Tọa Vong Thành.

Sau trận hạo kiếp, Tọa Vong Thành trải qua vài ngày tĩnh lặng, cuối cùng cũng khôi phục vẻ bình yên vốn có —— ít nhất là trên bề mặt là vậy.

Những bức tường thành và cổng thành bị phá hủy đã được tu sửa, Thừa Phong Cung bị thiêu rụi cũng bắt đầu dần dần được dựng lại.

Thế nhưng, những ngôi mộ mới mọc lên trên sườn núi phía tây thành vẫn luôn nhắc nhở vạn dân Tọa Vong Thành rằng: Nơi đây từng trải qua một kiếp nạn kinh hoàng.

Ngoài ra, còn một thay đổi đáng chú ý khác, đó là bên ngoài cửa đông thành bỗng xuất hiện một quán trà nhỏ. Quán không lớn, nhưng được thu xếp gọn gàng sạch sẽ, trà mới được thay liên tục. Chủ quán là một người đàn ông trắng trẻo, giống như bao người khác: trắng trẻo, hòa nhã và tinh anh.

Điều kỳ lạ là quán trà này không dựng bên vệ đường, mà lại nằm trên một gò đất cách xa đường cái.

Ban đầu, sự xuất hiện của quán trà khiến người dân Tọa Vong Thành cảm thấy vô cùng lạ lẫm và ít nhiều dè chừng. Họ lần lượt đến quán trà để thăm dò, kết quả là chẳng phát hiện điều gì bất ổn, ngược lại còn vô tình ủng hộ việc làm ăn của quán. Trà ở đây dù là hỏa hầu hay cách pha chế đều rất thượng hạng, khiến phân nửa khách qua đường đều trở thành khách quen.

Sau đó, trước quán trà dựng lên một tấm biển lớn, đề bốn chữ to "Song Thành Chi Ngữ", dù đứng cách xa một dặm vẫn có thể nhìn thấy rõ mồn một.

Thoạt nhìn, bốn chữ "Song Thành Chi Ngữ" chẳng hề liên quan đến quán trà, thậm chí còn khiến người ta không tự chủ được mà nhớ đến trận chiến giữa Bặc Thành và Tọa Vong Thành cách đây không lâu. Trận chiến song thành từng chấn động Nhạc Thổ, đương nhiên có thể thu hút sự chú ý, nhưng đó dù sao cũng là một cuộc chiến đẫm máu tàn khốc, nếu trực tiếp liên hệ với quán trà, e rằng sẽ khiến người ta phản cảm.

Thế mà chữ "Ngữ" lại không mang chút hơi thở binh đao huyết tinh nào, ngược lại còn khéo léo mượn trận chiến song thành để khơi gợi trí tò mò của người đời. Đến mức sau khi tấm biển "Song Thành Chi Ngữ" được dựng lên, người qua đường gần như không sót một ai đều leo lên gò đất để bước vào quán.

Chủ quán cũng không chỉ dùng tấm biển bốn chữ làm chiêu bài, trong quán còn trưng bày giáp trụ, binh khí của Bặc Thành, mời khách uống loại sữa rượu đặc trưng của Bặc Thành, chạm tay vào những món đồ điêu khắc mai rùa nổi tiếng khắp Nhạc Thổ. Tất nhiên, nơi đây cũng có những vật phẩm mang đặc trưng của Tọa Vong Thành, đáng chú ý nhất là một con chim ưng xám được làm khô, cố định trên cột gỗ, sống động như thật, khiến người ta lập tức liên tưởng đến những truyền thuyết về Tọa Vong Thành.

Đối mặt với việc khách khứa hầu như ai cũng hỏi tại sao lại gọi là "Song Thành Chi Ngữ", chủ quán luôn khiêm tốn đáp rằng: "Tại hạ họ Vật, tên Ngữ. Khách khứa qua lại đa phần là bạn hữu của hai thành, kế sinh nhai của quán trà này chính là dựa vào hai thành. Hai thành chính là cha mẹ nuôi sống tại hạ, chữ 'Ngữ' của tại hạ đương nhiên thuộc về 'ngữ' của hai thành!"

Nghe qua có vẻ cũng hợp lý.

Nhưng rõ ràng tấm biển này có sự lắt léo, khéo léo đến mức xuất kỳ bất ý.

Quán trà vốn dĩ nên vắng khách lại trở nên vô cùng đắt hàng.

Trái ngược với sự náo nhiệt của quán trà "Song Thành Chi Ngữ", bên trong Tọa Vong Thành lại toát ra vẻ lạnh lẽo hiếm thấy.

