Côn Lôn sơn, đứng đầu vạn ngàn dãy núi, khí thế bàng bạc, nguy nga hùng vĩ, đỉnh núi nhấp nhô, vách đá xanh mướt tầng tầng lớp lớp, vẻ đẹp thanh tao nhã nhặn, tựa như được bao phủ trong một tầng linh khí huyền bí sâu thẳm, nơi nơi lộ ra một luồng sinh cơ khó dò, mang đến cho người ta sự chấn động từ tận đáy lòng.

Ngọc Hư Cung "Diệu Huyền Động Thiên", tọa lạc trên đỉnh cao nhất của Côn Lôn sơn, mây mù bao phủ quanh năm, trong sự phiêu diểu ẩn hiện những hình ảnh thực tại, tựa như lơ lửng giữa làn mây, mọi thứ đều hiển hiện vừa hư ảo lại vừa chân thực.

Lúc này, trên bãi cỏ xanh mướt trước động phủ, dưới gốc tùng cổ thụ mờ ảo trong sương sớm, hai con tiên hạc đang dang cánh múa lượn trong tiếng đàn tiêu hòa quyện du dương. Hai vị đạo đồng búi tóc chỉnh tề, thần tình nghiêm nghị, một người đứng cầm tiêu, một người ngồi ôm đàn.

Bên cạnh một tảng đá kỳ lạ dưới gốc tùng cổ, một lão giả râu tóc bạc phơ mặc đạo bào đang cùng một vị văn sĩ áo xanh trông như trung niên đối tọa đánh cờ trên đá.

Cờ đến trung cuộc, lão giả tóc bạc suy tư một lát rồi hạ một quân cờ, không khỏi vuốt râu cười nói: "Tử Nha, nếu con đem cái thú đánh cờ này dùng vào việc tinh tu đạo pháp, thì cảnh giới huyền pháp ngày nay chắc chắn đã sớm đạt thành tựu."

Vị văn sĩ trung niên Tử Nha lúc này đang cau mày suy nghĩ cách đối phó, nghe vậy liền đứng dậy, vẻ mặt hổ thẹn nói: "Đệ tử thật sự hổ thẹn với sự dạy dỗ của sư phụ."

Lão giả tóc bạc mỉm cười từ ái, phất tay ra hiệu: "Điều này cũng không trách con được, tính con vốn là như vậy, phàm việc gì nếu quá miễn cưỡng, khó tránh khỏi trái với đạo tu chân tiên thiên, ngược lại chẳng hay ho gì! Ngồi xuống đi."

Tử Nha nghe lời ngồi xuống, thở dài: "Đệ tử Khương Thượng theo sư tôn tu chân ngộ đạo đã hơn mấy chục năm, nay vẫn chưa có thành tựu, nghĩ lại chắc là do bản tính tham nhiều, vụ rộng tất hoang mà ra..."

Lão giả tóc bạc nghe vậy lại cười một tiếng: "Tử Nha không cần tự trách, cái gọi là thành tựu, chẳng qua chỉ là lời đàm tiếu về sự có không của nhân duyên mà thôi, con hà tất phải chấp niệm quá mức? Nào, tiếp tục đánh cờ..."

Tử Nha nghe vậy sững sờ, trong lòng chợt có chút lĩnh ngộ, không khỏi nở nụ cười, tiện tay hạ một quân cờ, nói: "Sư tôn dạy phải, Tử Nha hiểu rồi ạ!"

"Ừ!" Lão giả tóc bạc thấy Tử Nha lĩnh hội được ý nghĩa sâu xa trong lời nói, không khỏi cảm thấy an ủi, bèn nhìn lại bàn cờ. Khi tay đang cầm quân cờ định hạ xuống, thì vô cớ cảm thấy đạo tâm huyền linh bỗng nhiên rung động, tâm tư khó hiểu mà nặng nề, sau đó không kìm được ngước nhìn vòm trời, rồi lại tỉ mỉ quan sát mây mù trên đỉnh núi, lắc đầu thở dài một tiếng, sắc mặt trở nên nghiêm trọng lạ thường hỏi: "Tử Nha, con có thấy mây mù Côn Lôn sơn hôm nay có gì khác lạ không?"

Tử Nha ngước nhìn làn mây mù không tan quanh năm vẫn bao phủ như mọi ngày, trầm ngâm hồi lâu rồi bấm đốt ngón tay tính toán một lúc, vẫn khó hiểu hỏi: "Sư tôn, làn mây mù này rốt cuộc có gì khác biệt?"

