Minh hoàng tiếp lời: "Kinh phố tuy là nhạc thổ môn phái, nhưng từ khi quy thuận Thiên Đảo Minh, họ đã dốc sức rất nhiều. Trận chiến Thiền Đô lần này, họ càng là dốc toàn lực. Xem ra, phương thức dựa vào lực lượng nội bộ của nhạc thổ vẫn là con đường khả thi, chỉ cần biết cách khống chế là được, việc lợi dụng Câu Họa cũng vậy thôi."

Tiểu Dã Tây Lâu đáp: "Tam Hoàng Chú của Ai Tà quả là tuyệt kỹ kinh thế, nếu không có Tam Hoàng Chú, Tây Lâu căn bản không có cơ hội thoát thân. Không ngờ lần thoát hiểm này, người che chở cho ta nhiều nhất lại chính là Ai Tà."

Nói đoạn, y lấy ra một vật, cung kính dâng lên bằng hai tay: "Đây là Tử Vi Tinh của Ai Tà, vật này có thể sát âm dương ngũ hành, là kỳ vật đương thế. Trước khi dùng Tam Hoàng Chú để thôi phát tu vi, Ai Tà đã giao vật này cho Tây Lâu, nhờ Tây Lâu chuyển trình lên Thánh Hoàng, nói rằng đây là lễ vật cuối cùng y dâng lên cho Thánh Hoàng."

Hữu Cầu lập tức tiến lên tiếp lấy Tử Vi Tinh từ tay Tiểu Dã Tây Lâu, dâng lên trước mặt Minh hoàng.

Minh hoàng tiếp lấy Tử Vi Tinh, lặng lẽ ngắm nhìn, hồi lâu sau mới trầm giọng nói: "Truyền lệnh của ta, truy tôn Ai Tà làm Thiên Chiếu Võ Sĩ."

---❊ ❖ ❊---

Tại Thượng Ân Thành có Thiên Chiếu Thần Xã, khác với những ngôi đền Thiên Chiếu khác, trong Thiên Chiếu Thần Xã ngoài tượng Thiên Chiếu Thần ra, còn có tượng của các đời "Thiên Chiếu Võ Sĩ". Tất cả Thiên Chiếu Võ Sĩ đều là những dũng sĩ đã tử trận khi hiệu trung cho Thiên Đảo Minh, không có chiến tích lẫy lừng thì khó lòng nhận được vinh dự này. Kể từ khi "Thiên Đảo Kết Minh" và có Minh hoàng đến nay, lịch sử đã gần hai ngàn năm, mà trong Thiên Chiếu Thần Xã cũng chỉ có hai trăm mười bảy pho tượng Thiên Chiếu Võ Sĩ, cộng thêm Ai Tà là hai trăm mười tám. Thiên Chiếu Võ Sĩ vốn mười năm mới thấy một người, Minh hoàng lại ban cho Ai Tà vinh dự lớn lao như vậy, ngay cả Tiểu Dã Tây Lâu cũng thầm kinh ngạc, có chút bất ngờ.

Ai Tà trở thành người duy nhất trong số các Thiên Chiếu Võ Sĩ xuất thân từ nhạc thổ.

Có lẽ, đây là tín hiệu mà Minh hoàng của Thiên Đảo Minh muốn gửi tới những người nhạc thổ có khả năng sẽ hiệu mệnh cho Thiên Đảo Minh, cho họ thấy rằng Thiên Đảo Minh là nơi trọng dụng nhân tài.

Nếu là vậy, nước cờ này quả thực rất có khả năng đạt được hiệu quả nhất định.

Minh hoàng nhẹ nhàng đặt Tử Vi Tinh xuống, nói với Tiểu Dã Tây Lâu: "Chuyến đi nhạc thổ lần này, ngươi vất vả rồi."

Tiểu Dã Tây Lâu đáp: "Chỉ là Tây Lâu vô năng, không tìm được Long Linh. Không biết thánh thể của Hoàng tử thế nào rồi?"

