Hư Tổ sau khi hiểu rõ nỗi băn khoăn của Minh Hoàng, không nói lời nào, lập tức quay trở về nhà. Khi hắn xuất hiện trước mặt Minh Hoàng một lần nữa, trên tay đã cầm ba cái đầu lâu!

Một cái là của người vợ mà hắn hết mực yêu thương.

Một cái là của đứa con trai yêu quý, mới vừa tròn chín tuổi.

Một cái là của đứa con gái chỉ mới chào đời được bảy tháng.

Hư Tổ quỳ rạp xuống đất, ánh mắt lạnh lẽo cứng cỏi tựa đá sắt!

Hắn gào lên trong đau đớn: "Vợ con ta vì Nhạc Thổ mà chết, nếu ta không thể vì Nhạc Thổ chiến đấu sa trường, thì còn mặt mũi nào làm người chồng, người cha!"

Khoảnh khắc ấy, đất trời biến sắc, gió rít gào thảm thiết.

Minh Hoàng, người vốn đã chứng kiến bao phen gió tanh mưa máu, lúc đó cũng không khỏi chấn động kinh ngạc!

Cuối cùng, ông đã chấp thuận yêu cầu của Hư Tổ. Từ đó, Hư Tổ từ một kẻ vô danh tiểu tốt một bước trở thành Thiên Tư Nguy nắm trong tay vạn quân!

Hư Tổ tự tay dùng dược liệu ngâm tẩm đầu lâu của vợ con để giữ cho không bị phân hủy, rồi buộc ba cái đầu lâu ấy lên lưng, xông pha trận mạc.

Ánh mắt hắn cực lạnh, lạnh đến mức không còn chút hơi ấm tình người.

Ánh mắt hắn lại cực nóng, nóng đến bỏng rát, khiến người ta không dám nhìn thẳng.

Sự lạnh lẽo ấy khiến người ta khó lòng chịu đựng, tất cả tướng sĩ đều sợ hắn như sợ cọp.

Đao pháp của hắn đơn giản đến mức không thể đơn giản hơn: nhanh, hiểm!

Thậm chí có người cho rằng đó chẳng thể gọi là đao pháp, vì nó thuần túy chỉ là kỹ năng giết chóc. Mỗi một động tác, mỗi một biến hóa đều chỉ vì một mục đích duy nhất: đoạt mạng đối thủ!

Thiên Đảo Minh vốn thượng võ, không thiếu những kẻ kiêu dũng không sợ chết, nhưng lần này họ đã gặp phải một Hư Tổ còn không sợ chết hơn! Trong mỗi trận tử chiến, nơi nào giao tranh thảm khốc nhất, nơi nào thương vong nhiều nhất, chắc chắn chính là nơi Hư Tổ đang đứng.

Chẳng bao lâu sau, người của Thiên Đảo Minh gọi Hư Tổ là "Tử Thần". Thậm chí trong những cơn ác mộng, họ vẫn thường thấy hình ảnh Hư Tổ mang theo ba cái đầu lâu của người thân, ánh mắt lạnh lẽo, sát khí ngút trời.

Trong nửa năm Hư Tổ làm Thiên Tư Nguy, hắn đã tổ chức bảy trận đại chiến, đích thân tham gia hơn ba mươi trận tử chiến, chịu hơn bốn mươi vết thương, giết địch hàng trăm, bị thương không đếm xuể.

Trước khi Hư Tổ nhậm chức Thiên Tư Nguy, Thiên Đảo Minh không những đã đổ bộ thành công lên Nhạc Thổ, mà còn không ngừng đột phá, chiếm đóng những vùng lãnh thổ rộng lớn và xây dựng nhiều cứ điểm. Thế nhưng chỉ sau nửa năm, những cứ điểm ấy đều bị Hư Tổ công phá từng cái một. Người của Thiên Đảo Minh bị dồn đến dải đất hẹp ven biển, chỉ còn biết co cụm chống trả yếu ớt.

Lúc này, ý chí chiến đấu của người Nhạc Thổ đã hoàn toàn bùng cháy. Việc Thiên Đảo Minh phải rút lui toàn diện chỉ còn là vấn đề thời gian, và Hư Tổ đã trở thành vị anh hùng trong lòng người dân Nhạc Thổ — chỉ có điều, vị anh hùng này lạnh lùng quá mức.