Lão giả tóc bạc mất hứng thú, đặt quân cờ trong tay vào hộp trên đá, phất tay cho hai đạo đồng đang tấu nhạc lui xuống, mới giải thích: "Mây mù bao phủ quanh năm không tan ở Côn Lôn sơn này không phải vật tầm thường, nó là do khí tường thụy giữa trời đất ngưng tụ thành, ẩn hợp với biến số của một trăm lẻ tám hình tượng thiên tú địa cung, từ thuở hồng hoang đã tụ tập tại đây. Cho nên mỗi khi mây mù ở đây xuất hiện dị trạng, tất sẽ dự báo thiên thời địa tướng có nhiều biến số. Tử Nha, con xem này——"

Nói đến đây, lão giả tóc bạc đứng dậy đi đến bên vách đá, chắp tay đứng đón gió, ống tay áo rộng của tay trái vung ra một quỹ đạo hình tròn, thủ ấn huyền pháp với ngón cái và ngón giữa khóa chặt lấy một điểm sâu trong mây mù, rồi tiếp tục nói:

"Mây mù trên đỉnh núi này ngày thường bao quanh nơi đây, tán loạn vô hình, phiêu diểu tự tại, thấu thị đạo lý thiên địa tự nhiên tùy tính, nhưng hôm nay lại khi thì dòng chảy ngầm cuồn cuộn, khi thì cuộn trào qua lại, hoặc đầy, hoặc trống, hoặc hư, hoặc hòa... mỗi lần muôn vàn biến hóa vô cùng lại khởi động trong chớp mắt, mà lại không để lại chút dấu vết nào, khiến vi sư cũng cảm thấy bó tay không cách nào... Dị tượng hiện ra như vậy, thật không biết sẽ dự báo thiên hạ sẽ có biến số thế nào!"

Tử Nha nghe vậy kinh hãi, không khỏi tỉ mỉ suy nghĩ, đắn đo ba lần rồi nói: "Sư tôn, đệ tử cho rằng thiên hạ ngày nay Thương Trụ vô đạo, suốt ngày đắm chìm trong tửu sắc, bị yêu phi Đát Kỷ mê hoặc, nhiều lần tàn hại trung lương, khiến gian thần lộng quyền, triều cương bất ổn! Thậm chí còn xây hồ rượu, dựng rừng thịt, xa xỉ hoang dâm, lao dịch dân chúng, tổn hại tiền tài, khiến lòng dân phẫn nộ, oán thán khắp nơi... đã sớm lay chuyển gốc rễ sáu trăm năm của nhà Thương! Chỉ sợ thời cơ đến, tám phương chư hầu vốn đã bất mãn với hiện trạng, tất sẽ đồng loạt đứng lên, đến lúc đó loạn thế tất sinh, vạn linh lầm than là điều khó tránh khỏi! Sư tôn, không biết đây có phải là điều mà dị tượng hôm nay muốn chỉ ra chăng?"

Lão giả tóc bạc quay người lại, nhìn Tử Nha đầy ẩn ý, hoàn toàn không để ý đến câu hỏi của Tử Nha mà ngược lại hỏi: "Tử Nha, con còn nhớ trận chiến thần ma một ngàn năm trước không?"

Tử Nha rất khó hiểu, đáp: "Đệ tử nhớ, chẳng lẽ điềm báo này có liên quan gì đến trận đại chiến thần ma năm xưa sao?"

"Chuyện này nói ra thì dài——" Lão giả tóc bạc hồi tưởng lại quá khứ, chậm rãi nói:

"Đó đã là chuyện thời thượng cổ hồng hoang, lúc đó trời đất thần người cùng chung sống trong hòa bình, không ngờ yêu ma dị đạo trỗi dậy từ nơi vô danh không biết trước, dùng ma nguyên cực năng thần bí khó dò, đảo lộn tam giới, lật đổ lục đạo, phá vỡ hoàn toàn quy luật bất biến của thiên đạo tuần hoàn, thậm chí suýt chút nữa hủy diệt trời đất, tái tạo vạn linh..."

"Mặc dù chúng thần chi chủ Bàn Cổ thượng thần lúc đó đã sớm phát giác, kịp thời phòng bị, nhưng vẫn không thoát khỏi kiếp số! Than ôi... lại có ai có thể tưởng tượng được, trời đất đảo lộn, nhật nguyệt không ánh sáng, tam giới diệt vong, vạn linh gào khóc, là cảnh tượng bi thương bất lực đến nhường nào..."

