Đây là một bãi tha ma khiến người ta nghe tên đã biến sắc, những nấm mồ hoang tàn và bia đá đổ nát nằm rải rác khắp cả sườn đồi.
Đây là vùng đất chết, trong vòng bán kính ba mươi dặm không một bóng người, nhưng trăm năm trước thì không phải như vậy. Một trăm năm trước, nơi đây chỉ là nghĩa địa bình thường, dân làng xung quanh sau khi qua đời đều đem người thân an táng tại đây. Mãi cho đến sau một đêm sấm sét dữ dội hơn ba mươi năm trước, nghĩa địa bỗng nhiên thường xuyên xảy ra những chuyện quỷ dị đáng sợ, hoặc là thi thể được chôn cất không cánh mà bay, hoặc là vào đêm khuya khoắt, trong nghĩa địa vang lên tiếng khóc tiếng cười. Dân làng mời đạo sĩ đến trừ yêu khí, không ngờ hôm sau những đạo sĩ này đều chết một cách khó hiểu.
Thậm chí có kẻ còn tận mắt nhìn thấy người đã chết từ lâu lảng vảng quanh nghĩa địa vào những đêm trăng sáng! Từ đó, lòng người hoang mang không yên, cuối cùng dân làng xung quanh quyết định di dời cả thôn.
Đến tận mùa thu, bãi tha ma càng thêm thê lương, chỉ còn gió thu hiu hắt, tiếng quạ kêu thê thiết.
Ánh tà dương đỏ như máu, dưới bóng chiều tà, bãi tha ma tĩnh mịch không một tiếng động.
Một người thợ săn vì đuổi theo một con ngân hồ bị thương mà không quản ngại khó khăn. Chó săn của anh ta được huấn luyện rất bài bản, trước khi nhìn thấy ngân hồ thì tuyệt đối không sủa, chỉ dựa vào khứu giác nhạy bén, lặng lẽ lần theo hơi thở của con mồi, phi thân xuyên qua cánh rừng rậm rạp, hầu như không phát ra bất kỳ âm thanh nào, tựa như một con cá linh hoạt. Chỉ là thế giới của nó không phải là sông nước, mà là cánh rừng quen thuộc.
Chó săn nhẹ nhàng nhảy qua một khe rãnh, bỗng nhiên khựng lại, thân mình hơi khom xuống, đôi tai dựng đứng, ánh mắt cảnh giác mà phấn khích.
Người thợ săn quá hiểu tập tính của chó săn nhà mình, thấy tình hình này, anh biết ngân hồ đã ở ngay trong khoảng cách rất gần.
Ngay lập tức, anh đưa tay tháo cung trên lưng, lấy ra một mũi tên, lại chạm tay vào con dao săn đã mòn vẹt bên hông, rồi mới nhanh nhẹn như chó săn nhảy qua khe rãnh.
Chó săn cọ nhẹ vào bắp chân anh, ngẩng đầu nhìn chủ nhân chờ đợi mệnh lệnh cuối cùng.
Theo thói quen thường ngày, nó biết tiếp theo chủ nhân chắc chắn sẽ để nó đi đường vòng đến phía trước mục tiêu, chặn đường chạy trốn của con mồi. Thực tế, lần nào nó cũng làm rất tốt, chưa bao giờ để chủ nhân thất vọng. Bản năng chạy nhảy và truy đuổi bẩm sinh khiến nó nhiệt huyết sôi trào vào thời khắc quyết định này, cơ thể tràn đầy sức mạnh và vẻ đẹp đã căng ra như một cây cung, sẵn sàng lao đi bất cứ lúc nào.
Đợi một lát, người thợ săn lại không ra hiệu cho chó săn xuất kích, mà dùng lòng bàn tay nhẹ nhàng ấn lên cổ nó, vuốt ve bộ lông, dường như đang do dự.
Chó săn kinh ngạc nhìn chủ nhân, rồi lại nhìn xuyên qua kẽ lá rậm rạp về phía trước. Trong tầm mắt, chỉ thấy những nấm mồ lộn xộn nằm xen lẫn giữa đám cỏ khô vàng úa, mỗi khi gió thu thổi qua, đám cỏ lại phát ra tiếng "xào xạc".
