Vì thế, Thiên Mã Minh càng lúc càng tích cực tuần tra. Quảng Tương Chiếu hận không thể lập tức đụng độ Đại Kiếp Chủ đang tìm cách đột phá vòng vây, rồi cùng đối phương đại chiến một trận oanh liệt, để võ đạo Nhạc Thổ từ nay về sau biết rằng Thiên Mã Minh không chỉ biết nuôi ngựa.

Nắng thu buổi chiều không nóng nhưng rất sáng. Quảng Tương Chiếu cưỡi trên lưng ngựa cao lớn, ánh mặt trời chiếu thẳng vào mặt khiến đôi mắt hắn không tự chủ được mà nheo lại. Da dẻ hắn thô ráp như đá nhám, dù mấy năm nay cuộc sống đã an nhàn hơn, không còn phiêu bạt bất định, nhưng vẫn không thể xóa nhòa những dấu vết mà gió cát sa mạc đã để lại trên người hắn.

Phía sau hắn là mười vị huynh đệ. Hắn luôn gọi đệ tử Thiên Mã Minh là huynh đệ và thực sự đối đãi với họ như người thân. Những con ngựa mà mười vị huynh đệ này cưỡi còn cao lớn và tuấn mỹ hơn cả tọa kỵ của Quảng Tương Chiếu.

Đường quanh Nguy Sơn mười chín ngọn núi vốn không thích hợp để cưỡi ngựa, nhưng may thay họ đều có kỹ thuật cưỡi ngựa cao siêu nên cũng chẳng mấy bận tâm.

"Theo ta thấy, cứ phóng một mồi lửa đốt trụi Nguy Sơn mười chín ngọn núi, xem Đại Kiếp Chủ còn có thể trốn ở đó mãi được không!" Người đi sát phía sau Quảng Tương Chiếu lớn tiếng nói.

"Thật ra cho dù Đại Kiếp Chủ có xuất hiện, đối phó với hắn dường như cũng chẳng đến lượt Thiên Mã Minh chúng ta." Một người khác khá tự biết mình tự biết ta lên tiếng.

Quảng Tương Chiếu vốn là người thích náo nhiệt, không chịu được cảnh tịch mịch, thấy thuộc hạ nói chuyện thú vị cũng nhịn không được muốn góp lời.

Đúng lúc hắn vừa định mở miệng, bỗng nhiên một luồng hàn ý từ trong tim trào dâng, lan tỏa khắp thân thể, tựa hồ ngay cả giọng nói của hắn cũng bị luồng hàn ý này đóng băng, không sao thốt nên lời.

Là nổi gió sao?

Quảng Tương Chiếu theo bản năng ngước mắt nhìn quanh, chợt phát hiện trời đất bỗng chốc ảm đạm, ánh nắng chói chang biến mất tự lúc nào.

Khi Quảng Tương Chiếu còn đang sững sờ, thì nghe thấy đệ tử Thiên Mã Minh đi cuối cùng thét lên: "Cẩn thận!" Thực ra không cần người này nhắc nhở, trong lúc ngẩn ngơ, Quảng Tương Chiếu đã nghe thấy tiếng lưỡi dao xé gió.

Hóa ra, luồng hàn ý lặng lẽ ập đến kia, chính là khởi nguồn từ sát khí.

Một bóng người lao thẳng về phía Quảng Tương Chiếu, bóng dáng ấy trong tầm mắt hắn phóng đại với tốc độ không thể hình dung, nhanh chóng chiếm trọn tầm nhìn, che khuất cả ánh mặt trời.

Quảng Tương Chiếu căn bản không thể nhìn rõ thân pháp, cũng không thể nhìn rõ công thế hay binh khí của đối phương. Trong chớp mắt, tâm trí hắn chỉ kịp lóe lên ba chữ: Đại Kiếp Chủ!

Tay hắn còn chưa kịp chạm vào cây thiết thương treo trên yên ngựa, cả người đã đột nhiên đổ ập về phía trước.

Trong khoảnh khắc đó, Quảng Tương Chiếu tin chắc mình đã bị Đại Kiếp Chủ một chiêu kết liễu nên mới ngã xuống. Dù tạm thời chưa thấy đau đớn, nhưng đó cũng là chuyện bình thường.

Cùng lúc Quảng Tương Chiếu văng ra ngoài, một đạo khí kình lẫm liệt như cuồng phong rít gào lướt qua bên cạnh hắn.

Cánh tay phải bỗng nhẹ bẫng. Khi Quảng Tương Chiếu ngã mạnh xuống đất, hắn kinh hoàng phát hiện cánh tay phải của mình đã không còn nữa. Thế nhưng ngoài điều đó ra, hắn không hề thấy vết thương nào khác trên cơ thể.

Huống hồ, hắn cũng chẳng còn tâm trí đâu mà bận tâm xem ngoài cánh tay đã lìa khỏi thân thể kia ra còn vết thương nào khác hay không. Bởi lúc này, hắn đã nhìn thấy một cảnh tượng thê lương, khủng khiếp, thảm khốc, đủ để khiến hắn cả đời này không thể nào quên: Hắn kinh hãi nhìn thấy chín cái đầu lâu đột nhiên cùng lúc bay vút lên cao, còn tại nơi cổ bị mất đầu, máu tươi phun trào, tạo nên một bức tranh thê lương bi thảm giữa không trung.

