“Ba ơi, Bảo Bảo về nhà rồi, ba phải nhớ Bảo Bảo đấy nhé.” Lý Bảo Bảo ôm lấy đầu Lý Phong, hôn chụt một cái rõ kêu lên má anh. “Còn nữa, ba phải nhanh đến thăm Bảo Bảo nha.” Lý Phong có chút không nỡ, con bé này lúc nghịch ngợm thì khiến người ta dở khóc dở cười, nhưng lúc này lại làm anh chẳng muốn buông tay. Sau khi ăn cơm xong, anh tiễn mọi người ra về rồi dọn dẹp bát đũa. Lý Phong chợt nhớ ra cả buổi sáng nay chưa cho heo vòi ăn, bèn pha một bình sữa, nào ngờ vừa bước vào phòng, anh suýt nữa thì ngã ngửa. Bảo Bảo đang ngồi xổm bên cạnh chuồng heo vòi, lấy hành lá cắm vào mũi con heo vòi. Lý Phong hỏi ra mới biết, Nhị Hài đã nói với Bảo Bảo câu “mũi heo cắm hành lá giả làm vòi voi”, nhưng con bé không hiểu ý nghĩa, thế là mang heo vòi ra làm thí nghiệm, mũi heo cắm hành lá trông đúng là giống thật.
Lý Phong lắc đầu cười khổ, giải thích hồi lâu con bé mới hiểu ý nghĩa của câu tục ngữ này, hóa ra không phải cắm hành lá là heo sẽ biến thành voi. Bảo Bảo thở dài, vẻ mặt trông rất thất vọng. Đến cuối cùng, Lý Phong cũng chẳng biết nói gì hơn, con bé này đúng là... Nhưng lúc chia tay, Lý Phong vẫn lén nhét cho con bé một trăm tệ, dặn đừng nói với mẹ. Đây là bí mật riêng của hai cha con, cô bé gật đầu lia lịa, hứa chắc chắn không để mẹ biết.
Số tiền này Lý Phong đưa cho Bảo Bảo để mua sách quyên góp, phải nói là bọn trẻ ở trong núi thực sự quá khổ. Anh còn may mắn, ra khỏi núi không quá xa, giờ đã làm đường bê tông, đi chưa đầy mười dặm là tới, ngày trước thì phải đi đường mòn tận hơn hai mươi dặm. Thời đó cuộc sống không dễ dàng như bây giờ, năm mươi dặm đường mới có một trường tiểu học, không ít người vì đường sá xa xôi mà lỡ mất cơ hội đi học.
Buổi chiều, Lý Phong vốn định dọn dẹp cái ao cho sạch sẽ để chuẩn bị cho đợt thả cá giống sắp tới. Nào ngờ buổi chiều bác cả gọi sang họp, cứ ngỡ là chuyện nạo vét kênh mương, vì cứ mỗi độ thu đông mọi người lại phải dọn bùn trong mương. Một năm tích tụ, mấy con mương nhỏ đầy cành cây, lá rụng, tạp vật và bùn lầy, không dọn dẹp tử tế thì sang năm dẫn nước, xả nước rất dễ bị tắc. Thế nên mỗi năm nhà nào cũng phải cử người đi làm, nếu nhà không có người thì phải nộp tiền, số tiền đó chia cho người đi làm thay.
“Ba, ba cũng ở đây ạ? Hôm nay họp vì việc gì vậy?” Lý Phong ngẩn người, thấy cha mình ở đây nên thắc mắc gọi mình đến làm gì. Một nhà cử một người đi dọn mương, chỉ cần báo một tiếng là xong, cứ vác xẻng tới là được. Nhưng Lý Phong nhìn quanh, trong lòng bắt đầu thấy lạ, đông đủ thế này, cả thôn đều tới cả rồi.
“Ừ, hôm nay gọi mọi người đến để bàn chuyện trùng tu miếu Nhị Lang Thần.” Nghe cha nói vậy, Lý Phong nhớ lại chuyện tìm thấy tượng Nhị Lang Thần hai tháng trước, đúng là đã hơn hai tháng trôi qua rồi. Lúc trước mọi người bàn là đợi qua mùa thu sẽ trùng tu miếu, thế mà lại quên bẵng đi mất.
Lý Phong khá có thiện cảm với Nhị Lang Thần, hồi nhỏ từng nghe không ít chuyện về vị thần này. Thế nhưng trùng tu miếu mạo đâu phải chuyện dễ dàng, có quá nhiều thứ phải bàn bạc. Tuy nhiên, những việc này không liên quan mấy đến lớp trẻ như Lý Phong, anh chỉ cần bỏ tiền bỏ sức là được.
