Đông Môn Nộ vốn chẳng phải là kẻ buôn kiếm chân chính. Dẫu rằng đám buôn kiếm có cách kiếm tiền hơn người, nhưng chúng dường như cũng hiểu rõ bản thân khó lòng trụ lại một nơi lâu dài, nên chẳng bao giờ bỏ công xây dựng dinh thự của mình thành chốn lầu son gác tía, bởi suy cho cùng, phần lớn cũng chỉ là làm áo cưới cho kẻ khác mà thôi.
Thế nhưng, Tắc Hạ Sơn Trang của Đông Môn Nộ lại chẳng phải như vậy. Đặc biệt là Tiếu Uyển, nơi Đông Môn Nộ thường ngày sinh hoạt, bảy gian kiến trúc lớn nhỏ bên trong không nơi nào là không được bài trí tinh xảo, hoa lệ, vô cùng xa xỉ.
Thế lực của Tắc Hạ Sơn Trang tại Nhạc Thổ không tính là hiển hách, mà Đông Môn Nộ đối với cục diện như vậy cũng khá hài lòng. Hắn chẳng có lý do gì để không tận hưởng cuộc sống an nhàn.
Chẳng trách khi nghe tin có gần hai trăm thi thể của Tư Sát Phiếu Kỵ trôi theo dòng Bát Lang Giang, lại còn xuôi theo đoạn sông sát bên cạnh Tắc Hạ Sơn Trang, hắn lại trở nên khẩn trương đến thế.
"Nếu chuyện này truyền ra, liệu có ai đổ tội danh sát hại Tư Sát Phiếu Kỵ lên đầu Tắc Hạ Sơn Trang hay không?" Đông Môn Nộ bất an hỏi.
Người hắn hỏi chính là năm vị thú sĩ của mình.
Đông Môn Nộ thường ngày thâm cư giản xuất trong Tiếu Uyển, hầu hết mọi việc đều do năm vị thú sĩ thay hắn xử lý.
Danh tính năm vị thú sĩ lần lượt là Cao Tân, Sử Dật, Mi Ôn Nô, Ô Tống Hữu Chi và Tề Tại.
Cao Tân đúng như cái tên, năm nay bốn mươi mốt tuổi, thân hình cao gầy nhưng hơi khòm lưng, cộng thêm gương mặt đỏ dài ngoằng, nên bị bốn vị thú sĩ còn lại trêu chọc gọi là "Cao Túy Hà". Bình thường Cao Tân vốn ít nói, nên cái tên "Cao Túy Hà" cũng chỉ có những thú sĩ khác hoặc Đông Môn Nộ mới dám gọi như vậy.
Sử Dật trạc tuổi Cao Tân, nhưng trông lại già dặn hơn hẳn. Hắn cố tình nuôi chòm râu dài, nhìn thoáng qua cứ ngỡ già hơn Cao Tân cả chục tuổi.
Mi Ôn Nô là một góa phụ mỹ miều. Phu quân của nàng vốn cũng là một thú sĩ dưới trướng Đông Môn Nộ, tên là Đường Muội, hơn Mi Ôn Nô bảy tuổi. Ba năm trước, Đường Muội đang độ tuổi huyết khí phương cương thì sớm qua đời vì bạo bệnh.
Ô Tống Hữu Chi năm nay ba mươi tuổi, dung mạo thanh tú, miệng lưỡi lanh lợi, tính thích trêu chọc, cái tên "Cao Túy Hà" chính là xuất phát từ miệng hắn.
Tề Tại là người trẻ nhất, còn nhỏ hơn cả góa phụ mỹ miều Mi Ôn Nô ba tháng. Hắn thân hình cao lớn, ngũ quan góc cạnh rõ ràng, cũng là người trầm mặc ít nói. Nhưng khác với vẻ u uất của Cao Tân, hắn là người tính tình thẳng thắn, không giỏi ăn nói, nên thường ngày Ô Tống Hữu Chi gần như lấy việc trêu chọc Tề Tại làm niềm vui, còn Tề Tại cũng chẳng lấy làm giận, chỉ cười trừ.
Đông Môn Nộ hỏi năm vị thú sĩ, nhưng thực chất là muốn hỏi Ô Tống Hữu Chi, bởi hắn là người giàu trí mưu nhất trong năm người.
Ô Tống Hữu Chi thong dong mỉm cười: "Tuyệt đối sẽ không có ai liên hệ chuyện này với Tắc Hạ Sơn Trang chúng ta, trang chủ không cần phải lo lắng."
Đông Môn Nộ khó hiểu hỏi: "Sao ngươi lại khẳng định như vậy?"
Ô Tống Hữu Chi đáp: "Bởi vì cho dù Tắc Hạ Sơn Trang có tâm địa hại Tư Sát Phiếu Kỵ, cũng không đủ sức để cùng lúc hạ sát gần hai trăm người."
