Lạc Mộc Tứ phất tay, không chút nghi ngờ nói: "Không cần đâu, đến lúc đó nếu Minh Hoàng có trách tội xuống, mọi tội lỗi cứ đổ lên đầu ta là được!"
Đan Vấn thốt lên: "Minh Hoàng nếu thật sự trách tội, thì dù có hay không câu nói này của thành chủ Lạc, ngài ấy vẫn sẽ đổ tội lên một mình ngài thôi. Thành chủ Tả là người từ bên cạnh Minh Hoàng, Minh Hoàng sao có thể trách tội ngài ấy chứ?"
Tả Tri Kỷ đã quá hiểu tính tình của Lạc Mộc Tứ, biết rằng mình không thể nào khuyên can được nữa.
Chiến Truyền Thuyết tuy không biết trong vòng mười ngày có thể như nguyện làm sáng tỏ chân tướng trước thiên hạ hay không, nhưng có thêm thời gian nới lỏng vẫn tốt hơn là không có. Hắn đã tận mắt chứng kiến sự hùng mạnh của quân đội Bặc Thành, biết rằng dù cuối cùng không thể công hạ Tọa Vong Thành, thì với sức chiến đấu kinh người đó, cũng sẽ mang lại tai họa khổng lồ cho Tọa Vong Thành.
Tâm ý đã định, hắn liền nói: "Đa tạ thành chủ Lạc, dù thế nào đi nữa, ta nhất định sẽ dốc hết toàn lực để chứng minh với ngài rằng Tọa Vong Thành và thành chủ Vẫn đều vô tội, cáo từ!"
Nói xong, hắn lần lượt hành lễ cáo từ Lạc Mộc Tứ và Đan Vấn, ngay cả Tả Tri Kỷ hắn cũng đối đãi rất lễ phép.
Đan Vấn có chút tiếc nuối, nhưng sự đã đến nước này, hắn cũng không thể nói thêm gì nữa, chỉ đành trơ mắt nhìn Chiến Truyền Thuyết vén rèm rời đi.
Đang lúc còn đang băn khoăn, bỗng nghe Lạc Mộc Tứ nói: "Đan Úy, ngươi tiễn hắn một đoạn đi, để bảo đảm hắn đi đường thuận lợi, tránh bị kiểm tra. Đáng lẽ ta nên đích thân tiễn hắn, nhưng nếu để Tọa Vong Thành biết thành chủ Lạc của Bặc Thành đích thân tiễn hắn, e rằng sẽ gây ra hiểu lầm."
Đan Vấn hiểu đây là ý tốt của thành chủ, đáp một tiếng rồi đuổi theo.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Khi Đan Vấn rời đi, Lạc Mộc Tứ khẽ thở dài một tiếng, nói: "Một người nếu đã đắc tội với Bất Nhị Pháp Môn, lại đồng thời đắc tội với Kiếp Vực, thì người đó e là cả đời đừng mong có ngày bình yên. Mà nếu đã đắc tội với Bất Nhị Pháp Môn, Kiếp Vực, lại còn đối đầu với Minh Hoàng, thì chắc chắn sẽ vĩnh viễn không có ngày yên ổn."
Tả Tri Kỷ im lặng không đáp, như đang nghiền ngẫm những lời này của Lạc Mộc Tứ.
Lạc Mộc Tứ nói tiếp: "Nhưng có thể ở độ tuổi trẻ như vậy mà bị Bất Nhị Pháp Môn, Kiếp Vực, Minh Hoàng đồng thời coi là cái gai trong mắt, thì nhân vật này chắc chắn không hề đơn giản!"