Bấy giờ, Hư Tổ thống lĩnh đại quân Đại Minh triển khai trận chiến cuối cùng.

Trong trận này, Đại Minh điều động mười vạn binh mã, chưa kể không ít võ giả Nhạc Thổ tuy không phải tướng sĩ triều đình nhưng cũng tự nguyện gia nhập chiến đấu.

Hư Tổ trù tính mưu lược, điều binh bố trận không một kẽ hở, có thể nói đã phát huy tài năng thống lĩnh đến mức tận cùng.

Đồng thời, hắn vẫn luôn tiên phong dẫn đầu như mọi khi.

Sau ba ngày huyết chiến, Thiên Đảo Minh toàn tuyến rút lui!

Về việc rút lui này, Thiên Đảo Minh đã sớm dự liệu. Sự dự liệu đó bắt đầu từ khi Hư Tổ trở thành Thiên Tư Nguy. Vì đã có kế hoạch, Thiên Đảo Minh sớm bố trí tàu thuyền trên biển. Khi toàn tuyến rút lui, những con tàu này đảm nhận nhiệm vụ đưa bại quân trở về Thiên Đảo Minh an toàn.

Thiên Đảo Minh đã rút, triều đình Đại Minh cũng không muốn truy sát thêm nữa. Sau nhiều năm chinh chiến, Đại Minh và Nhạc Thổ đã tổn thất nguyên khí nặng nề. Nếu tiếp tục truy sát trên mặt nước sẽ phải trả giá rất đắt. Thiên Đảo Minh vốn đông đảo, lại giỏi thủy chiến, kỹ thuật đóng tàu cũng vượt trội hơn Nhạc Thổ. Đại Minh mù quáng lao vào thủy chiến là điều không sáng suốt, dù sao ngoài Thiên Đảo Minh, Nhạc Thổ vẫn còn những cường địch khác đang rình rập.

Hư Tổ cũng nhìn thấu điều này. Khi trận chiến cuối cùng bắt đầu, hắn đã căn dặn tướng sĩ rằng sau khi người Thiên Đảo Minh rút ra biển thì không được truy sát nữa.

Thế nhưng ——

Khi tàu của Thiên Đảo Minh đón những tướng sĩ may mắn chưa chết rời khỏi Nhạc Thổ và đã ra xa ngoài tầm một mũi tên, bất ngờ có tình huống ngoài ý muốn xảy ra.

Chỉ thấy bên bờ biển Nhạc Thổ bỗng xuất hiện một chiếc thuyền nhỏ, lao đi như một mũi tên nhọn hướng về phía những con tàu đang rút lui của Thiên Đảo Minh — trên thuyền chỉ có một người!

Ban đầu, các tướng sĩ Đại Minh còn tưởng có kẻ ham công, trái lệnh Thiên Tư Nguy mà truy sát Thiên Đảo Minh. Nhưng sau đó, khi nhìn rõ người trên chiếc thuyền nhỏ ấy chính là Thiên Tư Nguy Hư Tổ, ai nấy đều kinh ngạc thất sắc, không ai hiểu nổi hành động này của hắn có ý gì.

Phía xa xa, chính là chiến thuyền của Thiên Đảo Minh.

---❊ ❖ ❊---

So với chiến thuyền của Thiên Đảo Minh, chiếc thuyền nhỏ Hư Tổ đang đi quả thực quá đỗi bé nhỏ. Dù Hư Tổ là bậc cao thủ, thân hình cao lớn đứng thẳng trên thuyền, nhưng vẫn không cao bằng mạn thuyền của đối phương.

Trong tình cảnh ấy, Hư Tổ đơn thương độc mã áp sát chiến thuyền Thiên Đảo Minh, sự nguy hiểm là điều ai cũng rõ. Dẫu ông có đao pháp tuyệt thế, cũng khó lòng xoay chuyển được cục diện.

Quân sĩ Đại Minh đối mặt với biến cố bất ngờ này, căn bản không kịp phản ứng, trong thời gian ngắn cũng không thể phái người đến tiếp viện cho ông.