Đông Môn Nộ nghe xong, cười lớn, liên tục gật đầu: "Không sai, có lý, ta lại quên mất điểm này."
Đám thú sĩ thầm nghĩ: "Không đủ sức làm được việc này chính là minh chứng cho thực lực Tắc Hạ Sơn Trang quá yếu kém, vậy mà trang chủ lại vui mừng đến thế, thật khiến người ta dở khóc dở cười."
Đông Môn Nộ thấy không còn gì đáng ngại, sắc mặt liền hòa hoãn hơn nhiều. Hắn nhìn năm vị thú sĩ rồi hỏi: "Mấy ngày nay xung quanh có gì khác thường không?"
Năm vị thú sĩ lần lượt lắc đầu: "Nhờ phúc của trang chủ, mọi thứ vẫn như thường." Trong ấn tượng của họ, bốn chữ "mọi thứ như thường" chính là điều mà trang chủ Đông Môn Nộ thích nghe nhất.
Quả nhiên, nụ cười hài lòng nở rộ trên gương mặt Đông Môn Nộ, đoạn hắn khoan khoái ngáp một cái.
Nhìn tình hình này, điều Đông Môn Nộ sắp nói chắc chắn là "Hôm nay có chút mệt mỏi, cần về Tiếu Uyển nghỉ ngơi". Năm vị thú sĩ đều biết trong Tiếu Uyển có bốn vị mỹ nhân của Đông Môn Nộ, trở về đó, thực ra chưa chắc đã được nghỉ ngơi.
Tề Tại bỗng nhiên có chút không đúng lúc mà lên tiếng: "Thuộc hạ còn một việc quên bẩm báo với trang chủ."
Nụ cười của Đông Môn Nộ cứng lại, hắn "À" một tiếng, ý bảo Tề Tại nói tiếp.
"Mấy tay thợ săn ở Lưỡng Nhãn Tuyền hôm qua tới sơn trang, họ nói năm nay e là không thể giao da thú đúng hạn, xin trang chủ cho phép họ khất lại vài ngày."
Đông Môn Nộ có chút không vui: "Tại sao?"
"Theo lời mấy tay thợ săn này, da thú mỗi năm của họ đều do một lão già tên là 'Nam Bá' thuộc da, mà hai ngày trước họ đột nhiên phát hiện lão già này đã không biết đi đâu mất." Tề Tại bẩm báo.
"Đột nhiên không biết đi đâu?"
Đông Môn Nộ đang vùi mình trong chiếc áo khoác da hổ liền ngồi thẳng dậy, lẩm bẩm nhắc lại lời của Tề Tại.
Đông Môn Nộ dường như không muốn trong phạm vi thế lực của mình xuất hiện hai chữ "đột nhiên", điều hắn mong muốn là "mọi thứ như thường", thế nên đôi mày hắn nhíu lại, trầm ngâm một lát rồi bảo Tề Tại: "Ngươi đi tra xem vì sao người này lại đột nhiên rời đi."
Tề Tại cung kính đáp lời.
Đông Môn Nộ bổ sung thêm một câu: "Ngay hôm nay phải đi."
Tề Tại lại một lần nữa tuân lệnh.
Trong mắt Cao Tân và những người khác, việc làm này của trang chủ có phần làm quá, quá mức cẩn trọng thái quá. Cho dù "Lưỡng Nhãn Tuyền" không gửi thú bì đến cũng chẳng ảnh hưởng gì đến đại cục, huống hồ bọn họ chỉ muốn kéo dài thêm vài ngày mà thôi.
Dĩ nhiên, mọi người cũng không có lý do gì để ngăn cản quyết định này của Đông Môn Nộ.
Đông Môn Nộ liếc nhìn mọi người một cái, thốt ra câu nói mà ai nấy đều đã quá quen thuộc: "Ta cần về Tiếu Uyển nghỉ ngơi một chút, việc lớn nhỏ trong trang, các ngươi hãy nhọc lòng thêm vậy."
Sau đó, dưới sự tháp tùng của hai thiếu niên tùy tùng, ông rời khỏi nghị sự đường, hướng về phía Tiếu Uyển.
Trong Ngũ Thú Sĩ, ngoài Tề Tại cần phải đến "Lưỡng Nhãn Tuyền" dò xét ra, bốn người còn lại cũng tự mình tản đi. Những ngày tháng ở Tắc Hạ Sơn Trang vẫn luôn trôi qua trong sự bình đạm như thế, cũng may nhờ Đông Môn Nộ hay lo xa, lúc nào cũng cẩn thận từng chút một, dường như sợ xảy ra sai sót gì, nếu không thì cuộc sống của Ngũ Thú Sĩ sẽ còn tẻ nhạt hơn nhiều.
---❊ ❖ ❊---
Đông Môn Nộ thong dong bước về phía Tiếu Uyển, hai thiếu niên đi trước sau hộ tống.