Đây chính là bãi tha ma khiến người ta nghe tên đã biến sắc!
Người thợ săn không ngờ rằng trong lúc truy đuổi ngân hồ lại vô tình tiến gần đến bãi tha ma này. Lúc này, dù ánh sáng vẫn còn khá rõ, mọi thứ trong nghĩa địa đều rất bình lặng, nhưng anh vẫn cảm thấy một luồng hơi lạnh từ đáy lòng trào dâng. Ánh hoàng hôn đỏ như máu chiếu lên những tấm bia mộ xanh vàng đan xen, tỏa ra một sắc thái quỷ dị và sâm nghiêm.
Bãi tha ma rất tĩnh lặng, thậm chí có thể nói là an bình, nhưng anh lại cảm nhận rõ ràng đằng sau sự tĩnh lặng đó ẩn giấu một áp lực đáng sợ, khiến anh không còn dũng khí để tiến thêm bước nào vào trong.
Mồ hôi nóng nhanh chóng tan biến, sau một trận gió thu, anh không khỏi rùng mình một cái. Sự cám dỗ của con ngân hồ sắp bắt được cuối cùng vẫn không thắng nổi nỗi sợ hãi mơ hồ về bãi tha ma, anh quyết định từ bỏ cuộc săn lần này.
Ngay khi anh chuẩn bị lùi lại, trước mắt anh bỗng xuất hiện một cảnh tượng kinh ngạc ——
Chỉ thấy giữa những tấm bia vỡ và nấm mồ tàn, không biết từ lúc nào đã xuất hiện bóng dáng của một người phụ nữ. Người phụ nữ này xuất hiện không hề báo trước, cứ như thể từ hư không huyễn hóa thành.
Người phụ nữ bí ẩn men theo con đường núi hoang phế, đi thẳng về phía nơi mồ mả san sát. Người thợ săn chỉ thấy cổ họng nghẹn lại, tim đập cực nhanh, trong lòng tràn đầy nỗi sợ hãi khó nói, không còn dũng khí để nhìn thẳng vào người phụ nữ kia, nhưng ánh mắt anh lại như bị một sức mạnh bí ẩn dẫn dắt, không tự chủ được mà rơi trên người cô.
Dù chỉ có thể nhìn thấy bóng nghiêng, hơn nữa đối phương còn che mặt, nhưng anh vẫn có thể cảm nhận được đây là một người phụ nữ trẻ tuổi và xinh đẹp.
Chỉ là, sự xuất hiện của một người phụ nữ trẻ đẹp giữa bãi tha ma sâm nghiêm thê lương này, lại càng thêm phần quỷ dị.
Con chó săn bên cạnh người thợ săn dường như cũng bị bầu không khí quỷ dị khó hiểu trước mắt làm cho khiếp sợ, nó lặng lẽ phục xuống, trong mắt lộ rõ vẻ hoảng loạn bất an.
Đúng lúc này, người phụ nữ kia dừng bước.
Người thợ săn căng thẳng dõi theo từng cử động của nàng. Trong lòng hắn có một giọng nói thúc giục hãy mau rời đi, nhưng thực tế, hắn chỉ biết cố gắng thu mình ẩn nấp vào trong rừng cây rậm rạp.
Nơi bãi tha ma vốn dĩ hiếm dấu chân người, một cô gái trẻ tuổi sao dám một mình tìm đến? Huống hồ nàng chẳng mang theo bất cứ đồ tế lễ nào, chỉ sau lưng đeo chéo một chiếc hộp dài màu đen, hình dáng chiếc hộp vô cùng kỳ lạ.
"Nàng ta... rốt cuộc là người... hay là quỷ?" Mồ hôi lạnh đã rịn ra sau lưng người thợ săn. Sự căng thẳng tột độ khiến hắn dù vẫn luôn nhìn chằm chằm vào người phụ nữ kia, nhưng hoàn toàn không còn tâm trí để ý xem nàng ăn mặc ra sao.