Điều khiến quân sĩ Đại Minh kinh ngạc đến tột độ chính là, họ phát hiện Hư Tổ hoàn toàn không mang theo bất kỳ binh khí nào bên người!

Khi Hư Tổ phi tốc áp sát, phản ứng đầu tiên của người Thiên Đảo Minh là một mảnh hoảng loạn. Mười mấy chiến thuyền cao tới vài trượng đồng loạt tăng tốc rút lui, tựa như thứ đang truy đuổi họ không phải một chiếc thuyền nhỏ, mà là cả một hạm đội hùng hậu.

Đến khi quân sĩ Thiên Đảo Minh hoàn hồn lại, khoảng cách giữa họ và Hư Tổ đã nằm trong tầm trăm bước.

Mười mấy chiến thuyền Thiên Đảo Minh nhanh chóng dàn trận nghênh chiến, Hư Tổ bị vây vào giữa theo hình bán nguyệt. Vô số mũi tên từ mạn thuyền chĩa thẳng vào ông!

Một tiếng lệnh truyền ra, tên bay như mưa.

Hư Tổ hoàn toàn không né tránh!

Trong chớp mắt, thân thể ông trúng hơn trăm mũi tên, từ từ ngã xuống, rơi vào lòng biển rồi chìm dần.

Chiếc thuyền nhỏ mất đi chủ nhân, theo quán tính vẫn tiếp tục lướt về phía trước.

Hàng vạn đôi mắt ngỡ ngàng nhìn theo cảnh tượng này. Trong đó có quân sĩ Nhạc Thổ, cũng có quân sĩ Thiên Đảo Minh. Dù họ là hai phe đối địch, nhưng ngay khoảnh khắc ấy, tất cả đều hiểu rõ ý đồ của Hư Tổ ——

Hư Tổ chỉ cầu một cái chết!

Về sau, người ta kể lại rằng Hư Tổ và vợ là thanh mai trúc mã, phu thê tình thâm nghĩa trọng. Ông còn là một người cha từ ái. Từ nửa năm trước, khi vợ con bị sát hại, Hư Tổ đã mang trong mình tâm ý muốn chết.

Về điểm này, chẳng ai mảy may nghi ngờ.

Hành động cuối cùng của Hư Tổ chính là minh chứng rõ ràng nhất.

Hư Tổ kết thúc sinh mệnh theo cách không ai ngờ tới. Đại Minh mất đi vị thống lĩnh cao nhất, nhưng không hề rơi vào cảnh hỗn loạn. Ngược lại, hàng vạn quân sĩ Đại Minh trong lòng dâng trào nỗi bi tráng khôn cùng. Họ đứng nghiêm trên bờ, lặng ngắt như tờ, tĩnh lặng chờ đợi đòn phản kích của Thiên Đảo Minh.

Nếu lúc đó người Thiên Đảo Minh cho rằng Đại Minh mất chủ soái nên quân tâm đại loạn mà thừa cơ phản công, thì thứ chờ đợi họ e rằng sẽ là kết cục toàn quân bị tiêu diệt.

Nhưng trên thực tế, Thiên Đảo Minh dường như cảm nhận được điều gì đó. Họ không những không phản công, mà còn tăng tốc rút lui...

Từ lúc thành danh đến khi bị sát hại, Hư Tổ chỉ có vỏn vẹn nửa năm, nhưng chính nửa năm ấy đã đưa ông trở thành vị anh hùng được cả Nhạc Thổ tôn kính!

Tại vương triều Đại Minh, ông là Thiên Tư Nguy, còn trong võ đạo Nhạc Thổ, ông không thuộc bất kỳ danh môn nào, cũng chẳng có danh hiệu gì. Chỉ sau khi ông mất, võ đạo Nhạc Thổ mới tôn xưng ông là "Đế Đao".

Anh hùng đã khuất, chỉ để lại binh khí của mình —— Cuồng Lan!

Yến Thông biết được thanh đao trước mắt chính là binh khí của Hư Tổ năm xưa, trong lòng chấn động không nhỏ.