Tiếu Uyển rất đẹp, dù là trong tiết thu, vẻ u nhã vẫn vẹn nguyên, khiến người ta một khi bước vào là tâm thần tự nhiên thả lỏng.
Thế nhưng lần này, sau khi bước vào Tiếu Uyển, Đông Môn Nộ không những không thả lỏng tâm trí mà ngược lại, đột ngột trở nên vô cùng căng thẳng. Ông lập tức dừng bước chân đang thong thả, thân mình đứng thẳng tắp như một thanh đao sắp tuốt vỏ. Đôi mắt vốn dĩ lờ đờ, mơ màng như đang ngủ bỗng chốc trở nên sắc bén lạ thường, con ngươi co rút lại, sáng quắc như lưỡi dao lạnh lẽo.
Không có thêm bất kỳ cử động nào khác, nhưng trong khoảnh khắc, Đông Môn Nộ dường như đã biến thành một người hoàn toàn khác.
Thiếu niên đi sau lưng ông vì thấy ông dừng lại nên cũng đứng khựng lại, ngay cả thiếu niên đi phía trước cũng cảm thấy có điều bất thường. Dù không nghe thấy tiếng động lạ, cũng chưa nhìn thấy phản ứng khác thường của Đông Môn Nộ, nhưng thiếu niên này vẫn theo phản xạ mà đứng lại, rồi xoay người nhìn về phía chủ nhân của mình.
Ánh mắt Đông Môn Nộ nhanh chóng thu lại từ một nơi cách đó chừng trượng, chuyển sang nhìn thẳng về phía trước, vượt qua đỉnh đầu thiếu niên, nhìn về một nơi xa xôi không xác định, trầm giọng nói: "Các ngươi đi đến chỗ Tam phu nhân chờ ta, ta muốn một mình dạo quanh trong uyển. Nhớ kỹ, đừng nói với Tam phu nhân là ta đã về Tiếu Uyển."
Hai thiếu niên tuy thấy lạ trước hành động này của trang chủ, nhưng vẫn cung kính tuân lệnh rời đi.
Bản tính tò mò của thiếu niên khiến một trong hai người trước khi đi không nhịn được mà liếc nhìn nơi ánh mắt Đông Môn Nộ vừa dừng lại — ở đó có một khóm chu cẩn, trên đó đậu một con bướm màu vàng nhạt, chỉ có vậy, hoàn toàn không thấy có gì bất thường.
Hai thiếu niên đầy bụng nghi hoặc rời đi.
Sau khi đi được một đoạn, thiếu niên từng chú ý đến khóm chu cẩn và con bướm kia bỗng nhiên tâm trí lay động, chợt nhớ ra điều gì đó, không kìm được mà khẽ kêu lên một tiếng "A".
Người bạn đồng hành giật mình, ngạc nhiên hỏi: "Có chuyện gì vậy?"
"...Không có gì." Cậu ta đáp như không có chuyện gì xảy ra. Cậu không nói thật, thực ra lý do cậu đột ngột kinh hô là vì bất chợt nhớ ra bất kỳ loài bướm nào khi đậu nghỉ đều khép đôi cánh lại, nhưng con bướm trên khóm chu cẩn lúc nãy lại đang xòe rộng đôi cánh!
Cậu là người tinh ý, nếu không đã chẳng được Đông Môn Nộ giữ lại bên mình, chỉ là lần này vì hành động bất thường của Đông Môn Nộ nên cậu mới để ý đến cả một con bướm.
Đến chỗ rẽ, cậu không nhịn được mà tranh thủ nhìn lại nơi Đông Môn Nộ vừa đứng, nhưng lại phát hiện Đông Môn Nộ đã không còn tung tích, tựa như một giọt nước bị bốc hơi, trong chớp mắt đã biến mất không dấu vết.
Thiếu niên kia suýt chút nữa lại thốt lên kinh ngạc.
Trong lòng cậu dấy lên một sự thôi thúc mãnh liệt, muốn quay lại chỗ cũ để xem con bướm vàng nhạt kia có còn ở đó hay không.
Nhưng cuối cùng, cậu vẫn nén lại sự thôi thúc đó, tiếp tục cùng bạn mình đi về phía nơi ở của Tam phu nhân.
Chỉ là, tâm trí cậu đã định sẵn khó mà bình yên được nữa.
Cùng lúc đó, ngay khi thiếu niên kia còn đang đầy bụng nghi hoặc, Đông Môn Nộ đã xuất hiện trên lưng chừng Tắc Hạ Phong một cách thần kỳ trong khoảng thời gian ngắn đến khó tin.