Tả Tri Kỷ nói: "Chính vì cảm thấy hắn quá phức tạp, nên ta mới phải cẩn trọng từng chút một. Những giả tượng do hạng người này bày ra là chân thực nhất. Sự công chính nghiêm minh của Bất Nhị Pháp Môn thiên hạ đều biết, họ công khai truy sát Chiến Truyền Thuyết, chắc chắn không phải là không có lý do. Huống hồ Chiến Truyền Thuyết còn là con trai của Chiến Khúc, có tầng thân phận đặc biệt đó, Bất Nhị Pháp Môn càng không thể hành sự lỗ mãng. Có thể sống sót dưới sự truy sát của Bất Nhị Pháp Môn, đây không thể không nói là một kỳ tích. Ngay cả cách đây không lâu còn có lời đồn rằng Chiến Truyền Thuyết đã bị một người tên là 'Trần Tịch' giết chết, mà vừa rồi Chiến Truyền Thuyết lại sống sờ sờ xuất hiện trước mặt chúng ta. Xem ra chuyện này phức tạp khó lường, thật giả khó phân! Nhìn lại mấy chục năm qua, cũng chỉ có Nam Hứa Hứa và Chiến Truyền Thuyết là có thể sống sót sau thời hạn truy sát của Bất Nhị Pháp Môn!"
"Nam Hứa Hứa? Chẳng lẽ là kẻ bị gọi là 'Dược Phong Tử' Nam Hứa Hứa kia sao?" Lạc Mộc Tứ nhíu mày hỏi.
"Chính là hắn."
"Nam Hứa Hứa vì cầu y mà nhập ma đạo, ngay cả giáo chủ Cửu Cực Thần Giáo là Câu Họa cũng ra tay cứu giúp, hắn với Chiến Truyền Thuyết... chung quy vẫn khác biệt." Lạc Mộc Tứ hiển nhiên không muốn đánh đồng Chiến Truyền Thuyết với Nam Hứa Hứa.
Tả Tri Kỷ cũng không tranh cãi thêm về việc này, chuyển hướng nói: "Nghe nói khi Chiến Truyền Thuyết mới xuất hiện là ở gần doanh trại của chúng ta. Khi đó quân ta đóng quân cách Tọa Vong Thành bốn năm mươi dặm, Chiến Truyền Thuyết lại xuất hiện ở đó, e rằng không phải là trùng hợp đơn giản như vậy đâu?"
Lạc Mộc Tứ tin rằng suy đoán của Tả Tri Kỷ không phải là không có lý, nhưng lúc hai quân đối lũy, việc phái người thám thính đối phương chẳng phải là chuyện quá bình thường sao? Vì vậy Lạc Mộc Tứ không mấy để tâm đến vấn đề Tả Tri Kỷ vừa nêu.
Hiện tại điều hắn lo lắng là làm sao vượt qua mười ngày này. Một khi Minh Hoàng biết mình cứ trì hoãn không hành động, chắc chắn sẽ dùng đủ mọi thủ đoạn để gây áp lực, liệu hắn có thể đối phó được không?
Huống hồ, bộ hạ của Bặc Thành chưa chắc đã hiểu được quyết định của hắn!
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Khi Chiến Truyền Thuyết còn ở võ bị doanh của Bặc Thành thì trời đã tối. Sau đó lại có chút trắc trở, cộng thêm quãng đường từ võ bị doanh đến đại trướng của Lạc Mộc Tứ dài bốn năm mươi dặm, dù có chiến mã phi nước đại cũng tốn không ít thời gian. Cho nên, khi hắn rời khỏi đại trướng của Lạc Mộc Tứ, dưới sự tiễn đưa của Đan Vấn đi xuyên qua đại doanh Bặc Thành, thì đã là nửa đêm.
Đan Vấn đi đến cửa viên môn thì dừng bước.
Cái gọi là viên môn, chính là khi hành quân đóng trại, người ta dùng hai cỗ chiến xa đặt đối diện nhau, dựng đứng lên làm cửa, nên gọi là viên môn. Do Bặc Thành đã cải tiến xe ngựa, khiến cho viên môn của họ trông đặc biệt trang nghiêm. Hai bên viên môn cắm mười mấy cây đại kỳ, trên cờ thêu hình chim Hồng Vũ, đó chính là thành kỳ của Bặc Thành, chim Hồng Vũ tức là chim Tinh Vệ.
