Ngoài thành Dự Châu.
Xe ngựa đi ngang qua, Thẩm Như Trản nhìn thấy Linh đang đứng bên vệ đường. Thấy hắn chỉ đứng đó một mình, Thẩm Như Trản liền đoán có lẽ đã xảy ra chuyện gì phức tạp.
Vì hiểu rõ thực lực của Linh, nên nàng chắc chắn rằng Linh sẽ không bao giờ để mất dấu người mình theo dõi. Trong mắt nàng, nếu Linh toàn tâm toàn ý muốn làm một việc gì đó, thì số việc hắn không làm được là rất ít.
Nói một cách tương đối, thực lực của bốn vị Thiên biện trẻ tuổi đang tỏa sáng rực rỡ trong Đình úy quân, nàng cảm thấy cũng không bằng Linh. Thanh trúc Đỗ Nhan, Tẩy đao Vân Gian.
Nàng nhìn Linh, Linh cũng đang nhìn nàng. Trong ánh mắt hắn, Thẩm Như Trản thấy một thoáng hổ thẹn.
Nửa canh giờ sau, tại quan dịch Dự Châu.
Lý Trĩ và những người khác được đón vào phủ Tiết độ sứ Dự Châu, cũng là nơi ở hiện tại của Đường Thất Địch, còn Thẩm Như Trản thì đi thẳng đến quan dịch.
Vốn dĩ nàng không thích ồn ào, phủ Tiết độ sứ chắc chắn sẽ người đến kẻ đi, những việc cần xã giao như vậy, nàng luôn tránh được thì tránh.
Khi đến quan dịch, vừa định xuống xe thì có người của Ninh quân đợi sẵn ở đó, nói rằng Ninh Vương đã căn dặn, đã tìm cho Thẩm tiên sinh một chỗ ở yên tĩnh, không cần phải ở quan dịch.
Khóe môi Thẩm Như Trản khẽ nhếch lên. Thiếu niên kia luôn có thể cân nhắc chu toàn mọi việc, hơn nữa lại chưa bao giờ chủ động nhắc đến.
Cậu ta giống như một kẻ ngốc vậy, trên đời này có mấy ai như cậu, vì mọi người mà cân nhắc, vì mọi người mà sắp xếp, nhưng lại chẳng bao giờ kể công.
Xe ngựa rời khỏi quan dịch, đi thêm chừng một khắc thì tới một tòa biệt viện. Viện này vốn của một hộ gia đình giàu có ở Dự Châu, trước khi Ninh quân vào thành, cả nhà họ đã bỏ trốn về kinh thành.
Đây cũng không phải là những người bỏ đi thì ngu ngốc, kẻ có năng lực, ai lại muốn đến gần chiến tranh chứ?
Người có quyền lực và năng lực phát động chiến tranh trên thế gian này, có lẽ đều sẽ hô vang khẩu hiệu tránh gây thương vong cho bách tính, nhưng mỗi khi thiên hạ đại loạn, người chết nhiều nhất chẳng phải là bách tính sao?
Thực tế, những người có thể bỏ trốn trước cũng chẳng phải là bách tính bình thường.
"Đã gặp phải kẻ khó đối phó nào sao?" Thẩm Như Trản vừa đi vừa hỏi.
Linh đi phía sau nàng, có chút hổ thẹn đáp: "Không có, chỉ là không muốn động thủ với kẻ đó."
"Ừm." Thẩm Như Trản chỉ đáp một tiếng rồi bước vào trong viện.
Nàng không hỏi, Linh cũng không nói. Hai người đều là kiểu người rất sợ phiền phức, nhưng lại là hai người rất tin tưởng lẫn nhau.
"Về nghỉ ngơi đi, có việc ta sẽ gọi ngươi." Thẩm Như Trản đến nơi ở, quay đầu nói với Linh.
"Đông chủ, có một việc ta muốn hỏi." Khi Linh lên tiếng, vẻ mặt có chút khó xử.
"Hỏi đi."
"Vì sao lại triệu tập chúng ta đến?"
Nghe câu hỏi này, Thẩm Như Trản trầm tư một lúc, vì câu hỏi này không dễ trả lời.
Năm đó khi mấy người họ chế tạo thẻ sắt, từng nói với Thẩm Như Trản rằng chỉ cần nàng cần, thẻ sắt xuất hiện, họ sẽ lập tức xuất phát.