Tắc Hạ sơn trang được xây dựa lưng vào Tắc Hạ phong. Đông Môn Nộ thường hay khoe khoang với thuộc hạ rằng bản thân tinh thông thuật phong thủy. Hắn nói rằng cổng chính của sơn trang đặt ở hướng "Chấn môn", còn Tắc Hạ phong lại nằm ở vị trí Khảm. Khảm là Hỏa, Chấn là Mộc, Hỏa khắc Mộc là điềm hung, thế nên hắn bắt người làm phải xây tường bao quanh sơn trang dày gấp đôi theo thế núi, lại còn cho người đào đất ở Tắc Hạ phong, dùng xe cút kít chở đổ xuống sông Bát Lang, bảo rằng làm vậy để khắc chế hỏa khí của ngọn núi.
Sau khi bày vẽ đủ trò, Đông Môn Nộ vẫn chưa yên tâm, còn nghiêm lệnh người trong sơn trang không được tùy tiện leo lên Tắc Hạ phong, tránh để hỏa khí tiết ra ngoài. Mọi người vốn đã quen với tính cách cẩn trọng thái quá của Đông Môn Nộ nên cũng chẳng mấy bận tâm, cứ làm theo lời hắn là được. Tắc Hạ phong vốn hoang vu, cũng chẳng có ai muốn đặt chân đến đó.
Bóng dáng Đông Môn Nộ nương theo sự che chở của những gốc cổ thụ cao ngất và vách đá, nhanh chóng leo lên đỉnh Tắc Hạ phong. Thân hình hắn lúc lên lúc xuống, nhanh nhẹn vô cùng. Lúc này, đừng nói là có rừng cây rậm rạp che khuất, ngay cả khi có người trong sơn trang vô tình nhìn thấy bóng dáng hắn lướt qua, cũng sẽ chỉ nghĩ đó là ảo giác của chính mình.
Đông Môn Nộ đang thi triển thân pháp kinh người thì đột nhiên điểm mũi chân lên một tảng đá. Thân hình có phần béo mập của hắn nhờ lực đẩy này mà bất ngờ dừng lại tốc độ nhanh đến khó tin. Cả người hắn xoay ngang giữa không trung, tốc độ xoay tròn lại chậm rãi đến lạ lùng, tựa như một con diều giấy đang bị gió cuốn bay lên, thân pháp vừa tinh diệu lại vừa kỳ lạ.
Lá rụng dưới đất lúc này đột nhiên cuộn xoáy bay lên, nhảy múa hỗn loạn. Tốc độ lá rụng xoay quanh người Đông Môn Nộ còn nhanh hơn cả tốc độ xoay người của hắn, rõ ràng chúng bị cuốn theo luồng khí xoáy do hắn tạo ra. Một nhanh một chậm, trái ngược nhau hoàn toàn, đối lập như vậy thật sự rất kỳ quái.
Đông Môn Nộ đáp xuống đất vững vàng.
“Xào xạc...” Lá cây rơi rụng.
Nơi Đông Môn Nộ đứng cách đó hai thước là một cây hòe lớn cần vài người ôm mới xuể. Cây hòe này vô cùng nổi bật trên cả ngọn Tắc Hạ phong, tán cây che phủ rộng đến hai ba mẫu. Ô Tống, một trong ngũ thú sĩ của Tắc Hạ sơn trang, từng gọi vui cây hòe này là “yết hầu” của Tắc Hạ phong. Xét về vị trí, nếu ví cả ngọn núi như nửa thân trên của con người, thì cây hòe này nằm ngay vị trí yết hầu.
Sau khi đứng vững, Đông Môn Nộ cẩn thận lấy từ trong ngực ra một vật, đặt trên lòng bàn tay. Đó chính là một con bướm màu vàng nhạt, đôi cánh xòe ra to bằng nửa bàn tay, nằm im lìm trên lòng bàn tay hắn. Nếu quan sát kỹ sẽ thấy con bướm này không phải là sinh vật thật, mà được làm tỉ mỉ từ lụa vàng. Thế nhưng từ đôi cánh, màu sắc, cho đến đầu, chân, râu đều sống động như thật, khó lòng phân biệt được.
Đông Môn Nộ nâng con bướm lụa lên, bất chợt quỳ một gối xuống cạnh gốc hòe, cúi đầu cung kính nói: “Đông Môn Nộ tham kiến chủ nhân!”
Xung quanh tĩnh lặng không một tiếng động. Đông Môn Nộ vẫn giữ nguyên tư thế, lặng lẽ chờ đợi.
Cuối cùng, tiếng bước chân “xào xạc” vang lên từ phía không xa, tiến về phía Đông Môn Nộ, càng lúc càng gần rồi dừng lại ngay trước mặt hắn.
“Đứng lên đi, ngươi đến rất kịp lúc, không phụ sự kỳ vọng của ta.” Một giọng nói như ẩn chứa chất kim loại vang lên.
“Tạ chủ nhân.” Đông Môn Nộ tạ ơn xong mới đứng dậy, người này chính là chủ nhân của hắn.