Những cái đầu lâu bay đến độ cao nhất định rồi vô lực rơi xuống.

Trong khi đó, những thi thể đã mất đầu vẫn ngồi vững vàng trên lưng ngựa. Cảnh tượng ấy thực sự khiến người ta nhìn một lần là ám ảnh cả đời.

Tổng cộng có mười đệ tử Thiên Mã Minh đi theo Quảng Tương Chiếu, nhưng số người bị chém bay đầu chỉ có chín.

Vậy thì, ngoài Quảng Tương Chiếu và chín tên đệ tử đã chết chắc kia ra, những người còn lại thì sao?

Câu hỏi ấy, Quảng Tương Chiếu đã chẳng còn tâm trí để suy nghĩ, đầu óc gã trống rỗng, tựa như chính cái đầu của gã cũng vừa bị chém bay vậy.

Những thân thể mất đầu sau thoáng chốc đứng sững, cuối cùng đổ rạp xuống như chín thân cây bị đốn hạ, chậm chạp và đầy bất lực.

Ánh mắt Quảng Tương Chiếu rơi trên thân hình cao lớn, vững chãi tựa ngọn núi của một kẻ nọ. Hắn đang tra thanh cự đao vào vỏ, thân đao tỏa ra thứ ánh sáng u u. Thứ ánh sáng ấy chẳng hề mang lại cảm giác sáng sủa, mà ngược lại, nó đen tối, tựa như màn đêm có thể nuốt chửng vạn vật vào trong.

Chỉ một đao, tính mạng của những người anh em dưới trướng Quảng Tương Chiếu đã bị hắn nhẫn tâm cướp đi!

Những con ngựa mà Quảng Tương Chiếu dày công nuôi dưỡng đều là hạng chiến mã trăm dặm mới chọn được một. Thế nhưng, những con ngựa từng khiến gã tự hào giờ đây lại mất đi linh tính vốn có. Sau khi chủ nhân bị chém sát, chúng chẳng hề có chút phản ứng, không tiếng hí bi thương, cũng chẳng hề kinh hoảng. Không biết là do bị khí thế kinh thiên động địa, quỷ khóc thần sầu của kẻ kia làm cho khiếp sợ, hay vì tốc độ giết người của hắn quá nhanh, vượt xa khả năng phản ứng của chúng?

Tư duy mất mát cuối cùng cũng quay trở lại với Quảng Tương Chiếu. Nỗi bi thương và phẫn nộ vô biên ập đến, bao trùm lấy toàn thân gã. Gã đột ngột bật dậy, hoàn toàn quên mất việc mình còn sống hay đã chết, cũng quên sạch nỗi sợ hãi. Gã theo bản năng muốn dùng tay phải nhặt lấy cây thiết thương rơi trên mặt đất, nhưng chỉ vớ được khoảng không, lúc này mới sực nhớ ra mình đã mất cánh tay phải.

Gã mặc kệ, gào thét về phía kẻ vĩ ngạn hùng vĩ như núi kia: "Trả mạng cho anh em ta!" Gã tay không tấc sắt lao về phía Đại Kiếp Chủ —— kẻ được mệnh danh là cao nhân đệ nhất ma đạo, kẻ mà ai nghe danh cũng phải biến sắc!

Chỗ cánh tay bị đứt của gã vẫn đang rỉ máu. Khi gã lao tới, máu tươi bắn tung theo gió, rồi lại rơi xuống đất, tạo thành một vệt máu dài.

Đại Kiếp Chủ chỉ liếc nhìn gã một cái đầy khinh miệt, rồi nhảy lên một con ngựa vừa mất chủ. Hắn khép hai chân, thúc ngựa lao thẳng về hướng Lạc Nhật Hiệp Cốc.

Ngay sau đó, vài bóng người khác cũng lướt ra, đáp chuẩn xác lên lưng ngựa, đuổi theo Đại Kiếp Chủ, để lại một bãi xác chết cùng một kẻ đang bi phẫn đến tột cùng.

Quảng Tương Chiếu không hề sợ hãi, dù gã thừa hiểu tu vi của mình so với Đại Kiếp Chủ thì cách biệt quá xa. Thế nhưng, gã chẳng hề cảm thấy kinh sợ, trong lòng chỉ có phẫn nộ! Gã thậm chí quên mất mục đích Thiên Mã Minh đến Nguy Sơn Thập Cửu Phong, quên cả lý do bọn chúng lảng vảng tuần tra ở vùng này.

Quảng Tương Chiếu bỗng bi phẫn gào lên một tiếng, nhặt thiết thương lên, đâm mạnh vào một con ngựa chưa bị người của Kiếp Vực cướp đi. Một tiếng "phốc" vang lên, thiết thương ngập sâu quá nửa, máu bắn tung tóe. Con ngựa hí dài một tiếng kinh thiên động địa rồi lao vọt đi, nhưng chỉ chạy được ba bốn trượng đã oanh liệt đổ gục, co giật vài cái rồi tắt thở.

