Tây Lý Nhĩ đi đi lại lại trong con hẻm nhỏ. Lúc này trời vẫn chưa tối hẳn, nhưng trong hẻm tối đã chẳng còn mấy tia sáng. Thế nhưng dưới tầm nhìn ban đêm của Tây Lý Nhĩ, bóng tối không tạo ra bất cứ trở ngại nào cho anh.
Đáng tiếc là đến tận bây giờ, Tây Lý Nhĩ vẫn chưa tìm được manh mối nào về những điểm quái dị trên cơ thể mình, bao gồm cả việc anh không dễ thu hút sự thù hận của quái vật.
Anh nhanh chóng ghi nhớ bản đồ của thị trấn này vào trong đầu. Trong lòng mỗi kẻ lang thang đều có một khuôn mẫu bản đồ, có thể tùy ý lấp đầy các kiến trúc và đường xá tương ứng vào đó.
Người ta vẫn bảo: Kẻ lang thang hay lạc đường chắc chắn không phải là một kẻ lang thang ưu tú. Thuộc tính "mù đường" có lẽ là một nét đáng yêu, nhất là khi đặt lên những cô nàng mục sư hay pháp sư, có thể khiến một đội ngũ lập tức đầy đủ quân số, lại còn kèm theo ba đội hậu cần.
Nhưng một cô nàng lang thang không có phương hướng thì chẳng có tiền bối lang thang nào tốt bụng chịu dẫn đi chạy bản đồ cả, thậm chí còn có thể bị đâm lén sau lưng, cướp sạch trang bị rồi chuồn thẳng.
Trấn Lãng Kim chia theo khu vực, phía đông nam là nhà ở của dân thường, nhà cửa ở phía đông bắc thì xa hoa hơn nhiều. Trung tâm là khu vực hành chính, nơi đặt tòa thị chính của thị trấn. Phía tây nam là khu thương mại, phía tây bắc là khu sinh hoạt.
Anh suy nghĩ một chút rồi chuyển hướng đi về phía tòa thị chính. Lúc này trời đã tối, người ở tòa thị chính dường như cũng đã kết thúc công việc trong ngày, lần lượt bước ra khỏi tòa nhà.
Khi Tây Lý Nhĩ đứng trước cửa tòa thị chính, toàn bộ tòa nhà được ánh đèn đường chiếu sáng lên bức tường ngoài quét vôi trắng xóa. Cửa sổ hầu hết đều tối om, chỉ có căn phòng ở vị trí cao nhất là còn sáng đèn.
"Tôi muốn gặp thị trưởng."
Anh hắng giọng, ngẩng cao đầu bước tới cạnh chốt gác. Ánh đèn đường chiếu lên gương mặt tuấn tú của anh, khiến người lính gác trong chốt sững sờ. Ngay sau đó, người lính phản ứng lại, đánh giá thiếu niên còn vẻ non nớt trước mặt, rồi tập trung sự chú ý vào chuôi kiếm bên hông anh.
"Ngài là một..."
"Kỵ sĩ Ngân Nhận."
Tây Lý Nhĩ đáp ngắn gọn. Trong lòng anh ngày càng hài lòng với mẫu bản thân phận này – ít nhất thì Kỵ sĩ Ngân Nhận, cái danh xưng nghe thôi đã thấy cực kỳ uy phong này, đi đến đâu cũng dùng tốt.
"À, thưa ngài kỵ sĩ, vậy ngài muốn..." Người lính gác vội vàng chào một cái, cúi người hỏi.
"Tôi muốn tìm thị trưởng để bàn về chuyện bọn trộm cắp, tiện thể, anh có biết gì về chuyện này không?"
"Ngài là người từ tỉnh xuống để giải quyết bọn trộm sao?" Người lính phấn chấn hẳn lên, vui mừng nói: "Tốt quá, tốt quá rồi, Trấn Lãng Kim chúng tôi được cứu rồi. Nam tước đại nhân đã treo một khoản tiền thưởng lớn mà không ai giải quyết được, cuối cùng cũng có người chịu ra tay!"
