Thiếu niên tướng quân mười sáu tuổi Cao Chân, một thân một mình quay đầu sát ngược trở lại hướng chiến trường.
Khoảnh khắc xoay người đi về phía nam, hắn không hề nghĩ đến chuyện sống chết, chỉ tâm niệm một lòng phải đi báo ân.
Trong mắt hắn, nếu không có La Kính thì sẽ không có hắn của ngày hôm nay.
La Kính đã cho hắn một thân phận mới, để gia đình hắn có được cuộc sống ấm no, thậm chí cả người trong thôn cũng được hưởng phúc. Ân tình này, dù có phải liều mạng hắn cũng phải báo đáp.
Đối với một thiếu niên như Cao Chân, chuyện trên đời không có gì gọi là nên hay không nên.
Chỉ có dám hay không, và làm hay không làm.
Nên hay không nên là chuyện của những người trung niên, tuổi càng lớn, người ta lại càng suy tính những điều này.
Chính vì suy nghĩ ít, nên hắn mới có một bầu nhiệt huyết cô dũng.
Trận chiến này đã làm nên uy danh của Cao Chân.
Hắn một người một ngựa sát ngược trở lại chiến trường, lúc này các doanh của An Dương quân ở phía bắc đều đã tan rã.
Cao Chân vừa thu gom tàn quân, vừa nghe ngóng tung tích của Ký Vương La Kính.
Từ lúc lẻ loi một mình, sau hai canh giờ xung sát, hắn đã cứu được hơn ngàn người.
Những tướng lĩnh có tên tuổi dưới trướng Võ Thân Vương, từ Tòng ngũ phẩm đến Tòng tứ phẩm, cộng lại cũng bị một mình hắn chém chết hơn mười người.
Đến nỗi Võ Thân Vương đang dẫn quân chặn đánh La Kính cũng phải nghe danh hắn, buộc phải phân binh đi ngăn cản.
Nếu không có cú đánh ngược này của Cao Chân, đám An Dương quân tán loạn ở phía bắc hoặc là bỏ chạy, hoặc là bị bắt, hoặc là bị giết.
Hắn cứng rắn dựa vào sức mình, đến giữa trưa đã tập hợp được một đội quân gần một vạn người.
Trên chiến trường phía bắc, đội ngũ của Võ Thân Vương hễ gặp phải Cao Chân đều không thể ngăn cản.
Thứ nhất là vì võ nghệ của Cao Chân thực sự cao cường, hơn nữa lại không sợ chết.
Một thiếu niên như hắn, một khi đã ôm quyết tâm tử chiến thì sẽ không còn nghĩ ngợi gì khác.
Nhờ vậy, hắn lại như được thần trợ, đi đến đâu như vào chỗ không người.
Thứ hai là vì đại quân của Võ Thân Vương gần như dốc toàn lực vây đánh La Kính, nên đội ngũ ở phía bắc để càn quét An Dương quân không còn bao nhiêu.
Chính nhờ đội quân của Cao Chân mà toán quân của La Kính đang đột phá về phía bắc mới có sự tiếp ứng.
Trên chiến trường, La Kính vốn là tồn tại bất khả chiến bại, nhưng dù dũng mãnh đến đâu, một mình hắn cũng khó lòng xoay chuyển được cục diện đã thua toàn tập.
Hắn đành dẫn theo đội quân tinh nhuệ nhất là Hổ Báo Kỵ đột phá về phía bắc, nhưng lại bị Võ Thân Vương ở trên cao liên tục điều binh chặn đánh.
Võ Thân Vương chỉ huy từ trên cao, thấy đội ngũ của La Kính đi về hướng nào là chỉ đại kỳ về hướng đó.
Thế là quân Sở vây kín từng lớp, La Kính trái xung phải đột vẫn không sao thoát khỏi vòng vây.
Ngay lúc quân Sở sắp hoàn thành việc bao vây, Cao Chân dẫn quân tới.
Cao Chân thấy phía đó đội ngũ dày đặc, động thái của quân Sở đều tập trung ở đó, đoán rằng đó chính là nơi Ký Vương đang ở.
Thế là, người đã chém giết suốt một đêm một ngày này lại dẫn quân phát động xung phong.
Lúc này La Kính giống như một con mãnh hổ bị vô số thợ săn vây khốn, nơi hắn đi qua vẫn không ai cản nổi, nhưng lại như rơi vào đầm lầy, dù xông pha thế nào trước mặt vẫn là biển người trùng trùng điệp điệp.