Người Bặc Thành từ xưa đến nay luôn tôn sùng chim Tinh Vệ như thần điểu. Họ vẫn luôn tin vào một thuyết rằng: Vào thời đại xa xôi hơn cả thời Võ Giới Thần Chỉ, nơi đây vốn là biển cả mênh mông, sau này vùng đất này được tạo thành từ việc chim Tinh Vệ ngậm đá lấp biển. Truyền thuyết về "Tinh Vệ lấp biển", người Nhạc Thổ ai ai cũng biết. Thực ra, vào cùng thời đại với truyền thuyết "Tinh Vệ lấp biển" còn có vô vàn truyền thuyết khác, nhưng dòng thời gian đằng đẵng hàng vạn năm, qua vô số lần tranh chiến, phân hợp, ngay cả núi sông biển cả cũng đã thay đổi trong cuộc "Đoạn Thế Chi Chiến" của thần ma thời Võ Giới Thần Chỉ, thương hải hóa tang điền. Uy lực hủy diệt của "Đoạn Thế Chi Chiến" đã tạo nên "Dị Vực Phế Khư" ngày nay, cũng khiến cho thảo nguyên vốn thuộc Dị Vực từng tràn đầy sức sống nay hóa thành hoang mạc. Nhạc Thổ đã trải qua quá nhiều tai ương, trước mỗi trận đại nạn, sinh mệnh vạn dân mỏng manh tựa ngọn nến trước gió, sinh tồn trở thành niệm đầu duy nhất của mỗi người. Rất nhiều truyền thuyết đẹp đẽ, cảm động đã bị xóa nhòa trong những kiếp nạn liên miên, cho đến cuối cùng hoàn toàn biến mất khỏi ký ức của người Nhạc Thổ.
Mà truyền thuyết "Tinh Vệ lấp biển" sở dĩ còn lưu truyền đến ngày nay, không thể không kể đến sự tôn sùng của người Bặc Thành đối với chim Tinh Vệ. Sự bất khuất không chịu khuất phục của chim Tinh Vệ có nét tương đồng với sự kiên nghị của người Bặc Thành.
Chiến Truyền Thuyết từ biệt Đan Vấn, Đan Vấn không khỏi cảm khái nói: "Chỉ mong ngày gặp lại, không phải là lúc đao thương tương kiến."
Chiến Truyền Thuyết mỉm cười, không nói gì thêm, xoay người sải bước đi về hướng Tọa Vong Thành. Đan Vấn đứng tại viên môn, lặng lẽ nhìn theo bóng lưng xa dần của chàng.
Tiền duyên đại doanh Bặc Thành cách Tọa Vong Thành không quá hai ba dặm, chẳng bao lâu, Chiến Truyền Thuyết đã đến trước Tọa Vong Thành.
Khi chàng tiến vào trong phạm vi một mũi tên của Tọa Vong Thành, trên mặt thành tại các lỗ châu mai xuất hiện từng chiến sĩ nghiêm trận chờ đợi, hơn trăm cây cung cứng nỏ mạnh chĩa thẳng vào Chiến Truyền Thuyết, nhưng lại không lập tức phát động công kích, hiển nhiên là thấy Chiến Truyền Thuyết chỉ có một mình nên mới nhẫn nhịn chưa phát động.
Trên mặt thành lập tức có người cao giọng hỏi: "Người đến là ai?"
Chiến Truyền Thuyết lớn tiếng đáp: "Tại hạ Trần Tịch, phiền các vị bằng hữu trên thành mở cửa cho ta vào thành." Người Tọa Vong Thành chỉ biết chàng tên "Trần Tịch", cho nên Chiến Truyền Thuyết không báo tên thật, tiếng hỏi đáp vang vọng trong màn đêm xa tít tắp.
Trên mặt thành thắp lên thêm nhiều đuốc, đại khái là muốn nhìn rõ Chiến Truyền Thuyết, nhưng những chiến sĩ này đều là bộ thuộc dưới trướng Thiết Phong, chưa từng tiếp xúc với Chiến Truyền Thuyết, mà lúc này đêm tối mịt mùng, Chiến Truyền Thuyết lại từ doanh địch mà đến, nên không ai dám chắc người đến có thực sự là "Trần Tịch" hay không. Thực ra cho dù có chắc chắn, cũng không ai dám tự ý quyết định mở cửa thành.