Trọng Sơn Hà tử trận, Thành chủ Vẫn Kinh Thiên đi tới Thiền Đô, hung cát chưa rõ. Côn Ngô vì cứu hộ Thành chủ Vẫn Kinh Thiên cũng đã đi xa đến Thiền Đô. Những thủ lĩnh quan trọng của Tọa Vong Thành vắng mặt gần một nửa, sự lạnh lẽo này là điều khó tránh khỏi.

Nam Úy Tướng Bá Tụng đối với cục diện thực lực trống rỗng của Tọa Vong Thành ít nhiều có chút lo âu. Điều duy nhất khiến ông có thể tự an ủi mình là Vẫn Kinh Thiên đã lên đường tới Thiền Đô, Minh Hoàng khó lòng tìm được cái cớ để phát động các thế lực khác vây công Tọa Vong Thành.

Ngoài việc lo lắng cho cục diện Tọa Vong Thành và sự an nguy của Vẫn Kinh Thiên trong chuyến đi Thiền Đô, Bá Tụng còn canh cánh về người bạn cũ Thạch Cảm Đương. Thạch Cảm Đương đã tới Thiên Cơ Phong, tuy Thạch Cảm Đương vốn là Tông chủ Đạo Tông của Thiên Cơ Phong, nhưng trong mắt Bá Tụng, điều đó không thể đảm bảo chuyến đi này của ông ta sẽ bình an vô sự, chuyện của Bạch Trung Di đã là một điềm báo. Khi Thạch Cảm Đương rời Tọa Vong Thành tới Thiên Cơ Phong, Bá Tụng và mọi người tiễn đưa, nhận thấy thần tình Thạch Cảm Đương có chút khác lạ. Là bạn cũ giao tình mấy chục năm, Bá Tụng hiểu rõ Thạch Cảm Đương chắc chắn đang có tâm sự.

Tuy có chút lo âu, nhưng theo Bá Tụng, dù sao Thạch Cảm Đương cũng là cựu Tông chủ Đạo Tông, chuyến đi Thiên Cơ Phong này dù có trắc trở cũng tuyệt đối không nguy hiểm đến tính mạng. Còn Vẫn Kinh Thiên đang dấn thân vào Thiền Đô mới là người thực sự đang ở trong cảnh sinh tử tồn vong!

Chỉ là Bá Tụng không thể ngờ rằng, dự đoán của mình lại không chính xác...

---❊ ❖ ❊---

Thiên Cơ Phong.

Thiên Cơ Phong là ngọn núi cao nhất trong dãy Ánh Nguyệt. Không chỉ có vậy, nơi đây còn là một trong những ngọn núi có địa thế phức tạp, biến hóa khôn lường nhất, lúc thì vách đá dựng đứng cheo leo, lúc lại hang sâu hun hút khó lường.

Thanh Yến Đàn là trọng địa của Đạo Tông, được xây dựng trên đỉnh Thiên Cơ Phong, vừa là nơi tu hành thanh tịnh của tông chủ, vừa là nơi cất giữ những bảo vật trân quý nhất của tông môn. Chẳng hạn như "Cửu Giới Kích" mới được Đạo Tông thu phục gần đây cũng đang được cất giấu tại đây.

An nguy của Thanh Yến Đàn vốn do ba vị Kỳ chủ của Đạo Tông luân phiên phụ trách. Thế nhưng, kể từ khi Lam Khuynh Thành trở thành tông chủ, ông ta đã sửa đổi quy củ cũ, chuyển sang giao cho hai đại đệ tử của mình là Phục Hàng và Kinh cùng ba mươi sáu Đàn sĩ dưới quyền canh giữ. Lý do Lam Khuynh Thành đưa ra là lo ngại việc luân phiên canh giữ giữa ba vị Kỳ chủ dễ dẫn đến tình trạng đùn đẩy trách nhiệm. Cách nói này của Lam Khuynh Thành không phải là không có lý lẽ, vì vậy cũng không gặp phải bất kỳ sự nghi ngờ nào.

Trong một mật thất tại Thanh Yến Đàn.

Ngọn đèn dầu leo lét như hạt đậu, cả căn phòng chìm trong bóng tối mịt mùng, ánh mặt trời rực rỡ bên ngoài hoàn toàn không thể chiếu rọi vào nơi này.