Xuất hiện trước mặt hắn là hai người, một kẻ hình dung quái dị, tay chân dài bất thường; người còn lại là một nam tử trẻ tuổi với ngũ quan gần như hoàn mỹ không tì vết. Người này chính là Doãn Hoan.
Doãn Hoan đã theo kẻ có hình dáng quái dị kia xuyên qua những dãy núi trùng điệp, cuối cùng dừng chân tại Tắc Hạ phong. Nhưng kẻ đó không vào sơn trang mà bảo Doãn Hoan ở lại trên núi, còn mình thì một mình xuống núi. Trong thời gian rất ngắn, hắn đã quay lại, không lâu sau thì Đông Môn Nộ cũng vội vã chạy tới.
Trên đường đến Tắc Hạ phong, kẻ có dung mạo quái dị kia đã nói với Doãn Hoan rằng, dù sau này hắn có truyền thụ võ học thì Doãn Hoan cũng không cần phải coi hắn là sư phụ. Bởi vì thay vì nói họ có quan hệ thầy trò, chi bằng nói là đôi bên cùng có nhu cầu thì đúng hơn.
Đối với cách nói này, Doãn Hoan tất nhiên không có lý do gì để từ chối. Chỉ là việc này do đối phương đề xuất nên có phần nằm ngoài dự đoán của cậu. Cậu nhân cơ hội hỏi rằng nếu không xưng hô thầy trò thì nên gọi thế nào? Cậu đầy nghi hoặc về lai lịch thân phận của đối phương, nhưng dù sao người này cũng có ơn cứu mạng, Doãn Hoan không tiện mạo muội hỏi thẳng, chỉ mong có thể tìm ra manh mối qua những lời đối phương nói.
Trước câu hỏi của Doãn Hoan, kẻ quái dị kia đáp: “Ta lớn tuổi hơn ngươi, ngươi chỉ cần xưng hô là 『 Vũ lão 』 là được.”
Doãn Hoan miệng vâng dạ, nhưng trong lòng lại có chút thất vọng. Cách gọi "Vũ lão" này quá đỗi bình thường, căn bản không thể dựa vào đó mà suy đoán ra điều gì.
Đồng thời, Doãn Hoan thầm lấy làm lạ. Vũ lão này trước đó từng nói nếu y không thuận theo ý mình thì khó tránh khỏi cái chết, hơn nữa nhìn thần sắc ông ta tuyệt không phải là lời nói đùa. Thế nhưng một khi y đã phục tùng, người này đối với y lại tỏ ra vô cùng hòa nhã.
Doãn Hoan ở Ẩn Phượng Cốc từng nghe danh Đông Môn Nộ, trang chủ của Tắc Hạ Sơn Trang. Người đời thường thích đem Đông Môn Nộ và y ra so sánh, gọi cả hai là những kẻ đứng đầu các tộc phái ở Nhạc Thổ chỉ biết tham hưởng an nhàn, không có chí tiến thủ. Thế nhưng, hai người họ từ trước đến nay chưa từng gặp mặt. Hôm nay, tận mắt chứng kiến thân pháp và tu vi của Đông Môn Nộ, Doãn Hoan mới hiểu ra rằng, Đông Môn Nộ cũng giống như mình, sự tham hưởng an nhàn thường ngày đều chỉ là vẻ bề ngoài mà thôi.
Việc Đông Môn Nộ gọi Vũ lão là "Chủ nhân" đã cho thấy lai lịch của ông ta không hề tầm thường. Cũng có thể thấy rõ Vũ lão quả thực sở hữu tu vi kinh thế, nếu không thì làm sao có thể sai khiến được nhân vật như Đông Môn Nộ?
Sự hứng thú của Doãn Hoan đối với Vũ lão càng thêm nồng đậm!
Đông Môn Nộ nhìn thấy Doãn Hoan thì hơi ngạc nhiên, nhưng ông ta không hề liên tưởng Doãn Hoan trước mắt với vị Cốc chủ Ẩn Phượng Cốc kia.
Vũ lão nhìn Đông Môn Nộ, cất giọng đặc trưng: "Nuôi quân ba năm, dùng trong một giờ. Những năm qua, ngươi quản lý Tắc Hạ Sơn Trang cũng không tệ nhỉ?"
"Bẩm chủ nhân, Đông Môn Nộ chưa bao giờ dám lơ là. Trong phạm vi thế lực của Tắc Hạ Sơn Trang, mọi chuyện đều nằm trong tầm kiểm soát của thuộc hạ. Chỉ cần có chút gió thổi cỏ lay, đều có thể đưa ra phản ứng trong thời gian ngắn nhất."
Không hiểu sao, Đông Môn Nộ đối với Doãn Hoan lại tỏ ra không chút đề phòng.
Vũ lão "ừ" một tiếng, từ biểu cảm của ông ta không thể nhìn ra liệu có hài lòng với câu trả lời của Đông Môn Nộ hay không.