Có một chiến sĩ khá cơ trí, sực nhớ ra một chuyện, vội vàng nói xuống dưới thành: "Trần công tử, ban ngày Bặc Thành công thành đã làm hỏng cửa thành, ngài đợi một lát, chúng tôi thử xem có mở được không, nếu không đành phải tìm cách khác."
Chiến Truyền Thuyết cũng hiểu nỗi khó xử của họ, họ nói vậy thực ra chỉ là muốn trì hoãn thời gian để nhanh chóng báo tin này cho Thiết Phong hoặc Vẫn Kinh Thiên. Chiến Truyền Thuyết liền đáp: "Không sao, làm phiền các vị rồi."
Với võ đạo tu vi của chàng, nhảy lên mặt thành tuyệt đối không khó, nhưng làm vậy e là có hiềm nghi coi thường chiến sĩ thủ thành.
Trong lúc chờ đợi, ánh mắt Chiến Truyền Thuyết quét nhìn xung quanh, vì nơi chàng đứng đã nằm trong tầm bắn của cung nỏ Tọa Vong Thành, nên nhìn quanh chỉ thấy toàn thi thể, cảnh tượng vô cùng thê lương.
Những vệt máu đã đông cứng, xe công thành bị hủy hoại, cờ xí bị đốt cháy, giáp sắt và binh khí lấp lánh hàn quang, cùng với ánh trăng mờ nhạt, tất cả đan xen thành một bức tranh thê lương.
Trước thân, sau lưng đều là hùng binh vạn chúng, nhưng lúc này Chiến Truyền Thuyết lại thấy mình đứng giữa một khoảng lặng lẽ, một nỗi bi thương khó hiểu dâng lên trong lòng chàng......
Quả nhiên không ngoài dự đoán của Chiến Truyền Thuyết, đợi một lúc, trên mặt thành truyền đến tiếng của Thiết Phong:
"Trần công tử xuất hiện vào lúc này, thật là ngoài ý muốn!"
---❊ ❖ ❊---
Sau khi vào thành, tuy đã là nửa đêm, nhưng Chiến Truyền Thuyết cũng không quản việc có mạo muội hay không, liền đi đến Thừa Phong Cung gặp Vẫn Kinh Thiên, chàng muốn nhanh chóng báo cho Vẫn Kinh Thiên biết việc Lạc Mộc Tứ đã đồng ý bãi chiến mười ngày.
Trên đường cùng Chiến Truyền Thuyết đến Thừa Phong Cung, Thiết Phong nghe kể lại sự việc thì chẳng hề tỏ ra phấn khởi, ngược lại còn thản nhiên đáp: "Dù bọn chúng có công thành suốt ngày đêm, cũng chưa chắc đã lay chuyển được Tọa Vong Thành dù chỉ một chút!"
Thái độ của Thiết Phong nằm ngoài dự liệu của Chiến Truyền Thuyết. Chàng không biết rằng, trận chiến ban ngày đã khiến thuộc hạ của Đông Úy phủ tổn thất hơn trăm người. Dẫu sao đó cũng là những người cùng vào sinh ra tử với mình, lòng căm thù của Thiết Phong đối với Bặc Thành vì thế mà tăng lên không ít.
Dù đã đêm khuya, Vẫn Kinh Thiên vẫn chưa nghỉ ngơi. Thấy Chiến Truyền Thuyết, ông tỏ ra rất vui mừng. Thế nhưng, đối với những câu hỏi như làm sao chàng rời khỏi Tọa Vong Thành, trải qua những gì, hay tại sao lại đi từ hướng đại doanh Bặc Thành tới, ông đều không hề đả động đến.
Đã vài ngày không gặp, Vẫn Kinh Thiên trông tiều tụy đi nhiều, nhưng dáng vẻ vẫn gọn gàng, chỉn chu.
Chiến Truyền Thuyết chủ động kể lại những gì mình đã trải qua tại đại doanh Bặc Thành. Khi chàng nhắc đến chuyện của Đại Minh Tư, Vẫn Kinh Thiên đặc biệt chú ý.
