Thi thể của Vẫn Kinh Thiên đã được khâm liệm, đầu và thân mình cũng đã được khâu lại. Vì Vẫn Kinh Thiên là thành chủ Tọa Vong Thành, đồng thời lại là tử tù của Hắc Ngục, thân phận đặc biệt, Thiên Tư Mệnh chỉ đành sai người dựng một cái lều tạm bên ngoài cửa đông thành để đặt quan tài, giao cho gia tướng của Thiên Tư Mệnh trông coi.

Côn Ngô Thôi Kim Đảo Ngọc Bàn ầm ầm quỳ xuống, quỳ dài trước quan tài Vẫn Kinh Thiên, hồi lâu không đứng dậy.

Chiến Truyền Thuyết trong lòng sóng gió cuộn trào, khó lòng bình ổn. Cậu nhớ lại từng chuyện từng chuyện xảy ra từ khi bước vào Tọa Vong Thành, thầm nghĩ: "Thành chủ Vẫn thực ra vì ta mà gặp phải tai ương này! Ông ấy vì vạn dân Tọa Vong Thành mà chủ động chịu trói, còn ta lại chẳng dám gánh vác những điều vốn dĩ mình phải gánh, cứ trốn tránh, né tránh khắp nơi!"

Vẫn Kinh Thiên tuy chịu cảnh đứt đầu, nhưng lúc này nhìn dung mạo người đã khuất, lại bình thản đến lạ lùng.

"Phải rồi, thực ra từ lúc quyết định theo người của Bặc Thành tiến vào Thiền Đô, thành chủ Vẫn đã lường trước lành ít dữ nhiều. Lần bị hại này, nhìn thì như ngẫu nhiên, thực ra lại ẩn chứa tất yếu."

"Chẳng lẽ điều ta cần làm, chỉ đơn thuần là truy tìm hung thủ thay thành chủ Vẫn, rồi báo thù cho ông ấy thôi sao?"

Nghĩ đến đây, lòng Chiến Truyền Thuyết nặng trĩu.

Bỗng nhiên, cậu nhớ lại cảnh tượng năm xưa cùng cha là Chiến Khúc đi tới Long Linh Quan nghênh chiến Thiên Dị, cao thủ của Thiên Đảo Minh ——

Chiến Truyền Thuyết hỏi cha: "Võ đạo tu vi của Thiên Dị có phải rất cao không?"

"Đương nhiên, nếu không thì cha cũng chẳng cần phải xuất thủ, dù sao trong Nhạc Thổ cũng có không ít cao thủ thực sự."

"Họ đều bại rồi sao?"

"Không, những kẻ bại chỉ là những người đã xuất diện nghênh chiến Thiên Dị mà thôi. Có lẽ trong Nhạc Thổ còn có những nhân vật cao minh hơn Thiên Dị, chỉ là họ chưa chắc đã muốn ra tay." Chiến Khúc nắm tay Chiến Truyền Thuyết, vừa đi vừa nói, ánh mắt luôn hướng về phía trước.

"Cha nhất định có thể thắng Thiên Dị, phải không?" Chiến Truyền Thuyết ngước nhìn thân hình cao lớn của cha, hỏi.

Điều khiến Chiến Truyền Thuyết hơi bất ngờ là cha lại lắc đầu: "Chưa chắc."

"Chẳng lẽ cha cũng sẽ bại?" Giọng Chiến Truyền Thuyết đầy vẻ không tin, cũng đầy bất an.

"Cha là người chứ không phải thần, tại sao không thể bại?"

"Chẳng phải người ta nói tám trăm tộc nhân đều là con dân của thần sao?" Chiến Truyền Thuyết thắc mắc hỏi.

"Đó chỉ là cách nói tự nguyện của tộc nhân mà thôi." Chiến Khúc đáp.

Lòng Chiến Truyền Thuyết không khỏi hụt hẫng, im lặng một lát, cậu không nhịn được lại hỏi: "Vì đã có khả năng bại dưới tay Thiên Dị, tại sao cha còn phải nghênh chiến? Tại sao không thỉnh Tộc Vương ra tay?"

