Lời vị lão giả áo xanh nói ra nghe như thể tùy tiện thốt lên, nhưng lại khiến Bối tổng quản và Bá Tụng toát mồ hôi lạnh!

Hai người nhanh chóng trao đổi ánh mắt, Bối tổng quản hắng giọng một tiếng rồi nói: "Tại hạ là tổng quản Thừa Phong Cung, nay lão nhân gia đã tới đây, xin mời vào cung một chuyến, cũng để chúng ta được làm tròn đạo chủ nhà."

Vị lão giả áo xanh lắc đầu đáp: "Lão hủ với Côn Ngô chỉ còn ba mươi sáu ngày duyên phận, đâu dám làm lỡ dở thời gian vô ích?"

Bá Tụng thấy lão giả áo xanh ăn nói thần bí, cứ như đang cố tình làm ra vẻ huyền hoặc, không khỏi thấy buồn cười.

Thế nhưng Bối tổng quản lại nảy sinh hứng thú nồng hậu với lão giả áo xanh, ông hỏi: "Sao ông biết duyên phận giữa ông và Côn thống lĩnh chỉ còn ba mươi sáu ngày?"

Lão giả áo xanh trầm mặc một lát, dường như không muốn trả lời, nhưng cuối cùng vẫn nói: "Lão hủ hiểu chút ít về tướng thuật nên mới nói vậy. Tỉ như trên đỉnh đầu tổng quản, vị trí "tịch tọa" hiện sắc tím vàng, đó là tướng đại cát, không quá mười ngày nữa, tất có tin vui được thăng chức."

Bối tổng quản cười lớn: "Bối mỗ chỉ biết dốc lòng vì Tọa Vong Thành, chỉ biết lo liệu việc cho Thành chủ, làm gì có chuyện thăng chức?"

Lão giả áo xanh không hề cười, ông nghiêm sắc mặt nói: "Tuy nhiên, lão hủ thấy khi tổng quản cười ẩn chứa vẻ lạnh lẽo, khóe miệng thu vào trong, cho thấy ông là kẻ bạc tình, ngày sau khó giữ được lòng trung nghĩa!"

Lời vừa dứt, đám thị vệ như nghe phải tiếng sét đánh ngang tai, ai nấy đều kinh hãi biến sắc, nhất thời không biết làm sao!

Bá Tụng cũng kinh ngạc tột độ!

Vốn là người trung hậu thật thà, hắn không ngờ vị lão giả áo xanh này lại đột ngột xoay chuyển thái độ, đường đột trách móc Bối tổng quản như vậy. Hắn thấy vô cùng khó xử, không biết phải giải vây thế nào, trong lòng thầm trách lão giả vô cớ gây sự, bèn nói: "Ông và Bối tổng quản không quen không biết, sao có thể khẳng định Bối tổng quản bất trung bất nghĩa? Thật là vô lễ!"

Bối tổng quản thần sắc biến đổi trong chớp mắt rồi lập tức khôi phục như thường, ông bình tĩnh đáp: "Lời của lão nhân gia là để nhắc nhở Bối mỗ phải nghiêm giữ hai chữ "trung nghĩa", Bối mỗ đa tạ."

Bị người ta chỉ thẳng mặt trách là kẻ bạc tình vô nghĩa mà vẫn bình tĩnh đối đãi, không hề thẹn quá hóa giận, Bá Tụng vô cùng bội phục sự độ lượng khoan dung của Bối tổng quản.

Đám thị vệ Thừa Phong Cung ngẩn ngơ đứng tại chỗ, hồi lâu vẫn chưa hoàn hồn.

Lão giả áo xanh chắp tay qua loa, nói: "Dễ nói, dễ nói, cáo từ." Đoạn xoay người lên con ngựa gầy tạp sắc, cứ thế rời đi.

Nhìn bóng lưng lão giả áo xanh dần xa, Bối tổng quản như tự nói với chính mình: "Kỳ lạ, sao ông ta biết Côn thống lĩnh không ở Tọa Vong Thành mà lại ở Thiền Đô?"

Giọng tuy khẽ, nhưng người bên cạnh vẫn nghe rõ.