Giờ đây họ đã theo nàng một thời gian dài, nhưng nàng lại hầu như không dùng họ làm bất cứ việc gì.
Khi họ đến, lòng nóng như lửa đốt, tưởng rằng Thẩm Như Trản gặp rắc rối, nhưng chẳng có rắc rối nào cả. Sau khi đến bên cạnh Thẩm Như Trản, nàng cũng không giải thích, chỉ bảo họ tạm thời ở lại, còn ở lại đến bao giờ thì nàng nói chưa xác định được.
"Vì ta ích kỷ." Một lúc lâu sau, Thẩm Như Trản trả lời năm chữ đó.
Linh nhìn vào mắt nàng, đợi một hồi lâu không thấy Thẩm Như Trản nói thêm gì, thế là hắn gật đầu: "Đã hiểu."
Sắc mặt Thẩm Như Trản vẫn bình thản, dường như không có bất kỳ cảm xúc dao động nào, nhưng trong lòng nàng quả thực không bình lặng. Nàng đã đặt lên vai mình quá nhiều thứ.
Có sinh tử của người khác, có tiền đồ của người khác, có tương lai của người khác.
Lữ Thanh Loan hỏi: "Đông chủ, vẫn chưa định nói cho họ biết sao?"
Thẩm Như Trản lắc đầu: "Ta vẫn chưa nghĩ kỹ. Lúc triệu tập họ đến là vì Đình úy quân đang chiêu mộ nhân thủ. Với năng lực của họ, ai cũng có tư chất của một Thiên biện, từng bước một đi lên, đến cấp Thiên biện, cả đời này sẽ không còn cảnh khốn cùng nữa."
Nàng dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Nhưng đây cũng là sự ích kỷ của ta. Ta chỉ cảm thấy như vậy là tốt, nhưng lại chưa từng hỏi họ có thấy tốt hay không."
Lữ Thanh Loan nói: "Họ chắc sẽ hiểu thôi."
Thẩm Như Trản đáp: "Cho nên ta để họ ở lại bên cạnh mình, cũng chỉ là để cảm nhận bầu không khí bên cạnh Ninh Vương, để họ làm quen. Đợi khi đã quen rồi ta mới nhắc tới, nếu họ vẫn không muốn, thì ta chỉ đành để họ rời đi, đi sống cuộc đời mà họ mong muốn."
Lữ Thanh Loan thở dài: "Nhưng tâm tư của họ, đều rất khó đoán."
Hắn nghĩ đến ánh mắt Linh nhìn Thẩm Như Trản, cũng nghĩ đến ánh mắt Nhị - người đã rời đi - nhìn Thẩm Như Trản.
Ở tầng hai của quán trà đối diện con phố, một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi đứng đó, sắc mặt phức tạp nhìn Thẩm Như Trản bước vào tòa biệt viện kia.
Trong ánh mắt hắn có những cảm xúc không thể diễn tả bằng lời: có vui mừng, có đau khổ, có kỳ vọng, có hối hận, còn có cả sợ hãi và tội lỗi.
"Ngươi hình như quen người phụ nữ này?" Người bên cạnh hắn rõ ràng nhận ra điều bất thường nên hỏi một câu.
Người thanh niên lắc đầu: "Chỉ là nhìn giống một cố nhân."
Người bên cạnh nói: "Chử Nhứ, ta khuyên ngươi nên nói thật. Ánh mắt ngươi nhìn nàng ta rõ ràng không bình thường. Thiếu chủ dùng ngươi vì ngươi có bản lĩnh, nhưng thiếu chủ càng coi trọng lòng trung thành. Người phụ nữ này là một trong những mục tiêu của thiếu chủ, cho ngươi cơ hội này ngươi nên biết ơn, nếu ngươi..."
Lời của người này còn chưa nói xong, Chử Nhứ quay người bước đi.
Khi hắn quay người, mái tóc dài vung lên, tiếng của người đang nói chợt ngắt quãng.
Mái tóc lướt qua, trên cổ người này xuất hiện một đường chỉ đỏ, thẳng tắp và rất nông.
Giết người ngay tại chỗ, người đàn ông tên Chử Nhứ này dường như không hề kiêng dè.
Hai thủ hạ bước lên, im lặng đỡ lấy thi thể. Một người trong đó lấy túi da hươu ra, rút kim chỉ, vận kim như bay, chỉ chốc lát đã khâu vết thương lại, rồi dùng băng vải quấn quanh cổ.