Vũ lão khẽ hít một hơi, dùng giọng điệu ngưng trọng nói khẽ: "Dẫu cho Tuyết Giang cũng có lúc vẩn đục, Linh tộc vẫn vĩnh viễn trung thành không đổi... Đông Môn Nộ, ngươi có tin điều này không?"
Đông Môn Nộ cung kính đáp ngắn gọn: "Đông Môn Nộ kiên tin không nghi!"
Tuyết Giang chính là con sông rộng lớn nhất, cũng là con sông trong trẻo nhất ở Nhạc Thổ. Tuyết Giang quanh năm trong vắt, ngay cả khi vào mùa lũ, nước đục từ các nhánh sông đổ vào cũng sẽ nhanh chóng trở nên thanh khiết. Dưới đáy sông Tuyết Giang trải đầy những phiến đá nhũ bạch bằng phẳng và nhẵn nhụi. Ánh sáng xuyên qua làn nước khiến cả dòng sông hiện lên sắc bạc lấp lánh, cái tên "Tuyết Giang" cũng từ đó mà thành.
Trong lòng người Nhạc Thổ, Tuyết Giang là dòng sông vĩnh viễn sạch trong. Thế nhân thường dùng câu "Tuyết Giang vẩn đục" để diễn tả những sự việc tuyệt đối không thể xảy ra.
Nghe xong lời này của Vũ lão, Doãn Hoan thầm kinh ngạc, trong lòng tự hỏi không biết "Linh tộc" mà Vũ lão nhắc đến là gì. Nhạc Thổ cương vực rộng lớn, hàng ngàn năm qua, các tộc các bộ lúc chiến lúc hòa, số lượng bộ tộc thay đổi không ngừng do bị thôn tính hoặc phân hóa. Tuy nhiên, trong một khoảng thời gian nhất định, mọi thứ đều có thể biết được. Doãn Hoan biết rõ hôm nay Nhạc Thổ có tổng cộng mười chín tộc, nhưng trong mười chín tộc này căn bản không hề có Linh tộc, dù có ngược dòng lịch sử hàng trăm năm cũng vậy.
Vì thế, Doãn Hoan càng không biết Linh tộc là ai mà lại "trung thành không đổi". Nhưng nhìn thần sắc và giọng điệu của Vũ lão, chuyện này hẳn không phải chuyện tầm thường.
Việc Vũ lão không chút che giấu những điều quan trọng trước mặt Doãn Hoan cho thấy ông ta có sự tự tin tuyệt đối rằng mình có thể khống chế được y. Nếu Doãn Hoan nuốt lời, e rằng sẽ rước lấy họa sát thân.
Nghe xong lời Đông Môn Nộ, Vũ lão gật đầu, nhưng ngay sau đó lại lắc đầu: "Kẻ vô úy trong Linh tộc đương nhiên có thể làm được điều này. Nhưng trong Linh tộc cũng có kẻ tốt kẻ xấu, ví như Thuật Thương tên tặc tử kia, đã phản bội Linh tộc, đầu quân cho Bất Nhị Pháp Môn, khiến cảnh ngộ của người Linh tộc càng thêm gian nan."
Trong mắt ông ta lóe lên tia sáng đáng sợ, có thể thấy rõ ông ta dành cho kẻ gọi là "Thuật Thương" mối hận thấu xương!
Điều khiến Doãn Hoan kinh ngạc nhất chính là việc Vũ lão nói "Thuật Thương" lại đầu quân cho Bất Nhị Pháp Môn!
Chẳng lẽ, Linh tộc với lai lịch thần bí kia lại coi Bất Nhị Pháp Môn là kẻ thù?
Chỉ riêng đệ tử tu trì của Bất Nhị Pháp Môn đã lên tới chín ngàn người, thế lực hùng mạnh không lời nào tả xiết. Ngoại trừ Kinh Phố Lưu ba mươi năm trước từng công khai đối đầu với Bất Nhị Pháp Môn, thì không còn tộc phái nào dám đi theo vết xe đổ đó nữa. Ba mươi năm trước, Kinh Phố Lưu đã phải trả cái giá cực kỳ đắt, cuối cùng chỉ có thể ẩn náu tại Ô Loạn Táng Cương để sống sót đến tận ngày nay. Huống hồ, sức mạnh của Bất Nhị Pháp Môn ngày nay còn cường đại hơn ba mươi năm trước gấp bội, các tộc phái đối với Bất Nhị Pháp Môn cũng không một lời oán thán, cớ sao Linh tộc lại tỏ ra bất mãn đến thế?
Và Thuật Thương mà Vũ lão nhắc đến, rốt cuộc là kẻ nào?
Ngay khi Doãn Hoan thoáng qua nghi vấn này trong lòng, Vũ lão như đoán trúng tâm tư của hắn, liền quay sang hỏi: "Ngươi có muốn biết Thuật Thương là người thế nào không?"
