Đây là một tảng đá nhô lên ở lưng chừng núi, rất lớn, hình dáng trông giống như một cái bánh bao.
Người có dáng vẻ thợ săn kia đứng ở đó, khi Lý Sí đi đến bên cạnh hắn, dường như hắn vẫn chưa hoàn hồn lại.
Khoảnh khắc Lý Sí nói với hắn rằng hắn không nên khoác lác, dường như hắn vẫn chưa thoát khỏi sự chấn động đó.
Thế nhưng, ngay giây phút Lý Sí bước đến bên cạnh, hắn lại mỉm cười.
"Ngươi cũng không nên khoác lác."
Hắn nói với Lý Sí một câu.
Chẳng biết từ lúc nào, trên tảng đá lớn này đã có thêm một người nữa.
Ngay sau lưng Lý Sí, một thanh hoành đao đặt lên vai hắn.
Dường như chỉ cần người kia muốn, nhẹ nhàng vung lên là có thể cắt đứt cổ Lý Sí.
Người thợ săn nói: "Bây giờ có thể nhìn ra được là ai không nên khoác lác rồi chứ?"
Lý Sí mỉm cười: "Là ngươi."
Người thợ săn nhìn về phía thanh đao trên vai Lý Sí, rồi mới phát hiện ra, thanh đao đó không phải đặt trên vai Lý Sí.
Mà là bị Lý Sí nắm chặt lấy. Khi thanh đao xuất hiện, tay trái Lý Sí đã giữ lấy sống đao, thanh đao như bị kìm sắt kẹp chặt.
Vì vậy, thanh đao đó trông có vẻ như có thể dễ dàng cứa đứt cổ Lý Sí.
Thế nhưng, muốn rút đao về cũng không được, chứ đừng nói là vung tới phía trước.
Tay phải của Lý Sí vốn đang buông thõng, lúc này đã vươn ra phía sau mà không hề quay đầu lại.
Cái đục sắt trượt ra từ ống tay áo bên phải của hắn, đang chĩa thẳng vào yết hầu người đứng sau lưng hắn.
Đầu đục đã hơi đâm thủng da, một giọt máu đang chậm rãi chảy dọc theo thân đục.
"Không phải ai cũng có bản lĩnh khoác lác tùy tiện đâu."
Lý Sí kéo mạnh sang trái, thanh đao lập tức bị hắn giật lấy.
Nửa nhịp thở sau, thanh đao đã đặt lên vai người thợ săn kia, ngay trước khi hắn kịp rút đao.
Lý Sí nói: "Bây giờ, có thể nói chuyện tử tế được chưa?"
Người sau lưng hắn đáp: "Ta có thể khẳng định ngươi không phải người đến từ Kiệt Thạch Châu."
Lý Sí hỏi: "Vì sao khẳng định?"
Người kia trả lời: "Vì ngươi không muốn giết người."
Lý Sí nói: "Nói nhảm, nếu vì ta không muốn giết người mà khẳng định thân phận của ta, thì vừa nãy ngươi đã xác định được rồi. Đám thủ hạ đang ẩn nấp trong bóng tối kia của ngươi, nếu ta muốn giết bọn họ thì chẳng khó khăn gì."
Người kia gật đầu: "Lúc đó đã xác định rồi, nhưng ta không muốn chịu thiệt."
Lý Sí đột nhiên bật cười.
Câu nói này, sao mà khiến hắn cảm thấy thân thuộc đến thế.
Hắn thu thanh đao trong tay trái lại, tiện tay ném ra sau, Đạm Đài Áp Cảnh ở phía xa đưa tay đón lấy.
Lý Sí quay đầu nhìn người phía sau, đó là một thanh niên trông chừng hai mươi mấy tuổi.
Da hơi ngăm đen, hiển nhiên là do quanh năm dãi nắng dầm mưa.
Dáng người khá ổn, vạm vỡ, nếu xét về hình thể thì có thể sánh ngang với Đạm Đài Áp Cảnh, nhưng xét về tướng mạo thì kém xa.
Đây chỉ là tướng mạo của một người bình thường, dù sao trên đời này người có thể thắng nhờ vẻ ngoài cũng không nhiều.
Ba người đứng đầu có thể "ăn cơm bằng mặt" ở Ký Châu đều đang ở trong Ninh quân.
Vì câu "ta không muốn chịu thiệt" mà Lý Sí bắt đầu thấy hứng thú với người này.
Thanh niên này cũng đang nhìn hắn, Lý Sí nhìn thấy một tia sáng trong ánh mắt của đối phương.
Thế là Lý Sí thở dài trong lòng.
Chết tiệt.
