An Dương thành đối với Vũ Văn Thượng Vân mà nói, là bước đi đầu tiên trong mục tiêu đã định của hắn.
Nơi đây sẽ là bàn đạp để hắn tiến quân vào Ký Châu. Chiếm được An Dương, coi như đã có sự đảm bảo không nhỏ, bất kể là về nhân lực, vật lực hay tài lực.
Từng có thời điểm trong kế hoạch của hắn, An Dương là một mắt xích vô cùng quan trọng.
Sau khi dễ dàng chiếm lấy An Dương, trong suốt khoảng thời gian đó, dù là Vũ Văn Thượng Vân hay thuộc hạ của hắn đều vô cùng vui mừng.
Trước khi bắc tiến đến Ký Châu lần này, thật ra từ trên xuống dưới, ai nấy trong lòng đều có chút uất ức, bởi vì họ bị chèn ép nên mới phải rời đi.
Khi đối kháng với đại khấu Lý Huynh Hổ ở Dương Châu, tuy họ phải đối mặt với kẻ địch mạnh, nhưng cũng đã gây dựng được một mảnh địa bàn thuộc về mình.
Địa bàn này có vị trí rất đặc thù, phía đông nam là Dương Châu, phía tây bắc là Từ Châu, còn phía bắc là trọng địa Kinh Châu.
Một nơi như vậy, chỉ cần kinh doanh thỏa đáng thì có thể làm nên đại sự.
Thế nhưng, Vũ Thân vương Dương Tích Cú vừa đến đã đuổi họ lên phía bắc giữ Dự Châu. Chạy vạn dặm xa xôi đến đây, người lạ đất khách, còn chẳng biết có được sự ủng hộ của địa phương hay không.
Nỗi uất ức này chỉ dịu đi khi Vũ Văn Thượng Vân quyết định không bán mạng cho triều đình, không bán mạng cho hoàng đế nữa, toàn quân mới cảm thấy dễ chịu hơn chút ít.
Binh mã của hắn phần lớn được chiêu mộ từ Giang Nam, trong đó một nửa là người Dương Châu. Ly hương đến mảnh đất này, nếu không phải vì tiền đồ của chính mình mà liều mạng thì ai trong lòng có thể thoải mái cho được?
Khi Vũ Văn Thượng Vân ở bờ nam Nam Bình Giang, hắn đã thông báo với toàn quân rằng họ sẽ tiến quân vào Ký Châu.
Ngay khoảnh khắc đó, sĩ khí hồi phục, thậm chí còn cao ngút trời.
Thế nhưng vào lúc này, Vũ Văn Thượng Vân lại biết mình có thể phải đối mặt với lựa chọn khó khăn nhất cuộc đời, mà chọn thế nào cũng đều sai.
Nếu cố thủ An Dương, không cần đến hai tháng, Ninh quân có thể tiêu hao đến chết.
Nếu bỏ An Dương, như Vũ Văn Điển nói là tiến quân về phía đông để mưu tính việc khác, thì không những mất An Dương mà còn mất cả Dự Châu.
Hiện nay binh lực Dự Châu trống rỗng, đội ngũ của hắn bị vây trong thành An Dương, trong Dự Châu không còn quân để thủ. Với tài cầm quân của Đường Thất Địch, việc chiếm trọn Dự Châu không phải là chuyện khó.
"Đại tướng quân."
Vũ Văn Điển nhìn về phía Vũ Văn Thượng Vân, hạ thấp giọng nói: "Xin Đại tướng quân sớm đưa ra quyết định, tin tức không còn lương thực chắc chắn không giấu được bao lâu nữa, đến lúc đó quân tâm tất loạn."
Vũ Văn Thượng Vân gật đầu, cần gì Vũ Văn Điển nhắc nhở, chẳng lẽ chính hắn lại không biết sao?
Cho nên lời nhắc nhở của Vũ Văn Điển chỉ khiến hắn thêm phiền lòng.
Sau một hồi lâu, đầu óc Vũ Văn Thượng Vân mới tỉnh táo lại đôi chút, hắn bắt đầu suy tính lựa chọn thứ ba.
Không chạy cũng không thủ, vì cả hai lựa chọn đó đều là cam chịu số phận.
Hắn từng nói trước toàn quân rằng, điều hắn đang làm chính là chuyện nghịch thiên tranh mệnh.
"Nếu..."
Vũ Văn Thượng Vân nhìn về phía Vũ Văn Điển nói: "Ta để ngươi dẫn binh đi đầu hàng Lý Sất, ngươi có nguyện ý không?"