Nghe xong, Vẫn Kinh Thiên chân thành nói: "Thật sự làm phiền Trần công tử rồi." Ông ngừng một chút rồi tiếp lời: "Có mười ngày hòa hoãn là chuyện tốt, nhưng muốn vạch trần sự thật với thế nhân đâu phải chuyện dễ dàng? Giáp Sát, Vưu Vô Kỷ đều đã chết, không còn đối chứng, chỉ dựa vào một món "Thập Phương Thánh Lệnh" thì quả thật không thể phục chúng."
Thiết Phong liền nói thẳng vào trọng tâm: "Thật ra dù có khiến Lạc Mộc Tứ tin vào sự thật chúng ta nói thì đã sao? Lạc Mộc Tứ không muốn công thành, Minh Hoàng tất sẽ chọn người khác thay thế vị trí của hắn để chỉ huy quân Bặc Thành. Lùi một vạn bước mà nói, dù quân dân Bặc Thành ủng hộ Lạc Mộc Tứ không muốn công thành, thì Minh Hoàng vẫn còn quân mã của Tu Di Thành, Cửu Ca Thành, Cửu Trù Quan, Phong Chiêm Quan. Trong Thiền Đô còn có những lực lượng trung thành tuyệt đối với Minh Hoàng, ai dám bảo đảm thiên hạ ai cũng như Lạc Mộc Tứ, biết phân biệt phải trái để lo cho đại cục? Cho nên, mấu chốt cuối cùng không nằm ở Lạc Mộc Tứ, mà nằm ở Ô Minh Hoàng!"
Chiến Truyền Thuyết vốn ôm hy vọng có thể xoay chuyển cục diện, khiến mọi thứ trở nên sáng sủa hơn, nhưng lời của Thiết Phong như dội một gáo nước lạnh vào đầu, khiến chàng từ đỉnh cao phấn khích rơi xuống vực thẳm. Trớ trêu thay, những gì Thiết Phong nói lại gần như không thể phản bác.
Nỗi thất vọng trong lòng Chiến Truyền Thuyết là điều dễ hiểu.
Vẫn Kinh Thiên thật ra đã sớm nghĩ đến những điều này, chỉ là ông không đành lòng nhìn Chiến Truyền Thuyết quá thất vọng nên mới không nói ra.
Thiết Phong nói tiếp: "Thành chủ, chi bằng chúng ta làm tới cùng, công khai đoạn tuyệt với Đại Minh Vương Triều! Minh Hoàng chẳng phải gọi chúng ta là nghịch tặc sao? Vậy thì chúng ta cứ làm kẻ phản nghịch một lần, cho đỡ mang tiếng oan!"
"Thiết Phong, ngươi chỉ muốn thỏa mãn lòng mình, nhưng có từng nghĩ nếu làm vậy, bao tâm huyết của lão thành chủ sẽ đổ sông đổ biển hết hay sao?"
"Việc này..." Thiết Phong nghẹn lời.
Vẫn Kinh Thiên nói: "Chúng ta cũng không cần phải nản lòng ngay lúc này. Có mười ngày khoan hạn vẫn tốt hơn là không có gì, mọi người cứ từ từ nghĩ cách, trời không tuyệt đường người."
Sự đã rồi, ai cũng không có cách nào tốt hơn. Thiết Phong và Vẫn Kinh Thiên bàn bạc thêm một lát về việc phòng thủ phía đông thành, rồi cùng Chiến Truyền Thuyết rời khỏi Thừa Phong Cung.
Đêm đó, Chiến Truyền Thuyết nghỉ lại tại Đông Úy phủ.
Vì trong lòng có chuyện, Chiến Truyền Thuyết trằn trọc trên giường, phải mất hơn nửa canh giờ mới mơ màng chìm vào giấc ngủ.
Lúc này, trăng đã lặn, sao đã thưa, rạng đông sắp đến.
Khi tỉnh dậy, trời đã sáng rõ. Chiến Truyền Thuyết rửa mặt mũi xong xuôi, chẳng bao lâu sau, một phủ vệ của Đông Úy phủ tiến vào nói: "Trần công tử, Hào Ý cô nương đến rồi."