Sau khi dừng bước, người phụ nữ đứng lặng yên.
Người thợ săn ẩn trong rừng chỉ nghe thấy tiếng tim mình đập như điên cuồng, còn trong đầu đã gần như trống rỗng.
"Bản tọa đã tới đây, sao còn chưa ra nghênh đón?!"
Một giọng nói lạnh lùng của nữ tử đột nhiên vang lên bên tai người thợ săn, tựa hồ như người nói đang đứng ngay sát cạnh hắn, chứ không phải phát ra từ người phụ nữ bí ẩn cách đó hai mươi trượng.
Người thợ săn lập tức hồn bay phách lạc. Giọng nói kia lạnh như băng ngàn năm, không mang theo một chút tình cảm nào, phảng phất như đến từ cõi u minh vô tình!
Một nỗi tuyệt vọng bao trùm lấy tâm trí hắn!
Đúng lúc này, bỗng vang lên tiếng xé gió.
Tại bãi tha ma, đột nhiên xuất hiện hàng trăm bóng người, từ bốn phương tám hướng bay nhanh về phía người phụ nữ bí ẩn, tựa như vô số quỷ mị đến từ cõi u minh.
Người thợ săn rên khẽ một tiếng, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy.
Hàng trăm bóng người trong chớp mắt đã lướt đến bên cạnh người phụ nữ bí ẩn, cúi đầu cung kính đứng đó. Một trung niên nhân sắc mặt tái nhợt, mắt sắc như chim ưng lên tiếng với người phụ nữ:
"Kinh Phố Lưu Ai Tà cùng ba trăm đệ tử cung nghênh Thánh tọa giá lâm, mong Thánh tọa thứ lỗi vì tiếp đón chậm trễ!"
Lúc này, nếu người nghe được những lời này là người trong võ giới, chứ không phải một gã thợ săn bình thường, chắc chắn sẽ kinh ngạc đến tột độ! Ai có thể ngờ được Kinh Phố Lưu hành tung phiêu diễu, khó lường lại xuất hiện đông đủ tại nơi này?
Kinh Phố Lưu năm xưa từng công khai chống lại Bất Nhị Pháp Môn, đủ thấy thế lực của chúng mạnh mẽ đến nhường nào. Thêm vào đó, hành tung chúng quỷ bí khó dò, thủ đoạn quỷ quyệt, ra tay cực kỳ tàn độc, nên nhắc đến Kinh Phố Lưu, các đại môn phái không ai không biến sắc. Năm đó, môn chủ Kinh Phố Lưu là Long Yêu tuy cuối cùng bại vong dưới tay người đứng đầu võ giới —— Pháp Môn Nguyên Tôn của "Bất Nhị Pháp Môn", nhưng nhờ ma công tuyệt thế, hắn luôn bị người trong Lạc Thổ coi là kẻ đứng đầu tà đạo, khiến Pháp Môn Nguyên Tôn cũng phải trải qua bảy trận chiến mới tru sát được hắn.
Long Yêu tử trận, thế lực Kinh Phố Lưu suy yếu đi nhiều, cuối cùng ẩn mình khỏi giang hồ. Thế nhân đều biết Kinh Phố Lưu tuyệt đối sẽ không vì thế mà tan biến, nhưng với sự thần xuất quỷ nhập của chúng, người trong võ giới dù có tâm muốn diệt trừ tận gốc cũng khó lòng làm được.
Ai Tà trước mắt đã trở thành chủ nhân mới của Kinh Phố Lưu sau thời Long Yêu, tất nhiên tuyệt đối không đơn giản! Thế nhưng khi đối diện với người phụ nữ bí ẩn này, hắn lại tỏ ra vô cùng cung kính, không biết người phụ nữ này rốt cuộc có lai lịch ra sao?
Người phụ nữ kia thản nhiên nói: "Ngươi, chính là Ai Tà?"
Ai Tà không vì bị gọi thẳng tên mà nổi giận, hắn bình tĩnh đáp: "Chính là tại hạ."
