Màn đêm buông xuống trong vô thức, trong cái lẽ thường tình mà người ta vẫn quen thuộc.
Một trong những điểm khác biệt giữa đêm và ngày chính là, mỗi sáng thức dậy, chỉ cần mở mắt ra là ban ngày đã đến, không hề có quá trình thích nghi nào từ tối sang sáng. Thế nhưng từ ngày sang đêm, lại là một quá trình chậm rãi để con người dần thích nghi.
Có lẽ đây là ân huệ lớn nhất mà thiên nhiên ban tặng cho nhân loại.
Hãy thử tưởng tượng xem, nếu màn đêm ập đến đột ngột, khi bạn đang đi trên phố mà bỗng chốc tối đen như mực, không nhìn thấy cả bàn tay mình, thì cảm giác đó sẽ ra sao?
Nếu lại chẳng có một quy luật đúng giờ nào, không biết khi nào bóng tối mới buông xuống, e rằng rất nhiều người sẽ phát điên mất.
Có lẽ vì con người cảm thấy bóng tối đáng sợ, nên từ rất sớm đã không ngừng thách thức và chinh phục nó. Trong số đó, có một nhóm người còn học được cách lợi dụng bóng tối.
Tại kinh thành Đại Hưng, tự nhiên cũng tồn tại thế lực của Sơn Hà Ấn, hơn nữa thế lực này chắc chắn không hề nhỏ bé.
Thế nhưng đối với Sơn Hà Ấn, nhược điểm lớn nhất hiện nay chính là thông tin bị tắc nghẽn và không nắm rõ những sự việc cơ mật.
Trước khi Đại Sở chưa rơi vào loạn lạc, họ thậm chí có thể lợi dụng trạm dịch quan lại và quân sự để truyền tin. Những đoàn buôn đi ngược về xuôi cũng là báu vật giúp họ truyền đạt tin tức.
Nhưng hiện nay, các nơi tại Đại Sở đều cát cứ, các thế lực phong tỏa lẫn nhau vô cùng nghiêm ngặt, tin tức của họ vì thế mà không còn kịp thời nữa.
Ví dụ như ngay lúc này, người của Sơn Hà Ấn trong thành Đại Hưng thực ra vẫn chưa biết môn chủ đã gặp chuyện, dù có biết, họ cũng chẳng rõ môn chủ là ai.
Đây lại là một điểm bất lợi hơn nữa đối với Sơn Hà Ấn. Đại đa số người của tổ chức này hoàn toàn không biết Tào Tử La của Tào gia chính là môn chủ.
Những người biết thân phận của Tào Tử La chỉ đếm trên đầu ngón tay, mà cơ bản thì hoặc là đã chết, hoặc là đã trốn thoát, hoặc đang nằm trong tầm kiểm soát của Lý Dật.
Vốn dĩ trong kinh thành có một người biết thân phận của Tào Tử La, đó là Vũ Vương phi, nhưng hiện tại bà ta không ở trong thành Đại Hưng.
Sơn Hà Ấn là vậy, mà một tổ chức ám đạo khác là Vân Vụ Đồ cũng chẳng khác gì. Họ chịu sự điều khiển của Sơn Hà Ấn nhưng lại không hề biết thân phận thực sự của Tào Tử La.
Việc vốn dĩ để bảo mật, nay lại khiến nội bộ Sơn Hà Ấn không hề hay biết gì vì Tào gia gặp chuyện. Điều mà Lý Dật lợi dụng, chính là điểm này.
Trong bóng tối, những người nằm trên mặt đất ngoài phố vẫn đang nằm đó. Họ bị trói chặt cứng, không thể nào rời đi được.
Ban đầu phủ nha Đại Hưng có phái người đến, nhưng vì nhận được tin báo từ Tướng phủ, những người được phái đến lại bị gọi về khẩn cấp.
Cho nên những kẻ xui xẻo này chỉ có thể tiếp tục nằm trên phố, đến giờ phút này ngay cả sức rên rỉ cũng chẳng còn.
Đạm Đài Áp Cảnh ngồi đó chờ đợi, hắn biết nếu không có gì bất ngờ xảy ra, chắc chắn sẽ có người tới.
Thế nhưng đã đợi đến nửa đêm về sáng mà vẫn lặng lẽ như tờ, điều này khiến Đạm Đài Áp Cảnh có chút mất kiên nhẫn.
Đúng lúc này, hắn thấy có bóng đen đi tới, liền lập tức đứng dậy, vớ lấy thanh trường đao dựa bên tường.
