Hơn bốn vạn quân Đông Dã phát động đợt tấn công mãnh liệt về phía quân Ninh. Thực tế, đây là lần đầu tiên kể từ khi hình thành sức chiến đấu, quân Ninh phải đối mặt với kẻ địch đông gấp nhiều lần mình trong một trận phòng ngự trên bình nguyên. Đánh ít thắng nhiều thì họ từng trải qua, nhưng rơi vào tình cảnh có khả năng bị bao vây như thế này thì đây là lần đầu tiên.
Giờ phút này, không một ai trong quân Ninh cảm thấy dù chỉ một chút căng thẳng. Đường Thất Địch từng đứng trên giáo trường, nói với từng người bọn họ: "Người ra trận mà không sợ hãi, đã thắng ba phần; người ra trận mà không loạn, lại thắng thêm ba phần; các ngươi đều là tinh nhuệ, lại thắng thêm ba phần nữa. Đánh hay không đánh, chúng ta đã nắm chắc chín phần thắng."
"Đội cung!" Lý Tự ra lệnh một tiếng. Tất cả cung thủ bắt đầu dàn trận, mỗi một cung thủ quân Ninh đều đứng vào vị trí của mình trong thời gian ngắn nhất. Động tác của mỗi người gần như giống hệt nhau, như thể hàng nghìn phân thân của một binh sĩ cùng thực hiện một động tác. Đứng thẳng, thành hàng ngũ, ống tên đặt ngay bên chân trong tầm với.
Phía xa, đám binh sĩ quân Đông Dã đang ồ ạt xông tới dường như đã nhìn thấy chiến thắng, miệng gào thét chạy về phía trước.
"Tên lệnh!" Lý Tự lại ra lệnh. Hàng cung thủ đầu tiên lập tức giương cung, một loạt mũi tên có lông màu đỏ rít lên, đồng loạt bắn ra. Những mũi tên vạch một đường parabol hoàn hảo trên không trung, rồi cắm phập xuống đất thành một hàng. Đó chính là khoảng cách xa nhất của đội hình cung tên.
Lý Tự lớn tiếng hô: "Tại sao chúng dám tấn công chúng ta?" Không đợi ai trả lời, Lý Tự lại hô tiếp: "Bởi vì chúng còn chưa biết sợ, chúng còn chưa biết sự đáng sợ của quân Ninh."
Lý Tự cắm trường đao xuống đất, vươn tay cầm lấy cung cứng. "Đây là trận đầu của rất nhiều người trong các ngươi, các ngươi có biết điều quan trọng nhất của trận đầu là gì không? Trận đầu chính là nói cho kẻ địch biết, và nói cho chính mình biết: Trên mặt đất, quân Ninh là vô địch!"
"Hô!" Ba tiếng chiến hô vang dội.
Ở phía bên kia, Thường Hành dẫn theo toàn bộ kỵ binh quân Đông Dã tách khỏi đại quân, đuổi theo đội ngũ tiền quân. Hắn là một kẻ rất cẩn trọng, sẽ không dễ dàng đặt mình vào chốn hiểm nguy. Nhưng nếu cứ mãi trốn tránh, làm sao có thể hoàn thành giấc mộng nuốt chửng thiên hạ trong lòng hắn? Hơn nữa, việc giết được Lý Tự là một sự cám dỗ mà hắn không thể cưỡng lại. Thế lực lớn nhất Ký Châu ai cũng bảo là Ninh Vương Lý Tự, nếu trận này diệt được Ninh Vương, vậy thì cái danh Bắc Cảnh Vương của hắn chẳng phải sẽ vang danh thiên hạ sao?
Đội kỵ binh gào thét lao lên phía trước, nhanh chóng bỏ xa đội bộ binh phía sau. Võ Nãi Ngư bị trói trên lưng ngựa cũng theo đó lao về phía trước, hắn dường như không còn lựa chọn nào khác. Thường Hành nghiêng đầu nhìn hắn, giọng lạnh lùng nói: "Tuy ngươi chịu mở miệng nói chuyện, nhưng ta vẫn sẽ giết ngươi."
Võ Nãi Ngư nghiêng đầu nhìn hắn, nhưng không đáp lại. Hắn bị trói hai tay, lúc này chỉ có thể mặc cho chiến mã chở đi. Thường Hành thậm chí không lo lắng Võ Nãi Ngư sẽ nhảy ngựa bỏ trốn, phía sau là đại quân kỵ binh, Võ Nãi Ngư mà nhảy xuống, chỉ trong chớp mắt sẽ bị giẫm thành bùn thịt.