Một lão giả gầy gò hốc hác đang bị khóa chặt bởi những xiềng xích đặc chế. Tay chân tuy có thể cử động nhưng không cách nào thoát ra được, bởi lẽ một khi vận khởi nội gia chân lực, mạch môn ở hai cổ tay sẽ lập tức bị siết chặt, khiến chân lực không thể tiếp nối.

Dưới ánh đèn dầu lờ mờ, thấp thoáng hiện ra một khuôn mặt đầy vẻ tang thương —— người đó, không ai khác chính là Thạch Cảm Đương!

Mật thất được xây bằng đá tảng kiên cố, ngay cả cánh cửa duy nhất cũng là một phiến đá dày.

Đúng lúc này, bên ngoài mật thất vang lên tiếng bước chân. Một lát sau, cửa đá đột nhiên chậm rãi trượt mở, âm thanh cực kỳ khẽ khàng, khiến người ta khó lòng tin được đó lại là một phiến cửa đá nặng nề!

Một nam tử dáng vẻ uy nghi, tướng mạo đường hoàng xuất hiện trước cửa. Ngũ quan và y phục của người này đều toát lên vẻ được chăm chút tỉ mỉ. Thoạt nhìn thì có vẻ khá trẻ, nhưng nhìn kỹ lại như đã ngoài năm mươi, rất khó để đoán định tuổi tác chính xác.

Bên cạnh ông ta là một nam tử tầm ba mươi tuổi, thân hình thấp lùn, thấp hơn người kia hẳn một cái đầu. Người này ánh mắt sắc như chim ưng, tinh lực vượng thịnh, khiến người khác không dám xem thường.

Nam tử thấp lùn chính là Phục Hàng, người chịu trách nhiệm canh giữ Thanh Yến Đàn, còn người xuất hiện cùng hắn chính là sư phụ của hắn, Lam Khuynh Thành. Do Lam Khuynh Thành bảo dưỡng rất tốt, nhìn vẻ bề ngoài, khó ai nhận ra họ là quan hệ sư đồ.

Thạch Cảm Đương vốn đang nhắm nghiền hai mắt, nghe tiếng động liền chậm rãi mở mắt ra.

Lam Khuynh Thành thong thả bước vào mật thất, nhìn xuống Thạch Cảm Đương từ trên cao, mỉm cười nói: "Lão tông chủ, ngài chịu ủy khuất rồi."

Thạch Cảm Đương thần sắc bình thản, không hề lên tiếng.

Lam Khuynh Thành cũng chẳng lấy làm xấu hổ, tự mình nói tiếp: "Lam mỗ sở dĩ đối xử với lão tông chủ như vậy, thật sự là có nỗi khổ tâm bất đắc dĩ."

Ánh mắt vốn đang bình hòa của Thạch Cảm Đương bỗng chốc bùng lên tinh quang! Trong khoảnh khắc, Thạch Cảm Đương vốn gầy gò già nua, lại đang bị xiềng xích trói buộc, bỗng toát ra khí thế lẫm liệt. Lam Khuynh Thành vốn đang đắc ý, nắm chắc phần thắng, bỗng cảm thấy tâm hư và kinh hãi không rõ lý do, bất giác lùi lại một bước.

Ngay sau đó, ông ta nhận ra Thạch Cảm Đương đã bị khống chế chặt chẽ, căn bản không thể gây ra mối đe dọa nào cho mình, mới thầm thở phào nhẹ nhõm, đồng thời cũng có chút thẹn quá hóa giận.

Thạch Cảm Đương chậm rãi nói: "Lam Khuynh Thành, ngươi chột dạ rồi."

Lam Khuynh Thành cười lớn, tiếng cười vô cùng cuồng vọng! Cười xong, ông ta khinh miệt nói: "Lam mỗ ra tay bắt ngươi tại yến tiệc, đến nay trong Đạo Tông không một ai nói một chữ 'không', không một ai cầu xin cho ngươi, đủ thấy bản tông chủ đã sớm trở thành người mà lòng người Đạo Tông hướng về! Dẫu ngươi từng là tông chủ, nhưng hai mươi năm đã trôi qua, ngươi giờ chỉ là kẻ cô độc. Nếu cho rằng ở Đạo Tông ngươi vẫn có thể hô mưa gọi gió, thì quả là quá ngây thơ rồi!"