Phía Cao Chân lại nhắm thẳng một hướng mà đánh, không bị quân Sở đặc biệt nhắm tới nên ngược lại đã sát ra được một con đường máu.
La Kính thấy phía bắc bị đánh thủng, tinh thần phấn chấn, dẫn đội quân nghênh đón.
Cao Chân nối tiếp sau lưng La Kính, lại xoay người sát ngược trở lại.
Hai người này, một xà mâu một trường thương, như hai con ác hổ mở đường mà đi.
Trơ mắt nhìn La Kính được người tiếp ứng thoát đi, Võ Thân Vương tức giận ném cả "Thiên lý nhãn" trong tay xuống đất.
Võ Thân Vương lớn tiếng quát: "Nếu trận này không thể giết được La Kính, sau này muốn giết hắn sẽ khó lắm!"
Thế là Võ Thân Vương đích thân dẫn quân truy kích.
Chiến trường cách sông Nam Bình tới trăm dặm, La Kính và Cao Chân dẫn theo tàn binh bại tướng một đường lao nhanh về phía bắc.
Đến khi sắp tới bờ sông Nam Bình mà vẫn không thấy viện binh tới, La Kính biết ngay những kẻ ở lại trấn giữ An Dương đã có dị tâm.
Cao Chân trước đó đã phái người quay về cầu viện, tính theo thời gian thì lẽ ra đã đủ rồi.
Thế mà lúc này họ đã sắp tới sông Nam Bình, vẫn không thấy một binh một tốt nào từ An Dương tới.
La Kính nổi giận đùng đùng, nói với Cao Chân rằng nếu có thể vượt sông trở về, nhất định sẽ khiến lũ tiểu nhân gian nịnh kia phải trả giá đắt.
Nhưng ngay khi sắp tới sông Nam Bình, La Kính và đồng bọn đã bị đại quân do đích thân Võ Thân Vương chỉ huy đuổi kịp.
Bộ hạ dũng mãnh nhất của Võ Thân Vương cũng chính là kỵ binh.
Tả Vũ Vệ tinh kỵ, trong tất cả các đội kỵ binh của phủ binh Đại Sở, chắc chắn phải đứng hàng đầu.
Khoảng cách tới bờ sông còn chưa đầy hai mươi dặm, nhưng đội ngũ lại một lần nữa bị bám đuôi, La Kính biết điều này đáng sợ đến mức nào.
Nếu không quay đầu tử chiến, kỵ binh Tả Vũ Vệ sẽ bám sát phía sau quân hắn mà tàn sát.
Cái giá của việc phơi lưng hoàn toàn trước kẻ địch là gì, bất kỳ người lính nào cũng đều rõ.
Nhưng nếu quay đầu quyết chiến, rất nhanh sẽ bị đội ngũ của Võ Thân Vương bao vây.
Như vậy, chọn bên trái là chết, chọn bên phải cũng là chết.
Trong tình thế bất khả kháng, La Kính đành phân phái người quay về cầu viện lần nữa. Hắn để lại mấy vạn quân trong thành An Dương, chỉ cần họ kịp đến thì vẫn còn sức đánh một trận.
Cao Chân nói để hắn ở lại cản bước truy binh của Võ Thân Vương, xin La Kính tự mình quay về, nhưng lúc này Cao Chân đã gần như kiệt sức, khó mà chống đỡ thêm được nữa.
Người tâm phúc nhất bên cạnh La Kính là La Chi Tiết liền tự nguyện xin đi, dẫn Hổ Báo Kỵ đoạn hậu.
La Chi Tiết nói với La Kính: "Thiếu tướng quân, chỉ có ngài quay về, người trong thành An Dương mới biết sợ. Thấy ngài trở về, bọn chúng tất sẽ kinh hồn bạt vía, không dám trái lệnh. Nhưng nếu phái người khác về, e rằng cũng giống như những người Cao tướng quân phái về trước đó, căn bản không mời được viện binh."
La Kính lắc đầu: "Ngươi quay về đi, ngươi đủ tư cách đại diện cho ta, mời được viện binh rồi hãy tới đón ta."
La Chi Tiết lắc đầu: "Thiếu tướng quân đừng tranh cãi nữa, ngài mau đi mau về, tôi cản truy binh, sau đó ngài tới đón tôi mới là thượng sách."
Hắn quay người quát: "Hổ Báo Kỵ, theo ta quay lại chặn truy binh, cản địch cho Thiếu tướng quân!"
