Xy-ril cũng không hiểu tại sao mọi chuyện lại thuận lợi đến thế. Người lính kia vậy mà lại phối hợp với hắn đến vậy, ba tên lính còn lại đang cầm vũ khí thấy đồng bọn bị hắn giẫm dưới chân cũng dứt khoát từ bỏ chống cự.

Tuy hắn thừa nhận cú lao tới với tốc độ nhanh như chớp của mình quả thực có uy lực kinh người, những kẻ mặc giáp da thô sơ, nhìn là biết lính dân binh của thị trấn nhỏ gần đây chắc chắn sẽ bị hắn dọa sợ, nhưng đến mức trực tiếp đầu hàng thì hiệu quả này đúng là quá mức vượt trội—

Chẳng lẽ là do vẻ đẹp của hắn khiến người ta chấn động tâm can, trực tiếp quy phục luôn?

Điều đó thì quá vô lý rồi.

Hắn buông người lính kia ra. Qua thẩm vấn đơn giản vừa rồi, hóa ra họ là dân binh của một thị trấn nhỏ tên là "Kate". Vì đoàn thương buôn dự kiến đến thị trấn hôm nay mãi vẫn chưa thấy đâu nên họ mới ra ngoài tìm kiếm.

Mà nhóm người của Ê-li-na lại dừng chân trong bụi rậm tối tăm, xung quanh còn bao phủ bởi làn sương mù dày đặc, nhìn qua là thấy rất đáng ngờ. Đám dân binh này làm sao từng thấy trận thế như vậy? Họ lập tức liên tưởng nhóm người này với Giáo phái Thú Huyết đang bị đồn thổi khắp nơi, muốn kiểm tra xe ngựa, Ê-li-na đương nhiên sẽ không đồng ý.

Thế là hai bên giằng co. Ê-li-na cân nhắc đối phương là dân binh nên không dám ra tay. Còn đối phương thì kiêng dè thanh kiếm tỏa ánh lửa trong tay Ê-li-na—trong ấn tượng của họ, những thứ như kiếm lửa chắc chắn phải gắn liền với pháp sư, nên họ lại càng không dám manh động.

Hai bên cứ thế giằng co, cho đến khi Xy-ril thực hiện một cú trượt... một cú lao tới đánh gục tên lính, sự bế tắc mới kết thúc.

“Yên tâm đi, chúng tôi không liên quan gì đến cái gọi là Giáo phái Thú Huyết đó cả.” Xy-ril kéo tên dân binh đứng dậy, đối phương vẫn còn chút kinh sợ, thậm chí không dám bắt tay Xy-ril.

“Trên xe là một tiểu thư quý tộc từ Vương đô, là một pháp sư có thực lực mạnh mẽ—tôi nghĩ cô nên biết những pháp sư đó có tính khí thế nào. Cô nên cảm thấy may mắn là tiểu thư hộ vệ của chúng tôi đã ngăn các người lại, nếu không, chọc giận tiểu thư pháp sư thì…” Xy-ril vỗ vai tên dân binh. Người kia ngẩn ra một lúc, sau đó mấy người tranh nhau chạy đến trước mặt Ê-li-na, cúi người hành lễ:

“Đa tạ đại nhân, đa tạ đại nhân!”

Người lùn Clan ngơ ngác nhìn tiểu thư Vis-con-ti của chúng ta bị mấy người vây quanh, phải mất một lúc lâu mới phản ứng lại, trừng mắt với Xy-ril: “Còn tôi thì sao? Chẳng lẽ tôi không xứng đáng nhận được sự tôn trọng à?”

Xy-ril nhún vai, lập tức bảo đám dân binh dẫn đường, dứt khoát đi cùng đến thị trấn Kate.

Không còn làn sương mù che phủ, đám dân binh cầm đèn dầu chiếu sáng, lái xe kéo chở người chạy phía trước, xe ngựa theo sau. Xy-ril khá tò mò về tình hình của thị trấn Kate và vùng đồi núi, nên đã ngồi cùng xe với đám dân binh để trò chuyện đôi câu.

Thị trấn Kate nằm bên cạnh sông Bắc Lăng, là một thị trấn nằm ở vùng rìa của khu vực đồi núi. Nhóm Xy-ril chọn đi dọc theo con sông, và đây là thị trấn đầu tiên họ bắt gặp.

Nhưng nó không phải là thị trấn đầu tiên đón nhận đợt sóng thú tấn công. Trước nó còn hai thị trấn nữa nằm ở rìa vùng đồi núi, sát vách dãy núi Xi-ma-tan.

Chúng thậm chí không có vùng đệm đồi núi, sẽ bị sóng thú nghiền nát trực tiếp. Trong lịch sử của trò chơi cũng vậy.

Ước chừng lúc này hai thị trấn đó đã thây chất đầy đồng rồi. Nghĩ đến đây, Xy-ril không khỏi cảm thấy buồn bã, nhưng hắn cũng chẳng thể làm gì khác. Dù có bảo hắn đi xây dựng công sự phòng thủ từ trước cho hai thị trấn đó, họ cũng không thể chặn được sóng thú.

Đi sâu vào trong từ thị trấn Kate để đến pháo đài Y-er của vùng đồi núi—đó là lãnh địa của con trai thứ ba của Công tước Swei-pa, Y-er Swei-pa. Cách nhanh nhất thực ra là đi đường thủy bằng thuyền, đặc biệt là tháng Ba, tuyết vừa tan, dòng nước chảy xiết hơn bình thường, nhanh hơn đường bộ khá nhiều.