Phục Hàng đứng một bên phụ họa: "Thạch Cảm Đương, năm đó ngươi bỏ mặc đại nghiệp Đạo Tông, tự ý rời khỏi Thiên Cơ Phong, đi biệt tích hai mươi năm không về, sớm đã khiến trên dưới Đạo Tông oán trách không thôi. Hai mươi năm sau ngươi đường cùng mới quay về Thiên Cơ Phong, nếu biết an phận thủ thường, tông chủ niệm tình ngươi tuổi cao, đã cho ngươi dưỡng lão tại Thiên Cơ Phong, an hưởng tuổi già. Đáng hận ngươi lại không biết tự lượng sức mình, tông chủ hảo tâm mở tiệc đón tiếp, ngươi lại không biết điều, mạo phạm phỉ báng tông chủ, thật là tự chuốc lấy nhục nhã!"

Thạch Cảm Đương thậm chí không thèm nhìn hắn, trầm giọng nói: "Hoàng Thư Sơn, Bạch Trung Di vì sao mà chết? Các ngươi tự biết rõ trong lòng! Mở tiệc là giả, đầu độc ta mới là thật. Nếu không, tại sao trong yến tiệc chỉ thấy tâm phúc của ngươi, mà không thấy những người năm xưa ta từng trọng dụng? Lam Khuynh Thành, ta đã sớm lường trước một khi ta quay về Thiên Cơ Phong, ngươi nhất định sẽ nóng lòng muốn trừ khử ta! Chỉ là không ngờ ngươi lại trắng trợn đến mức này. Xem ra, Đạo Tông ngày nay, quả thực đã thay đổi hoàn toàn rồi."

Lam Khuynh Thành nở nụ cười đầy quỷ dị, nói: "Sợ rằng điều nằm ngoài dự liệu của ngươi không chỉ có chừng này đâu nhỉ?"

Thạch Cảm Đương lặng thinh không nói.

Lam Khuynh Thành chắp tay sau lưng, chậm rãi đi lại trong mật thất, vừa đi vừa nói: "Hai mươi năm trước, tu vi "Tinh Di Thất Thần Quyết" của ngươi đã đạt đến cảnh giới kinh người, thậm chí là thanh xuất ư lam nhi thắng ư lam. Bản tông chủ tự lượng sức mình, vốn chẳng hề có chút nắm chắc nào để thắng được ngươi. Thế nhưng trên thực tế, khi ta và ngươi giao thủ tại yến tiệc, ngươi lại hoàn toàn rơi vào thế hạ phong. Nguyên nhân trong đó, e rằng chỉ có hai người chúng ta mới rõ nhỉ?"

Trong mắt Thạch Cảm Đương lộ ra vẻ mặt vô cùng phức tạp.

Lam Khuynh Thành rất hài lòng với hiệu quả lời nói của mình, gã cuối cùng cũng thốt ra lời mấu chốt nhất: "Khi ngươi tu luyện "Tinh Di Thất Thần Quyết", vì một vài nguyên do mà trong cơ thể đã để lại khiếm khuyết không thể xóa nhòa, hay nói cách khác là đã gieo xuống mầm họa đáng sợ. Mỗi khi đến giờ Dậu sang giờ Tuất, nội lực của ngươi sẽ đột ngột giảm đi quá nửa. Đối với một người luyện võ mà nói, đây hiển nhiên là tử huyệt chí mạng, bởi một khi điểm này bị kẻ thù lợi dụng, kết cục ra sao chắc ngươi cũng tự hiểu. Vì thế, ngươi toàn tâm toàn ý giữ kín bí mật này để tránh rước họa vào thân, ngay cả những tâm phúc như Hoàng Thư Sơn, ngươi cũng chẳng hề hé nửa lời."

Nói đến đây, gã cố ý dừng lại một lát, để cho Thạch Cảm Đương có không gian suy đoán: Gã vốn chưa từng là tâm phúc thân tín của Thạch Cảm Đương, thì làm sao có thể biết được điều này?

Thạch Cảm Đương tuy vẫn trầm mặc, nhưng trong lòng thực sự chấn động dữ dội!

Đúng như lời Lam Khuynh Thành nói, nội lực tu vi của ông quả thực tồn tại một khiếm khuyết chí mạng mà người ngoài không hề hay biết. Bí mật này ông chỉ nói cho hai người, mà hai người đó tuyệt đối không nên phản bội ông — ít nhất Thạch Cảm Đương vẫn luôn tin tưởng điều đó.

Thế nhưng sự thật hiển nhiên đã vượt ngoài dự liệu của Thạch Cảm Đương, việc Lam Khuynh Thành biết rõ điểm này đã chứng minh rằng trong hai người biết chuyện, ít nhất có một kẻ đã tiết lộ bí mật của ông.