Minh hoàng nói: "Các ngươi đã tận lực rồi..."

Trầm mặc một hồi, ông mới nói tiếp: "Thực ra Long Linh căn bản không hề xuất hiện, có thể nói lần này Thiên Đảo Minh đã bị người ta lợi dụng."

"Long Linh... không xuất hiện?!" Tiểu Dã Tây Lâu thất thanh kêu lên. Nếu quả thực là vậy, thì Thiên Đảo Minh vì một thứ không tồn tại mà phải trả cái giá lớn đến thế, thật quá đáng thương.

Sắc mặt Minh hoàng dần trở nên tái nhợt, ông trầm giọng: "Chính là vậy. Có kẻ biết Thiên Đảo Minh đang bách thiết tìm kiếm Long Linh, nên cố ý tung tin, khiến người của Thiên Đảo Minh mạo hiểm tiến vào Thiền Đô."

"Là người của Đại Minh Vương Triều bày ra kế này sao?" Tiểu Dã Tây Lâu hỏi.

"Không phải. Nếu là kế mưu của Đại Minh Vương Triều thì lại dễ khiến người ta nghi ngờ. Kẻ bày ra nghi trận này là một nữ nhân, một nữ tử mặc áo trắng tên là Tự Y." Minh hoàng nói.

"Nàng ta... chẳng phải là người trong truyền thuyết muốn dâng Long Linh cho Minh hoàng của Đại Minh sao?" Khi Tiểu Dã Tây Lâu hỏi câu này, trong lòng y đã hiểu ra phần nào.

Sắc mặt Minh hoàng âm trầm: "Nữ tử này quá đáng sợ. Minh hoàng Đại Minh muốn gả bào muội cho thành này, lại thành toàn cho Tự Y! Tuy nói trong đó cũng có chút thủ đoạn, nhưng khả năng nắm bắt cơ hội thiện nghệ như vậy, không khỏi khiến người ta phải nhìn bằng con mắt khác. Lần này, người áo trắng không tốn một binh một tốt, một vật một món, vậy mà lại đạt được lời hứa của Minh hoàng cho phép người áo trắng lập thành, hơn nữa còn khiến quan hệ giữa Thiên Đảo Minh và Đại Minh càng thêm xấu đi, đồng thời làm lực lượng hai bên đều bị suy yếu. Nữ tử này thật đúng là không ra tay thì thôi, một khi ra tay liền khiến người ta kinh ngạc!"

Dừng một chút, Minh hoàng nói tiếp: "Người áo trắng không hề thực sự có được Long Linh, điều này cũng do Tương Sồ, người từng cứu các ngươi, thám thính được. Thân phận hiện tại của hắn là quản gia của Thiên Tư Lộc Phủ, mà Tự Y lại ở tại Thiên Tư Lộc Phủ. Nếu không, chỉ sợ chúng ta còn không biết sẽ bị lừa dối bao lâu, cứ ngỡ Long Linh thực sự nằm trong tay người áo trắng."

Nếu Long Linh thực sự nằm trong tay Tự Y, Minh hoàng tuyệt đối sẽ không bỏ qua. Nhưng Tự Y đang ở Thiền Đô, người của Thiên Đảo Minh muốn đoạt Long Linh từ tay nàng ta thì bắt buộc phải tiềm nhập vào Thiền Đô. Tự Y lại dùng kế mượn dao giết người, không biết sẽ còn bao nhiêu người của Thiên Đảo Minh vì thế mà bị Đại Minh Vương Triều sát hại. Cho nên, Minh hoàng đối với chân tướng thám thính được vừa phẫn nộ, lại vừa thầm thấy may mắn.

