Ai mà ngờ được, buổi chiều hai cha con làm việc hăng say, hơn nửa mẫu lúa đã được thu hoạch gọn gàng trước sáu giờ rưỡi. Lúc ăn cơm xong quay về tiểu viện vườn đào, Lâm Dĩnh và Lưu Lan thấy bên ngoài sân chất đầy những bó lúa cao ngất, cảm thấy rất tò mò. Những bông lúa được bó lại với nhau, bông lúa vàng óng tạo cảm giác bội thu, hai cô gái cầm lên cân nhắc, một bó lúa đúng là không nhẹ chút nào.
"Nhiều thế này thì đập được bao nhiêu thóc?" Lâm Dĩnh nhìn thấy chiếc máy tuốt lúa bên cạnh, thấy khá thú vị, bèn dùng chân đạp thử hai cái. Bánh răng tuốt lúa phía trước chuyển động, cô nàng này cũng khá thông minh, biết đẩy lúa về phía trước, nhưng vì thiếu kinh nghiệm nên suýt chút nữa bị máy kéo nhào xuống. Nếu không phải Lý Phong kịp thời giữ lại, e là đã ngã nhào rồi.
"Cẩn thận một chút, đừng ngã vào bánh xe, trên đó toàn là thanh sắt. Không cẩn thận vướng vào là chuyện lớn đấy." Lý Phong làm mẫu, khi tuốt lúa tay nhất định phải nắm chặt, thân người không được nghiêng quá về phía trước. Bánh xe quay ra phía ngoài, những thanh sắt cong trên đó theo bánh xe quay nhanh để đánh rơi hạt thóc trên bó lúa. Tuy nhiên nó có lực kéo, lần đầu dùng không cẩn thận rất dễ bị kéo ngã. Đặc biệt là máy kéo chạy bằng động cơ, lực của nó còn mạnh hơn cái bàn đạp này nhiều.
"Thật không ngờ tuốt lúa lại mệt đến vậy." Lâm Dĩnh và Lưu Lan làm theo kỹ thuật Lý Phong dạy, vừa đạp bàn đạp vừa tuốt lúa, chưa đầy mười phút, cả hai đã đổ mồ hôi. Giờ thì mới biết làm nông không hề nhẹ nhàng như nhìn bên ngoài, nhiều nông dân tuốt lúa liên tục mấy ngày liền, đó mới gọi là mệt.
"Đương nhiên rồi, làm nông làm gì có việc nào nhẹ nhàng." Lúa đã gặt xuống thì không thể để qua đêm, ai biết được liệu có bị ủ nóng hay không. Nhân lúc ăn cơm tối xong, trời mát mẻ, tranh thủ tuốt hết số lúa đã bó. Đống lúa này thực ra không mất nhiều thời gian, làm liên tục chừng hai tiếng là xong. Nhà mình tự cắt rơm, bó bông lúa lại, một bó dày dặn hơn hẳn bó của nhà khác. Bông lúa tập trung tuốt, cộng thêm không bị đống rơm rạ cản trở, tốc độ tuốt nhanh hơn nhiều.
Lý Phong nhận lấy bó lúa Lâm Dĩnh còn tuốt dở, nhanh nhẹn đạp bàn đạp, bánh xe quay tít, Lý Phong loáng cái đã tuốt xong một bó, tiện tay vứt sang một bên rồi lấy bó khác từ đống bên cạnh, lật qua lật lại vài cái là hạt thóc đã rụng hết. Lâm Dĩnh và Lưu Lan đứng bên cạnh xem mà ngẩn cả người.
"Tại sao anh tuốt nhanh và sạch thế?" Lâm Dĩnh cúi xuống nhặt bó lúa Lý Phong vứt sang bên cạnh, trên đó sạch bong chỉ còn lại phần râu lúa. Cô hơi thắc mắc, mình làm mãi chẳng thấy chuyển biến gì, sao người ta loáng cái đã xong, lại còn sạch nữa chứ.