Bá Tụng nói: "May là ông ta không phải người trong võ đạo, nếu không thật khiến người ta lo lắng cho Côn thống lĩnh. Chuyến đi này của Côn thống lĩnh, vốn dĩ càng bí mật càng tốt."

Bối tổng quản gật đầu, sau đó lại nói: "Theo kế hoạch hành trình, ngày mai Côn thống lĩnh đã có thể tới Thiền Đô. Mấy ngày nay, tin tức gửi về từ phía Côn thống lĩnh đều là bình an vô sự, chỉ mong ngày cuối cùng cũng được thuận lợi như vậy."

Bá Tụng cảm thán: "Đúng vậy, Tọa Vong Thành không thể chịu thêm bất kỳ sóng gió nào nữa."

Trong lúc trò chuyện, lão giả áo xanh đã khuất khỏi tầm mắt mọi người.

---❊ ❖ ❊---

Lão giả áo xanh vào từ cổng nam Tọa Vong Thành, ra cổng bắc, rồi hướng về phía bắc mà đi.

Con đường ông chọn chính là lộ trình Côn Ngô phải đi qua để đến Thiền Đô.

Dạ sắc dần đậm, mặt đường dần biến thành một dải trắng xám mờ ảo, kéo dài mãi về phía xa.

Lão giả áo xanh ngồi trên lưng ngựa, không hề thúc giục, cứ mặc cho con ngựa gầy dưới thân lững thững bước đi. Ông khẽ nhắm mắt, không nghe không thấy mọi thứ bên ngoài, thân hình lắc lư theo nhịp bước của ngựa, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể ngã xuống.

Tọa Vong Thành đã xa đến mức không thể trông thấy nữa.

Đột nhiên, con ngựa gầy dưới thân lão giả chậm lại, rồi dừng hẳn.

Lão giả áo xanh mở mắt.

Nhờ ánh trăng mờ ảo, có thể thấy rõ phía trước cách ba bốn trượng có một bóng đen, không nhìn rõ mặt mũi, chỉ thấy đó là một nam tử cao gầy.

Nam tử cao gầy đứng lặng giữa đường, không hề có ý nhường lối cho lão giả áo xanh.

Trên lưng hắn cắm ngược một thanh đao lạnh lẽo như nước, hòa cùng sự trầm mặc của hắn tạo nên một luồng sát khí mạnh mẽ.

Lão giả áo xanh dường như không ý thức được sự nguy hiểm của bản thân, ông vẫn ngồi vững vàng trên lưng ngựa, không hề có ý định xuống ngựa. Ông thong dong vuốt lại chòm râu bạc dưới cằm, rồi mới nói: "Tôn giá là vì lão hủ mà tới?"

"Ta tới để tiễn ngươi một đoạn." Giọng nói khàn đục, lại vô cùng sâm hàn!

Sâm hàn như thanh đao sau lưng hắn! Ý nghĩa thực sự của việc "tiễn một đoạn" đã lộ rõ mồn một.

Thế nhưng, lão già áo xanh dường như chẳng hề nhận ra sự bất thiện trong giọng điệu của đối phương, chỉ thản nhiên hỏi: "Có phải Bối tổng quản sai ngươi đến tiễn ta một đoạn đường?"

Người nọ im lặng một hồi, không phủ nhận cũng chẳng khẳng định, chỉ đáp: "Họa từ miệng mà ra, ta chỉ là phụng mệnh hành sự."

Vừa dứt lời, một tiếng "xoảng" nhẹ vang lên, lưỡi đao lạnh lẽo lóe sáng trong ánh trăng mờ ảo, đao đã rời vỏ.

Dù kẻ có khờ khạo đến đâu, lúc này cũng phải hiểu rõ điều gì sắp xảy ra.

Thế nhưng, lão già áo xanh dường như chẳng hề hay biết tử thần đã cận kề, vẫn ngồi vững vàng trên lưng ngựa, điềm nhiên nói: "Khi khởi thủ đao pháp, cổ tay ngươi hơi trầm xuống, chiêu thức chưa xuất mà thân đao đã lệch khỏi thân người. Ngươi từng bái sư Phong Vân Môn, dùng là 'Hành Vân Đao Pháp'?"