Vũ Văn Điển sững sờ, sắc mặt lập tức thay đổi: "Đại tướng quân có ý gì?!"
Vũ Văn Thượng Vân đáp: "Chúng ta lúc này đang đối mặt với khốn cảnh, dù là đi về phía đông, phía bắc hay phía nam, đều chắc chắn sẽ tổn thất nặng nề, thậm chí là toàn quân bị diệt. Thực ra cơ hội sống sót duy nhất, ngược lại là phải liều một phen."
Hắn nói với Vũ Văn Điển: "Nếu ngươi dẫn một quân đi đầu hàng, Đường Thất Địch chắc chắn sẽ không tin tưởng, nhưng chỉ cần hắn chấp nhận, thì bắt buộc phải phân phái một phần binh lực để canh giữ."
Vũ Văn Điển hỏi: "Nhưng nếu họ không nhận hàng thì sao?"
"Sẽ không đâu."
Vũ Văn Thượng Vân vừa suy nghĩ vừa nói: "Dưới trướng Lý Sất không có nhiều binh lực. Hắn có tâm tranh hùng thiên hạ, thì không thể nào không mưu cầu phát triển."
"Hắn muốn có Dự Châu, vì Dự Châu là kho lương của thiên hạ, có được Dự Châu là không lo về lương thảo. Có lương thảo nhưng không có hùng binh, thì hắn chỉ có tâm tranh hùng mà không có sức tranh hùng."
"Nếu ngươi đi, Đường Thất Địch có thể sẽ từ chối, nhưng Lý Sất thì không. Bởi vì Đường Thất Địch muốn làm một đại tướng quân vô địch thiên hạ, còn Lý Sất muốn làm một bậc quân chủ."
Vũ Văn Thượng Vân vừa đi đi lại lại vừa nói: "Chỉ cần ngươi dẫn quân đi hàng, Lý Sất tiếc binh phủ thiện chiến này, chắc chắn sẽ giữ ngươi lại. Như vậy, Đường Thất Địch phải phân binh canh giữ, thực lực của Ninh quân ở phía bắc thành sẽ giảm đi đáng kể."
"Ngươi đi hàng trước, ta sắp xếp Vũ Văn Tĩnh dẫn quân đuổi giết, sau đó Vũ Văn Tĩnh cũng giả vờ đầu hàng... Như vậy, trong Ninh quân sẽ có binh mã của hai quân chúng ta."
Ánh mắt Vũ Văn Điển sáng lên.
Hắn hỏi Vũ Văn Thượng Vân: "Ý của Đại tướng quân là liên tiếp sắp xếp người đi đầu hàng, Lý Sất muốn có binh thiện chiến thì sẽ thu nhận, vấn đề lương thảo của chúng ta cũng được giải quyết, đi ăn lương thảo của Lý Sất!"
Vũ Văn Thượng Vân gật đầu, vì nghĩ ra kế sách quỷ dị mà diệu kỳ này, trong lòng ít nhiều cũng thấy nhẹ nhõm hơn.
Theo tin tức từ thám báo, đội ngũ Ninh quân ở phía bắc thành không quá năm vạn người, nhưng theo suy đoán của Vũ Văn Thượng Vân, Ninh quân thậm chí còn không đến bốn vạn.
Hai cánh quân Sở lần lượt đi đầu hàng, ba vạn quân Ninh phải chịu trách nhiệm canh giữ hơn hai vạn gần ba vạn hàng binh. Như vậy, Ninh quân vừa phải phân lương nuôi quân Sở, vừa phải phân lực giám sát quân Sở, còn muốn đánh trận sao?
Lấy gì mà đánh?
Vũ Văn Điển nói: "Kế này của Đại tướng quân thật phi lý... nhưng cũng chính vì phi lý, Lý Sất và Đường Thất Địch chắc sẽ không nhận ra."
Vũ Văn Thượng Vân đáp: "Dù có nhận ra thì đã sao, hắn không chấp nhận các ngươi đầu hàng thì các ngươi quay về, chẳng qua chỉ là đi dạo một vòng ngoài thành."
Vũ Văn Điển lo lắng: "Nhưng nếu Đường Thất Địch lòng dạ độc ác, chấp nhận đầu hàng, tháo bỏ binh khí giáp trụ của chúng ta rồi ra tay tàn sát..."
Vũ Văn Thượng Vân nhíu mày, không phải hắn không nghĩ đến khả năng này.
Nhưng hắn cảm thấy dù là Lý Sất hay Đường Thất Địch đều không làm ra chuyện như vậy.