"Đương nhiên rồi, anh có kinh nghiệm mà." Lý Phong cười khà khà, tỏ vẻ tự hào rằng người nông dân như mình cũng có chút bản lĩnh. Lưu Lan đứng bên cạnh nghe hai người đối thoại bỗng nhiên cười phá lên, làm Lý Phong và Lâm Dĩnh ngơ ngác không hiểu chuyện gì. Hai người đang bàn việc chính, sao cô nàng lại cười như vậy, Lý Phong thầm nghĩ không biết Lưu Lan có phải bị "thần động" bắt hồn hay không, hay là trúng tà mà hôm nay cười mãi không thôi.
"Tiểu Lan, cậu không sao chứ? Hay là bị sốt rồi?" Lâm Dĩnh rất quan tâm, bình thường hai người ăn ở cùng nhau, bao nhiêu ngày nay đã sớm thành bạn thân. Thấy Lưu Lan cười ngặt nghẽo khó hiểu, cô giật mình, sợ cô nàng này bị bệnh. Lâm Dĩnh đưa tay định sờ trán Lưu Lan xem có sốt không.
"Làm gì có, mình chỉ thấy... khà khà, không nhịn được, hai người nói chuyện... thú vị quá. Cái gì mà tuốt nhanh, tuốt sạch, Lý Phong còn có kinh nghiệm, đúng rồi, anh đã có hai đứa con đương nhiên có kinh nghiệm hơn Tiểu Dĩnh rồi. Hai người các cậu có phải là... ha ha ha." Lưu Lan nói ngắt quãng, nói được hai câu lại không nhịn được cười, cuối cùng nói xong thì cười ngặt nghẽo trên mặt đất.
Lý Phong sững người, nghĩ lại thì những lời Lâm Dĩnh và mình nói quả thực có chút đa nghĩa. Anh cạn lời, lắc đầu cười khổ, nhưng nghĩ lại thì câu hỏi của Lâm Dĩnh đúng là buồn cười thật. Chỉ là Lưu Lan lại có tư tưởng "người lớn" quá, sao lại nghĩ lệch lạc thế không biết.
"Cậu, được lắm, Tiểu Lan cậu dám... xem chiêu Cửu Âm Bạch Cốt Trảo của mình đây." Hai cô gái lập tức đùa nghịch với nhau. Linh Đang ra ngoài thấy vậy thì rất thắc mắc. Lý Phong không nhìn lâu, anh còn nhiều việc phải làm. Đống lúa bên ngoài tiểu viện vườn đào vơi dần, đống rơm đã tuốt hạt ngày càng cao. Linh Đang giúp ôm ra phía sau sân chất lại làm thức ăn mùa đông cho Tiểu Hoa. Lâm Dĩnh và Lưu Lan lúc này đã về rồi. Dưới ánh đèn, Lý Phong đã ướt đẫm mồ hôi, làm việc không nghỉ hơn một tiếng đồng hồ, thực sự hơi mệt. Bố mẹ anh vốn định ra giúp, nhưng Lý Phong không cho, hôm nay hai ông bà đã làm việc cả ngày rồi, nên nghỉ ngơi sớm. Chút việc này anh vẫn làm được, mất gần ba tiếng đồng hồ, quần áo trên người ướt sũng. Bông lúa năm nay vừa dài hạt lại vừa nhiều, tuốt khá tốn sức, muộn hơn dự kiến hơn một tiếng. Linh Đang sớm đã được Lý Phong đuổi đi tắm rửa ngủ sớm, ngày mai còn phải dậy đi học.
Lý Phong rút điện thoại ra xem, đã chín rưỡi. Giờ này không kịp phơi thóc nữa, anh trải thóc ra, đêm trăng sáng không có mưa, để sương đêm một chút cũng không sao.