Gã nam tử cao gầy sững sờ, hồi lâu sau mới miễn cưỡng đáp: "Thì đã sao?"

"'Hành Vân Đao Pháp' quý ở chỗ phiêu hốt đa biến, nhưng với nội lực tu vi của ngươi, dùng bộ đao pháp này chắc chắn sẽ phiêu hốt thì thừa mà căn cơ lại thiếu, chẳng khác nào bèo trôi không rễ, uy lực thế nào, không nói cũng hiểu." Lão già áo xanh từ tốn phân tích, giọng điệu vẫn bình thản như không, tĩnh lặng đạm bạc, khiến người ta cảm thấy lúc này lão không phải đang đối mặt với sinh tử, mà chỉ đang đàm đạo cùng một người bạn cũ.

Gã nam tử cao gầy cười lạnh một tiếng: "Sao ngươi biết nội lực tu vi của ta không đủ? Rõ ràng là nói bừa!" Khẩu khí tuy mạnh mẽ, nhưng việc gã lên tiếng phản bác đã chứng tỏ lão già áo xanh đã nói trúng chỗ hiểm.

Lão già áo xanh không những nhìn ra sư môn của gã, mà còn chỉ rõ lợi hại của "Hành Vân Đao Pháp", trong khi lão vẫn chưa hề ra tay, chỉ mới rút đao cầm trong tay. Điều này sao không khiến gã thầm kinh hãi? Trong lòng gã bỗng cảm thấy lão già này thật thâm sâu khó lường.

Lão già áo xanh chậm rãi nói: "Khai tông lập phái của Phong Vân Môn là Cốc Hư Hoài, nội lực tu vi vốn lấy cương mãnh làm chủ. Sau đó, nhờ cơ duyên xảo hợp, ông ta có được một loại đao pháp từ nước A Nhĩ Tứ, rồi dung hội quán thông, đó chính là 'Hành Vân Đao Pháp' sau này. Đao kiếm thuật của nước A Nhĩ Tứ vốn nổi tiếng với sự liên miên nhu nhuyễn, điều này vốn trái ngược với nội lực của Cốc Hư Hoài. Để đạt đến đỉnh cao của bộ đao pháp này, Cốc Hư Hoài không tiếc tự phế nội lực, tu luyện lại nội gia chân lực âm nhu để tương thích với 'Hành Vân Đao Pháp'. Cốc Hư Hoài quả không hổ danh là kỳ tài võ học, lúc sinh thời ông ta thực sự đã đạt tới cảnh giới đó!"

"Chỉ là, đối với người trong võ đạo, tự phế nội lực rồi tu luyện lại một loại chân lực có thuộc tính trái ngược thật chẳng dễ dàng gì. Cốc Hư Hoài đã hao tâm tổn trí cả đời mới làm được điều mà người thường không thể làm nổi. Nhưng năm tháng vô tình, lúc đó Cốc Hư Hoài đã già yếu, chưa kịp truyền lại tâm pháp nội lực cho hậu nhân thì đã qua đời. Vì thế, người kế thừa của ông ta chỉ nhận được 'Hành Vân Đao Pháp' mà không có được tâm pháp nội lực tương xứng."

Gã nam tử cao gầy ban đầu nghe với vẻ không phục, nhưng càng về sau càng bị cuốn hút bởi lời của lão già, say sưa như lạc vào cõi mộng.

Lão già áo xanh nói tiếp: "Chính vì vậy, Phong Vân Môn mới không thể trở thành môn phái đao đạo đỉnh cao tại Nhạc Thổ, bởi nội lực tu vi luôn khó lòng tương xứng với 'Hành Vân Đao Pháp'. Những người kế thừa sau này của Cốc Hư Hoài tất nhiên cũng nhiều lần thử thay đổi điều đó, nhưng thiên phú của họ không bằng ông ta, sao có thể đột phá? Người công lực cao thì không phát huy được tinh túy, kẻ công lực thấp thì đao pháp phiêu dật nhưng thiếu thực lực, khó lòng đại thành."