Lại một người nữa bị vẻ ngoài tuấn tú của ta chinh phục rồi.
Lý Sí nói: "Ngươi chắc không phải Hạ Đăng Khoa, Hạ đại nhân nhỉ?"
Sau đó hắn thấy tia sáng trong mắt thanh niên này ngày càng rực rỡ.
"Ngươi... ngươi là Lý Sí?"
Người kia kinh ngạc hỏi một câu.
Lý Sí ngẩn người.
Hắn không ngờ ở nơi này lại có người nhận ra mình.
Lý Sí hỏi: "Vì sao ngươi biết ta?"
Thanh niên kia hiển nhiên có chút kích động, nói năng cũng bắt đầu lắp bắp.
"Ngươi không biết ta, nhưng ta lại biết ngươi."
Thanh niên đó càng thêm kích động nói: "Ta, ta là đệ tử của Tứ Diệp Thư Viện ở Ký Châu, chỉ lớn hơn ngươi vài tuổi, ta cùng khóa với Hạ Hầu Trác."
Lý Sí cũng vui mừng: "Hóa ra là sư huynh."
Thanh niên kia vội vàng nói: "Không thể gọi như vậy, ngươi đã là Ninh Vương cao quý, chuyện của ngươi ta đều biết cả."
Lý Sí nói: "Đừng quản ta là gì, ngươi vẫn là sư huynh đồng môn."
Thanh niên nói: "Cái đó... ta tên là Hạ Sơn Tuyết, Hạ Đăng Khoa là đại ca của ta, huynh ấy là huyện lệnh huyện Cao Cương, ta giúp huynh ấy làm việc ở huyện Cao Cương."
Đây thực sự là chuyện ngoài ý muốn, không ngờ ở đây lại có thể gặp được đồng môn Tứ Diệp Thư Viện.
Người này lớn hơn Lý Sí vài tuổi, từ trước đến nay vẫn luôn khiêm tốn trong thư viện.
Gia thế của hắn không tính là quá tốt, nên ở Tứ Diệp Thư Viện chưa bao giờ gây chuyện thị phi, cộng thêm tính cách vốn như vậy.
Sau khi tốt nghiệp Tứ Diệp Thư Viện, hắn rời Ký Châu về quê, định cầm thư giới thiệu của viện trưởng Cao lên kinh thành Đại Hưng tìm kiếm tiền đồ.
Nhưng sau khi về nhà không lâu, Vũ Thân Vương dẫn quân tấn công thành An Dương, người nhà lo lắng hắn qua sông sẽ gặp bất trắc, thế là chuyện này cứ trì hoãn mãi.
Sau này, thế sự đổi thay, hắn muốn lên kinh thành nhưng mãi vẫn không thực hiện được.
Đại ca hắn là Hạ Đăng Khoa vừa vặn làm quan ở huyện Cao Cương cách nhà không xa, thế là hắn đến nương nhờ.
Hạ Sơn Tuyết nói: "Vừa nãy thật thất lễ, chúng ta cứ ngỡ là tặc khấu từ phía Kiệt Thạch Châu đến."
Hắn nhìn Lý Sí nói: "Đúng vậy, chính là tên tặc khấu mạo danh ngươi đó."
Lý Sí cười nói: "Lần này ta đến chính là để gây khó dễ cho tên Nhân Hoàng giả mạo kia, nên mới đến bái phỏng Hạ Đăng Khoa, Hạ đại nhân, huynh ấy có ở trên núi không?"
Người thợ săn kia thở dài nói: "Ta chính là."
Một canh giờ sau, trong đại sảnh sơn trại.
Hạ Đăng Khoa, huyện lệnh đã gần bốn mươi tuổi, vén áo hành đại lễ với Lý Sí.
Lý Sí vội vàng đỡ huynh ấy dậy: "Hạ đại nhân, không cần phải như vậy."
Hạ Đăng Khoa nói: "Ninh Vương điện hạ, ngài là chủ nhân Ký Châu do bệ hạ sắc phong, ta là quan viên dưới quyền Ký Châu, vốn dĩ nên làm vậy."
Lý Sí nói: "Nếu vậy thì huynh càng không nên bái ta, ta đã nghe nói, tên ta giả mạo kia cũng được hoàng đế bệ hạ phong Vương, vậy huynh gặp hắn chẳng lẽ cũng phải quỳ lạy sao?"
Hạ Đăng Khoa ngẩn người, huynh ấy chưa từng nghĩ tới vấn đề này.
Lý Sí đỡ huynh ấy nói: "Vẫn là ngồi xuống nói chuyện đi, huynh là huynh trưởng của đồng môn ta, thì cũng là huynh trưởng của ta."