"Thật mệt quá, thể lực mình tốt thế này mà một đêm đã không chịu nổi. Ngày xưa người vùng núi gánh gồng đi bộ trăm dặm đường núi cả đi cả về nhẹ tênh, thật không biết hồi đó người ta làm thế nào mà giỏi vậy." Bây giờ thật khó tưởng tượng nổi, ngày trước cơm ăn cả chậu, giờ một gia đình chưa chắc đã ăn hết. Nhưng hồi đó người ta làm việc nặng nhiều, cơ thể tiêu hóa hấp thụ nhanh, nhất là những người vùng núi đi bán lâm sản, ba bốn giờ sáng xuất phát, đi bộ cả trăm dặm, bán xong hàng trong ngày còn quay về được. Giờ nghĩ lại, Lý Phong cảm thấy cơ thể mình không chịu nổi việc đi lại trăm dặm cả ngày, lại còn phải gánh gồng. Anh thường nghe người già kể về quá khứ, người ta khỏe mạnh, ăn uống như bò, nhưng giờ cuộc sống tốt lên, thể chất con người lại ngày càng kém đi.
Tắm rửa xong, thoải mái vô cùng, vừa nằm xuống là ngủ thiếp đi. Sáng hôm sau bảy tám giờ anh mới thức dậy. Đêm qua Lý Phong quả thực hơi quá sức, sáng dậy eo đau lưng mỏi, bắp chân sưng vù. Bao nhiêu ngày không làm việc nặng như vậy, nhất thời sao quen được, thế là sáng đó anh nghỉ ngơi, không đi đâu cả.
Đến bữa trưa mới coi như hồi sức, tuy vẫn còn hơi đau nhức nhưng không đáng ngại. "Thằng bé này, đêm qua làm đến tận nửa đêm, làm việc cũng không phải làm kiểu đó. Mẹ bỏ ít cành hòe vào nồi nhỏ rồi, lát nữa con xông chân đi." Trương Lan xới cho con trai bát cơm, càm ràm vài câu. "Con biết rồi, mẹ, không sao đâu mà. Bố, chiều nay chúng ta đi bắt cá ở ruộng nước đi, không thì lũ chim nước kia chắc hai ngày nữa là ăn sạch mất." Làng Lý Gia hiện nay chim nước ngày càng nhiều, không cho bắn, thời buổi này con chim gì cũng là động vật được bảo vệ, chỉ có thể cắm bù nhìn, thả diều dọa lũ nhỏ này.
"Bắt cá, ruộng nước nuôi cá à?" Lý Hân hôm nay không về, vừa gắp thức ăn vừa ăn cơm từng miếng nhỏ, nghe nói bắt cá ở ruộng nước thì mắt sáng lên. Đừng thấy lúc này Lý Hân ngoan ngoãn, dịu dàng, hồi nhỏ cô rất nghịch ngợm, hay bắt cá mò tôm, chỉ là sau này lên thành phố học nên ít khi về nhà. Bây giờ cá tôm ở quê không bằng vùng núi này, cá tôm dưới nước bị bình điện chích, cá lớn bị bắt, cá nhỏ bị điện chết. Hiện tại cá tôm quanh làng nơi Lý Hân sống ngày càng ít, rất khó có cơ hội mò cá bắt tôm.
"Chiều nay anh đi bắt cá ở ruộng nước à? Tiểu Dĩnh, chiều nay chúng ta không có việc gì, đi xem thế nào không?" Lưu Lan đảo mắt, huých tay Lâm Dĩnh bên cạnh. Lâm Dĩnh thấy hai người mắt sáng rực, nếu mình nói không đi thì chiều nay chắc họ sẽ làm việc uể oải mất. Hơn nữa cô cũng khá hứng thú, tuần trước vì nhóm chuyên gia này mà mấy người không được nghỉ, coi như đi xả hơi vậy.
"Được thôi, chú ơi, bọn cháu có thể đi theo xem được không?" Lâm Dĩnh hỏi ý kiến Lý Sơn, coi như chốt xong việc chiều nay đi mò cá bắt tôm. Có lẽ mấy cô gái trong lòng nóng lòng muốn đi, ăn cơm nhanh hẳn lên, chẳng mấy chốc mà cả ba cô nàng đã ăn no. Lý Phong thấy ba người trố mắt nhìn mình, khiến anh thấy rất ngại, đành chậm rãi gặm chân giò. Đúng thật, ăn cơm cũng không được yên, mình cũng thật là, sao lại nói chuyện này trước bữa ăn cơ chứ.