Nếu không phân phải trái mà giết sạch mấy vạn hàng binh, danh tiếng của Lý Sất và Đường Thất Địch lập tức sẽ thối hoắc khắp Trung Nguyên.
Lý Sất là người có mưu đồ lớn, hắn lại yêu quý danh tiếng của mình, chắc chắn sẽ không cho phép chuyện đó xảy ra.
"Cứ đi thử xem."
Vũ Văn Thượng Vân nói: "Ngươi cứ phái người, giả vờ liên lạc bí mật với Lý Sất, nói rằng ta thổ huyết ba lần, lại vô cùng giận dữ, giết người bừa bãi, xem Đường Thất Địch hồi đáp thế nào... Nếu lúc này Lý Sất không ở trong doanh trại Ninh quân, Đường Thất Địch không dám tự ý quyết định, còn phải phái người đến Ký Châu thỉnh thị, như vậy đi đi về về cũng có thể tranh thủ cho chúng ta chút thời gian."
Vũ Văn Điển gật đầu: "Vậy thuộc hạ sẽ làm theo lời Đại tướng quân, trước tiên viết một lá thư cho Đường Thất Địch, mai sẽ phái người bí mật đưa đi."
"Đừng đưa ban ngày, phải đưa ban đêm. Nói với Đường Thất Địch rằng là nhân lúc ngươi dẫn quân trực thủ thành mà để người của ngươi ra khỏi thành đưa thư... Như vậy, Đường Thất Địch biết ngươi có quyền thủ thành, cũng sẽ nảy sinh tâm tư."
Vũ Văn Điển lúc này mới hiểu ra, kế sách này của Đại tướng quân không chỉ có một mục tiêu, mà là một chiêu biến hóa đa đoan.
Nếu Đường Thất Địch đồng ý, hắn dẫn quân đi ăn lương của Ninh quân, đó đương nhiên là chuyện tốt.
Nếu Đường Thất Địch thấy có thể lợi dụng việc Vũ Văn Điển có quyền thủ thành mà để Vũ Văn Điển mở cổng thành cho Ninh quân vào, thì quân Sở có thể nhân cơ hội đó đặt phục binh trong thành, biết đâu thật sự có cơ hội phản bại thành thắng.
"Đi đi."
Vũ Văn Thượng Vân nói: "Lương thảo trong thành đã kiểm kê, còn đủ cầm cự hơn mười ngày, nếu không cầm cự nổi, thì chỉ có thể đưa tay ra với những phú hộ, những gia tộc lớn đó..."
Vũ Văn Điển kinh ngạc: "Nhưng Đại tướng quân, làm vậy chẳng phải sẽ mất lòng dân và mất đi sự ủng hộ sao?"
Vũ Văn Thượng Vân cười khổ: "Đến lúc không sống nổi nữa rồi, còn quan tâm những chuyện đó làm gì."
Vũ Văn Điển nghĩ lại cũng đúng, nếu đại quân không còn đường sống, thì còn quan tâm đến những gia tộc phú hộ trong thành làm gì nữa.
Hắn bái biệt rời khỏi thư phòng của Vũ Văn Thượng Vân, vừa đi vừa nghĩ xem lá thư gửi cho Đường Thất Địch nên viết thế nào.
Chiêu này quả thực có thể nằm ngoài dự đoán, nhưng cũng thực sự vô cùng hiểm hóc.
Đêm đó, một lá thư rời khỏi thành An Dương, gửi về phía đại doanh Ninh quân.
Nửa canh giờ sau khi thư đến, các tướng lĩnh chủ chốt của Ninh quân đều đã có mặt tại đại trướng của Lý Sất.
Lý Sất đưa thư cho Đường Thất Địch, Đường Thất Địch xem xong khẽ mỉm cười, không bình luận gì.
Võ tiên sinh xem xong cũng cười, ông nói với Lý Sất: "Điện hạ, Vũ Văn Thượng Vân đã đến đường cùng, muốn dùng kế này để phân tán binh lực quân ta, để hắn tìm cơ hội quyết chiến."
Lý Sất gật đầu: "Võ tiên sinh nói đúng, thắng lợi duy nhất của hắn là quyết chiến với ta trước khi lương thảo cạn kiệt. Nếu có thể thắng ta một trận, họ sẽ không cần bận tâm đến binh mã của Đạm Đài ở bờ nam Giang Nam nữa."
Võ tiên sinh nói: "Đã Vũ Văn Thượng Vân cho rằng kế này khả thi, vậy thì cứ để hắn đến."