Sau đó, hắn thấy bóng đen kia vừa đi vừa vẫy vẫy tay về phía mình, hơn nữa dường như vừa đi vừa ăn thứ gì đó.
Nhìn dáng vẻ ấy, Đạm Đài Áp Cảnh biết ngay là Lý Dật đã đến.
Lý Dật tay trái xách một cái hộp cơm bằng gỗ, tay phải cầm một cái móng giò nướng đang gặm dở.
Đạm Đài Áp Cảnh đón lấy đồ ăn, nhìn cái thứ Lý Dật đang gặm: "Ngươi ăn cả Thần Điêu rồi à?"
Lý Dật đáp: "Nói bậy, Thần Điêu mà gầy thế này sao?"
Đạm Đài Áp Cảnh hỏi: "Còn phải đợi một lát nữa à?"
Lý Dật nói: "Ngươi nói ăn Thần Điêu phải đợi, hay là người đến phải đợi? Nếu là vế sau thì không cần đợi nữa. Đưa cơm cho ngươi là vì lát nữa ở đây sẽ có kịch hay để xem."
Đạm Đài Áp Cảnh gật đầu: "Thế còn chuyện ăn Thần Điêu?"
Lý Dật: "..."
Hắn ngó nghiêng xung quanh, thấy mái nhà bên cạnh khá ổn, bèn chỉ tay vào đó.
Hai người nhảy lên tường viện, rồi leo lên mái nhà, ngồi xuống chờ đợi.
Đạm Đài Áp Cảnh mở hộp cơm ra, bên trong là thịt xiên nướng và móng giò nướng, mùi thơm nức mũi khiến người ta phải thèm nhỏ dãi.
Đúng lúc này, từ đằng xa có một nhóm bóng đen tiến tới, tốc độ rất nhanh.
Đạm Đài Áp Cảnh đang gặm dở, Lý Dật liền vươn tay chạm vào hắn.
Sau khi nhóm bóng đen đến gần, họ thận trọng áp sát. Họ phái hai tên đi thám thính trước, sau khi xác định những người trên mặt đất không thể cử động, mới vẫy tay gọi đồng bọn, những kẻ còn lại mới chạy đến.
Sau đó liền nghe tên cầm đầu dặn dò vài câu nhỏ tiếng, tất cả đều khẽ đáp lại.
Rồi chúng rút vũ khí ra, nhờ ánh trăng nhạt nhòa có thể thấy đó đều là gậy gỗ hoặc thứ tương tự, không có hung khí sắc bén.
Đạm Đài Áp Cảnh nhìn sang Lý Dật, thấy hắn vẫn đang chăm chú gặm đồ ăn, hắn thầm nghĩ lẽ nào không quản sao?
Đúng lúc này, từ phía bên kia con phố cũng chạy tới một nhóm người áo đen, những kẻ này hành động nhanh hơn nhiều.
Vừa thấy nhóm bóng đen đằng trước, những kẻ áo đen đến sau chẳng nói chẳng rằng, lao vào động thủ ngay.
Đạm Đài Áp Cảnh nhìn Lý Dật: "Người của chúng ta à?"
Lý Dật lắc đầu: "Không phải, mà cũng coi như là..."
Đạm Đài Áp Cảnh hơi mơ hồ: "Cái gì gọi là không phải mà cũng coi như là?"
Lý Dật mỉm cười: "Sau khi ta rời khỏi Đại Lý Tự, đã bảo Dư Cửu Linh tìm chỗ để lại ký hiệu của Sơn Hà Ấn, quả nhiên không lâu sau đã có người tìm đến Dư Cửu Linh."
"Sau đó Dư Cửu Linh bảo người của Sơn Hà Ấn dẫn hắn đi tìm Vân Vụ Đồ, xác định được một việc... người mà Diêu Chi Động muốn tìm, chính là người do Vân Vụ Đồ phái xuống."
Đạm Đài Áp Cảnh bật cười: "Thế là ngươi bảo Vân Vụ Đồ phái thêm một nhóm nữa? Gọi người về trực tiếp chẳng phải xong rồi sao."
"Như vậy không được."
Lý Dật cười nói: "Như vậy trông không có phong độ lắm..."
Đạm Đài Áp Cảnh cười: "Thế người đến sau với người đến trước, nhỡ đâu lại quen nhau... ha ha ha ha."
Lý Dật nói: "Sẽ không đâu, người đến trước cấp bậc thấp, người đến sau làm việc cho chúng ta cấp bậc cao."
