"Thủ đoạn kiểu này thật tàn nhẫn, độc địa, không giống phong cách hành sự thường thấy của thương nhân Trung Nguyên, hoặc có lẽ trước đây chưa từng nghe qua."
Quách Hội nói: "Tại Kim Châu, đây là lần đầu tiên chúng ta giao thiệp với loại thương nhân này."
Lý Tắc quay đầu nhìn Dư Cửu Linh: "Tìm Cương Cương và Trần Đại Vi đến đây."
Chẳng bao lâu sau, Cương Cương và Trần Đại Vi cùng bước tới, hành lễ với Lý Tắc.
Lý Tắc ra hiệu cho hai người họ đi theo, sau khi đến một góc vắng, Lý Tắc hỏi: "Chuyện trong giang hồ, hai người các ngươi hiện tại điều tra còn thuận tiện không?"
"Thuận tiện ạ."
Cương Cương đáp: "Các môn phái giang hồ chia làm Thượng Tam và Hạ Cửu, hai chúng tôi thuộc Hạ Cửu Môn. Người của Hạ Cửu Môn có mặt khắp mọi ngành nghề, chỉ cần là nơi có người của Hạ Cửu Môn hoạt động, chúng tôi đều có thể liên lạc được."
Lý Tắc nói: "Đi nghĩ cách đi, bắt đầu từ Hạ Cửu Môn, xem có tin tức gì của kẻ tên Lữ Vô Man này không."
"Tuân lệnh."
Cương Cương và Trần Đại Vi cùng đáp một tiếng rồi quay người rời đi.
Lý Tắc xoay người bước tới trước mặt hai cha con nghệ nhân, mỉm cười, lấy hai trăm lượng bạc đưa cho cô gái nhỏ.
"Sau này ngươi giữ tiền đi, đừng để cha ngươi giữ nữa."
Mặt cô gái nhỏ lại đỏ bừng, phải nói rằng cô gái ở độ tuổi trăng tròn này sao lại đáng yêu đến thế.
Trong lòng nàng thầm nghĩ, không biết Ninh Vương điện hạ đã dùng thủ đoạn gì mà có thể thay đổi dung mạo chân thực đến vậy, hơn nữa khi khôi phục lại diện mạo ban đầu, nhìn lại càng thêm tuấn tú.
Lý Tắc nào ngờ trong khoảnh khắc ngắn ngủi, cô gái nhỏ này còn có thể suy nghĩ nhiều đến vậy.
Cô gái thấy cha mình định đưa tay ra, liền thu túi tiền vào trong tay áo: "Sau này con giữ tiền, là Ninh Vương điện hạ nói đó, cha, chẳng lẽ cha ngay cả lời của Ninh Vương điện hạ cũng không nghe sao?"
"Nghe... nghe chứ."
Lão già cười gượng gạo, thỉnh thoảng lại liếc nhìn tay áo con gái mình, đó là hai trăm lượng bạc trắng phau phau đấy.
Lý Tắc quay đầu phân phó: "Lấy giấy bút lại đây."
Chàng hỏi cô gái nhỏ: "Có hiểu phổ nhạc không?"
Cô gái gật đầu: "Có học qua một chút, nhưng không tinh thông ạ."
Lý Tắc đợi thủ hạ mang giấy bút đến, nghiêm túc viết xong bản nhạc rồi đưa cho cô gái nhỏ: "Khúc nhạc này tặng cho hai người, sau này có thể đến Ký Châu sinh sống."
"Dạ, cảm ơn người!"
Cô gái cúi người bái tạ: "Cảm ơn Ninh Vương điện hạ."
Lý Tắc nhìn sang lão già, vẻ tham tiền trong ánh mắt lão giống hệt sư phụ của chàng.
Chàng nhìn ra được, sự tham tiền này của ông lão có lẽ cũng giống như sư phụ năm xưa, chỉ là muốn dành dụm tiền để con gái có thể an cư lạc nghiệp.
"Số bạc này đủ để hai người mua một căn nhà nhỏ ở Ký Châu mà sống."
Lý Tắc nhìn ông lão nói: "Chuyện hôm nay là ta mạo phạm hai người, nên cần phải trả lại một ân tình. Sau khi đến Ký Châu, hãy tìm đến Vĩnh Ninh Thông Viễn Xa Mã Hành, nếu muốn mua nhà hay tìm kế sinh nhai, sẽ có người chăm sóc."
Ông lão vội vàng cúi đầu cảm tạ rối rít.
