Ánh nắng xuyên qua những tán lá lay động trong gió của hàng cây thấp, đổ xuống những vệt bóng vụn vỡ trên sàn gỗ trắng mịn. Một con mèo mướp béo mập nằm trên sàn, lười biếng ngáp một cái thật dài, phơi cái bụng tròn trịa dưới ánh nắng, tiếp tục nheo mắt ngủ bù.

Thế nhưng, những người trong phòng lại chẳng hề có lấy một chút nhàn nhã ấy. Mi娅·Clytissian đứng thẳng tắp bên cửa sổ, không hề nhúc nhích, trông chẳng khác nào một người lính gác trên thành trì.

Từ vị trí đứng, nàng có thể dễ dàng nhìn thấy toàn cảnh tòa nhà chính của trang viên cách đó không xa. Nàng đã đứng canh chừng trang viên như vậy suốt hơn hai tiếng đồng hồ.

Thứ duy nhất khiến nàng cử động là câu hỏi dành cho Caroline cứ mỗi mười lăm phút một lần:

"Caroline, con chó nhỏ của cô đã có phản ứng gì chưa?"

Theo câu hỏi ấy, vài cặp mắt trong phòng gần như cùng lúc đổ dồn về phía Caroline — Elena đang nắm chặt chuôi kiếm, Misha đang lật giở cuốn sách lớn, ngay cả Termonsen đang lau hộp súng ở góc xa cũng ngước mắt, liếc nhìn Caroline đang ngồi trên ghế sofa.

Thế nhưng, mỗi lần như vậy, Caroline chỉ ủ rũ ngáp một cái rồi lắc đầu với Mi娅. Thế là tất cả mọi người lại cúi đầu, tiếp tục công việc của mình.

Nhưng lần này, khi Caroline lấy từ trong ngực ra mẩu xương đại diện cho chú chó nhỏ đang bị Cyril mang đi, vừa chuẩn bị đưa ra câu trả lời "không", thì mẩu xương trong tay bỗng nhiên vỡ vụn.

Tất cả mọi người đều đứng bật dậy. Elena siết chặt giáp bảo hộ, Termonsen xách hộp súng bước ra khỏi phòng, chốc lát sau đã cầm trên tay khẩu Phá Ma Thương dài đến kinh ngạc.

Còn vị tiểu thư pháp sư của chúng ta nhìn vị tinh linh duy nhất trong phòng với vẻ mặt nghiêm nghị, khẽ nói:

"Tiểu thư Misha."

"Tôi hiểu rồi." Misha lật trang sách, sau đó khẽ ngâm xướng. Cuốn sách tỏa ra luồng ánh sáng xanh lục chói mắt, rồi chiếu rọi lên người Elena và Termonsen.

Tiếp đó, Misha như thể đã tiêu hao hết sức lực, ngã gục xuống ghế sofa, gật đầu với Mi娅.

"Chúc các người may mắn, nguyện Nora soi sáng con đường các người đi. Sự ban phúc của Nora có thể duy trì ít nhất một giờ, hy vọng trước khi sự ban phúc kết thúc, các người có thể trở về an toàn."

Nàng vừa nói xong, đầu nghiêng sang một bên, chìm vào giấc ngủ. Mi娅 nhẹ nhàng nắm lấy tay vị tiểu thư tinh linh, rồi nhấc pháp trượng lên, trao cho Caroline một ánh nhìn khích lệ, sau đó bước ra ngoài.

Misha ban phúc chiến tranh, Elena và Termonsen đóng vai trò là lực lượng đột kích, Mi娅 đi theo tiếp ứng, còn Caroline chăm sóc Misha. Đó chính là phương án "chi viện cho Cyril" mà họ đã vạch ra.

Mà cựu kỵ sĩ sư tử, Therses Termonsen, đã nâng cao Phá Ma Thương, với những bước chân của Địa Long Thương Thuật, y như lần thảo phạt kỵ sĩ lưu lạc trước kia, sải bước xông thẳng về phía trang viên.

"Kẻ nào!"

Những lính gác tuần tra bên tường hông phát hiện ra vị khách không mời mà đến đầy hung hãn này, nhưng Termonsen căn bản chẳng thèm để mắt đến họ. Mũi thương dày nặng như một chiếc dùi phá thành, giáng mạnh vào bức tường ngoài của trang viên, phá hủy nó trực tiếp.

Hai tên lính gác rút kiếm, muốn ngăn cản "thương binh" coi thường họ, nhưng một bóng hình nhỏ nhắn đã lướt qua bên cạnh một tên, thanh kiếm đỏ rực lướt qua cổ hắn. Tên lính gác còn lại kinh hãi tột độ, chưa kịp phản ứng, một cây pháp trượng đã giáng mạnh xuống đầu hắn, đánh gục hắn tại chỗ.

"Theo sát vào." Mi娅 và Elena nhìn nhau, đuổi theo sau Termonsen.