"Báo!" Một thám báo phi ngựa từ phía trước quay lại, mặt lộ vẻ mừng rỡ. Thám báo chạy đến trước mặt Thường Hành, chắp tay nói: "Đại vương, đội ngũ của tướng quân Vạn Tại và tướng quân Tiêu Mạo đã đuổi kịp quân Ninh, đang giao chiến rồi."
"Tốt!" Thường Hành tức thì phấn khích, lớn tiếng hỏi: "Cách đây bao xa?" Thám báo trả lời: "Chưa đầy hai mươi dặm, qua khỏi cánh rừng phía trước là thấy."
"Theo ta giết lên!" Thường Hành vung tay, dẫn theo đội kỵ binh tăng tốc lần nữa. Võ Nãi Ngư ngồi trên lưng ngựa, chiến mã phi nước đại như vậy, hắn không thể dùng tay nắm dây cương, nên trông như một chiếc lá nhỏ bập bềnh trên sóng lớn. Thế nhưng dù sóng gió có lớn thế nào, hắn vẫn có thể tùy ba trục lưu, mãi mãi nằm trên mặt nước. Trông thì xóc nảy, nhưng thực tế chỉ cần đôi chân cũng đủ để hắn điều khiển chiến mã hoàn hảo.
"Thường Hành." Võ Nãi Ngư bỗng gọi một tiếng. Thường Hành lập tức nghiêng đầu nhìn sang.
Võ Nãi Ngư cười nói: "Ngươi vội vàng đuổi theo như vậy, là vì cũng biết tầm quan trọng của việc 'bắt giặc phải bắt vua' sao?" Thường Hành thấy hắn chủ động lên tiếng, tưởng rằng hắn đang lấy lòng, liền hừ một tiếng: "Giờ ngươi có muốn cầu sống, ta cũng sẽ không dễ dàng cho ngươi sống. Trước đây ngươi khinh mạn bản vương như vậy, bản vương dù không giết ngươi, cũng sẽ cho ngươi biết thế nào là kính sợ."
Võ Nãi Ngư nói: "Ngươi cho rằng ta thấy ngươi muốn giết ta nên mới đang quỳ gối van xin sao?" Thường Hành đáp: "Ngươi quỳ gối van xin, ta có tha cho ngươi hay không còn phải xem ngươi quỳ gối có khéo hay không đã."
Võ Nãi Ngư cười ha hả: "Ngươi đấy... ta chỉ muốn nói với ngươi tầm quan trọng của việc bắt giặc bắt vua thôi." Thường Hành giận dữ: "Không cần ngươi phải dạy." Võ Nãi Ngư lại tỏ ra rất vui vẻ. Bởi vì có người viết thư cho hắn biết rằng, nếu có một ngày quân Ninh đến ngoài thành Đông Dã, chính là ngày chết của Thường Hành. Người viết thư cho hắn tên là Đường Thất Địch, Võ Nãi Ngư không quen biết. Nhưng từ lá thư đầu tiên, đọc giữa những dòng chữ, Võ Nãi Ngư đã biết Đường Thất Địch này là một bậc anh kiệt hiếm có trên đời.
Đúng lúc này, Đường Thất Địch đích thân dẫn sáu nghìn tinh kỵ vòng từ cánh bên lại, áp sát phía sau cánh quân kỵ binh Đông Dã. Nhưng tốc độ kỵ binh quân Ninh nhanh hơn nhiều. Kỹ thuật cưỡi ngựa của đám kỵ binh Đông Dã này sao có thể so được với kỵ binh Nạp Lan sống trên lưng ngựa.
"Đại vương, cánh trái phía sau có kỵ binh đuổi tới!" Một tướng quân Đông Dã ở đội hậu quân thúc ngựa không ngừng, cuối cùng cũng đuổi kịp Thường Hành. Thường Hành lập tức nghiêng đầu nhìn về phía sau bên trái, đội kỵ binh kia đã gần tới đuôi đội ngũ của hắn rồi. Trong chớp mắt, Thường Hành biết mình đã bị tính kế.