Chiến Khúc xoa đầu cậu, mỉm cười nói: "Cha không chỉ có khả năng thất bại, thậm chí còn có khả năng tử trận. Nhưng làm người ở đời, có những việc dù biết rõ nguy hiểm đến tính mạng vẫn không thể không làm, có những việc dù chẳng có chút nguy hiểm nào cũng không thể làm —— con hiểu không?"

Chiến Truyền Thuyết đáp: "Con hiểu ——" ngập ngừng một chút, lại nói: "Nhưng con vẫn tin cha nhất định sẽ thắng." Thực ra, với lời của cha, Chiến Truyền Thuyết vốn hiểu lơ mơ.

Chiến Khúc nghiêm nghị nói: "Có lẽ cha sẽ tử trận, nhưng người thắng cuộc cuối cùng chắc chắn là cha."

Lần này, Chiến Truyền Thuyết thực sự hoang mang! Cậu dù thế nào cũng không thể hiểu nổi, đã tử trận rồi thì làm sao có thể thắng?

Nhưng cậu không muốn hỏi thêm, cậu không muốn liên hệ cha mình với những từ như "tử vong"……

Giờ phút này, Chiến Truyền Thuyết bỗng nhiên lĩnh ngộ được lời cha nói năm xưa. Cái gọi là mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên, chỉ cần đã thực sự nỗ lực, dù kết quả không như ý, đó cũng là thắng lợi của người dũng cảm.

Nghĩ đến đây, cậu hỏi Thiên Tư Mệnh: "Tư Mệnh đại nhân có biết rõ nguyên nhân của cuộc chiến song thành không?"

Thiên Tư Mệnh đáp: "Việc này hẳn là có liên quan đến Địa Tư Sát và Địa Tư Nguy. Bổn Tư Mệnh chỉ biết lý do người của Bặc Thành tấn công Tọa Vong Thành, chỉ vì cái chết của hai trăm kỵ binh Địa Tư Sát."

Chiến Truyền Thuyết tiếp lời ngay: "Vậy hai trăm kỵ binh Địa Tư Sát đó vì sao lại xuất hiện ở Tọa Vong Thành? Tư Mệnh đại nhân e là không biết nhỉ? Tại hạ lại biết rất rõ ràng, Địa Tư Sát cùng hai trăm kỵ binh tiến vào Tọa Vong Thành là để giết người diệt khẩu, đối tượng diệt khẩu chính là Hoàng Ảnh Võ Sĩ Giáp Sát. Hoàng Ảnh Võ Sĩ không phải ai cũng dám đụng vào, nếu là ngày thường, Địa Tư Sát cũng chưa chắc đã dễ dàng xúc phạm. Nhưng lần này, Địa Tư Sát lại phụng mệnh Minh Hoàng, cho nên mới có thể lộng hành không kiêng nể!"

"Tư Mệnh đại nhân chắc hẳn lấy làm lạ vì sao Minh Hoàng lại muốn giết Giáp Sát diệt khẩu. Thực ra nguyên nhân rất đơn giản, khi Minh Hoàng cảm thấy sự tồn tại của ai đó trên đời sẽ đe dọa đến mình, thì đừng nói là Hoàng Ảnh Võ Sĩ, ngay cả những thân tín có địa vị siêu nhiên hơn cả Hoàng Ảnh Võ Sĩ, ông ta cũng có thể giết không tha!"

Thiên Tư Mệnh nghe đến đó, sắc mặt không chút kinh ngạc, chỉ điềm tĩnh đáp: "Cổ nhân thường nói bậc vương giả đa tịch mịch, ngươi có biết vì sao không? Bởi vì làm vua, đôi khi không thể không làm những việc bất tận nhân tình, thậm chí là tàn nhẫn."

Chiến Truyền Thuyết không ngờ Thiên Tư Mệnh lại nói như vậy, nhất thời nhiệt huyết sôi trào, không kìm được lòng mình, giọng nói cũng cao lên vài phần: "Nhưng Minh Hoàng giết người diệt khẩu để che đậy điều gì? Đó là những việc không thể để thiên hạ biết! Nếu vương giả nào cũng như vậy, thì thiên hạ này tất cả vương giả đều đáng giết!"