Người phụ nữ bí ẩn mặc một bộ quần áo pha trộn giữa đỏ và vàng, kiểu dáng vô cùng độc đáo hiếm thấy, nổi bật hẳn giữa đám người Kinh Phố Lưu toàn vận hắc y. Khí thế toát ra từ cử chỉ của nàng, thậm chí còn lấn át cả những cao thủ tà đạo khiến người trong võ giới nghe tên đã biến sắc!
Người phụ nữ mặc dị phục hừ lạnh một tiếng: "Bản tọa nghe nói Kinh Phố Lưu có thể len lỏi như thủy ngân, không đâu không lọt trong võ giới Lạc Thổ, không ngờ lại hữu danh vô thực, đến cả người ngoài tùy ý tiếp cận cũng không hay!"
Ai Tà cười ha hả: "Ai Tà chỉ là không muốn giết người khi Thánh tọa giá lâm mà thôi. Kỳ thực, mọi động tĩnh trong vòng mười dặm đều không nằm ngoài tầm kiểm soát của Kinh Phố Lưu chúng ta. Cách đây năm dặm về phía tây có một người hái thuốc; cách bảy dặm về phía đông nam có một tiều phu, họ đều chuẩn bị rời đi. Ngoài ra, cách đây hai mươi trượng, còn có một người một chó..."
Nói đến đây, hắn khựng lại một chút, rồi tiếp lời: "Đã Thánh tọa không muốn người khác tiếp cận, ta sẽ cho người giết sạch bọn chúng!"
Người phụ nữ bí ẩn chỉ lặng lẽ lắng nghe, không nói một lời.
Ai Tà khẽ vẫy tay với đám thuộc hạ phía sau.
Lập tức có ba bóng người từ ba hướng khác nhau lao đi, trong đó có một người, chính là hướng về phía người thợ săn đang theo dõi ngân hồ.
Người thợ săn vốn đã bủn rủn tay chân vì quá đỗi kinh hãi, bỗng dưng không biết từ đâu sinh ra một luồng sức mạnh, bật dậy phóng một mũi tên về phía bóng đen đang lao tới nhanh như quỷ mị. Chẳng kịp nhìn xem có trúng đích hay không, gã lập tức quay người bỏ chạy.
Nhưng chỉ mới chạy được ba bước, gã chợt thấy sau lưng đau nhói, một luồng hơi lạnh thấu tận buồng phổi. Gã kinh hoàng cúi đầu, bàng hoàng phát hiện mũi tên mình vừa bắn ra lúc này đã xuyên thấu qua ngực mình.
Gã thợ săn khẽ hừ một tiếng, thân hình đổ ập xuống như một thân cây mục nát, im lìm không một tiếng động.
Con chó săn gầm lên điên cuồng, lao về phía bóng đen kia. Một tia hàn quang lóe lên, đầu và thân nó lập tức lìa nhau.
Ai Tà chẳng buồn để tâm đến sự việc vừa xảy ra, bởi gã biết kết quả chắc chắn không nằm ngoài dự liệu. Gã hướng về phía người phụ nữ mặc dị phục nói: "Từ sau khi lão môn chủ Kinh Phố Lưu qua đời, Kinh Phố Lưu phải đối mặt với muôn vàn nguy cơ. Chẳng còn cách nào khác, chúng ta mới đào rỗng khu nghĩa địa hoang này làm nơi ẩn náu. Xin Thánh tọa dời bước xuống điện đường dưới lòng đất để nói chuyện. Tuy lần này vì nghênh đón Thánh tọa mà toàn bộ người của Kinh Phố Lưu đều lộ diện, nhưng chúng ta đã sớm bố trí xong xuôi, bí mật về nơi ẩn náu của Kinh Phố Lưu tuyệt đối sẽ không bị kẻ khác phát hiện!"
---❊ ❖ ❊---
Ai có thể ngờ được, ngay dưới khu nghĩa địa hoang vắng không bóng người này lại có một điện đường cấu trúc chặt chẽ, khí thế hùng tráng đến thế?