Nói đến đây, lão giả tóc bạc như thể lại trải qua cảnh tượng năm đó, không kìm được lắc đầu thở dài: "Cuối cùng Bàn Cổ thượng thần xả thân vì nghĩa tái tạo trời đất, cuối cùng phong ấn yêu linh ma tộc tại nơi địa ngục cực âm cực hàn của trời đất, chúng thần mới may mắn sống sót. Để giám sát tam giới lục đạo, mới có thiên đình địa ngục ngày nay! Nếu không thì thầy trò ta làm sao có được sự nhàn nhã này mà ngồi đây đánh cờ..."

Tử Nha liên tục gật đầu tán thành, hỏi: "Sư tôn, chẳng lẽ là ma đạo tà linh không cam tâm chịu trói, mưu đồ trỗi dậy?"

Lão giả tóc bạc không đáp, ngược lại tự hỏi: "Tử Nha, con có biết—— tất cả mọi thứ trong tam giới lục đạo này, thực ra vốn dĩ không nằm trong sự kiểm soát của chúng thần?"

Tử Nha nghe vậy cả người run lên, sắc mặt đại biến: "Điều này... sao có thể chứ? Sư tôn, chúng thần thao túng tam giới chúng sinh lục đạo luân hồi, phàm là vận mệnh tiền đồ và sinh tử tịch diệt của vạn linh, thậm chí những biến hóa vô tận của bốn mùa tám phương trong tự nhiên, chẳng phải đều chứng minh điều này nằm trong sự kiểm soát của chúng thần sao?"

Lão giả tóc bạc mỉm cười không khẳng định cũng không phủ nhận, quay người chậm rãi nói:

"Chúng sinh vạn linh, chen chân giữa tam giới lục đạo, sống thì chịu sự chế ngự của trời đất, chết thì luân hồi tại minh giới lục đạo, tuần hoàn qua lại thay thế biến hóa như vậy, đây là một quá trình tất yếu. Do đó cũng định sẵn tam giới vạn linh bị kẹt trong đó, không ai có thể dựa vào sức mạnh của bản thân để xoay chuyển hay thay đổi!"

"Vì vậy, sau hàng ngàn năm thử nghiệm và thực tiễn, cuối cùng có một bộ phận người không cam tâm bị chế ngự đã tìm ra phương pháp vượt qua sự ràng buộc, thông qua tu hành khổ cực để nghịch chuyển cực hạn bản mệnh, giải mã sự huyền ảo giữa trời đất để siêu thoát khỏi sự ràng buộc của sinh tử! Trong đó lại vì phương pháp tu luyện khác biệt và pháp mạch truyền thừa, những vạn linh vạn vật nắm giữ huyền cơ trong đó phân chia thành bốn tông: Thần, Ma, Huyền, Yêu."

"Nhưng xưa nay chính tà khó đứng chung! Vì vậy, xoay quanh thiên cơ huyền bí, đạo thống vô nhất, lợi ích dọc ngang giữa vạn linh chúng sinh, bốn tông chia làm hai, mỗi bên giữ một ý kiến không ai chịu ai, sau đó thậm chí phát triển thành vài cuộc hỗn chiến kéo dài hàng ngàn năm... Mặc dù sau đó Thần Huyền hai tông giành được thắng lợi cuối cùng, nhưng mối đe dọa của Ma Yêu hai tông vẫn luôn tồn tại..."

Lão giả tóc bạc thở dài buồn bã, tiếp lời:

"Cái gọi là Thần, chẳng qua chỉ là một loại người ngộ ra sự huyền ảo của thiên đạo, linh thần vượt qua giới hạn thể xác của bản thân. Khi họ hiểu được sự huyền ảo của thiên đạo, họ mới phát hiện ra, hóa ra tất cả mọi thứ giữa trời đất, từ thuở hồng hoang đã tuân theo một quy luật cổ xưa và thần bí để vận hành, mà sức mạnh hình thành từ quy luật này mạnh đến mức, dù là chúng thần cũng không làm gì được, đây chính là đạo lý đạo pháp tự nhiên!"

Khương Tử Nha lòng hiếu kỳ trỗi dậy, không khỏi ngắt lời hỏi: "Đây rốt cuộc là loại sức mạnh gì, mà có thể vượt qua chúng thần, tồn tại trước cả trời đất?"

Lão giả tóc bạc lắc đầu cười nhẹ, giơ tay phất lên, ống tay áo vạch ra một vòng cung ánh sáng xanh lam huyền ảo, huyền pháp đạo môn tinh diệu vô song dùng vô hình hóa hữu hình, thu hết những làn sương sớm mỏng manh phiêu diểu bên cạnh vào trong, ngưng tụ thành một đĩa sương hình tròn, nói: "Cũng âm cũng dương, cũng chính cũng phản, cũng tĩnh cũng động, cũng cương cũng nhu... một mà hai, hai mà một biến hóa vô cùng, sức mạnh vô thượng của thiên địa càn khôn đều sinh ra từ đây!"