Đến ngày hôm sau, bên ngoài quan dịch có rất nhiều bách tính tụ tập, nhưng không một ai đến để tố cáo Chu Khởi Hỷ, tất cả đều đến xin Lý Tắc khai ân, hãy để Chu đại nhân ở lại Kim Châu.
Trong quan dịch.
Lý Tắc hỏi Cương Cương: "Có tin tức gì chưa?"
"Bẩm điện hạ, hôm qua tôi và Trần Đại Vi đã bàn bạc, đối phương muốn dùng đến người của Hạ Cửu Môn, chủ yếu là để thám thính tin tức."
"Vì vậy chúng tôi đoán rằng, nếu hắn muốn nắm rõ mọi việc trong giới kinh doanh tại Kim Châu, nhất định sẽ tìm người để mua tin."
"Đã tra ra một kẻ tên Quách Tửu, dọa cho một trận là hắn khai hết. Kẻ tên Lữ Vô Man kia đã mua không ít tin tức từ tay hắn."
"Hắn nói cũng không biết Lữ Vô Man lai lịch thế nào, nhưng số lượng bạc lớn như vậy chắc chắn không thể mang theo bên người, có lẽ là từ ngân hàng nào đó ở huyện lân cận."
"Nhưng chắc chắn không phải ở huyện này, người ta thường có tâm lý giữ kẽ, nếu dùng ngân hàng địa phương sẽ dễ gặp rắc rối."
Lý Tắc gật đầu, nhìn về phía Thiên biện Phương Tẩy Đao: "Ngươi dẫn một đội Đình Úy quân, cùng với hai người họ đi xung quanh điều tra, sau đó đến Yên Sơn Doanh hội quân với chúng ta."
Phương Tẩy Đao cúi người: "Tuân lệnh."
Lý Tắc phân phó xong liền bước ra ngoài, vừa ra khỏi quan dịch, bách tính bên ngoài đều quỳ rạp xuống đất.
Chàng lớn tiếng nói: "Các vị hương thân đừng lo lắng, ta đã quyết định, thăng Chu Khởi Hỷ làm Ký Bắc Tam Châu Tuần Án, nha môn Tuần Án đặt ngay tại Kim Châu, ông ấy không đi đâu cả."
"Vạn tuế!"
"Ninh Vương vạn tuế!"
Không biết là ai hô lên tiếng vạn tuế trước, bách tính đều đồng thanh hô theo.
Phía sau Lý Tắc, Dư Cửu Linh khẽ thở dài nói: "Nhìn đi, bách tính thật ra rất dễ thỏa mãn."
Lý Tắc nhìn Quách Hội và những người đang quỳ một bên, đi tới đỡ họ dậy.
"Các người dùng tâm tư nhỏ mọn, tính toán sự trừng phạt của luật pháp, nghĩ rằng với việc tố giác nặc danh như vậy, cùng lắm chỉ ảnh hưởng đến việc thăng tiến của Chu đại nhân, chứ không đến mức khiến ông ấy bị bãi miễn."
Quách Hội và những người khác cúi đầu, vẻ mặt đầy hối lỗi.
Lý Tắc nói: "Các người nghiên cứu bấy lâu nay là Đại Sở Luật, Ký Châu không dùng luật của Sở, mà dùng luật của Ninh... tốn bao tâm tư tính toán, sao không nghĩ cách hỏi cho rõ ràng? Ai nói với các người rằng Chu đại nhân thăng tiến thì nhất định phải rời khỏi Kim Châu? Thật là hồ đồ."
Quách Hội và những người khác cúi đầu nhận tội.
Lý Tắc nói: "Có công có tội, ở chỗ ta, công tội không bao giờ có thể bù trừ cho nhau. Các người phạm lỗi, vu khống quan viên địa phương, đáng phạt thì vẫn phải phạt, cứ giam giữ ba tháng, giao cho Chu đại nhân đích thân xử lý."
Sự xử lý này, cơ bản là đã nương tay, nương tay như nước sông cuồn cuộn vậy.
"Còn về những việc các người đã làm cho bách tính Kim Châu, bách tính Kim Châu muốn cảm ơn các người, ta cũng muốn cảm ơn các người."
Lý Tắc lùi lại một bước, chắp tay, cúi người nhẹ nhàng với mấy người đó.
Việc này làm Quách Hội và những người khác giật mình, vội vàng quỳ xuống lần nữa.
"Quách lão, từ hôm nay trở đi, ông nhận bổng lộc của Bách biện Đình Úy quân, dù không có chức vụ trong Đình Úy quân, nhưng cũng coi như là người của Đình Úy quân. Mọi việc lớn nhỏ ở Kim Châu, nếu ông thấy cần thiết, đều có thể phái người gửi thư về Ký Châu."