Chiến Truyền Thuyết vội vàng rửa mặt rồi bước ra ngoài đường, quả nhiên thấy Hào Ý đã ở đó, vẫn rạng rỡ như xưa, phiêu dật tựa tiên tử.
Chiến Truyền Thuyết vốn nghĩ mình sẽ có rất nhiều điều muốn nói với Hào Ý, nhưng lúc này chàng lại chẳng nhớ nổi một câu nào, chỉ biết mỉm cười nhìn nàng.
Hào Ý thấy vậy, không khỏi mỉm cười đáp lại: "Ta biết huynh đã trở về Tọa Vong Thành từ chỗ Tiểu Yêu. Nghe ngóng thấy huynh chưa tới Nam Úy phủ, nên ta đoán huynh hẳn là đang ở Đông Úy phủ."
Chiến Truyền Thuyết thầm nghĩ: "Chắc là Vẫn thành chủ đã nói với Tiểu Yêu rồi." Chàng liền nói: "Nàng đến thật đúng lúc, ta đang định tới Nam Úy phủ gặp Thạch tiền bối, nàng đi cùng ta nhé."
---❊ ❖ ❊---
Trên đường đi, vì quân Bặc Thành đang áp sát, các con phố thiếu đi vẻ phồn hoa náo nhiệt thường ngày, thay vào đó là không khí căng thẳng bao trùm. Thỉnh thoảng lại có kỵ sĩ của Tọa Vong Thành phi nước đại qua phố, ai nấy đều lộ vẻ vội vã.
Ở bất cứ con phố nào, người ta cũng có thể nhìn thấy hình ảnh con hùng ưng trên đỉnh cung điện Thừa Phong, dường như bất cứ lúc nào cũng sẽ tung cánh bay vút lên bầu trời vô tận. Khi Chiến Truyền Thuyết nhìn thấy con hùng ưng ấy, lại cảm thấy trên thân nó toát ra một luồng khí thế bi tráng vô biên.
Đường phố vắng lặng, người qua kẻ lại thưa thớt. Gió thu thổi bay tà áo của Hào Ý, khiến người ta cảm thấy nữ tử đẹp tựa thiên tiên này như sắp sửa cưỡi gió mà đi mất......
---❊ ❖ ❊---
Chiến Truyền Thuyết vô tình để ý đến phong thái tuyệt thế của Hào Ý, đến mức ngẩn ngơ, trong phút chốc quên sạch những nỗi phiền muộn vẫn luôn đeo bám mình mấy ngày qua.
Hào Ý thấy hắn chỉ lặng lẽ sánh bước bên mình mà không nói một lời, không khỏi tò mò hỏi: "Chàng đang nghĩ gì thế?"
"À......" Chiến Truyền Thuyết giật mình tỉnh lại, tùy miệng đáp: "Ta đang nghĩ đến Thạch tiền bối......"
"Nghĩ đến Thạch tiền bối?" Hào Ý nghe vậy thì rất ngạc nhiên, liếc nhìn hắn một cái rồi mỉm cười: "Chàng cũng thật quan tâm đến Thạch tiền bối đấy."
Chiến Truyền Thuyết đành phải tiếp tục nói dối: "Ta đang nghĩ, Thạch tiền bối là tông chủ đời trước của Đạo Tông. Tọa Vong Thành đã phái người đến Đạo Tông, theo lý mà nói, Đạo Tông cũng nên có người đến Tọa Vong Thành để đón lão tông chủ của họ rồi."
"Đạo Tông quả thực đã có người đến." Hào Ý nói: "Nhưng ngay đêm trước, một vị Kỳ chủ của Đạo Tông lại bị sát hại một cách khó hiểu."
Chiến Truyền Thuyết kinh hãi, không khỏi dừng bước: "Cái gì? Bị giết ngay trong Tọa Vong Thành sao? Hung thủ là ai?"
Hắn thầm nghĩ, người của Đạo Tông bị giết tại Tọa Vong Thành, Thạch tiền bối chắc chắn sẽ rơi vào tình cảnh tiến thoái lưỡng nan, vô cùng khó xử.