Trong Thiền Đô lại có kẻ công khai nhục mạ Minh Hoàng, khiến đám người Thiên Tư Mệnh kinh ngạc đến tột độ. Sau thoáng sững sờ, ánh mắt mọi người đồng loạt đổ dồn về phía Chiến Truyền Thuyết, chỉ chờ Thiên Tư Mệnh ra lệnh là sẽ bắt giữ kẻ cuồng đồ này.

Thiên Tư Mệnh cũng có chút không vui, sắc mặt trầm xuống: "Ta thấy ngươi còn trẻ khí thịnh, lại vì trong lòng đau khổ nên mới thất thố, nên không chấp nhặt với ngươi! Người trẻ tuổi, đừng tưởng chỉ dựa vào mấy lời hào hùng là có thể giải quyết mọi việc trên đời. Chỉ riêng lời ngươi vừa nói, đã đủ để khiến bản thân rơi vào cảnh vạn kiếp bất phục! Ta biết tu vi ngươi không tầm thường, nhưng dù có cao minh đến đâu, ngươi có thắng nổi sức mạnh hợp lực của tám vị Hoàng Ảnh Võ Sĩ, tám trăm Vô Vọng Chiến Sĩ, bốn vị Thiền Tướng cùng vạn quân Thiền Chiến Sĩ hay không?!"

Chiến Truyền Thuyết nhận ra ý tốt trong lời nói của Thiên Tư Mệnh. Đúng vậy, với sức một người, làm sao có thể chống lại thiên quân vạn mã và cao thủ như mây của Minh Hoàng? Thiên Tư Mệnh đang muốn nhắc nhở hắn đừng nên hành động theo cảm tính.

Chiến Truyền Thuyết thở dài một hơi thật dài, như muốn trút hết nỗi u uất trong lòng ra ngoài.

Thiên Tư Mệnh lặng lẽ nhìn hắn hồi lâu, bỗng nhiên lên tiếng: "Ta có thể tiết lộ cho các ngươi biết manh mối đã tìm được về vụ án Vẫn Thành chủ bị sát hại."

Ánh mắt Chiến Truyền Thuyết chợt lóe lên!

Côn Ngô đang quỳ trên mặt đất tuy không động đậy, nhưng gân xanh trên hai bàn tay đã nổi lên cuồn cuộn, thân hình cũng khẽ chấn động.

"Tu vi của Thanh Sất Tra tuyệt đối không yếu, Hắc Ngục lại là nơi hắn khổ công kinh doanh nhiều năm. Dù cuối cùng hắn vẫn thảm bại mà chết, nhưng hắn đã tận dụng địa lợi để đấu trí đấu dũng với kẻ tập kích đến cùng. Sau khi Thanh Sất Tra chết, trong tay hắn có một mảnh vải rách, hẳn là bị xé ra từ y phục, nhưng không phải từ y phục của chính hắn, nên khả năng cao nhất là thuộc về kẻ tập kích."

"Một mảnh vải thì nói lên được điều gì?"

"Trong mắt người thường có lẽ không thấy gì, nhưng nếu rơi vào tay Địa Tư Sát thì lại khác. Họ có thể dựa vào chất liệu, độ mới cũ, cách dệt, cách cắt may, đường kim mũi chỉ để tra ra rất nhiều thứ."

Chiến Truyền Thuyết tinh thần chấn động: "Lần này, họ tra ra được gì?"

"Cách dệt của mảnh vải là kiểu dệt chéo hình chữ thập," Thiên Tư Mệnh nói: "Mà cách dệt này, bất kỳ khung cửi nào ở Nhạc Thổ cũng không thể làm được."

Chiến Truyền Thuyết sững sờ, ngạc nhiên hỏi: "Vậy thì..."

"Đây là cách dệt độc hữu của Thiên Đảo Minh! Nói cách khác, kẻ tập kích Hắc Ngục, sát hại Vẫn Thành chủ rất có khả năng đến từ Thiên Đảo Minh!" Thiên Tư Mệnh cuối cùng cũng nói ra lời quan trọng nhất. Ở đây toàn là người của ông ta, nên có thể không cần kiêng dè.