"Nam tước đại nhân?" Tây Lý Nhĩ ghi nhớ cái danh từ mà người lính vừa nhắc tới.
"Đúng vậy, Nam tước đại nhân, Nam tước Á Bố Lạp. Ngài ấy sống ở trang viên lớn nhất nằm ở góc đông bắc thị trấn. Nam tước Á Bố Lạp chính là ân nhân của cả Trấn Lãng Kim chúng ta."
"Ngài không biết đấy thôi, Trấn Lãng Kim chúng ta không giống mấy thị trấn xung quanh, có đất đai rộng lớn để trồng trọt hay săn bắn. Chính Nam tước đại nhân đã đi khắp tỉnh để quảng bá về rừng ngô đồng trên ngọn núi cạnh chúng ta, mời người từ khắp nơi đến tham quan, nhờ vậy mà mỗi tháng thị trấn chúng ta mới có được khoản thu nhập không nhỏ..."
"Ngài ấy còn mời cả thi nhân đến sáng tác mấy câu chuyện, ví dụ như đôi vợ chồng trẻ dắt con cái khiêu vũ dưới những làn sóng vàng cuồn cuộn, sẽ nhận được sự ưu ái của Nữ thần Tài phú..."
"Tôi nghĩ, ngài ấy chắc chắn sẽ rất hoan nghênh một thanh niên trẻ tuổi và có gan dạ như ngài đến làm khách."
Tây Lý Nhĩ khẽ gật đầu, ghi nhớ kỹ điều này: Nam tước sống ở góc đông bắc, ân nhân của cả thị trấn, thúc đẩy kinh tế thông qua du lịch.
"Cảm ơn." Tây Lý Nhĩ nói lời cảm ơn với người lính rồi xoay người rời khỏi tòa thị chính. Thế nhưng anh nghe thấy người lính gọi theo từ phía sau: "Ngài kỵ sĩ, ngài không tìm thị trưởng nữa sao?"
"Thị trưởng cần nghỉ ngơi rồi, ngày mai tôi sẽ đến bái phỏng sau."
Nói xong, anh chuyển hướng đi về phía tháp chuông gần đó, leo lên đỉnh tháp rồi nhìn qua cửa sổ về phía đông bắc. Rất dễ dàng để nhận ra một trang viên chiếm diện tích đặc biệt lớn, nghĩ cũng biết đó chính là nơi ở của Nam tước Á Bố Lạp.
"Nam tước, câu chuyện về đứa trẻ, mọi thứ đều khớp rồi."
Anh nhẩm lại những thông tin liên quan trong đầu.
Chuỗi nhiệm vụ của "Hôi Thần Giáo" cực kỳ dài và là một chuỗi nhiệm vụ giải đố có độ khó rất cao. Trong những vòng cuối cùng, có tình tiết yêu cầu người chơi đến một thị trấn bỏ hoang ở tỉnh Đức Lý Khắc để tìm manh mối.
Nơi đó cả ngọn núi toàn là cây khô, gió lạnh gào thét, âm u đáng sợ. Trong thị trấn bỏ hoang toàn là những kẻ đã mất đi ý chí, còn trang viên của nam tước ở góc đông bắc thị trấn chính là manh mối quan trọng của nhiệm vụ.
Tại đó, người chơi sẽ nhận được một cuốn nhật ký với nét chữ nguệch ngoạc, từ đó biết được thông tin về kẻ sáng lập Hôi Thần Giáo – "Hôi Thần Tế Tự", từ đó vạch trần bộ mặt thật của hắn.
Anh vẫn nhớ tên của vị nam tước này là "Á Bố Lạp · Tây Nại". Tuy nhiên, Á Bố Lạp · Tây Nại này rốt cuộc có phải là Á Bố Lạp · Tây Nại nguyên bản hay không thì còn phải xem xét – nghe nói bản thể của hắn đã bị người ta giết chết từ lâu, Nam tước Á Bố Lạp hiện tại chỉ là kẻ mạo danh.