Gã nam tử cao gầy do dự một chút, cuối cùng không nhịn được hỏi: "Theo lời ngươi nói, chẳng lẽ 'Hành Vân Đao Pháp' của Phong Vân Môn ta vĩnh viễn không thể phát huy được mười phần uy lực?"

Lão già áo xanh quả quyết phủ nhận: "Tất nhiên là không! Chỉ cần nội lực tu vi bản thân tương xứng với đao pháp, tức có thể đạt được kết quả gấp đôi với phân nửa công sức!"

"Chẳng lẽ bao năm qua, đệ tử Phong Vân Môn ta không có lấy một người tu luyện nội lực tương dung với Hành Vân Đao Pháp sao?" Gã nam tử cao gầy hoàn toàn quên mất mục đích ban đầu của mình.

Lão giả áo xanh cười lớn: "Tuy rằng từ sau thời Cốc Hư Hoài, đệ tử Phong Vân Môn nhiều không kể xiết, nhưng ngươi đừng quên, mỗi một thế hệ đệ tử đều là sư thừa từ thế hệ trước. Khi thế hệ trước không thể thực sự đột phá, đạt đến cảnh giới của Cốc Hư Hoài, thì làm sao họ cam tâm để hậu nhân vượt mặt mình, thậm chí một bước đại thành, đạt tới đỉnh phong của 'Hành Vân Đao Pháp'? Vì thế, mỗi khi truyền thụ nội lực tâm pháp cho người sau, dù biết là không thỏa đáng, họ vẫn cứ truyền xuống. Cứ thế lặp đi lặp lại, tích tụ thành bệnh, khiến Phong Vân Môn ngày một suy yếu! Nếu muốn đột phá, người của Phong Vân Môn buộc phải có dũng khí tự phế công lực như Cốc Hư Hoài năm xưa, mạnh dạn vứt bỏ nội công tâm pháp đã luyện bao năm để tìm lối đi riêng!"

Nam tử cao gầy trầm ngâm: "...... Tìm lối đi riêng......" Hắn dường như bị lời nói của lão giả lay động.

"Lão phu dám khẳng định, năm ngươi hai mươi tuổi là năm nội lực tiến triển nhanh nhất, nhưng cũng chính năm đó, ngươi chắc chắn đã từng mắc một trận bệnh nặng."

Nam tử cao gầy sững sờ, kinh ngạc hỏi: "Chuyện này...... thì sao chứ?" Rõ ràng, lão giả đã nói trúng tim đen, khiến nam tử cao gầy kinh ngạc khôn cùng.

Lão giả áo xanh cười lạnh: "Nếu ngươi cam tâm chỉ có nội lực tầm thường, thì có thể tạm bợ sống qua ngày. Nhưng nếu còn muốn tiến thêm một bước, thì không quá mười năm, khí huyết tất sẽ đảo ngược, không tiến mà lùi!"

Nam tử cao gầy kinh ngạc không thôi trước lời đối phương, thâm cảm người này cao thâm khó lường. Nhưng trong lúc hoảng loạn, hắn vẫn không quên sứ mệnh của mình, lập tức trầm giọng nói: "Bớt nói nhảm đi, ngươi và ta tuy không oán không thù, nhưng ta phụng mệnh hành sự, không thể không giết ngươi!"

Lời vừa dứt, nhưng hắn vẫn chưa ra tay.

Lão giả áo xanh thầm cười trong lòng, tâm ý của đối phương đã bị lão nhìn thấu suốt.

Lão thản nhiên cười: "Khi Bối tổng quản sai ngươi đến giết lão phu, có phải đã nói với ngươi rằng ta không biết võ công, đúng không?"

Chưa đợi đối phương trả lời, lão đã nói tiếp: "Là tổng quản Thừa Phong Cung, nếu ngay cả một ông lão không biết võ công mà cũng phải kiêng dè, thì thật quá nực cười! Hắn làm vậy chỉ là muốn ngươi thăm dò thực lực thật sự của ta mà thôi. Chỉ tiếc, với tu vi của ngươi hiện tại, e rằng có mất mạng cũng không thể thăm dò ra được tu vi của ta như thế nào."

Lão thong dong kể lại, giọng điệu bình thản, nhưng trong sự thản nhiên đó lại toát ra vẻ tự tin và khí thế kinh người không thể kháng cự.

