Ánh trăng nhàn nhạt rải xuống những ngôi nhà tre, vầng trăng tròn vành vạnh treo trên bầu trời, càng lúc càng trở nên cao xa vời vợi. Bên căn nhà tre sát mé nước, gia đình Lý Phong quây quần quanh chiếc bàn tre. Tiểu Thanh và Manh Manh đã về nhà cùng Vương Bác đón lễ. Ở đây chỉ còn lại người nhà của Lý Phong, cả gia đình cùng ăn bánh trung thu, thưởng thức ánh trăng tròn, tận hưởng niềm vui sum vầy. Năm nay, người vui mừng nhất chính là cha mẹ Lý, con cháu đầy đàn, không khí vô cùng hòa thuận, ấm áp.

Đám trẻ chơi đùa thấm mệt, Bảo Bảo, Kỳ Kỳ và Linh Đăng dựa vào bàn, thiếp đi lúc nào không hay. Mấy người lớn nhìn nhau mỉm cười. Trương Lan thấy bọn trẻ đã mệt và buồn ngủ, liền bảo con trai: "Tiểu Bảo, con đưa mấy đứa nhỏ đi ngủ đi." "Vâng, cha mẹ cũng ngủ sớm đi ạ, chỗ này để mai con dọn."

Sáng sớm, một cơn gió mát thổi vào phòng khiến Lý Phong bất giác rùng mình. "Ha ha ha, chú ơi, chú lười quá đi." Manh Manh, Bảo Bảo và đám trẻ thò những cái đầu nhỏ từ cánh cửa hé mở vào phòng. "Các con dậy sớm thế à." Lý Phong vỗ vỗ đầu. Tối qua mấy đứa nhỏ nghịch ngợm khiến anh suýt nữa thì suy sụp, nhất là Bảo Bảo và Kỳ Kỳ, có lẽ bình thường ít khi được nghịch lửa. Người già ở Lý Gia Cương thường nói một câu mà trước đây Lý Phong không tin lắm, nhưng trải nghiệm hôm qua đã khiến anh hoàn toàn tin vào câu tục ngữ đầy triết lý: "Không nghe lời người già, thiệt thòi trước mắt."

Nửa đêm Bảo Bảo và Kỳ Kỳ la hét ầm ĩ, điều khiến Lý Phong bất lực nhất là hai đứa cứ miệng kêu "lửa, lửa" rồi "chữa cháy" các kiểu. Hai nhóc con còn diễn cho Lý Phong xem một màn "nước ngập Kim Sơn", đó là đái dầm. Lý Phong phải nửa đêm dậy dọn dẹp, thay quần và ga giường cho hai đứa nhỏ đang ngủ mơ màng. May mà giờ không dùng chăn, nếu không anh chắc mệt đứt hơi. Câu nói kia quả thật không sai chút nào: "Ban ngày nghịch lửa, ban đêm đái dầm", bảo sao người lớn không cho trẻ con chơi lửa.

"Ưm ưm, chú ơi, chú dậy nhanh đi. Bà Trương bảo chúng ta đi nhổ lạc. Chú mau dậy đi ạ." Manh Manh giơ chiếc xô sắt nhỏ trong tay lên, mấy đứa trẻ đã chuẩn bị xong xuôi từ sớm. Lý Phong dụi đôi mắt còn ngái ngủ, ngáp một cái, vệ sinh cá nhân xong xuôi, nhét vài miếng bánh trung thu vào miệng rồi chạy theo đám trẻ ra ruộng lạc. Năm nay lạc chín hơi muộn, do mưa nhiều nên ruộng lạc ở bãi sông nhà nào cũng bị giảm sản lượng ít nhiều. Ruộng lạc nhà Lý Phong trồng muộn hơn nên tình hình có vẻ khả quan hơn. Cha Lý và Lý Sơn dự tính được ba bốn trăm cân đã là tốt lắm rồi, nhà lão Tứ thu hoạch mấy ngày trước chưa đầy ba trăm cân, ít hơn phân nửa so với mọi năm.

"Bác Vương, bác Lâm, thầy Kim, bác Thành, thầy Chu, chào các bác ạ, ra ngoài tập thể dục à." Lý Phong vừa ra khỏi cửa thì gặp mấy ông lão đi cùng nhau, anh ngẩn người, không hiểu mấy cụ định làm gì. Lên núi đào hoàng tinh hay đào cây giống? Bây giờ đâu phải lúc, mùa đông chuyển cây chẳng phải tốt hơn sao?

"Không phải đâu, bác nghe Tiểu Thanh nói hôm nay nhà cháu đào lạc, mấy ông già chúng ta không có việc gì làm nên qua giúp một tay." Bác Vương cười ha hả nói, thấy Manh Manh đang trốn tránh, ánh mắt ông càng thêm ý cười.