Nhưng cuốn nhật ký đó không ghi chép chi tiết vị nam tước này đang mưu tính điều gì ở Trấn Lãng Kim. Tây Lý Nhĩ chỉ có thể ước tính Trấn Lãng Kim lúc này chính là nơi khởi nguồn của Hôi Thần Giáo hùng mạnh sau này, nhưng vẫn còn một khoảng thời gian khá dài nữa mới đến lúc hình thành.
Nói tóm lại, thực lực của Hôi Thần Giáo bây giờ vẫn còn rất yếu.
Thế nhưng, báu vật cốt lõi của nó thì có lẽ đã xuất hiện rồi – chuỗi nhiệm vụ dài dằng dặc kia cho thấy báu vật mang tên "Tâm nguyên bản của trần thế" chính là cơ mật cốt lõi nhất của Hôi Thần Giáo.
Đây chính là mục đích thực sự khiến Tây Lý Nhĩ cố tình thay đổi lộ trình, thậm chí còn phải đánh một trận với lũ sói người, rồi lại đánh thêm một trận với gã kỵ sĩ lang thang để lấy báu vật.
Tâm nguyên bản của trần thế, một món trang bị đặc hiệu, bản thân không có chỉ số thuộc tính, tương tự như bộ "Y phục du hành của Hách Mặc". Hiệu quả của nó bao gồm: Tăng cường kháng tính tinh thần, tăng tốc độ nhận kinh nghiệm.
Hai điểm này đã quá đỗi "imba" (mất cân bằng) rồi. Người chơi sở hữu Tâm nguyên bản của trần thế sau khi kết thúc nhiệm vụ đã thăng cấp vùn vụt, trong thời gian ngắn bỏ xa tất cả mọi người, cho đến khi những trang bị tương tự xuất hiện thì khoảng cách khổng lồ này mới dần được thu hẹp.
Nhưng Tâm nguyên bản của trần thế còn một hiệu quả bổ sung, cũng là hiệu quả quan trọng nhất:
Thiết lập cho người chơi một mẫu bản trống cùng cấp độ, người chơi có thể chuyển đổi giữa mẫu bản gốc và mẫu bản trống, thời gian hồi chiêu: ba ngày trong trò chơi.
Hiệu quả này ngay khi bị lộ ra đã khiến gần như toàn bộ người chơi treo cổ đám nhà thiết kế lên bức tường cao để chửi bới suốt cả tháng trời: Điều này chẳng khác nào người chơi cùng lúc mở thêm một tài khoản nữa, có thể học nghề nghiệp khác, lại còn có thể chuyển đổi qua lại với tài khoản gốc của mình!
Còn đạo lý nào nữa chứ!
Nếu không phải vì Ban Địch Tư đột nhiên xuất hiện ở thành Tức Dã khiến Tây Lý Nhĩ biết được Hôi Thần Giáo đã "xuất hiện" từ bây giờ, thì anh cũng sẽ không nảy ra ý định này –
Bởi vì món trang bị đặc hiệu này, thực sự, quá là thơm!
Hãy tưởng tượng tay thuận là kỵ sĩ, tay trái là kẻ lang thang, thậm chí quá đáng hơn nữa, mẫu bản thứ hai của anh đi học một nghề pháp sư, rồi tìm thêm vài trang bị có thể rút ngắn thời gian hồi chiêu kỹ năng, kỵ sĩ và pháp sư chuyển đổi qua lại không kẽ hở, đúng chuẩn một kẻ "không làm người", đúng chuẩn một sự quá đáng!
Anh thu dọn lại cảm xúc đang có chút kích động, sau đó trượt xuống khỏi tháp chuông, lẻn về phía trang viên của nam tước ở hướng đông bắc.