Nếu chỉ bàn về độ sắc bén, uy lực và danh tiếng, "Đoạn Thiên Nhai" của sư phụ Cố Lãng Tử cũng không hề kém cạnh "Cuồng Lan".

Thế nhưng, có một điểm mà "Đoạn Thiên Nhai" không thể vượt qua "Cuồng Lan", đó chính là khí phách trung liệt, hào sảng mà "Cuồng Lan" tượng trưng!

Hay nói cách khác, "Cuồng Lan" không chỉ là một món binh khí, mà còn là một tinh thần, một biểu tượng.

Sau khi Hư Tổ qua đời, vương triều Đại Minh đã cất giữ đao Cuồng Lan trong Tử Tinh Cung, canh giữ nghiêm ngặt. Trăm năm qua, chưa từng có ai nhìn thấy nó thêm lần nào nữa.

Mà nay, Minh Hoàng lại muốn ban đao Cuồng Lan cho Yến Thông, ý tứ đã quá rõ ràng.

Yến Thông vốn điềm tĩnh, lúc này cũng không khỏi kích động, liền nói: "Đế Đao Hư Tổ là bậc anh hùng đỉnh thiên lập địa thực thụ, sao ta có thể sánh ngang với người? Đao Cuồng Lan chỉ có Hư Tổ mới xứng đáng sử dụng, xin Thánh Hoàng thu hồi thành mệnh!"

Minh Hoàng đáp: "Đao Cuồng Lan phong ấn trăm năm, vì vương triều Đại Minh hiểu rõ trong đao ẩn chứa tinh nghĩa của Đại Minh. Hôm nay trẫm quyết định ban đao cho ngươi, không phải là quyết định vội vàng, mà đã suy tính kỹ lưỡng."

Dừng một chút, ngài nói tiếp: "Ngoài việc ngươi trọng thương Đại Kiếp Chủ khiến trẫm muốn ban đao, việc ban Cuồng Lan còn có một dụng ý khác."

Yến Thông hỏi: "Xin Thánh Hoàng chỉ rõ!"

Minh Hoàng đáp: "Kiếp Vực nhiễu loạn Nhạc Thổ, sát hại người vô tội, Đại Minh đã quyết định tấn công Kiếp Vực —— chuyện này, ngươi cũng biết chứ?"

Yến Thông gật đầu.

"Trẫm có ý định để ngươi làm thống soái đại quân tấn công Kiếp Vực lần này. Ban cho ngươi đao Cuồng Lan, chính là hy vọng ngươi có thể trung dũng như Đế Đao Hư Tổ!"

Yến Thông tức thì sững người.

---❊ ❖ ❊---

Người ở Tọa Vong Thành cảm thấy Tiểu Yêu đã thay đổi.

Tiểu Yêu hoạt bát, nhanh nhẹn và hào sảng ngày nào đã không còn nữa. Tiểu Yêu hiện tại rất ít nói, cũng chẳng còn muốn xuất hiện ở chốn đông người.

Sau khi trở về Tọa Vong Thành, nàng không còn ở lại Ô Thừa Phong cung mà dọn đến ở tạm tại Nam Úy phủ. Lý do nàng làm vậy là vì bản thân không còn là con gái của thành chủ nữa, Tọa Vong Thành chủ hiện tại là Bối tổng quản ngày trước.

Bối thành chủ đã chân thành giữ lại, nhưng Tiểu Yêu rất kiên quyết. Cuối cùng, Bối thành chủ đành thở dài: "Thật ra, trong lòng chúng ta, cha của con mãi mãi là thành chủ Tọa Vong Thành, tiểu thư hà tất phải câu nệ những chuyện nhỏ nhặt này?"

Tiểu Yêu khẽ mỉm cười, nụ cười phiêu diêu như khói, thoáng hiện rồi tan biến. Trái ngược hoàn toàn với cá tính trương dương ngày trước, Tiểu Yêu giờ đây đã trở nên cẩn trọng và thu mình hơn rất nhiều.