Mấy quy tắc này cứ để người già lo, lớp trẻ như anh muốn lo cũng chẳng có bản lĩnh đó. Lần này là trùng tu trên nền cũ, không cần chọn lại địa điểm, nếu không thì phiền phức lắm. Lý Phong từng nghe nói, việc chọn địa điểm xây miếu có rất nhiều kiêng kỵ. Thiên, địa, thủy là ba điều đại kỵ, ngoài ra còn ba điểm cần chú ý: đá, cây, chim thú. Thiên kỵ không gian không thoáng đãng, tầm nhìn trước miếu phải rộng mở, nền cũ vốn nằm trên núi cao, nhìn ra bốn phía rất khoáng đạt. Địa kỵ vách đứng vực sâu, nền cũ không gặp vấn đề này. Thủy kỵ nơi ánh mặt trời chiếu thẳng vào sáng tối có nước, đặc biệt không được có nước sau miếu, nếu không miếu sẽ như vật chứa bị thủng, nước chảy đi hết, hai bên thì không sao. Đá thì đơn giản, không được có quá nhiều lối đi sắc nhọn quanh co; cây cối xung quanh không được quá uốn lượn; nơi chim thú tụ tập thì không được xây.
Đây chỉ là chút kiến thức nông cạn mà Lý Phong biết, bắt tay vào làm mới thấy tốn công tốn sức. Lúc này bác cả bắt đầu nói về việc mỗi nhà phải đóng góp bao nhiêu tiền, đây là khoản bắt buộc, mỗi nhà bốn trăm tệ. Vừa nghe vậy, mọi người bắt đầu xôn xao, không ít người lầm bầm, xây cái miếu rách làm gì cơ chứ. Một nhà bốn trăm, số tiền này đủ cho cả nhà dùng tiền dầu cả năm rồi.
“Đừng ồn, tôi còn chưa nói xong mà. Tiền thu nhập từ nhà tre của thôn vẫn còn một phần ở chỗ tôi. Tôi tính toán rồi, mỗi nhà đóng một trăm rưỡi là được, mỗi nhà cử thêm một lao động.” Lý Phúc Khuê nói xong nhìn về phía Nhị gia, ông tuy là bí thư nhưng đôi khi không trấn áp được hiện trường.
“Ngôi miếu này nhất định phải xây, chưa nói đến việc thế hệ già chúng ta đã bảo vệ bức tượng này vất vả thế nào. Chẳng lẽ để đời sau nhìn tượng thần hư hỏng sao? Tôi xin góp thêm năm trăm. Chuyện này mấy ông già chúng tôi đã bàn bạc rồi, sau này việc quét dọn miếu không cần các người lo, chúng tôi chịu trách nhiệm.” Nhị gia thấy mọi người bàn tán xôn xao thì có chút tức giận, xây miếu là chuyện tốt biết bao, tiền nhân cất giấu tượng thần chẳng phải cũng vì chờ đợi ngày trùng tu này sao.
“Con góp ba trăm.” Lý Phong cười hì hì đứng dậy. Vốn dĩ anh định góp một ngàn nhưng thấy không thỏa đáng, làm sao có thể vượt mặt Nhị gia được. “Ba con góp bốn trăm.” Lý Phong không ngần ngại rút một xấp tiền đưa cho bác cả, dân làng nhìn thấy đều ngẩn người, không ít người bàn tán.
“Thằng Bảo phát tài à?” Tam thím thì thầm với Lục thím bên cạnh. “Chứ sao nữa, thím không biết đấy thôi, hôm nay bán cá với ngó sen được bốn năm vạn tệ, thằng bé này năm nay ít nhất cũng kiếm được hơn mười vạn, tiền này có là gì đâu.” Giọng Lục thím không nhỏ, thu hút không ít người hỏi han, thế là mọi người dồn ánh mắt vào Lý Phong. Nhiều người thầm nghĩ, thằng này giỏi thật, cái ao không mấy nổi bật mà nuôi được nhiều cá tôm thế, đúng là người có học có khác. Nghe nói cả con khỉ, con gấu đen ở nhà nó cũng rất khôn ngoan.
“Trùng tu miếu Nhị Lang cũng là một việc công đức, biết đâu tên con còn được khắc lên bia đá ấy chứ.” Lý Phong cười nói. Làm bia đá là ý hay, dân đen làm ruộng ăn ngủ cả đời, chẳng có cơ hội lên tivi, cùng lắm chỉ để lại cái tên trong gia phả. Giờ có cái cớ này, tên mình được khắc lên bia, sau này mình khuất núi, con cháu nhìn thấy cũng không chê trách mình, lại còn được đốt cho chút giấy tiền vàng mã.
Lý Phong nói vậy, mọi người cũng chẳng để ý ba trăm hai trăm mua vui, bản thân lại còn được lưu danh, cũng là chuyện hay. Cuối cùng, Lý Phong còn góp tiền thay cả mẹ và mấy đứa nhỏ. Chuyện không gian khiến Lý Phong có phần kính sợ với những truyền thuyết, thần thoại này, làm nhiều việc thiện cũng chẳng bao giờ là sai cả.
Vấn đề tiền nong đã giải quyết xong, những việc còn lại dễ làm hơn nhiều. Xây miếu bây giờ không như ngày xưa, không cần quá nhiều gỗ, chỉ cần thép, xi măng, cát là được. Miếu Nhị Lang không lớn, chỉ là miếu nhỏ địa phương, không có nhiều quy tắc, mọi người bàn bạc xây ba gian nhà lớn cộng thêm một cái sân là xong.