Đạm Đài Áp Cảnh thở dài: "Nếu Tào Tử La biết ngươi dùng người của Sơn Hà Ấn mà lại dùng thuần thục đến thế..."
Lý Dật đáp: "Hắn ta sẽ cảm thấy rất an ủi."
Nhóm người áo đen đến sau nhanh chóng giải quyết xong đám người kia. Không giết, chỉ đánh gãy chân tay rồi bỏ lại đó, sau đó nhanh chóng rút lui.
Lại chẳng bao lâu sau, liền thấy Quy Nguyên Thuật dẫn theo bốn vị đại tướng của hắn cầm đuốc vội vã chạy tới.
Đạm Đài Áp Cảnh chỉ chỉ: "Đây cũng là ngươi phái người gọi đến à?"
Lý Dật nói: "Như vậy trông mới có uy thế..."
Đạm Đài Áp Cảnh phì cười.
Nửa canh giờ sau, tại Đại Lý Tự.
Lý Dật nhìn Quy Nguyên Thuật, Quy Nguyên Thuật cũng đang nhìn hắn.
Một lát sau, Quy Nguyên Thuật không nhịn được thở dài: "Tiểu hầu gia cần gì phải làm thế, trực tiếp để người ở lại Đại Lý Tự mà không mang đi, chẳng phải tiện hơn sao?"
Lý Dật nói: "Người để lại Đại Lý Tự, nhỡ đâu kẻ muốn giết người mò vào Đại Lý Tự giết thì làm thế nào?"
Quy Nguyên Thuật đáp: "Những tên trộm đó chưa chắc đã dám vào Đại Lý Tự, dù có vào, chẳng lẽ tiểu hầu gia nghĩ chúng ta không đối phó nổi sao?"
Lý Dật nói: "Ta không lo cho các ngươi, nhà còn đang sửa chữa, ta bỏ tiền ra nên sợ bị đập hỏng."
Quy Nguyên Thuật: "..."
Lý Dật nói: "Đại nhân có muốn kiếm chút tiền ngoài không?"
Quy Nguyên Thuật nhíu mày: "Ngươi lại muốn đưa tiền cho ta à?"
Lý Dật lắc đầu: "Đại nhân nên hiểu ý ta không phải thế này. Trước khi trời sáng, chắc chắn sẽ có người đến đưa tiền cho đại nhân. Đây coi như là một cơ hội ta tặng cho đại nhân, nếu không thì ngài nhận bao nhiêu, ta với ngài chia đôi?"
Quy Nguyên Thuật mỉm cười: "Không ngờ tiểu hầu gia cũng là người coi trọng tiền bạc."
Lý Dật nói: "Trên đời này không ai coi trọng tiền hơn ta."
Quy Nguyên Thuật: "Ha ha..."
Lý Dật nhìn quanh: "Giờ này về cũng muộn quá, đêm nay ta ở lại Đại Lý Tự, đại nhân chắc sẽ không đuổi ta chứ?"
Quy Nguyên Thuật nói: "Tiểu hầu gia, thế này không tiện lắm."
Lý Dật nói: "Số bạc đó ta không chia nữa, đều là của ngài cả. Nếu ngài không biết nên lấy bao nhiêu, ta sẽ ở sau tấm bình phong, nơi ngài nhìn thấy nhưng người khác không thấy. Ngài không biết lấy bao nhiêu thì nhìn ta, ta bày mưu cho ngài. Ta biết ngài làm quan thanh liêm, chưa bao giờ nhận hối lộ, thuộc hạ của ngài cũng đều trong sạch. Nhưng lần này khác, lần này là bọn khốn nạn chủ động mang tiền đến cho ngài, bỏ tiền mua mấy tên khốn nạn về, tại sao tiền của bọn khốn nạn ngài lại không nhận?"
Quy Nguyên Thuật há miệng, cuối cùng vẫn nhịn xuống.
Không phải vì bạc, mà hắn cảm thấy để Lý Dật ở lại Đại Lý Tự còn an toàn hơn là thả hắn ra ngoài, ai mà biết tên đó còn làm ra chuyện gì trước khi trời sáng.
Không ngoài dự đoán của Lý Dật, chưa đầy nửa canh giờ sau, phủ trị Tiền đại nhân của phủ nha Đại Hưng đã đến.
Phủ trị phủ Đại Hưng là chính tứ phẩm, tuy không ưa gì loại người như Quy Nguyên Thuật, nhưng gặp mặt vẫn phải hành lễ quy củ.
"Đại nhân."
