Nhìn dáng vẻ vừa khóc vừa cười của thiếu niên, Hướng Bằng âm thầm lắc đầu, tựa hồ có chút thất vọng với tâm cảnh của y. Thực tế, cấp độ hồn lực tinh thần ở mức "Một" chỉ là nền tảng để trở thành huyền giả, còn việc có khai mở được linh khiếu hay không lại là chuyện khác. Dù may mắn thông suốt, con đường tu hành sau này ắt hẳn gian nan, mà thành tựu tương lai cũng tương đối hữu hạn.
Huyền giả như vậy, một khi tham dự vào huyết chiến kịch liệt, sinh tử khó bề tự chủ, thậm chí còn chẳng bằng những phàm nhân bách tính thông thường, sống cuộc đời hèn mọn.
☆ ☆ ☆
"Người tiếp theo, tiếp tục."
Hướng Bằng chán nản phất tay, mọi người lúc này mới sực tỉnh rằng bài kiểm tra vẫn chưa kết thúc.
"Đến lượt ta, đến lượt ta!"
Giữa tiếng đáp lời, một thiếu niên thân hình cường tráng sải bước tiến lên, gương mặt tràn đầy tự tin. Trong suy nghĩ của y, ngay cả thiếu niên xanh xao vàng vọt vừa rồi còn làm được, y ắt hẳn không thành vấn đề, thậm chí còn biểu hiện tốt hơn.
"Xùy!"
Tay y vừa chạm thạch bia, hào quang lóe lên rồi tắt lịm, sau đó... sau đó chẳng còn chút phản ứng nào.
Xung quanh lập tức lặng như tờ, thiếu niên kiểm tra càng thêm ngơ ngác, không ngừng lấy tay miết Thủy Tinh Thạch Bia, trong mắt dần thoáng hiện vẻ kinh hoàng.
Không sáng? Sao lại không sáng? Vì sao không sáng!
Rốt cuộc sai ở đâu, chẳng lẽ tư thế của mình không đúng?
Đúng lúc thiếu niên kiểm tra đang miên man suy nghĩ, tiếng Hướng Bằng truyền vào tai y: "Cấp độ hồn lực tinh thần là không, không đạt chuẩn..."
"Cái gì!? Sao... sao có thể..."
Vẻ mặt thiếu niên tràn đầy sự khó tin, rồi sau đó vội vã phân trần: "Khoan đã! Nhất định là tiền bối nhầm lẫn, không không không, tiền bối không sai, nhất định là thạch bia này hỏng rồi, tiền bối hãy cho ta thêm một cơ hội!"
Trong lúc nói chuyện, thiếu niên kiểm tra dùng sức ôm chặt Thủy Tinh Thạch Bia, quyết không buông tay, nhưng thạch bia vẫn chẳng có nửa điểm phản ứng.
Lúc này, Hướng Bằng vô cảm phất tay, đẩy thiếu niên kiểm tra sang một bên: "Được rồi, đừng lãng phí thời gian ở đây nữa, hãy lui ra ngoài trước, lát nữa sẽ có người tiễn các ngươi rời sơn môn."
Thiếu niên kiểm tra ngã vật xuống đất, muốn thử lại lần nữa, nhưng lại chẳng dám càn rỡ, đành phải khóc nức nở.
Không một lời đồng tình, không một câu an ủi.
Những thiếu niên nam nữ xung quanh đều trầm mặc, lòng dạ thấp thỏm không yên. Hóa ra mọi chuyện quả thực chẳng đơn giản như tưởng tượng, quả đúng với câu tục ngữ, kỳ vọng càng cao, thất vọng càng lớn – đây chính là cảm nhận sâu sắc nhất của mọi người.
"Người tiếp theo, nhanh lên một chút!"
"..."
"Không đạt chuẩn, người tiếp theo."
"..."
Không đạt chuẩn! Không đạt chuẩn! Vẫn là không đạt chuẩn!
Liên tục mười mấy thí sinh bị loại bỏ, bầu không khí trên quảng trường càng lúc càng trầm mặc.
Mọi người đầy hy vọng mà đến, lại chứng kiến sự thật tàn khốc đến vậy, một nỗi bi thương dấy lên trong lòng.
☆ ☆ ☆
Sau một hồi, rốt cuộc lại có người thông qua bài kiểm tra.