Điện đường dưới lòng đất được xây dựng trong nghĩa địa – nơi tượng trưng cho cái chết – chính là minh chứng cho sức sống mãnh liệt của Kinh Phố Lưu. Kinh Phố Lưu tựa như một hạt giống chứa đựng tà ma kỳ dị, dù trải qua bao khô hạn phong tuyết, chỉ cần không bị không khí hủy hoại, thì trong môi trường khắc nghiệt nhất, nó vẫn có thể điên cuồng sinh sôi nảy nở.
Trong chính điện, người phụ nữ mặc dị phục và Ai Tà ngồi đối diện nhau qua một chiếc bàn đá. Dẫu đang ở trong điện đường dưới lòng đất, người phụ nữ vẫn không hề cởi bỏ chiếc khăn trùm đầu. Y phục nàng khoác trên người có kiểu dáng kỳ lạ, trông rất rộng rãi, trên lưng đeo một chiếc hộp đen dài cong cong, đặt trên chiếc bàn dài trước mặt. Chiếc hộp đen dài khoảng tám thước, tỏa ra luồng ánh sáng u ám, nhìn không giống được đúc từ kim loại thông thường.
Người phụ nữ dị phục lên tiếng: "Ai Tà, ngày Phượng Hoàng tái xuất Ẩn Phượng Cốc đã gần kề, chủ công vô cùng nóng lòng, tiến triển về Ẩn Phượng Cốc ra sao rồi?"
Ai Tà thân là môn chủ Kinh Phố Lưu, mang trong mình tuyệt kỹ không ai bì kịp, đối mặt với câu hỏi trực diện của người phụ nữ này mà vẫn không hề tức giận! Gã đáp: "Mọi việc đều tiến triển thuận lợi. Trong Ẩn Phượng Cốc vốn đã có người của Kinh Phố Lưu cài cắm, tình hình trong cốc ta đều nắm rõ. Ca Thư Trường Không – kẻ đã biệt tăm biệt tích trong võ giới gần hai mươi năm – quả nhiên chưa chết, mà đang ẩn mình trong hang động dưới lòng đất của Ẩn Phượng Cốc, chỉ là tình hình cụ thể trong hang động đó ra sao thì vẫn chưa rõ. Gần hai mươi năm qua, Ca Thư Trường Không chưa từng rời khỏi hang động, nghe nói hắn mắc bệnh nan y, không thể đi lại như người thường."
"Mắc bệnh nan y?" Người phụ nữ dị phục lặp lại một câu, rồi khẽ hừ lạnh.
Ai Tà lập tức nhận ra điều gì đó, hỏi: "Chẳng lẽ Thánh tọa biết bên trong còn có ẩn tình?"
Người phụ nữ dị phục chậm rãi nói: "Ca Thư Trường Không chắc chắn không phải mắc bệnh nan y, mà là do luyện võ không cẩn thận nên tự làm tổn thương chính mình."
Ai Tà nói: "Dù là nguyên nhân gì khiến Ca Thư Trường Không bị giam cầm dưới lòng đất, thì ít nhất có thể khẳng định một điều: Ca Thư Trường Không đã không còn là trở lực ngăn cản chúng ta tiến vào Ẩn Phượng Cốc. Cốc chủ Ẩn Phượng Cốc hiện tại chỉ biết đắm chìm trong tửu sắc, nhu nhược vô năng, say mê thanh nhạc, chẳng có chút hùng tâm tráng chí nào như Ca Thư Trường Không năm xưa. Hơn nữa, hắn lại bất hòa với em gái, thuộc hạ dưới quyền cũng âm thầm bất mãn, nên không đáng lo ngại. Kẻ địch duy nhất còn lại chỉ có một người. Người này không thuộc về Ẩn Phượng Cốc, nhưng đã ở đó cùng mọi người gần hai mươi năm, ngay cả đệ tử trong cốc cũng chỉ biết gọi hắn là 'Thạch lão' mà không biết thân phận thật sự. Mà từ mấy chục năm trước, người này đã là nhân vật được võ giới ngưỡng mộ, chỉ có hắn mới là đối thủ lớn nhất của Kinh Phố Lưu chúng ta hiện nay!"