"Lần này vì hoàng tử mà phải lao tâm khổ tứ, đó là lỗi của bổn hoàng. Nhưng Nhạc Thổ hận không thể đuổi cùng giết tận toàn bộ người Thiên Đảo Minh, điều đó thật khiến lòng người lạnh lẽo. Bổn hoàng cũng hy vọng Thiên Đảo Minh được an ninh, nhưng Nhạc Thổ lấy võ lập quốc, hùng bá trời cao, chúng chưa bao giờ từ bỏ ý định thôn tính Thiên Đảo Minh. Chính vì thế, bổn hoàng mới phải châm phong đối đầu, lớn tiếng tuyên bố muốn quang phục Nhạc Thổ. Thế đạo này, kẻ mạnh ăn thịt kẻ yếu, Thiên Đảo Minh muốn có chỗ đứng, tuyệt đối không thể khuất phục trước Nhạc Thổ."

Tiểu Dã Tây Lâu muốn nói gì đó, nhưng lại chẳng biết nên bắt đầu từ đâu.

Hai người trò chuyện thêm một lúc, Tiểu Dã Tây Lâu cáo từ, trở về Tiểu Dã phủ.

Sau khi Tiểu Dã Tây Lâu rời đi, Minh Hoàng hỏi Cầu Khản: "Ngươi có cảm thấy lần này sau khi Tiểu Dã Tây Lâu từ Nhạc Thổ trở về Thiên Đảo Minh, có gì thay đổi không?"

Cầu Khản cân nhắc rồi đáp: "Nô tài mắt kém, không nhìn ra điều gì cả." Đối với những vấn đề nhạy cảm như vậy, Cầu Khản luôn giữ thái độ không đáp là hơn.

Minh Hoàng lại nói: "Hắn dường như điềm đạm hơn trước đôi chút."

Điều này thì tính là thay đổi gì chứ? Cho dù thật sự có thay đổi như vậy, cũng là chuyện không quan trọng, không đáng phải trịnh trọng đề cập đến như thế!

Cầu Khản hoang mang không hiểu, tất nhiên, hắn tuyệt đối sẽ không truy vấn thêm.

Mà Minh Hoàng cũng chẳng nói tiếp nữa......

---❊ ❖ ❊---

Chiến Truyền Thuyết hận kẻ mặc y phục đỏ đến tận xương tủy, hận không thể vừa ra tay đã khiến hắn mất mạng.

"Vô Cữu Kiếm Đạo" dưới cơn thịnh nộ được thi triển toàn lực, thanh thế kinh người tột độ.

"Khí binh" vốn là một loại tồn tại khác biệt hoàn toàn với vật chất thông thường, khi khí binh hóa hư thành thực, hình dáng và kích thước của nó không hề bất biến.

Khoảnh khắc này, khí binh "Trường Tương Tư" dài hơn gấp đôi so với lúc còn trong tay Doãn Hoan.

Thân hình người mặc y phục đỏ khẽ động, đột nhiên có một luồng ánh sáng bạc từ cơ thể hắn tỏa ra, lan rộng khắp bốn phía, cảnh tượng vô cùng bắt mắt. Ánh sáng bạc hòa cùng y phục đỏ rực trên người hắn, trông cực kỳ nổi bật.

Khí binh "Trường Tương Tư" lập tức lao vào luồng ánh sáng đó, tiếng kim loại va chạm dày đặc đến mức không thể phân biệt nổi vang lên dồn dập.

Cùng với tiếng va chạm, những luồng kiếm khí sắc bén không gì cản nổi cũng bung tỏa ra, kiếm khí tựa như thủy triều cuồn cuộn đổ về mọi hướng, trong chớp mắt cây cối gãy đổ, đá vụn văng tung tóe, bụi mù mịt trời.