Tâm trí Chiến Truyền Thuyết chấn động mạnh, suy nghĩ xoay chuyển như bay!

Côn Ngô đứng dậy, cúi đầu trầm giọng hỏi: "Tại sao Thiên Đảo Minh lại làm như vậy?"

Giọng nói của hắn trầm đục đến mức khiến người khác không đành lòng nghe thêm.

"Thiên Đảo Minh hẳn đã sớm biết về cuộc chiến Song Thành, cũng biết Tọa Vong Thành từ lâu đã có hiềm khích với Minh Hoàng. Lần này Vẫn Thành chủ lại bị sát hại tại Hắc Ngục, Tọa Vong Thành đương nhiên sẽ tính món nợ này lên đầu Minh Hoàng. Đối với Thiên Đảo Minh mà nói, nội loạn ở Nhạc Thổ hiển nhiên là điều họ muốn thấy nhất!"

Chiến Truyền Thuyết lập tức nhớ đến việc mình chạm trán Đoạn Hồng Nhan, một trong hai sát thủ của Kinh Phố Lưu tại Tư Lộc Phủ, nên đã tin lời Thiên Tư Mệnh đến chín phần.

Bởi vì Kinh Phố Lưu chính là một thế lực của Thiên Đảo Minh, điểm này hắn đã sớm biết! Chỉ riêng lực lượng của Kinh Phố Lưu hiện nay, tuyệt đối không thể mạo hiểm xuất nhập Thiền Đô rồi lẻn vào Tư Lộc Phủ.

Nói cách khác, ở Thiền Đô ngoài người của Kinh Phố Lưu, hẳn còn có cả người của Thiên Đảo Minh đứng sau lưng họ!

Nghĩ đến đây, Chiến Truyền Thuyết không kìm được thốt lên: "Đáng tiếc thay..."

Ánh mắt Côn Ngô và Thiên Tư Mệnh đồng loạt đổ dồn về phía hắn.

---❊ ❖ ❊---

Chiến Truyền Thuyết biết rằng, dù người của Thiên Đảo Minh và Kinh Phố Lưu vẫn còn ở Thiền Đô, nhưng muốn tìm ra nơi ẩn náu của chúng giữa chốn đô thành rộng lớn này tuyệt đối không phải chuyện dễ dàng. Nếu chỉ dựa vào sức của hắn và Côn Ngô, chẳng khác nào mò kim đáy bể. Việc này bắt buộc phải mượn nhờ thế lực khác, mà Thiên Tư Mệnh chính là người có khả năng giúp đỡ nhất. Vì vậy, Chiến Truyền Thuyết không còn giấu giếm, bèn nói: "Đêm qua ta đã nhìn thấy người có liên quan đến Thiên Đảo Minh xuất hiện ở Thiền Đô, chỉ là không ngờ chuyện này lại dính dáng đến Vẫn Thành chủ. Ai, sớm biết thế này, lúc đó ta đã không nên tha cho hắn!"

Chiến Truyền Thuyết thực sự hối hận khôn nguôi, lòng đầy tự trách. Hắn nghĩ thầm, nếu lúc đó đã đánh bại "Cô Kiếm" Đoạn Hồng Nhan, tại sao không đuổi cùng giết tận? Nếu làm vậy, biết đâu đã có thể trực tiếp đánh vào hang ổ của chúng, kế hoạch ám hại Vẫn Kinh Thiên của đối phương cũng tự nhiên bị đánh tan.

Thiên Tư Mệnh nhíu mày, nói: "Xem ra, chuyện này do Thiên Đảo Minh gây ra đã là định cục. Chỉ cần chúng chưa rời khỏi Thiền Đô, chắc chắn khó lòng thoát khỏi thiên la địa võng!"