"Người này không thuộc về Ẩn Phượng Cốc? Vậy, thân phận thật sự của hắn là gì?" Người phụ nữ dị phục hỏi.
"Chính là Thạch Cảm Đương, một trong ba tông chủ của Huyền Lưu năm xưa!"
Năm mươi năm trước, sau khi Thiên Huyền Lão Nhân – bậc chí cao vô thượng của Huyền Lưu – quy tiên, Huyền Lưu trải qua một biến cố đầy sóng gió. Nội bộ phân liệt, các phe phái mọc lên như nấm, tranh đấu không ngừng, cuối cùng Huyền Lưu chia thành ba tông: Thuật Tông, Đạo Tông và Nội Đan Tông. Chủ nhân của Đạo Tông chính là Thạch Cảm Đương. Chẳng hiểu vì sao hai mươi năm trước, Thạch Cảm Đương bỗng nhiên biến mất khỏi giang hồ.
Huyền Lưu là một trong những môn phái lớn nhất của chính đạo, Thạch Cảm Đương với tư cách là một trong ba tông chủ, địa vị tôn sùng trong giang hồ là điều có thể tưởng tượng được. Tại sao với địa vị cao quý như vậy, hắn lại cam tâm ẩn mình lặng lẽ trong Ẩn Phượng Cốc?
Người phụ nữ mặc dị phục trầm mặc một lát, đoạn nói: "Nghe nói tông chủ Đạo tông của Huyền Lưu tam tông tại Trung Nguyên là Thạch Cảm Đương, huyền đạo tu vi đã đạt đến cảnh giới nghịch hóa ngũ hành, hư hóa thần kỳ hủ hủ. Thạch Cảm Đương đã thân ở Ẩn Phượng cốc, rốt cuộc là có mục đích gì? Chẳng lẽ, ông ta cũng đang chờ đợi thời cơ Phượng Hoàng tái hiện?"
Ai Tà đáp: "Theo tình hình ta biết, Thạch Cảm Đương hành sự tại Ẩn Phượng cốc rất kín tiếng, ngày thường rất ít khi hỏi đến chuyện trong cốc. Ông ta sở dĩ lưu lại Ẩn Phượng cốc là vì từng hứa với Ca Thư Trường Không, đáp ứng làm giúp ba việc."
Lần này, chưa đợi người phụ nữ mặc dị phục hỏi tiếp, hắn đã nói ngay: "Còn về lý do tại sao Thạch Cảm Đương lại hứa hẹn với Ca Thư Trường Không như vậy, thì lại không ai biết được."
Người phụ nữ mặc dị phục hỏi: "Vậy bọn họ có kế sách gì để đối phó với Thạch Cảm Đương?"
Ai Tà đáp: "Ta đã cho người tìm cách ly gián mối quan hệ giữa cốc chủ Ẩn Phượng cốc là Doãn Hoan và Thạch Cảm Đương, khiến Doãn Hoan nảy sinh lòng đề phòng với ông ta, việc này đã có hiệu quả."
Người phụ nữ mặc dị phục chợt khẽ cười, thản nhiên nói: "Thật ra, đối phó với một Ẩn Phượng cốc nhỏ bé, căn bản không cần tốn nhiều tâm tư đến thế."
Trong lời nói của nàng ẩn hiện một tia cuồng ngạo tự phụ.
Trong mắt Ai Tà thoáng qua một tia sáng phức tạp khó dò, nhưng chỉ trong chớp mắt đã biến mất không dấu vết.
Hắn dùng giọng điệu bình thản gần như không chút gợn sóng hỏi: "Tại sao?"
"Vì ta là truyền nhân của Thiên Chiếu Thần!" Giọng nàng nhẹ nhàng nhưng lại ẩn chứa sức mạnh kinh người khác thường.
---❊ ❖ ❊---
Tại chính đường của Thanh Hoan các, Doãn Hoan gặp mặt lão giả được Ẩn Phượng cốc gọi là "Thạch lão", mười một thiết vệ trừ Cổ Hoặc đã chết đều có mặt đông đủ.
