Ngày hôm đó, Ninh Vương đột ngột tới U Châu, chẳng bao lâu sau, chín cửa thành U Châu đều bị phong tỏa.
Tại tư gia của một phú thương họ Trần.
Lý Trì ngồi trên ghế, nhìn các Đình úy khiêng từng rương bạc ra ngoài, nhìn những kẻ đang quỳ dưới đất run rẩy không ngừng.
"Bây giờ, có ai định nói với ta điều gì không?"
Lý Trì bình thản hỏi một câu.
"Ninh Vương, chúng ta... chúng ta chỉ là tụ tập riêng tư, chơi vài ván bài thôi mà."
Một tên trong số đó quỳ dưới đất nói: "Việc này, dù có phạm vào luật pháp, cũng không nên bị đối xử như vậy, càng không thể bị tàn sát như thế này."
Lý Trì khẽ thở dài.
Hắn chỉ vào kẻ vừa lên tiếng: "Xem ra ngươi chính là Trần Đương."
Tên thương nhân trông chừng bốn mươi tuổi dập đầu đáp: "Bẩm Điện hạ, thảo dân đúng là Trần Đương."
Lý Trì phân phó: "Hắn còn có ích, mang đi dùng hình, xem hắn chống đỡ được bao lâu. Dư Cửu Linh, ngươi giám sát việc tra tấn, chỉ cần không đánh chết là được, tùy ý ngươi xử trí."
"Tuân lệnh!"
Dư Cửu Linh lập tức bước lên, hướng về phía mặt Trần Đương, giơ tay giáng xuống năm sáu cái tát liên tiếp.
Năm sáu cái tát vừa dứt, mặt Trần Đương đã sưng vù lên.
Nếu không phải bị trói chặt cứng, e là hắn đã phản kháng lại rồi.
Dư Cửu Linh phất tay, từ phía sau có một đội người tiến vào. Họ mặc y phục đen, nhưng kiểu dáng khác với y phục của Đình úy, trong mắt mỗi người đều đè nén lòng căm thù.
Cánh tay phải của mỗi người đều buộc một dải băng đen, trên trán quấn vải trắng.
Dư Cửu Linh ngồi xổm trước mặt Trần Đương, nhìn thẳng vào mắt hắn mà nói: "Chúng ta đã điều tra ra, có hai kẻ đại khái đã trốn sang Duyện Châu, và nếu không có gì bất ngờ, hai tên trốn sang Duyện Châu đó chắc chắn đã phái người gửi thư cho ngươi rồi."
Hắn nói rất nghiêm túc: "Cho nên ở Quán Huyện đã xảy ra chuyện gì, ngươi hẳn phải biết rõ ràng."
"Hai vị thống lĩnh của Điệp Vệ dưới trướng Ninh Vương đã bị Lữ Vô Man sát hại, những người đứng sau lưng ta đây đều là tâm phúc của hai vị thống lĩnh đó."
"Ta cố ý dẫn họ đến đây, ngươi nên biết họ sẽ làm những gì. Họ đã thề sẽ báo thù cho thống lĩnh."
"Ngươi có biết Điệp Vệ làm công việc gì không? Việc của các ngươi là che giấu, còn việc của Điệp Vệ chính là đào bới ra."
Dư Cửu Linh đứng dậy: "Ta cũng đoán được, những kẻ như các ngươi chắc chắn đã trải qua huấn luyện, sẽ không dễ dàng khai báo. Nhưng điều ngươi không biết là, ta thực sự không mong ngươi khai báo dễ dàng như vậy."
Hắn phất tay: "Mang đi."
Điệp Vệ bước tới, áp giải Trần Đương xuống dưới.
Ngay lúc này, một giọng nói vang lên sau lưng Lý Trì và những người khác.
"Ninh Vương Điện hạ, Thống lĩnh đại nhân, có thể... có thể cho phép ta thử tra hỏi những kẻ này không?"
Dư Cửu Linh quay đầu lại, phát hiện đó chính là gã tiểu nhị của quán trà đã đi theo tới đây.
Tiểu nhị này là người của Điệp Vệ, mới gia nhập nửa năm trước, và hắn chính là người do Cương Cương trực tiếp thu nhận.
Tiểu nhị tên là Trương Thang, là một người có số phận khổ cực, gia cảnh cũng gần giống với Dư Cửu Linh.
Cho nên sau khi biết về Trương Thang, Dư Cửu Linh đã dành cho hắn sự quan tâm đặc biệt.