Về việc Ô thị phủ điều động nhân mã từ Tọa Vong Thành tham gia cuộc chiến của Đại Minh vương triều nhằm công phạt Kiếp Vực, Tọa Vong Thành xuất hiện hai luồng ý kiến trái chiều. Một bên chủ trương kiên quyết không phái một binh một tốt tham chiến; bên còn lại thì cho rằng nên tuân theo mệnh lệnh của Minh hoàng. Phe thứ nhất lấy lý do Vẫn Kinh Thiên bị hại oan uổng, Minh hoàng khó chối bỏ trách nhiệm. Phe thứ hai lại cho rằng, dù Minh hoàng từng đối xử bất công với Vẫn Kinh Thiên và Tọa Vong Thành, nhưng công phạt Kiếp Vực là tâm nguyện của cả Lạc Thổ, không nên vì ân oán cá nhân với Minh hoàng mà bỏ lỡ đại sự.

Hai bên đều có lý lẽ riêng, giằng co không dứt. Trong lúc tranh chấp, những mâu thuẫn vốn đã tồn tại nhưng luôn bị che giấu bắt đầu lộ diện, khiến Tọa Vong Thành xuất hiện những luồng không khí bất hòa.

Thị vệ thống lĩnh Thừa Phong cung là Thận Độc chủ trương xuất binh, trong khi Cô Hàn – người kế nhiệm Trọng Sơn Hà làm Bắc Úy tướng – và Đông Úy tướng Thiết Phong lại chủ trương không xuất binh. Thấy thành chủ còn đang lưỡng lự, Nam Úy tướng Bá Giản Tử trở thành nhân tố quyết định.

Bá Giản Tử trở thành Nam Úy tướng là nhờ sự đề cử của Bối thành chủ. Khi ấy tuy có nói rằng chỉ cần cha hắn là Bá Tụng hồi phục sức khỏe thì sẽ trả lại vị trí này, nhưng cơ thể Bá Tụng lại chẳng có dấu hiệu khởi sắc. Có lẽ vì biết cách mình có được vị trí Nam Úy tướng khác với các Úy tướng khác, nên Bá Giản Tử làm việc gì cũng không muốn phô trương, tránh dẫn đến những ánh mắt đố kỵ.

Lần này, ý kiến của những nhân vật thực lực trong Tọa Vong Thành giằng co không dứt, khiến ý kiến của Nam Úy tướng trở nên quan trọng hơn bao giờ hết.

Cục diện này vừa khiến Bá Giản Tử thầm phấn khích, lại vừa có chút bất an. Cảm giác trở thành nhân vật có sức nặng quả thực không tệ, vấn đề là nếu quyết định của hắn khác với suy nghĩ thật sự trong lòng Bối thành chủ thì phải làm sao?

Hiện tại, chẳng ai đoán được ý đồ thật sự của Bối thành chủ. Những nhân vật như Thiết Phong đương nhiên sẽ không bận tâm đến ý kiến của Bối thành chủ, họ chỉ nói ra suy nghĩ thật của mình. Nhưng Bá Giản Tử thì khác, gốc rễ của hắn chưa vững, một khi sai sót thì tiền đồ khó đoán. Bối thành chủ có thể nâng hắn lên vị trí Nam Úy tướng, thì cũng có thể kéo hắn xuống.

Bá Giản Tử thậm chí từng muốn tìm cách hỏi ý kiến Bối thành chủ, nhưng cuối cùng hắn vẫn dẹp bỏ ý định đó.

Trong lúc bất lực, hắn đành tìm đến cha mình là Bá Tụng để thỉnh giáo.

Bá Tụng nghe xong, thở dài một tiếng, hồi lâu không nói.

Dù Bá Giản Tử đã thay thế Bá Tụng làm Nam Úy tướng, nhưng hắn vẫn rất kính trọng cha mình. Thấy Bá Tụng lộ vẻ không vui, hắn không khỏi thấp thỏm, vội hỏi: "Cha vì sao lại không vui?"

Bá Tụng cười khổ, có chút tiếc nuối nói: "Con đã là Nam Úy tướng, gánh vác trọng trách này, thì phải có chính kiến của riêng mình. Đã có chính kiến, hà tất phải hỏi cha? Nếu con đến cả một chút suy nghĩ của bản thân cũng không có, thì càng không xứng làm Nam Úy tướng."

Bá Giản Tử khó xử nói: "Con..."