"À, thế thì tốt quá. Đúng rồi, Tiểu Thanh đâu ạ, sao không thấy nó đến?" Lý Phong nhìn quanh không thấy Tiểu Thanh đâu, con bé này biết chuyện mà không đến góp vui thì thật lạ. Mấy ông lão nghe vậy cười lớn, chỉ vào cô bé Manh Manh đang trốn sau lưng mọi người: "Còn không phải tại con bé này, hôm qua nghịch lửa rồi đái dầm, Tiểu Thanh đang giặt ga, phơi chăn đấy."

"Cụ cố xấu xa, Manh Manh không có đái dầm, là cô tự đái dầm thì có, Manh Manh không làm thế!" Manh Manh không chịu, người ta là tiểu thục nữ, mới không đái dầm, chắc chắn là cô cố ý. Cô xấu xa, đái dầm còn vu oan cho Manh Manh. "Thật à? Ha ha, cháu không biết là đêm qua Bảo Bảo với Kỳ Kỳ cũng đái dầm đấy. Bác bị chúng nó làm cho cả đêm không ngủ được đây. Xem ra trẻ con đúng là không được nghịch lửa." Lý Phong vừa nói xong, mặt Bảo Bảo và Kỳ Kỳ đỏ bừng. Bảo Bảo lắc cánh tay Lý Phong, lớn tiếng kêu là mình không có, cha vu oan cho người ta. "Được rồi, được rồi, các con không ai đái dầm cả, là do trong nhà trời mưa thôi. Đi thôi, chúng ta đi đào lạc nào." Lý Phong bị quấn lấy không còn cách nào khác, đành giơ tay đầu hàng, sao mấy cô nhóc này lại sĩ diện thế không biết.

"Đúng, đi đào lạc thôi." Mấy ông lão hăm hở, vẻ mặt nôn nóng chẳng khác gì đám trẻ, đúng là "già rồi lại như trẻ con".

Ruộng lạc nhà Lý Phong không lớn, chừng một mẫu, thân cây lạc đã hơi héo, nhất là lá, không ít lá đã khô vàng. Có lẽ do trận mưa lần trước gây ra, Lý Sơn khá lo lắng, sợ mất mùa. "Ông bà ơi, Bảo Bảo đến giúp đây ạ." Bảo Bảo mặc váy nhỏ chạy nhanh về phía vòng tay Trương Lan. "Ha ha, Bảo Bảo đến rồi à, cha con đã dậy chưa?" Trương Lan hôn lên đôi má trắng nõn của cháu gái. "Dạ, cha lười biếng lắm, còn nữa, cha đái dầm nên không dám dậy đâu ạ." Lý Phong vừa đi tới nghe vậy suýt ngã sấp mặt, con bé này nói bậy bạ gì thế không biết, mình đái dầm không nhận còn đi nói lung tung, xem ra cái mông nhỏ này cần phải dạy dỗ rồi.

"Bảo Bảo, con nói gì thế?" Lý Phong mặt đen như đít nồi đi tới từ phía sau, lườm cô bé Lý Bảo Bảo. "Oa, Bảo Bảo không nói gì cả, cha, cha đừng đánh Bảo Bảo nữa." "Cái gì thế, Tiểu Bảo, sao con lại đánh con bé?" "Mẹ, con bé này quỷ quái lắm, con đánh được nó chắc. Bảo Bảo, cha đánh con lúc nào?" "Lúc Bảo Bảo nằm mơ, cha đánh mông Bảo Bảo, còn có dấu tay nữa này." Lý Phong ngẩn người, không phải sao, hôm qua lúc mình giúp con bé thay quần, bị nó tung "vô ảnh cước" đá trúng, tức quá nên mới vỗ mạnh mấy cái vào mông con bé. Con bé này vẫn còn nhớ, lại còn nằm mơ nữa, đúng là có bản lĩnh.

"Con nghịch ngợm, cha tất nhiên phải đánh con rồi, đừng làm phiền bà làm việc, cha đưa con đi nhổ lạc." Lý Phong thấy cô bé đang trốn tránh, hừ một tiếng rồi vẫy tay. "Đi đi, cha con không dám đánh con nữa đâu, nếu không bà sẽ đánh mông cha con." Trương Lan lườm Lý Phong một cái, an ủi cô bé. "Vâng ạ." Cô bé gật gật cái đầu nhỏ, liếc nhìn cha mình, dáng vẻ đắc ý không tả nổi. Đúng là cái đồ quỷ nhỏ, Lý Phong dở khóc dở cười.

"Nhổ lạc thôi!" Mấy đứa nhỏ xách xô sắt nhỏ chạy ào vào ruộng lạc. Lạc nhà trồng trên đất cát nên rất dễ nhổ, Manh Manh, Bảo Bảo và mấy đứa trẻ dễ dàng nhổ được, thậm chí chú gấu nhỏ cũng nhổ được một cây, nhưng vì dùng sức quá đà mà ngã bệt xuống đất, khiến đám người già cười nghiêng ngả. Lý Phong tiện tay nhổ một cây, khá tốt, củ lạc chi chít, xem ra sản lượng còn tốt hơn dự tính của cha anh. Lý Phong giũ giũ đất cát, hái hai củ lạc bóc ăn thử, mùi vị khá ổn. Tuy không thơm và giòn như lạc rang, nhưng lại có vị ngọt thanh tự nhiên của lạc tươi, nhất là mấy củ chưa chín hẳn còn có chút vị mọng nước.