Chiến Truyền Thuyết tung một kiếm không đạt kết quả, kiếm thứ hai lập tức theo sau, vẫn là chiêu "Bát Quái Tương Đãng Vô Cùng Đạo". Kiếm thế tựa như sinh diệt, một kiếm diễn sinh vạn biến, lại xoay chuyển liên hồi, vô cùng vô tận. Kiếm sau nhanh hơn kiếm trước, như những đợt sóng dữ cuồng nộ đổ ập về phía người mặc y phục đỏ. Trong khoảnh khắc, Chiến Truyền Thuyết không biết đã thi triển chiêu "Bát Quái Tương Đãng Vô Cùng Đạo" bao nhiêu lần. Vì mãi không thể hạ gục đối thủ, Chiến Truyền Thuyết không ngừng gia tăng nội lực tu vi. Hắn đã quên mất "Vô Cữu Kiếm Đạo" có tổng cộng sáu thức, cũng quên mất bản thân có thể biến chiêu tấn công, lúc này trong đầu chỉ còn lại một ý niệm duy nhất, đó là bất chấp mọi giá phải giết chết kẻ mặc y phục đỏ!

Bất chấp mọi giá!!!

Thế công như vậy quả thực kinh người, chỉ riêng sự kiên trì không đạt mục đích không bỏ cuộc đó thôi đã đủ sức chấn nhiếp lòng người.

Nhưng thế công như vậy lại định sẵn là không thể thành công, bởi vì tu vi của đối thủ cũng thâm sâu khó lường, làm sao hắn có thể chỉ bằng một chiêu "Bát Quái Tương Đãng Vô Cùng Đạo" mà đánh bại đối phương?

"Bồng..." Một làn sương máu hiện ra, hóa ra là Chiến Truyền Thuyết phun một ngụm máu tươi, mà dòng máu vừa phun ra đã lập tức hóa thành sương máu trong luồng khí kình cường hoành.

Người mặc y phục đỏ còn chưa ra tay, Chiến Truyền Thuyết đã bị thương!

Điều này thật sự khó tin! Chẳng lẽ, tu vi của kẻ mặc y phục đỏ lại cao hơn Chiến Truyền Thuyết nhiều đến thế?

Thế nhưng người mặc y phục đỏ không hề tận dụng cơ hội để phản kích, trái lại còn nhẹ nhàng lùi lại. Chiến Truyền Thuyết nhất thời chân lực không theo kịp, cũng không thể khống chế được đối phương, chỉ đành mặc cho hắn rút lui.

Cuộc chiến tạm dừng theo cách kỳ lạ như vậy.

Nơi hai người đứng vốn gồ ghề không bằng phẳng, lúc này đã bị khí kình sắc bén quét sạch. Cách đó vài trượng, đá vụn chất đống, còn trong phạm vi vài trượng thì bằng phẳng như vừa được quét dọn.

Trong mắt người mặc y phục đỏ lộ ra vẻ phức tạp.

Hắn biết tại sao Chiến Truyền Thuyết lại bị thương thổ huyết —— Chiến Truyền Thuyết không phải bị hắn đánh thương, mà là do Chiến Truyền Thuyết gần như phát điên, dùng cách thức vượt quá giới hạn chịu đựng của con người để không ngừng thúc đẩy chân khí. Làm như vậy có lẽ có thể cầm cự nhất thời, nhưng làm sao có thể duy trì quá lâu? Chưa kể đến việc Chiến Truyền Thuyết cứ kiếm này tiếp kiếm kia điên cuồng tấn công! Cuối cùng, một hơi chân khí không nối tiếp được, khiến Chiến Truyền Thuyết tự làm tổn thương chính mình.

Nói cách khác, người đả thương Chiến Truyền Thuyết, có thể nói chính là bản thân hắn!

Theo lý mà nói, bất cứ người luyện võ nào cũng hiểu rõ mọi chiêu thức đều có chừng mực, không thể quá đà. Với tu vi của Chiến Truyền Thuyết hiện tại, càng không thể không biết điều này. Thế nhưng lần này, Chiến Truyền Thuyết lại không làm được.

Lời giải thích duy nhất chính là sau khi nghe những lời nam tử áo đỏ nói, sự phẫn nộ tột độ đã khiến hắn bất chấp tất cả!