"Con cảm thấy gốc rễ mình còn nông cạn, nếu nói thẳng suy nghĩ ra, vạn nhất khác với ý của thành chủ thì sẽ bất lợi cho con, phải vậy không?"

Đúng là hiểu con không ai bằng cha, Bá Tụng nhìn thấu tâm can hắn ngay lập tức. Bá Giản Tử vô cùng lúng túng, nhưng vì cha đã nói ra, hắn đành thừa nhận.

Bá Tụng nói: "Khi Vẫn thành chủ còn tại vị, bốn vị Úy tướng chúng ta đều vô cùng kính trọng ông ấy, nhưng không phải vì kính trọng mà không dám nói ra những lời trái ý. Vẫn thành chủ cũng chưa bao giờ trách phạt chúng ta. Chính vì như vậy, Tọa Vong Thành mới có thể ngày càng hưng thịnh, thực lực tăng tiến theo từng ngày."

Cơ thể Bá Tụng sau thời gian dài lâm bệnh đã rất suy nhược, nói một hơi dài khiến sắc mặt ông trở nên tái nhợt, không thể nói tiếp được nữa.

Bá Giản Tử thấy cha kích động, vội nói: "Lời cha dạy rất phải, con đã làm cha thất vọng rồi."

Bá Tụng nói: "Hy vọng ngày mai Tọa Vong Thành có xuất binh hay không đã có ý kiến rõ ràng."

Ngày hôm sau, Tọa Vong Thành phái ra chín ngàn quân mã, người thống lĩnh là Hạnh Cửu An.

Bề ngoài mà nhìn, là Bá Giản Tử kiên quyết đề xuất nên xuất binh dẫn đến việc Bối thành chủ hạ quyết tâm cuối cùng. Thế nhưng, Bá Giản Tử lại mơ hồ cảm thấy việc xuất binh vốn là xu thế tất yếu, dù cho chàng có đưa ra quyết định như thế nào đi nữa. Điều này khiến chàng nhận ra bản thân ở Tọa Vong Thành vẫn là kẻ không quan trọng. Bối thành chủ chần chừ không quyết, không phải vì khó hạ quyết tâm, mà là muốn đẩy những người như Bá Giản Tử ra phía trước.

Nhận ra điểm này, tâm tình Bá Giản Tử không khỏi thất lạc.

Theo lý mà nói, Tiểu Yêu đối với chuyện này phải là người quan tâm nhất, nhưng Bá Giản Tử lại cảm thấy Tiểu Yêu chẳng hề để ý. Có vài lần, chàng từng dò hỏi ý kiến của nàng về chuyện này, nhưng Tiểu Yêu đều không lộ ra chút thái độ nào. Cuộc sống của nàng tại Nam Úy phủ gần như có thể dùng từ "thâm cư giản xuất" để hình dung.

Bá Giản Tử và Tiểu Yêu tuổi tác tương đương, thuở nhỏ thường cùng nhau đùa nghịch, tính tình Tiểu Yêu trực sảng, không có dáng vẻ tiểu thư đài các, có thể nói là thanh mai trúc mã. Thấy tâm trạng Tiểu Yêu sa sút, Bá Giản Tử cũng có chút lo lắng. Đêm đó, sau khi suy đi tính lại, chàng quyết định đến gặp Tiểu Yêu để khuyên nhủ vài câu. Dù tình dù lý, đều nên làm như vậy.

Bá Giản Tử hành sự kín đáo, lần này cũng không mang theo tùy tùng, một mình đi gặp Tiểu Yêu.

Trong phòng Tiểu Yêu vẫn thắp đèn, ánh sáng xuyên qua khe cửa sổ, rải xuống mặt đất thanh lương bên ngoài.

Bá Giản Tử đi đến trước cửa, khẽ gõ cửa nhưng không có tiếng đáp lại. Chàng nghĩ ngợi rồi gọi thêm hai tiếng "Tiểu Yêu", vẫn là một mảnh tịch tĩnh. Bá Giản Tử có chút nghi hoặc, tay vô thức dùng lực đẩy, cánh cửa chỉ khép hờ.

"Tiến vào như vậy, liệu có quá mạo muội không?"