"Ha ha, tôi còn chưa đến mà các người đã bắt đầu rồi à. Thế nào, nhà phê bình ẩm thực Lý, mùi vị có ngon không?" Tiểu Thanh thấy Lý Phong đang ngồi xổm bóc lạc ăn, liền trêu chọc. "Cũng được, vị giống hệt sữa lạc, so với lạc chín thì thiếu độ giòn nhưng lại thêm phần ngọt."

"Thật không, để tôi thử xem." Tiểu Thanh tiện tay nhổ một cây bên cạnh, có lẽ dùng sức hơi quá nên hơi loạng choạng. "Sao dễ thế nhỉ, tôi còn chưa dùng sức mà đã nhổ được rồi." Cô khá ngạc nhiên, mình cứ ngỡ phải dùng xẻng đào chứ. Sáng nay còn giúp Manh Manh chuẩn bị xẻng nhỏ, giờ xem ra chẳng dùng đến nữa rồi.

"Nhà tôi là đất cát, đất tơi xốp nên dễ nhổ lắm. Cô thử đi, vị rất tươi, ăn ngọt lịm, nhưng lạc sống không nên ăn nhiều, kẻo đầy bụng đấy." Lý Phong vừa nói tay vừa không ngừng, một loáng đã nhổ được hơn chục cây.

"Biết rồi, sao anh keo kiệt thế, tôi còn chưa ăn mà đã nói mấy lời dọa người. Lát nữa Lâm Dĩnh về, xem tôi không nói anh là đồ keo kiệt." Tiểu Thanh tuy nói vậy nhưng thực tế vẫn nghe lời Lý Phong, ăn thử vài củ rồi thôi.

"Ơ, anh nhìn xem, sao lạc lại mọc lên trên lá thế này?" Lý Phong tưởng cô phát hiện ra cái gì, hóa ra chỉ là cây lạc mọc cao hơn một chút, chạm vào lá bên trên. Đây là hiện tượng bình thường, không ít cây lạc đều như vậy. "Cái này bình thường, cô nhìn xem, chỗ tôi không ít cây cũng thế này. Mấy củ lạc này đều chuyển sang màu xanh rồi, cô xem hạt bên trong hoặc là rất nhỏ, hoặc là chưa có hạt."

"Thật hả, lạ thật, sao lại thế nhỉ?" Tiểu Thanh câu này làm khó Lý Phong rồi, chính anh cũng không rõ tại sao. "Chẳng phải người ta nói lạc là con của hoa, hấp thụ linh khí đất trời, trải qua bao gian khổ tôi luyện trong lòng đất, dần dần trưởng thành, dần dần trở nên đầy đặn, cuối cùng thành những củ lạc căng tròn sao. Có lẽ những củ mọc bên ngoài thiếu đi sự tôi luyện đó chăng."

"Anh là Lý Phong thật đấy à? Không phải là nhà triết học nào xuyên không đến đấy chứ? Anh nói nghe thật là vớ vẩn, nhưng mà cũng có lý. Nhìn xem, giống như không ít đứa trẻ thành phố, được nuông chiều quá mức, thiếu sự tôi luyện, đừng nhìn bên ngoài tươi sáng, chỉ cần gặp chút khó khăn là chẳng phải trở thành vỏ lép sao." Tiểu Thanh nói vậy, ngẫm lại cũng đúng, sao tự nhiên lại thành bài "Lạc hoa sinh" thế này. Lúc học bài văn đó chẳng có cảm giác gì, giờ nghĩ lại thật là thú vị.

"Cha ơi, cha nhìn xem, Bảo Bảo tìm được củ lạc siêu to này, cha nhìn đi, nhìn đi." Bảo Bảo nâng niu củ lạc trong lòng bàn tay nhỏ, nó dài đặc biệt, có năm hạt. Khác với lạc nhỏ, lạc to thường chỉ có hai hạt, rất ít khi vượt quá hai. Bảo Bảo tự hào ưỡn cái ngực nhỏ, khiến mấy đứa trẻ khác vừa ngưỡng mộ vừa phấn khích, làm việc càng hăng say hơn.

"Thật luôn, dài thế, bên trong nhiều hạt thật, nếu mỗi củ đều như thế này thì nhà cháu phát tài rồi." Tiểu Thanh ước chừng nó dài gần mười centimet, đúng là củ lạc siêu to khổng lồ.

"Củ lạc này cũng giống như con người vậy, những hạt lạc này đều là thiên tài nhân loại, nhất là củ này, chính là cụ Einstein đấy. Nếu ai cũng là Einstein thì còn ra thể thống gì nữa." Lý Phong cười híp mắt, cầm củ lạc đưa cho Bảo Bảo. "Bảo Bảo giỏi thật, đào được củ to thế này." Cô bé đang chờ câu này, vội gật đầu: "Vâng, Bảo Bảo giỏi nhất." "Đừng kiêu ngạo, đi chơi đi."