Thạch lão có thực sự như lời Điêu Tất Vịnh Đề nói, chính là tông chủ Đạo tông của Huyền Lưu tam tông năm xưa - Thạch Cảm Đương?
Nếu đúng là vậy, chắc hẳn ông ta đã dịch dung cải trang, bằng không với danh tiếng lẫy lừng của Thạch Cảm Đương, dù có ẩn thân tại Ẩn Phượng cốc kín tiếng đến đâu, cũng không thể qua mắt được thế nhân.
Doãn Hoan nhìn thẳng vào "Thạch lão" nói: "Thạch lão, có người nói với ta, thân phận thật sự của 'Thạch lão' chính là tiền bối Thạch Cảm Đương, tông chủ Đạo tông của Huyền Lưu tam tông năm xưa, không biết lời này có thật không?" Lời vừa dứt, chính đường im phăng phắc.
"Thạch lão" ánh mắt lóe lên, trầm mặc một lúc rồi khẽ thở dài, chậm rãi gật đầu: "Người đó nói không sai, lão hủ chính là Thạch Cảm Đương!"
Sắc mặt Doãn Hoan lập tức trở nên âm trầm, hắn nói: "Tiền bối là tông chủ một tông được chính đạo tôn sùng, vì sao cam lòng khuất thân tại Ẩn Phượng cốc? Phải chăng... tiền bối lưu lại đây còn có thâm ý gì khác?"
Mười một thiết vệ vốn đã kinh ngạc khi "Thạch lão" thừa nhận mình là Thạch Cảm Đương, nhất thời khó lòng chấp nhận sự thật không tưởng này. Lúc này nghe Doãn Hoan chất vấn như vậy, trong lòng không khỏi thầm than. Than cho Doãn Hoan kiêu căng tự phụ, Thạch Cảm Đương là bậc tiền bối cao thủ của chính đạo, được thế nhân kính trọng, lời của Doãn Hoan chẳng khác nào ám chỉ đối phương có mưu đồ, thật sự quá cuồng vọng thất lễ. Mười một thiết vệ của Ẩn Phượng cốc vốn trung thành tuyệt đối, nhưng lúc này cũng khó tránh khỏi cảm thấy lạnh lòng.
Chỉ duy nhất Điêu Tất Vịnh Đề trên mặt không chút biểu cảm.
Thạch Cảm Đương sảng khoái cười lớn, không hề nổi giận, ông chậm rãi nói: "Theo ý cốc chủ, lão hủ có thâm ý gì?"
Doãn Hoan nói: "Tại hạ không muốn suy đoán lung tung, chỉ là nghĩ nếu người của Huyền Lưu Đạo tông biết được tông chủ đã mất tích gần hai mươi năm lại đang ở Ẩn Phượng cốc, chỉ sợ sẽ gây ra tranh chấp với Ẩn Phượng cốc, không biết tiền bối đã nghĩ đến điểm này chưa?"
"Lão hủ chính là vì lo đến điểm này mới dịch dung cải trang, để tránh mang lại phiền phức không đáng có cho Ẩn Phượng cốc." Thạch Cảm Đương đáp.
Thạch Cảm Đương thân là một tông chủ, chắc chắn rất trọng thể diện, tuyệt đối không dễ dàng cải trang dịch dung. Tuy không biết nội tình ra sao, nhưng các thiết vệ vẫn không khỏi cảm thấy thay cho ông một nỗi niềm anh hùng khí đoản.
Thạch Cảm Đương đứng dậy, ánh mắt lẫm liệt, phong phạm tông sư hiển lộ rõ ràng, ông nghiêm sắc nói: "Cốc chủ, lão hủ từng thẳng thắn nói rõ, lý do lão hủ lưu lại Ẩn Phượng cốc là vì năm xưa từng hứa với cha ngươi một lời hứa, chứ không có mưu đồ gì khác. Việc này chính là bảo vệ Ẩn Phượng cốc bình an trong hai mươi năm, thời hạn hai mươi năm vừa mãn, đến lúc đó tự khắc sẽ rời khỏi Ẩn Phượng cốc."