Hắn quay phắt đầu nhìn Võ Nãi Ngư: "Đồ gian tặc, dám hại ta!" Võ Nãi Ngư đáp: "Ngươi thì có tư cách gì mà gọi người khác là gian tặc?" Thường Hành lập tức rút đao, chém thẳng về phía Võ Nãi Ngư. Võ Nãi Ngư dùng lực ở đôi chân, chiến mã lập tức nghiêng sang một bên, nhát đao này liền hụt.
Thường Hành lập tức hét lên: "Bắn chết nó!" Cận vệ bên cạnh hắn lập tức tháo nỏ liên châu, nhắm thẳng về phía Võ Nãi Ngư. Võ Nãi Ngư vận lực ở hai tay, "rắc" một tiếng làm đứt dây trói. Hắn nghiêng người, cả thân mình treo lơ lửng bên hông chiến mã. Đám người nhắm vào đó, mưa tên sắp sửa quét tới nơi.
Sau khi treo người bên hông ngựa, hai chân Võ Nãi Ngư như đang đứng trên bụng ngựa. Võ Nãi Ngư cười nói: "Ngươi cho ta đi nhờ một đoạn, ta cũng bảo toàn mạng sống cho ngươi." Nói xong, hai tay nắm lấy yên ngựa vận lực mạnh, con chiến mã kia trực tiếp bị hắn kéo cho lật nghiêng ngã xuống. Đồng thời, Võ Nãi Ngư mượn lực nhảy lên, tóm lấy một tên kỵ binh khác, trực tiếp lộn ra phía sau lưng hắn.
Con chiến mã hắn cưỡi trước đó ngã xuống đất, kêu thảm một tiếng. Những mũi nỏ dày đặc kia không một mũi nào bắn trúng con chiến mã đó. Võ Nãi Ngư tóm lấy tên kỵ binh phía trước ném ra ngoài, đập trúng tên kỵ binh gần nhất, trực tiếp hất văng người đó xuống. Hắn siết chặt dây cương, chiến mã lập tức lao vút đi xa.
"Đuổi theo nó, giết nó cho ta!" Thường Hành rống lên, gương mặt đã biến dạng vì giận dữ.
Đúng lúc này, thiết kỵ Nạp Lan của Đường Thất Địch đã đuổi kịp bọn chúng. Với tốc độ như vậy, kỵ binh Nạp Lan trên lưng ngựa hoàn toàn không cần dùng tay điều khiển dây cương. Mỗi người đều ưỡn thẳng nửa thân trên, mông cũng không ngồi chặt trên yên ngựa. Theo nhịp xóc nảy của chiến mã, đôi chân họ không ngừng co duỗi, nhưng nửa thân trên gần như bất động. Như vậy, khi họ nhắm bắn bằng cung tên, chẳng khác nào đang đứng trên mặt đất bằng phẳng. Từng mũi tên bay qua, mũi nào mũi nấy đều trúng đích.
Đội hậu quân của quân Đông Dã, từng binh sĩ trúng tên ngã ngựa. Khi đuổi tới gần, kỵ binh Nạp Lan treo cung trở lại, rút đao ra. Đuổi từ phía sau, một đao một mạng. Đây hoàn toàn không phải là binh sĩ cùng đẳng cấp, nên không thể gọi là giao chiến đấu đá.
Thường Hành nhìn thấy kỵ binh đuổi theo phía sau ngày càng gần, hắn không ngừng ra lệnh xông lên phía trước. Số lượng kỵ binh hai bên tương đương, nhưng kỵ binh của hắn hoàn toàn không bằng kỵ binh địch. Chỉ cần xông đến chỗ bộ binh phía trước, có đội ngũ của Vạn Tại và Tiêu Mạo, chắc chắn đủ sức đánh bại đám kỵ binh phía sau. Nghĩ đến đây, Thường Hành cũng mặc kệ hậu quân bị tàn sát thế nào, chỉ biết cắm đầu thúc ngựa.
Trong lúc kỵ binh đang lao đi, bốn vó ngựa phi nước đại tạo ra bụi mù mịt như bão cát. Vừa vòng qua rừng cây, Thường Hành đã thấy phía xa đang hỗn chiến. Nhưng khi quay đầu nhìn lại, hắn kinh ngạc phát hiện đội kỵ binh địch kia vậy mà đã chẳng còn cách hắn bao xa nữa.