Lý Phong chợt nhớ ra, xây miếu bây giờ hình như phải xin giấy phép thì phải. “Bác cả, thủ tục này đã làm đầy đủ chưa ạ?” Lý Phúc Khuê bị Lý Phong hỏi đến ngẩn người, xây miếu trong thôn mình thì cần thủ tục gì cơ chứ. “Tiểu Bảo, cháu nói xem cần thủ tục gì? Chúng ta đâu phải xây mới, là khôi phục trên nền cũ mà.”
“Chuyện này con cũng không rõ lắm, nhưng nghĩ chắc xây miếu trong thôn mình cũng chẳng bị coi là mê tín dị đoan đâu.” Lý Phong biết mình không phải thợ xây nên không nghiên cứu kỹ mấy thứ này. Mà không chỉ có tượng Nhị Lang Thần, còn có Thổ Địa Công, còn Thổ Địa Bà thì đã bị Manh Manh rước về nhà rồi. Chuyện này anh cũng mới biết gần đây, nhưng mọi người cũng không để ý lắm đến Thổ Địa Bà.
Tương truyền khi Ngọc Hoàng đưa Thổ Địa Công xuống trần gian, từng hỏi ông có nguyện vọng gì. Thổ Địa Công rất thông minh, đúng chất làm quan, nói một tràng hoa mỹ như báo cáo chính trị, rằng ông hy vọng người đời ai cũng được sống cuộc sống tiểu khang, văn minh tinh thần được nâng cao... tất nhiên đây là nói dối, lúc đó trên mặt đất chưa chắc đã có người, biết đâu toàn là khủng long. Đáng tiếc là đầu óc Thổ Địa Bà có vấn đề, nghe xong liền bảo: “Thế không được, ai cũng giàu có thì ai làm việc vất vả, con cái nhà ta đi lấy chồng không ai khiêng kiệu, bà già này không ai đấm lưng bóp chân à? Ông già ông, sau này đi nhà tắm không ai kỳ lưng cho, làm ông đắc ý quá nhỉ.” Ngọc Hoàng nghe xong thấy cũng phải, đến lúc đó mình không có mỹ nữ trêu chọc, ăn uống không ai cúng dường, đúng là chuyện nhức nhối. Nghe nói từ đó về sau, sự chênh lệch giàu nghèo trên đời mới sinh ra từ đây. Lại một chuyện nữa, khi Thổ Địa Công xuống trần gian, thấy người ta khóc lóc đau khổ vì người thân qua đời, bèn nảy lòng trắc ẩn, muốn làm cho người chết sống lại, lại bị Thổ Địa Bà ngăn cản: “Sống chết là luân hồi nhân quả, không thể tùy tiện thay đổi. Nếu ai cũng trường sinh bất lão, thế giới này chẳng phải biến thành nơi người ăn thịt người sao?” Tất nhiên xét trên góc độ bảo vệ môi trường, Thổ Địa Bà cũng là người khá chu đáo, đáng tiếc là ai cũng muốn trường sinh bất tử. Thế nên Thổ Địa Bà bị dân chúng rất oán hận, coi là bà vợ xấu tính, nếu không phải sợ Thổ Địa Công đi tìm “tiểu tam”, dân chúng đã chẳng đặt tượng Thổ Địa Bà trong miếu.
Tất nhiên, chuyện này Lý Phong không nhắc tới, dù sao cũng là từ trên trời xuống, dù là “nhập cư trái phép” thì người ta cũng là thần tiên mà.
“Tiểu Bảo, Nhị gia gọi cháu kìa.” Lý Phong nghĩ đến mấy trò nghịch ngợm của Manh Manh mà bật cười. Mấy đứa nhỏ này, đáng tiếc là chuyện của Lý Tiểu Mạn dịp mười một tháng mười vừa rồi khiến anh không thể chơi đùa tử tế với chúng. Nhưng một thời gian nữa anh phải đi Bắc Kinh, đến lúc đó sẽ ghé thăm cô bé nghịch ngợm này.
“À, Nhị gia, có chuyện gì thế ạ?” Lý Phong ngẩn người. Hóa ra trong thôn người có học vấn cao nhất là Lý Phong, việc xây miếu này dù sao cũng phải viết lách gì đó, nhưng Lý Phong nào biết viết gì, chỉ biết gật đầu đồng ý. Không được thì về lên mạng tra cứu, mấy thứ này chắc phải có định dạng cố định chứ nhỉ.
“Được rồi, cuộc họp hôm nay kết thúc tại đây, sáng mai chúng ta lên núi dọn dẹp nền móng. Phúc Khuê, ngày mai các anh đi thị trấn liên hệ vật liệu đi, đừng để xảy ra sai sót.” Nhị gia nói vậy, mọi người giải tán. Lý Phong nghĩ cuối cùng vẫn đi theo Nhị gia, bàn bạc xem bài văn đặt nền móng này viết lách thế nào.