Thế công của Chiến Truyền Thuyết chỉ hơi chững lại một chút, rồi lại cuồn cuộn trào dâng!

Lần này, Chiến Truyền Thuyết đã bình tĩnh hơn, kiếm thế ngược lại càng thêm nghiêm cẩn. Từ sau trận chiến ở Ẩn Phượng Cốc tình cờ có được "Niết Bàn Thần Châu", mỗi lần bị thương, công lực của Chiến Truyền Thuyết lại tăng tiến không ít. Nay công lực hắn đã cực kỳ thâm hậu, phối hợp cùng "Vô Cửu Kiếm Đạo" độc bộ thiên hạ, uy lực có thể tưởng tượng được.

Thế nhưng tu vi của nam tử áo đỏ cũng cao đến kinh người! Những đợt tấn công như vũ bão trước đó của Chiến Truyền Thuyết khiến tâm trí đối phương hỗn loạn tột cùng, nên dù nam tử áo đỏ đã rút binh khí ra, hắn vẫn không chú ý đối phương đang dùng loại binh khí gì. Mãi đến khi bị thương, hắn mới nhận ra nam tử áo đỏ đang sử dụng một thanh nhuyễn kiếm.

Chỉ bằng một thanh nhuyễn kiếm mỏng manh mà có thể chống lại khí binh "Trường Tương Tư", quả thực không hề đơn giản.

Chiến Truyền Thuyết căm ghét sự ti tiện của nam tử áo đỏ, ra tay không chút lưu tình, hầu như mỗi chiêu thức đều là lối đánh liều mạng đồng quy vu tận. Sự dũng mãnh của Chiến Truyền Thuyết rõ ràng khiến nam tử áo đỏ trở tay không kịp, bị hắn ép lùi liên tiếp mấy bước.

Dù bị ép lùi, nhưng bước chân của hắn vẫn không hề loạn. Không những không loạn, mà mỗi bước chân đặt xuống đều diệu kỳ đến mức khó tin, lại vô cùng sái thoát.

Thanh nhuyễn kiếm của hắn dường như không còn là binh khí nữa, mà tựa như một làn gió nhẹ, có thể biến hóa ra bất cứ góc độ hay phương vị nào, đâm ra từ bất kỳ đâu. Có mấy lần, Chiến Truyền Thuyết thậm chí nhìn thấy kiếm của đối phương xuyên qua cơ thể mình, rồi lại kịp thời và chuẩn xác chặn đứng khí binh "Trường Tương Tư".

Điều này tất nhiên không thể là sự thật, kiếm nếu xuyên thấu thân thể thì sao có thể không thương tổn, không đổ máu? Nhưng những gì Chiến Truyền Thuyết nhìn thấy lại chính xác là cảnh tượng khó tin như vậy.

Kiếm pháp của nam tử áo đỏ quá mức thần xuất quỷ nhập, đến nỗi ngay cả Chiến Truyền Thuyết cũng khó tránh khỏi nảy sinh ảo giác.

Trong tiếng xé gió sắc bén nhiếp người, Chiến Truyền Thuyết đâm một kiếm từ xa, khí binh lướt qua mang theo một dải lửa đỏ rực, tựa như hỏa long lao nhanh tới, trực diện nuốt chửng nam tử áo đỏ.

Hỏa long đột ngột biến hóa khiến nam tử áo đỏ vốn đang ứng phó thong dong cũng không khỏi kinh ngạc, nhuyễn kiếm như tia chớp lập tức chạm vào khí binh.

Khí binh bỗng nhiên biến mất không dấu vết!

Khí binh vốn là vật chất tồn tại ở trạng thái dị biệt, sự tồn tại và biến mất của nó tuyệt đối không thể dùng lẽ thường mà đo lường. Ngay khoảnh khắc nhuyễn kiếm chạm vào khí binh, nó liền biến mất giữa không trung, dù là kiếm pháp nhanh nhất thiên hạ cũng không thể làm được điều này.