Vì kẻ tập kích Hắc Ngục đến từ Thiên Đảo Minh, Chiến Truyền Thuyết và Côn Ngô tin rằng Minh Hoàng chắc chắn sẽ dốc toàn lực truy tra. Chỉ là, kẻ thuộc Thiên Đảo Minh có thể một mình sát nhập Hắc Ngục trọng địa, e rằng kẻ đến chính là cao thủ cấp bậc như Đại Minh Tư. Đối với chúng, những Thiền chiến sĩ hay Vô Vọng chiến sĩ tầm thường chẳng khác nào hư ảo, liệu có thể thực sự vây khốn được chúng hay không, không ai dám khẳng định.

Ánh mắt Thiên Tư Mệnh hướng về phía xa xăm, như đang tự nói với chính mình: "Thiên Đảo Minh luôn nhòm ngó Lạc Thổ, lần này lại dám trực tiếp nhập vào Thiền Đô gây sóng gió, quả thực quá đỗi cuồng vọng!"

Ông chậm rãi thu hồi ánh mắt, đặt lên người Chiến Truyền Thuyết và Côn Ngô, nói: "Các ngươi từ Tọa Vong Thành đến, chân ướt chân ráo chưa quen thuộc Thiền Đô, chi bằng tạm cư ngụ trong Tư Mệnh phủ thì thế nào? Trong quan tài của Vẫn Thành chủ đã đặt sẵn hương liệu và dược vật thượng hạng, đủ để bảo quản thi thân của ngài ấy không hư hại trong vòng một tháng. Bản Tư Mệnh đang chấp giữ 'Thập Phương Thánh Lệnh' để xử lý việc này, có gia tướng của ta ở đây, tuyệt đối không ai dám làm điều xằng bậy! Trước mắt, việc cấp bách nhất là bắt tay truy tìm hung thủ Thiên Đảo Minh, hai vị thấy sao?"

Dù biết Minh Hoàng và Vẫn Kinh Thiên, cùng với Tọa Vong Thành đã có ngăn cách, nhưng Thiên Tư Mệnh vẫn không hề né tránh mà ngỏ lời mời Chiến Truyền Thuyết và Côn Ngô. Điều này khiến cả hai không khỏi cảm động, nhưng họ vẫn khéo léo từ chối.

Côn Ngô nói: "Tiểu nhân còn muốn ở bên cạnh Thành chủ nhiều hơn... Những năm qua, Thành chủ đều do ta hầu hạ quen rồi, đổi người khác e rằng... ngài ấy sẽ không quen..."

Chiến Truyền Thuyết lặng lẽ quay mặt đi, hốc mắt hơi ươn ướt.

Thiên Tư Mệnh chậm rãi gật đầu, thở dài một tiếng rồi nói: "Cũng được..."

Nghĩ ngợi một chút, ông tháo khối ngọc bội bên hông trao cho Chiến Truyền Thuyết: "Người trong Tư Mệnh phủ thấy ngọc này như thấy ta, nếu có việc khẩn cấp, các ngươi có thể dựa vào ngọc này để tìm ta, nhất định sẽ không có ai làm khó các ngươi."

Chiến Truyền Thuyết vội đáp: "Đa tạ ngài."

Thiên Tư Mệnh dặn dò gia tướng vài câu rồi quay trở vào nội thành.

Có gia tướng của Thiên Tư Mệnh ở đó, Chiến Truyền Thuyết và Côn Ngô cũng không tiện trò chuyện. Côn Ngô dù thế nào cũng không đành lòng rời xa Vẫn Kinh Thiên, hai người bàn bạc sơ qua, quyết định để Côn Ngô tạm ở lại đây, còn Chiến Truyền Thuyết quay trở lại Tư Lộc phủ. Sau khi Tiểu Yêu ngất đi, cũng không biết tình hình thế nào rồi.

---❊ ❖ ❊---

Sau khi Thiên Tư Mệnh trở lại nội thành, ông không về Tư Mệnh phủ mà đi thẳng đến Tử Tinh Cung.

Tại Diêu Quang Các của Tử Tinh Cung.

Minh Hoàng không vận y phục lộng lẫy, nhờ vậy mà bớt đi vẻ uy nghiêm thường ngày, thêm phần thân hòa. Khi Thiên Tư Mệnh vào yết kiến, ngài đang một mình thưởng trà, bên cạnh có một cung nữ hầu hạ. Sau khi Thiên Tư Mệnh bước vào Diêu Quang Các, Minh Hoàng liền cho cung nữ lui ra.