Hạ Sơn Tuyết nói: "Đại ca, đệ đã nói rồi, Ninh Vương điện hạ không giống người khác, ngài ấy là người chân tình, ôn hòa khiêm tốn, trung hậu thẳng thắn."
Đạm Đài Áp Cảnh đứng phía sau thầm nghĩ, xem kìa, đây chính là người ngoài...
Bất cứ ai thân quen với Lý Sí đều sẽ không nghĩ như vậy.
Hạ Đăng Khoa hỏi: "Vị này là?"
Lý Sí giới thiệu: "Huynh ấy tên là Đạm Đài Áp Cảnh, là con trai của Lương Châu tướng quân Đạm Đài Khí, hiện tại tạm thời làm việc ở Ký Châu ta."
Hạ Đăng Khoa vừa nghe thấy cái tên Lương Châu tướng quân Đạm Đài Khí, sắc mặt lại thay đổi.
Danh tiếng của Đạm Đài Khí ở Đại Sở thực sự quá lẫy lừng, đó chính là "môn thần" trấn giữ biên cương Tây Bắc của Đại Sở.
Đạm Đài gia đời đời công khanh, lại đời đời trấn thủ Tây Lương, chỉ cần nhắc đến danh hiệu Đạm Đài gia, ai mà không kính sợ.
Hạ Đăng Khoa vội vàng cúi người với Đạm Đài Áp Cảnh: "Bái kiến Đạm Đài tướng quân."
Đạm Đài Áp Cảnh cũng vội vàng đưa tay đỡ lấy.
Một canh giờ sau nữa, Lý Sí đã cơ bản hiểu rõ mọi chuyện ở Kiệt Thạch Châu từ miệng Hạ Đăng Khoa và những người khác.
Tên Thường Hành này vốn là một thương nhân, khá có đầu óc, việc kinh doanh ở phía Kiệt Thạch Châu làm rất lớn.
Sau đó khắp nơi đều có nổi loạn, Thường Hành nghĩ, nhỡ đâu quân phản loạn đánh tới, thì việc kinh doanh có lớn đến mấy cũng chẳng có tác dụng gì.
Với đội ngũ hộ vệ trong tay hắn, cộng lại chỉ chừng hai ba trăm người, ngay cả một chút khả năng phản kháng cũng không có.
Vì vậy, hắn đã đưa ra lựa chọn quan trọng nhất trong cuộc đời mình.
Hắn bỏ ra số tiền lớn thu mua một đám người có danh tiếng rất tệ trong giang hồ, lại mua chuộc quan phủ khắp nơi ở Kiệt Thạch Châu, mua về một đám lớn tử tù và trọng phạm.
Dùng thời gian nửa năm, quy mô đội ngũ đã mở rộng lên đến hơn một ngàn người.
Tiếp theo, thủ đoạn của Thường Hành đã cho thấy mặt tàn độc trong tính cách của hắn.
Hắn dùng đám tử tù, trọng phạm mua từ quan phủ này tấn công một huyện thành, giết sạch tất cả quan viên trong nha môn.
Hắn cướp lại toàn bộ số tiền đã dùng để mua người, nhưng bản thân lại không giữ một đồng nào, mà chia hết cho đám hung phỉ này.
Nhận được lợi lộc, đám hung phỉ bắt đầu tấn công các huyện thành khác.
Vì sợ bị tặc khấu quân phản loạn tấn công, nên Thường Hành đã xây dựng một đội ngũ tặc khấu phản loạn.
Hai năm tiếp theo, đội ngũ của Thường Hành như quả cầu tuyết ngày càng lớn, đạt đến quy mô hơn mười ngàn người.
Lúc này, ở Kiệt Thạch Châu đã không còn ai có thể kiềm chế được hắn.
Cũng chính vào lúc này, hắn nghe thấy truyền thuyết về Nhân Hoàng Ký Châu.
Ngày nghe được truyền thuyết này, Thường Hành biết đây là một cơ hội tuyệt vời, một cơ hội có thể giúp hắn tiến xa hơn nữa.
Sau khi Lý Sí tìm hiểu rõ những chuyện này, hắn đã có một đánh giá mới về tên Thường Hành này.
"Thực ra rất nhiều người đều biết, Thường Hành không phải là Nhân Hoàng gì cả."
Hạ Đăng Khoa nói: "Nhưng lợi ích của rất nhiều người đã gắn liền với Thường Hành rồi."
Huynh ấy nhìn Lý Sí nói tiếp: "Lúc ban đầu, Thường Hành dám tấn công nha môn, cũng không dám đắc tội với những danh môn vọng tộc ở địa phương."