Hổ Báo Kỵ lập tức quay đầu ngựa, theo La Chi Tiết sát ngược trở lại.
La Kính đành cùng Cao Chân dẫn theo số ít binh mã quay về.
Thế nhưng mới đi được hai ba dặm, phục binh trong rừng phía trước đã xông ra.
Hóa ra Võ Thân Vương đã sớm sắp đặt một đội quân phục kích ở đây, đã mai phục hơn một tháng rồi.
Đội quân này đã ở đây từ trước khi La Kính dẫn quân cưỡng vượt sông Nam Bình.
Theo lệnh của Võ Thân Vương, đội quân này bất kể chiến sự thế nào cũng không được xuất kích.
Khi nào thấy La Kính hoảng loạn chạy trốn quay về thì mới được chặn đánh tại đây.
Nếu không thấy La Kính bại trận chạy về, hoặc không có tin tức mới từ Võ Thân Vương thì tuyệt đối không được hành động, đây là quân lệnh chết.
Đội quân này đã nhẫn nhịn không nổi từ lâu, suốt hơn một tháng qua, họ luôn ẩn mình tại đây.
Sự nôn nóng đó, có thể tưởng tượng được.
Lúc này quả nhiên thấy La Kính chạy trốn trở về, sĩ khí lập tức tăng vọt, đội quân hơn vạn người ập tới, phong tỏa hoàn toàn đường lui của La Kính.
La Kính bất lực, đành cùng Cao Chân vừa đánh vừa lui, quay về hội hợp với La Chi Tiết.
Trong quân Sở.
Võ Thân Vương cầm "Thiên lý nhãn" quan sát chiến cuộc phía trước, sắc mặt vẫn vô cùng nghiêm trọng.
"Hổ Báo Kỵ do La Kính huấn luyện quả thực rất đáng gờm."
Ông ta vừa nhìn vừa nói: "Phải nói rằng, người đương thời có thể vượt qua La Kính chẳng được mấy ai. Bàn về võ nghệ, hắn gần như không có đối thủ, tung hoành sa trường, không một ai có thể chặn được mũi nhọn của hắn. Nói về luyện binh, hắn có thể luyện ra Hổ Báo Kỵ tinh nhuệ bậc nhất thiên hạ như vậy, cũng hiếm người sánh bằng. Người như thế nếu hôm nay không chết, tai họa mai sau chắc chắn sẽ vượt xa hôm nay."
Một vị tướng dưới trướng nói: "Nhìn kỳ hiệu, La Kính vẫn còn trong Hổ Báo Kỵ, chắc là đã phân binh đi cầu viện phía bắc rồi."
Võ Thân Vương lắc đầu: "Tuy vẫn là kỳ hiệu chữ La, nhưng người dẫn quân chắc chắn không phải là La Kính. Hổ Báo Kỵ vẫn là đội Hổ Báo Kỵ đó, nhưng trong mắt ta, nhuệ khí đã kém xa rồi."
Ông ta thúc ngựa tiến lên: "Tiến lại gần xem thử."
Bộ hạ vội vàng can ngăn, nói rằng phía trước chém giết ác liệt, tiến thêm nữa sẽ rất nguy hiểm.
Võ Thân Vương khó chịu chất vấn: "Tướng lĩnh cầm quân mà còn sợ chém giết trên chiến trường sao?"
Thế là dẫn người tiến lên.
Bên ngoài chiến cuộc, Võ Thân Vương lại nâng "Thiên lý nhãn" lên quan sát, một lát sau nói: "Quả nhiên không sai, người dẫn quân không phải là La Kính."
Ông ta quay đầu dặn dò: "Đội ngũ ta trực tiếp chỉ huy lùi lại mười dặm, mai phục ở hai bên quan đạo, chỉ để lại thân binh doanh ở đây, nâng soái kỳ của ta cao lên chút nữa."
Võ Thân Vương vẻ mặt bình thản, nhưng ánh mắt vô cùng tự tin nói: "Trước tiên diệt đội Hổ Báo Kỵ của La Kính này, rồi sau đó diệt La Kính... Chỉ tiếc cho đội tinh nhuệ này, từ nay về sau, trên đời không còn Hổ Báo Kỵ nữa."
Theo quân lệnh của ông ta, đại quân do ông ta trực tiếp chỉ huy rút lui ra phía sau, chỉ để lại doanh thân binh hơn ngàn người phía sau lưng ông ta.
"Mang chiến cổ lên đây."
Võ Thân Vương nói: "Đánh trống cho to vào."