Người bị giết, vết thương trên cổ còn chưa kịp vỡ ra phun máu đã bị khâu lại.
Sau đó hai người khiêng thi thể xuống lầu, người kia trông chỉ có sắc mặt rất trắng, nhưng cơ thể vẫn chưa cứng đờ.
Chử Nhứ bước ra cửa, lại nhìn về phía tòa viện kia, ý vị trong ánh mắt càng thêm phức tạp.
"Nếu ngươi dám động vào nàng, ngươi biết hậu quả sẽ thế nào mà."
Ở cách đó không xa, có người lên tiếng, dường như xuất hiện từ hư không.
Chử Nhứ quay đầu nhìn người vừa nói.
"Linh, ngươi biết ta sẽ không ra tay với nàng, nhưng ngươi cũng biết, ta đối với các ngươi chẳng có chút tình cảm nào cả."
Chử Nhứ nói với giọng lạnh lẽo: "Ta cho phép ngươi đến gần, chỉ vì lúc ta rời đi, là ngươi đã tiễn ta một đoạn."
Linh cũng đáp với giọng lạnh lẽo không kém: "Vậy ngươi cũng nên biết, ta đối với ngươi cũng chẳng có chút tình cảm nào, tiễn ngươi chỉ vì thương hại ngươi mà thôi."
Chử Nhứ cười ha hả, khi nhìn Linh, đôi mắt có chút đỏ ngầu: "Vậy thì tốt nhất, khi mọi người ra tay, sẽ không có gì phải chùn bước."
Linh quay người bước đi, vừa đi vừa nói: "Ngươi biết tính cách của ta mà."
Chử Nhứ nhìn hắn đi xa, gật đầu lẩm bẩm: "Không ai hiểu tính cách của ngươi hơn ta. Ngươi trông có vẻ lười biếng, không tranh giành, đó chỉ là giả tượng. Mỗi người đều sẽ tự dán cho mình một cái nhãn, ngươi cũng không ngoại lệ."
Một canh giờ sau.
Ngoài thành Dự Châu, Quế Hoa sơn trang.
Chử Nhứ bước vào cửa thì thấy người tên Khâu bá đang đứng trong sân, còn vị thiếu chủ kia đang tưới hoa trên ban công.
"Chử Nhứ, ngươi đi đâu vậy?" Khâu bá thấy Chử Nhứ bước vào liền hỏi ngay.
Chử Nhứ nhìn Khâu bá, không hiểu sao trong ánh mắt lại có một chút thương hại, nhưng sự thương hại này rất nhạt, vì trong mắt hắn, sinh tử của người khác thì liên quan gì đến hắn?
Khâu bá thấy Chử Nhứ không để ý đến mình, tức giận hỏi: "Ta đang hỏi ngươi đấy."
Chử Nhứ vẫn không thèm quan tâm, lướt qua người ông, đi đến dưới ban công, hơi cúi người nói: "Đã tìm thấy rồi."
Khâu bá giận dữ: "Tìm thấy cái gì?!"
Trưởng Tôn Vô Ưu dừng tay tưới hoa giữa không trung, quay đầu nhìn Khâu bá hỏi: "Khâu bá, ông không có gì muốn nói với ta sao?"
Sắc mặt Khâu bá rõ ràng thay đổi.
Chử Nhứ cười nói: "Bị người ta theo dõi, lại bị người ta bắt sống, rồi lại bị người ta thả về. Ông vài chục năm trước cũng được coi là cao thủ thành danh trên giang hồ, chẳng lẽ đều là giả sao?"
Khâu bá lập tức nhìn Trưởng Tôn Vô Ưu: "Thiếu chủ, người đó... người đó không có ác ý."
"Khâu bá, ông về Kinh Châu đi." Trưởng Tôn Vô Ưu nói: "Việc trong tay ông, giao lại cho Chử Nhứ."
Trong mắt Khâu bá hiện lên vẻ bi phẫn: "Thiếu chủ, ta ở Trưởng Tôn gia ba mươi năm, chưa từng có ý đồ khác..."
Lời ông chưa nói xong đã bị Trưởng Tôn Vô Ưu ngắt lời: "Ta biết, Khâu bá. Nếu không phải vì ông trung thành với Trưởng Tôn gia, ông nên biết, để nhiều người có thể sống sót hơn, ta nên xử trí ông thế nào."