Lý Tắc xoay người nói: "Chu đại nhân, ông làm Tuần Án ba châu, ba châu với hàng chục huyện, sau này ta giao lại cho ông."
"Thần, bái tạ Vương thượng."
Chu Khởi Hỷ cúi đầu bái lạy.
Hai ngày sau, đội ngũ của Lý Tắc rời khỏi Kim Châu, tiếp tục tiến về phía Yên Sơn Doanh.
Cách Kim Châu hai trăm hai mươi dặm, Quán Huyện.
Cương Cương đi dạo một vòng trên đường phố Quán Huyện, rồi trở về nơi họ tạm trú. Quán Huyện có phân hiệu của Thẩm Y Đường, họ liền đi thẳng vào hậu viện của Thẩm Y Đường.
Cậu ta vừa về, Trần Đại Vi cũng đã trở lại.
Phương Tẩy Đao hỏi: "Hai người có phát hiện gì không?"
Cương Cương đáp: "Đã tìm thấy ký hiệu của Tước Môn, Thiên biện cứ ở lại quan dịch chờ đợi, đêm nay chúng tôi lại ra ngoài đi dạo một vòng."
Phương Tẩy Đao gật đầu: "Nếu cần gì, cứ nói với ta."
Trần Đại Vi cười nói: "Chuyện nhỏ trong giang hồ, hai chúng tôi là đủ rồi, huy động Đình Úy quân thì nể mặt bọn chúng quá."
Phương Tẩy Đao cười: "Ngộ nhỡ thì sao."
Đêm đó.
Trong thành Quán Huyện, ba tên tiểu tặc Vương Hiền, Hà Tiểu Xuyên và Triệu Khắc tụ tập lại với nhau.
Vương Hiền hạ thấp giọng nói: "Hôm nay lúc sắp tối, hàng của Lý chưởng quỹ đã về. Không ngoài dự đoán, người trong cửa hàng của lão phần lớn đều đến kho hàng để dỡ hàng kiểm kê, trong tiệm chắc chắn chẳng còn mấy người."
Hà Tiểu Xuyên nói: "Đồ đạc tôi đã chuẩn bị xong cả rồi."
Cậu ta quay đầu chỉ vào, đó là một chiếc xe cút kít.
Hà Tiểu Xuyên cười: "Một chiếc xe, ba cái bao tải, đến lúc đó mỗi người một cái, lẻn vào lấy đồ, tự chiến đấu, tốc chiến tốc thắng, đầy là rút, đẩy xe chạy luôn."
"Được đấy!"
Hai tên kia cùng đáp.
Đến nửa đêm, ba tên này lặng lẽ đẩy xe cút kít đến phía sau cửa hàng kia, để xe gọn gàng, mỗi tên cầm một cái bao tải trèo tường vào trong.
Lý chưởng quỹ này kinh doanh kho lương, ba tên muốn trộm gạo, nếu mỗi đứa vác một bao gạo chạy thì rõ ràng không thực tế.
Một chiếc xe cút kít là giải quyết được hết, trục xe còn được bôi thêm ít dầu cải, chỉ sợ lúc đẩy xe phát ra tiếng kêu kẽo kẹt.
Cả ba đều là kẻ trộm quen tay, chân tay nhanh nhẹn, thừa lúc kho lương không có mấy người canh gác, vào trong mỗi tên đổ đầy một bao gạo.
Ở đây, gạo tẻ rất hiếm, cũng coi như đồ quý giá, khó bán, nhưng có thể tự mình ăn mà.
Hà Tiểu Xuyên là đứa nhảy ra đầu tiên, sau khi ra ngoài liền không nhịn được mà thở phào nhẹ nhõm.
Đáng lẽ ba người hành trộm phải để lại một đứa bên ngoài cảnh giới, nhưng vì tham lam muốn lấy thêm bao gạo nữa nên chúng để xe trong chỗ tối, không để ai trông chừng.
Hà Tiểu Xuyên vừa ra, hai tên phía sau cũng nhảy ra theo.
"Mẹ nó! Xe đâu rồi?"
Hà Tiểu Xuyên hỏi.
Hai tên kia cũng ngẩn người.
Triệu Khắc nói: "Tao để ở góc tối đằng kia mà, tao đi xem thử, hai đứa mày kiểm tra xem túi buộc chặt chưa, tao đẩy xe qua đây."
Triệu Khắc đi ra, hai tên kia kiểm tra một lượt.
Chỉ vừa cúi xuống rồi đứng lên, nhìn lại thì Triệu Khắc biến mất rồi.