“Cảm ơn.” Xy-ril hỏi han xong xuôi liền nói lời cảm ơn. Dù trong trò chơi đã trải qua những chuyện này, nhưng thời gian đã lâu, khó tránh khỏi có chút xa lạ. Giờ đây đối chiếu với ký ức, sự tự tin trong lòng hắn lập tức tăng thêm vài phần.

“Không dám, có thể giúp được đại nhân là vinh hạnh của chúng tôi.”

Người lính bị hắn giẫm dưới chân lúc nãy cung kính nói, điều này khiến Xy-ril có chút nghi hoặc. Lúc nãy thái độ của người này là phối hợp nhất, như thể rất tôn trọng hắn vậy.

“Thả lỏng đi, tôi chỉ là một hiệp sĩ đi ngang qua thôi.” Hắn cười xòa nói với tên lính, nhưng đối phương lại nghiêm túc nói: “Dù là lần đầu gặp đại nhân, nhưng thị trấn Kate chúng tôi nhận được rất nhiều sự chăm sóc từ đồng tộc của ngài. Nhìn thấy…”

Hắn do dự nhìn khuôn mặt Xy-ril, lấy hết can đảm nói: “Nhìn thấy đôi tai của đại nhân, tôi liền biết ngay mình đã làm sai chuyện, chỉ mong đại nhân đừng trách tội.”

“Đồng tộc của tôi?” Xy-ril ngơ ngác, chẳng lẽ còn một tinh linh khác từng đến nơi này, lại còn chiếu cố một thị trấn nhỏ bé như Kate?

“Không, là một vị có kiếm thuật tinh xảo giống như đại nhân, ừm, tinh linh? Chúng tôi gọi ngài ấy là đại nhân Tre-vi-el. Dù chỉ ở lại đây ba ngày nhưng ngài ấy đã chỉ điểm cho chúng tôi rất nhiều, còn giúp chúng tôi đánh lui một con Sâm Mãng xuôi dòng từ trên núi xuống.”

Xy-ril đã hiểu, hóa ra chỉ là họ đặt sự tôn trọng dành cho một tinh linh khác lên người hắn mà thôi.

Nhưng chuyện này không liên quan gì đến hắn. Hắn tán gẫu thêm vài câu với đám lính, xác nhận không lâu nữa sẽ đến thị trấn Kate rồi chui trở lại xe ngựa.

Thế nhưng vừa vén rèm xe, còn chưa kịp bước vào, Xy-ril đã bằng kinh nghiệm của một kẻ lãng du hai mươi sáu năm trong trò chơi, nhạy bén nhận ra bầu không khí trong xe không ổn. Hắn còn chưa kịp quan sát thì đã nghe thấy giọng nói dịu dàng của Mi-a vang lên, cùng với đó là tiếng gõ nhẹ hai cái lên ghế dài:

“Ngài Vi, mời ngài ngồi.”

Xy-ril thề rằng hắn chưa bao giờ nghe Mi-a nói bằng giọng điệu như vậy. Rõ ràng nghe rất bình thường, nhưng lại có một cảm giác lạnh sống lưng không tên dấy lên từ đáy lòng. Da gà nổi đầy người, hắn bạo gan nhìn vào trong xe, chỉ thấy tiểu thư Mi-a vẫn giữ vẻ mặt dịu dàng như mọi khi.

Chỉ là khóe miệng đang hướng xuống dưới.

Ê-li-na cúi đầu, Ca-rô-lin đang ngủ, chỉ có tiểu thư Mi-sa ném cho hắn một ánh nhìn khích lệ, còn ôm cuốn sách lớn trước ngực. Xy-ril hiểu được ý nghĩa "Chúc No-ra chiếu sáng con đường tăm tối phía trước của ngài" của đối phương, nhưng điều đó chẳng giúp ích gì cả.

Hắn chỉ có thể ngồi vào trong xe, cách Mi-a một khoảng.

“Ngài Vi.” Mi-a mở lời ngay khi hắn vừa ngồi xuống, giọng điệu bình thản lạ thường: “Dù Mi-a biết ngài luôn rất vất vả, phải suy nghĩ rất nhiều chuyện. Từ tháp Bắc Phong trở đi, tôi đã luôn nghĩ cách giúp ngài Vi giải quyết một vài phiền phức…”

“À ha ha, đúng vậy, Mi-a luôn làm rất xuất sắc.” Xy-ril cười gượng.

“Nhưng ngài Vi có thể cho tôi biết, rốt cuộc là chỗ nào tôi làm chưa tốt, khiến ngài đánh giá tôi tệ đến vậy không?”

Giọng nói dịu dàng đó rơi xuống lách tách như mưa xuân triền miên, kể hết mọi ấm ức. Xy-ril nghiêng người, lại thấy khóe mắt vị tiểu thư pháp sư đã hơi đỏ, một tay xoắn lọn tóc dài. Nếu hắn không nói lời hay ý đẹp, e là Mi-a sẽ khóc mất!

Xy-ril lập tức bừng tỉnh:

Vừa rồi để lừa đám lính, hắn đã "bôi xấu" tính khí của tiểu thư Mi-a dịu dàng, những lời này đã bị Mi-a trong xe nghe không sót chữ nào!

Hóa ra vấn đề nằm ở chỗ này!