Quảng Tương Chiếu gào thét: "Tên ma đầu kia giết anh em Thiên Mã Minh, lũ súc sinh các ngươi tại sao lại mặc cho hắn sai khiến?!" Quảng Tương Chiếu vốn yêu ngựa như mạng, cũng chính vì vậy mà gã mới có thuật thuần mã xuất sắc. Gã thừa biết súc sinh vô tri, nhưng vẫn giết con ngựa mình yêu quý, thực chất chỉ là vì nỗi đau mất anh em không nơi phát tiết.

---❊ ❖ ❊---

"Minh chủ... Minh chủ..."

Quảng Tương Chiếu đang điên cuồng bỗng nghe thấy tiếng gọi yếu ớt. Ban đầu, gã cứ ngỡ là ảo giác, những người anh em đã mất đầu kia làm sao có thể cất tiếng, làm sao có thể gọi gã là minh chủ như trước?

Đến khi gã tĩnh tâm lắng nghe kỹ lại, mới phát hiện đó không phải ảo giác. Tiếng gọi phát ra từ phía cuối đội ngũ. Lúc này, Quảng Tương Chiếu mới mơ hồ nhớ lại, khi Đại Kiếp Chủ vung nhát đao sát cơ lẫm liệt kia, từng có người nhắc gã cẩn thận, tiếng nói đó chính là từ cuối đội ngũ truyền tới.

Nói như vậy, ngoài gã ra, vẫn còn người sống?!

Khoảnh khắc ấy, lòng Quảng Tương Chiếu vừa bi vừa hỉ.

Gã vội vàng lần theo tiếng gọi đi kiểm tra, cuối cùng tìm thấy một người toàn thân đẫm máu nằm giữa hai tảng đá bên đường.

"Tiểu Bạch?!"

Quảng Tương Chiếu nhận ra người này. Người mà hắn gọi là "Tiểu Bạch" đã gia nhập Thiên Mã Minh được sáu năm, nhưng vẫn chỉ là một thanh niên hai mươi tuổi, nghĩa là Tiểu Bạch đã vào Thiên Mã Minh từ khi mới mười bốn. Tiểu Bạch dáng người thanh mảnh, trông lại càng trẻ trung và non nớt. Hắn vốn là người được Quảng Tương Chiếu cứu sống khi đang ngất xỉu vì đói trên đường đến Mật Tượng Quốc để học thuật pháp. Thuở ấy, cậu chỉ là một thiếu niên yếu đuối, nhưng từ đó đã trở thành một thành viên của Thiên Mã Minh.

Tiểu Bạch vốn ít nói, không thích chém giết, là một trong những người ủng hộ nhiệt thành nhất việc Quảng Tương Chiếu chuyển đổi Thiên Mã Minh từ một băng mã tặc thành một tổ chức chính đáng lấy việc chăn nuôi ngựa làm kế sinh nhai. Quảng Tương Chiếu yêu mến sự nhanh nhẹn của cậu, nhưng lại không hài lòng vì tính cách quá yếu đuối, nên lần này đến Nguy Sơn Thập Cửu Phong, hắn đã mang theo cậu bên mình với mục đích để cậu được chứng kiến những trận chiến, từ đó thay đổi tính cách nhu nhược kia.

Tiểu Bạch sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, khẽ gật đầu. Ngày thường, Quảng Tương Chiếu luôn thấy Tiểu Bạch quá nhát gan, không có sự hào sảng, thô khoáng của người luyện võ, nhưng lần này, hắn lại thà rằng sắc mặt trắng bệch của cậu là do kinh hãi mà ra, chứ không phải vì nguyên nhân nào khác.

Thế nhưng, hắn đã thất vọng.

Hắn nhìn thấy Tiểu Bạch một tay chống xuống đất như muốn đứng dậy nhưng không thành, bàn tay còn lại thì đè chặt lên ngực phải, không hề rời ra.

Lúc này, Quảng Tương Chiếu mới nhìn rõ máu tươi đang không ngừng trào ra từ nơi bàn tay cậu đang đè lên —— sắc mặt trắng bệch của cậu, rõ ràng là do bị thương quá nặng.

Quảng Tương Chiếu tâm trí chùng xuống, định ra tay cứu trị cho Tiểu Bạch, thì nghe cậu thều thào: "Mau... Minh chủ... thông báo cho Thiên Tư Sát đại nhân bọn họ..."

Một câu nói khiến Quảng Tương Chiếu bừng tỉnh, hắn vội bảo Tiểu Bạch: "Cậu ráng trụ vững!"

Vừa dứt lời, hắn định lấy pháo hiệu truyền tin ra, thì nghe "bạch bạch..." vài tiếng, ở phía xa đã có pháo hiệu bay vút lên không trung. Chỉ trong chốc lát, ở những nơi xa hơn nữa, lại có thêm pháo hiệu thăng lên...

---❊ ❖ ❊---

"Huyền Võ Thiên Hạ" quyển mười một kết.