Tiền đại nhân cười làm lành: "Hạ quan nhận được báo án, nên lập tức dẫn người đến ngay. Vụ án này... có phải bây giờ nên chuyển giao cho hạ quan xử lý không?"
Đại Lý Tự không phải nha môn xử lý loại án này, theo lý mà nói đúng là nên chuyển giao cho quan phủ địa phương.
Thế nhưng lúc này trong đầu Quy Nguyên Thuật chỉ toàn là... Tào Độ nói, có thể đòi tiền.
Thấy Quy Nguyên Thuật trầm ngâm không nói, Tiền đại nhân dò hỏi: "Đại nhân đi xử án đêm khuya thật vất vả, huynh đệ thuộc hạ của đại nhân cũng vất vả..."
Hắn rướn người về phía trước, giọng hạ thấp: "Vụ án này hơi phức tạp, hạ quan xử lý thì tốt hơn. Nhỡ đâu liên lụy đến người nào trong triều, đại nhân cũng không cần đích thân đối phó, những việc khó xử, cứ để hạ quan làm là được."
Hắn lấy từ trong ngực ra một xấp ngân phiếu đặt lên bàn: "Hạ quan mời các huynh đệ ăn chút đêm."
Quy Nguyên Thuật liếc nhìn, ngân phiếu đó là loại một trăm lượng một tờ, cộng lại cũng chỉ bốn năm trăm lượng.
Đại Lý Tự tuy nghèo, nhưng hạng người như hắn, sao lại để bốn năm trăm lượng bạc vào mắt.
Hắn không động tay lấy, lòng Tiền đại nhân khẽ run lên.
Tiếng tăm của Quy Nguyên Thuật hắn làm sao không biết, thầm nghĩ lần này sợ là gặp khó rồi. Nếu là người khác, đút tiền là xong, nhưng Quy Nguyên Thuật không nhận tiền là chuyện ai cũng biết, nếu không thì Đại Lý Tự cũng chẳng đến nỗi nghèo như vậy.
Tiền đại nhân nói: "Ti chức đến quả thực hơi vội..."
Quy Nguyên Thuật thản nhiên nói: "Ta không vội, nhưng cách trời sáng cũng chẳng còn bao lâu. Vụ án này rất lớn... liên quan đến ai, Tiền đại nhân cũng biết, ta vừa trời sáng là phải lên triều..."
Tiền đại nhân vội vàng nói: "Ti chức có thể nghĩ cách khác, không thể để huynh đệ chịu thiệt được."
Nhìn cái bộ dạng đó, Quy Nguyên Thuật bỗng nhiên thông suốt.
Tiền của bọn khốn nạn, không lấy thì phí.
Hắn giả vờ lắc lắc đầu, nhìn về phía Lý Dật, Lý Dật giơ một ngón tay ra lắc lắc với hắn.
Thế là Quy Nguyên Thuật nhìn Tiền đại nhân, cũng giơ một ngón tay ra lắc lắc.
Hắn nghĩ, bốn năm trăm lượng đúng là ít thật, ít nhất phải đòi thằng cháu này một ngàn lượng.
Tiền đại nhân: "Một vạn lượng... đại nhân, việc này quả thực... quả thực làm khó hạ quan quá."
Mắt Quy Nguyên Thuật mở to hết cỡ.
Thấy hắn mở to mắt, Tiền đại nhân tưởng hắn nổi giận, nên lập tức nói: "Tuy khó, nhưng hạ quan sẽ liều mạng nghĩ cách, đại nhân đợi chút."
Nói xong liền đứng dậy chắp tay, rồi quay người chạy lon ton ra ngoài.
Quy Nguyên Thuật quay đầu nhìn Lý Dật, Lý Dật từ sau tấm bình phong bước ra, nhìn sắc mặt Quy Nguyên Thuật là biết ngay, cái hắn muốn là một ngàn lượng.
Hắn bĩu môi: "Đồ không có chí tiến thủ!"
Quy Nguyên Thuật: "Xì..."
Lý Dật nói: "Bọn khốn nạn đó sẽ tưởng ngươi chỉ đòi một ngàn lượng sao? Chúng nó đâu có thiếu tiền."
Quy Nguyên Thuật lẩm bẩm: "Quả thực, bọn khốn nạn đâu có thiếu tiền."
Lý Dật: "Hừ!"
Quy Nguyên Thuật: "Ha ha... ha ha..."
Lý Dật thở dài: "Sớm muộn gì ngươi cũng nhận quả đắng thôi, ngươi cứ chờ đó."