Nỗi bàng hoàng trong lòng Thạch Cảm Đương thật khó mà đong đếm! Đêm trở về Thiên Cơ Phong, Lam Khuynh Thành bày tiệc đón tiếp ông. Thạch Cảm Đương vốn đã phẫn nộ trước những việc làm của gã, nhưng vì giữ thể diện nên không thể lập tức lỗ mãng ra tay ngay khi vừa gặp mặt. Nhân dịp gã bày tiệc, Thạch Cảm Đương muốn mượn cơ hội này để vạch trần bộ mặt thật của Lam Khuynh Thành.

Lam Khuynh Thành bày tiệc, tuyệt đối không phải vì tôn trọng lão tông chủ. Về điểm này, Thạch Cảm Đương hiểu rõ hơn ai hết, đây là yến tiệc không có ý tốt. Nhưng Thạch Cảm Đương thầm nghĩ Lam Khuynh Thành chắc chắn phải kiêng dè tu vi võ đạo của ông, chỉ cần bản thân cẩn trọng ở những phương diện khác, gã sẽ không thể làm gì được.

Sở dĩ Thạch Cảm Đương tự tin đến thế là vì ông tin chắc Lam Khuynh Thành không biết bí mật của mình, do đó "Tinh Di Thất Thần Quyết" vẫn đủ sức tạo ra uy hiếp đối với gã.

Không ngờ diễn biến sau đó hoàn toàn nằm ngoài dự liệu. Trong yến tiệc, Thạch Cảm Đương đứng ra chỉ trích hàng loạt tội lỗi mà Lam Khuynh Thành đã gây ra tại Đạo Tông, nhưng gã chẳng hề nao núng. Đám đệ tử thân tín của gã còn lấy chuyện Thạch Cảm Đương tự ý rời khỏi Thiên Cơ Phong hai mươi năm trước ra để công kích, cả trăm người trong tiệc không một ai lên tiếng bênh vực ông! Điều này đã khiến Thạch Cảm Đương vô cùng bất ngờ, mà càng bất ngờ hơn là cuối cùng Lam Khuynh Thành lại chủ động ra tay, dường như chẳng hề sợ hãi "Tinh Di Thất Thần Quyết" danh chấn thiên hạ của ông!

Lúc đó đúng vào giờ Dậu sang giờ Tuất, nội lực của Thạch Cảm Đương chỉ còn một nửa, dẫn đến việc bị gã tấn công và bắt giữ.

Thạch Cảm Đương vẫn luôn nghĩ đó chỉ là sự trùng hợp, rằng lúc Lam Khuynh Thành bất ngờ ra tay lại đúng vào thời khắc đó.

Nhưng những lời Lam Khuynh Thành vừa nói đã triệt để phủ nhận suy đoán của ông! Việc gã ra tay vào giờ Dậu sang giờ Tuất không phải ngẫu nhiên, mà là có ý đồ từ trước!

"Lam Khuynh Thành làm sao biết được bí mật của ta?" Thạch Cảm Đương vô cùng khó hiểu.

Điều khiến Thạch Cảm Đương bận tâm nhất không phải là việc gã biết bí mật này, mà là người mà ông tin tưởng nhất lại đem chuyện đó tiết lộ cho kẻ thù.

Lam Khuynh Thành đứng lại, dùng giọng điệu rất chân thành nói: "Lão tông chủ, chắc hẳn ông đang tự hỏi tại sao chuyện cơ mật như vậy mà ta lại biết đúng không? Không sai, bí mật này vốn chỉ người mà ông tin tưởng nhất mới có khả năng biết được. Thế nhưng ông quên mất rằng, trên thế gian này chỉ có lợi ích tuyệt đối, chứ không có thân hữu tuyệt đối! Người duy nhất có thể mãi mãi tin tưởng, chỉ có một, đó chính là bản thân mình!"

Thạch Cảm Đương bỗng nhiên bật cười thành tiếng, giọng đầy mỉa mai: "Lam Khuynh Thành, ngươi phí hết tâm tư bắt giữ lão phu giam cầm ở đây, lại chẳng đoạt mạng lão phu, cũng không có hành động gì khác. Chẳng lẽ mục đích giam cầm lão phu mấy ngày nay, chỉ là để lão phu hiểu ra cái đạo lý này thôi sao?"