"Theo ta giết ngược lại, liều mạng với quân địch!" Thường Hành rống lên một tiếng. Kỵ binh xung quanh hắn lập tức dừng lại, rồi quay đầu xông vào đội hình kỵ binh của Đường Thất Địch. Nhưng Thường Hành lại không quay lại, hắn hét thêm một tiếng nữa, dẫn theo đám cận vệ của mình tiếp tục lao lên phía trước.
Tiếng hét vừa rồi của hắn đã lừa được không ít cận vệ, lúc này bên cạnh chỉ còn lại vài chục người. Hắn vừa bỏ chạy như vậy, đám kỵ binh quay đầu lại chặn Đường Thất Địch đều ngẩn ngơ cả người.
"Mau quay lại đội ngũ, gọi Vạn Tại và Tiêu Mạo đến bảo vệ ta!" Thường Hành vừa thúc ngựa vừa hét, cũng chẳng biết là đang hét cho ai nghe.
Đúng lúc này, sắc mặt Thường Hành bỗng thay đổi. Trận hỗn chiến mà hắn nhìn thấy trước đó, hắn cứ tưởng là bốn năm vạn quân của mình đang tấn công mãnh liệt quân Ninh của Lý Tự. Lúc này nhìn kỹ lại, đội ngũ của hắn lại đang chạy ngược trở về như thủy triều. Sao có thể như vậy? Rõ ràng lúc trước là bốn năm vạn người đuổi giết người ta, sao mới đánh nhau một lúc, bốn năm vạn người đó lại biến thành bị hơn một vạn người đuổi giết?
Phía Lý Tự. Sau ba đợt mưa tên, quân Đông Dã đã bị bắn đổ rạp một vùng. Khi quân địch vào trong phạm vi bốn mươi bước, lao phóng của quân Ninh đã được ném ra. Trong vòng ba mươi bước, nỏ liên châu bắt đầu khai hỏa. Khi xông lên, binh sĩ quân Đông Dã tuyệt đối không thể ngờ được trang bị của quân Ninh lại kinh khủng đến thế. Xa thì cung dài, gần thì lao phóng, gần nữa thì nỏ liên châu. Loại trang bị này, đừng nói là họ không có, đến cả nhìn cũng chưa từng thấy.
Lớp thi thể nằm trên mặt đất khiến đám binh sĩ Đông Dã phía sau phải kinh hãi. Sự dũng cảm có được ban đầu nhờ đông người thế mạnh, nay đã bị những cái xác nằm đầy mặt đất dọa cho tan vỡ. Dù Vạn Tại và Tiêu Mạo có thúc giục thế nào, tốc độ đội hình lao lên phía trước cũng đã chậm lại. Đây là sự áp đảo toàn diện của quân Ninh về tố chất, trang bị và chiến thuật.
Lý Tự thấy quân Đông Dã không dám tấn công nữa, vậy thì đến lượt quân Ninh tấn công. Thế là, đột nhiên từ việc quân Đông Dã đuổi giết quân Ninh, biến thành quân Ninh đuổi giết quân Đông Dã. Một bên là bị Đường Thất Địch đuổi chạy, một bên là bị Lý Tự đuổi chạy. Nhưng ngay khoảnh khắc Thường Hành sắp hội quân với bộ binh của mình, người cuối cùng trong đội cận vệ của hắn đột nhiên rút đao bắt đầu giết người.
Suốt dọc đường chạy trốn, vậy mà không ai chú ý tới việc Võ Nãi Ngư đã xuất hiện phía sau đội ngũ của bọn chúng từ lúc nào. Võ Nãi Ngư cầm một thanh trường đao, một đao một mạng, đuổi kịp một tên là chém chết một tên. Trong lúc cưỡi ngựa, trông hắn như đang cưỡi rồng ngao du biển lớn. Từng đao từng đao chém xuống, chẳng mấy chốc đã đuổi kịp Thường Hành.
Thường Hành sợ hãi vung đao chém tới, Võ Nãi Ngư hừ lạnh một tiếng, tay trái vươn ra tóm lấy cổ tay Thường Hành, vặn mạnh, cánh tay lập tức gãy lìa, thanh đao rơi xuống đất. Thanh đao trên tay phải Võ Nãi Ngư dùng chuôi đập mạnh vào trán Thường Hành. Thường Hành hừ lên một tiếng, mắt trợn ngược. Võ Nãi Ngư vứt trường đao, tóm lấy Thường Hành, ấn lên lưng chiến mã của mình, quay đầu ngựa chạy về phía khác.