Nam tử cao gầy siết chặt thanh đao trong tay!

Từng tấc cơ bắp trên người hắn căng cứng, tựa như một cây cung bị kéo căng hết mức.

Nhưng hắn vẫn chần chừ chưa phát động.

Từ trước đến nay, hắn luôn tự nhận mình tuy không phải thị vệ có võ công cao nhất Thừa Phong Cung, nhưng tuyệt đối là một trong những người dũng cảm nhất. Nếu không, tại sao Bối tổng quản lại chọn hắn đến đây?

Thế nhưng lúc này, hắn lại chẳng còn chút tự tin nào về điều đó! Sự dũng cảm không sợ hãi ngày thường giờ đây đã tan biến như khói mây.

Lão giả áo xanh thở dài đầy bi mẫn: "Hành Vân Đao Pháp cũng coi như là kỳ phẩm trong đao đạo, nếu từ nay dần dần mai một thì thật đáng tiếc. Lão phu tặng ngươi vài lời, có giúp được ngươi hay không thì còn tùy vào tạo hóa của ngươi vậy."

"Thiên địa chi thường, nhất âm nhất dương, nhất âm nhất dương chi vị đạo, âm dương giả, khí dã, biến dã, cơ dã, cơ tắc thần, vạn vật phụ âm nhi bão dương, trùng khí dĩ vi hòa, cương nhu chi đạo, tương ích tương hiệp......"

Nam tử cao gầy trầm ngâm không nói, lặng lẽ nghiền ngẫm những lời này: "...... Cương nhu chi đạo, tương ích tương hiệp...... Vạn vật phụ âm nhi bão dương, trùng khí dĩ vi hòa......" Hắn càng lúc càng bị cuốn hút, chìm đắm trong đó. Càng ngẫm càng thấy dư vị vô cùng, huyền ảo khôn cùng! Không biết đã qua bao lâu, đến khi hắn hoàn hồn lại, trăng sáng đã treo giữa trời, cảnh vật xung quanh càng thêm rõ nét.

Lão giả áo xanh đã sớm không thấy bóng dáng đâu.

Đất trời mênh mông lạnh lẽo, khiến người ta có cảm giác như đang lạc vào trong mộng.

Nam tử cao gầy không khỏi khẽ thở dài.

Hắn tuyệt đối không ngờ mọi chuyện lại kết thúc theo cách này. Những lời của lão giả khiến hắn bỗng nhiên có cái nhìn hoàn toàn khác biệt về "Hành Vân Đao Pháp", trong lòng dâng trào niềm hân hoan và kích động như thấy được ánh sáng cuối đường hầm. Đúng như lời lão giả nói, Phong Vân Môn vẫn luôn bị vướng mắc bởi một nút thắt vô hình, khiến uy lực của "Hành Vân Đao Pháp" không thể phát huy đến cực hạn. Người trên kẻ dưới Phong Vân Môn đều đã dần tuyệt vọng, cho rằng sự suy tàn là điều không thể tránh khỏi —— chính hắn cũng từng nghĩ như vậy!

Nhưng giờ phút này, hắn lại có cảm giác như cơn ác mộng đã tan biến, lòng tràn đầy tự tin để chinh phục những cảnh giới cao hơn của Hành Vân Đao Đạo!

Sự tự tin này, lại bắt nguồn từ lão giả áo xanh kia.

Vì thế, hắn đã không còn phân định được tình cảm của mình đối với lão giả: Là sợ hãi? Là kính trọng? Hay là cảm kích?

---❊ ❖ ❊---

Dù thế nào đi nữa, hắn đã nhận định rằng việc mình phụng mệnh truy sát lão giả áo xanh kia, tuyệt đối là châu chấu đá xe, tự tìm đường chết! Hắn tin chắc rằng võ đạo tu vi của đối phương đã đạt đến một cảnh giới mà hắn không thể nào tưởng tượng nổi.

Một cảnh giới mà dù cho hắn có dốc hết tâm huyết cả đời cũng chẳng thể chạm tới!

---❊ ❖ ❊---

"Huyền Võ Thiên Hạ" quyển bảy kết.