Hà Tiểu Xuyên: "Mẹ nó! Triệu Khắc đâu rồi?"
Vương Hiền lắc đầu: "Tao không thấy, rõ ràng lúc nãy còn ở đó mà..."
Cậu ta và Hà Tiểu Xuyên đều trở nên căng thẳng, giọng Hà Tiểu Xuyên hơi run rẩy: "Hai đứa mình đếm một hai ba rồi cùng quay đầu lại, xem có chuyện gì không."
Vương Hiền nói: "Sao không phải là mày nhìn phía tao, tao nhìn phía mày?"
Hà Tiểu Xuyên nghĩ cũng đúng.
Thế là cậu ta nói: "Vậy mình đứng quay lưng vào nhau."
Hai người xoay lưng vào nhau, Hà Tiểu Xuyên cảm thấy Vương Hiền phía sau lưng hừ nhẹ một tiếng, rất khẽ, cậu ta sợ hãi quay đầu lại ngay lập tức.
"Mẹ nó! Vương Hiền đâu rồi?"
Chỉ trong nháy mắt, Vương Hiền cũng biến mất.
Ngay sau đó, trước mắt Hà Tiểu Xuyên tối sầm lại, bị cái gì đó trùm kín đầu.
"Mẹ nó, mình cũng sắp xong đời rồi..."
Hai khắc sau.
Ba tên Hà Tiểu Xuyên cảm thấy trước mắt sáng bừng lên, dụi dụi mắt mới phát hiện mình đang ở trong một căn phòng, đèn đuốc rất sáng.
"Hảo hán, hảo hán tha mạng, chúng tôi đều là người tốt."
Hà Tiểu Xuyên lập tức cầu xin, bất kể là ai, cứ cầu xin trước đã.
"Các ngươi là người tốt?"
Cương Cương giơ tay gõ lên đầu Hà Tiểu Xuyên một cái: "Người tốt mà đi trộm gạo nhà người ta à?"
Trần Đại Vi nhìn ba tên đó, rồi nghiêm túc nói: "Chúng ta đến từ Ký Châu, nghe nói Quán Huyện có ba tên đại đạo, phụng mệnh Ninh Vương đến bắt giữ."
Hà Tiểu Xuyên nheo mắt lại, cậu ta thầm nghĩ: "Huynh đệ, anh nổ hơi quá rồi đó, quá đà rồi."
Vì ba đứa chúng tôi mà Ninh Vương phái người từ Ký Châu đến, sao anh không nói là Ninh Vương phái cả Đình Úy quân nghe danh đã sợ mất mật đến đây luôn đi.
Cương Cương nói: "Người đã bắt được rồi, không cần nói nhảm với chúng nữa, tuyên án luôn đi."
Trần Đại Vi gật đầu: "Ba tên tội phạm này, trộm ba bao gạo, theo luật lệ của Ninh Vương, phán tội bị kỵ binh giẫm chết."
Hà Tiểu Xuyên lúc này không sợ nữa, ngược lại còn cười lên.
"Huynh đệ, các anh là người trong nghề đúng không? Muốn chia chác thì cứ nói thẳng, còn phán tội... trộm ba bao gạo mà bị kỵ binh giẫm chết, anh muốn cười chết tôi à?"
Vương Hiền cũng cười lạnh: "Người nơi khác đến à? Đắc tội với người trong nghề ở địa phương là đại kỵ, không biết sao?"
Triệu Khắc nói: "Diễn cũng không giống, có bản lĩnh thì gọi kỵ binh ra đây cho ông đây xem, ông đây nhận thua."
Trần Đại Vi thở dài, xách cổ ba tên ném ra ngoài.
Ba tên tiểu tặc bị ném ra sân, chúng bò dậy định chửi bới.
Hai tên kia quay người nhìn về phía Trần Đại Vi, chưa kịp chửi thì Hà Tiểu Xuyên đã kéo áo chúng lại.
Hai tên kia quay đầu lại, liền nhìn thấy trong sân là hàng ngũ kỵ binh Đình Úy quân đông đúc, chỉnh tề.
Giáp đen, ngựa đen, đeo mặt nạ quỷ, âm u đáng sợ.
"Ai vừa nói nhận thua nhỉ?"
Trần Đại Vi nhìn Triệu Khắc: "Là ngươi đúng không, vậy thì bắt đầu từ ngươi trước."
Triệu Khắc "bịch" một tiếng quỳ xuống.
Cương Cương khịt khịt mũi, hỏi: "Thằng nào đái ra quần rồi?"
Hà Tiểu Xuyên run rẩy giơ tay: "Là... là tôi..."