Lý Phong thực sự không chịu nổi ánh mắt của ba cô gái lớn cộng thêm một cô bé, tám con mắt nhìn chằm chằm. Linh Đang hai giờ rưỡi chiều mới vào học, vừa vặn có thể đi bắt cá xong rồi quay về đi học, cô bé đương nhiên rất nóng lòng. Trương Lan cứ giục ăn rau, nhưng cô bé nào có nghe, chẳng mấy chốc đã ăn hết bát cơm lớn. Đẩy bát nhỏ ra, chạy đến trước mặt Lý Phong, nhìn anh chằm chằm.
"Thôi được rồi, ăn no rồi, thật là, mấy người này... Bố, bố đừng đi, bên kia còn đang phơi thóc, mẹ con một mình không trông xuể đâu." Lý Phong thấy bố mình vừa mới ăn được bát cơm nóng, nghĩ bụng mình đi một mình cộng thêm ba cô gái lớn một cô bé là đủ rồi.
"Ừ, trông chừng Linh Đang đấy nhé, đừng để nó quên giờ đi học." Lý Sơn không hứng thú gì với việc mò cá bắt tôm, con trai nói vậy đúng ý ông. Ông lớn tuổi rồi, sao có thể giống như trẻ con, đi mò cá bắt tôm dưới ruộng, để người ta nhìn thấy không phải trò cười sao?
Lý Phong đành phải đi cùng mấy người quay lại vườn đào lấy xô, vợt. Cả nhóm hùng hổ đi dưới nắng, đội mũ lá, trông rất giống đi làm ruộng, chỉ là dụng cụ trong tay không phải liềm mà là xô và vợt. Lúc này nhiệt độ hơi cao, vài người đi vòng qua bóng cây bên sườn đồi, mười mấy phút sau mới đến ruộng nước. Ruộng nhà Lý Phong dựa vào chân núi nên có chút bóng râm, trận mưa thu hôm qua làm nhiệt độ giảm xuống còn 27, 28 độ, nhưng giữa trưa nắng gắt vẫn khá nóng.
Lý Phong giúp Linh Đang xắn ống quần, dặn dò cẩn thận, gốc rạ lúa vừa gặt xong rất cứng, đâm vào rất đau. Tuy nhiên gốc rạ trong ruộng nước khá cao, khả năng đâm vào chân rất thấp. Chỉ cần chú ý một chút là được, Lý Phong dặn đi dặn lại vài câu.
"Được rồi, chúng mình biết rồi, sẽ không sao đâu, đàn ông con trai sao càng ngày càng lải nhải thế, mình thấy cậu có thể thăng cấp thành bà nội trợ rồi đấy." Lưu Lan xua tay, tỏ vẻ rất mất kiên nhẫn, cô nàng này sớm đã nóng lòng muốn trổ tài. Còn về phần Lý Hân, cô xuất thân nhà nông, tuy vì đi học nên ít khi ở nhà, nhưng dù sao cũng là trẻ con nông thôn, tự cho là hiểu những thứ này.
Lý Phong nói nửa ngày, có lẽ người thực sự nghe lọt tai chỉ có Linh Đang và một nửa là Lâm Dĩnh. Lý Phong nghĩ bụng thôi bỏ đi, mình đã nói hết những gì cần nói, lát nữa bị đâm vào chân thì đừng kêu đau.
"Lý Phong, rộng thế này, cá ở đâu vậy?" Lâm Dĩnh nhìn cánh đồng ruộng nước toàn màu trắng lộ ra gốc rạ, hơi không biết bắt đầu từ đâu. Trong khi Lưu Lan và Lý Hân đã sớm xuống nước, vung vẩy vợt trong tay, quẫy nước loạn xạ. Nhưng đáng tiếc là lúc này vẫn chưa bắt được lấy một con cá nhỏ. Hai người động tĩnh lớn như vậy, cá xung quanh sớm đã chạy mất dép. Cứ tưởng cá là đồ ngốc à? Hơn nữa vợt đâu phải dùng như vậy.