Lam Khuynh Thành vẫn giữ vẻ điềm tĩnh, từ tốn đáp: "Lam mỗ chưa từng có ý muốn lấy mạng lão tông chủ, chỉ vì lão tông chủ có chút hiểu lầm với lam mỗ. Để giữ vững đại cục an định mà Đạo Tông khó khăn lắm mới có được, lam mỗ đành phải dùng hạ sách này. Nay, lam mỗ chỉ muốn hỏi thăm tung tích một người, nếu lão tông chủ chịu nói ra, thì từ nay về sau tại Thiên Cơ Phong, lão tông chủ muốn đi hay ở đều tùy ý."

Thạch Cảm Đương khẽ thở dài: "Các ngươi giam cầm ta ở đây lâu như vậy, chỉ để hỏi thăm tung tích một người? Xem ra, người này chắc chắn vô cùng quan trọng rồi."

Lam Khuynh Thành thấy Thạch Cảm Đương giọng điệu không còn cứng rắn, dường như có chỗ để thương lượng, trong lòng thầm mừng, nói: "Thật ra cũng chẳng quan trọng đến thế, thậm chí người này hiện tại ở võ đạo Nhạc Thổ còn vô danh vô tính."

Thạch Cảm Đương liếc nhìn hắn một cái, nói: "Lời đã nói đến đây, hà tất phải vòng vo tam quốc?"

Trong lòng lão thầm nghĩ: "Lam Khuynh Thành tất nhiên luôn muốn trừ khử mình cho hả dạ, như vậy hắn mới cảm thấy an tâm ngồi vững trên vị trí tông chủ. Việc có thể khiến hắn tạm thời từ bỏ cơ hội giết mình, chắc chắn không phải chuyện tầm thường. Ta nên tận dụng cơ hội này, dò hỏi chân tướng từ miệng hắn."

Thế nhưng Lam Khuynh Thành lại không giữ được bình tĩnh như lão tưởng —— hoặc có lẽ vì hắn cho rằng đã hoàn toàn khống chế được Thạch Cảm Đương, nên không cần phải kiêng dè điều gì nữa.

Lam Khuynh Thành nói: "Người lam mỗ muốn tìm, chính là nhân vật vẫn luôn được đồn đại trong bóng tối tại Huyền Lưu Tam Tông: 'Thiên Tàn'!"

"Thiên Tàn?!" Thạch Cảm Đương trong lòng khẽ chấn động, dường như đã hiểu ra điều gì đó.

"Năm xưa, tiên tổ Huyền Lưu là Thiên Huyền lão nhân thần công cái thế, nhưng cả đời ông chưa từng nhận đệ tử chân truyền. Nguyên nhân vì sao, đối với các thế hệ đệ tử Huyền Lưu Tam Tông sau này, luôn là một ẩn đố không lời giải. Đồng thời, trong nội bộ ba tông còn truyền tai nhau một thuyết pháp, đó là Thiên Huyền lão nhân không phải không có đệ tử chân truyền, mà là đệ tử chân truyền của ông là một người vĩnh viễn không thể sở hữu nội lực tu vi, người đó chính là 'Thiên Tàn'. Sở dĩ có cái tên này, là vì từ ngày chào đời, người đó đã thiên sinh tàn khuyết, định sẵn cả đời không thể tu luyện nội lực."

"Về lời đồn này, người Huyền Lưu Tam Tông kẻ thì tin sái cổ, kẻ lại phản đối kịch liệt. Sở dĩ như vậy là vì cái gọi là đệ tử chân truyền duy nhất của Thiên Huyền lão nhân chưa từng thực sự xuất hiện, tất cả chỉ là lời đồn đại truyền miệng. Lão tông chủ, ngài hai mươi năm trước đã là một trong ba vị tông chủ, đối với chuyện này chắc chắn đã sớm nghe qua, lam mỗ không cần nói nhiều. Nhưng điều lam mỗ muốn nói với lão tông chủ là, lam mỗ đã xác định 'Thiên Tàn' thực sự tồn tại!"

Nói đến đây, hắn đột ngột dừng lời, chỉ chăm chú nhìn Thạch Cảm Đương, dường như muốn từ nét mặt biến hóa của lão mà dò xét điều gì đó.

Thạch Cảm Đương mặt không chút cảm xúc, Lam Khuynh Thành thầm thất vọng, nhưng lời đã nói đến nước này, hắn chỉ đành tiếp tục: "Lam mỗ đã xác định, lão tông chủ chắc chắn biết Thiên Tàn đang ở đâu. Luận về bối phận, Thiên Tàn là sư thúc của lam mỗ, thỉnh ông về Đạo Tông là đạo hiếu mà vãn bối nên làm. Hơn nữa, hiện nay ba tông đối đầu, nếu có được sự ủng hộ của đệ tử chân truyền duy nhất của Thiên Huyền lão nhân, thì về mặt đạo nghĩa, Đạo Tông sẽ vững vàng chiếm ưu thế."