---❊ ❖ ❊---

Lúc này, vị kỵ sĩ bán tinh linh đã làm vỡ mẩu xương chó trắng đang ngồi trước bàn ở tầng hai của tòa tháp nhỏ, vô cảm nhìn hai khối đất sét trên bàn. Một khối vẫn còn hình người, khối còn lại thì đơn giản là hai quả cầu lớn nhỏ chồng lên nhau.

Cyril quay đầu nhìn Evans đang tựa vào tủ quần áo bên cạnh, hắn đang ngủ với hơi thở đều đặn — hắn căn bản không hề bị Nairora vặn đứt đầu đặt lên lan can như Cyril tưởng tượng. Chỉ là do góc nhìn kỳ dị từ dưới lên trên khiến Cyril tự suy diễn ra thảm cảnh của Evans đang bị túm tóc đặt trên lan can.

"Các người đang chơi... đồ hàng à?"

"Ngài Mũi Giả dạy tôi nặn tượng đất."

Nairora ngồi bên giường, nói bằng giọng trong trẻo, nhìn hai hình nhân trên bàn, phồng má giận dỗi:

"Tôi nặn không đẹp, tôi bảo tôi phải uống thuốc, hắn hỏi tôi uống loại thuốc gì, rồi uống một chút xíu, thế là ngủ thiếp đi."

Nàng dừng lại một chút rồi tiếp tục: "Đồ nói dối, chỉ là chê tôi ngốc, không muốn dạy tôi chơi nữa!"

Cyril không nhịn được mà ôm trán, cảnh tượng này có quá nhiều điểm để châm chọc khiến hắn nhất thời không biết phải mở lời thế nào.

Tuy nhiên, điều đáng mừng là "con gái nam tước" mang theo Bản Nguyên Chi Tâm của trần thế này dường như thực sự chỉ có tư duy của một đứa trẻ, thậm chí còn ngây thơ hơn cả Caroline.

Điều đó có nghĩa là, nàng hẳn là rất dễ lừa.

"Những loại thuốc này của cô dùng để làm gì vậy?"

Cyril dùng tông giọng dỗ trẻ con hỏi, Nairora nghiêng đầu nhìn hắn: "Phụ thân đại nhân cho tôi uống, nói nếu không uống thì sẽ có thứ gì đó trào ra ngoài, căng lên rất khó chịu."

Lần trước, do Cyril không có công cụ để phân tích thành phần thuốc nên đành để sang một bên. Lúc này, hắn vừa nói vừa khều một ít bột thuốc, mùi tanh hôi nồng nặc xộc vào mũi khiến hắn nhíu mày, còn Nairora vẫn đang nói:

"Chỉ khi uống thuốc này thì thứ trào ra mới tan đi. Lần nào cha cũng phải xuống hầm để lấy nguyên liệu làm thuốc này, vất vả lắm đấy."

"...Dưới hầm?" Cyril đột ngột ngẩng đầu, hắn kinh hãi nhìn Nairora, bột thuốc trên tay rơi lả tả, "Ý cô là, tên nam tước đó... lấy nguyên liệu từ dưới hầm?"

"Đúng vậy, cha còn nói, nuôi cấy thứ này rất phiền phức..."

Cyril bỗng nhiên có cảm giác buồn nôn muốn ói. Hắn nhìn vào hộp thuốc trên bàn, cơn giận dữ không hiểu từ đâu dâng trào trong lòng, thúc giục hắn nghiền nát những loại thuốc này cùng nguyên liệu của chúng —

Tên nam tước, Abra Sinai đó, vậy mà lại để con gái mình — dù đây không phải con gái ruột của hắn — ăn thứ này!

Nhưng cơn giận của hắn còn chưa kịp bộc phát, Nairora ngồi trên giường bỗng nhận ra điều gì đó, đứng bật dậy, kéo Cyril ngã xuống đất, rồi đẩy mạnh hắn, nhét vào dưới gầm giường: "Trốn vào đó, đừng gây tiếng động!"

Cyril không kháng cự, bởi vì hắn cũng nghe thấy những bước chân vội vã và hỗn loạn. Chốc lát sau, một người loạng choạng mở cửa phòng, đồng thời vang lên giọng nói giận dữ của hắn ta:

"Nairora, con gái ta, con có thấy kẻ lạ mặt nào không —"

Cyril thầm vui mừng, hắn nhận ra ngay đây là giọng của nam tước. Hơi thở đó chứng tỏ đặc tính tất trúng của mũi nỏ hắn bắn ra vẫn có hiệu lực, đã bắn trúng tên nam tước này.

Bất kể thực lực của nam tước ra sao, độc tố đi kèm với trang bị cấp sử thi cũng đủ khiến hắn ta phải khốn đốn.

Thế nhưng, giọng nói của nam tước đột ngột im bặt, khiến Cyril cảm thấy có điềm chẳng lành. Hắn nằm dưới gầm giường, liếc mắt nhìn ra, rồi tim đập thịch một cái —

Hắn biết tại sao Abra lại đột ngột im tiếng rồi!

Evans, hắn vẫn đang nằm ngoài kia, dựa vào cạnh tủ quần áo, ngay chỗ cửa ra vào!