Chỉ thấy Thủy Tinh Thạch Bia kia đột nhiên bừng sáng, năm vầng sáng bao quanh trên thạch bia, trông thật lộng lẫy.
"Ơ!? Cấp độ hồn lực tinh thần ở mức năm, không tệ, không tệ!"
Hướng Bằng tinh thần phấn chấn, trên mặt lộ ra nụ cười hài lòng.
Hồn lực ở mức năm, chứng tỏ tư chất không tồi, ít nhất cũng có thể khai mở Tứ Khiếu. Theo tiêu chuẩn của Sơn Ngoại Sơn, đã được xem là đệ tử nội môn.
Thiếu niên may mắn này tên Đinh Ngạo, chừng mười hai mười ba tuổi, thân hình cao lớn, trên trán toát lên vài phần ngạo khí, quả đúng là người như tên gọi.
Sau đó Đinh Ngạo được sắp xếp riêng ra một bên, hiển nhiên là muốn đối đãi khác biệt với những người trúng tuyển thông thường.
☆ ☆ ☆
Lại qua trọn một canh giờ, trong số hàng vạn người tham gia khảo nghiệm của Sơn Ngoại Sơn, chỉ chưa đến trăm người đạt tiêu chuẩn. Hơn nữa, đa phần tư chất của những người trúng tuyển này cũng không cao, hồn lực tinh thần đại khái ở mức hai ba độ, năm độ có ba người, trên năm độ tạm thời chưa có ai.
Bài kiểm tra diễn ra tuần tự, lần lượt từng người một, kết quả khảo nghiệm cuối cùng, tự nhiên kẻ vui người buồn.
Nhìn muôn mặt nhân sinh trước mắt, Vân Mộ không khỏi hồi tưởng lại thuở ban đầu, tựa như mình cũng từng khổ sở giãy giụa như vậy. Chẳng qua so với những người khác, y cần may mắn hơn nhiều, cuối cùng may mắn vượt qua bức tường ngăn cách ấy, bằng không, y tuyệt đối không thể có được cuộc sống thoải mái như những người kia.
Huyền giả và phàm nhân, chỉ khác biệt một chữ, một ý niệm sai lệch, lại là khác biệt một trời một vực.
Bỗng nhiên, trong đầu Vân Mộ chợt lóe lên lời cảm khái của Khổ Hạnh Tôn Giả khi rời đi: nếu mỗi người đều có thể tu luyện, mỗi người đều có thể thành tài, thì còn sợ gì yêu ma loạn thế, thiên tai địa kiếp?
☆ ☆ ☆
"Tiểu ca ca, huynh tên là gì?"
Lăng Tu đang cảm thấy mỏi mệt, bên tai chợt truyền đến một âm thanh trong trẻo. Ngẩng đầu nhìn lên, hóa ra là một tiểu cô nương đang xếp hàng trước mặt y đang chào hỏi y.
Tiểu cô nương trông chừng mười tuổi, dù y phục cũ kỹ sờn rách, nhưng khuôn mặt và đôi mắt lại vô cùng trong trẻo... Đây là ấn tượng đầu tiên về tiểu cô nương ấy trong lòng Lăng Tu.
Dù Lăng Tu mang trong mình huyết hải thâm cừu, lòng vẫn chất chứa cảnh giác với người lạ, nhưng y không phải kẻ hận đời, nên không biểu lộ quá nhiều địch ý.
"..."
Thấy Lăng Tu im lặng không nói, tiểu cô nương chủ động giới thiệu mình: "Ta gọi Tiểu Nhị Nhi, chữ nhị trong nhụy hoa."
"..."
Lăng Tu liếc nhìn tiểu cô nương, rồi lại cúi gằm đầu, vẫn giữ vẻ trầm mặc.
Tiểu cô nương cảm thấy rất kỳ lạ, những người xung quanh kẻ thì kích động, người thì khẩn trương, ai nấy đều lộ vẻ bồn chồn không yên, chỉ có Lăng Tu trông yên tĩnh lạ thường, sự yên tĩnh mang theo cô độc, có chút lạnh lùng thờ ơ.
Càng như vậy, tiểu cô nương càng thêm tò mò, lúc này mới không kìm được lòng mà muốn bắt chuyện với Lăng Tu, chỉ tiếc đối phương từ đầu đến cuối không hề phản ứng.
"Người tiếp theo, nha đầu kia nhanh lên một chút."