Thạch Cảm Đương chậm rãi nói: "Nói như vậy, ngươi là đang hết lòng vì Đạo Tông sao?"

"Lam mỗ là tông chủ Đạo Tông, tất nhiên hy vọng Đạo Tông ngày càng huy hoàng." Lam Khuynh Thành đáp.

Thạch Cảm Đương nói: "Tiếc là lão phu phải làm ngươi thất vọng rồi. Lão phu không hề biết đệ tử chân truyền của Thiên Huyền lão nhân là Thiên Tàn có thực sự tồn tại hay không, tự nhiên càng không thể biết tung tích của người đó. Cho dù có biết, lão phu cũng tuyệt đối không nói cho ngươi."

Nụ cười của Lam Khuynh Thành dần biến mất, sắc mặt trầm xuống, lặng im hồi lâu.

Một lúc sau, hắn mới phá vỡ sự im lặng: "Bổn tông chủ đã có thể biết được bí mật của ngươi, thì cũng sẽ có cách khiến ngươi phải nói ra tất cả. Một lão già không có chút nội lực tu vi nào, dù có tìm thấy hắn sau vài năm nữa thì đối với bổn tông chủ cũng chẳng ảnh hưởng gì, nhưng phải ở trong mật thất này vài năm, cái mùi vị đó chắc là không dễ chịu đâu."

Nàng dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Bổn tông chủ biết ngươi vẫn luôn thầm mong chờ đạo tông sẽ có người tìm cách cứu ngươi, nhưng xin lão tông chủ chớ quên, ngay cả người ngươi tin tưởng nhất cũng đã đem bí mật của ngươi tiết lộ ra ngoài. Vậy khi ngươi đang ở trong mật thất này, giữa những kẻ tiếp cận ngươi, ngươi làm sao có thể phân định chính xác ai là người đáng để mình tin tưởng? Lão tông chủ, mong người hãy cẩn trọng hơn, đừng để bị người mình tin tưởng phản bội thêm lần nữa."

Dứt lời, nàng dường như không muốn cho Thạch Cảm Đương có thời gian phản bác, lập tức vẫy tay ra hiệu cho Phục Hàng. Hai người lần lượt lui ra khỏi mật thất, cánh cửa đá chậm rãi khép lại, không gian bên trong lại chìm vào bóng tối mịt mù.

Trong mật thất khôi phục vẻ tĩnh lặng, ngay cả tiếng lửa bập bùng nổ lách tách cũng nghe rõ mồn một.

Thần sắc của Thạch Cảm Đương không hề thay đổi.

Đối với Thạch Cảm Đương, sống một mình đã trở thành trạng thái sinh tồn quen thuộc nhất. Trong gần hai mươi năm ở Ẩn Phượng Cốc, phần lớn thời gian ông đều trải qua trong sự cô độc, điều này đã tôi luyện nên sự điềm tĩnh kinh người của ông.

Nhưng lần này, Thạch Cảm Đương không thể giữ được sự bình thản thực sự nữa. Những lời Lam Khuynh Thành nói chưa chắc đã là thật hoàn toàn, nhưng có một điểm khiến ông chấn động cực độ, đó là Lam Khuynh Thành lại biết rõ nội lực tu vi của ông bị giảm đi một nửa vào giờ Dậu và giờ Tý!

Xem ra, để đối phó với Thạch Cảm Đương, Lam Khuynh Thành quả thực đã dự mưu từ lâu, lại còn tính toán kỹ lưỡng, hao tổn tâm cơ. Vì thế, hành động của Lam Khuynh Thành không còn đơn giản chỉ là muốn trừ khử Thạch Cảm Đương để củng cố địa vị tông chủ nữa.

Là kẻ nào đã tiết lộ bí mật cho Lam Khuynh Thành?

Mục đích thực sự của Lam Khuynh Thành khi muốn tìm Thiên Tàn là gì?

Thạch Cảm Đương cứ lặp đi lặp lại suy nghĩ về tất cả những điều này...

---❊ ❖ ❊---

Chiến Truyền Thuyết, Tiểu Yêu và Hào Ý ba người một đường tiến về phía bắc.

Giữa đường, họ nhìn thấy những dấu móng ngựa đan xen cùng vết bánh xe hằn sâu trên mặt đất. Những dấu vết này hẳn là do đoàn người của Bặc Thành Nhân để lại, nhìn độ rõ nét thì có lẽ họ cách nơi này không xa.