Đợi Thiên Tư Mệnh hành lễ xong, Minh Hoàng hỏi: "Việc hậu sự liên quan đến Tọa Vong Thành xử lý thế nào rồi?"

Thiên Tư Mệnh cung kính đáp: "Thánh Hoàng đã có nhàn tình nhã ý, chắc hẳn cũng đã nhận được tin tốt từ Tư Sát phủ. Thần nhờ vào tin tốt mà Tư Sát phủ truyền ra, đã sắp xếp ổn thỏa việc hậu sự."

Minh Hoàng mỉm cười nói: "Ngươi đang ám chỉ việc Tư Sát phủ tra ra cái chết của Vẫn Kinh Thiên có liên quan đến Thiên Đảo Minh sao?"

"Chính là vậy."

Minh Hoàng điềm tĩnh nói: "Thiên Đảo Minh là túc địch của Đại Minh ta, lần này lại dám trực tiếp nhập vào Thiền Đô, dã tâm đã rõ rành rành, còn gì đáng mừng nữa?"

"Họa từ Thiên Đảo Minh đã chẳng phải ngày một ngày hai, hơn nữa như căn bệnh kinh niên, ngày nào chưa trừ tận gốc thì ngày đó còn đau nhức. Chuyện hôm nay chỉ có thể coi là bệnh cũ tái phát, không phải bệnh mới, tự nhiên không cần phải quá bận tâm. Hơn nữa, có Thiên Đảo Minh làm đối trọng, ít nhất có thể khiến Tọa Vong Thành tạm thời không dám khởi tâm phản nghịch. Như vậy, Minh Hoàng sẽ có thời gian để thi triển kế 'rút củi dưới đáy nồi' đối với Tọa Vong Thành."

Minh Hoàng đầy hứng thú nói: "Bản hoàng rất muốn nghe xem kế 'rút củi dưới đáy nồi' này sẽ rút như thế nào!"

Thiên Tư Mệnh ung dung đáp: "Tọa Vong Thành có bốn vị úy tướng, lại thêm hai vị thống lĩnh cùng tổng quản của Thừa Phong Cung. Nay Vẫn Kinh Thiên đã chết, trong bốn vị úy tướng có một người đã tử trận khi giao tranh với Bặc Thành, hai vị thống lĩnh của Thừa Phong Cung thì một người đang ở Thiền Đô. Trong Tọa Vong Thành, những nhân vật có thân phận cao quý chỉ còn lại ba vị úy tướng, một vị tổng quản và một vị thống lĩnh. Để đón Vẫn Kinh Thiên về, chắc chắn sắp tới sẽ có người phải đến Thiền Đô. Lúc này, Thánh Hoàng chỉ cần chỉ định một trong bốn người còn lại làm thành chủ mới. Khi ấy, những nhân vật trọng yếu trong thành chỉ còn lại ba bốn người, sẽ chẳng ai dám phản đối. Gạo đã nấu thành cơm, tân thành chủ nhờ ơn mưa móc của Hoàng thượng, lại trân trọng vị trí mới đạt được, tuyệt đối không dám khởi tâm phản nghịch, bởi nếu mất đi sự ủng hộ của Thánh Hoàng, kẻ đó chẳng thể nào ngồi vững trên ngôi vị ấy! Khi đó, nếu Thánh Hoàng còn điều gì chưa yên tâm, có thể toàn tâm toàn ý đối phó với vài toán tàn binh bại tướng còn sót lại của Tọa Vong Thành. Chúng dù có bản lĩnh đến đâu, khi mất đi chỗ dựa từ Tọa Vong Thành, cũng chỉ như chim nhạn lạc bầy, nào đáng ngại chi?"

Minh Hoàng cười lớn: "Quả là kế hay! Vừa có thể giữ cho Tọa Vong Thành ổn định, Nhạc Thổ bình an, lại vừa trừ khử được mối họa trong lòng trẫm. Người có thể hiến kế này, ngoài Thiên Tư Mệnh của trẫm ra, còn có ai?"