Tử Nha lần đầu nghe thấy bí mật huyền pháp cùng cực thiên địa này, trong lòng vừa kinh vừa mừng, lại toàn tâm toàn ý nhìn chằm chằm vào đĩa sương hư không trước mặt sư tôn, chợt phát hiện——

Hóa ra khí sương trong đĩa tròn bị một đường cong cân đối chia làm hai, tạo thành hai thực thể hình cá đầu tròn đuôi nhọn, một mặt khí sương hư vô phiêu diểu, một mặt khí sương sung mãn thực tại, đầu đuôi đối diện, kết nối chặt chẽ. Bên trong đĩa sương bề ngoài không có dị trạng thực ra đang cuộn trào ngầm, đang với tốc độ cao mà mắt thường khó thấy, không ngừng tuần hoàn thay thế ở hai mặt hư thực, từ không đến có, từ có lại hóa không, cứ thế sinh sôi không dứt.

Nhìn thực thể hư không chứa đựng huyền cơ thiên đạo này, Khương Tử Nha cảm thấy tâm thần chấn động mạnh, trải nghiệm ngộ đạo tích lũy ba kiếp trước đây cuối cùng cũng hoàn toàn thông suốt tại thời điểm này, huyền nguyên chân năng trong cơ thể cuồn cuộn không dứt, lấp đầy tứ chi bách hài, sâu trong đạo tâm càng trở nên thông suốt chưa từng có.

Khương Tử Nha tâm có sở ngộ, vô cùng kích động, bèn quỳ phục xuống đất, nước mắt giàn giụa nói: "Đệ tử tạ ơn sư tôn dạy dỗ!"

Lão giả tóc bạc dạy bảo: "Loại thuật hữu vi này, cuối cùng chỉ là tiểu pháp. Nếu muốn tinh tiến đến cảnh giới huyền pháp, không qua mấy kiếp khổ tu thì không thể đạt được chân tủy, con phải ghi nhớ!"

"Lời dạy của sư tôn, đệ tử nhất định sẽ luôn ghi nhớ trong lòng!" Khương Tử Nha cúi đầu tuân lệnh.

"Đứng dậy nghe ta nói——" Lão giả tóc bạc tiếp tục nói, "Về phần bí ẩn tồn tại trước cả trời đất này, chúng thần sau hàng ngàn năm kiểm chứng, cuối cùng tìm thấy cội nguồn của nó ở tận cùng tam giới lục đạo, mới hiểu ra hóa ra bí mật này thực ra đã sớm bị người ma đạo biết được..."

"Cái gì!" Tử Nha nghe vậy kinh hãi, không khỏi thốt lên.

Lão giả tóc bạc nói: "Thử nghĩ xem, nếu không phải ma đạo dị linh thông qua sự tôi luyện của sức mạnh này, trong trận chiến thần ma một ngàn năm trước, chúng làm sao có khả năng đối kháng với chúng thần chứ?"

"Vậy, sau đó thì sao..." Không đợi sư tôn nói xong, Khương Tử Nha đã không thể chờ đợi mà truy vấn.

"May mà năm đó Bàn Cổ thượng thần trước khi thần thể tịch diệt, lần theo hướng niệm lực của chúng ma cũng đã tìm đến nơi này, chỉ là lúc đó không kịp thông báo cho chúng thần, đành phải mượn nguyên chân mỏng manh của thần thể phong ấn nơi này vĩnh viễn, cho đến tận ngày nay!"

Khương Tử Nha cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, lại không nhịn được hỏi: "Rốt cuộc ma đạo dị linh đã tìm đến đó bằng cách nào?"

Lão giả tóc bạc đáp: "Chủ hung trận chiến thần ma năm đó là Ma Đế Hình Thiên thị đã đền tội, những dư nghiệt khác cũng đều bị phong ấn tại địa ngục cực địa, nên về nguyên nhân này, đã không còn cách nào biết được. Còn về loạn Ma Thần Xi Vưu mấy kiếp sau, tuy nói cũng có liên quan đến việc này, nhưng đều không thành đại sự, không đáng nhắc tới!"

Khương Tử Nha suy nghĩ kỹ những lời sư tôn nói trước sau, cau mày hỏi: "Chẳng lẽ dị tượng mây mù Côn Lôn hôm nay, thực sự liên quan đến việc này sao?"