Thiếu niên này mới mười sáu tuổi, cha mẹ mất sớm từ khi còn nhỏ.
Chưởng quỹ quán trà là hàng xóm đối diện nhà hắn, thấy hắn đơn độc khổ sở nên đã thu nhận.
Hắn từ nhỏ đã nghịch ngợm, điểm này rất giống Dư Cửu Linh, nhưng có một điểm lại chẳng giống chút nào.
Đó là hắn đủ tàn nhẫn.
Cương Cương đi tuần tra vùng Ký Châu, khi tới U Châu đã nghỉ chân tại quán trà này và tình cờ biết được thiếu niên này.
Trương Thang là trẻ mồ côi, trong quá trình trưởng thành đương nhiên không ít lần bị bắt nạt.
Thế nhưng hắn chưa bao giờ chịu khuất phục. Có lần bị người ta vây đánh, hắn đã ôm chặt lấy một tên rồi cắn đứt tai của kẻ đó.
Sau đó, kẻ bị cắn đứt tai dẫn theo không ít người tới tìm hắn, hắn liền chộp lấy một con dao lóc xương từ nhà bếp quán trà.
Khi đó, một đứa trẻ mới mười hai, mười ba tuổi cầm dao đứng giữa phố, vậy mà không ai dám bước tới.
Khoảnh khắc đó, bọn chúng đã sợ hãi, không ai làm gì được hắn. Chưởng quỹ quán trà cũng đứng bên cạnh hắn, đám người kia giằng co một lúc rồi rút lui.
Đêm hôm đó, đám người kia quay lại phóng hỏa đốt quán trà. Tuy dập lửa kịp thời nhưng cũng gây thiệt hại nặng nề.
Đêm hôm sau, Trương Thang một mình lẻn ra ngoài, tìm đến kẻ bị hắn cắn đứt tai kia, dùng một nhát dao cắt nốt chiếc tai còn lại.
Kẻ đó lớn hơn hắn vài tuổi nhưng lại sợ đến mức tè ra quần.
Hắn dùng máu của kẻ đó viết vài chữ lên tường, từ đó về sau, gia đình kia thực sự không dám tới gây sự nữa.
Những chữ hắn viết là: Ta có thể rời khỏi quán trà, từ nay chỉ làm một việc. Ta nấp trong bóng tối, tất cả các ngươi hãy nhớ kỹ, đừng bao giờ đi lẻ, nếu bị ta nhìn thấy, ta sẽ giết từng đứa một. Mạng ta rẻ rúng, đổi mạng các ngươi cũng không lỗ.
Sau khi Cương Cương biết chuyện về đứa trẻ này, đã tìm đến và nói với hắn rằng nếu muốn, từ nay về sau hắn sẽ là người của Điệp Vệ dưới trướng Ninh Vương.
Trương Thang hỏi Cương Cương, Điệp Vệ phải làm gì.
Cương Cương bảo hắn, Điệp Vệ chỉ làm ba việc: Thứ nhất, trung thành với Ninh Vương; thứ hai, bảo vệ huynh đệ; thứ ba, trừng ác dương thiện.
Trương Thang khi đó đã ghi nhớ ba điều này, như thể khắc sâu vào xương tủy.
Dư Cửu Linh thấy hắn bước tới, hơi nhíu mày: "Trương Thang, ngươi còn nhỏ, cảnh tượng ở đây máu me lắm..."
Lời còn chưa dứt, Trương Thang đã cúi người nói: "Trần tướng quân, ta không sợ máu me, ta có thể khiến máu me phục vụ cho mình."
Lý Trì vì câu nói này mà nhìn thiếu niên thêm một lần nữa, trong mắt thiếu niên, hắn thấy được sát khí rất nặng.
Trương Thang quay sang nhìn Lý Trì, cúi người nói: "Ninh Vương Điện hạ, Thống lĩnh là người tốt với ta, người đã chết, ta muốn làm gì đó cho người."
Lý Trì gật đầu: "Ngươi thử xem."
Trương Thang cúi đầu bước đi, sải bước không dài nhưng tốc độ lại khá nhanh.
Hắn tới trước mặt đám người đang quỳ, tỉ mỉ quan sát xem ai đang nhìn mình.
Trong đó có người nhận ra hắn chỉ là tiểu nhị quán trà đối diện phủ đệ nhà họ Trần, nên trong ánh mắt thoáng lộ vẻ khinh miệt.