"À, cái này để anh xem, bên kia kìa, có chút bóng râm, cá tôm nhiều hơn, chúng ta qua đó xem thử." Lý Phong một tay cầm vợt, một tay dắt Linh Đang đang xách xô. Đi trên bờ ruộng, quan sát động tĩnh trong ruộng, xem chỗ nào có bọt khí, chỗ nào có sóng nước, thỉnh thoảng lại cầm vợt, nhanh như chớp vớt xuống. Chốc chốc lại có một hai con cá diếc, cá chạch giãy đành đạch trong vợt, nhìn Lý Hân và Lưu Lan ở cách đó không xa mà ngẩn người, thầm nghĩ tại sao mình lại không vớt được nhỉ, thật là kỳ lạ, cá nhỏ ơi mau lại đây nào.
Lý Phong đưa vợt trong tay cho Linh Đang, chính mình nhảy xuống ruộng nước, góc này nước sâu hơn chỗ khác một chút, không ít cá tụ tập lại. Lý Phong thò hai tay xuống, lập tức cảm nhận được mấy con cá đập vào tay mình, cá ở đây không ít đâu. Cá tôm dày đặc thế này, còn nhiều hơn cả mương nước thông thường nữa.
"Khà khà, khai trương rồi, Linh Đang đưa vợt đây." Lý Phong cuối cùng cũng ép được một con cá diếc đang chạy loạn vào sát bờ ruộng. Đúng là không nhỏ, to bằng bàn tay, rất béo tốt, nuôi cá trong ruộng nước này thật tốt quá. Linh Đang đưa đầu vợt cho Lý Phong, con cá diếc bỏ vào vợt giãy rất mạnh, đầy vẻ hoang dã.
"Ha ha, mình bắt được một con cá lớn rồi, các cậu mau nhìn này." Lưu Lan cười ha hả, tay nắm chặt một con cá chép, đuôi cá quẫy liên tục, một lát sau mặt mũi, người ngợm Lưu Lan toàn bùn đất, nhưng cô chẳng hề để ý, vui sướng khôn xiết, giơ cao con cá chép. Con cá chép này đúng là không nhỏ, hai ba cân, đây là Lưu Lan may mắn giẫm trúng đuôi cá, chứ nếu để cô dùng bản lĩnh thật sự bắt được con cá chép lớn thế này thì hoàn toàn là chuyện không thể. Lâm Dĩnh và Lý Hân nhìn thấy Lưu Lan bắt được con cá lớn như vậy thì vô cùng vui mừng. Hai người thầm cổ vũ bản thân, Lưu Lan đã bắt được cá lớn như vậy, chắc chắn mình cũng làm được.
"Á, sao trong ruộng nước còn có cọc gỗ vậy." Lâm Dĩnh trượt chân, ngã nhào xuống ruộng nước, trông rất chật vật. Lý Phong thấy vậy vội chạy qua. "Không sao chứ, mau đứng lên." Lý Phong đưa tay định đỡ Lâm Dĩnh dậy, không ngờ cô nàng lại xua tay, hai tay chậm rãi sờ soạng bên chân, một luồng nước bắn lên, quẫy mạnh, nước bắn tung tóe. Lý Phong sững người, cá lớn kìa, lại bị cô nàng này ngồi đè lên mông. Không biết đây là vận may của cô hay là con cá này xui xẻo nữa, kiểu này mà cũng bắt được, đúng là không có lý lẽ gì cả.
"Ha ha ha, mình bắt được cá rồi, các cậu mau nhìn này, mình bắt được cá lớn rồi. Đúng rồi, đây là cá gì vậy, đen sì, xấu quá." Lý Phong dở khóc dở cười, cô nàng này quá đơn giản, con cá quả tội nghiệp bị cô ngồi đè lên, chạy cũng không chạy nổi. To thế này, có lẽ từ sông lớn đi lên.
"Cá quả, con này tầm ba bốn cân, vận may của cậu tốt thật đấy, con này ít nhất cũng phải bốn năm chục tệ. Giờ hiếm thấy cá quả hoang dã to thế này lắm." Lý Phong không khỏi cảm thán, mấy cô gái này vận may thật tốt, chẳng mấy chốc mà bắt được hai con cá lớn như vậy.