Nụ cười của ông chợt tắt, ánh mắt nhìn thẳng vào Thiên Tư Mệnh, đôi mắt sáng quắc: "Theo ngươi thấy, tân thành chủ của Tọa Vong Thành nên chọn người nào?"

"Bẩm Thánh Hoàng, thần đã sớm suy tính, tổng quản Bối của Thừa Phong Cung là lựa chọn tốt nhất," Thiên Tư Mệnh đáp.

Minh Hoàng nhìn sâu vào người đối diện, trầm ngâm một lát rồi chậm rãi nói: "Được, cứ theo ý ngươi, phong kẻ đó làm tân thành chủ Tọa Vong Thành!"

"Thần còn một thỉnh cầu," Thiên Tư Mệnh nói tiếp.

Minh Hoàng có chút ngạc nhiên, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn: "Ngươi nói đi."

"Thần cho rằng dù Vẫn Kinh Thiên khi còn sống ra sao, thì nay cũng đã thành quỷ hồn. Hoàng ân của Thánh Hoàng bao la, được vạn dân ca tụng, chi bằng hãy truyền lệnh không truy cứu tội phản nghịch của Vẫn Kinh Thiên nữa, đồng thời khoan dung hậu đãi gia quyến của hắn?"

Ánh mắt Minh Hoàng bỗng chốc lạnh lẽo như lưỡi dao! Ông cười lạnh: "Không truy cứu tội phản nghịch của Vẫn Kinh Thiên? Chẳng phải là tự vả vào mặt mình, nói với vạn dân Nhạc Thổ rằng việc binh đao đánh Tọa Vong Thành, giết Vẫn Kinh Thiên là sai lầm của trẫm sao? Hừ, vì đại cục, trẫm cho phép hắn được an táng tại quê nhà đã là khoan hồng độ lượng lắm rồi."

"Thế nhưng..."

Minh Hoàng cắt ngang lời Thiên Tư Mệnh: "Ngươi không cần nói thêm nữa, trẫm đã quyết. Nghe nói Vẫn Kinh Thiên chỉ có một đứa con gái, ngôi vị thành chủ lại rơi vào tay kẻ khác, còn gì phải lo lắng? Cái chết của hai trăm bốn mươi kỵ binh, nhất định phải có người gánh vác trách nhiệm!"

Thiên Tư Mệnh không nói thêm lời nào nữa, ý của Minh Hoàng đã quá rõ ràng: Vẫn Kinh Thiên đã chết, thì cứ để hắn gánh lấy trách nhiệm cho cái chết của hai trăm bốn mươi kỵ binh kia, người chết thì không thể cãi lại.

Không ai hiểu rõ "Vương đạo" nghĩa là gì hơn Thiên Tư Mệnh, toàn bộ cương kỷ luật lệnh của Đại Minh Vương Triều đều xuất phát từ tay ông, mà tất cả những thứ đó chẳng qua cũng chỉ để duy trì đạo của bậc quân vương, che đậy những vết máu tanh phía sau "Vương đạo" mà thôi.

---❊ ❖ ❊---

Tiểu Yêu sau khi tỉnh lại vẫn sốt cao không dứt, thần trí mơ hồ, cho đến khi Chiến Truyền Thuyết đưa nàng trở về Thiên Tư Lộc Phủ vẫn như thế. Thiên Tư Lộc Phủ đã sớm mời lang trung đến, thân phận "thai phụ" của Tiểu Yêu tự nhiên không thể che giấu được nữa. May thay, lang trung được mời đến rất biết điều, hiểu rõ đạo lý chốn quyền môn sâu tựa biển, không hỏi thêm một câu nào không liên quan đến phận sự của mình.

Hào Ý nhìn thấy Chiến Truyền Thuyết, liền đưa ánh mắt dò hỏi.

Chiến Truyền Thuyết hiểu ý, tâm trạng nặng nề gật đầu. Có người ngoài ở đây, họ cũng không tiện nói gì nhiều.