Trương Thang liền chỉ vào kẻ đó: "Ngươi trước."
Trương Thang tới trước mặt kẻ đó, cởi áo ngoài của mình ra. Dù y phục không quý giá, hắn sau khi cởi ra cũng không tùy tiện ném sang bên cạnh mà gấp lại gọn gàng, đặt bên cạnh mình.
Sau khi cởi áo ngoài, mọi người mới chú ý đến chiếc thắt lưng không hề nhỏ trên eo hắn.
Chiếc thắt lưng này rất đặc biệt, trên đó treo dày đặc rất nhiều thứ.
Hắn tháo xuống một túi vải nhỏ cỡ bàn tay, mở ra, bên trong lại là một túi kim sắt.
Trương Thang đưa tay sờ lên thắt lưng, lấy ra một chiếc búa nhỏ, búa chỉ to bằng ngón tay cái.
Sau đó, Trương Thang một chân giẫm lên lòng bàn tay kẻ kia, cúi người, đóng từng chiếc kim sắt vào kẽ móng tay của hắn.
Mặc cho kẻ đó giãy giụa gào thét, Trương Thang vẫn không hề lay chuyển, thậm chí trên mặt không có lấy một chút biểu cảm.
Hắn cũng không hỏi gì, chỉ lặng lẽ đóng kim.
Một lát sau, hắn đã đóng kim sắt vào cả năm ngón tay bàn tay phải của kẻ đó, khiến hắn đau đớn đến mức co quắp.
Buông bàn tay đó ra, Trương Thang lặng lẽ dùng chân giẫm lên bàn tay còn lại của kẻ đó.
"Đừng!"
Kẻ đó gào lên khàn đặc: "Ngươi muốn biết gì, ta biết gì sẽ nói hết cho ngươi!"
Động tác trên tay Trương Thang khựng lại một chút, chậm rãi nghiêng đầu nhìn gương mặt đang đau đớn đến méo mó kia.
Hắn bất chợt đưa tay bóp lấy dái tai kẻ đó, hung hăng xé mạnh xuống.
Xé toạc dái tai, lột cả một mảng vành tai dài.
"Ngươi không được lừa ta, lừa ta không tốt đâu."
Trương Thang nhìn vào mắt kẻ đó, giọng điệu nói chuyện đâu giống của một người mười sáu tuổi.
"Không... không lừa, ta biết gì sẽ nói hết."
Trương Thang lại đưa tay ra, kẻ đó sợ hãi lùi lại.
Trương Thang nhìn kẻ đó một cái. Hắn rõ ràng là một tráng niên, lại còn biết võ nghệ, nên lúc nãy mới khinh miệt nhìn Trương Thang.
Giờ phút này, chỉ vì Trương Thang đưa tay ra mà hắn đã sợ hãi co rúm, lại vì Trương Thang nhìn mình một cái mà kẻ đầy máu me ấy lại tự bò quỳ trở lại.
Trương Thang đưa tay, xé một mảnh vải từ y phục kẻ đó, lau sạch máu trên tay mình, rồi quấn mảnh vải đó lên vết thương của hắn.
"Ta biết ngươi tên là gì."
Trương Thang nói: "Ngươi tên là Ngô Quý Dị, là phó bộ đầu của phủ U Châu, cha ngươi là Điển ngục đại nhân của phủ U Châu, ngươi đã từng tới quán trà của chúng ta uống trà."
Ngô Quý Dị liên tục gật đầu: "Đúng... đúng là ta."
Trương Thang hỏi: "Ngươi có biết Ninh Vương Điện hạ muốn ngươi nói gì không?"
Ngô Quý Dị khựng lại một chút, rõ ràng không phải thật tâm muốn nói, mà là do bị tra tấn không chịu nổi nữa.
"Ngươi là sợ nói ra sẽ liên lụy đến cha ngươi chứ gì."
Trương Thang ngồi xổm trước mặt Ngô Quý Dị, mở một túi vải khác, lấy ra một chiếc kìm.
Hắn chỉ vào bàn tay còn nguyên vẹn của Ngô Quý Dị: "Tự đặt lên mặt đất trước mặt ta."
Ngô Quý Dị lắc đầu nguầy nguậy: "Đừng, xin ngươi, ta nói, ta nói hết mà."
Trương Thang khẽ thở dài, đưa tay cầm lấy bàn tay Ngô Quý Dị đặt xuống đất. Vì Ngô Quý Dị bị trói cổ tay, nên cả hai bàn tay đều bị ấn xuống đó.