Doãn Hoan nói: "Tiền bối có thể vì một lời hứa mà tiêu tốn gần hai mươi năm thời gian, giữ chữ tín đến mức này, thật khiến tại hạ tự thẹn không bằng. Theo tại hạ thấy, ước định giữa gia phụ và tiền bối năm xưa vốn đã có chỗ không thỏa đáng, cũng khiến tại hạ cảm thấy áy náy..." Lời chưa dứt, bên ngoài truyền đến giọng nói của Doãn Điềm Nhi: "Nhị ca lo lắng không phải không có lý, may thay đã quyết định chỉ cần Thạch gia gia giúp ta làm nốt việc cuối cùng, ước hẹn hai mươi năm sẽ lập tức chấm dứt."
Dưới ánh mắt kinh ngạc của mọi người, Doãn Điềm Nhi xuất hiện trước chính đường. Ai nấy đều vô cùng tò mò về điều mà lão cốc chủ Ca Thư Trường Không muốn Thạch Cảm Đương thực hiện, nóng lòng muốn biết đó là việc gì. Điều khiến mọi người bất ngờ nhất chính là người lên tiếng hỏi đầu tiên lại là Điêu Tất Vịnh Đề.
Điêu Tất Vịnh Đề hành lễ với Doãn Điềm Nhi rồi hỏi: "Xin hỏi lão cốc chủ muốn Thạch tiền bối giúp việc gì vậy?"
Doãn Điềm Nhi đáp: "Ta muốn nhờ Thạch gia gia giúp một tay, cứu lấy tính mạng của Trần Tịch!"
Thạch Cảm Đương vừa nghe thấy thế liền lộ vẻ ngơ ngác không hiểu, ông lẩm bẩm trong miệng: "Sao lại... như thế được?"
Chẳng lẽ, việc Ca Thư Trường Không muốn ông làm vì "Trần Tịch" lại khiến ông kinh ngạc đến vậy?
---❊ ❖ ❊---
Suốt gần hai mươi năm sống một mình trong khối băng cứng, đây là lần đầu tiên Ca Thư Trường Không ở cùng không gian chật hẹp với người khác.
Dưới sự dẫn dắt của Doãn Điềm Nhi, Thạch Cảm Đương bước vào băng điện. Dù đã ở Ẩn Phượng Cốc hàng chục năm và thường xuyên ra vào thạch điện, nhưng đây là lần đầu tiên ông đặt chân vào nơi này.
Doãn Điềm Nhi vốn thân thiết với Thạch Cảm Đương, thấy ông thân hình gầy gò, sợ ông không chịu nổi cái lạnh thấu xương trong băng điện nên đã bảo đệ tử Ẩn Phượng Cốc chuẩn bị áo lông dày, nhưng lại bị Thạch Cảm Đương ngăn lại.
Lúc này, Thạch Cảm Đương bình thản đứng trong băng điện, sắc mặt như thường, không chút khác lạ, Doãn Điềm Nhi mới an tâm phần nào.
Thạch Cảm Đương nhìn Ca Thư Trường Không đang nằm trên băng đài, nhớ lại chuyện xưa của hai người, thần tình phức tạp, dường như trăm mối tơ vò đang cuộn trào, khiến không gian trong băng điện tĩnh lặng như tờ. Một lúc lâu sau, Thạch Cảm Đương thở dài một tiếng rồi nói: "Ca Thư Trường Không, quả nhiên không ngoài dự liệu của ta, ngươi vốn không hề mắc bệnh nan y."
Doãn Điềm Nhi sững sờ, kinh ngạc thốt lên: "Thạch gia gia, ông nội quả thực mắc bệnh nặng, chỉ có nhờ hàn băng mới kìm hãm được bệnh tình không phát tác..."
Lời còn chưa dứt đã bị giọng nói của Ca Thư Trường Không cắt ngang: "Điềm Nhi, lời ông ấy nói là sự thật. Ta sở dĩ không nói cho con biết chân tướng, là vì lo sợ nếu chuyện này bị thế nhân biết được, sẽ mang tai họa đến cho Ẩn Phượng Cốc."