"Nghe nói là cao thủ của Thuật Tông, nhưng chẳng ai trong thành tìm thấy dấu vết của kẻ được cho là cao thủ Thuật Tông đó cả." Hào Ý đáp.
Chiến Truyền Thuyết gật đầu: "Nếu hung thủ thực sự là người của Thuật Tông, thì quả thật rất khó truy lùng, dù cho kẻ đó có đang ẩn mình ngay trong Tọa Vong Thành cũng vậy. Ta từng nghe phụ thân nói, Thuật Tông giỏi về thuật pháp, người thường rất khó nhìn thấu huyền cơ bên trong. Kẻ có thể sát hại Kỳ chủ Đạo Tông tất nhiên phải là cao thủ hàng đầu của Thuật Tông! Than ôi...... Thuật, Đạo, Nội Đan tam tông đều xuất phát từ huyền lưu, vậy mà lại tranh đấu không dứt. Ta cứ đoán rằng việc Thạch tiền bối ẩn mình trong Ẩn Phượng Cốc gần hai mươi năm, chắc hẳn có liên quan đến những cuộc tranh giành ngầm giữa ba tông này......"
---❊ ❖ ❊---
Lời còn chưa dứt, chợt nghe tiếng vó ngựa dồn dập truyền đến từ xa, tiếng vó ngựa gấp gáp đến mức đủ để đoán biết kẻ cưỡi ngựa đang phóng đi với tốc độ kinh người!
Trong chớp mắt, ba kỵ sĩ đã xuất hiện tại ngã tư phía trước, tiếp tục phi nước đại về hướng cung điện Thừa Phong! Nhìn y phục của các kỵ sĩ trên lưng ngựa, đó chính là phủ vệ của Nam Úy Phủ.
Chiến Truyền Thuyết và Hào Ý đều thầm kinh hãi: Ba tên phủ vệ Nam Úy Phủ vội vã như vậy, chẳng lẽ Nam Úy Phủ lại có biến cố?
Chứng kiến ba kỵ sĩ lao đi như điện, suýt chút nữa đâm phải người đi đường, tâm trí hai người cũng căng như dây đàn. Nếu không phải chuyện vô cùng khẩn cấp, phủ vệ Nam Úy Phủ tuyệt đối sẽ không bất chấp tất cả mà lao đi như vậy trong thành!
Khi ba kỵ sĩ sắp biến mất nơi ngã rẽ trước mắt trong ánh nhìn kinh ngạc của hai người, bỗng nghe một tiếng kêu thảm "A......", một kỵ sĩ trong số đó đột nhiên lộn nhào khỏi lưng ngựa, lăn trên mặt đường một đoạn dài rồi nằm bất động, còn con ngựa của hắn đã lao đi xa tít tắp.
Chiến Truyền Thuyết tận mắt chứng kiến cảnh này, gần như sững sờ không nói nên lời.
Khi hoàn hồn lại, phản ứng đầu tiên của hắn là tên phủ vệ này chắc chắn đã bị kẻ trong bóng tối tập kích!
Nhưng kỳ lạ ở chỗ, vì Chiến Truyền Thuyết đang kinh ngạc trước hành động bất thường của ba tên phủ vệ nên ánh mắt hắn luôn dõi theo họ theo bản năng. Nếu có kẻ tập kích trong bóng tối mà ngay cả Chiến Truyền Thuyết cũng không thể phát hiện ra trước, thì tu vi của kẻ tấn công kia chẳng phải đã đạt đến cảnh giới khó mà tin nổi sao?
Lúc này, một tên phủ vệ khác đã lao đi một đoạn xa lại quay đầu trở lại, nhưng đồng bọn của hắn thì không quay về nữa, Chiến Truyền Thuyết đoán kẻ đó đã tiếp tục lên đường.
Tên phủ vệ quay lại còn dắt theo cả con ngựa đã mất chủ, sau khi xuống ngựa, hắn bế tên đồng bọn đang nằm trên đất lên. Chiến Truyền Thuyết thấy tên phủ vệ bị bế lên có tay chân buông thõng vô lực, liền biết người này nếu không tử vong thì ít nhất cũng đã hôn mê bất tỉnh.