Nghĩ đoạn, Bá Giản Tử lại hắng giọng vài tiếng thật lớn, nếu Tiểu Yêu ở trong phòng, tuyệt đối sẽ không ngủ say đến mức này.

Thế nhưng trong phòng vẫn tĩnh mịch.

Tâm Bá Giản Tử trầm xuống!

Nỗi lo cho an nguy của Tiểu Yêu đã vượt qua cả sự ngại ngùng nam nữ khác biệt. Dẫu sao họ cũng lớn lên cùng nhau, thân như huynh muội, Bá Giản Tử không còn do dự, quả quyết đẩy cửa bước vào.

Tiểu Yêu quả nhiên không có trong phòng!

Phản ứng đầu tiên của Bá Giản Tử là lập tức truyền lệnh tìm kiếm, nhưng rất nhanh chàng đã thay đổi ý định. Mang theo tâm trạng thấp thỏm, chàng quan sát kỹ căn phòng một lượt, không phát hiện điều gì bất thường, nỗi lo lắng vơi đi đôi chút.

Sau đó, ánh mắt chàng hướng về ngọn đèn trên bàn.

Đèn đã kết bấc dài, chốc chốc lại kêu "tách" một tiếng. Nhìn vào điểm này, Tiểu Yêu rời khỏi phòng hẳn đã được một khoảng thời gian.

Nàng sẽ đi đâu?

Tiểu Yêu lớn lên ở Tọa Vong Thành, mọi thứ ở đây nàng đều rất quen thuộc. Nàng rời khỏi phòng đi dạo cũng là chuyện bình thường, nhưng ngay cả đèn cũng chưa tắt đã đi ra ngoài thì có chút không hợp lẽ.

Bá Giản Tử suy tư một lát, lặng lẽ lui ra ngoài, khép cửa lại như cũ.

Nếu Tiểu Yêu đi dạo cho khuây khỏa, hẳn là ở hậu viện Nam Úy phủ, nơi đó khá yên tĩnh. Bá Giản Tử rảo bước về phía hậu viện, nhưng khi vào đến nơi, vẫn không thấy bóng dáng Tiểu Yêu!

Bá Giản Tử bắt đầu đứng ngồi không yên.

Hậu viện ngoài hoa phòng, hỏa phòng ra, còn có một lối đi dẫn đến kho vũ khí của Nam Úy phủ. Nơi này vốn dùng để chứa binh khí, giáp trụ, nhưng hiện tại kho vũ khí gần như bỏ trống. Từ nhiều năm trước, Tọa Vong Thành đã hợp nhất bốn kho vũ khí của bốn phủ, xây dựng một kho lớn tập trung. Hiện tại kho vũ khí của Nam Úy phủ chỉ chất đống tạp vật, theo lý, Tiểu Yêu không nên ở đó.

Bá Giản Tử vẫn quyết định đến xem thử, chàng lo rằng nơi càng hẻo lánh không người, Tiểu Yêu càng có khả năng gặp chuyện bất trắc.

Khi kho vũ khí chưa hoang phế, khu vực xung quanh được canh phòng cực kỳ nghiêm ngặt, mà nay xung quanh lại là một cảnh tượng hoang tàn. Con đường dẫn đến kho vũ khí cũng vì ít người lui tới mà trở nên tiêu điều, cỏ dại mọc đầy, sương thu lặng lẽ thấm vào da thịt, hơi lạnh thấu tâm.

Bá Giản Tử đang đi tới, Tiểu Yêu bỗng nghênh diện bước lại. Vừa thấy Bá Giản Tử, nàng không hề kinh ngạc, ngược lại chính Bá Giản Tử có chút không tự nhiên, chàng nói: "Ta..."

Tiểu Yêu bình tĩnh đáp: "Ta chỉ là ra ngoài đi dạo một chút thôi."

Bá Giản Tử cười gượng gạo: "Nơi này có chút hoang vắng rồi, sau này nếu muội muốn ra ngoài đi dạo, có thể nói với ta, ta cho người đi cùng muội."