Lão giả tóc bạc ngửa mặt thở dài, nói: "Vi sư vấn đạo hơn trăm năm, cuối cùng cũng có thành tựu, được chúng thần ủy thác trọng trách, ban cho danh hiệu - Nguyên Thủy Thiên Tôn -, đến nay đã tròn một ngàn năm. Đệ tử dưới trướng tuy không đếm xuể, nhưng đều là hạng người xuất thế tu hành, bị quy tắc đạo môn hạn chế, ít có người nhập thế ứng kiếp... Nào ngờ hôm nay dị tượng trời đất đột sinh, lại là thứ mà số tượng huyền pháp không thể đo lường! Than ôi... kế sách duy nhất hiện nay chỉ có thể ủy thác cho đệ tử chân truyền xuống hạ giới điều tra, không biết Tử Nha có nguyện ý giúp vi sư một tay không?"

Khương Tử Nha nghe sư tôn ủy thác trọng trách cơ mật như vậy, đã sớm mừng rỡ khôn xiết, vội vàng cung kính dập đầu đáp: "Đệ tử đương nhiên nguyện ý, chỉ lo đạo hạnh còn nông cạn, phụ lòng tin của sư tôn ạ!"

"Chỉ cần con tận tâm tận lực làm, hà tất phải so đo cái gọi là được mất thành bại chứ? Chỉ là——" Nguyên Thủy Thiên Tôn ngập ngừng, trầm tư hồi lâu, không nói lời nào.

Khương Tử Nha thấy sư tôn thần tình khác lạ, vội quỳ lạy xuống đất nói: "Đệ tử tự biết tài hèn sức mọn, nếu sư tôn cho rằng đệ tử không đủ tư cách gánh vác trọng trách này, chi bằng cân nhắc tìm người tài khác!"

"Tử Nha hiểu lầm ý của vi sư rồi!"

Nguyên Thủy Thiên Tôn giơ tay ra hiệu cho hắn đứng dậy, trong thần tình nghiêm nghị không giấu được sự lo âu thấp thỏm: "Vi sư chỉ lo, nếu đây chính là thần kiếp hộ đạo ngàn năm của đạo môn, thì dù chúng ta có cố gắng thế nào, e rằng cũng có lúc lực bất tòng tâm, chỉ sợ đến lúc đó cảnh tượng thảm khốc một ngàn năm trước lại luân hồi... Vạn linh chúng sinh giữa trời đất bao la này rồi sẽ đi về đâu..."

Khương Tử Nha theo sư tu đạo đã hơn mấy chục năm, mấy khi thấy sư tôn lo âu như vậy, liền thành khẩn thỉnh nguyện: "Xin sư tôn yên tâm, đệ tử nhất định sẽ dốc toàn lực điều tra tà ma ngoại đạo, quét sạch chúng. Khi cần thiết dù có hủy thân diệt đạo, phấn thân toái cốt cũng không tiếc!"

Nguyên Thủy Thiên Tôn tiến lên đỡ Khương Tử Nha dậy, ánh mắt tán thưởng nhìn chằm chằm hắn hồi lâu, nói: "Dị tượng này không phải là duy nhất, chắc chắn không chỉ mình vi sư có thể cảm nhận được. Trong chúng thần nếu còn người vệ đạo, con phải dùng lễ đồng môn mà đối đãi! Ghi nhớ—— chống lại thiên mệnh, tận nhân sự, phù chính khu tà, phàm việc gì không được câu nệ tiểu tiết. Như vậy mới là đạo môn chính thống! Được rồi, con mau xuống núi đi!"

"Đệ tử xin tuân mệnh sư tôn!" Khương Tử Nha cung kính nhận lấy hành trang đạo đồng bên cạnh đưa tới, đeo lên lưng, dập đầu lạy tạ ba lần, mới ánh mắt kiên định bước chân lên con đường núi đá vụn quanh co, thẳng tiến xuống núi.

Tiễn đưa bóng dáng Khương Tử Nha xa dần trong làn sương sớm mịt mờ, đạo tâm huyền linh của Nguyên Thủy Thiên Tôn lại một lần nữa rung động như có linh tính, nỗi bi thương vô định cuộn trào, không ngờ lại ngẩn ngơ rơi lệ.

"Chẳng lẽ..."

Nguyên Thủy Thiên Tôn lẩm bẩm một mình, đã đoán ra vài nỗi kinh sợ khó hiểu, trong lúc thân hình phiêu động, chỉ trong chốc lát đã hòa vào hư vô mịt mờ, vụt biến mất trong mây mù.

Trên đỉnh núi trống trải, chỉ còn lại một vị đạo đồng ngẩn ngơ đứng tại chỗ.

"Hú..."

Trong hư không vòm trời, chỉ nghe thấy một tiếng hạc kêu kéo dài...