"Sau đó, thế lực của hắn tăng mạnh, những danh môn vọng tộc này bắt đầu nhìn sắc mặt hắn, ngầm cho hắn sự ủng hộ."
"Những người này, biết rõ hắn không phải Nhân Hoàng, nhưng vẫn không tiếc công sức tuyên truyền hắn chính là Nhân Hoàng."
Hạ Đăng Khoa thở dài: "Chẳng qua là muốn chia một phần lợi ích từ đó. Vừa rồi, bệ hạ phong Thường Hành làm Bắc Cảnh Vương, hạ chỉ bảo hắn tấn công ngươi..."
Huynh ấy khựng lại, sắc mặt hơi khó coi.
Huynh ấy là quan viên triều đình chân chính, là cha mẹ của dân địa phương.
Vậy mà lại gần như tận mắt chứng kiến màn kịch hoang đường kỳ quái này, nên trong lòng huynh ấy thất vọng với triều đình, với hoàng đế, với Đại Sở đến mức nào?
"Nhưng Thường Hành chỉ ngoài mặt đồng ý, hắn đương nhiên biết Ký Châu khó đánh đến mức nào, hạng người như hắn cũng hiểu rõ tâm ý của hoàng đế."
"Ngoài mặt hắn vô cùng kích động tiếp nhận phong thưởng Bắc Cảnh Vương, tuyên bố muốn động binh với Ký Châu."
"Nhưng thực tế, trước khi khâm sai tới, hắn đã bắt đầu xây dựng đại thành."
Hạ Sơn Tuyết đứng bên cạnh nói: "Châu trị của Kiệt Thạch Châu tên là Đông Dã Thành, xây dựng trên núi Đông Dã, thành được xây dựa theo thế núi."
"Một năm nay, hắn khởi công xây dựng, xây một vòng tường thành cao lớn kiên cố trên Đông Dã Thành."
"Quy mô của Đông Dã Thành này đủ để đồn trú hơn mười vạn quân, đó không còn là một sơn thành nữa, mà là một pháo đài vô cùng khổng lồ kiên cố."
Nghe câu này, Lý Sí thầm nghĩ lão Đường à lão Đường, có lẽ ta không thể về Ký Châu ăn Tết kịp như lời ông nói rồi.
Khi các người ở Ký Châu ăn Tết, hy vọng có thể nghĩ đến ta nhiều hơn, đứa trẻ đáng thương có nhà mà không thể về này.
Đều tại ông cả đấy.
Một pháo đài khổng lồ xây dựa theo thế núi, còn có hơn mười vạn quân thủ thành...
Dựa vào một vạn hai ngàn Ninh quân mà Lý Sí mang đến, muốn đánh hạ Đông Dã Thành, khả năng gần như bằng không.
Lý Sí chậm rãi thở ra một hơi.
Hạ Sơn Tuyết vẫn đang hào hứng, hắn nhìn Lý Sí hỏi: "Ninh Vương, ngài đến để tấn công Đông Dã Thành phải không, đến để tiêu diệt đám quân phản loạn tàn bạo bất nhân kia?"
Lý Sí cười gượng: "Phải..."
Hạ Sơn Tuyết cười lớn: "Tốt quá rồi! Đám người Thường Hành đó sớm nên bị trừng phạt, bọn chúng làm quá nhiều việc ác, bây giờ ngài đến rồi, báo ứng của bọn chúng cũng tới rồi."
Lý Sí thầm nghĩ sư huynh à, huynh có sự tin tưởng này vào ta từ bao giờ thế?
Hạ Sơn Tuyết hào hứng hỏi: "Điện hạ, ngài mang theo bao nhiêu binh mã?"
Lý Sí cười: "Ha ha ha ha ha... khoan hãy nói chuyện này."
Hắn hỏi: "Có ai từng đến Đông Dã Thành chưa?"
Hạ Sơn Tuyết nói: "Đệ từng đến! Vừa rồi còn cố ý lén đi xem."
Lý Sí nói: "Vậy ngươi cho rằng ta cần bao nhiêu người mới có thể đánh hạ Đông Dã Thành?"
Hạ Sơn Tuyết nói: "Đệ biết Ninh quân của điện hạ dũng mãnh, sớm đã nghe danh, nhưng muốn phá được tòa thành kiên cố như vậy, ít nhất cũng cần mười vạn quân mã."
Lý Sí gật đầu, hắn nhìn về phía Đạm Đài Áp Cảnh.
Đạm Đài Áp Cảnh khẽ thở dài.
Điều Lý Sí nhìn thấy trong ánh mắt Đạm Đài Áp Cảnh là... bây giờ quay về ngay, có lẽ là cách duy nhất để có thể kịp về Ký Châu ăn Tết.