Sự biến mất đó tựa như ánh sáng vụt tắt, không hề có bất kỳ quá trình nào.

Nhuyễn kiếm lập tức đánh vào khoảng không.

Nam tử áo đỏ kinh hãi.

Tiếng xé gió lại vang lên.

Một luồng gió lạnh nhắm thẳng vào sau lưng nam tử áo đỏ!

Vẫn là khí binh "Trường Tương Tư"! Nhưng nó lại đang nằm trong tay trái của Chiến Truyền Thuyết, nhanh đến mức khó tin như lúc nó biến mất vậy.

"Trường Tương Tư" đột nhiên xuất hiện ở tay trái cũng là điều phi lý!

Không chỉ nam tử áo đỏ không ngờ tới, ngay cả bản thân Chiến Truyền Thuyết cũng không lường trước được. Hắn chỉ là trong khoảnh khắc đó đã kiệt lực muốn thoát khỏi sự dây dưa với nam tử áo đỏ, ngay sau khi khí binh biến mất, hắn chợt nghĩ nếu tay trái mình có thêm một món binh khí, thì nam tử áo đỏ sẽ lộ ra một sơ hở chí mạng.

Hắn không ngờ tay trái mình thực sự xuất hiện khí binh!

Khát vọng chiến thắng của Chiến Truyền Thuyết quá mãnh liệt, mãnh liệt đến mức có thể khiến bản thân bị nội thương. Khi nhìn thấy nam tử áo đỏ vốn phòng thủ kín kẽ đột nhiên lộ ra sơ hở duy nhất, khát khao chiến thắng của Chiến Truyền Thuyết càng trở nên cấp bách.

Khí binh vốn là sự kết hợp giữa thực và hư, là một phương thức tồn tại giữa vật chất và tinh thần. Khí binh có thể nói là luôn tồn tại trong cơ thể Chiến Truyền Thuyết, việc hóa hư thành thực vốn dĩ là nhờ ý niệm mạnh mẽ. Vì thế, khí binh mới có thể biến mất rồi tái hiện trong thời gian cực ngắn.

Điều Chiến Truyền Thuyết khao khát đã trở thành sự thật, và hắn quả thực đã nhìn ra một sơ hở của nam tử áo đỏ — tất nhiên, trong tình huống bình thường, sơ hở đó vốn không thể trở thành sơ hở, bởi chẳng ai có thể tự dưng tạo ra thêm một món binh khí — chỉ là Chiến Truyền Thuyết lại là một ngoại lệ hiếm thấy.

Thế nhưng, điều đó không thể giúp Chiến Truyền Thuyết lập tức kết liễu gã nam tử áo đỏ, bởi ngay cả chính hắn cũng không ngờ tới kết cục lại diễn ra như vậy.

Vì thế, khi khí binh tái hiện trong tay trái, Chiến Truyền Thuyết không khỏi sững sờ trong giây lát.

Khoảnh khắc ngẩn ngơ ấy đã trao cho gã nam tử áo đỏ cơ hội tìm đường sống trong chỗ chết.

Khí binh "Trường Tương Tư" đâm ra nhanh tựa chớp giật, nhanh đến mức không thể dùng lời để tả. Thế nhưng, vì sự sững sờ của Chiến Truyền Thuyết mà nó đã bị chậm lại một sát na ngắn ngủi. Đó chỉ là một khoảnh khắc thoáng qua, gần như có thể bỏ qua, nhưng vào lúc này lại quan trọng đến nhường nào.

“Xoẹt...” Một tiếng động khẽ vang lên, ánh máu chợt lóe, sau lưng gã nam tử áo đỏ đã bị rạch một đường dài. Vết thương kéo dài tới tận một thước, nhưng tuyệt đối không chí mạng, bởi nó chỉ sâu chừng nửa tấc.

Máu tươi trào ra nhưng không mấy nổi bật, bởi màu máu ấy cũng tựa như màu sắc của y phục trên người gã.