Ông nhìn về phía Đường Thất Địch, chứ không nhìn Lý Sất.
Khoảnh khắc ông nhìn Đường Thất Địch, Lý Sất đã hiểu suy nghĩ trong lòng Võ tiên sinh.
Đến bao nhiêu giết bấy nhiêu.
Mà ông nhìn Đường Thất Địch chứ không nhìn Lý Sất, là vì cái ác danh này, không nên để Ninh Vương gánh vác.
"Để ta làm."
Đường Thất Địch gật đầu, chỉ nói vỏn vẹn ba chữ đó.
"Không cần."
Lý Sất lắc đầu: "Vũ Văn Thượng Vân không dám dễ dàng quyết chiến, nếu hắn dốc toàn quân tấn công ta, phía sau sẽ bị Đạm Đài đánh thủng. Cho nên ứng phó với kế hàng binh này, không nhất thiết phải có ai đó gánh lấy cái ác danh sát hại hàng binh."
Đường Thất Địch nói: "Cũng không tính là gánh vác, ta vốn dĩ nghĩ như vậy, đến bao nhiêu, giết bấy nhiêu."
Mọi người ngồi đó đều biết, về mặt quân sự, Đường Thất Địch vốn lạnh lùng vô tình.
Lý Sất cười: "Có thể hồi thư cho kẻ này, bảo hắn rằng chỉ một quân binh mã của hắn đến thì thực sự không ảnh hưởng mấy, hỏi hắn xem có bản lĩnh khuyên thêm nhiều người đến đầu hàng ta không."
Đường Thất Địch nheo mắt lại.
Lý Sất tiếp tục nói: "Binh lực quân Sở trong thành An Dương không dưới mười vạn, Vũ Văn Thượng Vân lại tự phụ, kế này quá nông cạn mà đã bị nhìn ra, chắc chắn còn nước cờ sau."
Đường Thất Địch nhìn Lý Sất, Lý Sất lại lắc đầu: "Nước cờ sau đó là gì ta còn chưa đoán ra, cứ tạm thời hồi thư cho Vũ Văn Điển như vậy đã."
Nói xong, hắn đứng dậy, nhìn về phía Võ tiên sinh nói: "Chiến tranh, lấy việc giết địch làm đầu, đạo lý này ta biết. Nếu đánh với người Hắc Vũ, người Tây Vực, thì cứ làm theo ý tiên sinh. Nhưng đây là nội đấu... bớt giết được bao nhiêu thì bớt bấy nhiêu."
Võ tiên sinh chắp tay: "Điện hạ..."
Lời của ông chưa kịp thốt ra, Lý Sất đã lắc đầu: "Hôm nay không bàn chuyện này nữa, ngày mai hãy nói."
Lý Sất chỉnh lại y phục, bước ra ngoài: "Mọi người đi nghỉ ngơi trước đi."
Một khắc sau, trong đại doanh Ninh quân.
Đường Thất Địch bước đến bên cạnh Lý Sất, hai người đứng sóng vai.
Lý Sất mở lời trước với Đường Thất Địch: "Ta biết ngươi đúng."
Đường Thất Địch vừa định mở miệng, ngay cả một âm tiết cũng không phát ra được.
Hắn nhìn Lý Sất, cười nói: "Ngươi tưởng ta đến để khuyên ngươi?"
Lý Sất gật đầu.
Đường Thất Địch nói: "Chiến tranh lấy giết địch làm đầu, câu này mãi mãi không bao giờ sai, chỉ là xem có muốn tuyên dương hay không thôi... Thời đại chư quốc hỗn chiến trước thời Chu, chỉ cần có cơ hội là nhất định sẽ tàn sát quân địch, chuyện giết hai mươi vạn hàng binh cũng từng có."
"Không nghi ngờ gì, làm vậy tuy có vẻ tàn nhẫn, nhưng thực ra là hiệu quả nhất... Nhưng."
Đường Thất Địch nhìn Lý Sất, mỉm cười: "Ta biết ngươi đúng."
Lý Sất cười lớn.
Đường Thất Địch hỏi hắn: "Đã nghĩ ra nước cờ sau của Vũ Văn Thượng Vân là gì chưa?"
Lý Sất lắc đầu: "Thiếu một vò rượu, ba cân thịt, nếu không thì không nghĩ ra được."
Đường Thất Địch quay đầu gọi một tiếng: "Lại đây!"
Dư Cửu Linh xách rượu thịt, chạy lon ton tới.