Tiểu Yêu nói: "Đa tạ, Bá đại ca có lẽ lo xa rồi, ở trong Tọa Vong Thành, ta làm sao có thể xảy ra chuyện gì?" Nàng từ nhỏ đã gọi Bá Giản Tử là đại ca, đến nay vẫn chưa đổi.

Bá Giản Tử tuy thấy Tiểu Yêu một mình đi đến nơi hẻo lánh này có chút kỳ lạ, nhưng cũng không truy vấn thêm điều gì. Trong lòng hắn thầm quyết định từ nay về sau phải quan tâm và chăm sóc Tiểu Yêu nhiều hơn, tuyệt đối không để nàng xảy ra bất trắc gì tại Nam Úy phủ.

Khi Bá Giản Tử và Tiểu Yêu sóng vai bước đi, ở một góc khuất có một đôi mắt đang nhìn chằm chằm vào Bá Giản Tử đầy đố kỵ, ánh mắt ấy chứa đựng cả sự thất vọng lẫn oán hận.

Đó chính là ánh mắt của Bá Cống Tử, em trai của Bá Giản Tử.

Bá Cống Tử luôn cảm thấy bản thân xứng đáng trở thành Nam Úy Tướng hơn anh trai mình. Hắn cho rằng cách hành sự của Bá Giản Tử lúc nào cũng khép nép, sợ đắc tội người này kẻ nọ, thật quá mức nực cười. Đó đâu phải là phong thái của người làm nên đại sự? Đặc biệt là sự do dự, thiếu quyết đoán của Bá Giản Tử trong vấn đề có nên ủng hộ Tọa Vong Thành phái người tham gia chinh phạt Kiếp Vực hay không, điều đó càng khiến Bá Cống Tử không thể nhẫn nhịn thêm được nữa!

"Chỉ vì lớn tuổi hơn mà nó trở thành Nam Úy Tướng thì cũng đành thôi, nay lại còn lợi dụng thân phận đó để tìm cơ hội lấy lòng Tiểu Yêu!" Bá Cống Tử càng nghĩ càng thấy khó chịu. Tiểu Yêu vốn xinh đẹp đáng yêu, cả Bá Giản Tử và Bá Cống Tử đều rất quý mến nàng. Trước kia, họ thường tìm đủ mọi cách để chọc cười Tiểu Yêu, ai được nàng gần gũi hơn thì xem đó là niềm kiêu hãnh. Bá Cống Tử vốn là kẻ tự phụ, luôn cho rằng ngộ tính và thiên phú của mình đều vượt xa Bá Giản Tử. Dù sau khi Chiến Truyền Thuyết tiến vào Tọa Vong Thành, Bá Cống Tử đã phải chịu đả kích nặng nề, nhưng bản tính kiêu ngạo ấy vẫn chưa hề thay đổi.

Bá Cống Tử đang ở trong một căn phòng nhỏ không mấy nổi bật, đứng bên cửa sổ nhìn ra phía Bá Giản Tử và Tiểu Yêu. Hắn không thắp đèn, cả người ẩn mình trong bóng tối mịt mùng.

Bá Giản Tử không hề hay biết mình đang bị người khác lặng lẽ dõi theo. Sau khi đưa Tiểu Yêu về đến phòng, hắn không dừng lại lâu mà rời đi ngay.

Hắn thầm nghĩ: Ngày mai có nên chọn một thị nữ lanh lợi đến bầu bạn cùng Tiểu Yêu hay không?

Thế nhưng đến ngày hôm sau, hắn nhận ra mình không cần phải làm vậy nữa, bởi vì Hào Ý đã trở về Tọa Vong Thành, hơn nữa còn là một mình trở về.

"Tại sao Chiến Truyền Thuyết lại không đi cùng cô ấy?" Tất cả mọi người, bao gồm cả Bá Giản Tử, đều đang suy nghĩ về câu hỏi này. Khác với những người khác, trong lúc kinh ngạc, Bá Giản Tử còn nghĩ rằng Hào Ý trở về Tọa Vong Thành chắc chắn sẽ ở bên cạnh Tiểu Yêu, như vậy thì Tiểu Yêu hẳn sẽ không xảy ra chuyện gì không hay nữa.

---❊ ❖ ❊---

"Huyền Võ Thiên Hạ" quyển mười hai, hết.