Khâu bá chậm rãi trút một hơi thở, cúi người: "Ta đã biết, thiếu chủ. Ngày mai ta sẽ rời Dự Châu trở về."
Trưởng Tôn Vô Ưu gật đầu: "Về cũng tốt, thay ta chăm sóc gia đình, gia đình cũng không thể thiếu ông."
Khâu bá nói: "Thiếu chủ, ta đã làm sai việc, ta sẵn sàng chịu sự trừng phạt của thiếu chủ. Nhưng thiếu chủ, người này lai lịch bất minh, không nên trọng dụng."
Chử Nhứ cười: "Ông nói nhiều quá rồi."
Hắn cười, nhưng tiếng cười nghe thật âm u.
Trưởng Tôn Vô Ưu nói: "Khâu bá, việc ở đây ông đừng hỏi thêm nữa, về thu xếp đồ đạc đi."
Khâu bá bất lực, thở dài một tiếng.
Sáng sớm hôm sau, Khâu bá thu xếp đồ đạc rời khỏi sơn trang, ra cửa ngoái đầu nhìn lại, không có ai tiễn ông.
Khoảnh khắc này, trong lòng Khâu bá có chút buồn bã.
Dường như giữa người với người không nên như vậy, lại dường như như thế này cũng chẳng sai.
"Hê!"
Đúng lúc này, từ sau tảng đá lớn bên đường, Bùi Lãng nhảy ra như một đứa trẻ ba trăm cân: "Lão già, ta đến tiễn ông đây."
Khóe môi Khâu bá khẽ nhếch, mắt hơi ướt.
"Bùi Lãng, bảo vệ tốt thiếu chủ, ta luôn cảm thấy tên Chử Nhứ kia có vấn đề."
"Lão già, ông cứ yên tâm, thiếu chủ ta nhất định bảo vệ tốt. Ông về cẩn thận, đến nhà thì dưỡng bệnh cho tốt, đợi chúng ta trở về, ông làm món cá kho tộ sở trường cho chúng ta nhé."
Khâu bá cười: "Được!"
Ông vỗ vào bụng Bùi Lãng: "Tất cả giao cho cậu đấy, đồ ngốc."
Bùi Lãng cười hì hì, trông có vẻ khá khờ khạo.
Một canh giờ sau, tại trang viên.
Hai người từ bên ngoài hớt hải chạy vào, chạy một mạch đến cửa thư phòng, cúi người nói với Trưởng Tôn Vô Ưu trong phòng: "Thiếu chủ, Khâu bá chết rồi."
Trưởng Tôn Vô Ưu bỗng ngẩng đầu lên.
"Ở đâu!" Trưởng Tôn Vô Ưu lập tức hỏi.
"Người được tìm thấy cách sơn trang chưa đầy mười dặm, bị bắn xuyên thái dương, hung khí... hung khí là Mai Hoa tiêu của chính Khâu bá."
Thân hình Trưởng Tôn Vô Ưu hơi lảo đảo, phải vịn tay vào bàn mới đứng vững được.
"Mang người về đây."
"Đã mang về rồi, hiện đang ở tiền viện."
Trưởng Tôn Vô Ưu sải bước lao ra, chạy về phía tiền viện.
Ở một bên sân, cạnh hồ cá, Chử Nhứ đang cầm nắm thức ăn cho cá mỉm cười.
Hắn lẩm bẩm như tự nói với chính mình: "Người như vậy, chết rồi thì có gì đáng tiếc chứ?"
Hắn vừa lẩm bẩm vừa rắc hết thức ăn trong tay xuống hồ cá.
"Kẻ ngu ngốc, chết đi là tốt nhất, nếu không sẽ liên lụy đến người khác."
Mấy chương này viết về câu chuyện của hai người trẻ tuổi, không phải Lý Trĩ và lão Đường, không phải Thẩm Như Trản, thậm chí không phải Linh và Nhị, nên ban đầu đọc sẽ thấy hơi mơ hồ. Khoảng hai ba chương nữa sẽ viết rõ ràng hơn. Mấy ngày nay tôi phân tâm quá nhiều, môi trường viết lách lại khác nên có lẽ viết không tốt, tuy viết không tốt nhưng tôi vẫn muốn viết.