Chiến Truyền Thuyết biết Tiểu Yêu chỉ vì uất khí tích tụ mà hôn mê, không đáng ngại lắm, liền nắm lấy tay phải của nàng, chưởng tâm đối chưởng tâm, truyền Hạo Nhiên Chân Khí vào trong cơ thể nàng.

Một lúc sau, Tiểu Yêu dần bình phục, hơi thở không còn dồn dập như trước, nàng khẽ ho một tiếng, cuối cùng cũng tỉnh lại.

Tiểu Yêu từ từ mở mắt, hình ảnh đầu tiên nàng nhìn thấy chính là Chiến Truyền Thuyết và ánh mắt quan tâm lo lắng của Hào Ý. Trái tim vốn đang vô vọng, nay cảm nhận được sự che chở, nàng lại thấy xót xa, đôi mắt đỏ hoe, nắm chặt tay Chiến Truyền Thuyết, khẽ hỏi: "Đứa nhỏ thế nào rồi? Chàng sẽ không sao chứ, đúng không? Đúng không?"

Chiến Truyền Thuyết gần như không dám đối diện với ánh mắt mong chờ ấy, càng không đành lòng nói cho nàng biết sự thật tàn khốc.

Tiểu Yêu nhìn thấu hết thảy qua vẻ mặt của huynh ấy. Nàng chậm rãi nhắm mắt, nước mắt tuôn rơi lã chã, đôi bàn tay gồng lên nắm chặt lấy tay Chiến Truyền Thuyết, móng tay cắm sâu vào da thịt khiến máu tươi rỉ ra.

Thân hình nàng run rẩy dữ dội như chiếc lá thu đơn độc trong gió, nhưng dù thế nào nàng cũng không chịu bật khóc thành tiếng, chỉ cắn chặt môi dưới cho đến khi bật máu.

Lòng Chiến Truyền Thuyết đau nhói từng hồi, chàng chỉ biết dịu giọng khuyên nhủ: "Muội cứ khóc ra đi, có lẽ sẽ thấy dễ chịu hơn... Đừng sợ, vẫn còn ta, còn Côn thống lĩnh, còn Hào Ý, chúng ta sẽ chăm sóc muội, sẽ báo thù cho cha muội..."

Chàng vốn không phải người giỏi an ủi, những lời có thể nói ra cũng chỉ lặp đi lặp lại bấy nhiêu đó.

---❊ ❖ ❊---

Chẳng biết đã qua bao lâu, đôi tay đang nắm chặt lấy tay Chiến Truyền Thuyết của Tiểu Yêu cuối cùng cũng nới lỏng. Nàng mở mắt, nhìn Chiến Truyền Thuyết rồi chậm rãi hỏi: "Nói cho ta biết, là kẻ nào đã sát hại cha ta?"

Nàng dường như đã lấy lại sự bình tĩnh, nhưng chính sự bình tĩnh ấy lại khiến người ta cảm thấy bất an trong lòng.

Chiến Truyền Thuyết do dự một lát rồi mới đáp: "Có lẽ... là người của Thiên Đảo Minh..."

Hào Ý có chút ngạc nhiên nhìn Chiến Truyền Thuyết một cái.

"Thiên Đảo Minh?" Tiểu Yêu lặp lại ba chữ ấy. Bất thình lình, nàng buông tay Chiến Truyền Thuyết ra, chậm rãi xuống giường, chỉnh đốn lại y phục xộc xệch rồi nói: "Ta đói rồi, Chiến đại ca, huynh bảo người của Thiên Tư Lộc Phủ mang chút thức ăn đến đây đi."

Hào Ý và Chiến Truyền Thuyết thầm giật mình, trao đổi ánh mắt với nhau, cả hai đều lộ vẻ lo âu.

Tiểu Yêu nói tiếp: "Các huynh không cần lo lắng, ta rất bình thường, người không biết đói mới là không bình thường. Ta muốn báo thù cho cha, nên nhất định phải sống thật tốt, có phải không?"

Nàng nhìn Chiến Truyền Thuyết, chờ đợi câu trả lời.

Chiến Truyền Thuyết vội đáp: "Đúng là như vậy." Thế nhưng trong lòng chàng lại càng thêm bất an.