Nghe Hướng Bằng điểm danh, tiểu cô nương cũng không dám chậm trễ, sau khi chào Lăng Tu một tiếng, chạy đến trước Thủy Tinh Thạch Bia.
"Oa!"
"Rào rào ——"
Xung quanh vang lên tiếng xôn xao kinh ngạc, Lăng Tu không kìm được ngẩng đầu nhìn tới, chỉ thấy một luồng hào quang chói mắt rực rỡ, trên Thủy Tinh Thạch Bia bừng sáng bao quanh suốt bảy vầng sáng.
Đây là kỷ lục cao nhất trong các bài kiểm tra từ trước đến nay, ngay cả Lạc Tinh Hà và Trang Hồng Nho cũng phải động lòng.
Hồn lực ở mức bảy, tư chất như vậy trong kỳ tuyển chọn trước đây của Sơn Ngoại Sơn cũng hiếm thấy.
Hướng Bằng tự nhiên vừa mừng vừa sợ, lập tức ghi nhớ tên Tiểu Nhị Nhi, đặc biệt lưu ý. Nếu thân thế trong sạch, họ sẽ trực tiếp thu nhận vào nội môn, bồi dưỡng theo tiêu chuẩn trọng điểm.
Hâm mộ, ghen tị, phẫn hận...
Cảm nhận được những ánh mắt khác thường xung quanh, tiểu cô nương có chút bối rối không biết làm sao.
Không tự cao tự đại, cũng chẳng quá đắc ý.
Biểu hiện của tiểu cô nương được Hướng Bằng thu vào mắt, y cười hài lòng, không nói thêm gì, rồi sau đó bảo tiểu cô nương đứng cạnh mình. Hạt giống tốt như vậy, tuyệt đối không thể để kẻ khác đoạt mất.
"Người tiếp theo, tiếp tục..."
Cuối cùng cũng đến lượt Lăng Tu kiểm tra, không ít ánh mắt đổ dồn vào y. Bởi vì có người trước làm so sánh, nên phần lớn muốn xem trò cười của Lăng Tu.
"Ách!? Sao lại là ngươi!?"
Hướng Bằng thấy là Lăng Tu, khẽ giật mình, rồi sắc mặt trầm xuống: "Tiểu tử Lăng gia, lần trước Sơn Chủ đã tự mình kiểm tra qua, ngươi tiên thiên yếu kém, không cách nào khai mở linh khiếu, hãy quay về đi!"
"Không, ta phải thử một chút!"
Lăng Tu kiên quyết lắc đầu, từng bước một tiến về phía Thủy Tinh Thạch Bia.
Thấy tình huống đó, một đệ tử nội môn giữ gìn trật tự vội vàng tiến lên, một tay đẩy Lăng Tu ngã vật xuống đất, gầm lên giận dữ: "Tiểu tử, Thủ tọa bảo ngươi cút đi, ngươi có nghe không hả, cái tên gây họa này!"
Cuộc xung đột bất ngờ khiến những người xung quanh kinh ngạc không ngớt, thi nhau suy đoán về lai lịch của Lăng Tu.
"Tiền bối, vãn bối luôn không ngừng khổ luyện, xin... xin tiền bối hãy cho vãn bối thêm một cơ hội."
Lăng Tu từ dưới đất đứng dậy, nhìn thẳng vào Hướng Bằng.
"Ngươi..."
Hướng Bằng đang định quát mắng, bỗng ngẩng đầu nhìn lên đài cao, rồi thu hồi ánh mắt: "Thôi, cứ để ngươi thử xem, bằng không ngươi sẽ chẳng từ bỏ hy vọng."
"Đa tạ tiền bối!"
Lăng Tu lần nữa tiến đến trước Thủy Tinh Thạch Bia, hít một hơi thật sâu, từng chút một đặt bàn tay lên bề mặt thạch bia. Một luồng khí mát lạnh từ lòng bàn tay tuôn vào cơ thể, hội tụ nơi mi tâm.
"Xuy xuy xuy!"
Hào quang chói mắt bùng nổ trong khoảnh khắc, những người xung quanh hai mắt nhức nhối, không thể không đưa tay che lại.
Khi hào quang tan biến, mọi người ngây người nhìn vào Thủy Tinh Thạch Bia, quảng trường vốn đang sôi động bỗng chốc lặng như tờ.
☆ ☆ ☆