Doãn Hoan khéo léo đáp một câu: "Hắn hẳn phải có địa vị rất cao trong Bất Nhị Pháp Môn."
Cách đáp lời này thực chất không trực tiếp trả lời câu hỏi của Vũ lão, nhưng lại ngầm thừa nhận hắn đang suy nghĩ về vấn đề đó.
Sở dĩ Doãn Hoan phán đoán Thuật Thương có địa vị không thấp trong Bất Nhị Pháp Môn, đương nhiên là dựa vào việc Vũ lão vô cùng kiêng dè người này. Nếu chỉ là một đệ tử tu trì bình thường trong pháp môn, thì sao có thể tạo ra bao nhiêu uy hiếp đối với người khác?
Trên mặt Vũ lão lộ ra một nụ cười quái dị và miễn cưỡng, ông chậm rãi nói: "Ngươi nói không sai, địa vị của hắn trong Bất Nhị Pháp Môn quả thực không thấp, hắn chính là Linh Sứ trong tứ đại pháp sứ của Bất Nhị Pháp Môn."
Doãn Hoan sững sờ nhìn Vũ lão, một chữ cũng không thốt nên lời.
Lần này, hắn thực sự kinh ngạc đến tột độ!
---❊ ❖ ❊---
Tề Tại đối với mệnh lệnh của trang chủ Đông Môn Nộ luôn chấp hành một cách tuyệt đối. Khi Đông Môn Nộ phân phó hắn đến nơi hẻo lánh như "Lưỡng Nhãn Tuyền" để điều tra xem tại sao "Nam bá" lại đột nhiên mất tích, Tề Tại lập tức tuân lệnh lên đường, mặc dù trong lòng hắn không hoàn toàn đồng tình với việc làm này của Đông Môn Nộ.
Hắn đương nhiên không thể ngờ tới, thân phận thật sự của "Nam bá" lại chính là "Dược Phong Tử" Nam Hứa Hứa lừng danh năm nào.
Thợ săn ở Lưỡng Nhãn Tuyền mỗi năm đều phải nộp thú bì cho Tắc Hạ Sơn Trang, nên họ nhận ra Tề Tại, người trẻ tuổi nhất trong Ngũ Thú Sĩ. Khi Tề Tại xuất hiện tại Lưỡng Nhãn Tuyền, họ lập tức đoán được ý đồ của hắn. Việc xin gia hạn thời gian nộp thú bì vốn đã khiến đám thợ săn bất an, nay thấy Tề Tại xuất hiện, họ vội vàng tranh nhau dẫn hắn đến căn nhà gỗ mà Nam Hứa Hứa từng ở.
Đám thợ săn làm vậy là để chứng minh với Tề Tại rằng họ không hề nói dối.
Lúc này đang là buổi chiều, ánh nắng nhạt nhòa rải đầy mặt đất. Vài con chó săn trong thôn nhỏ thỉnh thoảng lại bất ngờ lao ra, nhưng ngay lập tức quay trở lại chỗ cũ với tốc độ nhanh chóng. Chúng đều được huấn luyện bài bản, tuyệt đối không sủa bậy.
Tề Tại đứng ngoài căn nhà của Nam Hứa Hứa, khẽ gõ cửa gỗ.
Người thợ săn phía sau hắn nói: "Chúng tôi đã vào trong một lần rồi... cửa chỉ khép hờ thôi."
Tề Tại gật đầu ra hiệu đã nghe rõ, nhưng vẫn tiếp tục gõ cửa, thậm chí còn tăng thêm lực đạo, cho đến khi chắc chắn bên trong không có người đáp lại, hắn mới dùng cả hai tay đẩy cửa.
Cánh cửa quả nhiên chỉ khép hờ, kêu lên một tiếng rồi mở ra.
Một mùi lưu huỳnh xộc thẳng vào mũi.
Tề Tại không lấy làm lạ: Vì người này thường xuyên thuộc da cho đám thợ săn, nên trong phòng không tránh khỏi mùi lưu huỳnh.
Sau khi bước vào nhà, Tề Tại đứng trước cửa, cố ý chắn lối để đám thợ săn phía sau không thể vào theo. Hắn chỉ phụng mệnh đến đây xem xét hư thực, một lão già thuộc da bỏ đi thì có thể ẩn chứa bí mật kinh thiên động địa gì chứ? Vì thế, Tề Tại không muốn làm rùm beng lên.
Mấy người thợ săn kia cũng biết điều, nhanh chóng tìm cớ rút lui.
Khi những người không liên quan đã đi hết, ánh mắt Tề Tại đã quét qua một lượt tình hình trong phòng. Cảm giác chung là căn phòng này không có gì bất thường, bàn ghế vật dụng hơi bừa bộn, một lão già sống độc thân thì phòng ốc lộn xộn là chuyện hết sức bình thường. Thứ duy nhất hơi bắt mắt chỉ là chiếc ghế to lớn một cách kỳ lạ, nhưng điều đó thì nói lên được gì?