Tinh thần ba người chấn động, không khỏi rảo bước nhanh hơn.

Đi thêm một đoạn, sau khi vượt qua một sườn núi, họ tiến vào một thung lũng hình hồ lô. Tại nơi địa thế tương đối bằng phẳng, cỏ dại và bụi rậm bị giẫm đạp tan nát, nếu quan sát kỹ còn có thể thấy phân ngựa vẫn còn đang bốc hơi nóng trong đám cỏ.

Tiểu Yêu vui mừng reo lên: "Cha ta chắc chắn đang ở ngay phía trước không xa, có lẽ xuyên qua thung lũng này là có thể gặp được cha rồi!"

Chiến Truyền Thuyết cũng đồng tình với nhận định của Tiểu Yêu, nhưng hắn không phấn khích như nàng, bởi hắn suy nghĩ thấu đáo hơn. Nguyên nhân và phương thức Vẫn Kinh Thiên bị đưa đến Thiền Đô đều vô cùng vi diệu, cho nên dù có sớm gặp được Vẫn Kinh Thiên, cũng chưa chắc đã thay đổi được gì. Ít nhất thì bản thân Vẫn Kinh Thiên cũng là một chướng ngại, ông ta vốn không muốn được cứu trước khi đến được Thiền Đô.

Hào Ý vốn là con gái của Hỏa Đế, thân cành vàng lá ngọc, nào đã bao giờ chịu cảnh bôn ba mệt mỏi thế này? Lúc này, đôi má nàng ửng hồng, tóc mai hơi rối, trên cánh mũi ngọc ngà đã lấm tấm mồ hôi, dáng vẻ trông vô cùng đáng thương. Nàng đưa tay vén lại mái tóc, than thở: "Thời tiết sao mà oi bức quá."

Quả thực là như vậy.

Trong thung lũng không một chút gió, cỏ cây đều đứng im bất động. Đã vào cuối thu mà vẫn oi bức thế này, quả là hiếm thấy. Trước đó ba người mải mê lên đường nên đã bỏ qua điểm này, giờ đây khi mục tiêu đã ở ngay trước mắt, họ mới nhận ra.

Chiến Truyền Thuyết ngẩng đầu nhìn trời, nhưng không thấy mặt trời đâu, những đám mây đen ở phía chân trời xa xăm đang cuồn cuộn chuyển động, như thể đang ấp ủ điều gì đó. Hắn nói: "E là sắp có một trận mưa lớn!" Đưa mắt nhìn về phía trước, chỉ thấy đoạn thung lũng gần "cổ hồ lô", hai bên vách đá dựng đứng, hiểm trở đáng sợ, cây cối lại vô cùng thưa thớt. Nếu một trận mưa lớn làm vách đá sạt lở, chặn mất đường đi, thì ba người họ sẽ phải tốn không ít công sức.

Lúc này, Chiến Truyền Thuyết lên tiếng: "Chúng ta tiếp tục đi thôi, cố gắng vượt qua thung lũng trước khi mưa lớn ập đến."

Tiểu Yêu nhìn quanh, nghi hoặc hỏi: "Thật sự sẽ có mưa lớn sao?" Không khí vẫn còn rất khô hanh.

Dù nói vậy, Tiểu Yêu vẫn thúc ngựa đi trước, theo sau là Hào Ý, cuối cùng là Chiến Truyền Thuyết.

Đi được một lúc, dần tiến gần đến "miệng hồ lô", Tiểu Yêu cảm thấy sắc trời dường như tối sầm lại khá nhiều, cả thế giới bắt đầu trở nên có chút không chân thực, bởi lẽ lúc này vốn dĩ đang là chính ngọ.

Tiểu Yêu không nhịn được lại ngước mắt nhìn lên bầu trời, chỉ thấy những đám mây đen vốn đang cuồn cuộn nơi chân trời lúc này đã giăng kín bầu trời ngay trên đỉnh đầu, một mảng đen kịt, đang biến hóa theo những quỹ đạo phức tạp khó lường.

Với tính cách trời không sợ, đất không sợ của Tiểu Yêu, nàng cũng không khỏi chép miệng, kinh ngạc thốt lên: "Đến nhanh thật đấy!"

Cả ba người theo bản năng đều tăng nhanh tốc độ.

Thế nhưng, tốc độ ập đến của cơn mưa bão vẫn vượt xa những gì họ tưởng tượng.