Lòng hắn chùng xuống, trao đổi ánh mắt với Hào Ý, cả hai không hẹn mà cùng vội vã chạy tới đó.
Chỉ thấy tên phủ vệ sau khi bế đồng bọn lên, đặt nằm ngang trên yên ngựa, rồi vỗ mạnh một chưởng vào mông ngựa, con ngựa đó liền phi nước đại về phía Nam Úy Phủ.
"Vị huynh đệ kia bị làm sao vậy?" Chiến Truyền Thuyết và Hào Ý vội vã chạy đến, gấp gáp hỏi.
Người phủ vệ kia đột ngột quay người lại, đối diện với hai người họ. Chỉ thấy hắn mồ hôi đầm đìa, hai mắt đỏ ngầu, trong ánh mắt lóe lên ngọn lửa giận dữ gần như điên cuồng, trông như muốn trút cơn thịnh nộ lên đầu Chiến Truyền Thuyết và Hào Ý.
Nhưng rất nhanh, hắn đã nhận ra người đang hỏi mình không phải là chiến sĩ Tọa Vong Thành bình thường, mà là khách quý của Nam Úy Phủ. Dù hắn không nhận ra Chiến Truyền Thuyết, nhưng tuyệt đối không thể không biết Hào Ý.
Có thể thấy người này đã phải dùng đến sự kiềm chế cực độ mới giữ được giọng điệu tương đối bình tĩnh, nhưng giọng nói của hắn vẫn nghẹn ngào và khàn đặc, đủ để cho thấy nỗi đau đớn tột cùng trong lòng: "Cậu ấy... chết rồi..."
Chiến Truyền Thuyết và Hào Ý cùng chùng lòng xuống.
Họ rất muốn hỏi thêm điều gì đó, nhưng vẻ mặt đau khổ của đối phương khiến họ không đành lòng gặng hỏi tiếp.
Ngược lại, người phủ vệ kia tự mình nói tiếp: "Cậu ấy trúng độc mà chết. Lúc ta rời khỏi Nam Úy Phủ, trong phủ đã có hơn hai trăm người chết, hiện tại, có lẽ còn nhiều hơn thế! Chúng ta phụng mệnh đi báo tin cho Thành chủ!"
Hắn hung hăng lau mồ hôi trên mặt, nhanh chóng nhảy lên lưng ngựa, quất mạnh một roi.
Chiến mã đau đớn, lập tức lao đi như tên bắn, chỉ để lại câu nói cuối cùng: "Có lẽ, ta cũng sẽ gục ngã trên đường đến Thừa Phong Cung..."
Khi nói đến mấy chữ cuối, giọng nói vì khoảng cách xa dần mà trở nên hơi mơ hồ, nhưng Chiến Truyền Thuyết lại nghe vô cùng rõ ràng, thậm chí như tiếng sấm sét đánh ngang tai!
---❊ ❖ ❊---
Nam Úy Phủ một mảnh tiêu điều, sát khí bao trùm.
Vừa bước vào Nam Úy Phủ, đập vào mắt là những thi thể nằm la liệt trên khoảng sân trống. Những người trúng độc chết sớm nhất còn được đặt trên ván gỗ, về sau ngay cả cửa gỗ tháo xuống cũng không đủ dùng, đành phải lót tạm ít rơm rạ dưới thi thể, mà lúc này vẫn không ngừng có người ngã xuống.
Bước chân của mỗi người trong Nam Úy Phủ đều vội vã mà nặng nề.
Khi Chiến Truyền Thuyết và Hào Ý bước vào Nam Úy Phủ, tận mắt chứng kiến cảnh tượng trước mắt, chỉ cảm thấy một luồng hơi lạnh thấu tận tâm can.
Đôi mắt đẹp như tinh tú của Hào Ý phủ một tầng ưu thương, hốc mắt đã ướt đẫm.
Chiến Truyền Thuyết cảm động trước nỗi buồn của nàng, trong lòng dâng lên niềm thương cảm dịu dàng.
Hào Ý vô thức nắm chặt lấy tay Chiến Truyền Thuyết, bàn tay nàng lạnh buốt.