Tề Tại tỉ mỉ kiểm tra trong phòng một lượt, nhưng vẫn không thu hoạch được gì.
Cuối cùng, sự chú ý của hắn dừng lại ở cánh cửa phía sau nhà. Suy nghĩ một chút, hắn kiên quyết bước lên, nắm lấy vòng cửa rồi dùng sức kéo mạnh, cánh cửa lập tức mở ra.
Một mùi khó tả cùng luồng gió lạnh lẽo ùa tới trước mặt Tề Tại.
Ngay sau đó, một tiếng "phạch" vang lên, có vật gì đó rơi xuống đất ở phía trước không xa, còn lăn đi một đoạn. Nghe tiếng động thì có vẻ là thùng gỗ hoặc ống trúc. Vì ánh sáng phía sau cửa tối hơn gian ngoài nhiều, mắt Tề Tại nhất thời chưa thích ứng kịp nên không nhìn rõ thứ gì. Một lát sau, mắt hắn mới dần quen, nhìn ra sau cửa là một lối đi hẹp dài, hai bên là vách gỗ, ánh sáng lờ mờ, muốn nhìn xa hơn nữa là điều không thể.
Dẫu vậy, Tề Tại vẫn nhận ra điểm bất thường: Căn nhà này không lớn, nếu tính cả gian ngoài, thì theo lý mà nói, phía sau tuyệt đối không nên xuất hiện lối đi hẹp dài như vậy.
Trừ khi lối đi này vốn không thuộc về căn nhà, mà kéo dài sâu vào trong lòng núi phía sau nhà gỗ.
Dẫu chuyện này tự thân chẳng nói lên được điều gì, nhưng cũng đủ để khơi dậy sự tò mò lớn hơn trong lòng Tề Tại, chàng quyết định phải vào trong xem cho rõ ngọn ngành. Để tiện bề hành sự, chàng lấy đá lửa và bùi nhùi ra.
"Tạch, tạch..."
Tiếng đá lửa va vào nhau vang lên nhịp nhàng, chẳng mấy chốc đã bén lửa vào bùi nhùi.
Lối đi cũng vì thế mà sáng lên.
Tề Tại vừa định nhân cơ hội này quan sát kỹ hơn tình hình bên trong, chợt nghe một tiếng "Bùng" vang lên. Cách đó chừng hai trượng phía trước, một quả cầu lửa khổng lồ đột ngột bùng phát, ngọn lửa rực rỡ tức thì chặn đứng lối đi. Tầm mắt Tề Tại không còn là bóng tối mờ mịt nữa, mà là ánh lửa chói lòa khiến người ta khó lòng nhìn thẳng.
Ngọn lửa bành trướng và lan rộng với tốc độ kinh người, vách gỗ hai bên lối đi lập tức bắt lửa, thế lửa càng lúc càng dữ dội.
Tề Tại kinh ngạc khôn xiết, chỉ chần chừ trong chốc lát, thế lửa đã mạnh đến mức buộc chàng phải lùi lại phía sau tránh né.
Đến lúc này, Tề Tại đã khẳng định rằng việc trang chủ Đông Môn Nộ sai chàng đến đây điều tra không phải là chuyện vô căn cứ, dù có là trùng hợp thì cũng là "mèo mù vớ cá rán". Rõ ràng, khi Tề Tại đẩy cửa bước vào, tiếng vật rơi mà chàng nghe thấy chính là âm thanh của một loại dược liệu đã được chủ nhân căn nhà chuẩn bị sẵn từ trước. Dược liệu được nối với cánh cửa gỗ, chỉ cần có người đẩy cửa, thứ thuốc dễ cháy này sẽ đổ ập xuống. Hơn nữa, chủ nhân căn nhà còn tính toán rất chuẩn xác rằng người bước vào tất nhiên sẽ dùng đến lửa để soi đường. Khi nguồn lửa xuất hiện, dược liệu bốc hơi như làn khói, lập tức bị bén lửa bùng lên.
Mọi sự sắp đặt đều kín kẽ không một kẽ hở!
Nếu không ai nghi ngờ chủ nhân căn nhà này, sẽ chẳng có ai vào trong lục soát, cũng sẽ không phát hiện ra lối đi phía sau, như vậy căn nhà vẫn sẽ tồn tại lặng lẽ như bao căn nhà bình thường khác. Còn nếu có kẻ sinh nghi mà vào trong tra xét, thì sẽ dẫn đến trận đại hỏa này, ngọn lửa có thể thiêu rụi căn nhà thành tro bụi, chẳng để lại bất cứ dấu vết nào.
Tề Tại thầm hiểu, chàng đã đụng độ phải một cao nhân rồi.