Không lâu sau, La Chi Tiết đang dẫn Hổ Báo Kỵ chém giết chợt nghe thấy tiếng trống trận.
Hắn nhìn về phía đó, lập tức nhìn thấy soái kỳ của Võ Thân Vương.
"Chư tướng theo ta tấn công trung quân của lão tặc! Hắn bên cạnh ít người, lại đang chỉ huy từ xa, phá tan trung quân của hắn, quân Sở chỉ huy hỗn loạn, có cơ hội chuyển bại thành thắng!"
La Chi Tiết vừa thấy bên cạnh Võ Thân Vương chỉ còn đội quân hơn ngàn người, lại thấy bốn phía quân Sở đều động theo tiếng trống, lập tức đưa ra quyết định.
"Hổ Báo Kỵ! Theo ta xông lên!"
La Chi Tiết một ngựa đi đầu.
Võ Thân Vương thấy Hổ Báo Kỵ sát về phía mình, mỉm cười nói: "Người dưới trướng La Kính cũng lỗ mãng y như hắn. Chỉ tiếc lúc này không phải đích thân La Kính dẫn quân, nếu không, hắn cũng phải bỏ mạng tại đây."
Nói xong, ông ta phất tay: "Chúng ta đi."
Ông ta quay đầu ngựa, dẫn thân binh doanh lùi lại.
La Chi Tiết trơ mắt nhìn Võ Thân Vương chạy trốn, làm sao chịu buông tha.
Cơ hội bày ra trước mắt, đừng nói là hắn, dù La Kính có ở đây cũng sẽ đưa ra lựa chọn tương tự.
Hổ Báo Kỵ đuổi theo không rời, đuổi được một lúc thì đội ngũ của Võ Thân Vương đã ở ngay trước mắt, La Chi Tiết hét lớn: "Giết lão tặc đó!"
Nhưng đúng lúc này, phục binh bốn phía đồng loạt nổi dậy, đội quân mà Võ Thân Vương hạ lệnh rút lui trước đó đã mai phục sẵn trên sườn dốc hai bên.
Mưa tên trút xuống, Hổ Báo Kỵ lập tức chịu tổn thất nặng nề.
Để nâng cao tốc độ kỵ binh, bắt buộc phải giảm bớt trọng lượng, nên hộ giáp trên người khinh kỵ binh rất mỏng manh.
Cách tốt nhất để đối phó với khinh kỵ binh xung phong chính là tiễn trận.
Mũi tên bay tới từ sườn dốc hai bên dày đặc đến mức khiến người ta tê dại cả da đầu.
Tiếp theo đó, quân Sở đuổi theo phía sau chặn đứng đường lui của Hổ Báo Kỵ, phía trước lại là quân do đích thân Võ Thân Vương chỉ huy ngăn cản.
Hổ Báo Kỵ bị chặn đứng tại đây, tiến thoái lưỡng nan.
Quân Sở điên cuồng bắn tên, một đội khinh kỵ tuyệt thế tung hoành Ký Châu chưa từng gặp đối thủ, cứ thế bị vây chết.
Bên cạnh La Chi Tiết chỉ còn lại hơn trăm người, muốn đột phá thì lấy đâu ra cơ hội nữa.
"Hổ Báo Kỵ!"
Mắt La Chi Tiết gần như rỉ máu, nhìn về phía Võ Thân Vương đằng xa, cách xa như vậy mà dường như vẫn thấy được vẻ đắc ý trên mặt ông ta.
"Xung trận!"
La Chi Tiết gầm lên lần nữa, dẫn theo hơn trăm người này phát động đợt xung phong cuối cùng.
Khoảnh khắc La Kính và Cao Chân dẫn quân sát trở lại, vừa vặn nhìn thấy La Chi Tiết dẫn theo tốp Hổ Báo Kỵ cuối cùng xông lên.
La Kính cũng tận mắt nhìn thấy La Chi Tiết bị Võ Thân Vương đâm một mâu chết tươi.
Vị lão soái tóc bạc trắng kia, vẫn giữ được dũng khí vạn phu mạc địch.
Võ Thân Vương dùng một tay hất La Chi Tiết lên, giơ cao.
"A!"
Khoảnh khắc La Kính nhìn thấy La Chi Tiết bị đâm chết, phát ra một tiếng gào thét như muốn xé toạc cả bầu trời.
Võ Thân Vương khiêng thi thể La Chi Tiết, chậm rãi xoay người về phía đội ngũ của La Kính.
Khoảnh khắc đó, gan ruột La Kính như vỡ tan.