Một bàn tay đầy máu me, một bàn tay trông chẳng còn chút huyết sắc, rõ ràng là đã sợ đến mức hồn xiêu phách lạc.
Trương Thang dùng kìm kẹp lấy một chiếc móng tay của Ngô Quý Dị: "Bây giờ ngươi tự nói đi, nếu không phải điều Ninh Vương muốn biết, ta sẽ nhổ một chiếc móng tay của ngươi. Ngươi còn nhiều cơ hội lắm, vì ngươi có tới hai mươi chiếc móng tay cơ mà."
Ngô Quý Dị điên cuồng rút tay ra, nhưng Trương Thang ấn chặt ở đó, hắn không sao rút được.
Sức lực của thiếu niên này rõ ràng không hề nhỏ.
"Nói!"
Trương Thang đột nhiên quát lớn.
Ngô Quý Dị sợ hãi run bắn lên, do dự một lát rồi nói: "Ta... ta với tư cách là phó bộ đầu nha môn phủ U Châu, không nên tụ tập đánh bạc..."
Lời còn chưa dứt, tiếng "phập" khẽ vang lên, Trương Thang đã nhổ một chiếc móng tay.
"Á!" Một tiếng thét dài, Ngô Quý Dị đau đớn toàn thân co giật.
"Ta không biết là chuyện gì, nhưng đây chắc chắn không phải chuyện Ninh Vương Điện hạ muốn biết."
Chiếc kìm của Trương Thang kẹp lấy chiếc móng tay thứ hai: "Ngươi còn mười chín cơ hội, xem ra Ninh Vương Điện hạ không hề nóng lòng, cho nên ta cũng không vội."
Ngô Quý Dị mặt đầy máu lệ quỳ dưới đất gào khóc, khóc đến xé lòng, một nam tử tráng kiện lại khóc lóc thảm thiết đến mức này.
"Ninh Vương Điện hạ chắc cũng không muốn nhìn ngươi khóc đâu."
Trương Thang cử động tay, nhổ tiếp chiếc móng tay thứ hai của Ngô Quý Dị.
Hắn kẹp lấy chiếc thứ ba: "Còn mười tám cơ hội."
"Ta nói! Trần Đương mua chuộc chúng ta, bắt chúng ta cung cấp tình hình trong nha môn phủ U Châu cho hắn, cũng phải cung cấp tình hình quân U Châu cho chúng."
Ngô Quý Dị gào khóc nói: "Hắn còn bắt chúng ta nói cho hắn biết, cảm thấy trong số quan viên U Châu, ai dễ bị mua chuộc nhất."
"Đặc biệt là những người trong quân U Châu, nhỏ thì từ binh lính, ngũ trưởng, thập trưởng, lớn thì đến hiệu úy, tướng quân, chỉ cần có thể mua chuộc được, hắn đều muốn biết."
"Hắn còn nói, ai cung cấp ra được một người, thì thưởng cho kẻ đó một ngàn lượng bạc..."
Trương Thang quay đầu nhìn Lý Trì, Lý Trì gật đầu với hắn.
Phải nói rằng, thủ đoạn của Trương Thang, sự bình tĩnh, tàn nhẫn và tâm cảnh này, ngay cả Lý Trì cũng có chút kinh ngạc.
Trương Thang thấy Lý Trì gật đầu liền dời chiếc kìm đi, Ngô Quý Dị rõ ràng thở phào nhẹ nhõm.
"Chiếc này giữ được rồi."
Chiếc kìm của Trương Thang kẹp lấy một chiếc móng tay khác: "Chúng ta bắt đầu tính từ đây, ngươi còn mười bảy cơ hội."
Mắt Ngô Quý Dị trợn trừng.
Trương Thang bình thản nói: "Vì ta không biết Điện hạ cụ thể muốn biết điều gì, cũng không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nên ta chỉ có thể thử xem sao."
Hắn hỏi: "Ta thử, ngươi cũng có thể thử. Thử nói xem trong số quan viên U Châu có những ai đã bị mua chuộc, ta đoán là có thể sẽ có ích đấy."
Ngô Quý Dị kinh hoàng nhìn Trương Thang, như thể đang nhìn một con quỷ dữ.
Trương Thang không cảm xúc nói: "Để ta gợi ý cho ngươi một chút nhé, nói về cha ngươi trước đi."